Мэк попытался встать, но следующий удар ногой лишил его равновесия. Закусив губу от боли, он блокировал новый удар и подсек офицера. Маонго упал, разбил фонарик и потерял оружие.
— Ах ты дерьмо! — взревел лейтенант, вставая на ноги. — Гир, посвети! И найди лучевик.
Дальше все было как в кошмарном сне, по крайне мере, Мэк все воспринимал именно так. Сержант шарил в поисках оружия, а раб и его начальник кружились в темноте, обмениваясь выпадами. Некоторые удары достигали цели.
Сколько это продолжалось, никто не знал. Но вот эту идиллию разрушил свет, который нес Ньюмен. Следом за ним шел Хатан.
— Эй ты! — обратился офицер к Ньюмену. — воткни пьезогорелку в держак.
— Нашел! — Гир схватил лучевой пистолет и передал его командиру.
Тот повернулся к Хатану.
— Боюсь, в твоей бригаде будет недостача.
— Господин лейтенант, — обратился Хатан, — в срыве нормы нет их вины…
— Нет их вины , — передразнил его нишид.
Бригадир сделал вид, что не заметил этого.
— Господин лейтенант, я могу объяснить, как все было…
— Брось, Хатан. Для меня и так все ясно.
Лейтенант рассмеялся и обратился ко второму надсмотрщику:
— Держи лучевик. А я расправлюсь с этим дерьмом.
Сержант забрал оружие и взял всех под прицел.
Теперь в штольне было достаточно света и Мэку негде было скрыться. Офицер, словно ураган, накинулся на него, нанося целый град тяжелых ударов.
Некоторые Мэк отбивал и даже пытался отвечать, но слишком уже был ослаблен, чтобы противостоять Маонго как прежде.
Нишид сбил свою жертву, и не торопясь, смакуя каждый удар, ходил вокруг него.
— Господин лейтенант! — сделал еще одну попытку Хатан, и хотел было подойти к Мэку.
— Не рыпайся! — прорычал сержант.
Хатан учащенно дышал, кулаки непроизвольно сжимались до боли, он чувствовал, как что-то стучит в висках.
— Господин лейтенант, вы должны прекратить. — так же прорычал бригадир.
— Да заткнись ты. — бросил офицер. — Указывать, кто что должен, ты можешь своим рабочим — рабам, которым ты и сам являешься.
Охранник снова пнул Мэка.
Мэк закашлялся и прохрипел:
— Не лезь, Хатан. Он не остановиться — это Маонго.
Слово «Маонго» подобно команде «старт» подействовало на Хатана. Словно сорвавшись с цепи, он отбил руку второго надсмотрщика и сбил его с ног. Падая, сержант открыл беспорядочную стрельбу. Один из разрядов прожег дыру в шее Ньюмена.
Не давая опомниться сержанту, Хатан напрыгнул на него и заблокировал руку с оружием. Их тела переплелись, то один, то другой прижимали друг друга к камням. Каким-то образом, Хатану удалось вырвать один из шлангов газового ранца, подходящего к бронешлему охранника. Сержант на мгновенье поддался панике, что стоило ему жизни — бригадир вырвал лучевой пистолет и прострелил ему бронекостюм. Заряд выпущенный в упор прожег бронелист на груди.
С бешеным воем, Маонго, что было сил, рубанул по предплечью Хатана шоковой дубинкой. Удар выбил оружие, которое отлетело на несколько метров.
Увернувшись от следующего удара, Хатан вскочил на ноги и принял боевую стойку. Правая рука сильно болела и не слушалась. В голове шумело. На несколько секунд накатила слабость.
Нишид знал, чего стоит в драке бригадир, самолично неоднократно наблюдав его в прошлом. Поэтому, он предпочитал не рисковать.
Выпады следовали один за другим. Лейтенант старался достать противника дубинкой и не подпускать его вплотную. По ходу, он старался зайти Хатану за спину, где валялся пистолет. Хатан тоже разделял его намерения, но вынужден был уходить от свистящих ударов дубинки.
К этому времени Мэк смог встать на ноги. Во рту чувствовалась кровь, но ее нельзя было даже выплюнуть, ведь для этого пришлось бы снимать шлем. Не обращая внимания на боль во всем теле, он поковылял к дерущимся. Обойти возможности не было, и тогда Мэк направился к трупу сержанта. Отстегнув с пояса покойного шоковую дубинку, он крикнул Хатану и швырнул ее.
К несчастью для Маонго, он не сразу смог отскочить к Мэку и помешать броску. Завывая в истерике, нишид ударил Мэка по голове.
Хатан поймал парализатор. Теперь поединок будет равным.
От удара, проделавшего вмятину в шлеме, Мэк на минуту потерял сознание. Когда он очнулся, его вырвало прямо в гермошлем. Перед глазами расходились круги, руки и ноги плохо слушались.
— Лучевик! — крикнул Хатан и начал атаковать нишида.
Лейтенант отбивался с упорством обреченного, одновременно стараясь контратаковать. Несколько раз он пытался достать до Мэка, но новые натиски бригадира помешали ему.
Откуда-то из глубин живота накатывали новые спазмы рвоты, катализируемые вонью уже высвободившейся в гермошлем пищи. Мэк думал, что сойдет с ума от собственного дерьма и оттого, что совершенно ничего нельзя было исправить. Сам удивляясь как, но он подавил новые приступы и заставил себя не замечать возникшее неудобство.
— Хватай лучевик! — снова крикнул Хатан.
Их поединок мог продолжаться долго, хотя перевес был на стороне бригадира. Любая случайная ошибка могла стоить жизни. Это был бой на выносливость, могущий затянуться слишком долго. И если их застанут другие надсмотрщики, конец будет предрешен.
Все же Хатану удалось оттеснить нишида, чем моментально воспользовался Мэк. Взвыв, офицер бросился в свою последнюю атаку. Его остановили выстрелы. Непослушные руки Мэка направили лучевой пистолет на врага. Первый разряд прожег колено, два других попали в живот.
Жизнь покидала Маонго, корчившегося в агонии и издающего предсмертные хрипы. На подкашивающихся ногах, Мэк подошел к нему и произвел контрольный выстрел.
— Надо сплавить их, — сказал Хатан.
Мэк посмотрел на гравиплатформу.
— Ты разбираешься в антигравах?
Хатан проследил его взгляд и хлопнул по плечу.
— Не плохая идея. Когда-то я работал портовым техником. Иногда приходилось возиться с антигравами. Надо всего лишь влезть в этот примитивный компьютер и поменять настройку высоты платформы.
Бригадир подошел к гравиплатформе и открыл панель доступа.
— Порядок. — удовлетворенно хмыкнул он через минуту.
Когда были погружены трупы, Хатан сменил настройку. Гравиплатформа подплыла к горнороботу и зависла над ним. Три трупа, парализаторы и лучевой пистолет полетели в самую гущу камнедробильных агрегатов и породы. В считанные секунды они были разорваны на мелкие кусочки и перемешаны каменной крошкой. Вдобавок там стояло устойчивое облако мелкой пыли, надежно скрывшее все следы.
Хатан вернул гравиплатформу на место и отрегулировал генератор в прежнее состояние.
— Черт! Эта сволочь не хочет стирать последние операции. Надо уничтожить информацию и следы взлома.
— Дай-ка я попробую.
В старые добрые времена Мэку доводилось сталкиваться с подобными защитами. Оценив эту, он нашел ее достаточно хорошей, но все же не того уровня, с какими он ранее имел дело. Немного помучавшись, он взломал систему без всяких инструментов и замел следы.
Сообщники занялись обсуждением своей версии.
Капитан Атанас наблюдал за допросом. Камера четыре на четыре метра была такой же мрачной и унылой, как и все камеры Хатгала III. Серые металлопластиковые стены, холодный каменный пол, в центре стул из металла с колпаком и зажимами для допрашиваемого. В одну из стен были встроены видеокамеры и микрофоны. За ней находилось совсем иное помещение, где за пультом сидел офицер-дознаватель в отлично сконструированном кресле, автоматически подстраивающемся к форме тела. Рядом, во втором таком же кресле сидел Атанас.
Несколько часов назад пропали без вести офицер и сержант. Поиски ни к чему не привели, но были задержаны все, кто хоть как-то вызывал подозрения. Десятки заключенных уже прошли через камеру допросов, теперь туда усадили нового подозреваемого.
— Начинайте. — приказал Атанас.
Дознаватель, старший лейтенант, кивнул и приступил к своим обязанностям.
— Имя?
Вопрос впился в заключенного, прогремев словно колокол в его голове. Если бы рядом поставили мощные динамики и спросили через них, это не было бы так невыносимо. Хотя дознаватель говорил не повышенным тоном, электроды на голове от какого-то садистского колпака прогоняли слова через мозг с такой силой, что вызывали кратковременные вспышки дикой головной боли, совершенно не дающие возможности хоть как-то уйти от допроса, найти мысленное убежище и не обращать внимания на вопросы.
— Мэк.
— Номер?
— ОСО пятьдесят два, одиннадцать, семьсот восемьдесят восемь.
На дисплее компьютера Атанаса высветилось досье на него. Капитан внимательно его прочитал.
«Ненадежен, опасен, не уроженец империи, — мысленно охарактеризовал опрашиваемого он, — шесть месяцев карцера и не съехал с катушек. Так, карцер за избиение внедренного офицера».
Атанас вызвал необходимые файлы и застыл.
«Вот оно — зацепка. Внедренного офицера звали Карвала и именно его не могут до сих пор найти».
— В последний раз, — продолжал дознаватель, — ты утверждал, что не видел ни каких охранников заходивших в штольню, в которой ты работал.
Мэк скривился от напора громоподобного голоса в его голове и ответил:
— Да.
— Когда это было?
— Когда было что?
— Когда ты их не видел?! — Крикнул дознаватель.
От крика Мэку показалось, что в мозгу что-то взорвалось. Мысли запутались. Чувства и эмоции накатывали одна на другую, переплетаясь, обрушиваясь на него круговоротом страха, апатии, ужаса, уныния. Опасаясь нового крика, Мэк кое-как собрал свои мысли и ответил:
— Как я могу ответить когда я их не видел, если я их не видел?
— В прошлый раз ты утверждал, что с восьми до девяти находился в штольне и не отлучался из нее. И в это же время вышла из строя пьезогорелка и твой напарник ОСО пятьдесят два, десять, триста восемь пошел за новой.
— Да.
— Как долго его не было?
— С тех пор, как он ушел, я его не видел.
— Один из водителей грейдера видел, как он направлялся в штольню, что-то держа в руках. Что ты на это скажешь?
— Возможно, он ошибся.
— Водитель утверждает, что знал твоего напарника. Они раньше были в одной бригаде.
Мозг разрывался на части, что-то шумело в ушах, но Мэк не дал предательской мысли вынырнуть из глубин подсознания.
— А тот водитель видел, что мой напарник вошел в штольню? И вообще, он что умеет смотреть сквозь гермошлем?
Какое-то время дознаватель молчал, затем его крик, словно молот, ударил в самый мозг:
— ЗДЕСЬ ВОПРОСЫ ЗАДАЮ Я!!!
Мэку показалось, что он проваливается в пустоту. Каждую клеточку его тела переполняла боль. Пустота звала к себе, как избавление от мук. Невероятным усилием, Мэк не дал себе погрузиться в ничто. Помог внутренний настрой на борьбу. Он должен победить.
— Старший лейтенант, — обратился Атанас к дознавателю, — прочитайте это.
Капитан развернул дисплей. Дознаватель отвел микрофон ото рта и посмотрел на экран.
— Попробуйте через Карвалу.
— Понял, капитан.
Дознаватель привел микрофон в прежнее положение и задал следующий вопрос:
— Ты имел разногласия с Маонго?
— Да.
— Ты дрался с ним?
— Да.
— И ты избил его?
— Да.
— Когда ты дрался с Маонго, ты знал, что он внедрен в бригаду?
— Нет.
— А когда ты узнал это?
— Только что.
— То есть, ты отрицаешь, что знал кем на самом деле является Маонго?
— Верно.
— Зачем в твою штольню зашел бригадир Хатан?
— Не знаю, наверно, с целью проверки.
— Хатан утверждает, что зашел проверить, почему из штольни очень долго не появляется гравиплатформы.
— Верно. Ньюмен пошел за новой пьезогорелкой и погрузка остановилась.
— Кто такой Ньюмен?
— Мой напарник.
— Врешь! Все это было спланировано тобой и Хатаном. Вы знали нынешний облик офицера Карвалы и что он и есть Маонго. Вы спланировали его убийство. За одно убили сержанта и напарника, как свидетелей.
— Все это голые домыслы.
— Бесполезно отпираться. Расскажи, куда вы дели тела?
— Мы никого не убивали.
Дознаватель нажал что-то на пульте. Тело Мэка затряслось в судорогах, из его горла послышался хрип.
После применения болевого воздействия, Мэк смог продолжить отвечать лишь через несколько долгих, болезненных минут. Ему казалось, что глаза повылетали из орбит, а в голове работает гигантская кузня, однако, сконцентрировав с огромным усилием волю, он сосредоточился на происходящем.
— Куда вы дели тела?
— Мы никого не убивали. Я не стал бы сговариваться с Хатаном.
— Почему?
— Я его ненавижу.
— У меня есть свидетельства, что у тебя с ним теплые взаимоотношения.
— Внешне. Я ему не доверяю и ненавижу.
— Почему?
— В прошлом он избил меня.
— Он многих избивал.
— Я такого не прощаю.
— Хатан говорит, что вы любовники.
— Он такого не мог сказать.
— У меня есть запись его допроса.
— Она сфальсифицирована.
— Она подлинная.
— Не получится, ублюдок! Скорее ты моя любовница, нежели Хатан и я педерасты!
Дознаватель пришел в бешенство. Его пальцы заплясали по пульту.
Тело допрашиваемого разорвалось на части, изо рта пошла пена, из носа кровь. Кровь выступила по краям всех зажимов стула. Яростные волны боли искривили лицо, сотрясли его тело и душу.
— Довольно, ты убьешь его. — Приказал Атанас.
Дознаватель с явным разочарованием прекратил пытку, меча маты сквозь зубы.
— Что показали датчики?
— Субъект не лгал. Эмоциональный фон адекватен ответам. Не зафиксировано внутренних противоречий. Могу расшифровать и перекинуть данные на понятный язык и подробно.
— Давай. — Согласился Атанас, хотя поверил, что Мэк не врал. При допросе с пристрастием почти невозможно соврать. А при том, что устроил допрашиваемому старлей, подобное казалось просто невозможным. Психозапись понадобится ему для рапорта. Возможно, понадобиться.
Если дознание зайдет в тупик, к делу подключатся люди из внутренней безопасности БН. А их следователи могут обвинить капитана и его подчиненных в некомпетентности.
Атанас не исключал, что где-то мог допустить ошибку, поэтому, он уже решил дальнейшую судьбу Мэка, Хатана и некоторых других подозреваемых — их ждет черный легион.

ГЛАВА 9

Призрак «Угенблит» нес патрулирование по обычному маршруту в юкеонском секторе. Курс корабля пролегал вдали от оживленных межзвездных трасс, до ближайшей системы было несколько световых лет.
Командир «Угенблита» капитан второго ранга Эрбер отдыхал в своей каюте, играя в трехмерные шахматы с компьютером. Игра шла с переменным успехом, Эрбер был матерым игроком, но тягаться с компьютером мог далеко не каждый.
Настойчивый сигнал внутренней связи оторвал его от обдумывания следующего хода. Капитан включил монитор, на котором возникло изображение вахтенного офицера связи.
— Командир, срочная шифрограмма из штаба, — доложил связист.
— Сейчас буду.
Эрбер отключился и занес партию в шахматы в память компьютеру.
Капитанская каюта сияла безукоризненным порядком, которого ее хозяин придерживался, сколько он себя помнил. Здесь не было ни одной лишней вещи, лишь то, что касалось службы и спартанского досуга. Эрбер был фанатом порядка и требовал того же от подчиненных и потому, его корабль и экипаж были на хорошем счету у командования.
Вскрыв шкаф для одежды, он вытащил китель и перед зеркалом одев его, внимательно проверил все детали внешнего вида и поправил орденскую планку. Надев фуражку и поправив ее, как того требовалось по уставу, капитан остался доволен собой. Если требуешь от подчиненных, то в первую очередь требуй от себя и подавай пример — так гласило одно из правил командира.
На капитанском мостике его уже ожидал вахтенный офицер связи, который вручил капитану силовой диск с записью шифрограммы.
— Вы свободны.
Связист щелкнул каблуками и покинул мостик.
Эрбер вставил силовой диск в приемник дешифрующего компьютера, затем поместил правую ладонь на сенсорное полотно и приник головой к другому аппарату, который начал идентификацию его сетчатки с глубинным исследованием нервных волокон мозга. В доли секунды вся информация была собрана и сличена с матрицей биопоказателей Эрбера.
После положительного результата начался процесс дешифровки силового диска.
Через секунду дисплей выдал информацию о ее содержимом:

«СЕКРЕТНО»
06.07.4420 с.в.передано по ССС
Задание высшего приоритета, под личным контролем «Громовержца»


ПРИКАЗ № 0372


ПРИКАЗЫВАЮ:
Если инициатива исходит от самого «Громовержца», — что означало самого эфора БН Иволу, думал Эрбер, — то… а что «то»? Мое дело не спрашивать, а исполнять приказ"!
Он вызвал центральный пост управления.
— Вахтенный центрального поста капитан-лейтенант Хакс слушает.
— Объявите боевую готовность номер один, — приказал Эрбер.
— Есть!
Капитан оборвал связь и направился на центральный пост.
Весь огромный организм корабля пришел в движение. Команда занимала посты согласно боевому расписанию, активизировались механизмы, готовилось к бою вооружение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58