Волнение стеснило ей грудь, и, увидев его в дверном проеме, она шумно вздохнула. Таким Мэдди увидела его когда-то в первый раз – он стоял, опершись о косяк. Но сейчас Чейз был ей дороже, чем тогда.
Сегодня он казался ей даже выше, чем обычно, шире в плечах, длинные волосы влажные после душа. Мэдди чувствовала запах его мыла и лосьона после бритья, находясь на другом конце комнаты. А может, этот запах запечатлился в ее памяти навсегда?
Он усмехнулся краешком рта:
– Привет. Что ты тут делаешь?
– Да вот, составляю список, проверяю, все ли на месте, – сказала Мэдди, указывая на папку.
– Смотрится потрясающе.
– Этот дом готов к открытию. Я ужасно рада, но и волнуюсь тоже.
– Не стоит волноваться, – хрипло возразил Чейз. – Ты проделала огромную работу. Ланс и Рид будут тобой гордиться.
Ей было приятно слушать его похвалу, тем более что она вспомнила их разговор в тот памятный вечер, когда они стали любовниками. Господи, ее опять тянет к нему.
От его проницательного взгляда не ускользнуло ее смущение, и она мысленно отругала себя за неумение сдерживать эмоции. Но зачем прятать чувства? Почему бы не получить то, что хочется?
«А вдруг он тебя больше не хочет?»
Улыбка исчезла с его лица, уступив место серьезности.
– Мэдди, я... нам надо...
Боже, она сейчас совершенно не готова к такому разговору.
– Ты видел тренажерный зал? – спросила она, приближаясь к нему. – Штанга, беговая дорожка, стэп-тренажер – тут имеется все необходимое, чтобы поддерживать себя в форме.
Чейз пробежал взглядом по спортивным снарядам и снова уставился на нее с трогательным выражением глубокой тоски и одиночества. Затем оно сменилось страстью, и голос его перешел в хриплый шепот:
– Да, все, что мне нужно, тут имеется.
Она мягко положила ему руку на грудь, и ее сердце забилось сильнее, уловив его участившийся пульс.
– Тебе сегодня лучше, Чейз? Может, потренируемся? – Чейз посмотрел на Мэдди, и все слова, какие он хотел произнести, улетучились у него из головы при виде откровенного желания, написанного у нее на лице.
Желания быть с ним вместе.
Она провела пальцем по его шее, груди, ниже пояса и лишенным стыдливости жестом прикоснулась к нему.
– Мне тебя вчера не хватало.
– Я... – И что ему сказать на это? – Я тоже по тебе соскучился.
Нет, он совсем не то хотел сказать.
Но у него не нашлось ни подходящих слов, ни решимости их произнести, ни силы воли, чтобы оставить ее и уйти.
Ее колдовские глаза, темные и глубокие, полуоткрытые губы и то, как она обвила его бедро ногой и прильнула к нему, разожгли в нем огонь и уничтожили все возражения, которые имелись у него на этот счет. Разум померк, и Чейз забыл, где он и почему не должен быть с этой женщиной, потому что все казалось правильным и естественным.
Он со стоном прижал ее к себе, покрывая жадными поцелуями ее тело, срывая с нее одежду. И овладел Мэдди на мате, на который она легла, раскинув ноги, и ее страстный шепот и мольбы сводили его с ума. Мэдди в экстазе выкрикнула его имя и крепко обхватила его, и он вошел так глубоко, что, казалось, мог бы навсегда затеряться в ее горячей, нежной глубине.
Она легла рядом, предоставив ему любоваться своими обнаженными бедрами, и Чейз снова почувствовал возбуждение. Сердце забилось сильно и гулко, как стук подков по мостовой.
Нет... это чьи-то шаги!
– Мэдди, Чейз? – раздались голоса наверху в фойе.
– Господи, это же Ланс и Рид! – в панике выдохнула Мэдди.
Чейз бросил взгляд на их обнаженные, блестящие от пота тела, разбросанную повсюду одежду, взъерошенные волосы Мэдди, красные пятна от поцелуев у нее на шее – неужели это его работа? – и пришел в ужас.
– Скорее, прячемся!
Он помог ей подняться, натянул джинсы и кинулся подбирать одежду. Где ее лифчик? И был ли он на ней? Как он его снимал с Мэдди, Чейз не помнил. А его рубашка – куда она ее отшвырнула?
Мэдди сгребла в охапку их обувь и заметалась по залу в поисках укрытия.
– Вот сюда, в кладовку!
Он кивнул, заметил на тренажере свой носок, сорвал его и бросился вслед за ней.
– Скорее одевайся. Вдруг они нас обнаружат? – шепнул он.
– Они наверняка сначала поищут наверху.
– Откуда они узнали, что мы здесь?
– Заметили наши автомобили на стоянке.
– Вот горе-то, ничего не видно! – Мэдди натянула бюстгальтер, заехав локтем в лицо Чейзу. – Не могу нащупать застежку, – прошептала она, повернувшись так, что ее обнаженная спина коснулась его груди, отчего кровь в нем снова забурлила, и он чуть не взвыл в агонии.
– Тише, тише, – зашептала Мэдди.
Чейз возился с застежкой.
– Не могу застегнуть!
– Ладно, давай сюда. – Она сняла бюстгальтер и бросила на пол, а Чейз подобрал и сунул его в карман джинсов. Мэдди тем временем накинула шелковую блузку и принялась застегивать крохотные пуговки.
– Нескольких пуговиц не хватает, – прошептала она. Чейз вздрогнул. Пуговицы отлетели, когда он торопливо срывал с нее одежду. Будь проклята животная похоть! Пуговки теперь валяются на полу или на мате. Что, если Ланс и Рид их обнаружат?
Чейз случайно задел ногой ведерко из-под краски, и оно задребезжало. Сердце его замерло от ужаса. Он остановил ведерко ногой, затем протянул Мэдди заколку. К несчастью, она потянулась за ней в этот же момент и больно уколола палец.
В темноте сверкнули белки ее вытаращенных глаз.
– Ой!
Он зажал ей рот ладонью.
– Тише!
Она кивнула, лукаво улыбнулась и лизнула его ладонь. Он тут же ее отдернул.
– Мэдди, прекрати!
Снова раздались шаги и голоса.
– Они спускаются! – шепнула Мэдди.
Он сунул руки в рукава рубашки и попробовал застегнуть джинсы.
– Чейз! – раздался вопль Ланса.
– Мэдди! – звал Рид.
Чертова молния! Заело! Мэдди заметила в полутьме, как Чейз отчаянно дергает ее, и нагнулась, чтобы ему помочь, но ее рука задела его мужское достоинство, и оно снова воспрянуло к жизни. Как раз в тот момент, когда Мэдди попыталась застегнуть молнию.
Мэдди закрыла ему рот поцелуем.
Чейз согнулся насколько это было возможно в такой тесноте, но жгучая боль отдалась в спину, голова упала между грудей Мэдди, а мысли вновь направились в рискованное русло, предоставляя ему картины того, чем можно было бы заняться с Мэдди в кладовке. Конечно, сначала надо бы высвободить то, что застряло в молнии.
«Братья Мэдди прямо над нами!» Он совсем спятил!
Шаги приближались. Сначала поскрипывали по ступенькам, потом бесшумно потопали по ковролину.
– Где их носит? – буркнул Ланс, останавливаясь в дверях.
– Понятия не имею, – ответил Рид. – Автомобили на стоянке.
Мэдди массировала пах Чейза, но это только усугубило проблему. Он оттолкнул ее руку, чтобы прекратить пытку. Как только пройдет возбуждение, он сможет застегнуть джинсы.
– Давай поищем их у реки, – предложил Ланс.
– Точно. Они, наверное, исследуют границы территории. – «Да, надо было исследовать границы, а не тело Мэдди», – с запоздалым раскаянием подумал Чейз.
Наконец скрип ступеней возвестил о том, что Ланс и Рид поднялись наверх. Чейз возблагодарил Всевышнего и тут же разбранил себя за глупость. Как только ребята уйдут, он непременно все объяснит Мэдди и положит конец этой сумасшедшей связи.
– Прости, Чейз. Тебе лучше? – прошептала Мэдди.
Улыбнувшись, она опустилась на колени, шепнула слова, от которых дрожь пробежала по его телу, и прижалась губами к его напряженной плоти. Чейз едва устоял на ногах.
– Позволь, я излечу его поцелуями, – шептала Мэдди. Чейз яростно замотал головой, но горячие губы Мэдди не дали ему времени на раздумья. Не в силах противиться искусительнице, он зажмурил глаза и погрузился в сладкое забытье, забыв и про чувство вины, и про молнию.
Глава 22
Чейз потерял власть над собой, Мэдди тоже, и вообще все пошло кувырком.
– Оставайся здесь, Мэдди. Я пойду к реке, разыщу ребят.
– Я пойду с тобой, мы им объясним...
– Нет. – Чейз схватил ее за руку и повернул лицом к себе. – Не сейчас, – добавил он, намекая на их взъерошенный вид, и с нежностью провел пальцем по щеке Мэдди. – Я все им скажу... но позже, Мэдди.
Она посмотрела на него долгим задумчивым взглядом, в глазах ее читался немой вопрос. Чейз чувствовал себя последним мерзавцем. Выбора не было – либо обидеть Мэдди, либо потерять дружбу ее братьев. Как бы то ни было, не станет он исповедоваться сейчас, а то получится, будто он нарочно соблазнил Мэдди, чтобы им досадить.
При этой мысли ему стало дурно.
– Прошу тебя, предоставь это мне, – сказал он. Она кивнула и коснулась пальцем его губ.
– Хорошо, Чейз. Пусть будет, как ты хочешь.
Ее доверчивый взгляд только усилил его терзания. Он уже обманул ее братьев, вдруг то же будет и с Мэдди? Она умиротворенно вздохнула, приподнялась на цыпочки и поцеловала его, потом похлопала пониже спины.
– Иди, пока они не вернулись. Я выйду следом.
Он кивнул и торопливо покинул тренажерный зал. Выскользнув через дверь черного хода, Чейз бросился в лес на поиски братьев. Несколько секунд спустя он их заметил и, сунув руки в карманы, направился им навстречу.
– Привет, а мы тебя искали, – сказал Ланс, махнув в сторону опушки.
Рид прислонился к клену.
– А где Мэдди? Мы думали, вы вместе пошли к реке.
Если бы они знали, что они делали вместе, их бы хватил удар.
– Так и было. – Ложь обжигала горло, и Чейз еле стоял на ногах, так ломило спину. – Я показывал Мэдди участок, но у нее назначена встреча, и она уехала. Наверное, вы с ней разминулись.
Ланс прищурился, окинув его внимательным взглядом.
– Все в порядке, Чейз? Ты что-то неважно выглядишь. – Тут взгляд Ланса упал на его карман. Чейз тоже взглянул туда и поморщился. Из кармана торчал лифчик Мэдди.
– Да, тебе уже лучше, это видно, – усмехнулся Ланс. – Снова Дафна?
Чейз кивнул, промямлив, что он чувствует себя неплохо, все больше и больше запутываясь во лжи. Чем он объяснит свое сегодняшнее поведение? Даже обезболивающие пилюли не могут снять с него вину, сегодня он их не принимал.
С ним точно что-то не в порядке. И вряд ли здравый смысл к нему когда-нибудь вернется.
Переодевшись, Мэдди поспешила в город, вспомнив, что обещала Синтии, новой сотруднице Джеффа, встретиться в ее новой квартире для консультации. На душе было неспокойно. Ей показалось, что Чейз расстался с ней довольно прохладно. И мыслями был уже далеко.
Или у нее просто разыгралось воображение?
Чейз сказал, что обо всем позаботится сам. То есть расскажет Лансу и Риду об их отношениях? И скажет, что у них был сумасшедший секс?
Для Мэдди, во всяком случае, это было именно так. Она и не мечтала ни о чем подобном. Страсть, восторг, эйфория! Даже самые первые их поцелуи были полны огня и обещали волшебные эротические ощущения.
Не то что скучные поцелуи Джеффа.
Теперь-то Мэдди поняла, почему так получилось. Ведь Джеффа она никогда по-настоящему не любила, во всяком случае, с такой всеобъемлющей страстью, которой были проникнуты их с Чейзом отношения. Но ее волновал не только секс как таковой. Мэдди восхищалась Чейзом как человеком, который всего достиг сам. Он талантливый архитектор, который, несмотря на тяжелое детство, смог изменить свою судьбу и преодолеть преграды, которые Джеффу Оглторпу и не снились. А розы и конфеты – к черту!
Отбросив все страхи и сомнения и сосредоточившись на предстоящем смотре, Мэдди поставила автомобиль рядом с домом Синтии, выключила зажигание и взяла блокнот.
Синтия предложила ей сладкий чай со льдом и тарелку с сандвичами.
– Спасибо, это очень мило. Я проголодалась, – призналась Мэдди.
– Я так рада, что вы согласились мне помочь, – сказала Синтия, расправив складку на бледно-зеленом костюме. – Я не очень разбираюсь в цветовой гамме, но мне хотелось, чтобы квартирка получилась уютной.
– Надеетесь кого-то поразить? – поддразнила ее Мэдди. Синтия покраснела.
– Как сказать...
– Вам не обязательно отвечать на мой вопрос, – заметила Мэдди, взяв сандвич. – Поделитесь своими идеями, и мы возьмем их за основу.
Следующие двадцать минут они провели за едой и беседой об увлечениях и вкусовых пристрастиях Синтии. За разговором Мэдди выяснила, что Синтия – дочь врача-ортодонта из Ради, недавно пережила разрыв с непорядочным другом, который вывез из их общей квартиры почти всю мебель, а сейчас она мечтает стать директором собственной компании. Мэдди Синтия понравилась.
Мэдди допила чай и поставила чашку на маленький кухонный столик со стеклянной столешницей.
– Итак, вы хотите что-нибудь элегантное и современное, но невызывающее и недорогое.
– Достаточно туманные пожелания, не правда ли? – неуверенно заметила Синтия.
Мэдди потрепала ее по руке.
– Не волнуйтесь. Мне кажется, я знаю, что вам нужно. – Она окинула взглядом небольшую комнату и принялась за наброски, задавая вопросы по ходу дела.
– Если выбрать нейтральную цветовую гамму, ее всегда можно будет оживить яркой мебелью или аксессуарами. Какое искусство вас привлекает?
Час спустя Мэдди вчерне нарисовала несколько эскизов дизайна, Синтия выбрала из них два и, чтобы окончательно остановиться на каком-то одном, решила все хорошенько обдумать вечером.
– С вами очень легко работать, – сказала Синтия. – Я рада, что Джефф... то есть мистер Оглторп порекомендовал мне именно вас.
Мэдди закрыла блокнот.
– Синтия, Джефф – как раз один из тех, кого вам хотелось бы поразить?
Девушка порывисто прижала ладонь к груди.
– Мэдди, простите, мне так неловко... Я знаю, что вы с ним встречались...
– Пусть вас это не беспокоит, – сказала Мэдди, стараясь не придавать значения тому, что Джефф до сих пор оказывал ей знаки внимания. Чейз – единственный мужчина, который ее интересует. И ей хотелось, чтобы Джефф нашел женщину, которая бы по-настоящему его оценила. – Синтия, если вам нравится Джефф, то действуйте. Из того, что наши отношения не сложились, не следует, что я не желаю ему счастья.
Голубые глаза Синтии изумленно распахнулись.
– Вы говорите правду?
– Ну конечно! И если уж начистоту, то сейчас встречаюсь с другим мужчиной.
– И кто это?
– Тот парень, с которым я работаю.
– А, тот симпатичный молодой человек, с которым вы были в ресторане?
– Да, у нас с ним бурный роман. – Мэдди вспыхнула, вспомнив их недавнее свидание в тренажерном зале.
– Вот это да! – воскликнула Синтия. – Он такой мачо. Наверняка знает, как доставить удовольствие женщине.
– Это точно, – засмеялась Мэдди, решив, впрочем, не особо распространяться на эту тему.
Ей захотелось снова увидеть Чейза и узнать, как ее братья приняли их отношения. Она встала, поблагодарила Синтию за чай и пообещала ей в следующий раз показать эскизы в цвете.
По дороге к строительной площадке Мэдди улыбалась, как школьница. Пока они с Синтией обсуждали карнизы, шторы и мебель, Чейз, наверное, уже объяснил братьям, что их с Мэдди связывает страстное чувство. Ланс и Рид сначала, конечно, рассердятся, а потом... потом поймут. Должны понять.
Чейз постарается, чтобы поняли.
Братья будут рады за нее, ведь они так любят Чейза.
Дурацкая клятва холостяков не давала ей покоя, грозя разрушить все ее надежды, но Мэдди постаралась выкинуть ее из головы. После сегодняшнего свидания Чейз должен порвать этот листок на клочки и признаться, что она ему дорога. И может быть, он ее даже любит.
Мобильный телефон Рида зачирикал. Он взглянул на номер и нахмурился. Нобби Смальц. Что удалось обнаружить частному детективу?
Есть только один способ узнать об этом.
Рид придумал отговорку для Ланса, сказав, что спешит на встречу с водопроводчиком, и побежал к пикапу. Отъехав на безопасное расстояние от строительного комплекса, Рид развернулся на грунтовой дороге у берега и припарковался в тени под дубом, поросшим испанским мхом. Самое подходящее место для тайных переговоров.
Как противно прятаться и шпионить!
И как отец мог так жить? А мама? Знала она его тайну?
А вдруг Нобби выяснил, что объявился еще один Саммерс, который не прочь с ними породниться?
Нет, этого нельзя допустить.
Если Нобби кого-то нашел, Рид первый с ним встретится и помешает его планам, пока новоиспеченный родственник не обратился к Лансу или Мэдди.
Зажав трубку в потной руке, Рид выбрал в меню номер детектива и стал ждать. Несколько секунд спустя в трубке послышался резкий голос Нобби.
– Это Саммерс. Что у вас нового? – Нобби засопел, тяжело дыша.
– Медсестра в клинике сказала, что у нее было несколько анонимных запросов. Одна женщина позвонила дважды.
– И что?
– Медсестра не имеет права давать информацию о вашем отце.
– Слава Богу.
– Не спешите радоваться. – Рид похолодел.
– В чем дело?
Нобби посопел и продолжал:
– Есть тут одна загвоздка.
– Говорите.
– Месяц назад кто-то рылся в медицинских архивах.
– Черт!
– Медсестра не может сказать, что там искали.
– Документы не пропали?
– Нет, но их могли скопировать. – Нобби присвистнул сквозь зубы. – Это не сулит нам ничего хорошего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29