Слегка осмелев, Эрин передвинулась пониже на кровати и принялась снова ласкать Денни – ее волосы скользили вслед за ее пальцами по рубцам на животе Денни, по ягодицам…
– Ох, Денни, – шепнула она и замолчала.
Он приподнял голову, чтобы узнать, куда она смотрит.
– Ерунда, просто ушиб.
– Ты все время их получаешь. – Эрин зажмурилась.
В тусклом свете, проникавшем через окошко, синяк казался лилово-черным; он был размером с ладонь, а то и больше и закрывал почти все правое бедро и часть бока, проходя по тазовой кости. Сегодня днем ей стало неимоверно страшно при мысли о том, что будет, если он снова слетит с этого непокорного быка и неудачно приземлится…
Не открывая глаз, Эрин прижалась влажными губами к мраморному пятну и почувствовала боль за Денни, но решила, что из двух зол это меньшее и нужно благодарить Бога за еще одну отсрочку.
– Хочешь, я смажу мазью?
– М-м-м, продолжай делать то, что делаешь, – промычал он, снова переведя взгляд на ее рот и погрузив руку в ее волосы. – Эрин, он вполне обычный.
– Нет, это не правда. – Ее волосы выскользнули из его ладони, Эрин повернулась и взглянула на Денни сквозь ресницы. – Он гораздо больше, чем… остальные.
– Мне хотелось бы, чтобы ты была рядом после каждой скачки. – Чуть улыбнувшись, он указал на свои ребра и на еще один почти такой же большой, но уже несколько побледневший синяк. – Если ты хочешь перецеловать все мои синяки, продолжай, их еще много.
Но Эрин не улыбнулась шутке, в это мгновение она готова была сама сражаться с быком, чтобы только уберечь Денни.
– Я понимаю, – сказал он с погасшей улыбкой, – иди сюда.
Обняв ее, Денни укачивал Эрин до тех пор, пока ее непролитые слезы не высохли на ресницах. Тем не менее он вытер ей щеки неторопливо и нежно, а затем перекатил ее под себя, вытянув свое длинное мускулистое тело вдоль ее, более мягкого, и, раздвинув коленями ей ноги, снова потянулся к ее губам.
– Нет никакой другой женщины, о которой стоило бы говорить, – успокоил он Эрин.
– И мужчины тоже, – ответила она.
– А Кен?
Она отрицательно покачала головой.
– Тогда скажи это.
Не нужно было снова говорить ей об этом. Эрин не могла отступить или солгать, болезненная пустота внутри нее должна быть заполнена, и единственный мужчина, который может это сделать, сейчас с ней. Он заслужил ответа на все свои вопросы.
– Я хочу тебя, Денни.
Он вздохнул, и его дыхание коснулось ее щеки.
– Помнишь ту песню сегодня на танцах? Пока мы оба топтались рядом, делая вид, что нас не тянет друг к другу?
Эрин поняла, о чем он говорит, но промолчала, не вполне доверяя своему голосу.
– Я люблю тебя с того дня, как увидел, – произнес он хрипло и взял ее за руку, на которую когда-то надел кольцо. – У меня и в мыслях не было жениться на ком-нибудь другом. Ты ведь знаешь это, правда?
– Да. – Ей с трудом далось это короткое слово.
– Эрин, ты моя, – страстно прошептал он, – а я твой, я всегда был твоим. – Не медля более ни секунды, он закрыл ей рот поцелуем и скользнул внутрь нее после восьми долгих пустых лет. – Боже, Эрин, я всегда буду твоим.
Она погладила его синяк на ребрах и еще один на бедре, но имела в виду не только его раны, когда попросила:
– Денни, прошу тебя, не нужно больше страдать.
Она имела в виду Тревора и те годы, когда все, и она в том числе, не желали видеть его в Парадиз-Вэлли. Закрыв глаза и целуя его, она снова забыла обо всем на свете. Когда они начали вместе двигаться, стараясь войти в ритм, который едва не утратили, она с удивлением спросила себя, зачем так долго противилась этому, а когда вместе с Денни приближалась к самой вершине блаженства, никак не могла понять, что случилось бы, если бы она не доверилась чувству, чувству, имя которому – любовь.
Глава 14
Среди ночи Эрин, полусонная, открыла глаза. Они с Денни лежали, растворившись друг в друге, но ей казалось, что Денни все еще лежит на ней и дышит ей в грудь. Поток тепла, исходивший от его голой груди и живота, возбуждал неудержимое желание, а прохладный ночной ветерок, влетавший в открытое окно фургона, нежно обдувал пылающую кожу Эрин. У нее не было сил заставить себя встать и уйти, ее левая рука снова двинулась по животу Денни, и его сильные руки тут же сомкнулись вокруг Эрин.
– Уже утро? – спросил он сонным голосом, который прозвучал еще более глухо, чем обычно, и принес с собой еще одну волну воспоминаний.
– Не совсем, – она посмотрела на часы, – всего половина четвертого.
– Тогда пора. Я обещал Тиму, что в семь мы посмотрим, как выгуливают скот.
– Пора – для чего? – Она улыбнулась, отметив про себя, что впереди еще почти четыре часа.
Он перевернулся, увлекая за собой Эрин туда, где смятые простыни уже охладил предрассветный ветерок.
– Заняться любовью со своей женой.
– Денни.
Открыв глаза, он на лету поймал ее руку, потянувшуюся снова погладить его живот, а может быть, и пониже, и задержал в потоке лунного света.
– Мне все равно, носишь ты мое кольцо или оставила его дома в ящике, оно всего лишь символ, доставляющий радость людям в городе или в суде округа Биверхед. То, что между нами, не требует подтверждения печатью о браке, тем более документами о разводе, и, черт возьми, конечно же, не нуждается в каком-то блестящем колечке.
От того, каким серьезным тоном это было сказано, у Эрин застучал пульс, но она постаралась отшутиться:
– Между нами вполне определенное пространство.
Повернувшись к Эрин, Денни немного приподнялся над ней и ощутил ее теплую руку. Он тихо охнул.
– Да, еще и это тоже, – добавила она.
Он запечатлел поцелуй сперва на ее губах, затем еще один на влажном изгибе шеи, потом лизнул пятнышко груди и пробормотал что-то о том, какая она соленая и как он соскучился по ее коже, как утопит ее в поцелуях. Она даже не пыталась уклониться, а предоставила своему сердцу колотиться так, словно это она сама оказалась посреди арены на каком-то огромном быке и пытается сотворить чудо, сделать невозможное, удержаться на этот раз.
Снаружи мимо их фургона брела какая-то пара, очевидно, направляясь к своему месту в ковбойском лагере – объездчик быков или непревзойденный укротитель мустангов с какой-нибудь кудрявой киской на одну ночь? Послышался тихий интимный смех, еще сильнее раздразнивший чувства Эрин, возбужденные ночным ветерком из окна. Где-то вдалеке залаяла собака.
– Лает на луну, – шепнул Денни ей на ухо, – я понял, что испытывает этот пес, и гораздо быстрее, чем ожидал.
– И я тоже, – призналась Эрин.
Он уткнулся лицом ей в шею, а его руки, скользнув вдоль ее тела, замерли на бедрах.
– У нас все хорошо, Эрин.
– Так всегда было.
– Я хочу сказать, и сегодня ночью тоже. Когда мы сегодня начали заниматься любовью, я не думал, что меня хватит. Все было как в тот первый раз, когда мы прискакали к землянке, начали и не могли остановиться. Помнишь?
– Да. – Женщина никогда не забывает ни первый раз, ни своего первого мужчину. Ей хотелось бы иметь возможность вернуться туда, не вставая с этой кровати, забыть про все их ошибки, сделать так, чтобы на этот раз они поступили правильно, и все у них пошло хорошо. – Я помню.
– Тогда не будь такой грустной. – Он отодвинулся от ее плеча и, приподнявшись на локте, заглянул ей в глаза. – Я не сделал тебе больно? Ведь в этот раз…
– Нет. – Он делал ей больно каждой ночью на протяжении этих восьми лет.
– Правда, что нет никого другого?
– Я же сказала, что нет.
– Я не нападаю на тебя, я только… ну, я хочу сказать, если ты сейчас жалеешь…
– Не жалею. – Она пригладила ему волосы. – Я не жалею ни о тех временах в землянке, ни о первой неделе после свадьбы в Лас-Вегасе.
– Помнишь мои очки там? – улыбнулся ей Денни.
– На первый раунд, – со смехом ответила Эрин, – ты вытащил злобного быка, который любил брыкаться.
– А после этого еще дважды сваливался. Знаешь почему?
– Я отвлекала тебя? – Ей следовало оставаться дома, посидеть одной.
– Я не мог сосредоточиться, все думал о тебе и не мог дождаться, когда разделаюсь с этими быками и снова буду в том мотеле, в той постели. – Он помолчал. – Я знаю, это был совсем не медовый месяц, но все-таки было не так уж плохо. Как по-твоему?
Эрин почувствовала, как его бедра прижались к ней, и улыбнулась при мысли о том, как была несправедлива.
– Я выиграла пятьдесят долларов в игральном автомате.
– Я выиграл больше, – помрачнев, заметил Денни, и его руки скользнули вниз по ее ребрам, слегка задев холмики груди, и снова остановились на бедрах, которые, как всегда, когда Денни был рядом, казалось, имели свое собственное мнение. – Ты не спишь, нет? – спросил он с полной серьезностью, и Эрин не могла не улыбнуться тону, которым был задан этот вопрос.
– Нет, когда ты со мной после такого удачного выступления.
– Вчера днем?
Ей следовало догадаться, что он снова вернется к своей скачке на быке, очкам и деньгам, которые выиграл. Она ревновала, но не по той причине, которая могла прийти в голову Денни; она ревновала, как сумасшедшая, потому что родео – спорт, который он любил больше всего на свете, – представлял угрозу для его жизни.
– Нет, не вчера. – Она теснее прижалась к нему и заметила, как он ухмыльнулся. – Ах, так ты понимаешь, о чем я говорю.
– Так точно, миссис Синклер.
– Ладно, – сказала она, когда он нагнул голову, тихо рассмеявшись, – ради старой дружбы.
– Не обманывай себя.
Денни нашел ее губы, и в ответ на поцелуй ее грудь затрепетала, и теплая, мягкая боль разлилась внизу живота. Эрин была готова принять его; призывая его, она чуть вскрикнула, признавая собственное поражение и нежелание сопротивляться, обняла его, провела руками по его голой спине и почувствовала выпуклые мускулы под горячей гладкой кожей.
– Ты, возможно, прав.
Она приподнялась к нему, и Денни не сдержал стон. Целуя Эрин, он перенес вес на одну руку, а другую положил на ее грудь. Упругий сосок уперся ему в ладонь, Эрин покраснела, а он снова засмеялся.
– Милая… – хрипло прошептал Денни, чувствуя, как она раскрывается навстречу ему.
– Твердый мужчина попадается…
– Еще бы!
– …редко! – задыхаясь, договорила Эрин.
Денни снова слился с ней воедино, и воцарилась ночная тишина, нарушаемая только скрипом койки в фургоне и их прерывистым дыханием. Эрин полностью отдалась ему, хотя ни на мгновение не забывала про завтра или про тот недалекий день, когда она вернется в Парадиз-Вэлли, вернется одна. Но ее это больше не пугало, Господи, совсем не пугало.
Это воскресное утро Мег встретила глупой улыбкой. Лежа в одной из широких кроватей двухкомнатного номера мотеля, она услышала, как за дверью в соседнюю комнату на полную мощность включили душ, и мужчина во всю силу легких, но страшно фальшивя, запел «Далекий дом». Да, Люк Хастингс никогда не был комплексантом.
Накануне вечером, оставив Эрин и Денни на ярмарке, он отвез ее и Тимми в мотель, а сам вернулся в «Прицепную карету» пропустить на ночь еще стаканчик. Пока она укладывала Тимми спать, у нее не было времени интересоваться количеством выпитого Люком или молодой девушкой, с которой он, быть может, встречался. Она не задумывалась о том, ревновала она или нет, ей даже в голову не приходило назвать это ревностью.
Потом Люк вернулся, тихонько постучал в дверь между комнатами и жестом пригласил ее к себе; он привез ей севен-ап в ведерке со льдом, а себе кока-колу.
– Быстро сматывайтесь, – прошептал он, ухмыляясь и прижав палец к губам.
Тимми сладко посапывал, и сейчас ему не требовалось чье-либо присутствие, но она оставила дверь приоткрытой на случай, если он проснется или ей придется удирать.
– Я никогда не умру от жажды, но на сегодня я уже выпил свою норму пива, – пояснил Люк. – Завтра я работаю и должен быть в форме.
Сняв пластиковую упаковку с двух стоявших на столе стаканов, он налил в них воды и один протянул Мег.
– Выпьем. – Засунув за щеку свою неизменную жвачку, он сел на край кровати и посмотрел на свою гостью поверх стакана. – Надеюсь, я не нарушил сладкий сон?
– Нет, – ответила она и села в одно из двух низких кресел с оранжево-коричневой обивкой, стоявших у двери в ее комнату. – После родео я всегда плохо сплю.
– Мама-наседка все беспокоится за Денни.
– И не только в дни родео.
– Напрасно вы волнуетесь за него. Он ростом в шесть футов, а может, чуть больше, и весь из костей и мускулов. – Люк поставил стакан с остатками колы. – К тому же ему уже давно перевалило за тридцать и приближается к сорока. – Люк отвернулся, чтобы не встретиться со взглядом Мег. – Кроме того, Денни Синклер один из самых лучших объездчиков быков из всех, кого я знаю, а мне приходилось работать со всеми из них. В прошлом году он отстал от чемпиона мирового первенства всего на несколько сотен долларов, а за год до этого только пятьдесят не дотянул до выигрыша победителя национального финала.
Мег сделала вид, что нисколько не удивлена; ей было известно, что в финалы попадают лучшие пятнадцать наездников сезона в каждом виде, и она, хотя и знала, что Денни хороший ковбой – у него рано проявился талант, – но никогда не следила, какие места он занимал.
– А в этом году?
– Вы же знаете, где он провел большую часть июля. Драгоценное время ушло, – хмуро ответил Люк.
– Ему следует больше внимания уделять Эрин и сыну.
– Он работает ради них.
– Вы мечтаете, чтобы они поскорее развелись. – Мег поставила стакан и встала, она и Люк Хастингс никогда не придут к согласию.
– Я этого никогда не говорил, а вы утверждаете во второй раз. – Он поднялся с кровати и подошел к ней. – А в тот день, когда я приехал в Парадиз-Вэлли, чтобы забрать Денни, вы вкусно накормили меня, но при этом смотрели так, словно хотели бы запустить мне в голову этим ведерком со льдом. Или снять с меня штаны.
– Мистер Хастингс.
– Не нужно относиться ко мне по-матерински, я не нуждаюсь в наставлениях. – Он стоял совсем близко от Мег и, будучи выше Хенка, шире его в плечах и таким же крепким и великолепно сложенным, как и ее сын, смотрел на нее сверху вниз. – Предлагаю не обсуждать больше Денни и Эрин, а заняться нами.
– Нами? – Мег от удивления широко раскрыла глаза и попятилась, представив Люка в его клоунском гриме.
– Вами и мной.
– Не будьте смешным, мистер.
– Если вы еще раз назовете меня мистером, мне придется показать вам, почему этого не следует делать.
Быстро оглянувшись назад, она отошла к двери, ведущей в смежную комнату. Пусть ей даже пятьдесят шесть, но она женщина и оказалась там, где ей нечего было делать. Если бы Хенк знал…
– Мег, я не хотел вас обидеть.
– Несомненно, не хотели.
Но его крупная, мускулистая фигура блокировала ее отступление; протянув руку, он осторожно закрыл дверь между их комнатами.
– Вы за этим пригласили меня сюда? – Ее сердце бешено стучало. – Чтобы позабавиться тем, что имеете успех – вы ведь так это называете? – у женщины, по возрасту годящейся вам в матери?
– Сколько же, по-вашему, мне лет? – с обидой спросил Люк.
– Примерно столько же, сколько Денни.
– Мне сорок восемь. Значит, если только вы не ухитрились родить до того, как вам исполнилось десять, я не понимаю, как можно в данном случае говорить о материнстве. И я, конечно же, смотрю на вас, Мег, совсем иначе. – Он сделал паузу. – И вы больше не относитесь ко мне подобным образом.
Мег, стоя между дверью и его высоким, сильным телом, в изумлении смотрела на Люка, борясь с нелепым, но настойчивым желанием поправить прическу.
– Я рано вышла замуж, мне было всего шестна-дцать, но я готова была стать хорошей женой Хенку Синклеру; я любила этого мужчину в течение тридцати восьми лет до самой его смерти и не ищу никого другого.
– Разве я сказал что-нибудь о женитьбе?
– Тогда что у вас на уме? – Она сглотнула слюну.
– Пусть кончится эта неделя родео, там видно будет. Но если меня пригласят в Парадиз-Вэлли, я нанесу визит, как только смогу.
Мег не могла ни перевести дыхание, ни отвести взгляд от теплых карих глаз Люка.
– Буду счастлива испечь для вас еще один пирог. Конечно, приезжайте в любое время.
– Вы печете чудесные пироги, и я неравнодушен к ним, к яблочному, черничному и всем прочим. – Мег не успела заметить, как он оттеснил ее к двери. – Но я рассчитывал на кое-что еще, кроме угощения.
– Люк, я не думаю…
Отвернувшись в сторону, он вытащил изо рта розовый комочек и, глядя прямо в глаза Мег, прилепил жвачку к деревянной коробке двери, а затем оперся руками по обе стороны головы Мег, и она обнаружила, что оказалась в западне.
– Попробуйте, быть может, вам понравится.
С этими словами он, к ее изумлению, пригнулся и стал медленно опускать голову все ниже и ниже, а она застыла, парализованная его наглостью и собственной глупостью. Почти дотянувшись до ее рта, он замер, его карие глаза заглянули в ее глаза, но она ничего не сказала и не пошевелилась. Люк с удовлетворением чуть улыбнулся и ликвидировал промежуток между их губами, не изменяя положения тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
– Ох, Денни, – шепнула она и замолчала.
Он приподнял голову, чтобы узнать, куда она смотрит.
– Ерунда, просто ушиб.
– Ты все время их получаешь. – Эрин зажмурилась.
В тусклом свете, проникавшем через окошко, синяк казался лилово-черным; он был размером с ладонь, а то и больше и закрывал почти все правое бедро и часть бока, проходя по тазовой кости. Сегодня днем ей стало неимоверно страшно при мысли о том, что будет, если он снова слетит с этого непокорного быка и неудачно приземлится…
Не открывая глаз, Эрин прижалась влажными губами к мраморному пятну и почувствовала боль за Денни, но решила, что из двух зол это меньшее и нужно благодарить Бога за еще одну отсрочку.
– Хочешь, я смажу мазью?
– М-м-м, продолжай делать то, что делаешь, – промычал он, снова переведя взгляд на ее рот и погрузив руку в ее волосы. – Эрин, он вполне обычный.
– Нет, это не правда. – Ее волосы выскользнули из его ладони, Эрин повернулась и взглянула на Денни сквозь ресницы. – Он гораздо больше, чем… остальные.
– Мне хотелось бы, чтобы ты была рядом после каждой скачки. – Чуть улыбнувшись, он указал на свои ребра и на еще один почти такой же большой, но уже несколько побледневший синяк. – Если ты хочешь перецеловать все мои синяки, продолжай, их еще много.
Но Эрин не улыбнулась шутке, в это мгновение она готова была сама сражаться с быком, чтобы только уберечь Денни.
– Я понимаю, – сказал он с погасшей улыбкой, – иди сюда.
Обняв ее, Денни укачивал Эрин до тех пор, пока ее непролитые слезы не высохли на ресницах. Тем не менее он вытер ей щеки неторопливо и нежно, а затем перекатил ее под себя, вытянув свое длинное мускулистое тело вдоль ее, более мягкого, и, раздвинув коленями ей ноги, снова потянулся к ее губам.
– Нет никакой другой женщины, о которой стоило бы говорить, – успокоил он Эрин.
– И мужчины тоже, – ответила она.
– А Кен?
Она отрицательно покачала головой.
– Тогда скажи это.
Не нужно было снова говорить ей об этом. Эрин не могла отступить или солгать, болезненная пустота внутри нее должна быть заполнена, и единственный мужчина, который может это сделать, сейчас с ней. Он заслужил ответа на все свои вопросы.
– Я хочу тебя, Денни.
Он вздохнул, и его дыхание коснулось ее щеки.
– Помнишь ту песню сегодня на танцах? Пока мы оба топтались рядом, делая вид, что нас не тянет друг к другу?
Эрин поняла, о чем он говорит, но промолчала, не вполне доверяя своему голосу.
– Я люблю тебя с того дня, как увидел, – произнес он хрипло и взял ее за руку, на которую когда-то надел кольцо. – У меня и в мыслях не было жениться на ком-нибудь другом. Ты ведь знаешь это, правда?
– Да. – Ей с трудом далось это короткое слово.
– Эрин, ты моя, – страстно прошептал он, – а я твой, я всегда был твоим. – Не медля более ни секунды, он закрыл ей рот поцелуем и скользнул внутрь нее после восьми долгих пустых лет. – Боже, Эрин, я всегда буду твоим.
Она погладила его синяк на ребрах и еще один на бедре, но имела в виду не только его раны, когда попросила:
– Денни, прошу тебя, не нужно больше страдать.
Она имела в виду Тревора и те годы, когда все, и она в том числе, не желали видеть его в Парадиз-Вэлли. Закрыв глаза и целуя его, она снова забыла обо всем на свете. Когда они начали вместе двигаться, стараясь войти в ритм, который едва не утратили, она с удивлением спросила себя, зачем так долго противилась этому, а когда вместе с Денни приближалась к самой вершине блаженства, никак не могла понять, что случилось бы, если бы она не доверилась чувству, чувству, имя которому – любовь.
Глава 14
Среди ночи Эрин, полусонная, открыла глаза. Они с Денни лежали, растворившись друг в друге, но ей казалось, что Денни все еще лежит на ней и дышит ей в грудь. Поток тепла, исходивший от его голой груди и живота, возбуждал неудержимое желание, а прохладный ночной ветерок, влетавший в открытое окно фургона, нежно обдувал пылающую кожу Эрин. У нее не было сил заставить себя встать и уйти, ее левая рука снова двинулась по животу Денни, и его сильные руки тут же сомкнулись вокруг Эрин.
– Уже утро? – спросил он сонным голосом, который прозвучал еще более глухо, чем обычно, и принес с собой еще одну волну воспоминаний.
– Не совсем, – она посмотрела на часы, – всего половина четвертого.
– Тогда пора. Я обещал Тиму, что в семь мы посмотрим, как выгуливают скот.
– Пора – для чего? – Она улыбнулась, отметив про себя, что впереди еще почти четыре часа.
Он перевернулся, увлекая за собой Эрин туда, где смятые простыни уже охладил предрассветный ветерок.
– Заняться любовью со своей женой.
– Денни.
Открыв глаза, он на лету поймал ее руку, потянувшуюся снова погладить его живот, а может быть, и пониже, и задержал в потоке лунного света.
– Мне все равно, носишь ты мое кольцо или оставила его дома в ящике, оно всего лишь символ, доставляющий радость людям в городе или в суде округа Биверхед. То, что между нами, не требует подтверждения печатью о браке, тем более документами о разводе, и, черт возьми, конечно же, не нуждается в каком-то блестящем колечке.
От того, каким серьезным тоном это было сказано, у Эрин застучал пульс, но она постаралась отшутиться:
– Между нами вполне определенное пространство.
Повернувшись к Эрин, Денни немного приподнялся над ней и ощутил ее теплую руку. Он тихо охнул.
– Да, еще и это тоже, – добавила она.
Он запечатлел поцелуй сперва на ее губах, затем еще один на влажном изгибе шеи, потом лизнул пятнышко груди и пробормотал что-то о том, какая она соленая и как он соскучился по ее коже, как утопит ее в поцелуях. Она даже не пыталась уклониться, а предоставила своему сердцу колотиться так, словно это она сама оказалась посреди арены на каком-то огромном быке и пытается сотворить чудо, сделать невозможное, удержаться на этот раз.
Снаружи мимо их фургона брела какая-то пара, очевидно, направляясь к своему месту в ковбойском лагере – объездчик быков или непревзойденный укротитель мустангов с какой-нибудь кудрявой киской на одну ночь? Послышался тихий интимный смех, еще сильнее раздразнивший чувства Эрин, возбужденные ночным ветерком из окна. Где-то вдалеке залаяла собака.
– Лает на луну, – шепнул Денни ей на ухо, – я понял, что испытывает этот пес, и гораздо быстрее, чем ожидал.
– И я тоже, – призналась Эрин.
Он уткнулся лицом ей в шею, а его руки, скользнув вдоль ее тела, замерли на бедрах.
– У нас все хорошо, Эрин.
– Так всегда было.
– Я хочу сказать, и сегодня ночью тоже. Когда мы сегодня начали заниматься любовью, я не думал, что меня хватит. Все было как в тот первый раз, когда мы прискакали к землянке, начали и не могли остановиться. Помнишь?
– Да. – Женщина никогда не забывает ни первый раз, ни своего первого мужчину. Ей хотелось бы иметь возможность вернуться туда, не вставая с этой кровати, забыть про все их ошибки, сделать так, чтобы на этот раз они поступили правильно, и все у них пошло хорошо. – Я помню.
– Тогда не будь такой грустной. – Он отодвинулся от ее плеча и, приподнявшись на локте, заглянул ей в глаза. – Я не сделал тебе больно? Ведь в этот раз…
– Нет. – Он делал ей больно каждой ночью на протяжении этих восьми лет.
– Правда, что нет никого другого?
– Я же сказала, что нет.
– Я не нападаю на тебя, я только… ну, я хочу сказать, если ты сейчас жалеешь…
– Не жалею. – Она пригладила ему волосы. – Я не жалею ни о тех временах в землянке, ни о первой неделе после свадьбы в Лас-Вегасе.
– Помнишь мои очки там? – улыбнулся ей Денни.
– На первый раунд, – со смехом ответила Эрин, – ты вытащил злобного быка, который любил брыкаться.
– А после этого еще дважды сваливался. Знаешь почему?
– Я отвлекала тебя? – Ей следовало оставаться дома, посидеть одной.
– Я не мог сосредоточиться, все думал о тебе и не мог дождаться, когда разделаюсь с этими быками и снова буду в том мотеле, в той постели. – Он помолчал. – Я знаю, это был совсем не медовый месяц, но все-таки было не так уж плохо. Как по-твоему?
Эрин почувствовала, как его бедра прижались к ней, и улыбнулась при мысли о том, как была несправедлива.
– Я выиграла пятьдесят долларов в игральном автомате.
– Я выиграл больше, – помрачнев, заметил Денни, и его руки скользнули вниз по ее ребрам, слегка задев холмики груди, и снова остановились на бедрах, которые, как всегда, когда Денни был рядом, казалось, имели свое собственное мнение. – Ты не спишь, нет? – спросил он с полной серьезностью, и Эрин не могла не улыбнуться тону, которым был задан этот вопрос.
– Нет, когда ты со мной после такого удачного выступления.
– Вчера днем?
Ей следовало догадаться, что он снова вернется к своей скачке на быке, очкам и деньгам, которые выиграл. Она ревновала, но не по той причине, которая могла прийти в голову Денни; она ревновала, как сумасшедшая, потому что родео – спорт, который он любил больше всего на свете, – представлял угрозу для его жизни.
– Нет, не вчера. – Она теснее прижалась к нему и заметила, как он ухмыльнулся. – Ах, так ты понимаешь, о чем я говорю.
– Так точно, миссис Синклер.
– Ладно, – сказала она, когда он нагнул голову, тихо рассмеявшись, – ради старой дружбы.
– Не обманывай себя.
Денни нашел ее губы, и в ответ на поцелуй ее грудь затрепетала, и теплая, мягкая боль разлилась внизу живота. Эрин была готова принять его; призывая его, она чуть вскрикнула, признавая собственное поражение и нежелание сопротивляться, обняла его, провела руками по его голой спине и почувствовала выпуклые мускулы под горячей гладкой кожей.
– Ты, возможно, прав.
Она приподнялась к нему, и Денни не сдержал стон. Целуя Эрин, он перенес вес на одну руку, а другую положил на ее грудь. Упругий сосок уперся ему в ладонь, Эрин покраснела, а он снова засмеялся.
– Милая… – хрипло прошептал Денни, чувствуя, как она раскрывается навстречу ему.
– Твердый мужчина попадается…
– Еще бы!
– …редко! – задыхаясь, договорила Эрин.
Денни снова слился с ней воедино, и воцарилась ночная тишина, нарушаемая только скрипом койки в фургоне и их прерывистым дыханием. Эрин полностью отдалась ему, хотя ни на мгновение не забывала про завтра или про тот недалекий день, когда она вернется в Парадиз-Вэлли, вернется одна. Но ее это больше не пугало, Господи, совсем не пугало.
Это воскресное утро Мег встретила глупой улыбкой. Лежа в одной из широких кроватей двухкомнатного номера мотеля, она услышала, как за дверью в соседнюю комнату на полную мощность включили душ, и мужчина во всю силу легких, но страшно фальшивя, запел «Далекий дом». Да, Люк Хастингс никогда не был комплексантом.
Накануне вечером, оставив Эрин и Денни на ярмарке, он отвез ее и Тимми в мотель, а сам вернулся в «Прицепную карету» пропустить на ночь еще стаканчик. Пока она укладывала Тимми спать, у нее не было времени интересоваться количеством выпитого Люком или молодой девушкой, с которой он, быть может, встречался. Она не задумывалась о том, ревновала она или нет, ей даже в голову не приходило назвать это ревностью.
Потом Люк вернулся, тихонько постучал в дверь между комнатами и жестом пригласил ее к себе; он привез ей севен-ап в ведерке со льдом, а себе кока-колу.
– Быстро сматывайтесь, – прошептал он, ухмыляясь и прижав палец к губам.
Тимми сладко посапывал, и сейчас ему не требовалось чье-либо присутствие, но она оставила дверь приоткрытой на случай, если он проснется или ей придется удирать.
– Я никогда не умру от жажды, но на сегодня я уже выпил свою норму пива, – пояснил Люк. – Завтра я работаю и должен быть в форме.
Сняв пластиковую упаковку с двух стоявших на столе стаканов, он налил в них воды и один протянул Мег.
– Выпьем. – Засунув за щеку свою неизменную жвачку, он сел на край кровати и посмотрел на свою гостью поверх стакана. – Надеюсь, я не нарушил сладкий сон?
– Нет, – ответила она и села в одно из двух низких кресел с оранжево-коричневой обивкой, стоявших у двери в ее комнату. – После родео я всегда плохо сплю.
– Мама-наседка все беспокоится за Денни.
– И не только в дни родео.
– Напрасно вы волнуетесь за него. Он ростом в шесть футов, а может, чуть больше, и весь из костей и мускулов. – Люк поставил стакан с остатками колы. – К тому же ему уже давно перевалило за тридцать и приближается к сорока. – Люк отвернулся, чтобы не встретиться со взглядом Мег. – Кроме того, Денни Синклер один из самых лучших объездчиков быков из всех, кого я знаю, а мне приходилось работать со всеми из них. В прошлом году он отстал от чемпиона мирового первенства всего на несколько сотен долларов, а за год до этого только пятьдесят не дотянул до выигрыша победителя национального финала.
Мег сделала вид, что нисколько не удивлена; ей было известно, что в финалы попадают лучшие пятнадцать наездников сезона в каждом виде, и она, хотя и знала, что Денни хороший ковбой – у него рано проявился талант, – но никогда не следила, какие места он занимал.
– А в этом году?
– Вы же знаете, где он провел большую часть июля. Драгоценное время ушло, – хмуро ответил Люк.
– Ему следует больше внимания уделять Эрин и сыну.
– Он работает ради них.
– Вы мечтаете, чтобы они поскорее развелись. – Мег поставила стакан и встала, она и Люк Хастингс никогда не придут к согласию.
– Я этого никогда не говорил, а вы утверждаете во второй раз. – Он поднялся с кровати и подошел к ней. – А в тот день, когда я приехал в Парадиз-Вэлли, чтобы забрать Денни, вы вкусно накормили меня, но при этом смотрели так, словно хотели бы запустить мне в голову этим ведерком со льдом. Или снять с меня штаны.
– Мистер Хастингс.
– Не нужно относиться ко мне по-матерински, я не нуждаюсь в наставлениях. – Он стоял совсем близко от Мег и, будучи выше Хенка, шире его в плечах и таким же крепким и великолепно сложенным, как и ее сын, смотрел на нее сверху вниз. – Предлагаю не обсуждать больше Денни и Эрин, а заняться нами.
– Нами? – Мег от удивления широко раскрыла глаза и попятилась, представив Люка в его клоунском гриме.
– Вами и мной.
– Не будьте смешным, мистер.
– Если вы еще раз назовете меня мистером, мне придется показать вам, почему этого не следует делать.
Быстро оглянувшись назад, она отошла к двери, ведущей в смежную комнату. Пусть ей даже пятьдесят шесть, но она женщина и оказалась там, где ей нечего было делать. Если бы Хенк знал…
– Мег, я не хотел вас обидеть.
– Несомненно, не хотели.
Но его крупная, мускулистая фигура блокировала ее отступление; протянув руку, он осторожно закрыл дверь между их комнатами.
– Вы за этим пригласили меня сюда? – Ее сердце бешено стучало. – Чтобы позабавиться тем, что имеете успех – вы ведь так это называете? – у женщины, по возрасту годящейся вам в матери?
– Сколько же, по-вашему, мне лет? – с обидой спросил Люк.
– Примерно столько же, сколько Денни.
– Мне сорок восемь. Значит, если только вы не ухитрились родить до того, как вам исполнилось десять, я не понимаю, как можно в данном случае говорить о материнстве. И я, конечно же, смотрю на вас, Мег, совсем иначе. – Он сделал паузу. – И вы больше не относитесь ко мне подобным образом.
Мег, стоя между дверью и его высоким, сильным телом, в изумлении смотрела на Люка, борясь с нелепым, но настойчивым желанием поправить прическу.
– Я рано вышла замуж, мне было всего шестна-дцать, но я готова была стать хорошей женой Хенку Синклеру; я любила этого мужчину в течение тридцати восьми лет до самой его смерти и не ищу никого другого.
– Разве я сказал что-нибудь о женитьбе?
– Тогда что у вас на уме? – Она сглотнула слюну.
– Пусть кончится эта неделя родео, там видно будет. Но если меня пригласят в Парадиз-Вэлли, я нанесу визит, как только смогу.
Мег не могла ни перевести дыхание, ни отвести взгляд от теплых карих глаз Люка.
– Буду счастлива испечь для вас еще один пирог. Конечно, приезжайте в любое время.
– Вы печете чудесные пироги, и я неравнодушен к ним, к яблочному, черничному и всем прочим. – Мег не успела заметить, как он оттеснил ее к двери. – Но я рассчитывал на кое-что еще, кроме угощения.
– Люк, я не думаю…
Отвернувшись в сторону, он вытащил изо рта розовый комочек и, глядя прямо в глаза Мег, прилепил жвачку к деревянной коробке двери, а затем оперся руками по обе стороны головы Мег, и она обнаружила, что оказалась в западне.
– Попробуйте, быть может, вам понравится.
С этими словами он, к ее изумлению, пригнулся и стал медленно опускать голову все ниже и ниже, а она застыла, парализованная его наглостью и собственной глупостью. Почти дотянувшись до ее рта, он замер, его карие глаза заглянули в ее глаза, но она ничего не сказала и не пошевелилась. Люк с удовлетворением чуть улыбнулся и ликвидировал промежуток между их губами, не изменяя положения тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40