Он вдруг начал сомневаться, что успеет закончить скульптуру.
Эмма повернула голову и улыбнулась ему, услышав, как он по деревянной лестнице спускается к пляжу.
— Привет! Закончил рабочий день?
Бо кивнул.
— А ты?
— Тоже. Я на сегодня пригласила страхового агента и подрядчика в коттедж Хелви. Ремонт будет произведен в течение недели. И я снова вошла в свой график, потому что восстановила рецепт приготовления свиного рулета, над которым работала, когда случился ураган.
— Вот и хорошо. — Бо устроился рядом с ней. — Должно быть, мое присутствие тебя вдохновляет.
Она бросила на него строгий взгляд, а затем вдруг показала в сторону вдающегося в озеро мыса.
— Посмотри! Вон тот орел, которого мы видели вчера!
Бо проследил за ее взглядом и увидел сидящую на дереве громадную птицу, силуэт которой вырисовывался на фоне светлого неба. Когда Эмма снова повернула голову, ее длинная коса скользнула по плечу, и он схватил ее рукой.
— Почему ты всегда носишь косу или пучок?
Эмма пожала плечами и удивленно посмотрела на Бо, а ее волосы скользнули по его пальцам, словно приласкав их.
— Мне так удобнее — волосы не мешают.
Не спрашивая ее разрешения, Бо снял эластичную ленточку с конца косы и начал расчесывать волосы пальцами.
— А мне больше нравится вот так.
Она не ответила, а когда посмотрела на него, он увидел пробуждающуюся чувственность в ее глазах. Хорошо. Бо проявлял терпение несколько долгих дней и еще более долгих ночей, ожидая, когда она начнет выискивать поводы для того, чтобы проводить с ним больше времени, когда начнет требовать, чтобы он уделял ей больше внимания, как это всегда делали женщины… но не она.
Эмма отвергла его заигрывание, погрузившись в настороженное молчание. Он знал, что в следующий момент она либо переменит тему разговора, либо просто уйдет, дав ему со всей определенностью понять, что не подпадает под ого чары.
Он не понимал ее. Обычно женщины начинали липнуть к нему сразу, стоило лишь слегка их обласкать, и ему приходилось искать способ, как сохранить дистанцию. Но Эмма, похоже, была вполне довольна установившимися между ними отношениями. По всей видимости, ее нисколько не беспокоило, что он исчезал и отсутствовал большую часть дня, и она редко появлялась даже на веранде, исключая лишь случаи, когда у него звонил телефон. Половину того времени, когда он находился дома, она занималась приготовлением еды на кухне либо стучала на своем ноутбуке, что-то бормоча себе под нос — вероятно, новый кулинарный рецепт. Она даже не замечала его появления, если он не заговаривал с ней.
Бо нехотя вынужден был признать, что никто никогда не предлагал ему такого разнообразия блюд. Эмма использовала его как морскую свинку или подопытного кролика, проверяя на нем свои новые рецепты либо их комбинации. Не далее как вчера она приготовила для него три вида салата из омара и предложила определить наилучший. Однако ему не слишком нравилось, что она могла с удивительной легкостью исключать его из сферы своего внимания.
Проведя ладонью по волосам, выпущенным на свободу, Бо погладил ей затылок, затем его пальцы скользнули к основанию шеи. Он заметил, что тело ее тут же напряглось. Он продолжал гладить ее до тех пор, пока она не вздохнула, опустив при этом голову.
— Это так приятно, — сказала она.
Он почувствовал, что его тело готово ответить на прикосновение к теплому нежному телу сидящей рядом женщины, а он готов схватить ее и отнести в спальню. Однако Бо не хотел ввергать очаровательную Эмму в панику. Сейчас он был почти уверен, что она девственница.
Он осторожно, чтобы не вспугнуть ее, переменил положение, усевшись позади нее так, что его ноги оказались разведенными и он как бы обнимал ее своими коленями.
— Что ты делаешь? — Эмма взволнованно повернула голову, но он жестом указал в сторону озера, игнорируя такую сильнейшую приманку, как ее губы, которые находились всего в трех-четырех дюймах от его рта.
— Смотри! — проговорил он ей в ухо. — Гагары.
Он почувствовал, как Эмма затрепетала, но тем не менее она повернула голову, чтобы посмотреть на птиц. Бо улыбнулся сам себе. Пора Эмму приручать. Он полуобнял ее и спросил шепотом:
— Красиво, правда?
Дрожь пробежала по ее телу, и на сей раз Бо положил ладони на ее руки, которые она сцепила у себя на коленях.
— Очень красиво, — согласилась она.
Он намеренно не стал нарушать молчание, держа ее в своих объятиях и глядя на закат. Мало-помалу напряжение отпустило Эмму, и ее спина прижалась к его телу — вся, от милых ягодиц до закругленных плеч.
— Почему ты не замужем? — спросил он.
Она тут же снова напряглась, однако он сумел успокоить ее, и она снова застыла в его объятиях.
— Просто любопытно, — продолжил разговор Бо. — Тебя нельзя назвать непривлекательной или какой-нибудь там ведьмой.
Она засмеялась, чего он, собственно, и хотел. Затем вздохнула и после паузы сказала:
— У моей мамы был рассеянный склероз. По мере того как я подрастала, ей все труднее было ухаживать за собой. Мой брат старше меня, и к тому времени, когда матери стало совсем плохо, у него была семья. — Эмма помолчала, глубоко вздохнула и продолжила: — Как-то появился мужчина… но мама тогда очень нуждалась во мне. А он не хотел, чтобы я делила внимание между ним и мамой. — Она пожала плечами. — Он предлагал определить ее в дом призрения, чтобы я могла больше времени уделять ему, но я не соглашалась. Я знала, что маме осталось жить недолго, и не хотела, чтобы последние свои дни она провела среди чужих людей. Она умерла от воспаления легких на следующий год, и я рада, что была с ней рядом.
— А что с отцом?
— Он умер, когда я была совсем маленькой.
— Мои родители тоже умерли. — Бо пошевелился, сам не зная, зачем говорит об этом. Он обычно предпочитал не думать о прошлом — было больно вспоминать. — Погибли в автокатастрофе, когда мне было двадцать лет.
Эмма сочувственно вздохнула.
— Должно быть, тебе было очень трудно.
Бо пожал плечами:
— Не стану притворяться, что не было. И все-таки хорошо, что они ушли вместе. Они были очень привязаны друг к другу, и я не могу себе представить одного из них без другого.
— Это такая любовь, о которой рассказывают легенды, — сказала Эмма. — Приятно знать, что она и в самом деле существует.
— А ты испытывала такие чувства к парню, который хотел на тебе жениться?
Эмма на минуту задумалась.
— Нет, — сказала она наконец. — Не испытывала. — Она наполовину повернулась в его объятиях. — Может, я точно так же плохо выполняю свои обязательства, как и ты?
Бо едва не открыл рот, чтобы тут же запротестовать, но вовремя спохватился. С какой стати он должен оправдываться? Да и в конце концов, это было правдой. И вместо протеста он лишь кивнул.
Может быть, оно и лучше, чтобы она все сразу узнала. Когда они станут любовниками, он не будет дурить ей голову, рассказывая душещипательные истории о любви. Секс есть секс. И точка.
— А почему ты не женился? — спросила Эмма. — Ты говорил, что чувствовал — все идет не так, но не сказал почему.
— Моя первая невеста была моделью, — ответил Бо. — Интересная, эффектная, но вовсе не то, что мне хотелось иметь на всю жизнь. К сожалению, мы уже были помолвлены, когда я это осознал.
Интересно, зачем он ей это рассказал?
— И как она это восприняла?
— Поначалу не очень хорошо, — сухо сказал Бо. — Долгое время я чувствовал себя очень скверно.
— Однако не настолько скверно, чтобы не сделать то же самое вторично.
Он глубоко вздохнул и провел ладонью по атласной коже ее руки.
— Элси была готова выйти замуж и решила, что я женюсь. Я думал, что тоже готов к этому, но… Она издергала меня. Я должен был давать отчет о каждой минуте, проведенной без нее. Кто-то должен был удостоверить, где и с кем я был…
Бо внезапно поднялся на ноги и спрыгнул с валуна, затем, взяв Эмму под локти, спустил ее и поставил рядом.
— Почему бы нам не пообедать и не найти тему поинтереснее?
Эмма вылила из кастрюли жидкий шоколад поверх крема с орехами, тщательно выскребла кастрюлю и отставила в сторону. Открыв холодильник, поставила в него получившуюся массу. Выпрямившись, она увидела Бо, который вошел в кухню с веранды, служившей ему мастерской.
На нем были линялые голубые джинсы, которые плотно обтягивали длинные ноги — и не только их. Бросилась в глаза выпуклость пониже молнии, и Эмма не без усилий заставила себя не смотреть на это место.
Все эти дни, что жила под его крышей, Эмма старалась ему не мешать, не попадаться на пути, не разбрасывать свои вещи по дому. Для нее это не составляло труда. Она от природы была человеком аккуратным, и к тому же у нее всегда находилось занятие. И похоже, это срабатывало. Бо ни словом, ни взглядом не выразил, что жалеет о сделанном ей приглашении.
И Эмма была благодарна ему за это. После урагана она страшно огорчилась тем, что ее отдых должен закончиться, едва начавшись. Она так давно о нем мечтала… и приглашение Бо прозвучало так искренне. Она дала себе обещание, что будет образцовой гостьей. Но сколько было случаев, когда образцовая гостья влюблялась в своего хозяина!
Это вовсе не любовь, строго сказала она себе. Это всего лишь увлечение, и ничего больше. Конечно, Бо весьма эффектный мужчина и к тому же приятный в общении. А Эмма так мало общалась с представителями противоположного пола, что, пообщавшись более или менее длительное время с одним из них, вообразила, будто влюблена. Просто она уже годы не имела никаких отношений с мужчинами. Только и всего. И здесь не может быть сомнений.
Она понимала, что нет смысла иметь какие-то виды на Бо. Может, он сам того не знает, но Эмме было ясно, что он мечтает о такой же любви, какая была у его родителей. Иначе почему он дважды уклонялся от женитьбы? Он был слишком порядочный человек, чтобы без всяких причин поступать столь бессердечно, подумала Эмма, хотя и знала, что он расхохочется, если узнает, что она относит его к числу добропорядочных людей. Эмма невольно улыбнулась, подумав, как упорно он старался изобразить из себя эдакого крутого парня.
— Пахнет чем-то дьявольски вкусным, — сказал Бо, подходя к раковине, чтобы вымыть руки.
— Шоколадный крем с орехами. — Она одарила его подчеркнуто спокойной улыбкой и показала на кастрюлю. — Можешь лизнуть то, что осталось на стенках, пока я не вымыла.
Наблюдая, как Бо смывает опилки с густых темных волос на руках, Эмма беспокойно зашевелилась. Она почувствовала волнение, глядя, как вода омывает его мышцы, и, должно быть, в миллионный раз вспомнила свои ощущения, когда лежала с ним в постели голая и эти руки ее обнимали. Что она почувствует, если его манящие губы прижмутся к ее губам, она отдастся его объятию и прижмет голову к этому крепкому, загорелому телу, отдастся экстазу, которым — она это инстинктивно чувствовала — он ее одарит?
Эмма знала, что он с готовностью откликнется, если она заберется к нему в постель.
Бо то и дело дотрагивался до нее, обнимал за плечи, накрывал ее руку своей. Он взял за привычку в течение последней недели пристраиваться к ней на «ее» валуне, и она стала ждать этих трепетных мгновений, когда он садился сзади и обволакивал ее теплом своего большого тела.
Ну что бы ей быть посмелее, побезрассуднее, чтобы откинуться назад, прижаться к нему, повернуть голову и поискать его губы. Иногда она боялась, что он заметит, как чутко реагирует ее тело на его близость, боялась, что ее страстное желание передастся ему, но, похоже, он ничего не подозревал.
Конечно, она никогда не станет поощрять его к каким-либо действиям, даже если в самом деле с ее стороны имеет место безумное увлечение. Она давно смирилась со своим образом жизни, и хотя ей временами бывало одиноко, несчастливой она себя не чувствовала. Вот дальнейшее развитие отношений с Бо Кантреллом способно принести ей несчастье. Он разобьет ей сердце, сам того не сознавая.
Стоя у раковины, Бо взял из шкафа стакан, наполнил водой из охладителя и, поднеся к губам, не отрываясь выпил его до дна. Мышцы его крепкой шеи двигались, пока он, запрокинув голову, пил. Дыхание у Эммы участилось, она ощутила слабость в теле, ноги стали ватными.
— Эмма!
Она вскочила. Увидела, что он смотрит на нее. Лицо ее вспыхнуло от смущения, когда она поняла, что он наблюдает за ней уже бог знает сколько времени. Эмма отвела взгляд в сторону. Бо все еще смотрел на нее, затем улыбнулся и небрежно повесил себе на руку полотенце.
После этого он сделал к ней два шага и, оказавшись совсем рядом, спросил хрипловатым, низким голосом:
— Понравилось то, что увидела?
Эмма не ответила бы ему, даже если бы от этого зависела ее жизнь.
Бо вынул ложку из кастрюли, медленно поднес ко рту и облизал приставший к ней шоколад. Он блаженно закрыл глаза и издал стон наслаждения, а затем поднес ложку к ее губам.
— Попробуй.
Эмма послушно приоткрыла губы, и ложка оказалась во рту. Но если она и ощутила что-то, то это был вкус самого Бо, и она опустила ресницы, признавая интимность совершенного действия.
— Эмма, — услышала она тихий шепот, когда Бо убрал ложку. — Тебе не кажется, что нам пора перестать ходить вокруг да около?
— В-вокруг ч-чего? — заикаясь спросила она.
— Вокруг того факта, что мы хотим друг друга. Вокруг того, что, судя по твоим глазам, ты хочешь, чтобы я потрогал тебя здесь… — Протянув руку, он легонько прикоснулся к маковке ее груди. — И здесь. — Его палец скользнул вниз по животу, остановился на стыке бедер, и ее тело пронзило острое сладостное ощущение.
Ей отчаянно хотелось запустить ладони в его волосы и притянуть голову к себе, и было до смерти страшно, что Бо это знает.
Улыбка удовлетворения появилась на его лице. Эмма лишь на мгновение увидела белизну его крепких зубов, а затем его рот обрушился на нее, после чего она… после чего она уже ничего не могла вспомнить по порядку.
Когда теплые губы прижались к ее рту, она отдалась головокружительному ощущению, прижавшись к его телу и обвив руками его шею. Он весь состоял из твердых бугров, его тело под ее ладонью излучало жар. Он положил руки ей на бедра. Эмма поразилась тому, что Бо уже успел основательно возбудиться. Он приподнял ее так, что она оказалась на цыпочках, притянул к себе, и его возбужденная плоть, выпиравшая под джинсами, расположилась во впадинке между ее бедрами. Эмма чувствовала, как мужская плоть трепещет и бьется о ее ноющий лобок.
Его язык, поиграв с ее губами, раздвинул их и дерзко вторгся внутрь, требуя ответа. Эмма почувствовала, что беспомощно уступает ему, ее руки крепко сжали его затылок.
Бо оторвал свою руку от ее бедра, провел по животу и накрыл ладонью ее грудь. Его палец стал нежно ласкать сосок, и она ахнула, ощутив, как сладостные волны побежали по всему телу. Она задвигалась и стала тереться лобком о твердую мужскую плоть, Бо тихонько застонал.
— Ложись со мной, — прошептал он ей рот в рот.
«Ложись со мной». Эти слова словно разбудили Эмму. И хотя в ней продолжало бушевать пламя и какое-то удивительное безрассудство нашептывало ей, чтобы она отбросила все свои сомнения, она тем не менее напряглась и, покачав головой, отстранилась от его губ.
— Нет… Я… не могу.
Бо также напряженно застыл, хотя и продолжал крепко прижимать Эмму к себе.
— Это совсем нетрудно.
— Нет… Бо, перестань… Я не хочу этого.
Из его груди вырвался глубокий вздох.
— Эмма, ты этого хочешь. Ты тревожишься потому, что ты девственница?
На секунду она онемела.
— Откуда тебе это известно?
Его глаза смеялись, на губах застыла самоуверенная усмешка.
— Я лишь высказал догадку. Спасибо, что дала мне знать. — Но затем лицо его посерьезнело. — Малышка, нет причин для беспокойства. Я буду очень-очень осторожен, обещаю тебе.
— Дело не в этом. — Она высвободилась из его объятий — он не стал ее удерживать. — Я знаю, что ты чудесный… Ой, что я! — Она почувствовала, что ее щеки снова начинают пылать. — Я не такая, как другие, — сказала она. — Для меня это невозможно.
Бо снова вздохнул.
— Я почему-то знал, что ты это скажешь. — Протянув руку, он погладил ее по щеке и изучающе посмотрел в лицо. Затем опять тяжело вздохнул, покачал головой и двинулся из кухни. — Мне остается только мечтать о том, что ты измелишь свое решение.
Глава 4
Однако она своего решения не меняла.
Каждый вечер Эмма ложилась спать в комнате, которая находилась рядом с его спальней. И если она спала сном безгрешного младенца, то Бо ворочался и метался, у него ныло все тело, он проклинал всех женщин за их вздорность и капризность.
Почему женщины всегда пытаются все осложнить? Почему она считает, что для нее это невозможно? Все ведь очень даже просто — обычная схватка двух сексуальных партнеров, взаимное снятие зуда, который оба испытывают.
Ладно, допустим, что слово «схватка» не совсем подходит. Хотя бы потому, что он был абсолютно уверен: одна-единственная схватка с мисс Эммой Хэмейкер не зальет пожар, который начался у него с того момента, когда он увидел, как она, задрав юбку, обнажила свои точеные ноги почти до самой попки.
1 2 3 4 5 6 7