Врачи не навещают своих пациентов, одетые так, словно намерены немедленно их оперировать.
Он взглянул на низко опущенную голову.
- Но даже если считать, что вы надели всё это, чтобы выглядеть как Бен Кейси, оставалась еще одежда, спрятанная под бойлером - теннисные туфли с засунутыми в них носками. Если человек переодевается впопыхах, как должен был бы сделать убийца, то едва ли он побеспокоится сменить заодно и носки. Он не будет этого делать, если его единственная цельостаться неузнанным; это требует времени и не поможет. Так что вряд ли он будет тратить время на то, чтобы засовывать их в туфли после того, как все кончено. Поэтому я пришел к выводу, что эта одежда вообще не использовалась убийцей - и в результате остался единственный человек, на котором была одежда врача...
Молодой стажер понуро смотрел на него.
- Я не знал, что в туфлях были носки. Я даже не посмотрел на одежду. Я только...
- Именно так я и полагал. А потом еще кто-то вызывает человека, обслуживающего бойлер, чтобы тот починил кран где-то наверху, именно для того, чтобы бойлерная оказалась пустой, чтобы имитировать кажущийся путь ухода убийцы. Это говорит о слишком уж большом знании госпиталя и порядков в нем для человека, который оказался здесь в силу простой случайности. - Он вздохнул. - Вы хотите рассказать нам что-нибудь, доктор?
- А что здесь рассказывать? - Молодой стажер с горечью пожал плечами. - Он умер. Я знал, что он должен умереть еще тогда, когда занимался им в операционной.
- На это было непохоже, когда вы спустились к нам в вестибюль.
Молодой стажер жестко, без тени юмора улыбнулся.
- Этой манере хорошо вести себя у постели безнадежно больного нас учат еще в школе...
- Но даже если это так...
- Джонни Росси, - продолжал молодой врач, понуро глядя на свои руки. Большая шишка в Синдикате и его братец Пит, мерзкий убийца... Я знал, что они отомстят мне за его смерть...
- Вскрытие доказало бы, что вы сделали всё возможное, - мягко сказал доктор Фримен.
- Доказало? Кому? Питу Росси? Гангстеру, который знал только, что его брат живым попал в госпиталь и вышел оттуда мертвым? Во всяком случае, так я в тот момент думал.Теперь-то я понимаю, что был не прав. Но тогда...особенно когда этот мистер Чалмерс...
Он мрачно взглянул на них.
-"Я возложу на вас всю ответственность,доктор." У меня не было шансов...
- А мне кажется, что именно в этом и был ваш шанс, - возразил Кленси.
- Вы не понимаете, - безнадежно сказал молодой стажер. - Вы не знаете всего. Я не мог допустить расследования. - Его глаза затуманились, устремившись в прошлое.
- Почему я здесь, в этой Богом забытой лечебнице, как вы думаете? Выношу ночные горшки, как простой санитар? Я работал в детской больнице в Кливленде; у меня погиб пациент, маленький мальчик, хотя и не по моей вине. Но попробуйте убедить в этом родителей. И они пришли на Совет, и меня вышвырнули вон...
Он с горечью посмотрел на Кленси.
- Вы знаете, что это значит для стажера ? Можете вы себе это представить? Мне еще повезло, что я нашел это место, и то только потому, что Кетти замолвила словечко перед директором. - Он снова пожал плечами. Я рассказываю вам об этом, потому что вы все равно так или иначе когда-нибудь узнаете...
Печальная гримаса исказила его лицо.
- Все, чего мне не доставало, так это чтобы мистер Чалмерс раскопал все это, обнаружив, что его драгоценный пациент мертв...Мне очень жаль, но я должен был использовать этот шанс. В любом другом случае со мной было бы кончено. - Его глаза наполнились горечью. - Почему вы не повезли его куда-нибудь в другое место? Почему вы не отвезли его, как положено , в Бельвью?
Капровски сконфуженно отвернулся; молодой стажер отбросил бесполезные сожаления и удрученно поднялся.
- Ладно, - сказал он спокойно. - Я готов . Разрешите мне только переодеться . Один из ваших людей может пойти со мной и присмотреть, чтобы я не сбежал...
- Вы мне не нужны, - спокойно ответил Кленси. - Садитесь. - Он толкнул молодого человека обратно в кресло. - Существует закон, который предусматривает наказание за то, что вы сделали, но, откровенно говоря, мне очень неприятно применять его, особенно против врача. Это погубит вас как профессионала, но я сомневаюсь, чтобы этот закон причинил вам много вреда. Я скорее должен возбудить против вас обвинение за то, что вы мешали следствию. Вы заставили меня потратить массу времени на размышления. Но если я посажу вас за решетку, то это едва ли мне сейчас поможет; и откровенно говоря, я могу представить, что вы должны были чувствовать.
- Вы не собираетесь меня арестовывать?
- Именно это я имею в виду, - спокойно кивнул Кленси. - Я просто хотел убрать с дороги лишнюю головоломку, и заняться одним покушением на Росси, а не двумя. И в свою очередь, я хотел бы, чтобы вы временно подержали тело в кладовой.
- И это всё?
- Это все. Если не считать , что я хотел бы, чтобы вы продолжали об этом помалкивать .
В глазах молодого врача вновь угасла родившаяся было надежда.
- Но они уже знают...
- Никто не знает, - начал Кленси и неожиданно остановился, внезапно все поняв. - Кто вам это сказал? Кто? - Он вскочил на ноги и наклонился над молодым врачом. - Ну, кто?
- Мистер Росси - Пит Росси, его брат, - сказал доктор. - Вот как я узнал, что они на самом деле не... Он пришел сюда и потребовал сказать, где его брат. Я...Я не мог солгать. - Его взгляд поник. - Я боялся.
На миг наступило сдавленное молчание, прерванное в конце концов доктором Фрименом.
- Прекрасно,- мягко произнес он.- Наконец-то. Все в порядке, Кленси; ну,а теперь вы собираетесь сообщить в отдел по расследованию убийств?
- Подождите! - сказал Кленси. Он выпрямился, напряженно размышляя, и опять наклонился над доктором. - Когда он был здесь, этот Пит Росси?
- Часа в три дня, примерно...
- Вы показали ему тело?
- Да...
Кленси кивнул, напряженно вглядываясь в доктора. - Что он сказал, когда увидел нож?
- Он не сказал ничего. И я не сказал ничего... - Молодой стажер поднял голову. - Но узнал только он один. Я ничего не сказал мистеру Чалмерсу, когда он был здесь сегодня утром... Я сказал ему то, что вы велели...
Кленси снова выпрямился, его взгляд был ледяным. Остальные молча наблюдали за ним.
- Теперь послушайте меня, доктор, - сказал он, его голос был тихим, но беспощадным. - Мои симпатии были на вашей стороне, но вы их быстро потеряли. Теперь я снова повторяю вам, что вы должны молчать, и на этот раз я не шучу. Если вы хоть намекнете об этом, то я начну против вас дело по обвинению в нанесении увечий так быстро, что вы опомниться не успеете. И можете себе представить, что станет с вашей карьерой. - Он повернулся к остальным. - Пойдемте отсюда.
От двери обернулся.
- Еще одно. Человек, обслуживающего бойлер, или кто-нибудь, кому он расскажет об этом, будут говорить, что мы приходили с черного входа и что-то вынюхивали. Вы можете сказать, что мы приходили в связи с обследованием водопровода или с проверкой санитарных условий или придумать что-нибудь еще...
Не став дожидаться ответа,Кленси быстро пошел к лифту. Молча спустившись вниз ,они вышли из холла, провожаемые удивленным взглядом сестры, которая не видела, как они вошли. На тротуаре перестроились.
- Кленси, - безнадежно сказал доктор Фримен. - как долго вы собираетесь продолжать этот идиотизм? Позвоните в отдел по расследованию убийств и пусть они занимаются этим. Теперь, когда Пит Росси знает...
- Он не собирается ничего говорить, - уверенно заявил Кленси.
- Но почему не собирается?
- Не знаю почему, но не собирается. Если бы он хотел это сделать, то уже сделал бы.
- Вы устали, Кленси, - настаивал доктор Фримен. - Вам следует съесть хороший кусок мяса и основательно выспаться.
- Да, все это мне нужно, - согласился Кленси, - а еще хороший пинок в зад. Я должен был слушать, когда кто-то говорит, даже когда говорит такой глупец,как Барнет. Я потерял полдня на то, что должен был увидеть сразу. Если бы не это, возможно мы бы уже что-нибудь выяснили.
Капровски наконец-то, казалось,понял,о чем речь.
- Значит, если доктор не убивал его, - сказал он с удивленной миной, то мы опять оказались там, откуда начали. Стало быть тот, кто стрелял в него в отеле, и есть убийца.
- Правильно, - подтвердил Кленси.
- И мы не знаем, кто это.
- И это верно,- согласился Кленси. - Но держу пари, что есть человек, который это знает. Это Энн Реник. Я был чертовски вежлив с ней сегодня утром, но сейчас время для вежливости миновало. Сейчас мы отправимся туда и получим простой ответ на простой вопрос: кто стрелял в нашего парня Джонни Росси? И почему?
Он повернулся к доктору Фримену.
- Доктор, тысяча благодарностей. Вы получите вашего покойника для разделки его на куски самое позднее завтра. А пока я буду весьма вам признателен, если вы забудете, как провели сегодняшний вечер.
Доктор Фримен улыбнулся.
- Вы хотите отделаться от меня, Кленси? Нет уж,я отправляюсь с вами. Все равно вечер уже пропал.
Кленси пожал плечами.
- Как хотите. Ладно, пошли.
Он шагнул к бровке тротуара и поднял руку, пытаясь привлечь внимание проезжавшего такси. В ярком свете фар, которые включил какой-то мотоциклист, его худощавая фигура казалась особенно постаревшей и измученной. Доктор Фримен выругался про себя и предпринял последнюю попытку призвать к разуму.
- Кленси, вы спятили. Передайте это в отдел по расследованию убийств, отправляйтесь домой и как следует отдохните.
- Вы сами спятили. док. Если я сейчас пойду спать, то проснусь в Гринпойнт в синей форме с серебряными пуговицами.
Рядом с ним остановилось такси; Кленси взялся за ручку двери.
- Или окажусь под подозрением. Вы ведь сами знаете это. Поехали.
Суббота ,20.05
Когда такси остановилось возле дома номер 1210 на 86-й Вест стрит, Мери Келли не было видно, не было видно и Куинлевена. Все четверо мужчин выбрались из машины, Кленси огляделся вокруг; к ним приближался ровный стук высоких каблуков по тротуару. Женщина, которая шла по направлению к Коламбус-авеню, молча миновала их и вошла в небольшое здание неподалеку.Кивнув остальным,Кленси последовал за ней.
Мери Келли поджидала его в холле .
- Ну?
Мери Келли была женщиной лет тридцати с простоватым, но приятным лицом и очень симпатичной фигурой. Её главным достоинством были глаза, но она не знала об этом.
Она также не знала, почему никто не зовет её просто Мери вместо полного имени-Мери Келли, но действительно так никто не делал.И еще Мери Келли считала, что такой симпатичный мужчина как лейтенант Кленси не должен жить без жены, которая согревала бы ему постель; и Кленси не то чтобы не догадывался о её чувствах. Он видел участие, которое у нее вызвало его усталое лицо и потому повторил свой вопрос несколько жестко, чем следовало.
- Ну, она все еще там?
- Она все еще там. - сказала Мери Келли, взглянув на опущенные шторы в квартире на втором этаже дома, находившегося на другой стороне улицы. Свет еще горит.
- А где Куинлевен?
- Где-то здесь, делает вид, что возится с телефонными проводами.
Кленси кивнул.
- Мы намерены поговорить с ней. Я оставлю Капровского снаружи с вами.
Из двери, ведущей внутрь здания, вышла женщина и с любопытством уставилась на парочку, стоявшую в холле. Её глаза с симпатией скользнули по лицу Мери Келли; Кленси кашлянул и приподнял шляпу.
- Благодарю за информацию, мадам, - сказал он и быстро вышел вслед за улыбающейся женщиной . Позади послышался ласковый голос Мери Келли.
- Всегда рада помочь !
Остальные ждали снаружи; он торопливо направился к ним.
- Кап, вы останетесь здесь с Мери Келли. Нам не стоит походить на батальон солдат, штурмующих дом. Стентон, пошли.
Взглянул на доктора Фримена.
- Если хотите, можете пойти с нами, док.
Все трое пересекли улицу и вошли в перестроенный дом из темно-коричневого камня. На мгновение задержались, пока Кленси возился с замком. Дверь открылась; они поднялись по лестнице на второй этаж и Кленси остановился перед дверью, на которой была изображена пара игральных костей.
Из-за плохо пригнанного косяка пробивался луч света.Он поднял руку, требуя тишины, и наклонился, внимательно прислушиваясь. Из квартиры ничего не было слышно; Кленси осторожно постучал в дверь; ответа не было. Он нахмурился и постучал громче, ответа по-прежнему не было. Обернувшись,взглянул на остальных с возрастающим беспокойством.
- Может быть, она принимает душ,- предположил Стентон.
Кленси покачал головой. Стентон пожал плечами.
- Или может быть ,сидит в уборной...
Кленси поднял руку, чтобы снова постучать, но вместо этого негромко выругался , сунул её в карман и достал связку ключей. Через секунду один из них открыл примитивный замок; Кленси сунул ключи в карман и все трое вошли внутрь. Одного взгляда на разоренную комнату было достаточно, чтобы Кленси оттолкнул Стентона и торопливо захлопнул дверь.
Да,там было на что посмотреть:комната была разгромлена основательно. Кто-то сбросил подушки с кресел и дивана; распорол их и оставил на полу. Книги,вываленные из книжного шкафа, были вырваны из обложек и разбросаны повсюду; ящики небольшого письменного стола, стоявшего в углу комнаты, криво торчали наружу,выставив свое содержимое. Бумаги со стола были в беспорядке разбросаны по ковру.И даже ковер в одном углу был освобожден от удерживающих его кнопок и завернут. Трое мужчин посмотрели друг на друга,молча повернулись и направились в другие комнаты .
Кухня была пуста. Кленси уже собирался покинуть ее, когда Стентон вскрикнул. Повернувшись,он поспешил через полутемный холл мимо ванной в спальню.Столкнувшись с доктором Фрименом в дверях, они остановились, глядя с окаменевшими лицами на тело на кровати.
Длинные белокурые волосы были спутаны так, словно чья-то грубая рука схватила их и пыталась вырвать с корнем. Тело обнажено, на полной груди видны следы ожогов от сигарет, которые спускались по плоскому животу вниз к паху. Рот был заклеен липкой лентой, руки и ноги растянуты в стороны и привязаны к ножкам кровати. Между пышных грудей торчала рукоятка ножа. Струйка уже засохшей крови спускалась по животу и образовала темную лужу там, где полные бедра были прижаты к матрасу. Голубые глаза смотрели в потолок,мертво и отрешенно.
Доктор Фримен поспешил вперед. Стентон яростно боролся с веревками, привязывавшими тело к кровати; рука доктора остановила его, прежде чем он понял ,что уже поздно.
- Оставьте её.Ничего не трогайте . Она мертва.
Потрясенный Кленси стоял в дверях. Он медленно прошел вперед, встал возле постели и посмотрел вниз на истерзанное тело.Его ум напряженно работал; кулаки сжимались и разжимались.Доктор Фримен вздохнул.
- Кто это, Кленси?
- Её звали Реник. Она была ... каким-то образом связана с Росси...
- Как?
- Я не знаю, - мрачно ответил Кленси. - Не знаю...
- Ладно, - сказал доктор Фримен, - вам все-таки лучше позвонить в отдел по расследованию убийств.
Кленси не ответил. Он медленно повернулся и обвел взглядом комнату , словно сдавленная ярость его взгляда могла заставить молчавшую мебель рассказать об ужасных картинах, свидетелем которых та была. Один стенной шкаф остался нетронутым, тогда как высокий комод у другой стены демонстрировал в вывернутых ящиках все свое содержимое. Кленси посмотрел на пол, там было разбросано содержимое дамской сумочки ,а сама сумочка отброшена в угол комнаты. Он задумчиво кивнул.
- Ну? - нетерпение заставило доктора Фримена повысить голос. Правда,тут же он его понизил . - Чего мы ждем? В другой комнате есть телефон. Вызывайте немедленно отдел по расследованию убийств.
- Нет! - Упрямство ожесточило голос Кленси. Его взгляд опять вернулся к кровати. - Еще нет!
- Подождите минутку, Кленси, - сказал доктор Фримен, его голос тоже стал жестче. Стентон наблюдал за ними с отсутствующим выражением лица. - Я врач, но я еще и полицейский офицер. Я был полным дураком, что послушался вас в госпитале. Позвоню сам.
Кленси отвел глаза от кровавого зрелища на кровати. Казалось, его мысли где-то далеко.
- Нет, доктор. Еще не время...
- Это вы так думаете, Кленси! Вы настолько устали, что уже не соображаете, что делаете. Вбили себе в голову какую-то чушь. Я позвоню сам. - Доктор Фримен направился в другую комнату, но Кленси встал на пути, твердо положив руку ему на плечо.
- Сейчас не время, док! Разве вы не понимаете ? Если отдел по расследованию приедет сюда сейчас, все мы будем связаны в течение многих часов. И убийца навсегда исчезнет!
- О чем вы говорите?
- Вот о чем! - Кленси отпустил доктора и обвел рукой комнату. Посмотрите на это! Выйдите отсюда и снова посмотрите на гостиную! Вы говорите, что вы полицейский офицер? Что тогда вы думаете об этом хаосе?
- Разумется, убийца что-то искал, - Глаза доктора Фримена подозрительно сузились. - Вы хотите сказать, что знаете, что он искал?
- Конечно, - почти презрительно бросил Кленси. - Билеты на пароход.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19