Сила удара была такова, что стальной обод проломил ему грудь. Тело позднее наполовину уничтожил огонь… Я посветил фонариком внутрь купола. Неширокий прямоугольный коридор был черным от копоти. Со стен свисали обуглившиеся провода и полопавшиеся трубы. Пол был усеян мелкими оплавленными обломками… Я осторожно переступил через высокий порог. Мои ноги немедленно подняли небольшое облачко пепла. В коридор выходило три двери. Левая боковая выглядела необычно. Все внутренние двери в куполе, похоже, приводились в действие электромоторами. С целью экономии места они въезжали по направляющим в специальную нишу сбоку. Дверь, перед которой я остановился, выглядела не так. Мало того, что ее дополнительно загерметизировали листом несгораемого пластика, так к ней еще была намертво приварена толстая стальная пластина, а поверх нее всевозможные мелкие отрезки труб и даже пара кусков рельса. По неведомым мне причинам кому-то очень не хотелось видеть эту дверь открытой. Впрочем, все его усилия пропали даром. То ли во время пожара, то ли до него, но внизу бетонная стенка рассыпалась, и угол двери был выгнут наружу. Образовалось маленькое отверстие, не шире двух моих кулаков. Я осторожно встал на колени, предварительно отбросив ногой какую-то перекрученную железку, и посветил внутрь. Небольшая пустая комнатка, без всяких следов огня, но с тонким слоем инея на полу. У боковой стены покоилась какая-то угловатая масса, но, как я ни крутил головой, у меня не получилось разглядеть это. Эвелин позвала меня от двери:— Кай, что там?Я поднялся с колен и стал отряхиваться от пепла.— Не знаю… Комната, в общем, пуста. Да вы не бойтесь, идите сюда…Голос мой на этом пожарище звучал глухо, и я умолк. Оставались еще две двери. Я подошел к той, что была справа от входа. Дверь как дверь… Вот только без электричества ее будет сложновато открыть. Я встал сбоку и, уперев ладони в проходящий по всей ее высоте выступ, с силой начал толкать. Со скрежетом дверь поддалась. Приоткрыв ее наполовину, я выпрямился и посветил фонариком внутрь. Это был пост дежурного офицера охраны. В углу комнаты стоял металлический стол с рядом экранов и кнопочным пультом. Вплотную к нему примыкал железный шкаф с приоткрытыми дверцами. На полу валялся стул, а всю другую стену занимал план местности. Комната носила следы беспорядочной стрельбы. Пульт с экранами был изрешечен пулями, а на полу виднелись полузатертые следы крови. Потолок тоже был в мелких выбоинах от пуль. Определенный интерес представляли шкаф и схема. Я медленно приблизился к первому. На его полках лежали коробки с патронами, несколько древних пистолетов и потрепанный развлекательный журнал без обложки. Я попробовал его взять, но он тут же рассыпался у меня под пальцами. Боеприпасы я трогать не рискнул. Отвернувшись от шкафа, я подошел к плану местности. В комнату заглянула Дина:— Ну что, есть что-нибудь?Я покачал головой, одновременно разглядывая план.— Нет… Кстати, ничего в шкафу не трогай, а то еще рванет…Она подошла ко мне. На плане были обозначены четыре купола, соединенных как дорожками, так и подземными тоннелями. В центре между ними размещалась посадочная площадка для летательных аппаратов, а под ней — подземная электростанция. Судя по плану, мы сейчас находились во вспомогательном куполе, где хранилась и ремонтировалась различная техника. Здесь же находился склад. В трех других куполах размещались исследовательские лаборатории и небольшой завод, жилые и административные помещения, системы жизнеобеспечения и резервуары с сине-зелеными водорослями. Вся территория была окружена мощным защитным периметром из металлического забора. Через каждые двадцать метров на схеме шли башенки с полуавтоматическим лазерным оружием… Я задумчиво произнес вслух:— А ведь на поверхности мы видели только три купола…Дина, не отрываясь от плана, так же задумчиво ответила:— Да… Неполный квадрат… Не хватает купола с системами жизнеобеспечения…Из плана больше извлекать было нечего, и я вышел из комнаты. Дина и Эвелин последовали за мной. Третья, торцевая дверь была со стандартным штурвалом ручного открытия. Я уже приготовился к тому, что мне придется на нем прыгать, но все обошлось. Дверь была не заперта, и едва я толкнул ее, со скрипом открылась. Мы оказались в просторном ангаре. Свет фонарика заскользил по приземистым силуэтам гусеничных машин. Их явно было меньше, чем должно было бы быть. Я насчитал всего пять штук, хотя ангар был рассчитан не меньше чем на двадцать. Слева, у стены, шел ряд станков-автоматов. Справа вниз уходила металлическая лестница с заржавленными ступеньками… Усмирив бешено бьющееся сердце, я медленно зашагал к ближайшей машине. Мои шаги гулко отдавались в сводах купола…Это была низкая, хорошо защищенная толстой броней танкетка, правда, без оружия. Такие машины вроде бы когда-то использовались при десантировании в районы высоких давлений и температур… Маленькая дверца сзади оказалась не запертой. Я распахнул ее. Ничего особенного внутри… Скамьи по бокам грузового отсека и какие-то тросы на гофрированном полу… Я пробрался в кабину водителя. Там тоже было пусто. Усевшись на водительское сиденье, я повернул выключатель питания. Ничего. Стрелка вольтметра застыла на нуле… Перебравшись на сиденье штурмана, я открыл ящичек с картами. Он был пуст, если не считать забытых кем-то окаменевших сухарей. Кто бы ни был прежним владельцем машины, он не любил оставлять документы без присмотра. Выбравшись наружу, я подошел к ожидавшим меня девушкам и бодро начал:— Покататься нам, увы, не удастся, батареи там на нуле… И похоже, ничего не остается, как совершить пешую прогулку в жилой купол. Или в лабораторный. Итак, куда пойдем?Эвелин осторожно начала:— Я за жилой. В центре управления колонией наверняка есть что-нибудь интересное…Дина вмешалась:— А я за реакторный. Радиация нам там не грозит, а вот выспаться я все-таки хочу под защитой его железобетонных стенок…Лишь после этих слов я ощутил, насколько устал.— Дельное предложение… От голода завтра мы еще не умрем, а вот от усталости где-нибудь да свалимся, это точно. Идем в реакторный.Я загремел ботинками по лестнице, девушки спускались следом. Лестница привела нас в просторное и абсолютно пустое подвальное помещение. Луч фонаря выхватывал из темноты колонны, поддерживающие наземный уровень купола, но был бессилен достать до стен. Судя по всему, тут когда-то находилось какое-то тяжелое оборудование или большие контейнеры. Или даже то и другое вместе. Запыленный пол выдавал места, где они когда-то стояли… Рядом с той лестницей, по которой мы спустились, находился закрытый плоской крышкой люк. По плану здесь проходил служебный ход, соединяющий наш купол с другими. Оттащив крышку в сторону, я посветил вниз. Так и есть. Внизу проходил узкий тоннель с пучками кабелей на стенах и трубами под потолком. Спустившись в него, я помог девушкам, и мы вместе зашагали вперед. Ход вел прямо, никуда не сворачивая, и вывел в центральную техническую полость под взлетно-посадочной площадкой. Полость представляла собой широкий круглый колодец с четырьмя темными выходами в него, плоским верхом и хитросплетением кабелей по стенам. В центре располагалась массивная бронированная плита, закрывавшая вход в важнейшее сооружение колонии: электростанцию. В центре плиты находился пульт с кодовым замком и рычагами механизма открытия. Кто-то еще задолго до нас решил вскрыть его, замок лежал рядом с плитой в полуразобранном состоянии. В общем, это даже хорошо: мне совсем не нравилась мысль взрывать предпоследнюю батарею к бластеру, чтобы вскрыть вход в отсек управления реактором. Воспользовавшись рычагами, мы совместными усилиями чуть сдвинули примерзшую плиту и по очереди протиснулись вниз. Я осветил маленькое квадратное помещение. Оно находилось прямо над реакторной камерой. На железной стене висел пульт полуавтоматического управления реактором, а под ним лежали два свернутых спальных мешка. По правилам, при любой наладке энергоемкого оборудования около реактора обязана была находиться дежурная смена. Чаще всего они тут ничего не делали и просто резались в карты, но иногда возникали исключения… Я начал раскатывать спальные мешки, а Дина приблизилась к пульту и быстро позвала меня:— Командир!Я удивленно выпрямился:— В чем дело?— Реактор жив!Мы с Эвелин быстро подошли к ней. Да, датчики плотности нейтронного потока и температуры активной зоны показывали, что реактор функционирует и находится на холостом ходу. Я переглянулся с Диной:— Рискнем?Она улыбнулась:— Будь что будет!Я улыбнулся в ответ и вновь повернулся к панели. «Включить» реактор и вместе с ним и блок генераторов проще простого. Достаточно перевести два защищенных крышечками переключателя в соответствующее положение. Что и было сделано. Вот только почти ничего не изменилось. Разве что индикатор выхода показывал теперь около десяти процентов номинальной мощности, а не ноль… Напряжения явно было недостаточно для работы колонии. Радиоактивный распад и время на пару доконали этот реактор. Я вздохнул и полез задвигать плиту над входом. Покончив с этим, я пристроился между уже занятыми спальными мешками и почти мгновенно погрузился в сон.— Кай, ты спишь?Голос Эвелин донесся сквозь пелену сна. А просыпаться совсем не хотелось.— Ум-м…— Прости, может, это слишком личный вопрос… Что? Сон поставили на паузу, и из какой-то норки высунуло свой мокрый носик любопытство.— …ты все-таки весьма молод… Но у тебя не по годам хорошая подготовка… Откуда?Сон как рукой сняло. Невнятное тревожное чувство заполнило всего меня. А ведь действительно, откуда? Вроде бы все, что я делал, было очевидно… Как будто мне все происходящее казалось естественным. Но многие на моем месте уже заимели бы благородные седины… И еще моя подготовка. Все специальные знания у меня были… Вот только откуда? Странно. Я попытался вспомнить, где, например, я научился так хорошо управляться с реакторами… И не смог. Какая-то пелена застилала мое прошлое… Странная туманная пелена. И из нее выглядывали какие-то очень непонятные вещи. Какая-то заснеженная планета… И дракон… Какой дракон?! Но я ясно помнил дракона! Милое зеленоватое существо… Откуда-то, из глубин памяти, выплыло еще и ощущение скорости. Полет? Я что, летал на драконе? Память молчала. Странная это пелена на ней… Эдакий большой засов. Словно поставленный чьей-то опытной рукой гипнотический блок…— Кай, ты меня слышишь?Я не ответил. Пусть думает, что я сплю… Эвелин вздохнула и, поворочавшись, затихла. А я внезапно забыл, что вспомнил. Кажется, что-то необычное… Но что? Я напрягся… и расслабился. Ничего не всплывало. Наверное, это было нечто не слишком важное… Иначе я не забыл бы этого… А значит, пусть это покоится во мне. Аминь. Сон накатил по новой, и я с удовольствием отдался ему. О целебный сон… Глава 5 Всю ночь меня терзали кошмары. Я бродил по ледяным пещерам, стены которых все сильнее и сильнее сжимались, норовя удушить и заморозить меня… Проснулся я от холода. Вокруг было темно, и я некоторое время лежал, собираясь с мыслями. Осторожно привстав, так чтобы не разбудить девушек, я взглянул на светящийся циферблат наручных часов… Был день, точнее, час дня по местному времени. Получается, мы проспали больше пятнадцати часов. Тихонько встав, я начал разминать затекшие мышцы, а под конец проделал несколько гимнастических упражнений, завершившихся кувырком в воздухе. В темноте я не рассчитал положения спящих девушек и приземлился прямо на них. Эвелин вскрикнула, а Дина спросонья провела на мне какой-то замысловатый прием. Какой, я не смог точно сказать, поскольку был занят тем, что пытался вдохнуть хоть глоток воздуха. Разобравшись, что это я, а не кошмарный монстр, собравшийся ею пообедать, она разжала свои объятия и позволила мне выскользнуть из них. Усевшись и расстегнув воротник, я просипел, потирая шею:— Уф-ф! Ты меня едва не задушила… Где, интересно, тебя так натренировали? Заранее приношу извинения за такой способ побудки… Я разминался и не рассчитал дистанцию… Уф-ф… Ну и хватка… В любом случае нам пора. Спали мы более чем достаточно…Дина тихо фыркнула, и я услышал, как она поднялась на ноги. Дикая пантера, вот кто она… Повращав шеей и убедившись, что она цела, я тоже встал и включил фонарик. Эвелин заслонилась от света, а Дина только прищурилась. Взобравшись по лесенке, я с усилием сдвинул плиту и выбрался в техническую полость. Только здесь я сумел оценить, насколько душным и спертым был внизу воздух. Как я еще вообще проснулся? В следующий раз надо думать и о вентиляции, а то точно задохнемся. Меня снизу окликнула Эвелин:— Мы идем в жилой купол, не так ли?За меня ответила Дина:— А больше и некуда.Умолкнув, Дина быстро вскарабкалась по лестнице и выбралась из контрольного поста, а я помог подняться Эвелин. Она пыталась делать вид, что все в порядке, но излишне бледный вид и капельки пота на лбу выдавали ее. Ранение не прошло бесследно…Выбрав нужный тоннель, мы зашагали по нему. Несколько минут быстрой ходьбы, и мы добрались до колодца со скобами, которым заканчивался тоннель. Посветив вверх, я обнаружил, что люк открыт. Не отсюда ли пришли те, кто взломал замок на реакторной камере? Осторожно поднявшись по ржавым скобам, я осветил небольшую площадку. Сюда выходила закрытая дверь, и у стены поднималась вверх узкая лестница. Центр управления колонией должен размещаться на втором этаже вместе с прочими административными помещениями. Окончательно выбравшись из служебного тоннеля, я помог девушкам, и мы вместе поднялись наверх. Второй этаж носил следы беспорядочного обыска или просто погрома. В главном коридоре, по которому мы шли, все двери были распахнуты, а некоторые даже сорваны с направляющих. В комнатах пол устилали кипы бумаг Из медицинского отсека было вынесено все, что можно было унести, а громоздкое оборудование вроде автоклавов и диагностической машины приведено в негодность какими-то невероятно сильными ударами. Дверь в центр управления колонией тоже лежала на полу, и я приготовился к худшему… Первое, что я увидел, это высоченная баррикада сразу же за входом, почти упирающаяся в потолок и собранная из различных кусков железа, столов, стульев, прутьев, иных предметов обихода колонии… Лишь у самого верха оставался небольшой лаз. Я сказал Эвелин:— Тебе совсем не обязательно лезть туда… Будет лучше, если ты подождешь нас с Диной здесь…Она решительно прервала меня:— Я с вами. Если вы что-то найдете там, я обязана быть рядом… А не выслушивать потом рассказы об этом.Я возразил:— Но если это будет таким уж важным, мы обязательно постараемся прихватить это с собой!Она твердо сказала:— Нет! Я с вами!Я только развел руками… Закрепив с помощью эластичной ленты фонарик на лбу, я полез вверх. Против моих опасений баррикада была сделана на совесть и не разъезжалась под ногами. Протиснувшись через лаз, я посветил вокруг… и чуть не выронил фонарик. Воздух был мертвенно неподвижен, но мои волосы слегка зашевелились. Просторное и хорошо укрепленное помещение центра управления превратилось в склеп. Тут и там лежали мумифицированные останки… Всего я насчитал их двенадцать штук. И почти у всех было огнестрельное оружие. На полу были свалены старые тряпки, и рядом с ними луч фонаря выхватил два переносных обогревателя… В стены были вмонтированы темные и запыленные пульты контроля жизнедеятельности колонии. Кроме того, около дальней стены стояло пять огромных бочек, скорее всего для питьевой воды. А рядом с ними возвышалась гора ящиков из-под походных пищевых рационов. В углу стояло оборудование из медицинского отсека…Из-за чего погибли все эти люди, было не совсем понятно… Смерть застала их всех практически одновременно. Два ближайших ко мне скелета, лежащие у основания баррикады, принадлежали скорее всего часовым. Они так и умерли, сжимая в руках винтовки. Остальные тела лежали тут и там без всякой системы…Дина нетерпеливо окликнула меня сзади:— Ну что там 7 Мне ничего не видно, лезь дальше!Я молча повиновался и, спустившись с баррикады, предоставил теперь Дине застыть на ее верху. Она сдавленно вскрикнула:— Ох-х-х… Бедняги… Кай, не трогай их руками! Вдруг это вирус?Я отшатнулся от тела, которое как раз хотел осмотреть на предмет пулевых ранений, и нервно бросил:— Дин, тогда ты осмотри их… Не стало ли причиной смерти огнестрельное оружие.Она кивнула головой и полезла вниз, а я положил фонарик в центр комнаты и подошел к бочкам. Судя по звуку, все они, кроме крайней, были полными. Скорее всего в них действительно находилась вода. Обернувшись, я увидел, что Эвелин не спустилась вниз, а так и осталась в лазу. Я встревоженно крикнул ей:— Э-эй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33