— Осторожно деточка! Он может причинить тебе массу неудобств, а главное может выйти на Анжелику!
— Не беспокойся это же просто старк!
— Кажется, нет! Постой! Не может быть! Это же НАЛАДЧИК!!!
— Как может Машина бояться старка? Он же тоже должен подчиняться тебе.
— Но не старк, рожденный женщиной!!!
— Вот это номер!
Внезапно она поняла, что он все слышит, и закрыла глаза от ужаса.
— Спасибо за необходимую информацию, его ледяной тон не предвещал ничего хорошего, — сегодня же передам ее, куда следует. А вот ты немного побегаешь для разминочки. Я приготовил лично для тебя новенький лабиринт и уже выпустил туда две веселые группы. Подготовлены они не плохо, так что мой совет: если не будешь сопротивляться, все быстрее кончится. Правда, если окажешься смышленее и быстрее, сможешь сама выбраться прямо в комнату с бассейном. Я соединил ее с лабиринтом потайным ходом, что открывается поворотом факела вправо, до упора. Конечно, если ты его найдешь! Но долго не копайся, после обеда я отправлю туда следующие три группы. Кстати, Машина там не имеет возможности подсказывать. И еще, попытаешься, что-то рассказать суперам, учти: мне подчиняются все компьютеры и, причем не только на базе. — С этими словами, он повернул какой-то рычаг, и кровать плавно опустилась на этаж ниже.
Сориентироваться по верхним этажам просто не было возможности: она не успела выяснить месторасположения залы с бассейном относительно комнаты Ллойда.
Послышались голоса. Проклиная, старка и свой длинный язык, Джоана стремительно бросилась прочь…
Она старательно проверяла каждый факел, временами отбиваясь ими от нападавших, и скоро уже почти все были потушены. Гонка продолжалась в полной темноте, когда, наконец, сработал заветный механизм. Джоана оказалась в столь долгожданной и относительно безопасной комнате, где ее уже ждал Джонсон и Оливер.
— Странно, что, делает с женщинами Ллойд, что они все выскакивают из его комнаты с перекошенным лицом? Ну, то его проблемы, Джонсон, приступай. Только долго не задерживайтесь, ко мне сегодня пожаловали неожиданные гости…
Чарли приехал не один. Вместе с ним в столовую вошел высокий красивый молодой мужчина, с пронзительными серыми глазами.
— Дик! Какие люди! Странно, у меня, вроде все в порядке с компьютерной защитой!
— Вот это я и приехал выяснить, а также взять на время у тебя одного парня.
— Смотря кого и на сколько.
— Недели на три мне нужен Ллойд.
— Очень странная просьба.
— Ну, если ты не хочешь в свою коллекцию новые экспонаты…
— Подожди, сначала покажи, что привез!
— Смотри:
Охранники в форме космической полиции занесли двух, бережно завернутых, девушек. Осторожно опустив на пол свою ношу, сдернули ткань.
— Анжелика! — тихо сорвалось с губ Джоаны.
— Кто это? — Оливер пристально посмотрел на девушку.
— Любимая дочь Арниса.
— Прекрасно! Дик, а кто вторая?
— Вторая лишь на время, это один из офицеров контрразведки, она попыталась за спиной начальства оформить брак с одним из своих подчиненных, но мне некогда разбираться с нею. Может, выручишь?
— Договорились! Ллойд может ехать с тобою, как только понадобиться. Но условия прежние: все, что найдет нужным, он забирает, и никто ему не мешает.
— Само собой, как всегда.
Отсутствие Ллойда немного успокоило Джоану, но, видя, как Оливер издевается над Маричкой, понимала, что отныне вряд ли скоро услышит ее звонкий смех. Постепенно, ярость Оливера немного приутихла, и Джоана начала упрашивать его пораньше отправить ее на обучение к Чарли. Тот тоже не отставал от брата. Наконец в один прекрасный день, когда ему вновь поступил вызов, велел привести Джоану:
— Несколько дней меня не будет. Я оставляю здесь Майкла Хигса. Если он доложит хоть об одном нарушении, получишь еще месяц "карантина".
— Абигаль, а где Анжелика? — Джоана лежала в воде, лениво играя с душистыми лепестками, пока девушки приводили ее в порядок.
— Она спит в "сокровищнице".
— А можно посмотреть?
— Пошли.
В огромной зале, на невысоких постаментах стояли прозрачные ящики, в них спали девушки немыслимой красоты. Увидев знакомое лицо, Джоана присмотрелась повнимательнее: Это была Анжелика, сквозь тонкую, прозрачную ткань на левой груди виднелась королевская татуировка в виде зеленой веточки. Она принадлежала ей…
Долго они бродили среди спящих. Наконец не выдержав, тихо спросила:
— А где наши девочки?
— Он не разрешает мне ходить туда. Они все трое спят в самом глубоком подземелье с информационными обручами.
— Что вы здесь делаете? — К ним незаметно подошел Майкл, — Абигаль забыла тебе сказать, что там не три, а четыре места. Причем четвертое припасено лично для Джоаны на случай неповиновения. Быстренько наверх и что б я больше вас здесь не видел.
— Фи! — Сморщив хорошенький носик, Абигаль утащила Джоану в свою комнату.
— Самый противный охранник, какого я здесь видела! Кроме своей Мари никого знать не хочет! А Оливер ему еще и потакает. Вон Маричка решила выйти замуж за любимого, так мало того, что они его убили, так еще и ее на целый месяц сюда заперли. Говорят, Оливер сам лично каждый день ее избивает энергетическим кнутом, как тебя.
ВОСПИТАНИЕ У ЧАРЛИ-МОЛНИИ, СОЗДАНИЕ ДИАНЫ-СЭР.
Устав от безделья и скуки, она уже не знала, куда себя деть, когда, наконец, вернулись Оливер и Чарли.
Сразу после ужина шеф телохранителей унес ее к себе в комнату.
— Оливер наконец-то разрешил забрать тебя на воспитание. Завтра начинаем занятия. Правда, он велел Джонсону тщательно за тобою приглядывать.
— Ничего страшного, надеюсь, он немного уже успокоился, тем более что он мастер не только по наказаниям, но и по восстановлению.
Странно, но рядом с Чарли, было так спокойно, что она даже не сопротивлялась его ласкам…
Машину Чарли сопровождал эскорт мотоциклистов. Они двигались по городам этой планетки как единый организм, не сбиваясь с ритма.
— Красиво идут, словно связанные. — Джоана с восхищением смотрела в окно.
— Это тоже один из элементов обучения. Хороший телохранитель должен не только охранять, находясь в непосредственной близости от клиента, но и уметь обеспечивать безопасный проезд по маршруту следования.
— А меня научишь этому?
— Естественно, все входит в программу.
— Здорово.
Начались дни напряженных тренировок, но после школы Оливера, больше времени уделялось уже не столько физическим упражнениям, сколько остальным моментам охраны.
— Ты прекрасный ученик, думаю тебе пора устроить экзамен, тем более что Линд уже требует возвращения.
— А можно мне самой попробовать пройти по трассе с мотоциклистами?
— Попробуй, но учти, что это старки, и им помогает идти слаженно внутренняя связь. Джонсон! Можешь составить компанию королеве?
— Пожалуйста. — Охранник спокойно одел шлем.
— Задание простое, ты идешь справа, Джонсон слева впереди машины, первым и сзади машины идут старки. Как только машина выходит из гаража, сразу встаете в строй, на ходу, проходите маршрут по трассе, потом оба возвращаетесь сюда.
Надев шлем, Джоана приготовилась. Из гаража выехала машина, в окружении трех мотоциклистов. На ходу встав в строй, они прошли круг и вернулись к Чарли.
— Ну, как?
— Неплохо, посмотрим, что скажет Джонсон, если бы я сам его не проверял, то сказал бы что он старк.
— На повороте, она немного отклоняется в сторону, и не сразу реагирует на изменение скорости.
— А не слишком ли много ты с нее требуешь?
— Если идет на отличника, то немного.
— Хорошо, пусть еще потренируется с тобою, а потом устроим экзамен.
— Чарли, а где ты берешь старков?
— У меня своя лаборатория.
— Ух, ты! А материал есть?
— Да, зачем тебе?
— Хочу попробовать осуществить одну идею. Можно?
— Только если это не займет много времени.
— Я быстренько! — Проведя в лаборатории целый день, она вышла к ужину в сопровождении укутанной в спецкостюм фигуры.
— Кто это?
— Это мой старк. Предлагаю такую хохму: вместо меня в твою машину сядет старк, а я поеду в эскорте, и зайду на базу как телохранитель. Если никто не заметит подмены, будем считать, что я прошла испытание.
— Интересное предложение, попробуем его провернуть. Но при прохождении контроля компьютер сразу подаст тревогу несоответствия сигналов.
— А мы просто изменим, порядок перечисления и скажем не королева в сопровождении старка, а сопровождающий старк и королева. Машина выдаст подтверждение, а человеческое сознание проигнорирует изменение порядка перечисления, особенно если мы будем где-то в середине группы.
— Неплохое предложение, только после этого, надо будет дать хороший разнос охране, если твой план сработает.
— Пожалуйста! Можешь начать хоть сейчас, вот увидишь и твоя охрана не прореагирует на то, что мы выйдем из твоей зоны, поменявшись местами.
— Хорошо, посмотрим!
Джоана оказалась права, никто не обратил внимание на несоответствие перечисления и действительного положения вещей. Спокойно выйдя на улицу, она усадила старка в машину, а сама заняла место в строю мотоциклистов. На космодроме, вместе с остальными старками завела мотоцикл в отведенный отсек и села играть с ними в карты. Услышав тихие голоса, сначала подумала, что они переговариваются вслух, но, внимательно присмотревшись, с удивлением осознала: они пользовались внутренней системой связи…
Линд лично встретил долгожданную гостью, и вежливо проводил ее к почетному месту. Но сопровождающий старк, неожиданно сам уселся на стул, а королева, склонившись в почтительном поклоне, осталась стоять.
— В чем дело?
— Все в порядке, — Чарли старался сохранить серьезный вид, с трудом подавляя смех:
— До сегодняшнего дня, я был на сто процентов уверен в нашей системе безопасности, но этот шкодливый ребенок, играючи, за одно мгновение, доказал, что на базу, и в любой бункер, может пройти кто угодно, и при этом ему даже не придется много прятаться.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Да то, что ты уже битых полчаса стелешься перед старком Джоаны, а она все это время прикидывается телохранителем. Сними с них маски.
Сорвав маски, Линд на мгновение опешил, но, быстро справившись с удивлением, велел принести еще один прибор. Старк, устроился между Чарли и Оливером, мило улыбнувшись обоим.
— У тебя уже есть имя?
— Да, сэр.
— И какое же?
— Диана, сэр.
— Тебя послали подслушивать?
— Да, сэр! — она опять мило улыбнулась.
— Ты просто прелесть, Диана-сэр!
— Это все конечно, прекрасно. Но объясните мне, как теперь определить кто из них Джоана, а кто просто старк? — Линд смотрел то на Джоану, то на Диану.
— Вот после обеда мы это и выясним. Есть очень эффективный метод проверки. Когда приедет Мэй? — Оливер ухмыльнулся, заметив, как вздрогнула Джоана.
— Он уже на базе, а что за метод? — Линд нетерпеливо скомкал салфетку.
— Прикажи одеть их в одинаковые платья, и провести в комнату, а потом позови Мэя.
Две одинаковые улыбки, два одинаковых смеющихся взгляда, словно зеркальные отражения, девушки точно соответствовали друг другу и мимикой и жестами.
— Ну-ка Мэй, определи, кто из них Джоана.
Король подошел, и, сняв перчатку, осторожно, по очереди, коснулся лиц девушек.
— Вот Джоана, — он взял жену за руку.
— Прекрасно, а теперь докажи это.
— Не надо, Мэй прав, — землянка опустила голову.
— Если докажешь, получишь два года без слежки. В противном случае — еще десять лет без выходных. — Не унимался охранник.
Стараясь не смотреть, в наполнившиеся слезами глаза. Он разорвал тонкую ткань, открыв зловеще светящуюся татуировку.
— Что это? — Линд осторожно коснулся паучка, — Это же похоже на королевскую татуировку!
— Это она и есть. Пришлось немного пожурить ее за нарушение строгого режима в зоне наказания. Мэй, спасибо за эффект, можешь быть свободен, но через два года, лично доложишь мне о прибытии.
Король стремительно вышел, а Оливер и Чарли, обняв улыбающуюся Диану-сэр, отправились развлекаться, оставив, Линда наедине с королевой.
Не в силах оторваться от горящей кожи, тот жадно прильнул к полураскрытым губам, поглотив слабый протест теряющей над собой контроль красавицы…
— Мы куда-то летим? — Она пришла в себя в роскошной каюте межгалактического корабля.
— Я все-таки решил познакомить тебя и с моим миром.
— А разве мир суперов не является твоим?
— Я из рода Скорпионов, мы живем в другой части галактики, и вообще, суперы, это дети разных родов, среди них редко можно встретить представителей с чистой родословной. Но раз ты смогла пройти школы и Оливера и Чарли, значит, у тебя должно хватить сил и на прохождение первого курса моей школы.
Внезапно пол тряхнуло, словно пристыковался какой-то очень большой корабль.
— Что это?
— Это мой космолет, на обычном в мой мир попасть невозможно.
— Как интересно! А я смогу осмотреть его?
— Только когда будешь возвращаться в мир суперов, если будешь, — добавил он тихо. — А теперь немного надо отдохнуть, неуловимое движение, и в шею вонзилась игла миниатюрного шприца, погрузив Джоану в глубокий сон.
ВОСПИТАНИЕ У ЛИНДА
Скромная комната воспитанника. Стены увешаны гобеленами с неброским, спокойным рисунком. Минимум мебели. И ненавистная занавеска, что обычно скрывает операционную или медицинский шкафчик, в крайнем случае.
Тяжелая дверь открылась, пропустив смертника с подносом. Следом появился и Линд.
— Выспалась?
— Да, спасибо, а что у нас сейчас?
— Вечер.
— А мне кажется словно утро.
— Ты не смотри, что здесь так сумрачно, просто на этой части планеты, наблюдаются смены времен года и пока еще ранняя весна. Зато завтра утром, тебя разбудят живые голоса птиц. Загляни за занавеску. — Он отдернул тонкую ткань, и Джоана почувствовала, как непроизвольно открылся рот, издавая возглас изумления:
Там действительно были инструменты, но не медицинские, а музыкальные, все, что только могло понадобиться для рисования и главное: огромное, почти до потолка окно, из самого настоящего стекла…
— Ну, как?
— Это все мне?
— Да, правда при одном условии: мне не придется жалеть, что в моей системе обучения не предусмотрена должность охранника личной нравственности. Я не только сам наказываю за проступки, но и награждаю за примерное поведение и успехи в учебе.
— А спарринг-партнер у меня будет?
— Здесь пока воспользуешься моим. Дома потом получишь нового. Садись ужинать. Надеюсь, твое хорошее настроение сохранится на все время воспитания.
— Может быть, но это такая вещь, в которой невозможно ничего предугадать.
Но она не успела закончить ужин, когда смертник занес бокал.
— Вообще-то я надеялась, что хоть тут можно просто обучаться, а не служить развлечением.
— Не беспокойся, это не мутаноген, в обычном разумении, дело в том, что в нашем мире немного другой состав и атмосферы, и вообще, все другое, но ты и сама, возможно, скоро это поймешь. Каждый вечер тебе будут приносить этот напиток, и ты должна будешь его выпивать. Только когда пройдет определенное время, я смогу разрешить тебе выходить на улицу без защитного костюма.
— Через сколько?
— По разному, одним достаточно пару недель, а другие так и не приспосабливаются.
— Очень утешительно, а что будет, если я выйду на улицу сейчас?
— В принципе смерть, но обычно у всех она бывает разной. Хватит разговоров, пора спать.
Недовольно сморщив носик, Джоана выпила и тут же потеряла сознание. Линд бережно положил девушку в постель, и нежно поцеловав, вышел из комнаты.
С утра началось обучение. Насыщенная программа не давала возможности расслабиться ни на минуту. Поэтому она даже была рада, когда однажды, после обеда, смертник занес в комнату красивое белое платье.
— Хочу тебя обрадовать, — Линд устроившись в уютном кресле, наблюдал, как Джоана переодевается, — можно сказать, что период адаптации прошел благополучно, и с завтрашнего дня приступаем ко второму этапу обучения. А сегодня, можешь впервые спуститься в сад и немного прогуляться. Только не подходи к стенам и к разрушенной башне. Там не совсем благополучная зона даже для жителей этой планеты. Я не надолго отлучусь. Если станет скучно, поразвлекаешься в комнате, ноты в этом шкафу, — одна из портьер отошла в сторону, открывая объемистый книжный шкаф. — Мне пора. — Легко поднявшись, он подошел и неожиданно поцеловал растерявшуюся девчонку, — Будь хорошей девочкой, не шали. — С этими словами супер стремительно вышел из комнаты, словно боялся задержаться здесь еще хоть на минуту.
Она перебирала в шкафу старые ноты, когда сквозь шелест листьев услышала непривычные звуки. Словно кто-то осторожно коснулся струн волшебной скрипки. Бросившись к окну, успела заметить мелькнувший отблеск в высокой полуразрушенной башне, на заброшенной половине замка. Встряхнувшись, она отогнала наваждение и с детским любопытством спустилась в роскошный сад.
Благоухающие розы встретили девушку нежным шепотом ароматов и буйством расцветок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48