- Что ты скажешь, Сава, если увидишь чудо?
- Чудес не бывает,- засмеялась Сава.
- Хорошо,- согласился Руттул.- Значит, удивляться не будешь?
- Буду,- смеялась Сава.
Руттул спешился:
- Что ж, тогда удивляйся.
Руттул, обратившись к озеру, взмахнул руками, подражая чароде-
ям. Сначала Саве показалось, что ничего не происходит. Потом она
увидела, что в синеве вод зачернело пятно. Какой-то предмет, а мо-
жет, и существо, поднимался вверх. Вот плеснули волны, и из воды
медленно стал высовываться черный цилиндр примерно десяти саженей в
диаметре.
Сава ухватилась за гриву своей лошади.
- А, Сава, я забыл. Спутай-ка лошадей,- обернулся к ней Руттул.
Сава механически, как неживая, выполнила его приказ, то и дело
поглядывая на вылезающее из озера чудо.
Цилиндр поднялся из воды, оторвался от глади озера и как был,
торчком, двинулся, вися в воздухе, прямо к Руттулу.
Сава закричала.
- Ну что ты, Сава, неужели страшно?
Но Сава не слышала его слов, как не слышала своего крика.
Цилиндр завис над берегом недалеко от Руттула. Хлопнув, появи-
лись у его основания тонкие, ломаные паучьи ножки, и цилиндр застыл.
- Что скажешь, Сава?
Сава ничего не могла сказать.
"Не слишком ли внезапно для нее такое зрелище?"- подумал Рут-
тул, но Сава вдруг пробудилась от оцепенения.
- Как это называется?- спросила она.
- Глайдер.
- Гладде?
- Глайдер.
- Мне можно подойти к этому... глайдеру?
- Конечно. Зачем же я тебя сюда привел? Иди.
Сава сбежала вниз, к глайдеру, остановилась рядом с ним, опас-
ливо коснулась металлической ноги.
- Какой большой...- зачарованно проговорила она.
- Да нет,- сказал Руттул, подходя.- Он совсем малыш, наш глай-
дер. Увидела бы ты фотонник...
- Он много больше, этот фо-то-ник?
- Еще бы!- ответил Руттул.- Представь себе иглу в две лиги
длиной.
- Зачем такая?- удивилась Сава.
- Летать между планет,- ответил Руттул.- Но глайдер конек ма-
ленький, да резвый. Он когда-то мог летать к звездам.
Сава помолчала.
- А теперь он сломался и ты не можешь вернуться домой?
- Ого!- воскликнул Руттул.- Вывод быстрый, но верный. Как ты
догадалась?
Что тут догадываться? Легко сообразить. Сава пожала плечами.
- Значит, теперь он летать не может?- спросила Сава.- Только
так?- Она повела ладонью, изображая полет глайдера над озером.
- Почему, не только. Прошу в глайдер, сударыня.
- Куда?- не поняла Сава, глядя в открытый люк в основании
глайдера.- Тут нет лесенки.
- А и не нужно,- засмеялся Руттул, толкая ее под люк и вверх.
Сава, потеряв вес, влетела в тесноватую кабину глайдера и ударилась
руками о потолок. Руттул, вплывший вслед за ней, поймал ее, беспос-
мощно болтающую руками и ногами, отбуксировал к стенке и помог уце-
питься за нее.
- Каково?- спросил он.
В ответ послышались только междометия.
- Ты попробуй двигаться, как в воде,- посоветовал Руттул.- Ты
же нырять умеешь...
Но отцепиться от стены Сава не решалась.
Руттул мановением руки закрыл люк, включил экраны и повел под-
готовку к старту.
Сава смотрела во все глаза; когда глайдер ринулся вверх, в об-
лака, ахнула восхищенно; когда же небо стало темнеть прямо на гла-
зах, когда появились звезды, Сава, не помня как, отцепилась от сте-
ны и поплыла по кабине.
- Не мешай,- отолкнул ее Руттул.
Сава зависла около него и завороженно глядела на голубеющий
шар на экране.
- Она и вправду круглая, как Стенхе говорил,- пробормотала Сава.
- Красивая, правда?
Сава неожиданно заметила:
- Ты говоришь так, будто сам ее создал.
- Нет, разумеется,- рассмеялся Руттул.- Но я думал, тебе пон-
равится это зрелище.
Он ожидал восторгов или, наоборот, страхов. Сава же, хотя и
была потрясена, смотрела на все трезвыми глазами. Рассудочность в
ее возрасте?
Руттул оглянулся на Саву. А для нее померкли звезды, потому
что на аспидно-черном небе появилось ослепительное солнце.
- А Хаби ты в глайдере возил?- спросила вдруг она.
- Нет, конечно.
- Почему - конечно?
Руттул полагал, что это совершенно понятно. Зачем смущать Хаби
такими чудесами? Она все равно поймет их неправильно. Другое дело -
Сава. Воспитание, которое она получила, позволяет думать, что она
отнесется ко всему этому, как к вполне вероятному.
- Почему я?- осведомилась Сава.
- Кому же еще? Ты моя наследница. Кому еще я могу оставить
глайдер?
- Ты собрался умирать?
- Нет, но всякое может случиться.
Сава огляделась.
- А ты можешь как-нибудь сообщить своим родичам, где ты?
- А я и сообщил давно,- ответил Руттул.- Только мое сообщение
до них еще не скоро дойдет. Если они и явятся выручать меня, то это
будет еще через добрый десяток лет.
- Это долго...- протянула Сава.
- Это очень быстро,- улыбнулся Руттул.- Ты и не заметишь, как
годы пройдут. Надо только не ждать, а жить. И я хочу тебя на всякий
случай научить управлять глайдером. Сейчас, когда в нем работают
только гравиторы, это очень просто; не надо даже делать расчетов.
Он сдвинул рукав костюма и показал Саве металлическую цепочку,
браслетом опоясывающую его запястье. На другом запястьи цепочка ка-
залась точно такой же, но, как оказалось, предназначена была совсем
для другого. Цепочка с левой руки была "рабочим ключом", инструмен-
том для управления глайдером. На правой же руке - силовой захват;
этим силовым захватом Руттул в свое время справился с хокарэмами.
- Он такой сильный?- с любопытством разглядывая поблескивающую
вещицу, спросила Сава.
- Потом, когда вернемся, я тебе покажу, каково его действие,-
пообещал Руттул.- Не в глайдере же все крушить.
- А мне ты дашь попробовать?
- Увы, нет,- покачал головой Руттул - браслеты, оказалось,
снять невозможно. Для их снятия существует специальный аппарат, да
только в глайдере его, конечно, нет.
- Как же ты собираешься меня учить?- резонно спросила Сава.-
Ведь меня глайдер слушаться не будет.
Руттул оторвался от управления - теперь это было можно: глай-
дер кружил вокруг планеты по орбите.
Оказалось, для подобных Саве учеников существует так называе-
мый "стажерский ключ", волшебная палочка - как сразу обозвала его
Сава. Руттул показывал, как им действовать, и Сава на лету подхва-
тывала новую науку. Тут Руттулу пришлось удивиться ее памяти; Сава
без ошибок повторяла названия, а уж назначение приборов запоминала
сразу. Правда, в теорию Руттул не вдавался; управлять глайдером
можно и без этого; верно говорил когда-то Жикайо, что и медведя
можно натренировать для полетов.
Одного урока было достаточно, чтобы Сава научилась выполнять
несложные маневры в пространстве; поручить же ей посадку Руттул не
решился. Он посадил глайдер сам, открыл люк, сказал:"Ну, вперед,
только поосторожнее на выходе".
Сава уверенно поплыла в люк, но вскрик показал, что выход ей
не удался. Руттул ловко выпрыгнул из глайдера и увидел, что Сава,
потирая плечо, растерянно сидит на камнях.
- Больно?
Сава помотала головой.
- Ничего, в следующий раз будешь половчей.
Глайдер, повинуясь Руттулу, опять исчез в озере, а Сава и Рут-
тул вернулись в лагерь.
Сава то и дело оглядывалась на Руттула: сияющие ее взгляды за-
метил Стенхе - и предположения его были очень далеки от истины.
Мысли Маву пошли в том же направлении; правда, он ничего не сказал
ни Саве, ни Руттулу, но поговорил с Хаби. Хаби не показала вида,
что встревожена, но попозже подошла к молодой принцессе.
Сава сначала не поняла, о чем Хаби говорит?
- Что, что?
- Господин... по-настоящему стал твоим мужем?
Сава уставилась на Хаби во все глаза, потом до нее дошло, и
она покраснела густо-густо, даже в потемках было заметно. Застенчи-
вость перехватила ей горло, она отрицательно замотала головой.
- Нет, Хаби, нет, нет,- проговорила Сава, когда смогла спра-
виться с голосом.- Почему ты решила так?
- Ты сегодня совсем другая, госпожа,- сказала Хаби.- Мы гово-
рили с Маву, и он подумал...
- Ах, это Маву!- закричала Сава. Она вскочила и побежала ра-
зыскивать младшего хокарэма.
Маву решил сперва, когда Сава набросилась на него с кулаками,
что у нее просто приступ желания поучиться драке; он легко отбросил
ее и, встав над ней, поучающе изложил, в чем заключается ее ошибка
при нападении. Игры такого рода были обычны; не удивительно, что
Маву принял ее негодование за учебную атаку.
- Маву!- закричала Сава, вставая.- Я не шучу. Я хочу побить
тебя, клянусь небом!
- Да за что?
- Зачем ты язык распускаешь?
- Я?- удивился Маву.
- А кто, кто Хаби нанаушничал?
- Что ж тут такого?- невинно спросил Маву.- Дела женские,
обыкновенные...
Сава еще раз наскочила на него с кулаками. Маву захватил ее
руки, повернул девочку от себя, не давая ударить ногами.
- Не суй свой нос в чужие дела,- прошипела Сава, пытаять ля-
гаться.
Маву, оттолкнув ее, отпрыгнул сам.
- Ну виноват,- улыбался он.- Бывает... Но даже в расстроенных
чувствах, дорогая моя госпожа, нельзя бросаться на врага очертя го-
лову.
Сава топнула ногой.
- Ну что ты с ним поделаешь,- сказала она подошедшему Стенхе.-
Выдумывает всякую чепуху и болтает...
- Отрезать ему язык?- предложил Стенхе с улыбкой.
- Эй-эй!- обеспокоенно прикрикнул Маву. Улыбки - улыбками, а
Стенхе и в самом деле может такое сделать.
- Да нет, Стенхе,- запротестовала Сава.- Кто ж тогда со мной
песни распевать будет?
Руттул довольно серьезно относился к пению. В раннем детстве
голосок у принцессы был несильный, да и побаливало частенько горло
от постоянных зимних сквозняков. Руттул же подыскал хорошего учите-
ля пения - выписал из Нависсо, и тот, хотя и не довел Савин голос
до совершенства, все же сумел его укрепить. Для чего это было нужно
Руттулу? Руттул полагал, что люди, наделенные властью, должны гово-
рить не только красноречиво, но и хорошо поставленным голосом, чет-
ко и правильно.
Пожалуй, с течением времени Сава и стала так говорить, но
большим удовольствием, чем петь, было для нее подражение различным
майярским говорам; Руттул не возражл, а Стенхе не ленился указывать
Саве на особенности произношения людей из различных местностей. Он
и сам был мастер подражать разным наречиям, однако говорил обычно с
глуховатым гортуским акцентом, но с обилием книжных выражений. Петь
же он почти не умел: хотя и не перевирал мелодию, пел он настолько
своеобразно, что слушать его было одно мучение.
- Так с кем я буду петь, Стенхе?- повторила Сава.
- Подумаешь,- смеялся Стенхе.- Я тебе таких певунов на грош
дюжину куплю.
- Таких, как я, ты и одного на грос не купишь,- ухмыльнулся
Маву.- Такие, как я, не часто встречаются.
- Ну, Маву, ты слишком высоко себя ценишь,- возразила Сава,
ибо грос, а правильнее - гроссери, это миллион эрау, сумма по ма-
йярским понятиям немалая. Состояние принцев Горту оценивалось в че-
тыре гроса, Верховного короля - в полтора, Пайра - в два с третью.
- Каждый человек стоит столько, за сколько его можно купить,-
покачал головой Стенхе.- Маву гроса, пожалуй, стоит. А, как ты ду-
маешь?
- Ты противоречишь сам себе, Стенхе,- закричала Сава.- Как же
понимать твои слова?
- Слова - ветер,- объяснил Стенхе.- Дела - камень. Но не ка-
жется ли тебе, госпожа, что тебе пора отправляться спать?
И в самом деле, было уже поздно; раскинутый на берегу озера
лагерь уж угомонился, костры догорали, люди укладывались спать -
кто в шатрах, кто под открытым небом.
Для Савы, конечно, тоже был приготовлен шатер, но она предпо-
читала спать на свежем воздухе. Руттул не возражал, а Стенхе также
ничего дурного в том не видел; он ложился спать недалеко от нее,
постоянно готовый оградить ее от любых врагов.
В эту ночь Сава спала плохо; не то чтобы снились кошмары, но
пережитое за день то и дело напоминало о себе: яркое солнце пылало
на черном небе, затмевая звезды, голубая, в полосах облаков плыла
планета, и казалось Саве, что они с Руттулом летят среди черноты -
просто летят, без всякого глайдера, а навстречу им выдвигается гро-
мадный, в две лиги, фотонник. Сава и представляла его обыкновенной
иглой, только очень большой, даже с ушком, и обрывок какой-то по-
лупрозрачной ткани, продетый в это ушко, белесым шлейфом заслонял
небо. "Они нашли Руттула",- поняла Сава, и невыносимая тоска сжала
ей сердце. От этой тоски она и проснулась.
Сава открыла глаза и увидела над собой ночное небо; почти в
зените торчала луна; светила она ярко, но где ей было до высокого
космического солнца.
Кутая плечи пуховым одеялом, Сава села. Тут же зашевелился
Стенхе:
- Что-нибудь случилось?
- Нет-нет, Стенхе, просто не спится,- поспешно сказала Сава.
- С чего бы это?- проворчал Стенхе, переворачиваясь на другой
бок.- Я в твои годы спал как убитый, не замечал ночи...
Сава по звездам определила, что до рассвета уж почти ничего не
осталось; она снова устроилась в постели; так, глядя в небо, могло
даже показаться, что она опять в глайдере. И воспоминание приятно
согрело душу: Руттул обещал, что и сегодня будет учить ее управлять
глайдером. Сава припомнила, как она вчера сама заставляла глайдер
кувыркаться... И звезды казались совсем близкими.
...Оказывается, Сава все-таки опять уснула. Утром разбудили ее
обычный шум просыпающегося лагеря, запах дыма от разводимых костров
и самое главное - свет.
- Вставай,- послышался голос Маву.- Сколько спать можно?
- Еще немножечко,- попросила Сава. Вылазить из согретых одеял
совсем не хотелось.
- Ладно,- отозвался Маву.- Стенхе сейчас на озере; когда возв-
ращаться будет, встанешь.
Сава потянулась сладко, потом опять скрутилась в комочек;
спать ей уж не хотелось, но потянуть время в теплой постели Сава
любила. Она снова уставилась на небо. Небо после вчерашних приклю-
чений неизбежно притягивало ее, и она стала следить за гонимыми
ветром голубыми облаками, и вдруг показалось ей, что ранее незыбле-
мая земля поплыла куда-то в сторону, выскальзывая из-под спины, и
Сава закричала и вскочила, потому что испугалась этого головокружи-
тельного движения.
- Ты что?- поймал ее в объятия Маву.- Змея?
- Нет, нет,- лепетала Сава, прижимаясь к его груди. Он пока-
зался ей надежнее и устойчивее, чем побежавшая вдруг под ногами
почва. Внезапный испуг вылился слезами. Маву оглянулся, оторвал Са-
ву от земли, опустил в постель, торопливо схватил платье:
- Ну-ка, одевайся, живо!
Сава послушно сунула в рукава руки, утерла слезы. Маву одернул
подол платья и сказал, берясь за башмаки:
- Что с тобой, госпожа?
- Причудилось...
- С утра?- удивился Маву.- Чудно...
Сава всхлипнула:
- Как я испугалась, Маву, как я испугалась...
Маву неловко погладаил ее по голове:
- Ну что ты, милая. Я думал, у тебя сердце волье, а оно у тебя
человеческое.
- Плохо иметь человеческое сердце?- спросила Сава.
- Хорошо,- ответил Маву.- Вообще всякое сердце хорошо по-свое-
му. Ты успокоилась?
Сава кивнула.
- Пойдешь купаться?
- Нет. Я к Руттулу.
- Ладно,- сказал Маву.- Или тебя проводить?
- Не надо,- Сава поднялась на ноги и пошла к шатру Руттула.
- Я видел трогательную сцену,- услышал Маву голос Стенхе.- Ты
что же это вытворяешь, ублюдок?
Маву посмотрел: Сава далеко, ей уже ничего не будет слышно.
Тогда он повернулся к Стенхе.
- Ты можешь поверить, что я ни в чем не виноват?
- Трудно поверить,- ответил Стенхе.- Я ведь твой нрав знаю.
- Она испугалась чего-то спросонья,- объяснил Маву.
- Это еще не повод прижимать ее к себе,- возразил Стенхе.- Ты
что, без обьятий не мог обойтись?
- Мог?- ответил Маву.- Но только она не могла. А если ты так
беспокоишься о моем благонравии, Стенхе, ты бы сказал ей, чтоб она
передо мной голышом не ходила.
- Ну и голышом,- хмуро сказал Стенхе.- Ну и что с того?
- Я все-таки не каменный,- пояснил Маву.
- Жеребец,- дал определение Стенхе.- Я, кажется, не таким был
в молодости.
- Да уж,- согласился Маву и в глаза Стенхе припомнил:
Сердце волчье, рыбья кровь,-
Подскажите, кто таков...
Стенхе этого неуклюжего стишка давно не слыхал, с юности; ус-
лыхать его снова от смазливого молокососа было очень обидно.
- Ладно,- сказал он.- Разберемся в замке Ралло.
- Из-за дразнилки?- поднял брови Маву.
- Из-за госпожи,- ответил Стенхе.- Ведь при виде хокарэми у
тебя грешные мысли не возникают?
- Возникают,- отозвался Маву.- Правда, не тогда, когда они,
полуголые, фехтуют. В остальное же время они мне больше нравятся,
чем обыкновенные женщины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23