Ему ответили, что в правом иллюминаторе, где каюта Аслани, увидели свет, словно кто-то разжег костер. Так как генерал Сухович запретил стрелять, пока он не пообедает, никто и не стрелял. Вообще-то, непонятно было, зачем Юнче нужен костер. И вообще вся ситуация казалась команде странной. Кто-то сказал:
- Почему бы не вломиться к ней прямо сейчас?
Генерал Сухович помедлил. Потом вытащил револьвер и несколько раз выстрелил в сторону каюты, стараясь попасть в правый иллюминатор. Ответа не было. Генерал с минуту прислушивался, потом отдал приказ действовать.
В кормовое помещение можно было попасть только через одну дверь, от шлюпок. Прячась за этими шлюпками, несколько человек стали подбираться к двери. Аслани и генерал несколько раз выстрелили, прикрывая атакующих. Те подбежали к каютам и пригнулись под иллюминаторами.
Каюты разделялись глухим узким коридором; дверь в коридор осторожно открыли. Юнче могла быть как слева, так и справа, но слышно ее не было, и огня она не открывала. Тогда осмелели, ворвались в обе каюты одновременно. Потом позвали генерала Суховича, который уже сам шел; он был взволнован.
В одной каюте, где лежали вещи покойного Рвако, не было вообще ничего интересного. В другой под столом лежало тело самого Рвако. Стол был изгажен коричневым пеплом. Юнче не было.
Старик Аслани, увидев из-за плеча генерала этот пепел, похолодел. Вот что это был за костер! В ворохе оплавленной кожи и листков бумаги они узнали новенькие иностранные паспорта, которые генерал Сухович приготовил для всех, кто шел на этом пароходе. И среди них остатки вообще всех документов, которые были в сейфе капитана Рвако. Паспорт самой Юнче тоже сгорел. Его обложка выделялась цветом, потому что Сухович заказал его позже других.
Генерал выругался.
- Но куда она девалась?
Тогда кто-то обнаружил под койкой Юнче отверстие в полу, которое вело в румпельное отделение. Выломанный кусок доски лежал рядом. Даже за все время, пока пароход был в пути Юнче не смогла бы украдкой вырезать такой кусок ножом. Но в решающий момент она помогла себе, потратив все заряды капитанского револьвера. И проникла в недра парохода.
Кто-то запоздало спросил:
- Почему мы не сторожили снизу?
- Обыскать все! - приказал Сухович вместо ответа.
Нашли. Когда стали выламывать дверь одного из самых маленьких трюмных помещений, с той стороны выстрелили. В шуме близкой машины почти неслышно. А стальная дверь не поддавалась.
- Что там, за этой дверью? - спросил Сухович. И узнал, что весь драгоценный груз сложен в другом месте; это отделение оставили пустым. Тогда генерал рассмеялся и приказал принести необходимые инструменты. А сам остался у двери.
- Ты здесь, девочка? - спросил он, дотрагиваясь до холодной толстой двери. - Кажется, ты отыграла роль, которую я для тебя назначил. Но, может быть, стоило остаться на Острове и героически погибнуть, как твой командир Абрек? Ты вполне могла завалить еще с десяток наших пьяниц. А погибнуть так глупо и мучительно! Хотя ты, скорее всего, выстрелишь в себя. Огонь, огонь!
Но время поразмыслить еще есть. Почитай молитвы. Но не рассчитывай попасть на Небо - там не любят таких стрелков-охотников. Да нет, зачем тебе какое-то Небо? Тебе подавай побольше грешников, побольше ненавистных гадин, чтобы всаживать в них свои пули... Побольше демонов из ВСБ!
Кстати, знаешь что такое ВСБ? О, ВСБ - это гораздо больше, чем Великодержавия, в точности так же, как и душа - гораздо больше, чем тело. Она бессмертна и охватывает весь тот мир, который нам привычен и знаком... Когда есть такая бессмертная душа, девочка, пропадают все другие ипостаси Бога - она просто убирает их с дороги, как мусор. И дорога становится чистой и ровной, она везет нас вдаль, и нет этому конца!..
Юнче не дала ему закончить.
- И поэтому, Сухович, вы убили того журналиста, Йорка? - глухо донесся ее голос. - Но ради чего? У вас есть собственная бессмертная душа? Сколько вы еще будете кататься по этой подлой дороге, пока вашу настоящую душу не возьмут за шкирку? Вы просто дурак, подлый дурак! Заткнитесь и делайте свою работу. А потом убирайтесь прочь!
Людям, которые принесли инструменты, генерал приказал наглухо заклепать дверь. А рулевому - вернуть пароход на прежний курс.
Удовлетворенный, он пошел успокаивать старика Аслани, который, казалось бы, потерял всякий интерес к происходящему и сидел в каюте над ворохом пепла. Капитана Рвако выкинули за борт. Никто о нем не пожалел.
При виде генерала Аслани оживился.
- Вы преступник! Как вы смели уговорить меня обедать? Чтоб вы подавились вашим борщом! Надо было сразу убить ее! Чего вы уставились на меня? Послали бы вперед этих бандитов - одним меньше, одним больше, какая разница? Вы доконали меня вашим самолюбованием, генерал, вы всех доконали! Теперь все потеряно. И куда же вы денетесь без паспорта? А куда денусь я? На Остров?
- Не волнуйтесь вы! - поморщился Сухович. - Обойдемся без паспортов. Еще ничего не потеряно. Я уже сказал это всем, кроме вас. Сначала мы с вами вдвоем сойдем на берег и поговорим с таможенниками...
И он объяснил, что среди романских портовых чиновников есть кое-кто знакомый. Не то чтобы купленый, но... И Романия - это вам не строгая западная страна, там все решается просто, деньгами. В общем, никто их не будет слишком уж проверять, тем более не арестуют. Уж в крайнем случае, сказал он, пароходу разрешат походить вдоль берега в поисках другого порта и закроют глаза на их разгрузку. А потом будут готовы новые паспорта.
Аслани сжимал кулаки. Потом с облегчением выдохнул:
- А я сейчас спущусь в трюм, зубами вырву дверь и загрызу эту маленькую крысу!
- Смотрите, вы опять поцарапались, Аслани, - добродушно сказал генерал Сухович. - Пойдемте, я дам вам бинты.
Через день они встретили катер Романских пограничников. Сухович приказал остановиться. На вид он был спокоен. Аслани понял, что и такой оборот генерал предвидел заранее.
Командир патрульного катера спросил:
- Есть на борту какой-нибудь ценный груз?
Сухович был ироничен:
- К сожалению, нет, господин капитан. Мы выполняем гуманитарную миссию.
Романец не заинтересовался миссией.
- Не ведите протокол, - приказал он помощнику. - Господин Сухович, вынужден вас огорчить. У меня вдруг возникла уверенность, что ваше судно занималось чем-то незаконным. Поэтому у нас два выхода: либо вы позволите нам осмотреть трюм, либо заплатите штраф прямо сейчас, не затрудняя моих людей выполнением формальностей. Таким образом, все будет улажено, и вы свободны.
Романские пограничники славились своей жадностью. Блеснув глазами, командир катера назначил цену. С ним расплатились, и старик Аслани почувствовал облегчение. До этого он стоял и молился про себя. "Интересно, молился ли Сухович?" Но судя по всему, генерал был прав - это не строгая страна. В Романию они попадут без проблем.
Через несколько часов показался голубой романский берег. В порту пароход встречали чиновники.
- Я начальник портового контроля Марко Радуши, - представился высокий человек в полувоенной форме. - Предъявите паспорта - ваши, команды и документы на пароход.
Аслани заметил, как романский чиновник переглянулся с генералом Суховичем. "Тоже его человек?" Старик не знал, куда девать бинты; руки его дрожали, а глаза, кажется, бегали.
- Паспорта... пропали, - промямлил он.
- Глупости! Вот мой паспорт, - невозмутимо сказал Сухович, не обращая внимания на старика; он напевал что-то веселое. - А к команде я не имею отношения... Я пассажир, путешественник; я договорился с этим вот капитаном, что он перевезет нас через море...
Словно молния ударила в Аслани. Он задохнулся и страшно закатил глаза; улыбка генерала расплылась перед ним, как в ядовитом тумане.
- Скотина! - крикнул он, и пошел на генерала, поднимая к его горлу старые руки, перемотанные бинтами. Господин Радуши поднял брови, рука его поползла к кнопке на столбе.
Сухович, едва заметив их, уклонился от стариковских клешней, и дружелюбно приобнял Аслани за узкие плечи. Его щеки пахли одеколоном. Он подмигнул господину Радуши и полез в карман.
- Аслани, Аслани, - вполголоса проговорил он, наклонившись к самому уху старика. - Неужели вы думали, что я забуду о вас? Вот ваш паспорт тоже, я сберег его...
Старик уронил голову и несколько раз глубоко вздохнул.
- Это все шуточки ВСБ, - проворчал он. - Сразу не могли сказать? Я все-таки нервный человек.
Сухович обернулся.
- Господин Радуши, вы отпускаете меня? Какая гостеприимная страна! Огромное спасибо, господин Радуши! Прощайте!..
И генерал Сухович сцапал свой паспорт и протиснулся между таможенниками. Не оглядываясь, он пошел прочь.
Аслани прослезился.
Эта добрая страна приютит несчастных изгнанников. Приютит на пару недель, пока не будут готовы другие документы для броска на Запад... и какого броска! Мы затеряемся в просторах блестящего цивилизованного мира, будем есть ананасы, торговать недвижимостию и смеяться над глупой Великодержавией, в которой веселые безмозглые черти убивают один другого во имя нас.
Выше бороду, старина Аслани!
Марко Радуши тронул его за рукав.
- Простите, вы капитан этого парохода? Впрочем, ладно, об этом после... Вы уверены, что паспорт - ваш? Мне не нравятся подобные шутки.
Аслани вздрогнул и посмотрел.
В документе не было ни его фотографии, ни печати. Во все страницу ухмылялась чернильная рожа. На лбу у нее веселый генерал, эстет и богослов, начеркал грязные ругательства. А еще из проклятого паспорта в руки старика выпала записочка:
- Ты уж извини, старый пердун! Европа и золото не для тебя и не для этих дураков. Вы все уволены.
Через полчаса пароход был отбуксирован с рейда и под надзором полицейского катера доведен до границы территориальных вод. Несмотря на обещания генерала, Романия не захотела связываться с людьми без документов.
Впоследствии те, кто покупал международную газету "Европейская неделя", смогли узнать о его дальнейшей судьбе:
"В территориальных водах Туркии опознан и задержан еще один пароход, перевозивший более двадцати участников военного конфликта в Великодержавии. При задержании ими не было оказано сопротивления. Некоторые из них числятся в списках военных преступников, предоставленных неким журналистом П. (имя и фамилия не разглашаются). Вопреки настойчивым предложениям МИДа Великодержавии, преступники не будут выданы этой стране, и предстанут перед Международным Трибуналом.
Против ожидания, на этом пароходе не обнаружили золота, как на всех предыдущих. Вместо золота полиция нашла в трюме аккуратно упакованный свинцовый лом. Судя по всему, это явилось сюрпризом и для команды парохода. Кроме того в небольшом, наглухо закрытом отделении трюма обнаружили девушку лет восемнадцати, бывшую без сознания - судя по всему, от недостатка кислорода. Спасти ее не удалось. При ней найдено огнестрельное оружие, а также документы, подтверждающие и даже дополняющие сведения журналиста П..
Разоблачение давнего заговора мафии под крылом Великодержавной Службы Безопасности идет полным ходом. Следите за нашими публикациями. Известный журналист господин Синьоретти, бывший директор закрытого недавно в Великодержавии информационного агентства, готовит обширный материал по теме "Цели и методы ВСБ".
И, напоследок, самая свежая информация. Только что на вечерней сессии Международного Трибунала в присутствии Европейской Судебной Коллегии, вынесено решение: официально считать Великодержавную Службу Безопасности антигуманной и преступной организацией и приравнять ее к афро-азиатским исламским экстремистским объединениям. Отныне сам факт членства или косвенного причастия к ВСБ будет служить для всех прокуратур на территории Западной Европы основанием для немедленного ареста граждан и обвинения их в терроризме".
ОН ВЕРНУЛСЯ
Илья вошел и опустился на колени у огня.
- Как там? - без особого любопытства спросил Главный Бог.
- Где-то тепло, где-то холодно, - ответил Илья.
- Я спрашиваю, как там черти.
Илья закрыл глаза и закрыл свое сознание.
Все слова были бессмысленны. Потому что все они были уже сказаны. И вчера, и завтра... И давным-давно.
Мертвый ледяной океан. Мертвое ледяное небо. Туда, к живым лесам и солнечным лугам, к той стране, вела когда-то дорога, но сейчас о ней все забыли. Во всяком случае, постарались забыть. Что же вы, боги!
Главная Богиня проворчала:
- Да у него на лбу все написано. В этот раз он отыскал дорогу к морю, какому-то острову с парусниками. В тепленькое, видите ли, захотелось, где тает лед. Признаться, мне тоже надоели эти льды...
И она задумчиво прищурилась.
- Пойдем со мной! - воскликнул Илья. - Пойдем!
Главный Бог посмотрел на Илью:
- Твое упрямство, Илья, твоя гордость - не более, чем инструменты самоуничтожения. Все твои путешествия заканчиваются одинаково. Тебе что, нравится, что фура увозит тебя под уклон, не замечает светофора, и ты встречаешь поезд?.. Сколько раз так уже было?
Илья очнулся от сонного оцепенения.
- Совсем забыл! - он хлопнул себя по лбу. - В моем воображении кое-кто сидит. Все они мои друзья. Надо выпустить их...
Он посмотрел на Главного Бога. Тот посмеивался. "Да ведь он притворяется, старый хитрец! Сам же знает, что я прав..."
Главный Бог сказал:
- Теплые моря, острова... Сейчас там только черти, и никого живого. Борьбы больше нет. Черти переделали мир, и никто этого не изменит.
- Что, совсем переделали? - переспросил Илья. - Тогда я тем более должен идти. Отдохну и пойду.
Он прислушался. Не только знакомые голоса звучали в его голове. Что-то новое рождалось в воображении; там ворочался кто-то неведомый и добрый. И застенчиво стучался наружу.
Март-сентябрь 2001 года
Санкт-Петербург - Минск - Крым - Москва - Самара -Миасс - Нижний Тагил - Челябинск - Арамиль - трасса М-51 - Екатеринбург
Не знаю, в чем секрет, но через несколько часов после написания этой повести террористы нанесли удар по Всемирному Торговому Центру в Нью-Йорке.
Вот эпизоды, которые взяты из жизни почти без изменений:
вся 1-я глава;
вся 3-я глава;
вся 5-я глава;
вся 8-я глава;
Неверников и Петербург в 10-й главе.
Имя Юнче Юзениче мне подсказал чей-то голос, когда я пытался заснуть. Образ жестокой, отчаявшейся девчонки, умеющей стрелять, появился в 1991-м году. Почему-то мама сказала, что она похожа на Оксанку Махневу, и я согласился, хотя и не думал об этом, когда писал. Хотя Оксанка она не больше, чем наполовину, но кроме нее никого на месте Юнче из своих знакомых я представить не могу.
А вот кого я условно имел ввиду под вымышленными фамилиями, именами, названиями, более или менее точно:
Илья Собакин - ??? ;
Пол - И.Пономарев;
Иван Рождество - Н.Коляда;
Неверников - А.Верников;
Кашкин - Ю.Кукуц;
Мамченко - А.Папченко;
Сорокин - В.Воронин;
Валентин Игоревич - Ю.Оводов;
Корсаров - Е.Викторов;
Толя - Н.Рябовол;
Синьоретти - С.Шустер;
Леня - С.Накоскин;
Светка - С.Робаченко;
Ленка - Е.Меркель;
Бабушка - Л.Е.Прощенок;
Президент - В.Путин;
Сестра - Т.Прощенок (Волкова)
С*** - Севастополь;
городок возле С*** - Бахчисарай;
город со вписками - Самара;
столица - Москва
Загорск - Екатеринбург;
Загорье - Урал;
Загорский партизан - Уральский следопыт;
Павлуха - П.Крапивин;
Андрюха - А.Савин.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14