Удивительно, что он еще молчал так долго.– Не молчи, Даника, – попросил он. – Скажи что-нибудь.– Что я могу тебе ответить?– Скажи да или нет. Скажи хоть что-нибудь.Она покачала головой.– Мне нечего сказать. Неужели ты думаешь, что я сама не задавала себе этот вопрос?! Майкл, у меня нет ответа. Сердце говорит мне одно, а разум другое… Вряд ли я сейчас готова на что-либо решиться. По крайней мере.Майкл в отчаянии сжал кулаки.– Что такого дает тебе Блейк, чего не могу дать я? – с жаром воскликнул он.Она лишь снова покачала головой.– Ты ненавидишь Вашингтон, а Блейк его обожает, – продолжал он. – Он терпеть не может Мэн, а ты его любишь. Вас объединяет только дом в Бостоне. Да и то разве это дом? Вас связывают лишь условности. Ваш брак – это брак без любви. Разве я не прав?Она по-прежнему молчала.– Когда последний раз ты смеялась при нем? Когда ты наслаждалась с ним любовью?.. Разве тебе было с ним когда-нибудь так хорошо, как со мной?– Никогда! – призналась она. – Мы с ним вообще целый год не спим вместе…Майкл догадывался об этом.– Ты об этом жалеешь? – спросил он.– Нет, – тихо ответила она. – Мы не любим друг друга.– Тогда что же у тебя с ним общего?– Секс – это еще не все.– Но не так уж и мало. По крайней мере, для нормального брака. Неужели ты этого не понимаешь?Она удрученно кивнула.– Конечно, понимаю. И очень хорошо… Но есть еще много других вещей, которые…– Вещей или людей? – уточнил он.– Какая разница? Ах, Майкл, как ты не понимаешь! Я знаю, что тебе очень больно. Поверь, я чувствую то же самое. Но я столько лет жила, как жила, и не могу в один день закрыть на все глаза, как будто этого вообще не существует…– Разве то, что произошло между нами в эти дни, ничего не значит для тебя?– Господи, для меня это все! Можно даже сказать, я чувствую себя совершенно другим человеком. С Блейком у меня не было ничего подобного.– Что ты имеешь в виду? – спросил Майкл, хотя прекрасно понимал, о чем она.Даника смутилась, но потом твердо сказала:– Я почувствовала себя свободной. Узнала, что значит наслаждаться собственным телом, что значит наслаждаться партнером – тобой!– Ну и что ты об этом думаешь?– Ты и сам все понимаешь. Мы любим друг друга – в этом все дело. Лучше тебя я никого не встречала… Но все равно это ничего не меняет. Вернее сказать, меняет, но не все… У меня есть свои обязанности. – Она перевела дыхание. – Этот уик-энд открыл мне новый мир. Когда я говорила, что не жалею о том, что случилось, то говорила правду. Но это не значит, что я забыла обо всем остальном. Мне нужно время, Майкл. Я понимаю, что требую слишком многого, но не могу по-другому… – Она отвела взгляд. – Мне нужно подумать, как отреагирует Блейк. Что скажет отец…– Черт побери, при чем тут твой отец? – вырвалось у Майкла. – Если ты останешься с Блейком, разве это что-то решит? Ты перестанешь мучиться сомнениями?– Нет, не перестану. Много лет я была несчастлива.– Ну и что из этого следует?– А кроме того, – продолжала она, – я всегда стремилась поступать по совести.– То есть так, как считал твой отец? – сказал Майкл. – Это ты называешь – поступать по совести?!– Как бы там ни было, он мой отец. Я не могу от него отказаться.Почувствовав, что и так зашел слишком далеко, Майкл сменил тон.– Я все понимаю, – смягчился он. – Мне только хотелось, чтобы ты осознала, что большую часть жизни стремилась угодить отцу. Годами ты потела на теннисном корте только ради того, чтобы он потешил свое самолюбие. Чего ты добилась? Тебе опротивело все то, что ты раньше любила. То же самое произошло с твоим браком. Где все твои мечты? Несмотря ни на что, ты старалась угодить отцу. А может, не стоило так напрягаться? Может быть, ему вообще нельзя угодить?.. Что касается тенниса, то однажды ты сама поняла это. Может, настало время разобраться с замужеством?– Да, конечно, – покорно согласилась Даника. – Просто все так запуталось!– Ничего не запуталось, Даника! – воскликнул Майкл. – Ты хозяйка своей жизни, у тебя свои интересы, друзья. Ты сама способна себя обеспечить…– Дело не в деньгах, – возразила она.– Знаю. Но ты должна почувствовать себя независимой и самостоятельной женщиной. Тебе ни к чему отцовское благословение. Кроме того, не вечно же рядом с тобой будет отец…– Майкл!Он взял ее за руку и тихо проговорил:– Он тоже смертен, Даника. Как и все мы. Когда-нибудь это случится, и тогда, оглядываясь назад, ты увидишь, чего лишилась за все эти годы.– Прошу тебя, Майкл! – взмолилась она.Он нежно притянул ее к себе.– Тебе не требуется ничье одобрение, если ты сама знаешь, что поступаешь правильно. Мне бы очень хотелось, чтобы ты это поняла.– Я постараюсь, но мне нужно время. – Она тоже обняла его. – Не требуй от меня никаких обещаний, Майкл. Я не могу, не могу ничего обещать!Видя, как она страдает, Майкл крепко сжал ее в объятиях.– Я так тебя люблю, Даника! Мне хочется, чтобы мы были вместе, но если нет, то я должен быть хотя бы уверен, что ты счастлива. Это для меня важнее всего. Я не хочу, чтобы ты мучилась в этом капкане с Блейком. Потому что твой брак – это самый настоящий капкан!– Не торопи меня, Майкл. – Она вспомнила вдруг о «мудрых» чайных блюдцах из своего сервиза в Бостоне. – Что бы ты ни говорил, ты был счастлив.– «Был» – грустное слово, я хочу быть счастливым. Счастье – понятие относительное. Теперь я гораздо счастливее.– Но у тебя была прекрасная жизнь. Мне бы не хотелось ее испортить, – вздохнула Даника.– О чем ты говоришь? Ты приносишь радость!– Тебе – страдания. А мне меньше всего этого хотелось. Ты любишь меня и хочешь на мне жениться, и я люблю тебя, но не могу выйти за тебя… По крайней мере сейчас. Сначала я должна многое для себя решить. Ты подождешь?Он протяжно вздохнул. В горле у него стоял ком.– Кажется, у меня нет другого выбора. Разве не так?– Почему же, – дрожащим голосом произнесла она. – Он у тебя есть.– Нет, Даника. У меня нет другого выбора. Я буду ждать, потому что ты этого стоишь. И мне хочется, чтобы ты об этом не забывала. Глава 12 После этого уик-энда через два дня Даника вернулась в Бостон, а через неделю вылетела в Вашингтон к Блейку. Он хотел, чтобы в субботу она сопровождала его на званый вечер, который устраивал один известный политик. Но в любом случае она бы поехала в Вашингтон. Ей нужно было поговорить с Блейком, обсудить распадающийся на глазах брак. Она должна была начать этот разговор. Что касается Блейка, то он вряд ли на это отважится.Даника прилетела в Вашингтон в субботу утром, но, как она и думала, Блейк был в офисе. Он заехал домой только переодеться и забрать ее с собой. В воскресенье утром, когда она проснулась, он уже отправился играть в теннис. Впервые возможность поговорить представилась ей после полудня, когда до ее отлета в Бостон оставалась всего пара часов.Когда после обеда Блейк уже собрался закрыться в кабинете, Даника спросила:– Блейк, у тебя есть пара минут?Он взглянул на часы.– Перед тем, как мы отправимся в аэропорт, мне нужно сделать еще несколько звонков.– А это не может подождать? Я хочу с тобой кое-что обсудить.С явным неудовольствием Блейк опустился в кресло.– Хорошо, я тебя слушаю.– Мне кажется, – начала Даника, – нам давно пора поговорить о том, что происходит…Он удивленно поднял брови.– Что ты имеешь в виду?Ее взбесило его непробиваемое равнодушие, и это придало ей храбрости.– Наши отношения зашли в тупик… – Она заметила его быстрый пронзительный взгляд, который никак не вязался с его спокойно-пренебрежительным выражением лица.– А куда, по-твоему, они должны были зайти? – осведомился он с покровительственной улыбкой.– Не знаю, но я не ожидала, что наша супружеская жизнь станет такой.– А ты как себе все это представляла? Не забывай, Даника, мы женаты уже девять лет.– Тем более. Мы должны были стать друг другу еще ближе, но этого не произошло. У нас разные жизни.– И кто же в этом виноват? – спокойно спросил он.– Я не могу винить в этом только себя. Брак – дело обоюдное.– Чего же ты хочешь, Даника? У меня напряженная работа в правительстве. Я тружусь в поте лица.– Во благо правительства – не спорю, – сказала Даника.– Разве не ради тебя? – усмехнулся он, но потом помрачнел. – Что же ты от меня хочешь?– Ты ни разу не приехал домой, в Бостон. За все лето не выбрал ни одного дня, чтобы навестить меня в Мэне. У тебя практически нет выходных, да и здесь, в Вашингтоне, тебя никогда нет дома.– Вся моя жизнь теперь переместилась сюда, в Вашингтон. Это ты, надеюсь, понимаешь? – сказал Блейк. – Я очень, очень занят. И очень тебе признателен, что время от времени ты навещаешь меня здесь.Данике показалось, что она разговаривает с бесчувственным истуканом.– Это все, что тебе нужно? – не выдержала она. – Ты ведь не думаешь, что супружество – это встречи раз в месяц?– Браки бывают разными, – сказал он. – Некоторые супруги вообще никогда не расстаются. В других случаях, как, например, в нашем, у каждого из супругов своя жизнь. Таких браков большинство. Кроме того, насколько мне помнится, это была твоя идея. Это ты не пожелала переезжать сюда.– Ты знал, что у меня есть причина, но не захотел понять!– Почему же, я все прекрасно понимаю. Именно поэтому ума не приложу, что тебя так огорчает. По-моему, мы нашли подходящий компромисс. В чем же дело?Даника протяжно вздохнула.– Блейк, ты здесь встречаешься с женщинами? – спросила она прямо.– Естественно, встречаюсь. Женщины здесь на каждом шагу.– Я имею в виду: у тебя есть женщины?Он нетерпеливо двинул бровями.– Конечно, нет. Я женат на тебе и не стал бы встречаться с другими женщинами…– Но разве тебе не нужна женщина?– Ты это о чем? – пробормотал он.Она и не предполагала, что он настолько толстокож.– Но ведь ты мужчина, – сказала она. – Мне кажется, женское общество необходимо тебе куда чаще…– Я очень занят. У меня нет времени думать об этом, а тем более искать свиданий… Встреч с тобой для меня вполне достаточно, – добавил он, понижая голос.Она снова вздохнула. Если он и пытался придать своему голосу проникновенное выражение, то это у него не получилось. Он думал только о себе и брак примерял только на себя…– А для меня, может быть, и нет, – спокойно сказала она. – Что, если мне нужно большее?На мгновение он смутился, и ей даже стало его жалко.– Мне и в голову не приходило, – пробормотал он наконец. – Наверное, это все из-за того, что я постоянно загружен работой. Я не думал ни о чем подобном.– А я думала. И очень много. Иногда мне казалось, что, может быть, для нас обоих было бы лучше, если бы мы были свободными. Ты смог бы найти женщину здесь, я тоже могла бы устроить свою жизнь…– Что ты предлагаешь? – резко спросил он.– Может, нам стоит подумать о разводе?– О разводе? Но я не хочу с тобой разводиться! Что за бредовая мысль!Увидев, что лицо мужа исказила гримаса искренней боли, Даника испугалась. Но она уже зашла слишком далеко, чтобы отступать назад.– Может быть, так будет лучше, – мягко сказала она. – Судя по всему, мое общество не доставляет тебе особенного удовольствия, и тебе не интересно то, чем я занимаюсь.– Напротив, мне интересно! Разве я не расспрашивал тебя о твоей работе?– Главным образом я сама о ней заговаривала, но ты едва меня слушал.– Нет, я слушал! Я всегда внимательно тебя слушаю. Но это все-таки твоя работа. Я стараюсь не лезть в твои дела, как ты не лезешь в мои.Она сокрушенно покачала головой:– Но это лишь одна причина. А их множество! У нас так мало общего, Блейк. У нас разные интересы, разные друзья. Ты, наверное, забыл, когда мы в последний раз занимались любовью? А ведь именно это и есть жизнь, и она проходит…А ему бы не мешало об этом помнить. Что касается ее, то она не забыла. Это произошло больше года тому назад в Мэне. Да и то она сама его соблазнила.– Я такие вещи не записываю, – нахмурился Блейк.– А тебе не кажется, что это происходит слишком редко?– Даника, секс в моей жизни не главное. Мне сорок шесть лет. У меня другие интересы.– Ну а мне двадцать девять, и я не могу не замечать того, что мой муж не спит со мной.Вскочив с кресла, Блейк нервно зашагал по комнате.– Вот, значит, чего тебе не хватает. Секса?– Дело не только в этом. Просто его отсутствие еще раз убеждает меня в том, что нас ничто не связывает.– Господи, не могу в это поверить! – проговорил Блейк. – Я уже не так молод… В отличие от тебя. – Он круто обернулся. – Чего же ты хочешь?Даника отложила в сторону скомканную салфетку и очень спокойно сказала:– Я хочу иметь семью, Блейк. Мне нужен муж, который был бы рядом со мной, и дети.– Мы пытались завести ребенка, но у тебя случился выкидыш!– Не мы пытались! – резко оборвала мужа Даника. – Я пыталась!– Это ничего не меняет, – махнул он рукой. – Мне казалось, отдых тебе на пользу.– Отдых на протяжении целого года? – иронично отозвалась она.Он пропустил это мимо ушей.– Кроме того, если бы ты захотела, мы бы вообще не расставались. Это ты решила остаться в Бостоне.– Но и в Бостоне наши отношения складывались не лучше. Там ты тоже вечно был занят.– Черт, я же не сижу без дела! У меня ответственная работа. И я не требую от тебя, чтобы ты сидела дома, ожидая меня. Ты могла делать все, что захочешь. Я не прав?Он здорово разозлился, а Даника почувствовала, что уже успела остыть.– Нет, ты прав, – кивнула она.– И я никогда ничего другого тебе не обещал, верно?– Но когда мы поженились…– Тогда мы были моложе, – прервал он. – У нас был выбор, и брак был для нас чем-то неизведанным. Но медовый месяц закончился, Даника! С тех пор многое изменилось, и, если ты не чувствуешь гордости за мои достижения, у тебя очень узкий кругозор… Не каждая женщина может похвалиться тем, что ее муж – член правительства!– А как же я? – кротко поинтересовалась она. – Что ждет меня?– По-моему, у тебя прекрасная жизнь, – горячился он. – Я дал тебе свободу, какую не каждый муж готов предоставить жене. Но я достаточно благоразумен и уверен в себе. Ты работаешь с Брайантом, у тебя есть друзья, дом в Мэне… Наконец, у тебя в приятелях этот Бьюкенен! Должен тебе заметить, что любой другой муж не потерпел бы ничего подобного. Среди мужей есть и ревнивые. Но я не из их числа. Я понимаю, что у тебя должны быть свои друзья, и очень за тебя рад. – Его глаза отливали стальным блеском. – Но я не потерплю разговоров о разводе. В общем, я хочу, чтобы ты образумилась и не портила жизнь ни себе, ни мне.Даника хотела ему возразить, но Блейк круто развернулся и направился в свой кабинет. На пороге он задержался и бросил через плечо:– Мне нужно позвонить по делу, а потом я отвезу тебя в аэропорт. Со стола можешь не убирать. Джон наведет здесь порядок.Даника молча смотрела вслед мужу. Когда за ним захлопнулась дверь, она судорожно вздохнула. Она и сама не знала, чего ждала от этого разговора. Она могла предположить, что Блейк устроит скандал или согласится на развод… Но Блейк повел себя иначе. Он опять отделался общими фразами. Он поступил так, как предписывали приличия и в соответствии с давно распределенными ролями. Ее отец поступил бы точно так же. Интересно, отважилась бы ее мать на подобный разговор? Вряд ли, она всегда шла у отца на поводу… Что же делать ей, Данике? После того, что произошло между ней и Майклом, оставаться с Блейком она больше не могла. Но все оказалось гораздо сложнее, чем она могла представить. Блейк явно был намерен воевать. Родители, конечно, будут на его стороне.Даника малодушно позволила Блейку отвезти ее в аэропорт. По дороге они ни словом не обмолвились о недавнем разговоре. Данике вообще не хотелось говорить. В мыслях царил хаос. Простились они, как всегда, без эмоций. Блейк чмокнул ее в щеку… Хорошо еще, что не в губы. Целовать ее в губы будет теперь другой мужчина.
Даника постаралась занять себя работой, но все ее мысли были о Майкле. Она продолжала работать с Брайантом, просматривала то, что удалось написать за лето, обсуждала с ним следующие главы. Она возобновила занятия в танцклассе, изредка встречалась с приятельницами. Увы, дома ее все равно ждало одиночество. Когда по утрам она отправлялась на собрания в благотворительные комитеты, то невольно присматривалась к другим женщинам. Интересно, счастливы ли они в браке? Хранят ли верность мужьям?.. Она знала, что некоторые из женщин были замужем уже не один раз. Она сожалела, что была с ними не настолько хорошо знакома, чтобы заговорить на эту тему.В тот день, когда Майкл должен был приехать в Бостон, Даника была дома, она ждала его звонка. Он позвонил в три часа дня.– Прости ради Бога, Даника! – воскликнул он. – Я хотел позвонить раньше, но с десяти без перерыва были эти чертовы собрания.– Я так хочу видеть тебя! Когда ты освободишься?– Наверное, к шести. Может, вместе поужинаем?– В любое время. Только скажи когда.Майкл улыбнулся. Он сам горел нетерпением.– Я люблю тебя! – сказал он.– И я тебя… Так когда и где?Они условились встретиться в небольшом греческом ресторанчике, где были укромные уголки и где они могли не бояться назойливых взглядов возможных знакомых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39