– А если мы объявим доктору Ван Акену, что Бертус держал в руках его направление?
– Боюсь, что это ничего не даст.
Фледдер недоверчиво покосился на инспектора.
– Думаете, он и на этот раз скажет, что Аннетье Схеепстра не его пациентка и что он не посылал ее в амстердамскую больницу?
– Скорее всего так и будет!
– Но это же невозможно! – воскликнул Фледдер. – И это… очень странно…
Де Кок вяло кивнул.
– Да и вся история очень странная… – Инспектор погладил затылок. Если главный врач больницы Южного Креста господин Ван Беммелен сдержит свое слово и пришлет нам список дежуривших в тот день сотрудников, мы организуем еще один сеанс.
– Что за сеанс? – спросил Фледдер.
– Устроим для этого доктора Ван Акена «очную ставку». Мы привезем в больницу Рихарда Недервауда и соберем всех, кто дежурил в больнице в то утро, когда исчезла Розалинда ван Эвертсоорд.
– И чего мы этим добьемся?
– Рихард Недервауд покажет нам медсестру, которая увела Розочку.
– И вы решитесь провести этот эксперимент в больнице?
Де Кок кивнул.
– Если ты прав, – сказал он спокойно, – и больница Южного Креста не имеет никакого отношения к исчезновению обеих женщин, наша «очная ставка» подтвердит это.
Фледдер упрямо покачал головой.
– Для этого не требуется никакого эксперимента, – проворчал он. – Совершенно бессмысленная и бесполезная затея. Не понимаю, зачем вам все это понадобилось. – Он замолчал и сердито уставился на дорогу. – А что вы решили по поводу Бертуса? – спросил он наконец.
Де Кок улыбнулся.
– Вряд ли мы можем рассчитывать на его помощь, – сказал он. – Исчезновение Аннетье Схеепстра его ничуть не волнует. Для своего дела он в любую минуту может заполучить столько женщин, сколько ему заблагорассудится. Кроме того, как ты помнишь, этот тип испытывает непреодолимое отвращение к больницам. Несколько лет назад Бертуса зверски избили его конкуренты, но даже и тогда он отказался лечь в больницу. Я помню, когда его нашли лежащим на земле в глухом переулке, первое, что он произнес: «Только не в больницу… я скорее умру, чем позволю себя туда увезти».
Фледдер снизил скорость: они приближались к Пюрмеренду.
– Куда нам теперь? – Он повернулся к инспектору.
Де Кок вынул из нагрудного кармана пиджака скомканную бумажку и развернул ее.
– Насколько мне известно, доктор Ван Акен живет на улице Капрейнсвег, но будет лучше, если мы сначала отправимся в его врачебный кабинет.
– На Хедерсфлейтстраат?
– Да.
– А мы застанем его там… в такой час?
– Я на это и не рассчитываю, – ответил Де Кок. – Но как я понял, его милая и очень предупредительная ассистентка живет в том же доме, этажом ниже. Мы узнаем у нее, где можно найти доктора Ван Акена.
Полицейский «фольксваген» медленно покатил вдоль квартала Веермолен с его красивыми домами, освещенными ярким солнцем, и остановился возле массивного серого здания. Отсюда они пешком прошли на Хедерсфлейтстраат. У дверей висела доска с объявлением о приемных часах доктора Ван Акена. Де Кок позвонил. Дверь отворилась, и на пороге появилась очаровательная молодая женщина в белой блузке с пышными рукавами и плотно облегающих фигуру джинсах. Она вопросительно смотрела на двоих незнакомых мужчин.
Де Кок приподнял шляпу.
– Вы меня не помните? Я наведывался к вам сегодня утром.
Она слегка наклонила голову.
– Если не ошибаюсь, вы инспектор полиции из Амстердама?
– Совершенно верно, – улыбнулся Де Кок. – Дело в том, что у нас появились новые факты и мы хотели бы еще раз повидать доктора Ван Акена.
Молодая женщина покачала головой.
– Это невозможно.
– Почему?
– Он уехал.
– Уехал? – удивился Де Кок.
– Сегодня днем… улетел, – подтвердила она.
– Куда?
– В Шри Ланка, на три недели.
Всю дорогу до Амстердама Де Кок и Фледдер подавленно молчали. Этот неожиданный отъезд доктора в далекую страну поразил обоих. Для большей уверенности они заехали на квартиру к доктору, но на их звонки никто не ответил. Дома явно не было никого.
– Уехал на три недели! – проворчал Де Кок. – Не могу же я отложить расследование на целых три недели! – Он ухмыльнулся. – И потом у меня никакой уверенности, что комиссар не придумает за это время какое-нибудь новое задание для нас!
Фледдер не ответил и только еще крепче вцепился в баранку.
– Вы верите, Де Кок, тому, что сказала ассистентка доктора? – мрачно спросил он инспектора.
– Ты имеешь в виду, верю ли я, что у доктора Ван Акена в результате тяжелой перегрузки действительно расшатались нервы и ему срочно потребовалось отдохнуть?
– Да. – Молодой следователь иронически улыбнулся. – И именно поэтому доктор быстренько собрал чемоданы и умчался на три недели на край света! – Фледдер покачал головой. – Верится с трудом. Такое путешествие требует длительных приготовлений.
А тут… так сразу… По-моему, доктор попросту сбежал! Де Кок поднял левое плечо.
– Сбежал… от кого? Фледдер махнул рукой.
– От нас… От правосудия… Испугался ареста. После вашего утреннего посещения он смекнул, что вы начинаете раскручивать эту историю.
Старый сыщик сдвинул на затылок шляпу и поднял глаза к потолку.
– Какую историю?
– Историю с исчезнувшими женщинами, – пояснил Фледдер.
На лбу у Де Кока обозначились резкие складки.
– Интересно, откуда ты взял, что он испугался ареста?
Молодой следователь ответил не сразу.
– Я это только предполагаю, – сказал он, – и пока еще не знаю, с какой стороны подступиться к делу…
Де Кок рассмеялся.
– Когда ты так уверенно заявил, что доктор испугался ареста, я подумал, что у тебя уже в руках доказательства его преступления.
– Да нет, я просто перебирал всевозможные мотивы его бегства, – примирительно сказал Фледдер. – Вот и все. Пока мы с вами еще не докопались, какое отношение имеет доктор Ван Акен к исчезновению двух женщин, но его поспешное бегство наводит на мысль, что тут дело нечисто.
– Я вижу, ты занимаешься самым настоящим вишфюл-финкингом! – заметил Де Кок.
– А это еще что за штука?
Старый следователь всем телом повернулся к Фледдеру.
– Попробую изложить, – миролюбиво сказал он. – Постольку поскольку у тебя недостаточно улик, а ты непременно хочешь доказать причастность доктора Ван Акена к исчезновению двух женщин, ты подгоняешь все под свою схему и старательно подбираешь факты, которые подтвердили бы твою гипотезу. Вот что такое вишфюл-финкинг. Самое постыдное дело для следователя… – Он помолчал и провел рукой по небритому подбородку, ощупывая пальцами колючую щетину. – Каждый человек переживает такие периоды в своей жизни, – продолжал инспектор, – когда ему хочется уйти от всех сложностей и сменить обстановку. Почему не допустить, что доктор Ван Акен и в самом деле смертельно устал и близок к нервному срыву? Мы же знаем, что он действительно очень много работает…
Фледдер упрямо стиснул зубы, так что на скулах натянулась кожа и запылали розовые пятна.
– Я уверен, что это бегство!
Де Кок откинулся на спинку сиденья и промолчал.
Фледдер поставил машину на деревянном помосте позади полицейского управления, и они отправились на Вармусстраат.
Народу здесь заметно поубавилось. Из кафе на Ланге Низел доносилась громкая музыка. Де Кок и Фледдер вошли в полицейское управление, и когда проходили мимо стойки дежурного, бригадир Ян Кустерс, оторвавшись от регистрационной книги, коротко бросил:
– Наверху вас ждут.
Де Кок приблизился к нему и взглянул через стойку на ручные часы бригадира.
– Так поздно? – удивился он.
– Этот тип пришел около часа назад и спросил вас. По-моему, он немного не в себе.
– Что за тип?
– Какой-то молодой человек. Сказал, что убита проститутка э-э… кажется, ее звали Аннетье Схеепстра.
– Что?!
– И еще он сказал, что ему известно, из-за чего ее убили… – флегматично добавил Ян Кустерс.
5
Как только Де Кок и Фледдер поднялись на второй этаж, со скамейки навстречу им поспешно встал молодой человек. Инспектор окинул его внимательным взглядом с ног до головы. На вид юноше было не больше двадцати. Короткая шея, атлетическая крепкая фигура с широкими плечами и узкими бедрами – все говорило о том, что этот молодец не один год занимался спортом.
Одет он был странно и почти забавно: непомерно широкий ярко-желтый пиджак из грубого твида в крупную клетку очень напоминал яркое детское пальто, которое выглядело смешно и нелепо на его коренастой фигуре.
Молодой человек приблизился к Де Коку, видимо, сразу определив, что тот старший по званию.
– Вы господин Де Кок? – спросил он, нервно теребя ворот своего свитера.
Старый сыщик молча кивнул.
– Инспектор полиции Де Кок! – торжественно представился он.
– Я жду вас уже больше часа. – Молодой человек слегка прикусил губу.
Инспектор насмешливо поклонился.
– Восхищен вашей выдержкой, молодой человек, – сказал он. – Я полагаю, вы явились с каким-то важным сообщением?
– Да!
Де Кок, не глядя на посетителя, прошел в комнату следователей, молодой человек и Фледдер двинулись за ним следом. Инспектор указал посетителю на стул рядом со своим столом, после чего уселся за стол и приготовился слушать. Его широкое лицо изобразило напряженное внимание.
– Итак, с кем имею честь? – весело осведомился он.
Молодой человек расстегнул свой клоунский пиджак.
– Меня зовут Пауль… Пауль ван Флодроп.
– Вы когда-нибудь имели дело с полицией? Молодой человек решительно замотал головой.
– До сих пор мне удавалось избегать цепких когтей правосудия!
Де Кок засмеялся.
– В наше время это почти геройство! Однако вы можете спокойно опустить слово «цепкие» – современное правосудие, к сожалению, не отличается большим рвением… – Старый следователь наклонил голову. – Кто вас направил ко мне?
Пауль ван Флодроп почему-то указал глазами на окно.
– Блондиночка Минтье, – ответил он.
– Кто это такая?
– Одна проститутка с Валов.
– Вас с ней связывают какие-то отношения?
– Нет, если вы имеете в виду интим. Эта Блондиночка Минтье – подруга Аннетье Схеепстра, когда-то они вместе работали на Валах… и надо сказать, неплохо зарабатывали своим ремеслом…
– Значит, эта самая Минтье назвала вам мое имя? Молодой человек утвердительно кивнул.
– Да. Она сказала: «Иди в Кит и спроси инспектора Де Кока, это лучше всего».
Де Кок прищурился.
– Лучше чего, например?
– Лучше, чем самому начать раскапывать это дело.
Де Кок нахмурил брови.
– Давайте-ка расскажите все сначала. Что произошло? Где?
– Когда исчезла Аннетье Схеепстра, я хотел сам заняться расследованием, но ее подружка Минтье отговорила меня, сказала, что это небезопасно. – Он вопросительно посмотрел на Де Кока. – Вы же знаете, что Аннетье Схеепстра неожиданно исчезла?
Следователь еле заметно кивнул.
– Да, мы узнали об этом часа два назад.
– От кого?
Де Кок почесал кончик своего носа.
– Люди рассказали… – нехотя пробурчал он. Пауль ван Флодроп облизал сухие губы.
– Аннетье и я жили вместе несколько недель, нет, пожалуй, уже месяца два… Я познакомился с ней на одном из вечеров нашей Лиги. – Он постучал кончиками коротких пальцев по своей широкой груди. – Я, видите ли, боксер. Несколько лет назад едва не стал чемпионом Северной Голландии в среднем весе, а Аннетье давно сходила с ума по боксу. Потому-то ее и пригласили на наш праздник. Мне она сразу очень понравилась, такая милая, веселая, непосредственная! Мой друг познакомил нас, и я назначил ей свидание на следующий день. – Он широко, открыто улыбнулся. – Аннетье согласилась, и назавтра мы встретились с ней в Амстердаме. Мы пошли на дискотеку, потом заглянули в маленькую закусочную, и она рассказала мне всю свою жизнь: у нее была очень тяжелая юность, и ей ничего другого не оставалось, как зарабатывать себе на хлеб проституцией.
Де Кок поднял на него глаза.
– Интересно, как вы отнеслись к такому признанию?
Пауль ван Флодроп сделал неопределенный жест.
– Сначала я был, конечно, огорошен… просто не знал, что сказать. Эта девушка совершенно не походила на проститутку… Но потом я взял себя в руки и спросил: неужели она до конца своих дней собирается вести такую жизнь. Аннетье лукаво так усмехнулась и говорит: «Если не найду себе симпатичного парня…»
– Ты и оказался этим симпатичным парнем? – с улыбкой спросил Де Кок.
– Да. Так она сказала.
– Что было потом?
– Потом она перебралась ко мне, у меня ведь двухкомнатная квартирка в Пюрмеренде, очень славная и уютная. Аннетье она очень понравилась….
– Все было хорошо до того момента, пока она не сказала, что чувствует какую-то вялость и слабость, после чего отправилась к доктору Ван Акену? – спросил инспектор.
– Откуда вы знаете? – удивился спортсмен. Де Кок не ответил.
– Она была апатичной особой?
– Ну нет! – Молодой человек повел широкими плечами. – Скорее наоборот… Аннетье была такая… да иной раз мне было за ней просто не угнаться!
– И тем не менее она отправилась к доктору Ван Акену?
– Да.
– Почему?
Пауль ван Флодроп развел руками.
– Да почем я знаю! – воскликнул он в отчаянии. – Она сказала, что все время чувствует какую-то вялость и усталость но я-то ничем не мог ей помочь. В конце концов это ее тело, не мое…
Де Кок, пропустив это замечание мимо ушей, настойчиво продолжал задавать свои вопросы.
– Что сказал ей доктор Ван Акен?
– Он провел обследование и направил Аннетье в амстердамскую больницу Южного Креста.
– Вы видели это направление?
– Да. «Отделение неврологии» – было написано на том конверте, адресованном доктору Лейстерхейзу.
– Доктору Лейстерхейзу?
– Да. Я с трудом разобрал каракули доктора Ван Акена, там стояло не то Нестерхейзен, не то Лейстерхейз. Вы же знаете, как пишут эти врачи!
– В направлении был указан диагноз?
– Я не открывал конверт.
Де Кок задумчиво поводил мизинцем по переносице.
– А почему вы не поехали с Аннетье в амстердамскую больницу?
Молодой человек грустно усмехнулся.
– Она предпочла пригласить с собой Бертуса из Утрехта, – с горечью произнес он. – Аннетье доверяла этому старому грязному негодяю больше, чем мне.
– И с того дня вы ее не видели?
– Нет.
– Имеются ли у вас какие-нибудь предположения насчет того, где она сейчас может быть?
Пауль ван Флодроп плотно сжал губы.
– Либо на небе, либо в аду…
– То есть?
– Она умерла…
Де Кок вскочил со стула, не говоря ни слова, прошел мимо Пауля и зашагал взад-вперед по комнате: он всегда так делал, когда ему надо было выиграть время и что-то обдумать.
Этот Пауль ван Флодроп, размышлял инспектор, может представлять определенный интерес для расследования. Вполне возможно, он является соединительным звеном в цепи событий. Лучше пока не задавать ему лишних вопросов, чтобы не вызывать необдуманных ответов – это только внесет массу неясностей и окончательно запутает дело.
– Умерла, говоришь? – Он повернулся к Паулю ван Флодропу.
– Да. Я уверен! – твердо сказал молодой человек. Де Кок с любопытством посмотрел на него.
– А на чем основана ваша уверенность? Пауль ван Флодроп решительно шагнул вперед.
– Я точно знаю, что она убита. Де Кок наморщил лоб.
– Может быть, вы знаете и того, кто убил ее? Пауль ван Флодроп выпрямился и выпятил подбородок.
– Бертус из Утрехта!
Де Кок заговорил не сразу. Странно, что это обвинение ничуть его не поразило, он словно ожидал чего-то подобного. Инспектор потер кончиками пальцев лоб и махнул рукой.
– А вы знаете, мой молодой коллега Фледдер и я, – вкрадчиво проговорил он, – накануне вечером беседовали с этим Бертусом из Утрехта?
– Вы говорили о ней? Об Аннетье Схеепстра?
– Да.
Пауль ван Флодроп не сводил с инспектора глаз.
– И что же Бертус рассказал вам?
– Он встретился с Аннетье по ее просьбе на Центральном вокзале в Амстердаме, после чего они остановили такси и поехали в больницу Южного Креста. Там Аннетье предъявила в регистратуру направление доктора Ван Акена, и ее увела медсестра.
– Что же было дальше?
– В каком смысле?
Молодой человек нетерпеливо взмахнул руками.
– Я спрашиваю, что было потом? – повторил он. Де Кок с трудом перевел дух.
– Больше она не вернулась, – ответил он. – Бертус просидел в приемной больницы почти полтора часа, в конце концов ему надоело ждать, он сел в трамвай и уехал домой.
– Не дождавшись Аннетье?
– Совершенно верно.
Пауль ван Флодроп усмехнулся.
– И вы верите всей этой чепухе? – В голосе его прозвучали саркастические нотки.
– Так он все описал. – Де Кок пожал плечами. Пауль Ван Флодроп подался вперед.
– Хотите, я вам что-то скажу? – с загадочной улыбкой произнес он. – Аннетье никогда не была в больнице Южного Креста. Она просто не могла там быть!
– Из чего вы это заключили? – строго спросил де Кок, нахмурясь.
Пауль ван Флодроп указал большим пальцем куда-то через плечо.
– Я был в этой больнице, навел там справки. Они перерыли все записи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13