Она сейчас просто вылитая горбунья-волшебница из «Сказки о Золотом петушке».
Остальные трое устремили глаза на дверь. К ним не спеша двигалась Изобель. Она была в серебряном с зеленью парчовом кафтане без пояса. Висел он на ней, как балахон на огородном чучеле. Часть этого искрящегося великолепия волочилась по полу. Она помахала им издали своей сухонькой ручкой. Френки прыснула.
– Если бы у нее были черные волосы, я бы сказала, что это Малага, заколдованная злым волшебником.
– Тихо, ты, дурочка, она же может услышать. Он встал с восхищенной улыбкой.
– Это вы, Изобель? Я просто не верю своим глазам. Вы так сегодня хороши, так экзотичны, так… так роумантичны.
Она повернула к нему голову, не поворачивая туловища, так, что подбородок уперся ей в плечо.
– Благодарю вас, Чендлер. Как вы считаете, это для меня не слишком экстраугантно?
Чендлер покачал головой.
– Для вас, моя милая, ничего не может быть слишком экстраугантно.
Глава двадцатая
Изобель протянула свой бокал. Глазки ее были слегка затуманены.
– Иэн, дорогой. Ты такой большой, сильный. Налей мне еще.
Он взял у нее бокал и нетвердым шагом направился к столику с напитками. Взял одну бутылку виски. Рядом стояли еще две, нераспечатанные. Внизу, на полу валялась уже пустая. Когда он наполнил оба бокала, его сильно повело в сторону, и он расставил ноги пошире, чтобы сохранить равновесие. Доставить эти бокалы туда, где сидела Изобель, тоже было не простой задачей. Но он с ней справился, с грехом пополам, и наконец рухнул в кресло рядом. Изобель возлежала на диване, вытянув свои худые ноги. Она счастливо улыбалась.
– Иэн, если бы ты знал, как мне хорошо с тобой. Я все время ощущала себя такой одинокой без мужчины. А ты именно тот, кто мне нужен. С тобой можно поговорить, ты такой умный, с тобой так интересно.
Она взяла бокал и посмотрела его на свет. Чувствовалось, что она очень довольна ситуацией.
Наконец-то все пошло на лад. Три долгих дня эта старая ведьма Дайана не отходила от него ни на шаг. Но сегодня она почему-то не появилась. Иэн сказал, что у нее болит голова, но не захотел много об этом распространяться. Похоже, он был чертовски рад улизнуть из-под ее присмотра. Когда я, как всегда, предложила ему выпить у меня на посошок, его не пришлось долго уговаривать. В два счета он оказался здесь. Ну а на этот раз я все организовала лучше. В три часа (а может быть, в четыре?) позвонила Дайане. Сказала, что привела ее мужа к себе, кормлю обедом и пытаюсь привести в нормальное состояние. Я действительно скормила ему кучу бутербродов с копченым лососем. А который сейчас час? Она подняла руку и скосила глаза на часы. У, еще совсем рано – всего девять. Или, кажется, десять? Когда пьешь, время летит так быстро. Не знаю, как поступить: заказать еще бутербродов или, может быть, отправиться прямо в постель?
Она повернулась на бок и улыбнулась Иэну.
– Милый, тебе там так неудобно. Иди ко мне. Ложись рядом. Здесь так хорошо, мягко.
Иэн при ее словах медленно встал. Это ему тоже далось не легко. Чтобы не упасть, он оперся о стену и пробормотал.
– Мне жаль раз-зрушать эт-ту романтику, но… я должен ппстить этот ваш… э… ну этот ваш… как его…
– Это прямо. Иди и чувствуй себя, как дома.
Выдвинув правое плечо вперед, он двинулся в сторону двери. Изобель приподняла голову и прислушалась. Он, конечно, не удосужился прикрыть за собой дверь, и она вновь услышала сладостные для нее звуки. Мужчина писает. Она счастливо вздохнула и спустила ноги на пол.
Теперь надо действовать. Он уже готов. Надо освободить диван и уложить его. А сама-то я уж как-нибудь пристроюсь рядом. И пора звонить Дайане. Нельзя позволить ей появиться здесь и все испортить.
Иэн вернулся. Она заметила, что ширинка у него расстегнута. Показав на диван, она улыбнулась.
– Ложись сюда, милый, и устраивайся поудобнее. А я тоже схожу кое-куда. Могу поспорить, что не спустил воду, противный мальчишка.
– Я это непрменно сделал дргая, непрменно, – он пытался быть галантным, но язык заплетался.
Она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Взяла телефон, протянула шнур в ванную комнату и набрала номер.
– Алло, Дайана? Это снова Изобель. Вы не можете себе представить, как я расстроена. С Иэном пока ничего не получилось. Он съел полный обед, но потом пожелал снова бренди. Мы договорились с ним, что выпьет одну и тут же отправится домой, а этот идиот-официант оставил на столе всю бутылку. Я как-то даже и не заметила. Ну, а остановить Иэна мне не удалось. Вы лучше меня знаете, как это трудно.
Возникла пауза, во время которой Дайана пыталась собраться с мыслями. Трубку она сжала так, что побелели кончики пальцев.
– Да, я хорошо это знаю. Бедная Изобель, вы-то в чем виноваты? На вас-то за что такая напасть? Я не могу сейчас за ним приехать, потому что… Ну, не могу, поверьте. Но вы отправьте его домой. Просто выпроводите его. Но, ради Бога, только не разрешайте ему садиться за руль. Посадите его в такси.
– Да я уже предлагала ему взять такси, но он пришел в бешенство. Говорит, что этим я унижаю его, что не до такой степени он пьян, чтобы не мог управлять машиной.
– Он что, так говорил? О Боже! Я немедленно выезжаю.
Изобель ударилась в панику.
– Но на вашем месте я бы этого не делала. Не хотела вам говорить, но сейчас он полностью отключился. Я могу, конечно, попросить кого-то из служащих отеля посадить его в такси, но мне бы не хотелось. Это такой позор, когда его потащат к такси через весь холл.
Дайана всхлипнула.
– Боже мой… Что же мне делать… нам делать?
– Самое лучшее – это оставить его на ночь у меня. Он сейчас спит на диване в гостиной. А утром все образуется.
– Но, Изобель, это ведь такое для вас неудобство.
– Милочка, не стоит даже об этом и думать. Я просто хочу вам помочь.
– Вы сущий ангел, Изобель. У меня просто нет слов. Я об одном только думаю, смогу ли я вас когда-либо отблагодарить. Спасибо вам огромное. Благословит вас Господь.
Дайана повесила трубку и уткнулась лицом в ладони. Боже, сколько это еще может продолжаться? Неделю? Месяц? Несколько месяцев? Если бы не надо было тащить его с позором, пьяного, через весь гостиничный холл, я бы сейчас поехала туда за ним. Это надо было сделать, когда Изобель в первый раз позвонила. Не надо было взваливать все на бедную Изобель. И бросить Иэна я не могу. Когда он в нормальном состоянии, трезвый, то у нас все хорошо. Я знаю, он меня любит. Если бы я не была в этом уверена, я бы давным-давно с ним порвала. За всю нашу совместную жизнь он ни разу даже не взглянул на другую женщину, не говоря уже о том, чтобы с кем-то переспать.
Она встала и прошла в пустую гостиную. На лице полная растерянность. Взяла книгу, но читать не смогла.
Наверное, не надо было отправлять Найджела так поздно в кино. Сомневаюсь, что он верит всем этим детским сказкам, которыми я его потчую.
* * *
Изобель возвратилась в гостиную. Она нашла Иэна лежащим на диване, улыбнулась ему и присела рядом. Убрала ему волосы со лба. Они были теплыми и влажными. Он лежал с полузакрытыми глазами.
– Налить тебе еще немного, милый?
Он медленно покачал головой так, будто это движение причиняло ему боль.
– Выпить… нет, не надо. Спать, очень хочу спать. Ужасно болит… голова. Я принял там две таблетки… нет три… аспирина, там в ванной.
Изобель напряглась.
– Какой аспирин?
– Ну тот аспирин, глупая женщина. Он стоял на полочке.
– О-оо… – это все, что смогла произнести Изобель. Та самая бутылочка из-под аспирина, куда я складывала сердечные таблетки Пэта, те, от которых он становился импотентом. Вот невезение… Она посмотрела на Иэна. Он тяжело сопел, уронив на грудь подбородок.
– Скотина… скотина и идиот, – произнесла она громко.
Встала и налила себе немного виски. Прошла в спальню, притворив за собой дверь. Она была вне себя от досады и злости. Начала медленно раздеваться. Сняла и аккуратно свернула бюстгальтер. Он был сложный, с костяным каркасом и накладками. Утром его не должен видеть слуга. Она тщательно прикрыла его поясом. Что-то услышав, она насторожилась.
В дверь кто-то стучал. Кто бы это мог быть? Наверное, кто-нибудь из обслуги, убрать в номере, или за чем-нибудь еще. Впускать никого нельзя, никто не должен видеть Иэна.
Она быстро надела на голое тело свой роскошный зеленый кружевной халат, туго подпоясалась и на цыпочках прошла к двери. Там снова прислушалась. После этого резко открыла дверь.
На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял смущенный Найджел Драммонд-Брюс. Щеки его пылали.
– О, здравствуй, Найджел. Что ты здесь делаешь?
– Добрый вечер… м-м… миссис Марч. Я… я ищу отца, и… я подумал, может быть, он у вас.
Он посмотрел через голову Изобель.
– Да вот же он! Па…
Изобель приложила палец к губам.
– Тише, милый. Он… он плохо себя почувствовал и прилег ненадолго. Заходи, но будить его не надо.
Найджел не решался переступить порог.
– Понимаете, я был в кино и ушел раньше времени. Я уже этот фильм видел. А мама, понимаете, так волнуется из-за папы, что я решил зайти за ним. Может быть, лучше будет, если я его разбужу. Ведь уже поздно.
Она взяла его за руку и затащила в комнату.
– Надо дать ему выспаться. Если разбудить его сейчас, он будет злым, как потревоженный в берлоге медведь.
Она плотно закрыла за ним дверь и остановилась с ухмылкой на лице. А мальчик симпатичный, похож на отца.
– Давай я тебе принесу чего-нибудь выпить. Ты уже не ребенок, совсем взрослый молодой человек. Ты, наверное, уже все это попробовал. Что тебе налить? Скотч? Джин?
Спина. Найджела одеревенела. В комнате пахло чем-то кислым.
– Нет, благодарю вас, миссис Марч. Я не пью.
– Ну, тогда, если ты не возражаешь, выпью я, – глупо хихикнула она. – Только чуть-чуть, для бодрости. Твой папочка минут десять еще поспит. Давай-ка пойдем лучше ко мне в спальню и там поговорим. Здесь мы можем его разбудить.
Она налила себе виски и сделала жест в сторону спальни.
– Но, миссис Марч, я бы хотел… – он остановился на полуслове. Она, вроде, приятельница папы с мамой. Мама просто души с ней не чает. Вряд ли мама будет ругать меня за это. И она сама виновата, нет, чтобы поговорить со мной, все думает, что я мал и глуп.
Он неохотно двинулся вслед за ней. У дивана он замедлил шаг и посмотрел на отца. Голова Иэна была как-то странно повернута на плечо. Создавалось впечатление, что у него свернута шея. Рот открыт, и с его угла стекла струйка слюны. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Он натужно храпел, издавая горлом клекочущие звуки. Даже на таком расстоянии от него разило жутким перегаром.
Найджел непроизвольно содрогнулся. Вот значит, как выглядит папочка, когда напьется. Да, это ужасно! Как же мама мирится с этим? Ложится с ним в постель, когда он в таком виде. Не говоря уже о запахе, который стоит в комнате.
– Ну скорей же, милый. Не разбуди папу. Найджел поднял глаза и увидел Изобель в дверях спальни.
– Да, я иду, миссис Марч.
Закрыв за ним дверь, она указала на кровать.
– Садись сюда, здесь тебе будет удобнее.
Ее взгляд упал на бокал с виски, который она оставила на туалетном столике, когда пошла встречать Найджела. Она подняла его.
– Я тут как раз принимала лекарство от простуды. Правда, оно похоже на скотч?
Она всхохотнула.
– Но на вкус еще противнее.
Залпом опрокинула бокал и содрогнулась.
– Вот почему я выпиваю рюмочку на ночь – чтобы перебить этот мерзкий вкус.
Найджел с неприязнью посмотрел на кровать и присел на край шезлонга.
Изобель с бокалом в руке собралась сесть рядом, но ее качнуло, и она чуть было не села мимо. Все же как-то устроившись, она задумалась, глядя в бокал.
Может быть, этот последний не стоило пить так быстро. Сегодня был длинный и тяжелый день. Я сейчас не в форме. Ну да ладно. Парень все равно не разберет. Она сделала глоток и подняла глаза на Найджела. Какая у него чудесная свежая кожа. Интересно, он уже бреется? И вообще, мальчишки, те что не бреются, они уже могут?.. Я что-то не припомню. В молодости мне приходилось баловаться с мальчиками, но вот брились ли они, вспомнить сейчас не могу. Сегодня вообще что-то плохо все вспоминается. Вот, например, не могу вспомнить, был ли у меня хоть один девственник? Во всяком случае, английских мальчиков, да еще из Итона, у меня уж точно не было. Неплохо научить этого девственника, преподать ему первый урок. Общеизвестно, что самое лучшее – это когда мальчика обучит пожилая женщина.
Она придвинулась ближе, совсем близко. Прижалась бедром к его бедру, положила руки ему на колено. Он весь напрягся и застыл. Судорожно сглотнул, беспомощно блуждая взглядом по комнате.
Боже, что делать? А делать что-то надо. Ведь мужчина не может сказать женщине, чтобы она убрала руку с его колена. К тому же, она мамина приятельница. Может быть, это она хочет меня приласкать по-матерински? Он сделал движение.
– Не надо двигаться, мой милый. Нам так хорошо. Сейчас Изобель тебе покажет много интересного.
Найджел почувствовал, как постепенно краска заливает его лицо и шею. Ему захотелось сжаться в комок, сделаться невидимым.
– По-моему, уже пора будить папу, миссис Марч. Мама будет очень волноваться. Она же не знает, где я.
Одна рука Изобель, та, что лежала на его колене, начала медленно подниматься от колена вверх. Другой рукой она поймала его руку и забросила ее себе на плечо.
– Знаешь, ты кто? Ты самый красивый мальчик, какого мне только приходилось видеть в своей жизни. Не зови меня миссис Марч, зови просто Изобель. Я уверена, мы станем настоящими друзьями.
Она взяла его руку и затянула под свой халат. Там она устроила ее на груди. Другую руку она положила ему на ширинку и начала тихонько поглаживать.
Он вскочил на ноги и в ужасе посмотрел на нее.
– Миссис Марч!
Она встала, покачиваясь, протянула к нему руки и сбросила на пол свой халат.
– Посмотри на меня, милый. Это все – твое. Это принадлежит сейчас тебе. Ты, наверное, еще ни разу не видел голую женщину. Не надо стесняться, мой мальчик. Я покажу тебе, что нужно делать. Иди скорее ко мне. Поцелуй меня. Прикоснись ко мне.
Найджела чуть не вывернуло от отвращения. Скривив рот, он не мог оторвать глаз от мучнисто-белого тела. Все оно было в каких-то мерзких складках плоти. И все это венчали пустые обвисшие груди.
Она коснулась его рукой.
– Ну давай же, милый! Изобель научит тебя заниматься любовью.
Он отбросил ее руку.
– Вы… вы, – он судорожно подбирал слова, – вы отвратительная старуха!
Он повернулся и пулей вылетел из комнаты. Добежал до лифта и, увидев, что его нет на этаже, стремглав пустился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Надо бежать, бежать от этой женщины, как можно дальше. От этой гнусной твари, похожей на сморщенного белого червяка. А это свисающие омерзительные груди… он остановился, чтобы перевести дыхание. Потом он прислонился к стене, и его вырвало.
Изобель медленно просыпалась. Пробуждение было тяжелым. Она зевнула, потянулась и провела рукой по лицу, как бы смахивая с него паутину. Отбросив одеяло, она спустила ноги на пол и проковыляла к туалетному столику. Вся она была в этот момент перекошенная, неказистая. Опухшие глазки еще не вполне открылись. Дрожащей рукой она выдавила на ладонь немного очистительного лосьона и размазала его по лицу.
Сейчас бы холодного томатного сока и черного кофе. Вот чего мне здесь по-настоящему не хватает, так это старого доброго американского кофе.
Салфеткой она вытерла лосьон и взяла баночку с кремом. Сейчас я полуживая, но все равно не позволю, чтобы слуга застал меня в таком виде. Он хоть и араб, но все же мужчина.
Вдруг она что-то вспомнила и захлопала глазами. Она поставила баночку с кремом на место и на цыпочках подошла к двери. Выглянула наружу. В воздухе стоял тяжелый запах алкоголя и сигаретного дыма. Диван был сильно измят, но пуст. Иэна не было.
Она удовлетворенно кивнула. Это хорошо. Значит обслуга здесь Иэна не увидит, а то было бы неловко. И еще этот глупый парень… Что было этой ночью, точно не помню, но помню только, что он мне нагрубил. И он у меня еще свое получит. Я расскажу Иэну, как он пришел ко мне и начал приставать. Или… Она задумалась, сдвинув брови. Нет, лучше вообще не упоминать, что парень был здесь. Иэну будет неприятно, что сын застал его в таком неприглядном виде. Нет, Иэн в сто раз лучше этого своего зеленого юнца, с молоком на губах. И Иэн еще вернется. Пьяницы всегда возвращаются туда, где можно выпить.
Я не очень люблю что-то выбрасывать, но эти сердечные таблетки Пэта надо обязательно выбросить. И вообще, сегодня предстоит очень важная работа с Иэном. Дуреха Дайана уже скушала и еще раз скушает любую историю. И работу надо завершить сегодня вечером. Завтра приезжает компания из Феса, и будет труднее. Раз начала – надо закончивать. И действовать по плану.
Она завершила макияж, возвратилась в постель, позвонила и заказала завтрак.
* * *
Прислушиваясь к гудкам в трубке, Изобель самодовольно улыбалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Остальные трое устремили глаза на дверь. К ним не спеша двигалась Изобель. Она была в серебряном с зеленью парчовом кафтане без пояса. Висел он на ней, как балахон на огородном чучеле. Часть этого искрящегося великолепия волочилась по полу. Она помахала им издали своей сухонькой ручкой. Френки прыснула.
– Если бы у нее были черные волосы, я бы сказала, что это Малага, заколдованная злым волшебником.
– Тихо, ты, дурочка, она же может услышать. Он встал с восхищенной улыбкой.
– Это вы, Изобель? Я просто не верю своим глазам. Вы так сегодня хороши, так экзотичны, так… так роумантичны.
Она повернула к нему голову, не поворачивая туловища, так, что подбородок уперся ей в плечо.
– Благодарю вас, Чендлер. Как вы считаете, это для меня не слишком экстраугантно?
Чендлер покачал головой.
– Для вас, моя милая, ничего не может быть слишком экстраугантно.
Глава двадцатая
Изобель протянула свой бокал. Глазки ее были слегка затуманены.
– Иэн, дорогой. Ты такой большой, сильный. Налей мне еще.
Он взял у нее бокал и нетвердым шагом направился к столику с напитками. Взял одну бутылку виски. Рядом стояли еще две, нераспечатанные. Внизу, на полу валялась уже пустая. Когда он наполнил оба бокала, его сильно повело в сторону, и он расставил ноги пошире, чтобы сохранить равновесие. Доставить эти бокалы туда, где сидела Изобель, тоже было не простой задачей. Но он с ней справился, с грехом пополам, и наконец рухнул в кресло рядом. Изобель возлежала на диване, вытянув свои худые ноги. Она счастливо улыбалась.
– Иэн, если бы ты знал, как мне хорошо с тобой. Я все время ощущала себя такой одинокой без мужчины. А ты именно тот, кто мне нужен. С тобой можно поговорить, ты такой умный, с тобой так интересно.
Она взяла бокал и посмотрела его на свет. Чувствовалось, что она очень довольна ситуацией.
Наконец-то все пошло на лад. Три долгих дня эта старая ведьма Дайана не отходила от него ни на шаг. Но сегодня она почему-то не появилась. Иэн сказал, что у нее болит голова, но не захотел много об этом распространяться. Похоже, он был чертовски рад улизнуть из-под ее присмотра. Когда я, как всегда, предложила ему выпить у меня на посошок, его не пришлось долго уговаривать. В два счета он оказался здесь. Ну а на этот раз я все организовала лучше. В три часа (а может быть, в четыре?) позвонила Дайане. Сказала, что привела ее мужа к себе, кормлю обедом и пытаюсь привести в нормальное состояние. Я действительно скормила ему кучу бутербродов с копченым лососем. А который сейчас час? Она подняла руку и скосила глаза на часы. У, еще совсем рано – всего девять. Или, кажется, десять? Когда пьешь, время летит так быстро. Не знаю, как поступить: заказать еще бутербродов или, может быть, отправиться прямо в постель?
Она повернулась на бок и улыбнулась Иэну.
– Милый, тебе там так неудобно. Иди ко мне. Ложись рядом. Здесь так хорошо, мягко.
Иэн при ее словах медленно встал. Это ему тоже далось не легко. Чтобы не упасть, он оперся о стену и пробормотал.
– Мне жаль раз-зрушать эт-ту романтику, но… я должен ппстить этот ваш… э… ну этот ваш… как его…
– Это прямо. Иди и чувствуй себя, как дома.
Выдвинув правое плечо вперед, он двинулся в сторону двери. Изобель приподняла голову и прислушалась. Он, конечно, не удосужился прикрыть за собой дверь, и она вновь услышала сладостные для нее звуки. Мужчина писает. Она счастливо вздохнула и спустила ноги на пол.
Теперь надо действовать. Он уже готов. Надо освободить диван и уложить его. А сама-то я уж как-нибудь пристроюсь рядом. И пора звонить Дайане. Нельзя позволить ей появиться здесь и все испортить.
Иэн вернулся. Она заметила, что ширинка у него расстегнута. Показав на диван, она улыбнулась.
– Ложись сюда, милый, и устраивайся поудобнее. А я тоже схожу кое-куда. Могу поспорить, что не спустил воду, противный мальчишка.
– Я это непрменно сделал дргая, непрменно, – он пытался быть галантным, но язык заплетался.
Она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Взяла телефон, протянула шнур в ванную комнату и набрала номер.
– Алло, Дайана? Это снова Изобель. Вы не можете себе представить, как я расстроена. С Иэном пока ничего не получилось. Он съел полный обед, но потом пожелал снова бренди. Мы договорились с ним, что выпьет одну и тут же отправится домой, а этот идиот-официант оставил на столе всю бутылку. Я как-то даже и не заметила. Ну, а остановить Иэна мне не удалось. Вы лучше меня знаете, как это трудно.
Возникла пауза, во время которой Дайана пыталась собраться с мыслями. Трубку она сжала так, что побелели кончики пальцев.
– Да, я хорошо это знаю. Бедная Изобель, вы-то в чем виноваты? На вас-то за что такая напасть? Я не могу сейчас за ним приехать, потому что… Ну, не могу, поверьте. Но вы отправьте его домой. Просто выпроводите его. Но, ради Бога, только не разрешайте ему садиться за руль. Посадите его в такси.
– Да я уже предлагала ему взять такси, но он пришел в бешенство. Говорит, что этим я унижаю его, что не до такой степени он пьян, чтобы не мог управлять машиной.
– Он что, так говорил? О Боже! Я немедленно выезжаю.
Изобель ударилась в панику.
– Но на вашем месте я бы этого не делала. Не хотела вам говорить, но сейчас он полностью отключился. Я могу, конечно, попросить кого-то из служащих отеля посадить его в такси, но мне бы не хотелось. Это такой позор, когда его потащат к такси через весь холл.
Дайана всхлипнула.
– Боже мой… Что же мне делать… нам делать?
– Самое лучшее – это оставить его на ночь у меня. Он сейчас спит на диване в гостиной. А утром все образуется.
– Но, Изобель, это ведь такое для вас неудобство.
– Милочка, не стоит даже об этом и думать. Я просто хочу вам помочь.
– Вы сущий ангел, Изобель. У меня просто нет слов. Я об одном только думаю, смогу ли я вас когда-либо отблагодарить. Спасибо вам огромное. Благословит вас Господь.
Дайана повесила трубку и уткнулась лицом в ладони. Боже, сколько это еще может продолжаться? Неделю? Месяц? Несколько месяцев? Если бы не надо было тащить его с позором, пьяного, через весь гостиничный холл, я бы сейчас поехала туда за ним. Это надо было сделать, когда Изобель в первый раз позвонила. Не надо было взваливать все на бедную Изобель. И бросить Иэна я не могу. Когда он в нормальном состоянии, трезвый, то у нас все хорошо. Я знаю, он меня любит. Если бы я не была в этом уверена, я бы давным-давно с ним порвала. За всю нашу совместную жизнь он ни разу даже не взглянул на другую женщину, не говоря уже о том, чтобы с кем-то переспать.
Она встала и прошла в пустую гостиную. На лице полная растерянность. Взяла книгу, но читать не смогла.
Наверное, не надо было отправлять Найджела так поздно в кино. Сомневаюсь, что он верит всем этим детским сказкам, которыми я его потчую.
* * *
Изобель возвратилась в гостиную. Она нашла Иэна лежащим на диване, улыбнулась ему и присела рядом. Убрала ему волосы со лба. Они были теплыми и влажными. Он лежал с полузакрытыми глазами.
– Налить тебе еще немного, милый?
Он медленно покачал головой так, будто это движение причиняло ему боль.
– Выпить… нет, не надо. Спать, очень хочу спать. Ужасно болит… голова. Я принял там две таблетки… нет три… аспирина, там в ванной.
Изобель напряглась.
– Какой аспирин?
– Ну тот аспирин, глупая женщина. Он стоял на полочке.
– О-оо… – это все, что смогла произнести Изобель. Та самая бутылочка из-под аспирина, куда я складывала сердечные таблетки Пэта, те, от которых он становился импотентом. Вот невезение… Она посмотрела на Иэна. Он тяжело сопел, уронив на грудь подбородок.
– Скотина… скотина и идиот, – произнесла она громко.
Встала и налила себе немного виски. Прошла в спальню, притворив за собой дверь. Она была вне себя от досады и злости. Начала медленно раздеваться. Сняла и аккуратно свернула бюстгальтер. Он был сложный, с костяным каркасом и накладками. Утром его не должен видеть слуга. Она тщательно прикрыла его поясом. Что-то услышав, она насторожилась.
В дверь кто-то стучал. Кто бы это мог быть? Наверное, кто-нибудь из обслуги, убрать в номере, или за чем-нибудь еще. Впускать никого нельзя, никто не должен видеть Иэна.
Она быстро надела на голое тело свой роскошный зеленый кружевной халат, туго подпоясалась и на цыпочках прошла к двери. Там снова прислушалась. После этого резко открыла дверь.
На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял смущенный Найджел Драммонд-Брюс. Щеки его пылали.
– О, здравствуй, Найджел. Что ты здесь делаешь?
– Добрый вечер… м-м… миссис Марч. Я… я ищу отца, и… я подумал, может быть, он у вас.
Он посмотрел через голову Изобель.
– Да вот же он! Па…
Изобель приложила палец к губам.
– Тише, милый. Он… он плохо себя почувствовал и прилег ненадолго. Заходи, но будить его не надо.
Найджел не решался переступить порог.
– Понимаете, я был в кино и ушел раньше времени. Я уже этот фильм видел. А мама, понимаете, так волнуется из-за папы, что я решил зайти за ним. Может быть, лучше будет, если я его разбужу. Ведь уже поздно.
Она взяла его за руку и затащила в комнату.
– Надо дать ему выспаться. Если разбудить его сейчас, он будет злым, как потревоженный в берлоге медведь.
Она плотно закрыла за ним дверь и остановилась с ухмылкой на лице. А мальчик симпатичный, похож на отца.
– Давай я тебе принесу чего-нибудь выпить. Ты уже не ребенок, совсем взрослый молодой человек. Ты, наверное, уже все это попробовал. Что тебе налить? Скотч? Джин?
Спина. Найджела одеревенела. В комнате пахло чем-то кислым.
– Нет, благодарю вас, миссис Марч. Я не пью.
– Ну, тогда, если ты не возражаешь, выпью я, – глупо хихикнула она. – Только чуть-чуть, для бодрости. Твой папочка минут десять еще поспит. Давай-ка пойдем лучше ко мне в спальню и там поговорим. Здесь мы можем его разбудить.
Она налила себе виски и сделала жест в сторону спальни.
– Но, миссис Марч, я бы хотел… – он остановился на полуслове. Она, вроде, приятельница папы с мамой. Мама просто души с ней не чает. Вряд ли мама будет ругать меня за это. И она сама виновата, нет, чтобы поговорить со мной, все думает, что я мал и глуп.
Он неохотно двинулся вслед за ней. У дивана он замедлил шаг и посмотрел на отца. Голова Иэна была как-то странно повернута на плечо. Создавалось впечатление, что у него свернута шея. Рот открыт, и с его угла стекла струйка слюны. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Он натужно храпел, издавая горлом клекочущие звуки. Даже на таком расстоянии от него разило жутким перегаром.
Найджел непроизвольно содрогнулся. Вот значит, как выглядит папочка, когда напьется. Да, это ужасно! Как же мама мирится с этим? Ложится с ним в постель, когда он в таком виде. Не говоря уже о запахе, который стоит в комнате.
– Ну скорей же, милый. Не разбуди папу. Найджел поднял глаза и увидел Изобель в дверях спальни.
– Да, я иду, миссис Марч.
Закрыв за ним дверь, она указала на кровать.
– Садись сюда, здесь тебе будет удобнее.
Ее взгляд упал на бокал с виски, который она оставила на туалетном столике, когда пошла встречать Найджела. Она подняла его.
– Я тут как раз принимала лекарство от простуды. Правда, оно похоже на скотч?
Она всхохотнула.
– Но на вкус еще противнее.
Залпом опрокинула бокал и содрогнулась.
– Вот почему я выпиваю рюмочку на ночь – чтобы перебить этот мерзкий вкус.
Найджел с неприязнью посмотрел на кровать и присел на край шезлонга.
Изобель с бокалом в руке собралась сесть рядом, но ее качнуло, и она чуть было не села мимо. Все же как-то устроившись, она задумалась, глядя в бокал.
Может быть, этот последний не стоило пить так быстро. Сегодня был длинный и тяжелый день. Я сейчас не в форме. Ну да ладно. Парень все равно не разберет. Она сделала глоток и подняла глаза на Найджела. Какая у него чудесная свежая кожа. Интересно, он уже бреется? И вообще, мальчишки, те что не бреются, они уже могут?.. Я что-то не припомню. В молодости мне приходилось баловаться с мальчиками, но вот брились ли они, вспомнить сейчас не могу. Сегодня вообще что-то плохо все вспоминается. Вот, например, не могу вспомнить, был ли у меня хоть один девственник? Во всяком случае, английских мальчиков, да еще из Итона, у меня уж точно не было. Неплохо научить этого девственника, преподать ему первый урок. Общеизвестно, что самое лучшее – это когда мальчика обучит пожилая женщина.
Она придвинулась ближе, совсем близко. Прижалась бедром к его бедру, положила руки ему на колено. Он весь напрягся и застыл. Судорожно сглотнул, беспомощно блуждая взглядом по комнате.
Боже, что делать? А делать что-то надо. Ведь мужчина не может сказать женщине, чтобы она убрала руку с его колена. К тому же, она мамина приятельница. Может быть, это она хочет меня приласкать по-матерински? Он сделал движение.
– Не надо двигаться, мой милый. Нам так хорошо. Сейчас Изобель тебе покажет много интересного.
Найджел почувствовал, как постепенно краска заливает его лицо и шею. Ему захотелось сжаться в комок, сделаться невидимым.
– По-моему, уже пора будить папу, миссис Марч. Мама будет очень волноваться. Она же не знает, где я.
Одна рука Изобель, та, что лежала на его колене, начала медленно подниматься от колена вверх. Другой рукой она поймала его руку и забросила ее себе на плечо.
– Знаешь, ты кто? Ты самый красивый мальчик, какого мне только приходилось видеть в своей жизни. Не зови меня миссис Марч, зови просто Изобель. Я уверена, мы станем настоящими друзьями.
Она взяла его руку и затянула под свой халат. Там она устроила ее на груди. Другую руку она положила ему на ширинку и начала тихонько поглаживать.
Он вскочил на ноги и в ужасе посмотрел на нее.
– Миссис Марч!
Она встала, покачиваясь, протянула к нему руки и сбросила на пол свой халат.
– Посмотри на меня, милый. Это все – твое. Это принадлежит сейчас тебе. Ты, наверное, еще ни разу не видел голую женщину. Не надо стесняться, мой мальчик. Я покажу тебе, что нужно делать. Иди скорее ко мне. Поцелуй меня. Прикоснись ко мне.
Найджела чуть не вывернуло от отвращения. Скривив рот, он не мог оторвать глаз от мучнисто-белого тела. Все оно было в каких-то мерзких складках плоти. И все это венчали пустые обвисшие груди.
Она коснулась его рукой.
– Ну давай же, милый! Изобель научит тебя заниматься любовью.
Он отбросил ее руку.
– Вы… вы, – он судорожно подбирал слова, – вы отвратительная старуха!
Он повернулся и пулей вылетел из комнаты. Добежал до лифта и, увидев, что его нет на этаже, стремглав пустился вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Надо бежать, бежать от этой женщины, как можно дальше. От этой гнусной твари, похожей на сморщенного белого червяка. А это свисающие омерзительные груди… он остановился, чтобы перевести дыхание. Потом он прислонился к стене, и его вырвало.
Изобель медленно просыпалась. Пробуждение было тяжелым. Она зевнула, потянулась и провела рукой по лицу, как бы смахивая с него паутину. Отбросив одеяло, она спустила ноги на пол и проковыляла к туалетному столику. Вся она была в этот момент перекошенная, неказистая. Опухшие глазки еще не вполне открылись. Дрожащей рукой она выдавила на ладонь немного очистительного лосьона и размазала его по лицу.
Сейчас бы холодного томатного сока и черного кофе. Вот чего мне здесь по-настоящему не хватает, так это старого доброго американского кофе.
Салфеткой она вытерла лосьон и взяла баночку с кремом. Сейчас я полуживая, но все равно не позволю, чтобы слуга застал меня в таком виде. Он хоть и араб, но все же мужчина.
Вдруг она что-то вспомнила и захлопала глазами. Она поставила баночку с кремом на место и на цыпочках подошла к двери. Выглянула наружу. В воздухе стоял тяжелый запах алкоголя и сигаретного дыма. Диван был сильно измят, но пуст. Иэна не было.
Она удовлетворенно кивнула. Это хорошо. Значит обслуга здесь Иэна не увидит, а то было бы неловко. И еще этот глупый парень… Что было этой ночью, точно не помню, но помню только, что он мне нагрубил. И он у меня еще свое получит. Я расскажу Иэну, как он пришел ко мне и начал приставать. Или… Она задумалась, сдвинув брови. Нет, лучше вообще не упоминать, что парень был здесь. Иэну будет неприятно, что сын застал его в таком неприглядном виде. Нет, Иэн в сто раз лучше этого своего зеленого юнца, с молоком на губах. И Иэн еще вернется. Пьяницы всегда возвращаются туда, где можно выпить.
Я не очень люблю что-то выбрасывать, но эти сердечные таблетки Пэта надо обязательно выбросить. И вообще, сегодня предстоит очень важная работа с Иэном. Дуреха Дайана уже скушала и еще раз скушает любую историю. И работу надо завершить сегодня вечером. Завтра приезжает компания из Феса, и будет труднее. Раз начала – надо закончивать. И действовать по плану.
Она завершила макияж, возвратилась в постель, позвонила и заказала завтрак.
* * *
Прислушиваясь к гудкам в трубке, Изобель самодовольно улыбалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32