– Что, если Дейта повторит программу и создаст еще один шар, чтобы присоединить к этому? – предложила Беверли Крашер. – Структура будет выглядеть похожей на оригинал, – доктор смотрела на плавающего мужчину, озабоченно нахмурившись.
– Это не поможет, – отозвалась Трой. – Дело не в конструкции. Он ищет нечто другое, чего мы не можем ему предоставить.
Еще раз попытавшись отрешиться от собственных эмоций, советник старалась понять, что сейчас чувствует мужчина. Ей хотелось подобрать слова, чтобы понятнее описать его страдания, ощущение заброшенности и одиночества, которые испытывал сейчас Ясон. Но Диана не могла говорить из-за подступивших к горлу слез.
– Он ждет появления чораи, – сообщила Рут. – Хотя очень четко сознает, что они оставили его.
Переводчица стояла поодаль от Дианы и Беверли. Доктор Крашер обратилась к ней:
– Вы не могли бы сыграть для него? Должно быть, музыка ему поможет?
Рут какое-то время молчала, но потом решилась и заговорила:
– Когда я была маленькой, и мы с матерью плавали в водах родного корабля, она рассказала мне историю хэмлинцев. Поведала о том, как ребенок услышал музыку чораи и засмеялся, не обращая внимания на то, что все вокруг горело и дымилось. Он радостно хлопал в ладоши и веселился. Чораи решили спасти его и других детей для того, чтобы они могли слушать мелодии инопланетен до конца жизни.
– Как ужасно, – прошептала Диана.
– Вы так считаете? – мягко сказала Рут.
– Рут, – попросила хриплым голосом доктор Крашер, – пожалуйста, помогите нам спасти Ясона.
Девушка пристально посмотрела на доктора.
– Вы ничего не поняли. Слабый голос моей флейты не сравнится с пением чораи. А сейчас я смогу играть только грустные мелодии, – резко повернувшись, переводчица ушла.
– Черт бы ее побрал, – сердито выругалась Крашер.
Трой подошла к ней, взяла за руку.
– Беверли, она тоже переживает. Когда Рут оказалась на борту "Энтерпрайза", она сознательно отгородилась от всех. Она не хотела ни во что вмешиваться. А теперь ее заставляют вспоминать прошлое, смотреть на Ясона, на малыша Моисея. Я чувствую, что внутри у нее все бурлит от боли. Мы должны относиться к ней с чуткостью и пониманием.
* * *
– Но мне кажется, что это бессмысленно, – сказал Райкер, шагая рядом с Дейтой по коридору. Они направлялись на мостик. – Как можно верить в Бога и не разрешать разговаривать о религии?
– Некоторые цивилизации запрещают говорить о сексе, однако разрешают размножаться.
Похоже, андроид не собирался шутить, но Райкер расхохотался. Дейта осуждающе покачал головой.
– Ты никогда не реагируешь таким образом на мои шутки.
– Это потому, что они не очень смешные, – ответил первый офицер и расхохотался еще громче.
– Мне нужно еще многое изучать по данному вопросу.
– Думаю, что невозможно развить чувство юмора при помощи знаний, – заметил Райкер. – Оно приходит само собой.
Первый офицер зашагал быстрее, заметив впереди знакомую женскую фигуру.
– Как сон? – спросил Дейта и тоже прибавил шагу, чтобы поспеть за Уильямом. – Это тоже довольно-таки сложное понятие. До сих пор я не смог постичь важности бессознательного состояния во время сна.
Райкер уже не слушал его рассуждений.
– Диана, – окликнул он.
Советник Трой не остановилась, пока он не окликнул ее дважды.
– Что случилось? – поинтересовался Райкер, когда увидел, что женщина плачет.
– Я просто устала, – сказала Диана и быстро вытерла слезы. – О, я, кажется, плакала.
– Диана...
– У меня все в порядке, Уилл. Просто я провела слишком много времени с хэмлинцем. Он так одинок, в таком отчаянии...
– Я провожу тебя до каюты, – предложил Райкер, не обращая внимания на то, что Дейта уставился на них с нескрываемым интересом.
– Спасибо, Уилл, – поблагодарила Трой, а потом решительно отказалась:
– Мне сейчас лучше побыть одной. Меня угнетают чужие чувства, и пока я не избавлюсь от их влияния.., я очень расстроена.
Она ускорила шаг и вошла за двумя пассажирами в турболифт.
– Диана!
Дверь с шумом захлопнулась.
– Я хотел бы задать вопрос по поводу того, как образуются слезы, – пробормотал Дейта. – Возможно, это пригодится...
– Потом, Дейта, – оборвал его Райкер и быстро зашагал прочь.
– Снова потом, – вздохнул андроид. Он взял на заметку еще одну странность человеческого поведения и решил непременно найти ей объяснение.
* * *
Доктор Иовино вытерла капли воды со своей куртки.
– Кажется, достаточно, – сказала она и отняла стакан у Моисея. Она еще не сумела убедить его, как здорово не просто играть с водой, а пить и есть.
– Нет! – возмущенно закричал мальчик.
– Я предполагала, что ты будешь возражать.
Лиза постоянно разговаривала с малышом. Он стал понимать человеческую речь значительно лучше. Казалось, он давно знаком с человеческим языком, хотя говорил мало и медленно. В данный момент его словарь состоял только из одного слова.
– Когда тебе интересно, ты ведешь себя правильно.
– Нет!
– Именно так, – она заметила, что мальчик открыл рот, собираясь возразить, и вместе с ним крикнула:
– Нет!
Моисей залился смехом, довольный импровизированным дуэтом.
По полу скользнула тень, Лиза обернулась, чтобы посмотреть, кто пришел. В каюту вошла девушка, в которой Лиза узнала пассажирку, спасенную с погибшего "Феррела". Доктор сразу поняла, что посетительница пришла взглянуть на Моисея. Она и сама была похожа на застенчивого ребенка. Не обращая внимания на присутствие гостьи, Лиза продолжала беседовать с Моисеем.
– Посмотри, что у меня есть, – доктор протянула мальчику кусочек шоколада. Малыш уже попробовал твердой пищи, и шоколад, похоже, пришелся ему по вкусу.
– Нет! – радостно закричал он, протягивая ручонки.
– Ах, ты не хочешь.
Лиза спрятала шоколад за спину и стала ждать, как прореагирует мальчик. Когда Моисей недовольно запищал, она отчетливо произнесла:
– Но ты же сказал, что не хочешь!
Малыш не прекращал кричать, но чувствовалось, что он внимательно прислушивается к словам женщины.
– Значит, хочешь? – Лиза снова поддразнила малыша. – Хочешь, да?
Губки Моисея перестали дрожать.
– Да-а-а, – пролепетал он, схватил кусочек шоколада и радостно рассмеялся.
– Он выглядит вполне счастливым, – удивленно произнесла Рут, внимательно глядя на малыша.
– У него хороший характер, – ответила Лиза. – Думаю, он привыкнет без особых усилий.
Неожиданно доктор нахмурилась, удивившись собственным словам. Она так была озабочена настоящим, что ни разу не задумывалась о будущем Моисея. И изумилась тому, что ей интересно, каким образом сложится судьба этого странного мальчика.
– Интересно, они все такие?
– Кто? – спросила Иовино. Она удивилась вопросу Рут.
– Остальные дети, – пояснила гостья. – Я стараюсь не думать о них. По-видимому, они тоже счастливы.
Девушка исчезла так же бесшумно, как и появилась. Лиза растерянно посмотрела ей вслед, размышляя над только что полученной информацией. Потом задумчиво стала следить, как Моисей доедает остатки шоколада. Собрав последние крошки, малыш облизал пальчики. И Лиза в который раз удивилась, что после кормления его личико оставалось таким же чистым, как до кормления. Малыш просто ненавидел грязь, но совершенно не боялся воды.
– Ну ты только подумай, Моисей. Остальные дети, такие, как ты...
– Да-а-а! – убежденно подтвердил малыш.
* * *
Ясон быстро уходил из жизни.
Он спокойно плавал перед членами медицинской комиссии, которые пришли на палубу, чтобы снять имитацию сферы чораи. Потом группа людей во главе с Беверли Крашер окружила мужчину, лежащего на столе в пустой каюте. Позвякивали металлические инструменты, резковато и отрывисто переговаривались медики.
Рут смотрела со стороны на бледное неподвижное тело, понимая, что усилия медиков напрасны. Ясон не хотел больше жить. Он умер.
* * *
Доктор Крашер сидела за столом, опустив голову на руки. Со стороны могло показаться, что женщина спит, но капитан Пикар заметил, что Беверли держится слишком напряженно. Жан-Люк подошел поближе.
– Беверли! Ты ведь и раньше теряла пациентов, – мягко сказал он.
Она вздрогнула, но ничего не ответила. Помолчав какое-то время, отозвалась:
– Раненых – да. Пациенты умирали от тяжелейших ранений или смертельных болезней, которые я не могла вылечить. Но Ясон был абсолютно здоров. Однако я так и не смогла его вылечить.
– Я принял решение взять его на борт.
– Я не обвиняю тебя. Да и себя тоже не обвиняю. Нам всем казалось, что мы поступаем верно. Только Рут оказалась права, она все знала лучше нас. Надо было оставить его у чораи.
– В плену? – возмутился Пикар. Ему было нелегко изменить точку зрения на хэмлинские события.
– Для него пленом оказалось пребывание на борту "Энтерпрайза", – доктор махнула рукой. – Жан-Люк, я считаю, что Ясон покончил жизнь самоубийством. Не прямо, не причиняя себе физического вреда. Он умер сознательно. Он решил, что должен умереть.
Пикару было больно слышать вздрагивающий голос Беверли.
– Ты слишком утомлена для подобного разговора.
– Я не могу спать, – резко оборвала она и поднялась из-за стола. – Мне нужно работать.
– Ясона не оживишь, если будешь носиться по изолятору и думать о нем.
– У меня достаточно пациентов. За ними тоже необходимо наблюдать.
– Разве вы не доверяете персоналу, доктор Крашер? – Пикар намеренно перешел на "Вы".
– Нет, я, конечно...
– Тогда о чем может быть речь?
– Кажется, я слишком утомилась и не смогу уснуть.
Пикару было знакомо такое состояние. В какой-то момент усталость переходит грань, за которой необходим отдых, тогда человеческий организм не может самостоятельно справиться с бессонницей.
– Необходимо принять снотворное.
– Не следует излишне увлекаться употреблением лекарств, – посоветовала доктор, направляясь к выходу. – И потом, я же не распоряжаюсь у вас на мостике.
Капитан пропустил Беверли и последовал за ней. Далеко женщина не уйдет – ее перехватит молодая помощница.
– В чем дело, доктор Иовино? – нетерпеливо спросила Крашер.
– Нам надо поговорить о Моисее!
Пикар смотрел, как Беверли остановилась, чтобы побеседовать с помощницей, а потом окликнул:
– Беверли...
Она обернулась. Мгновенным движением руки Лиза извлекла гипоспрей и ввела снотворное в мышцу руки. Доктор Крашер дернулась, услышав шипение и почувствовав укол. Но лекарство было уже введено.
– Какого черта, доктор Иовино?
– Доктор выполняет мой приказ, – сообщил капитан Пикар. Он надеялся обойтись без коварного трюка. Но Беверли оказалась слишком упрямой и несговорчивой. Иного выхода просто не оставалось. К счастью, доктор Иовино согласилась помочь ему.
– Черт побери, моему персоналу никто не имеет права отдавать распоряжения, кроме меня, – возмущенно закричала Беверли. Казалось, ее ярость его не трогает. Тогда Крашер повернулась к Лизе. – Я должна наказать вас за подобный поступок.
– Только не плюйтесь на меня, – невозмутимо ответила молодая помощница. – Я уже устала от плевков.
Беверли замерла на месте. Снотворное начало действовать.
– Сколько кубиков? – поинтересовалась она.
– Десять, – ответила Лиза. Беверли тяжело вздохнула:
– Достаточно было бы пяти.
– Я же знала, что придется вводить прямо через одежду.
– О-о, ну ладно, – покорно согласилась Крашер, чувствуя, как отяжелела голова.
– Идем, – Пикар крепко взял ее под локоть. – Я провожу тебя до каюты.
* * *
Ночью на мостике дежурили всего несколько человек. Дейта вел корабль. Уорф контролировал показания приборов управления. Тут же находились еще несколько дежурных офицеров, но клингон считал, что не нуждается в помощи. Он еще раз проверил наличие сигналов, направленных на планету и нетерпеливо доложил о полученных результатах.
– Ответа по-прежнему нет.
– Черт! – Райкер сидел в капитанском кресле. Он слегка подался вперед и позвал:
– Дейта?
– Мы находимся в радиусе связи, сэр, – отозвался андроид и повернулся к первому офицеру. – Отсутствие ответа свидетельствует о каком-то неблагополучии.
Первый офицер начал перебирать возможные причины молчания станции Новой Орегоны.
– Неисправность радиооборудования... Ионные помехи...
– Я уже предполагал подобное... – вмешался Дейта, – проверил сканером ионный уровень и выяснил, что он соответствует норме.
– Частотные помехи, – продолжал Райкер.
– Проверены все каналы связи, – доложил Дейта, – никаких сигналов.
Первый офицер тяжело вздохнул, он был озадачен.
– Остается предположить, что неисправна радиосвязь на поверхности планеты, либо...
Он замолчал, недоговоренная фраза тяжело повисла в воздухе.
– Дальнейшие предположения спорны, – заметил Дейта.
– Знаю, но придется предположить худшее, пока мы точно не убедимся. Стандартная процедура проверки предполагает именно такое поведение. Когда приблизительно окажемся на месте?
– Через пятнадцать часов, двадцать три минуты, – Дейта сделал паузу, потом поспешно закончил:
– И пять секунд.
Райкер был слишком озабочен сложившимся положением. Он понимал, что за пятнадцать часов может случиться многое.
– Увеличить скорость, – приказал Райкер.
– Есть увеличить скорость, – отозвался Дейта. Корабль вздрогнул и стал плавно набирать скорость.
Капитан сразу же почувствовал это. Но не успел он потребовать объяснений, как первый офицер вызвал его по внутренней связи.
– Капитан, необходимо ваше присутствие на мостике.
Глава 16
Доктор Крашер последней из экипажа получила вызов. Она протерла глаза, попыталась понять, где находится, и поспешила на мостик, не совсем проснувшись. Весь экипаж был в сборе. Уорф и Яр склонились над панелью управления ведением боя. Оба были слишком поглощены делом и не заметили появления доктора. Их сосредоточенность свидетельствовала о чрезвычайности обстановки. Кращер подошла к командному центру с возрастающим в душе чувством тревоги. Райкер, Джорди и Дейта занимали рабочие места. Дилор тоже присутствовал на мостике.
Пикар поднял голову и перестал разговаривать, заметив появление доктора. Мужчины выжидательно смотрели на него. Помолчав, капитан окликнул Беверли.
Он дал ей возможность отдохнуть, опомниться от пережитого потрясения, но теперь доктор должна знать, что произошло. Беверли была единственным офицером-медиком, способным выполнить предстоящую работу.
Доктор Крашер внимательно смотрела на главный экран, где замерло изображение планеты. Серый цвет был заштрихован светло-зелеными полосками.
– Новая Орегона? – удивилась женщина. – Вероятно, мы прибыли раньше времени.
– Да, – подтвердил Пикар. – Возникли кое-какие осложнения.
– Осложнения? Что произошло?
– Мы предполагаем, что на колонию совершено нападение.
Сдержанный тон Пикара должен был насторожить Крашер. Но сейчас она не могла воспринимать какие бы то ни было намеки.
– Почему же меня вызвали на мостик? Я должна отправиться на планету вместе с медперсоналом.
Райкер хотел возразить, но капитан не дал ему высказаться. Пикар считал, что обязан сообщить о случившемся сам.
– Доктор Крашер, мы опоздали. Медицинская помощь не понадобится.
– Никого не осталось в живых? – Беверли опустилась на стул. Она была шокирована. Женщине стало невыразимо тяжело. Она ощутила физическую усталость. Медперсонал старательно подготовился к обследованию рабочих Федерации, трудившихся в колонии. Там оставалось около двадцати землян-инженеров, механиков, техников. – Неужели, они все погибли?
Пикар не умел лгать и обнадеживать.
– Сканеры не фиксируют наличия жизненных форм на поверхности планеты. Даже растительность уничтожена.
К тому времени, когда Джорди ля Форж вывел корабль на орбиту Новой Орегоны, сенсоры показали, что необходимость в спешке отпала. Радиосвязи по-прежнему не было.
– Но как все произошло? Почему? – спросила доктор Крашер и огляделась. Увидев посла Дилора, женщина нашла ответ сама. – Чораи.
– Возможно, – снова заговорил Пикар. – Дейта определил в солнечной системе наличие остатков органических веществ. Доказательство, конечно, спорное. Но мы склонны думать, что на колонию напали чораи. Точно все можно будет установить лишь после того, как проведем обследование планеты.
Дейта обернулся и доложил капитану:
– Я определил координаты расположения планетной станции и поселения фермеров. Вернее, того, что от них осталось. И нашел подходящее место для высадки команды, – он указал на большое красное пятно на экране сенсора. – Погодные условия неблагоприятны для высадки.
– Высадятся две команды, – отчеканил Пикар, – по одной на каждую точку.
Капитану было очень сложно решить, кого отправить на планету. Он хотел бы посмотреть на все собственными глазами, хотя полностью доверял первому офицеру. Но он давно понял, что ему лучше оставаться на корабле, в капитанском кресле. Те, кого он пошлет, настолько надежны, что он может считать их своими глазами, ушами, руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23