Что ж, я добилась своего. Только вот этого ли я хотела?!Вез шагнул в портал и исчез. А я медленно обернулась к Фиксу.— Он возненавидел тебя и Драконов, — констатировал Привратник. — Ты сама захотела этого. Ты сама столкнула его с обрыва.— Так будет лучше, — слабо улыбнулась я. — Меньше пятнадцати суток, и Утопия погибнет. Его не должно быть там. Он не должен страдать по мне. Он не должен прожить жизнь ради мести за Драконов. Он не виноват ни в чем.— Силь, вот теперь я верю, что ты не ребенок. И, чтобы ты там ни говорила, он будет помнить не ту Сильвер, что отбросила его как ненужную вещь, а Ольгу, свою мать. Он поймет, когда все закончится. Он поймет, что все эти слова были сказаны ради него самого. Он поймет, что ты его любила.— Фикс, обними меня. Просто обними. Помоги мне забыть его взгляд...Его руки обвились вокруг моих плеч. Я уткнулась носом ему в ключицу и зарыдала. Я плакала о своем мире, о своих братьях и сестрах, о маленьком демоне, который только что потерял все, во что верил. А еще о том, что я сама потеряю, только что обретя...— Фикс, у ДракОНа есть квартира в этом мире. Поехали туда...— Зачем?— Выпьем... Поговорим... Поживем там это время...— Зачем?— Что зачем?— Зачем ты приглашаешь меня, зная, что мне нужно?— Может быть, я слишком многих предала за свою жизнь, но я никогда не предавала себя саму. И я не хочу жалеть о том, что могла бы сделать, но побоялась.— Побоялась?— Побоялась быть с тобой, зная сколько отпущено времени. Но я не хочу уходить, вспоминая лишь глаза преданного мною сына и тысячи убитых мною существ, вспоминая сталь, кровь и месть. Я хочу уйти, зная, что ты будешь ждать меня. Я хочу забыть все, но помнить, что кто-то шепчет в ночи мое имя и верит, что однажды я вернусь... Он улыбнулся...
Зал Совета бурлил. Тысячи Драконов висели, сидели, парили в воздухе. Меж золотых колонн были протянуты сотни радужных нитей. Где-то под куполом метались руны, выстраиваясь в заклятие визуальности слов. Рубиус стоял на одной из маленьких колонн, окружавших огромный макет Сферы, паривший в воздухе. Остальные восемь постаментов были пусты. Сегодня выступил лишь один докладчик.Рубиус ждал, пока стихнут разговоры. Он понимал, что внеочередное собрание Совета породило тревогу. Никто не знал, почему всех Драконов, даже тех, кому не исполнилось еще и века, созвали домой. Наконец наступила тишина. Тысячи глаз были прикованы к замершему на колонне-стреле Рубиновому Дракону. В мундире советника, материализовавший крылья, Рубиус сейчас напоминал оживший сгусток пламени.— Я созвал вас сегодня на последний Совет Сферы. — Он раскинул руки, почти наслаждаясь произведенным впечатлением. — Я долго откладывал этот момент, зная, что ничего уже не изменить, зная, что лишь посею панику в ваших сердцах. Но время пришло. Пятнадцать суток осталось Драконам. Пятнадцать ночей без сна. А потом мы погибнем.Молчанием встретили Драконы слова Рубиуса. Не дождавшись реакции, он продолжил:— Мы погибнем, когда первый луч солнца коснется Шпиля Звездочетов. Мы сгорим в пламени, порожденном нашими сотворенными детьми. И выхода нет. Нет сил победить, нет возможности изменить что-то.Рев сотен глоток оглушил его. Неверие, страх и желание бежать — вот что почувствовала бы Сильвер, будь она здесь. Рубиус усмехнулся. А чего он ждал? Он сам едва не сошел с ума, он сам отказывался поверить в это, пока не пришло время. Время умирать.Рубиус был циничным политиком, который знал, что из любого положения всегда есть два выхода. Знал до того момента, как аналитики принесли ему отчет. Время странная штука — но даже будущее можно спрогнозировать. И прогноз, легший ему на стол, был неутешителен.— У нас нет сил остановить надвигающуюся войну. Сотворенные задумали уничтожить тех, кто, как им кажется, недостоин называться первыми, — людей. Мы последний бастион на пути волны, которая смоет людей с лица Сферы. Мы — последняя надежда человечества. И мы исполним свой долг, смерть наша будет тем рубежом, который сдержит армии Сотворенных.— Но почему нам не закрыть Утопию? Почему не уйти за пределы Сферы? Мы не в силах остановить войну, так зачем же погибать?! — пробился сквозь общий ор спокойный голос одного из Высших.— Все просто, Ангус. — Руби будто постарел, он сгорбился и отвел взгляд. — Я объясню вам все по порядку...
Мы погибнем завтра, и этого уже не изменить. Еще несколько лет назад у нас был предложенный тобой выбор, но не сегодня, не сейчас. События, которые приведут к нашей гибели, уже свершились, даже спрячься мы, рок настигнет нас. Вы ведь прекрасно знаете закон Провидцев:«Невозможно изменить то, что предрешено». Именно поэтому большинство из Видящих сходят с ума. Нам, не обладающим этим даром, не понять, каково это, знать, что произойдет, и быть не в силах что-то сделать.Но я не об этом... Хотя нет, наверное, именно об этом. О Видящей, которая предрекла наш конец сорок два года назад. Она пришла ко мне и рассказала о том, что должно случиться. В тот момент я почти решился объявить эвакуацию, предложить своему народу бегство. Но потом... Потом я вспомнил о том, кто я. Я — Дракон, но я рожден человеком. Покинь Драконы Сферу, люди остались бы беззащитными перед лицом Сотворенных. Мы виновны в этой угрозе, нам за нее и расплачиваться. Мы все дети, человеческие дети, которые по воле рока погибли, не достигнув еще того возраста, когда бы перестали верить в то, что невозможное — возможно, что мечты и реальность — это в сущности одно и то же. Все мы, умирая, молили небеса и богов о силе, о жизни и власти. Мы получили все это, и даже больше...Как мы, три великие первые поколения, распорядились данной нам силой?! Мы создали сотни рас, одна из которых стала угрозой человечеству, а следовательно, и нам самим. К чему же мы пришли? Мы пришли к тому, что настала пора взрослеть и сполна платить за свое владычество. Последний ход сделан, господа, нам осталось лишь погибнуть в горниле порожденного нами пламени.Я не буду убеждать вас, уговаривать и умолять. Ваша совесть, ваша память и ваше сердце сделают это за меня. Мы погибнем так или иначе, но есть шанс спасти грядущее поколение, есть шанс своей жертвой остановить борцов и обеспечить Сфере мир. На этот шанс указала мне также Видящая. Она увидела способ остановить войну, не дать Сфере утонуть в крови. Мы в ответе за своих детей. Наш Долг — запечатать Тропу и наложить запрет на струны и Разрывы. Порталы же оставим тем, кто будет нести знания сквозь миры, то есть магам. Самые сильные из них не могут провести более пятерых в сутки, так что это будет безопасно. Миры будут жить в изоляции тысячелетия. Лишь когда Сфера воистину окажется готова принять мир и покой, Печати будут разрушены. Лишь объединившись, семеро избранных смогут разбить оковы Тропы и вновь распахнуть Врата...Рубиус с надеждой смотрел на Совет. Он всматривался в драконьи изменчивые глаза, пытаясь найти там хоть тень понимания...Внезапно со своего места поднялся Габриил дай Драгон, он выкинул вверх руку, словно нетерпеливый школьник на уроке, и дождался тишины.— У меня есть пара вопросов к вам, брат. — Молчаливый поединок взглядов закончился вничью, и Рубиус неохотно ответил согласием:— Конечно, я в вашем распоряжении, Целитель.— Скажите, брат, почему вы в течение полувека скрывали от нас столь важные сведения? Я не верю во всю эту чушь со спасением человечества, я слишком хорошо знаю ваши... методы...Рубиус сжал кулаки. Он знал, что отвечать придется…— Потому что я считал, что так будет правильно, — наконец отвел он взгляд: — Я не обладаю пророческим даром, но я аналитик, лучший в трех поколениях. Сфера на пороге уничтожения. Мы обязаны обеспечить мир. Я испробовал все способы, привел в действие все механизмы давления. Это бесполезно. Создав Тропу, мы обрекли Сферу. Если не борцы, то возникнет новая угроза. Те же самые демоны... Да что там говорить, и люди не самая мирная раса. Все мы дети, дорвавшиеся до силы. Мы не задумывались о последствиях того, что было нами даровано Сфере. И вот — доигрались.— Значит, Тропа во всем виновата? — насмешливо произнес Габриил. — Так почему бы ее не уничтожить?!Рубиус покачал головой. До чего же тупы бывают его собратья.— И как вы себе это представляете, брат? — столь же насмешливо спросил он Целителя. — Вы не компетентны судить о том, что не относится к магии исцеления. Чтобы уничтожить Тропу, нужно в тысячу раз больше димагии, чем потрачено на ее сотворение. Такого количества димагии в Сфере нет. Даже положив на алтарь наши жизни, мы сможем извлечь лишь треть необходимой для уничтожения Тропы силы. Однако этой самой трети хватит, чтобы запечатать все Врата Тропы.— Выбирайте семерых магов и начинайте строить заклятие, брат, — подал голос молчавший до сих пор Дарш. — Остальные Высшие потребуются мне в Башне Теней.— У вас есть план? — Рубиус посмотрел на создателя демонов, странная смесь жалости и надежды была в этом взгляде.— Нет, — покачал головой тот. — Просто, если все так, как вы сказали, брат, мы должны отослать собранные нами войска. ДракОН должен быть сохранен любой ценой. Когда четвертое поколение проснется и заселит Сферу, им потребуется помощь. Не вижу смысла бросать в заведомо проигранную битву тех, кто может сыграть свою роль в дальнейшем.— Но куда вы спрячете десятимиллионную армию?!— Все туда же, в безвременье межреальности, — спокойно ответил Дарш. — Среди нас сто сорок семь Высших, вместе мы справимся. Для вашего же ритуала сгодятся любые маги, лишь бы сумели держать кольцо.— Вы правы. В таком случае я сейчас же займусь подготовкой. У нас всего пятнадцать суток по времени Утопии, нужно спешить. Вы-то успеете?Дарш на миг задумался и склонил голову, подтверждая свои слова.— В таком случае объявляю Совет закрытым. — Рубиус выпустил в воздух алый шар, взорвавшийся под потолком огненными искрами. — Это было последнее заседание Совета Сферы, и я хочу сказать... что, несмотря на все наши ошибки, мы очень многое сделали для Сферы... Многое...Ответом ему было молчание. Драконы вставали и, не оглядываясь, исчезали в порталах или шли к дверям. Лишь Дарш и Изумруд остались.— Это не твоя вина, Руби. Они боятся. Все мы боимся, — мягко сказала Изи и, подойдя к брату, положила руку ему на плечо. — Мы прожили долгие и полные приключений жизни.— Я не могу смириться с тем, что выхода нет. Я не могу заставить себя поверить в то, что ничего не изменить. Я не могу сидеть сложа руки и ждать, как овца бойни! Я Дракон, Творец меня побери, у меня это в крови — бороться до конца!— Успокойся. — Дарш скрестил руки на груди. — Изи права. Все так, как есть, и мы всегда знали, что однажды придется уйти. Было бы намного хуже, восстань против нас люди. По крайней мере о нас будут помнить как о тех, кто погиб ради мира, а не как о поработителях и чудовищах. И, когда придет четвертое поколение, их встретят цветами, а не сталью.— Слабое утешение...— А другого нет и не будет...— И не будет...
Везельвул был пьян, первый раз за свою жизнь. По его комнате будто прошелся десятибалльный шторм, а сам кронпринц Аддена островком посреди бушующего океана мусора раскинулся на полу. Винные бутылки, обертки, засохшая еда — жилище алканавта последней стадии погружения.Если бы Сильвер сейчас могла увидеть своего сына, она бы сильно удивилась. Ей маленький демон всегда напоминал человеческого аристократа, денди — породистого и надменного, изящного и совершенного до кончиков ногтей.Да и, наверное, она бы просто не узнала того Везельвула в этом пьяном вдрызг существе, чьи нечесаные волосы торчали колом. На ногах вместо привычных туфель драные кирзачи, колени джинсов порезаны, черная футболка — на груди сексапильная легионерша из какого-то аниме строит глазки симпатичному демону, на спине надпись: «Любовь зла, но я еще злее!», двухдневная щетина, мутный взгляд, каждый миг меняющие оттенок и форму радужки золотых драконьих глаз, раздолбанная гитара чуть в стороне...Везельвул встал и, покачиваясь, направился в сторону кухни. В его воспаленных мозгах не возникло и тени мысли, что он вообще-то может просто телепортировать бутылку себе в руки. Как и следовало ожидать, на ногах он не удержался, вцепившись в косяк, осел на пол и закрыл глаза. Минуту он разрывался между жгучим желанием выпить, дать Фиксу в морду и пойти поговорить с Сильвер. Второе было неосуществимо в принципе, третье оборачивалось тем, что в морду дадут как раз ему... Оставалось первое.Наконец вспомнив, что он маг, Везельвул выхватил из воздуха бутылку рубинового вина и пополз к дивану, зажав ее в зубах. На полпути плюнул на свою забывчивость и медленно пролевитировал себя в конечный пункт.Опустошив первый бокал, он швырнул его о стену. Хрустальные осколки с жалобным звоном разлетелись по полу. Мигом позже по стене побежал огромный паук, в которого полетели огненные шары. Везельвул нещадно мазал, что объяснялось прежде всего тем, что в глазах у него троилось. Попав с пятого раза (и возгордившись, что смог уложить сразу троих одним плевком), демон глотнул прямо из бутылки и задумчиво уставился в потолок. Ему хотелось разреветься, как в далеком детстве. Однако наряду с жалостью к себе, разнесчастному, в душе поднимался гнев. Холодное бешенство разливалось по жилам — хотелось крушить, ломать и уничтожать. Хотелось убивать.Везельвул дотянулся до гитары и поудобней пристроил ее на коленях. Голоса у него не было, слуха тоже, но в такие минуты он всегда успокаивал себя визгом терзаемых струн.Хорошо, что Везельвул жил на Тропе, где просто не было соседей, которые могли бы высказать недоумение по поводу подобных кошачьих концертов. Струны хрипели, как раненые звери, в горле клокотала ярость. Он не пел — рычал.Один из когтей задел струну. Та осуждающе взвизгнула, но Везельвул не обращал на такие мелочи ни малейшего внимания. Он продолжал на оставшихся шести, что никак не сказалось на качестве исполнения... да и сыграть хуже было просто нереально. Не удержать в руках обломки скал!Не отыскать того, кто ветром стал!Не пожалеть и не сказать: «Прости!»И не успеть его уже спасти! Жалобно тренькнула последняя целая струна, и Везельвул отбросил изуродованный инструмент в сторону. Спрятав лицо в ладонях, демон медленно трансформировался обратно, словно через силу загоняя это свое «я» вглубь, туда, где и было его место.Убивать расхотелось, пить почему-то тоже. С сожалением отбросив недопитую бутылку (алое пятно медленно расползалось по когда-то бывшему белым ковру), он, покачиваясь, пошел к зеркалу.Внимательно рассматривая то, во что он превратился за эти два дня, Везельвул не заметил, что уже не один.— М-да, — ангел тщетно пытался скрыть изумление, — славно ты тут погулял...— Убирайся, — не оборачиваясь, бросил Везельвул, — иначе я пожалею, что поспешил избавиться от желания порвать кого-нибудь на кусочки...— Я понимаю, что ты натура ранимая, можно даже сказать, нежная, — пропустил тот последнюю фразу мимо ушей, — могу даже оправдать это безумие. Но ответь, с какого перепуга ты сдался?!— А разве непонятно? — Демон медленно приводил себя в порядок. — Я продул вчистую... Вы были правы, Сияющий... Драконы использовали меня и выбросили, как только я стал им не нужен.Ангел покровительственно улыбнулся:— Значит, вы поможете нам освободить людские души, что пленены Драконами? Поможете свергнуть тиранию утопии над Сферой?— ... Я... Я... Да... Да, я открою Врата Утопии для вас...Золотой ангельский локон, затерявшийся среди волос Везельвула, мягко засиял... Глава 16ОГНЕННЫЙ ШТОРМ Умирать, так с музыкой... Камикадзе-меломан — Вот и все. — Я откинулась на подушки и закрыла глаза. — Вот и все, Фикс...— Зачем ты так говоришь, словно... прощаешься? — Он откинул с глаз серебристые локоны. В зеленых глазах застыла какая-то странная безнадежность. — Ты не веришь, что получится?— Получится, все получится, — вздохнула я и откинула простыню, зашарив по полу в поисках сброшенной впопыхах одежды. — Ты и сам знаешь, каков будет финал этой истории... Ты видел это, не отрицай...— Я не отпущу тебя. — Он потянул меня обратно и потерся щекой о мою спину. — Это безумие, Силь. Твои братья сделают все, чтобы остановить войну, человечество будет спасено! Незачем тебе творить безумство! Незачем нам его творить!— Ты и сам не веришь в то, что говоришь. — Я накрыла его ладони своими и закрыла глаза. Не плачь, Силь, только не плачь... — Не верю. — Впервые в голосе Фикса не было жизни... сухой... мертвый голос.— Все обойдется, уже завтра мы с тобой отправимся в один из эльфийских ресторанов и отпразднуем нашу победу.— Могу повторить твои слова...Я освободилась из его рук и обернулась. Оборотень отвел взгляд.— Да, — Я закусила губу. — Мы оба знаем, что я совершу, Мы оба знаем, что есть лишь один способ развернуть русло Великой Реки. К чему мучить себя?!— Откажись! Давай уйдем, уйдем из Сферы, если ты хочешь! — Столько мольбы было в этом звонком мальчишеском голосе, что я едва не согласилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41