Что ж, отбиваться придется магией.
— Мы слуги Сумасшедшего Бога, Ледяного Дракона. И за то, что мы схватим тебя обессилившей, мы получим власть над некоторыми из миров.
Ага, как же. Ни фига они не получат, так как те, кто имеют власть очень не любят ею делиться с кем-либо.
Тут в комнату ворвался один из этих самых слуг. Готовая к чему-то подобному, я встретила его сначала обычной силовой волной а потом долбанула заклинанием заморозки. Получилось не очень хорошо, так как заморозились у нападавшего только ноги. В следующую секунду папоротник, произраставший в обычном горшке, попытался меня задушить. Растерявшись, я не сразу сообразила сжечь и его и примерзшего к полу мага. В итоге на шее остался кровоточащий рубец как от удавки, на полу кучка пепла. Остальные нападавшие затаились на какое-то время.
— Ну что, холопы? Что это вы там так притихли? Кто следующий-то?
И тут случилось то, чего я меньше всего ожидала, хотя и должна была. Оба мага напали одновременно. Причем один держал щит, а второй атаковал из-за его спины. И это создавало дополнительные трудности, так как моих знаний не хватало на то, чтобы пробить щит, а они атаковали меня вполне успешно. Причем магией огня. Хуже уже быть просто не могло.
Оказывается, что хуже очень может быть, так как тут сработала система пожаротушения и нас банально стало заливать водой. Чуть не расплакавшись от обиды на весь мир, я решила порадоваться тому, что от загоревшихся одежды и волос останется хоть что-то.
Битва бы закончилась бесславно, если бы тут не ворвалась Метелка. Протаранив одного из магов, она сбила их фокусировку и сняла щит. Чем я незамедлительно воспользовалась. Превратив своих противников в две симпатичные ледяные скульптурки, я без сил опустилась прямо в лужу, растекавшуюся на полу.
— Ох, Метелка, если бы не ты, то я бы и не справилась.
Мой магический резерв был полностью пуст. На его восстановление уйдет не меньше шестидесяти часов. Пятнадцать минут схватки — а я следующие три дня ни на что не годна.
— Что ж, надеюсь мои друзья в порядке. Потому что помочь я им уже не в силах.
Глава 7
Наш век пройдет. Откроются архивы,
И все, что было скрыто до сих пор,
Все тайные истории извивы
Покажут миру славу и позор
Богов иных тогда померкнут лики
И обнажится всякая беда,
Но то, что было истинно великим,
Останется великим навсегда.
Н. Тихонов
Опустошенная я сидела на полу и смотрела на пять неподвижных тел перед собой. От боли утраты хотелось выть и бросаться на стены, но сил не было. И я была не одинока в этом. Мы потеряли пятерых и все остальные были тяжело ранены, кроме Ямамото. Но самые большие раны были у нас в нутрии. В душах.
— Мама, что нам теперь делать?
Ления и Волька, с безобразными ожогами и рваными ранами прижались ко мне с разных сторон. Они скулили от боли, но больше никак не выдавали своих чувств. Меня же трясло. Волька, как истинный оборотень, должен был сразу затянуть свои раны, но не смог. Кто-то знал, что против него действует только трупный яд.
— Мы должны похоронить их. Мы должны отправиться в Академию и похоронить их как героев.
Даже говорить об этом было как-то противоестественно. Пятеро существ, которые еще недавно жили и веселились теперь лежат здесь, передо мной и даже не дышат. Гуттер, этот надежный как скала гном, с которым я только-только начала сближаться. А ведь у него дома жена и дочь. Дочь у которой недавно состоялась помолвка. Но он уже не увидит свадебной церемонии. Он не будет качать на руках своих внуков. Он не будет учить своего племянника, сына Короля Парента, военным искусствам гномов. Вигдис так и не выйдет замуж за Гила, не родит ему дочь и не станет эльфийской принцессой. Она больше никогда не будет заплетать ленты в косы. Она больше не станет писать своим сестрам и матери забавные письма о своих приключениях. Гиниева больше никогда не будет высмеивать Азамата. Амазонка больше никогда не будет готовить нам восхитительные блюда и трогательно краснеть от заслуженных похвал. Маня больше не будет опекать Ланиту, а Корк не будет ставить на место увлекшегося Пириона.
— Да. Мы все сейчас отправимся в Академию. Мы похороним их. И вы все останетесь там залечивать раны. А я вернусь сюда.
Я обвела взглядом всю компанию. Все выглядели подавленными и шокированными. Но хуже всех пришлось Гилу и Азамату. Они потеряли тех, кого любили, своих невест. Я помню свои чувства в тот момент, когда мне казалось, что я потеряла Арта…
— Гил, Азамат… Мы отомстим за них. Мы страшно отомстим за них этим слугам Сумасшедшего Бога — Ледяного Дракона.
Они подняли головы и я увидела в их взгляде всепоглощающую пустоту. Они наверняка не чувствовали боли от многочисленных ран, поглощенные совсем другой болью. Пришлось встать и отвесить им каждому по пощечине. Чуть не схлопотав по ответному удару, я завладела их вниманием.
— Нельзя раскисать. На всех нас идет охота. Мы все без сил. И нам нужно спрятаться. Сейчас нужно заботиться о живых и отпустить мертвых.
— Если бы умер Арт…
— Никто не знает жив ли он. И у нас нет времени это выяснять. Собирайтесь. Мы скоро отправляемся. Перевяжите друг другу раны.
Я вышла в кабинет, громко хлопнув дверью. Хотелось просто упасть и плакать, плакать, плакать… Но я не могла себе это позволить. Каждый из нас был атакован не более пяти часов назад. Я расправилась со своими противниками три часа назад. Поэтому вероятность повторного нападения довольно низка, но все же лучше поспешить.
Плюнув на приличия, я набрала номер, который мне дали в Администрации Президента. Долгое время никто не отвечал, но потом я все же пробилась к кому-то весьма сонному.
— Соедините меня с президентом.
Как ни странно меня соединили без проволочек. Голос у президента был даже более заспанным (и более раздраженным), чем у того, кто поднял трубку первоначально.
— Кто это тут звонит в пять утра?
— Это Альтера, посол Артерриана. Я хочу вам сообщить, что никого из нас не будет дней пять-шесть. Мы вынуждены отбыть в Академию.
Взглянув на часы, я поддалась минутному раскаянию, но тут же жестко себе напомнила, что глава страны должен постоянно заботиться о благе электората.
— У вас что-то случилось?
— Сегодня ночью каждого из моей команды атаковали. Пятеро погибли, остальные тяжело ранены. Мы отбываем, чтобы похоронить погибших и подлечиться.
Бросив трубку, я оперлась о письменный стол, пытаясь унять дрожь в руках. В кабинет кто-то вошел, но у меня не было сил даже повернуться. Но по голосу я опознала Азамата.
— Альтера, моя Гина умерла… Я ее не уберег…
Обернувшись, я увидела как светловолосый гордый эльф плачет. Не в силах что-то сказать, я просто подошла и обняла его. Так мы и стояли довольно долгое время, ничего не говоря и просто ища поддержку в друг друге.
— Я отомщу им. Я их всех убью.
Тут к нам присоединился и Гил. Вид у него был не менее злой и решительный, чем у Азамата.
— Конечно мы им отомстим. Но не стоит делать месть смыслом жизни.
Я знала, что мои слова пропадают зря, так как эльфы поглощены своим горем, но не сказать это не имела права. Я все еще помнила свой сон, в котором погиб Арт. Тогда мне некому было мстить кроме себя. Я, кажется, тогда мстила самой же себе. Гилу и Азамату есть на кого перекинуть гнев.
— Гил, Азамат, я понимаю, что остановить вас сейчас не сможет никто, но будьте осторожны. Я больше не хочу никого терять. Не подставляйтесь сами и других не подставляйте.
Как ни странно, эти слова до них дошли. Согласно кивнув, они вышли, но их место заняли Пирион и Ланита. Они выглядели чуть менее потрясенными, но тоже внушали опасения. Потеряв своих Проводников, к которым были привязаны как никому другому, они не знали как им теперь быть.
— Альтера, что нам теперь делать?
Если бы я знала ответ на этот вопрос, то мне не было бы так паршиво. Пока же я знала только одно — нужно спрятаться. Спрятаться в единственном безопасном месте — в Академии. И нужно похоронить погибших друзей. И нужно лично переговорить с их родственниками. Нужно позаботиться о дочке Гуттера. Нужно как-то узнать об Арте. Вдруг на него тоже напали? А еще нужно обыскать тех, кого мне удалось заморозить, вдруг найдутся зацепки.
— Надо позаботиться о живых и мертвых. Через час мы отправляемся в Академию. Всех уже перевязали? Тогда подождите пока я с Ямамото обыщу нападавших. Может, найду какую зацепку.
Не оставляя себе времени на размышления, я пошла к живописной ледяной композиции в спальне. Еще со школьной парты я знала, что перед заморозкой нужно вывести из организма человека всю воду, чтобы тот остался жив. Иначе крохотные капельки воды превратившись в лед изорвут все сосуды и просто убьют подопытного. Так как я себя не озаботила обезвоживанием жертв — оба нападающих были безнадежно мертвы, что несколько огорчало. Допросить одного из них было бы весьма полезно.
Заклинание уже саморазрушилось и статуи разморозились, оставив на полу два бездыханных тела. Сделав желудку строгое внушение, я осторожно перевернула первого. Эльф-полукровка лет сорока на вид был одет в черный комбинезон, к которому была пришита эмблема голубого дракона, выдыхающего пламя. Догадавшись, что это и есть пресловутый Ледяной Дракон, я отодрала нашивку и сунула в карман. Пошарив по его карманам, я нашла несколько амулетов, удавку, наручники из особого сплава для ведьм (лишает магических способностей) и блокнот. К сожалению записи были сделаны на непонятном мне языке, но я все же прихватила его с собой.
Осмотр карманов второго (человек лет пятидесяти) показал, что нападавший увлекался курением легких наркотиков и вел записи на том же языке, что и первый. Решив, что если начала осматривать трупы, то надо доводить дело до конца, я стала решительно их раздевать.
Увиденное потрясло меня до глубины души. Оставив полупереваренный ужин на полу, я стала торопливо перерисовывать татуировки с их спин в свой альбом для рисований. Как Маг, я интуитивно чувствовала, что эти татуировки очень даже непросты. По совету Ямамото, я, плюнув на рисование, просто взяла фотоаппарат и начала фотографировать. Запечатлев их одежду, содержимое карманов, татуированные спины, и шею человека, на котором болтался медальон с сильной магической аурой. Изобразив из себя судмедэксперта, я сунула в полиэтиленовый мешок одежду обоих, все вещи, что нашла в карманах и медальон, который аккуратно подцепила карандашом.
Желудок, расставшийся с ужином столь нетрадиционным способом все еще бунтовал, но вел себя уже значительно тише. Поэтому я решилась собственноручно затащить трупы в ванну, чтобы там их сжечь. За этим действом меня и застали друзья, решившие проведать запропастившуюся предводительницу.
— Альтера ты чего? Некрофилка что ли?
Инит лучше других сохранял самообладание, но и ему были непонятны мои действия. Еще бы, никто из них не смотрел телевизора, где каждую неделю показывают познавательные программы в стиле "как правильно избавиться от трупа — пособие для начинающих".
— Идиот. Трупы надо сжечь, чтобы не случилось чего плохого.
Мне тут же стали помогать, так как уже все прекрасно знали, что трупы Магов имеют неприятную тенденцию оживать и мстить своим убийцам. Причем мстить настырно и безостановочно. Бывало, что ожившие мертвецы преследовали своих обидчиков годами, заставляя метаться между мирами. Большинство после этого становились суицидниками. Ну еще бы, упокоить труп Мага практически нереально, а жить в постоянном страхе невозможно.
Уладив таким образом эту нашу проблему, мы рванули к ближайшему порталу и через пол часа уже оказались в родной Академии.
Похороны прошли по высшему разряду. С утра моросил мелкий дождик, но это не помешало всем нам собраться для того, чтобы попрощаться с верными друзьями. Прибыли так же главы почти всех государств, включая Парента с женой Ленрой и Артура с отцом, а также многих других. Сначала родственники погибших настаивали на том, чтобы отвезти останки погибших в родные места, но я настояла на том, что члены Ордена будут похоронены на территории Ордена. Не знаю почему, но никто со мной не решился спорить.
Останки погибших мы кремировали, после чего сложили в богато украшенные урны. Урны в свою очередь были снесены в склеп Ордена, созданный заранее. Каждая урна была помещена в нишу в полу, поверх которой встала статуя погибшего в полный рост. Эти статуи я сделала сама, по науке Гефеста. Они получились настолько похожими на оригинал, что все кто пришел попрощаться с усопшими, испуганно вскрикивали. Некоторые начинали плакать и вешаться на них. Признаться, эти скульптуры и меня доводили до позорной дрожи в коленках. Они выглядели такими величественными и живыми одновременно, что душа уходила в пятки от одного единственного взгляда.
Повернувшись спиной к окну, из которого смотрела на склеп, я уселась на подоконник и пристально взглянула на Мэрлина. Учитель выглядел неважно. За три дня после нашего прибытия он осунулся, посерел и стал больше похожим на труп, чем на живого архимага.
— Альтера, я не понимаю. Объясни, зачем ты прогнала Артура? Он тебя не устраивал как Проводник?
Устало вздохнув, я припомнила все ухищрения, к которым прибегала все эти дни, чтобы не столкнуться с Артуром. Объяснений я с ним не жаждала, в отличие от него.
— Я его не прогоняла. Я его отпустила.
— С чего это ты вдруг?
Испустив еще более горестный стон, способный разжалобить самое каменное сердце, я с раздражением отметила замечательную способность Мэрлина игнорировать мое нежелание делиться информацией.
— Я подслушала один его разговор с Анжеликой. Он там вполне ясно выразился насчет того, как я ему надоела. Он устал от меня и я решила отпустить его. Я люблю его и не хочу ломать.
Мэрлин пробуравил меня недовольным взглядом, но больше на эту тему расспрашивать не решился. Оправив траурную повязку на рукаве, он с тихим вздохом опустился в кресло.
— Анжелика еще эта. Что-то в ней не так, но что — понять не могу. Ладно, что ты собираешься теперь делать?
Расправив складки на юбке траурного черного цвета, я стала собираться с мыслями, так как предстоял нешуточный словесный бой с Мэрлином.
— Я собираюсь оставить всех здесь и в компании одного лишь Ямамото отправиться обратно на Землю. У нас там все на мази, нельзя бросать дело на середине…
Он пересек зал так быстро, что я заподозрила пространственную телепортацию на короткие расстояния. У меня это получалось из рук вон плохо, но Мэрлин-то — архимаг. Хотя нет, после пространственной телепортации на короткие расстояния остается небольшое облачко цветного тумана.
— Я ослышался? Ты собираешься в одиночку отправиться туда, где тебя чуть не убили? Ты рехнулась?
— Вполне возможно, что рехнулась. Хотя нормальностью я никогда не отличалась. Я уже сказала, что не брошу начатое на середине. Это не в моем характере и вы это знаете.
Казалось, что еще чуть-чуть и он кинется меня душить, чтобы я уж точно осталась на месте. Но учитель прекрасно владел собой, хотя желание избить меня явственно читалось во всей напряженной позе.
— Возьми с собой хотя бы Вала.
— Нет. Он потерял слишком много крови, перебитые лапы еще долго будут плохо его слушаться. Он не сможет защитить меня в случае беды, но отвлечет мое внимание. Я возьму с собой только Ямамото и Метелку. Этого вполне хватит.
Как ни странно, убеждать он меня не стал. Наверно прочитал что-то в глазах, что отсоветовало ему это. И я была ему благодарна. Как говорится, по-настоящему свободен тот, кто принял решение. Я уже приняла свое решение. Я не буду подставлять под угрозу жизнь близких мне существ. Пусть лучше я погибну сама, но они останутся живы. К тому же убить меня практически невозможно, хотя можно устроить весьма веселую жизнь.
Тут раздался стук в дверь. Попытавшись магически прощупать пространство за дверью, я ничего не нащупала. А раз я никого не ощутила, то значит стучался кто-то из вампиров. Точнее из Избранных. А значит кандидатур всего две — Артур или его папаша.
— Блеск, только разборки с Артуром мне сейчас не хватало.
Оценив расстояние от подоконника до земли, я поняла, что сбежав не сломав ног я отсюда не смогу. Есть конечно потайной ход, но он ведь наверняка меня уже учуял в ментальном смысле. Позорное бегство в мои планы не входит никогда, когда это не называется тактическим отступлением. Поэтому убрав с физиономии кислую рожу, я торопливо наложила на свои мысли блоки и легким пассом заставила дверь открыться.
— Приветствую вас, Ректор Мэрлин. Альтера.
Отвесив каждому из нас по поклоны, он так выжидательно уставился на меня, что я невольно стала вспоминать все свои грешки, коих оказалось великое множество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
— Мы слуги Сумасшедшего Бога, Ледяного Дракона. И за то, что мы схватим тебя обессилившей, мы получим власть над некоторыми из миров.
Ага, как же. Ни фига они не получат, так как те, кто имеют власть очень не любят ею делиться с кем-либо.
Тут в комнату ворвался один из этих самых слуг. Готовая к чему-то подобному, я встретила его сначала обычной силовой волной а потом долбанула заклинанием заморозки. Получилось не очень хорошо, так как заморозились у нападавшего только ноги. В следующую секунду папоротник, произраставший в обычном горшке, попытался меня задушить. Растерявшись, я не сразу сообразила сжечь и его и примерзшего к полу мага. В итоге на шее остался кровоточащий рубец как от удавки, на полу кучка пепла. Остальные нападавшие затаились на какое-то время.
— Ну что, холопы? Что это вы там так притихли? Кто следующий-то?
И тут случилось то, чего я меньше всего ожидала, хотя и должна была. Оба мага напали одновременно. Причем один держал щит, а второй атаковал из-за его спины. И это создавало дополнительные трудности, так как моих знаний не хватало на то, чтобы пробить щит, а они атаковали меня вполне успешно. Причем магией огня. Хуже уже быть просто не могло.
Оказывается, что хуже очень может быть, так как тут сработала система пожаротушения и нас банально стало заливать водой. Чуть не расплакавшись от обиды на весь мир, я решила порадоваться тому, что от загоревшихся одежды и волос останется хоть что-то.
Битва бы закончилась бесславно, если бы тут не ворвалась Метелка. Протаранив одного из магов, она сбила их фокусировку и сняла щит. Чем я незамедлительно воспользовалась. Превратив своих противников в две симпатичные ледяные скульптурки, я без сил опустилась прямо в лужу, растекавшуюся на полу.
— Ох, Метелка, если бы не ты, то я бы и не справилась.
Мой магический резерв был полностью пуст. На его восстановление уйдет не меньше шестидесяти часов. Пятнадцать минут схватки — а я следующие три дня ни на что не годна.
— Что ж, надеюсь мои друзья в порядке. Потому что помочь я им уже не в силах.
Глава 7
Наш век пройдет. Откроются архивы,
И все, что было скрыто до сих пор,
Все тайные истории извивы
Покажут миру славу и позор
Богов иных тогда померкнут лики
И обнажится всякая беда,
Но то, что было истинно великим,
Останется великим навсегда.
Н. Тихонов
Опустошенная я сидела на полу и смотрела на пять неподвижных тел перед собой. От боли утраты хотелось выть и бросаться на стены, но сил не было. И я была не одинока в этом. Мы потеряли пятерых и все остальные были тяжело ранены, кроме Ямамото. Но самые большие раны были у нас в нутрии. В душах.
— Мама, что нам теперь делать?
Ления и Волька, с безобразными ожогами и рваными ранами прижались ко мне с разных сторон. Они скулили от боли, но больше никак не выдавали своих чувств. Меня же трясло. Волька, как истинный оборотень, должен был сразу затянуть свои раны, но не смог. Кто-то знал, что против него действует только трупный яд.
— Мы должны похоронить их. Мы должны отправиться в Академию и похоронить их как героев.
Даже говорить об этом было как-то противоестественно. Пятеро существ, которые еще недавно жили и веселились теперь лежат здесь, передо мной и даже не дышат. Гуттер, этот надежный как скала гном, с которым я только-только начала сближаться. А ведь у него дома жена и дочь. Дочь у которой недавно состоялась помолвка. Но он уже не увидит свадебной церемонии. Он не будет качать на руках своих внуков. Он не будет учить своего племянника, сына Короля Парента, военным искусствам гномов. Вигдис так и не выйдет замуж за Гила, не родит ему дочь и не станет эльфийской принцессой. Она больше никогда не будет заплетать ленты в косы. Она больше не станет писать своим сестрам и матери забавные письма о своих приключениях. Гиниева больше никогда не будет высмеивать Азамата. Амазонка больше никогда не будет готовить нам восхитительные блюда и трогательно краснеть от заслуженных похвал. Маня больше не будет опекать Ланиту, а Корк не будет ставить на место увлекшегося Пириона.
— Да. Мы все сейчас отправимся в Академию. Мы похороним их. И вы все останетесь там залечивать раны. А я вернусь сюда.
Я обвела взглядом всю компанию. Все выглядели подавленными и шокированными. Но хуже всех пришлось Гилу и Азамату. Они потеряли тех, кого любили, своих невест. Я помню свои чувства в тот момент, когда мне казалось, что я потеряла Арта…
— Гил, Азамат… Мы отомстим за них. Мы страшно отомстим за них этим слугам Сумасшедшего Бога — Ледяного Дракона.
Они подняли головы и я увидела в их взгляде всепоглощающую пустоту. Они наверняка не чувствовали боли от многочисленных ран, поглощенные совсем другой болью. Пришлось встать и отвесить им каждому по пощечине. Чуть не схлопотав по ответному удару, я завладела их вниманием.
— Нельзя раскисать. На всех нас идет охота. Мы все без сил. И нам нужно спрятаться. Сейчас нужно заботиться о живых и отпустить мертвых.
— Если бы умер Арт…
— Никто не знает жив ли он. И у нас нет времени это выяснять. Собирайтесь. Мы скоро отправляемся. Перевяжите друг другу раны.
Я вышла в кабинет, громко хлопнув дверью. Хотелось просто упасть и плакать, плакать, плакать… Но я не могла себе это позволить. Каждый из нас был атакован не более пяти часов назад. Я расправилась со своими противниками три часа назад. Поэтому вероятность повторного нападения довольно низка, но все же лучше поспешить.
Плюнув на приличия, я набрала номер, который мне дали в Администрации Президента. Долгое время никто не отвечал, но потом я все же пробилась к кому-то весьма сонному.
— Соедините меня с президентом.
Как ни странно меня соединили без проволочек. Голос у президента был даже более заспанным (и более раздраженным), чем у того, кто поднял трубку первоначально.
— Кто это тут звонит в пять утра?
— Это Альтера, посол Артерриана. Я хочу вам сообщить, что никого из нас не будет дней пять-шесть. Мы вынуждены отбыть в Академию.
Взглянув на часы, я поддалась минутному раскаянию, но тут же жестко себе напомнила, что глава страны должен постоянно заботиться о благе электората.
— У вас что-то случилось?
— Сегодня ночью каждого из моей команды атаковали. Пятеро погибли, остальные тяжело ранены. Мы отбываем, чтобы похоронить погибших и подлечиться.
Бросив трубку, я оперлась о письменный стол, пытаясь унять дрожь в руках. В кабинет кто-то вошел, но у меня не было сил даже повернуться. Но по голосу я опознала Азамата.
— Альтера, моя Гина умерла… Я ее не уберег…
Обернувшись, я увидела как светловолосый гордый эльф плачет. Не в силах что-то сказать, я просто подошла и обняла его. Так мы и стояли довольно долгое время, ничего не говоря и просто ища поддержку в друг друге.
— Я отомщу им. Я их всех убью.
Тут к нам присоединился и Гил. Вид у него был не менее злой и решительный, чем у Азамата.
— Конечно мы им отомстим. Но не стоит делать месть смыслом жизни.
Я знала, что мои слова пропадают зря, так как эльфы поглощены своим горем, но не сказать это не имела права. Я все еще помнила свой сон, в котором погиб Арт. Тогда мне некому было мстить кроме себя. Я, кажется, тогда мстила самой же себе. Гилу и Азамату есть на кого перекинуть гнев.
— Гил, Азамат, я понимаю, что остановить вас сейчас не сможет никто, но будьте осторожны. Я больше не хочу никого терять. Не подставляйтесь сами и других не подставляйте.
Как ни странно, эти слова до них дошли. Согласно кивнув, они вышли, но их место заняли Пирион и Ланита. Они выглядели чуть менее потрясенными, но тоже внушали опасения. Потеряв своих Проводников, к которым были привязаны как никому другому, они не знали как им теперь быть.
— Альтера, что нам теперь делать?
Если бы я знала ответ на этот вопрос, то мне не было бы так паршиво. Пока же я знала только одно — нужно спрятаться. Спрятаться в единственном безопасном месте — в Академии. И нужно похоронить погибших друзей. И нужно лично переговорить с их родственниками. Нужно позаботиться о дочке Гуттера. Нужно как-то узнать об Арте. Вдруг на него тоже напали? А еще нужно обыскать тех, кого мне удалось заморозить, вдруг найдутся зацепки.
— Надо позаботиться о живых и мертвых. Через час мы отправляемся в Академию. Всех уже перевязали? Тогда подождите пока я с Ямамото обыщу нападавших. Может, найду какую зацепку.
Не оставляя себе времени на размышления, я пошла к живописной ледяной композиции в спальне. Еще со школьной парты я знала, что перед заморозкой нужно вывести из организма человека всю воду, чтобы тот остался жив. Иначе крохотные капельки воды превратившись в лед изорвут все сосуды и просто убьют подопытного. Так как я себя не озаботила обезвоживанием жертв — оба нападающих были безнадежно мертвы, что несколько огорчало. Допросить одного из них было бы весьма полезно.
Заклинание уже саморазрушилось и статуи разморозились, оставив на полу два бездыханных тела. Сделав желудку строгое внушение, я осторожно перевернула первого. Эльф-полукровка лет сорока на вид был одет в черный комбинезон, к которому была пришита эмблема голубого дракона, выдыхающего пламя. Догадавшись, что это и есть пресловутый Ледяной Дракон, я отодрала нашивку и сунула в карман. Пошарив по его карманам, я нашла несколько амулетов, удавку, наручники из особого сплава для ведьм (лишает магических способностей) и блокнот. К сожалению записи были сделаны на непонятном мне языке, но я все же прихватила его с собой.
Осмотр карманов второго (человек лет пятидесяти) показал, что нападавший увлекался курением легких наркотиков и вел записи на том же языке, что и первый. Решив, что если начала осматривать трупы, то надо доводить дело до конца, я стала решительно их раздевать.
Увиденное потрясло меня до глубины души. Оставив полупереваренный ужин на полу, я стала торопливо перерисовывать татуировки с их спин в свой альбом для рисований. Как Маг, я интуитивно чувствовала, что эти татуировки очень даже непросты. По совету Ямамото, я, плюнув на рисование, просто взяла фотоаппарат и начала фотографировать. Запечатлев их одежду, содержимое карманов, татуированные спины, и шею человека, на котором болтался медальон с сильной магической аурой. Изобразив из себя судмедэксперта, я сунула в полиэтиленовый мешок одежду обоих, все вещи, что нашла в карманах и медальон, который аккуратно подцепила карандашом.
Желудок, расставшийся с ужином столь нетрадиционным способом все еще бунтовал, но вел себя уже значительно тише. Поэтому я решилась собственноручно затащить трупы в ванну, чтобы там их сжечь. За этим действом меня и застали друзья, решившие проведать запропастившуюся предводительницу.
— Альтера ты чего? Некрофилка что ли?
Инит лучше других сохранял самообладание, но и ему были непонятны мои действия. Еще бы, никто из них не смотрел телевизора, где каждую неделю показывают познавательные программы в стиле "как правильно избавиться от трупа — пособие для начинающих".
— Идиот. Трупы надо сжечь, чтобы не случилось чего плохого.
Мне тут же стали помогать, так как уже все прекрасно знали, что трупы Магов имеют неприятную тенденцию оживать и мстить своим убийцам. Причем мстить настырно и безостановочно. Бывало, что ожившие мертвецы преследовали своих обидчиков годами, заставляя метаться между мирами. Большинство после этого становились суицидниками. Ну еще бы, упокоить труп Мага практически нереально, а жить в постоянном страхе невозможно.
Уладив таким образом эту нашу проблему, мы рванули к ближайшему порталу и через пол часа уже оказались в родной Академии.
Похороны прошли по высшему разряду. С утра моросил мелкий дождик, но это не помешало всем нам собраться для того, чтобы попрощаться с верными друзьями. Прибыли так же главы почти всех государств, включая Парента с женой Ленрой и Артура с отцом, а также многих других. Сначала родственники погибших настаивали на том, чтобы отвезти останки погибших в родные места, но я настояла на том, что члены Ордена будут похоронены на территории Ордена. Не знаю почему, но никто со мной не решился спорить.
Останки погибших мы кремировали, после чего сложили в богато украшенные урны. Урны в свою очередь были снесены в склеп Ордена, созданный заранее. Каждая урна была помещена в нишу в полу, поверх которой встала статуя погибшего в полный рост. Эти статуи я сделала сама, по науке Гефеста. Они получились настолько похожими на оригинал, что все кто пришел попрощаться с усопшими, испуганно вскрикивали. Некоторые начинали плакать и вешаться на них. Признаться, эти скульптуры и меня доводили до позорной дрожи в коленках. Они выглядели такими величественными и живыми одновременно, что душа уходила в пятки от одного единственного взгляда.
Повернувшись спиной к окну, из которого смотрела на склеп, я уселась на подоконник и пристально взглянула на Мэрлина. Учитель выглядел неважно. За три дня после нашего прибытия он осунулся, посерел и стал больше похожим на труп, чем на живого архимага.
— Альтера, я не понимаю. Объясни, зачем ты прогнала Артура? Он тебя не устраивал как Проводник?
Устало вздохнув, я припомнила все ухищрения, к которым прибегала все эти дни, чтобы не столкнуться с Артуром. Объяснений я с ним не жаждала, в отличие от него.
— Я его не прогоняла. Я его отпустила.
— С чего это ты вдруг?
Испустив еще более горестный стон, способный разжалобить самое каменное сердце, я с раздражением отметила замечательную способность Мэрлина игнорировать мое нежелание делиться информацией.
— Я подслушала один его разговор с Анжеликой. Он там вполне ясно выразился насчет того, как я ему надоела. Он устал от меня и я решила отпустить его. Я люблю его и не хочу ломать.
Мэрлин пробуравил меня недовольным взглядом, но больше на эту тему расспрашивать не решился. Оправив траурную повязку на рукаве, он с тихим вздохом опустился в кресло.
— Анжелика еще эта. Что-то в ней не так, но что — понять не могу. Ладно, что ты собираешься теперь делать?
Расправив складки на юбке траурного черного цвета, я стала собираться с мыслями, так как предстоял нешуточный словесный бой с Мэрлином.
— Я собираюсь оставить всех здесь и в компании одного лишь Ямамото отправиться обратно на Землю. У нас там все на мази, нельзя бросать дело на середине…
Он пересек зал так быстро, что я заподозрила пространственную телепортацию на короткие расстояния. У меня это получалось из рук вон плохо, но Мэрлин-то — архимаг. Хотя нет, после пространственной телепортации на короткие расстояния остается небольшое облачко цветного тумана.
— Я ослышался? Ты собираешься в одиночку отправиться туда, где тебя чуть не убили? Ты рехнулась?
— Вполне возможно, что рехнулась. Хотя нормальностью я никогда не отличалась. Я уже сказала, что не брошу начатое на середине. Это не в моем характере и вы это знаете.
Казалось, что еще чуть-чуть и он кинется меня душить, чтобы я уж точно осталась на месте. Но учитель прекрасно владел собой, хотя желание избить меня явственно читалось во всей напряженной позе.
— Возьми с собой хотя бы Вала.
— Нет. Он потерял слишком много крови, перебитые лапы еще долго будут плохо его слушаться. Он не сможет защитить меня в случае беды, но отвлечет мое внимание. Я возьму с собой только Ямамото и Метелку. Этого вполне хватит.
Как ни странно, убеждать он меня не стал. Наверно прочитал что-то в глазах, что отсоветовало ему это. И я была ему благодарна. Как говорится, по-настоящему свободен тот, кто принял решение. Я уже приняла свое решение. Я не буду подставлять под угрозу жизнь близких мне существ. Пусть лучше я погибну сама, но они останутся живы. К тому же убить меня практически невозможно, хотя можно устроить весьма веселую жизнь.
Тут раздался стук в дверь. Попытавшись магически прощупать пространство за дверью, я ничего не нащупала. А раз я никого не ощутила, то значит стучался кто-то из вампиров. Точнее из Избранных. А значит кандидатур всего две — Артур или его папаша.
— Блеск, только разборки с Артуром мне сейчас не хватало.
Оценив расстояние от подоконника до земли, я поняла, что сбежав не сломав ног я отсюда не смогу. Есть конечно потайной ход, но он ведь наверняка меня уже учуял в ментальном смысле. Позорное бегство в мои планы не входит никогда, когда это не называется тактическим отступлением. Поэтому убрав с физиономии кислую рожу, я торопливо наложила на свои мысли блоки и легким пассом заставила дверь открыться.
— Приветствую вас, Ректор Мэрлин. Альтера.
Отвесив каждому из нас по поклоны, он так выжидательно уставился на меня, что я невольно стала вспоминать все свои грешки, коих оказалось великое множество.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22