.. Дурачок!
Ч Я просто не думал, что… Я ведь все знаю, я свидетель, а свидетелей…
Кривой сидел, откинувшись к стене, я видел в слабом свете керосинки его пр
офиль и темную повязку на левом глазу.
Я пытался понять, и, как всегда, ничего не понимал.
Ч Ты не свидетель, Мелкий, ты соучастник. И, именно потому, что ты все знаеш
ь Ч не побежишь в милицию. И не то, что в милицию, ты рта не раскроешь даже п
еред самым близким другом, даже много лет спустя. Разве я не прав?
Ч Прав…
Ч И сделаешь ты это не потому, что бояться будешь моей мести, а единствен
но ради себя. Потому что история твоей жизни здесь Ч это не романтическо
е приключение, а череда грязных преступлений, которые ты совершал, мой ма
льчик, не колеблясь. Ну, почти не колеблясь. Никому это не понравится, никт
о тобой не восхитится, и национальным героем тебя не провозгласят. А жерт
вовать собой ради принципов, ради справедливости… на это ты ведь не спос
обен? Правильно я говорю?..
Ч Правильно.
Ч Ты мне понравился, Мелкий, еще там в тупике, твоими дикими бреднями о пр
едназначении, своей хитростью и практичностью… Может быть тем, что было
в тебе что-то, что оправдывало меня самого. Ведь это именно тогда, когда ты
появился у нас, когда Михалыч привел тебя, я сам мучался диллемой быть бла
городным героем, и всю жизнь (если, конечно, остался бы жив) сознавать себя
спасителем человечества. Нищим и никому не нужным спасителем человечес
тва, награжденным, может быть, медалькой за доблесть или… ну или стать тем
, кем я стал. Ты был последним доводом.
Ч Почему? Ч спросил я, не понимая, к чему он говорит все это.
Ч По кочану. Этого словами не объяснишь, Мелкий. Просто, глядя на тебя, я пр
инял решение с той легкостью, которую иначе вряд ли обрел бы. Так что, все д
альнейшее Ч моя тебе благодарность. Жалко мне стало, что такой экземпля
рчик, как ты, пропадет бесследно по глупости своей ребяческой. Ведь далек
о пойдет мальчик, подумал я, если подрастет, ума наберется. И решил я тебе п
омочь. Поучить немножко жизни. Как думаешь, удалось?.. Я так думаю, что удало
сь. И кто знает, может статься, там наверху ты мне больше пригодишься, чем з
десь…
Ч Ну уж нет. Если я уйду, то никогда у нас общих дел не будет.
Ч И ладно, Ч улыбнулся Кривой, Ч Тебе решать. Раз уж я сказал тебе, что от
пускаю, то это так. Я свое слово держу.
Вот значит как. Вот зачем я был ему нужен. На самом деле. Для того, чтобы гляд
я на меня, не сознавать себя такой мразью. Он считает, что я такой же, как он.
Потому что я тоже из благополучной семьи! Я тоже предатель своего мира!
Предатель… Я ведь так и думал с самого начала, что чем-то мы с Кривым похож
и. И догадывался, что именно этим, но…
Ч Ты размышляешь, кто я такой, Мелкий? Я капитан милиции.
Он посмотрел на меня, желая увидеть беспредельное мое изумление. Но я поч
ему-то не удивился, хотя ничего подобного не ожидал, конечно. Я был подгот
овлен долгой прелюдией.
Ч Я бывший капитан милиции, Ч уточнил Кривой, Ч Я здесь почти с того сам
ого дня, как Сабнэк сюда пришел. Я видел, как он начинал, я наблюдал и ждал ук
азаний от начальства. Указаний не было. Я изучил империю Сабнэка от и до, я
сам строил ее вместе с ним, и добился здесь такого высокого положения, кот
орого бы никогда не достиг там… И, когда от меня наконец запросили рапорт,
я подумал, а почему бы мне не… Не захотелось мне возвращаться, облачаться
в форму и снова становиться ничем. И рапорта от меня начальство не получи
ло. Вероятно, я уже давно считаюсь погибшим. Официально, разумеется, потом
у как старых связей я не теряю. И пригождаются они. Милиция на самом деле с
овсем не плохо информирована, лучше, чем многие полагают. У меня все получ
илось, Мелкий. Самому удивительно, что все так просто оказалось. Может, ты
мой талисман? Может, зря я тебя отпускаю?..
Смешно. Уже совсем не страшно. И даже не противно.
Просто смешно.
Мне захотелось сказать Кривому, что я все понял. Его манию величия, желани
е насмехаться и унижать. Естественное человеческое желание искать себе
оправдания.
Но зачем мне ему говорить все это? Сам знает.
И я молча смотрел на него, когда он ждал от меня ответа.
Мент.
…Или Ч все врет? Быть может, сумасшедший?
…Все мы здесь сумасшедшие!
И даже если он не мент…
Ч Ну так я пойду? Ч спросил я.
Ч Иди.
Ч Я Светку возьму с собой.
Ч Кого?.. А, Рыбку! Забирай, от нее теперь толку мало, лежит и скулит. Все равн
о верить ей нельзя Ч заложит при первой же возможности. За Венечку своег
о… И что вы все нашли в этом педике?.. Знаю я, что и ты его спасти хотел.
Зачем, а Мелкий?
Я уже уходил, но я остановился.
Я оглянулся на него.
Эту картину я запомнил навсегда: обряженный в лохмотья, бледный, грязный
человек с лихорадочно блестящим черным глазом, сидит на полу, на вшивом м
атрасике в сумеречном свете коптящей керосинки.
Самая большая лягушка в этом болоте.
Он в самом деле хотел, чтобы я ему ответил?
Ч Прощай, Кривой.
Рыбка почти не разговаривала со мной. Она была как будто неживая… И все вр
емя смотрела куда-то в вечность и бесконечность полными слез глазами.
Получив свободу, я знал, что буду с ней делать, а она Ч не знала. И, похоже, ей
было все равно.
«Все пройдет, Светка!» Ч хотел я ей сказать, но, понимая, что не в состоянии
я ее утешить, я молчал.
Мы были с ней все еще вместе, но уже были так далеко друг от друга.
Я пытался рассказать Светке о том, что у меня есть дом, в котором нас приму
т с ней вместе, что мать все поймет и не выгонит нас. Светка даже не отреаги
ровала на то, что обнаружилась моя гнусная ложь, о том, что меня, якобы, выгн
али.
Ч Нет, я не пойду, Ч сказала она. Ч Не хватало еще меня твоей матери. Спас
ибо, конечно, но я как-нибудь сама…
Ч Куда же ты пойдешь?
Ч Не знаю еще. Но ты за меня не беспокойся, я не пропаду.
Не могу я за тебя не беспокоиться, неужели не понимаешь?
Что у меня осталось, кроме тебя?
И ведь у тебя, кроме меня, тоже никого нет! Почему ты об этом не думаешь? Поче
му тебе все равно?
Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы ушли.
Мы слонялись по улицам, ночевали по вокзалам… Светка не раз говорила мне
уже: «Уходи!» Ч но я как-то все не мог.
Все тянул и тянул время.
Однажды я предложил ей пойти навестить Михалыча.
Я когда-то много рассказывал ей об этом старике… И она согласилась.
В нашем тупичке ничего не изменилось.
Когда мы пришли, был уже поздний вечер, и все были на месте. Хряк, Лариска, Ур
од…
Ч О, гляньте, Мелочь приволоклась! Ч услышал я знакомый до боли голос Хр
яка.
Ч Мелкий! Ч обрадовалась Лариска, улыбаясь жутковатой своей улыбочко
й.
Я отметил, что за минувший год она лишилась еще двух зубов.
Урод сидел на своем матрасе и смотрел на меня мрачно. Я пришел ОТТУДА. Урод
, наверное, знал о произошедших в империи изменениях. Он всегда был в курсе
. по роже его заметно было, что изменения эти ему не нравились. Это значит, ч
то Кривому удается осуществить его замысел.
Ч А где Михалыч? Ч спросил я, тщетно пытаясь разглядеть среди тряпья ст
арика.
Ч Сдох твой Михалыч! Ч сказал Хряк с удовольствием.
Ч Еще прошлой зимой. Как ты свалил, так он и сдох. Околел от мороза…
Я повернулся и ушел.
Ч Пойду я домой, Светка. Прямо сейчас, Ч сказал я, когда мы вышли.
Ч Давно пора.
Ч Я могу что-нибудь сделать для тебя?
Ч Нет, не можешь.
И в этот момент я вдруг вспомнил!
Я попросил Светку подождать меня и снова спустился в колодец. В последни
й раз теперь уже…
Я нашел то место, где спрятал когда-то пятидесятидолларовую бумажку Мих
алыча. Она оказалась на месте. Год пролежала Ч и цела! Даже крысы не нашли!
Впрочем, место действительно надежное было.
Я отдал деньги Светке.
Ч На первое время. Чтоб пожрать было на что купить!
Светка деньги взяла.
Мы постояли некоторое время молча, друг против друга, глядя куда-то в стор
ону.
Ч Ну, прощай, Мелкий! Ч прервала она молчание первой, потому что я, наверн
ое, никогда бы не решился.
Ч Может, увидимся еще…
Ч Может.
Так мы и расстались, как чужие. Даже не поговорив на по-человечески напосл
едок. Она не захотела. И было у нее множество причин для этого.
Я вернулся домой после трехлетней отлучки.
Как в армии отслужил…
Мать, когда открыла дверь, сначала даже не узнала меня, а потом схватилась
за сердце, не думала уже живым меня увидеть.
Отец со мной просто не разговаривал несколько дней. Но потом Ч не выдерж
ал: наорал, ударил меня пару раз и простил. Честно говоря, я не думал, что про
стит. Не заслуживаю я прощения.
И, может быть, мне легче было бы, если бы не простили меня, потому что теперь
я и не знаю, как скажу им, что снова собираюсь уходить… Нет, не в канализаци
ю, как вы могли бы подумать. Я скорее умру, чем еще хоть раз в жизни в колодец
спущусь… Как бы вам это объяснить? Был у меня когда-то школьный товарищ, М
ишка Котельников. Так вот, случайно встретились мы с ним пару дней назад. П
осле того, как он убедился, что я не привидение, рассказал мне, что уходит в
есной в экспедицию на Урал, в «самоцветные горы». Позвал с собой. И я согла
сился.
Думаю теперь вот, как родителям сказать.
Не мог же я объяснить им про все свои «славные подвиги»
Ч про Катюшу Алексееву, например… Или Ч про того старичка с газовым бал
лончиком!
Не мог я им рассказать о том, что родственники обиженной девочки Оли, очен
ь захотев, сумели добраться даже до самого Сабнэка Ч «великого жреца»!
Не мог я объяснить им свои опасения… И свою уверенность в том, что Ч чем д
альше от Москвы, тем безопаснее будет мое существование!
Посоветовался я с Наташкой. Сестренка уже большая стала и умная. Не то, что
я… Ну, конечно, и ей я не стал всего рассказывать… Сказал только, что в длит
ельный поход собираюсь. На Урал. В «самоцветные горы». Я думал, она на меня
с кулаками кинется, а она от смеха чуть со стула не упала.
Ч Кто бы сомневался! Мы так и думали, что ты опять подашься куда-нибудь. То
лько вот не знали, куда, и как скоро ты не выдержишь. Теперь, по крайней мере
, все ясно. Но до весны-то ты никуда не пропадешь?
Ч Не пропаду, Ч сказал я, улыбаясь счастливой улыбкой идиота.
Я действительно был счастлив тогда…
И каким же я был идиотом, раз надеялся, что до весны…
Это случилось 24 декабря.
Задолго до весны…
Я возвращался домой. И не поздно еще было… Но уже темно. А в подъезде свет н
е горел… Меня это, правда, не напрягло. Настроение у меня было в тот вечер х
орошее…
Я вызвал лифт. Стоял и ждал…
А он шагнул из-за угла. Тот мужик… Молодой. Высокий.
Жилистый. Очень сильный. Угрюмый холодный взгляд. Горькие складки в угла
х рта.
Ч Лебедев Сергей Анатольевич, если не ошибаюсь? Ч тихо спросил он, а у ме
ня упало сердце… И язык отнялся.
Я молча кивнул.
Ч Мелкий? Такая у тебя кликуха была?
В его голосе не было угрозы, но я понял, что целым мне с этого места уже не со
йти.
…Кто заложил меня?
…Кривой?!!
…Он мог!
Я снова кивнул.
Ч Ну, а я Ч тезка твой: Сергей Алексеев. И Катюшка приходилась мне женой. Е
сли б не ты, она б в тот день домой вернулась…
Я судорожно глотнул и залепетал:
Ч Я не… Послушайте! Я…
Но он не стал меня слушать.
Я до сих пор не знаю, почему он не убил меня. Мараться не захотел? Или Ч пожа
лел молодого дурачка? Хорошенькая жалость… Уж лучше бы убил…
Не знаю, кто ему меня сдал.
Не знаю, добрался ли он до Слона с Мариком, или Ч меня одного представили
виновником…
И я не выдал его ментам, когда они пытались выяснить, кто меня покалечил. Я
сказал, что их было трое, что я их не знаю…
Я понимаю его. Он имел на это все права! И Ч самое святое человеческое пра
во: право Мести! Так должно было случиться… Это Ч кара… За все в жизни над
о платить… Я даже был готов к этому… Почти готов… Я даже испытал некоторо
е облегчение, когда узнал обо всем… Когда пришел в себя и мне сказали… Во в
сяком случае, мне больше нечего бояться. И незачем ехать на Урал.
…Да и не могу я теперь на Урал поехать! И никогда не смогу. Никогда. Никуда.
Мне бы инвалидной коляской научиться управлять Ч и то благо!
Мне врачи четко сказали, что ходить я не смогу уже точно. И Ч не ясно еще, см
огу ли я сидеть. Смогу ли полноценно владеть руками.
Я лежу в больничной постели и смотрю на замерзший каштан за окном. Прошло
всего две недели… Я еще не успел привыкнуть к своему положению. Но у меня в
переди целая жизнь для этого. Конечно, я надеюсь… Я не могу не надеяться… А
вдруг, врачи ошибаются? Вдруг, я все-таки смогу встать на ноги? Ведь мне все
го семнадцать лет!
Мне всего семнадцать лет!!!
Будь он проклят!!!
Будь прокляты они все!!!
Ведь я всего лишь подставил ей подножку, когда она убегала…
ЭПИЛОГ
РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ЧУДЕСА
НАСТЯ
В тот день впервые за зиму пошел снег…
Я улетала с Юзефом и Ольгой в Краков.
Краков ассоциировался у меня только со старым советским фильмом «Майор
Вихрь»… Я и не имела ни малейшего представления о том, что это за город, чт
о ждет меня там… Надеялась, что ждет меня счастье с Юзефом, венчание в како
м-нибудь старинном костеле и рождение моего первого ребенка. Но, в общем-
то, сама не очень верила во все это… Ведь так бывает только в сказках! Или
Ч в любовных романах, которые и есть по сути своей Ч сказки. Сказки для у
сталых, много переживших взрослых девочек.
Юзеф воспользовался своими старыми связями, чтобы побыстрее оформить н
ам загранпаспорта. Не знаю уж, как ему это удалось: ведь все мы, особенно Ч
я, были замешаны в неприятных и странных событиях, тем более, что муж мой д
о сих пор числился пропавшим без вести, потому что тело его до сих пор не б
ыло найдено! Но Ч видимо, в современной России можно все… Теперь я почти в
ерю и в то, что раненого Джохара Дудаева могли вывезти в Швейцарию! Впроче
м, я не собиралась окончательно покидать Россию. И уж тем более Ч менять р
оссийское гражданство на польское! Шило на мыло… Просто Ч мне хотелось
на время уехать подальше отсюда. Подальше от кошмарных воспоминаний… Чт
обы Ч забыть. И чтобы о нас все забыли. И чтобы не расставаться с Юзефом.
Мама была в шоке, когда я рассказала ей все.
Конечно, не совсем все я ей рассказала… Только Ч про исчезновение Андре
я и про то, что собираюсь замуж за Юзефа, бывшего тестя Андрея, но Юзеф не мо
жет прийти, чтобы цивилизованно просить моей руки у родителей, потому чт
о переживает сейчас тяжелое горе: от рук неизвестных преступников погиб
его сын.
Мама была в шоке…
И только поэтому, наверное, не воспрепятствовала моему отъезду с Юзефом!
А Юзеф Ч Юзеф стремился покинуть Россию как можно скорее… В панике бежа
л из России… Словно его отступление могло хоть что-то изменить в произош
едшем…
Пепел его сына в изящной фарфоровой урне лежал на дне спортивной сумки, к
оторую Юзеф взял с собой в ручную кладь.
Самолет время от времени потряхивало Ч день выдался не слишком удачный
для полета Ч и я слышала, как на багажной полке над нашими головами по дну
широкой сумки перекатывается урна с пеплом Веника… От этого звука у мен
я леденело сердце. И меня все время тошнило… Каким же мучительным был для
меня этот полет!
Впрочем, тошнило меня систематически с того дня, когда я обнаружила в хол
одильнике голову Андрея. Я подозревала сначала, что я «посадила» поджелу
дочную железу: это случается на нервной почве, от нервов даже диабет случ
ается, потому что поджелудочная Ч очень уязвимый и совершенно незамени
мый орган. Но потом в моем организме произошли еще кое-какие неполадки. И
я начала подумывать, не беременна ли я… Я вполне могла забеременеть от Юз
ефа в ту первую нашу ночь ( я говорю только о первой ночи, потому что в други
е ночи Юзеф старался быть «осторожным»! ). От Андрея Ч нет, не могла, это я т
очно знаю. Мы с ним как минимум полтора месяца близки не были! Если я берем
енна, то это Ч ребенок Юзефа. И очень хорошо Ч я ведь хотела ребенка от лю
бимого человека!
Впрочем, в тот день, в самолете, направлявшемся в Варшаву ( Юзефу сначала н
адо было уладить какие-то дела в столице), я еще не была ни в чем уверена, пр
осто мучилась тошнотой, слушая, как перекатывается над нашими головами ф
арфоровая вазочка с пеплом Веника. И я все поглядывала на Юзефа Ч слышит
ли он этот кошмарный звук?! Но Юзеф, казалось, дремал, откинувшись в мягком
кресле. Только руки с такой силой впились в подлокотники, что суставы пал
ьцев побелели…
Зато Ольга спала крепким детским сном, прижимая к себе плюшевого бульдог
а Ч того самого, которого Андрей принес ей в больницу.
Польша Ч еще совсем не «заграница».
Конечно, у них все гораздо цивилизованнее, чем у нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Ч Я просто не думал, что… Я ведь все знаю, я свидетель, а свидетелей…
Кривой сидел, откинувшись к стене, я видел в слабом свете керосинки его пр
офиль и темную повязку на левом глазу.
Я пытался понять, и, как всегда, ничего не понимал.
Ч Ты не свидетель, Мелкий, ты соучастник. И, именно потому, что ты все знаеш
ь Ч не побежишь в милицию. И не то, что в милицию, ты рта не раскроешь даже п
еред самым близким другом, даже много лет спустя. Разве я не прав?
Ч Прав…
Ч И сделаешь ты это не потому, что бояться будешь моей мести, а единствен
но ради себя. Потому что история твоей жизни здесь Ч это не романтическо
е приключение, а череда грязных преступлений, которые ты совершал, мой ма
льчик, не колеблясь. Ну, почти не колеблясь. Никому это не понравится, никт
о тобой не восхитится, и национальным героем тебя не провозгласят. А жерт
вовать собой ради принципов, ради справедливости… на это ты ведь не спос
обен? Правильно я говорю?..
Ч Правильно.
Ч Ты мне понравился, Мелкий, еще там в тупике, твоими дикими бреднями о пр
едназначении, своей хитростью и практичностью… Может быть тем, что было
в тебе что-то, что оправдывало меня самого. Ведь это именно тогда, когда ты
появился у нас, когда Михалыч привел тебя, я сам мучался диллемой быть бла
городным героем, и всю жизнь (если, конечно, остался бы жив) сознавать себя
спасителем человечества. Нищим и никому не нужным спасителем человечес
тва, награжденным, может быть, медалькой за доблесть или… ну или стать тем
, кем я стал. Ты был последним доводом.
Ч Почему? Ч спросил я, не понимая, к чему он говорит все это.
Ч По кочану. Этого словами не объяснишь, Мелкий. Просто, глядя на тебя, я пр
инял решение с той легкостью, которую иначе вряд ли обрел бы. Так что, все д
альнейшее Ч моя тебе благодарность. Жалко мне стало, что такой экземпля
рчик, как ты, пропадет бесследно по глупости своей ребяческой. Ведь далек
о пойдет мальчик, подумал я, если подрастет, ума наберется. И решил я тебе п
омочь. Поучить немножко жизни. Как думаешь, удалось?.. Я так думаю, что удало
сь. И кто знает, может статься, там наверху ты мне больше пригодишься, чем з
десь…
Ч Ну уж нет. Если я уйду, то никогда у нас общих дел не будет.
Ч И ладно, Ч улыбнулся Кривой, Ч Тебе решать. Раз уж я сказал тебе, что от
пускаю, то это так. Я свое слово держу.
Вот значит как. Вот зачем я был ему нужен. На самом деле. Для того, чтобы гляд
я на меня, не сознавать себя такой мразью. Он считает, что я такой же, как он.
Потому что я тоже из благополучной семьи! Я тоже предатель своего мира!
Предатель… Я ведь так и думал с самого начала, что чем-то мы с Кривым похож
и. И догадывался, что именно этим, но…
Ч Ты размышляешь, кто я такой, Мелкий? Я капитан милиции.
Он посмотрел на меня, желая увидеть беспредельное мое изумление. Но я поч
ему-то не удивился, хотя ничего подобного не ожидал, конечно. Я был подгот
овлен долгой прелюдией.
Ч Я бывший капитан милиции, Ч уточнил Кривой, Ч Я здесь почти с того сам
ого дня, как Сабнэк сюда пришел. Я видел, как он начинал, я наблюдал и ждал ук
азаний от начальства. Указаний не было. Я изучил империю Сабнэка от и до, я
сам строил ее вместе с ним, и добился здесь такого высокого положения, кот
орого бы никогда не достиг там… И, когда от меня наконец запросили рапорт,
я подумал, а почему бы мне не… Не захотелось мне возвращаться, облачаться
в форму и снова становиться ничем. И рапорта от меня начальство не получи
ло. Вероятно, я уже давно считаюсь погибшим. Официально, разумеется, потом
у как старых связей я не теряю. И пригождаются они. Милиция на самом деле с
овсем не плохо информирована, лучше, чем многие полагают. У меня все получ
илось, Мелкий. Самому удивительно, что все так просто оказалось. Может, ты
мой талисман? Может, зря я тебя отпускаю?..
Смешно. Уже совсем не страшно. И даже не противно.
Просто смешно.
Мне захотелось сказать Кривому, что я все понял. Его манию величия, желани
е насмехаться и унижать. Естественное человеческое желание искать себе
оправдания.
Но зачем мне ему говорить все это? Сам знает.
И я молча смотрел на него, когда он ждал от меня ответа.
Мент.
…Или Ч все врет? Быть может, сумасшедший?
…Все мы здесь сумасшедшие!
И даже если он не мент…
Ч Ну так я пойду? Ч спросил я.
Ч Иди.
Ч Я Светку возьму с собой.
Ч Кого?.. А, Рыбку! Забирай, от нее теперь толку мало, лежит и скулит. Все равн
о верить ей нельзя Ч заложит при первой же возможности. За Венечку своег
о… И что вы все нашли в этом педике?.. Знаю я, что и ты его спасти хотел.
Зачем, а Мелкий?
Я уже уходил, но я остановился.
Я оглянулся на него.
Эту картину я запомнил навсегда: обряженный в лохмотья, бледный, грязный
человек с лихорадочно блестящим черным глазом, сидит на полу, на вшивом м
атрасике в сумеречном свете коптящей керосинки.
Самая большая лягушка в этом болоте.
Он в самом деле хотел, чтобы я ему ответил?
Ч Прощай, Кривой.
Рыбка почти не разговаривала со мной. Она была как будто неживая… И все вр
емя смотрела куда-то в вечность и бесконечность полными слез глазами.
Получив свободу, я знал, что буду с ней делать, а она Ч не знала. И, похоже, ей
было все равно.
«Все пройдет, Светка!» Ч хотел я ей сказать, но, понимая, что не в состоянии
я ее утешить, я молчал.
Мы были с ней все еще вместе, но уже были так далеко друг от друга.
Я пытался рассказать Светке о том, что у меня есть дом, в котором нас приму
т с ней вместе, что мать все поймет и не выгонит нас. Светка даже не отреаги
ровала на то, что обнаружилась моя гнусная ложь, о том, что меня, якобы, выгн
али.
Ч Нет, я не пойду, Ч сказала она. Ч Не хватало еще меня твоей матери. Спас
ибо, конечно, но я как-нибудь сама…
Ч Куда же ты пойдешь?
Ч Не знаю еще. Но ты за меня не беспокойся, я не пропаду.
Не могу я за тебя не беспокоиться, неужели не понимаешь?
Что у меня осталось, кроме тебя?
И ведь у тебя, кроме меня, тоже никого нет! Почему ты об этом не думаешь? Поче
му тебе все равно?
Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы ушли.
Мы слонялись по улицам, ночевали по вокзалам… Светка не раз говорила мне
уже: «Уходи!» Ч но я как-то все не мог.
Все тянул и тянул время.
Однажды я предложил ей пойти навестить Михалыча.
Я когда-то много рассказывал ей об этом старике… И она согласилась.
В нашем тупичке ничего не изменилось.
Когда мы пришли, был уже поздний вечер, и все были на месте. Хряк, Лариска, Ур
од…
Ч О, гляньте, Мелочь приволоклась! Ч услышал я знакомый до боли голос Хр
яка.
Ч Мелкий! Ч обрадовалась Лариска, улыбаясь жутковатой своей улыбочко
й.
Я отметил, что за минувший год она лишилась еще двух зубов.
Урод сидел на своем матрасе и смотрел на меня мрачно. Я пришел ОТТУДА. Урод
, наверное, знал о произошедших в империи изменениях. Он всегда был в курсе
. по роже его заметно было, что изменения эти ему не нравились. Это значит, ч
то Кривому удается осуществить его замысел.
Ч А где Михалыч? Ч спросил я, тщетно пытаясь разглядеть среди тряпья ст
арика.
Ч Сдох твой Михалыч! Ч сказал Хряк с удовольствием.
Ч Еще прошлой зимой. Как ты свалил, так он и сдох. Околел от мороза…
Я повернулся и ушел.
Ч Пойду я домой, Светка. Прямо сейчас, Ч сказал я, когда мы вышли.
Ч Давно пора.
Ч Я могу что-нибудь сделать для тебя?
Ч Нет, не можешь.
И в этот момент я вдруг вспомнил!
Я попросил Светку подождать меня и снова спустился в колодец. В последни
й раз теперь уже…
Я нашел то место, где спрятал когда-то пятидесятидолларовую бумажку Мих
алыча. Она оказалась на месте. Год пролежала Ч и цела! Даже крысы не нашли!
Впрочем, место действительно надежное было.
Я отдал деньги Светке.
Ч На первое время. Чтоб пожрать было на что купить!
Светка деньги взяла.
Мы постояли некоторое время молча, друг против друга, глядя куда-то в стор
ону.
Ч Ну, прощай, Мелкий! Ч прервала она молчание первой, потому что я, наверн
ое, никогда бы не решился.
Ч Может, увидимся еще…
Ч Может.
Так мы и расстались, как чужие. Даже не поговорив на по-человечески напосл
едок. Она не захотела. И было у нее множество причин для этого.
Я вернулся домой после трехлетней отлучки.
Как в армии отслужил…
Мать, когда открыла дверь, сначала даже не узнала меня, а потом схватилась
за сердце, не думала уже живым меня увидеть.
Отец со мной просто не разговаривал несколько дней. Но потом Ч не выдерж
ал: наорал, ударил меня пару раз и простил. Честно говоря, я не думал, что про
стит. Не заслуживаю я прощения.
И, может быть, мне легче было бы, если бы не простили меня, потому что теперь
я и не знаю, как скажу им, что снова собираюсь уходить… Нет, не в канализаци
ю, как вы могли бы подумать. Я скорее умру, чем еще хоть раз в жизни в колодец
спущусь… Как бы вам это объяснить? Был у меня когда-то школьный товарищ, М
ишка Котельников. Так вот, случайно встретились мы с ним пару дней назад. П
осле того, как он убедился, что я не привидение, рассказал мне, что уходит в
есной в экспедицию на Урал, в «самоцветные горы». Позвал с собой. И я согла
сился.
Думаю теперь вот, как родителям сказать.
Не мог же я объяснить им про все свои «славные подвиги»
Ч про Катюшу Алексееву, например… Или Ч про того старичка с газовым бал
лончиком!
Не мог я им рассказать о том, что родственники обиженной девочки Оли, очен
ь захотев, сумели добраться даже до самого Сабнэка Ч «великого жреца»!
Не мог я объяснить им свои опасения… И свою уверенность в том, что Ч чем д
альше от Москвы, тем безопаснее будет мое существование!
Посоветовался я с Наташкой. Сестренка уже большая стала и умная. Не то, что
я… Ну, конечно, и ей я не стал всего рассказывать… Сказал только, что в длит
ельный поход собираюсь. На Урал. В «самоцветные горы». Я думал, она на меня
с кулаками кинется, а она от смеха чуть со стула не упала.
Ч Кто бы сомневался! Мы так и думали, что ты опять подашься куда-нибудь. То
лько вот не знали, куда, и как скоро ты не выдержишь. Теперь, по крайней мере
, все ясно. Но до весны-то ты никуда не пропадешь?
Ч Не пропаду, Ч сказал я, улыбаясь счастливой улыбкой идиота.
Я действительно был счастлив тогда…
И каким же я был идиотом, раз надеялся, что до весны…
Это случилось 24 декабря.
Задолго до весны…
Я возвращался домой. И не поздно еще было… Но уже темно. А в подъезде свет н
е горел… Меня это, правда, не напрягло. Настроение у меня было в тот вечер х
орошее…
Я вызвал лифт. Стоял и ждал…
А он шагнул из-за угла. Тот мужик… Молодой. Высокий.
Жилистый. Очень сильный. Угрюмый холодный взгляд. Горькие складки в угла
х рта.
Ч Лебедев Сергей Анатольевич, если не ошибаюсь? Ч тихо спросил он, а у ме
ня упало сердце… И язык отнялся.
Я молча кивнул.
Ч Мелкий? Такая у тебя кликуха была?
В его голосе не было угрозы, но я понял, что целым мне с этого места уже не со
йти.
…Кто заложил меня?
…Кривой?!!
…Он мог!
Я снова кивнул.
Ч Ну, а я Ч тезка твой: Сергей Алексеев. И Катюшка приходилась мне женой. Е
сли б не ты, она б в тот день домой вернулась…
Я судорожно глотнул и залепетал:
Ч Я не… Послушайте! Я…
Но он не стал меня слушать.
Я до сих пор не знаю, почему он не убил меня. Мараться не захотел? Или Ч пожа
лел молодого дурачка? Хорошенькая жалость… Уж лучше бы убил…
Не знаю, кто ему меня сдал.
Не знаю, добрался ли он до Слона с Мариком, или Ч меня одного представили
виновником…
И я не выдал его ментам, когда они пытались выяснить, кто меня покалечил. Я
сказал, что их было трое, что я их не знаю…
Я понимаю его. Он имел на это все права! И Ч самое святое человеческое пра
во: право Мести! Так должно было случиться… Это Ч кара… За все в жизни над
о платить… Я даже был готов к этому… Почти готов… Я даже испытал некоторо
е облегчение, когда узнал обо всем… Когда пришел в себя и мне сказали… Во в
сяком случае, мне больше нечего бояться. И незачем ехать на Урал.
…Да и не могу я теперь на Урал поехать! И никогда не смогу. Никогда. Никуда.
Мне бы инвалидной коляской научиться управлять Ч и то благо!
Мне врачи четко сказали, что ходить я не смогу уже точно. И Ч не ясно еще, см
огу ли я сидеть. Смогу ли полноценно владеть руками.
Я лежу в больничной постели и смотрю на замерзший каштан за окном. Прошло
всего две недели… Я еще не успел привыкнуть к своему положению. Но у меня в
переди целая жизнь для этого. Конечно, я надеюсь… Я не могу не надеяться… А
вдруг, врачи ошибаются? Вдруг, я все-таки смогу встать на ноги? Ведь мне все
го семнадцать лет!
Мне всего семнадцать лет!!!
Будь он проклят!!!
Будь прокляты они все!!!
Ведь я всего лишь подставил ей подножку, когда она убегала…
ЭПИЛОГ
РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ЧУДЕСА
НАСТЯ
В тот день впервые за зиму пошел снег…
Я улетала с Юзефом и Ольгой в Краков.
Краков ассоциировался у меня только со старым советским фильмом «Майор
Вихрь»… Я и не имела ни малейшего представления о том, что это за город, чт
о ждет меня там… Надеялась, что ждет меня счастье с Юзефом, венчание в како
м-нибудь старинном костеле и рождение моего первого ребенка. Но, в общем-
то, сама не очень верила во все это… Ведь так бывает только в сказках! Или
Ч в любовных романах, которые и есть по сути своей Ч сказки. Сказки для у
сталых, много переживших взрослых девочек.
Юзеф воспользовался своими старыми связями, чтобы побыстрее оформить н
ам загранпаспорта. Не знаю уж, как ему это удалось: ведь все мы, особенно Ч
я, были замешаны в неприятных и странных событиях, тем более, что муж мой д
о сих пор числился пропавшим без вести, потому что тело его до сих пор не б
ыло найдено! Но Ч видимо, в современной России можно все… Теперь я почти в
ерю и в то, что раненого Джохара Дудаева могли вывезти в Швейцарию! Впроче
м, я не собиралась окончательно покидать Россию. И уж тем более Ч менять р
оссийское гражданство на польское! Шило на мыло… Просто Ч мне хотелось
на время уехать подальше отсюда. Подальше от кошмарных воспоминаний… Чт
обы Ч забыть. И чтобы о нас все забыли. И чтобы не расставаться с Юзефом.
Мама была в шоке, когда я рассказала ей все.
Конечно, не совсем все я ей рассказала… Только Ч про исчезновение Андре
я и про то, что собираюсь замуж за Юзефа, бывшего тестя Андрея, но Юзеф не мо
жет прийти, чтобы цивилизованно просить моей руки у родителей, потому чт
о переживает сейчас тяжелое горе: от рук неизвестных преступников погиб
его сын.
Мама была в шоке…
И только поэтому, наверное, не воспрепятствовала моему отъезду с Юзефом!
А Юзеф Ч Юзеф стремился покинуть Россию как можно скорее… В панике бежа
л из России… Словно его отступление могло хоть что-то изменить в произош
едшем…
Пепел его сына в изящной фарфоровой урне лежал на дне спортивной сумки, к
оторую Юзеф взял с собой в ручную кладь.
Самолет время от времени потряхивало Ч день выдался не слишком удачный
для полета Ч и я слышала, как на багажной полке над нашими головами по дну
широкой сумки перекатывается урна с пеплом Веника… От этого звука у мен
я леденело сердце. И меня все время тошнило… Каким же мучительным был для
меня этот полет!
Впрочем, тошнило меня систематически с того дня, когда я обнаружила в хол
одильнике голову Андрея. Я подозревала сначала, что я «посадила» поджелу
дочную железу: это случается на нервной почве, от нервов даже диабет случ
ается, потому что поджелудочная Ч очень уязвимый и совершенно незамени
мый орган. Но потом в моем организме произошли еще кое-какие неполадки. И
я начала подумывать, не беременна ли я… Я вполне могла забеременеть от Юз
ефа в ту первую нашу ночь ( я говорю только о первой ночи, потому что в други
е ночи Юзеф старался быть «осторожным»! ). От Андрея Ч нет, не могла, это я т
очно знаю. Мы с ним как минимум полтора месяца близки не были! Если я берем
енна, то это Ч ребенок Юзефа. И очень хорошо Ч я ведь хотела ребенка от лю
бимого человека!
Впрочем, в тот день, в самолете, направлявшемся в Варшаву ( Юзефу сначала н
адо было уладить какие-то дела в столице), я еще не была ни в чем уверена, пр
осто мучилась тошнотой, слушая, как перекатывается над нашими головами ф
арфоровая вазочка с пеплом Веника. И я все поглядывала на Юзефа Ч слышит
ли он этот кошмарный звук?! Но Юзеф, казалось, дремал, откинувшись в мягком
кресле. Только руки с такой силой впились в подлокотники, что суставы пал
ьцев побелели…
Зато Ольга спала крепким детским сном, прижимая к себе плюшевого бульдог
а Ч того самого, которого Андрей принес ей в больницу.
Польша Ч еще совсем не «заграница».
Конечно, у них все гораздо цивилизованнее, чем у нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35