Она уже освоила стиль речи Первой леди.
– Будем надеяться, что они не станут искать скелеты в твоем шкафу. – Он многозначительно сдвинул брови.
– Я судебный криминалист. Думаю, это дает мне право завести пару-тройку костей, – пошутила Стейси. – Кстати, о скелетах… Какого черта мы здесь делаем? Ты знаешь, что я могу крепко влипнуть, если кто-то узнает, что я впустила тебя сюда?
– Ты руководишь криминалистами в этой смене, верно?
– Да. Но я не занимаюсь этим делом. Я не должна здесь находиться, если только у меня нет особой причины быть здесь.
– Мы не делаем ничего недозволенного. Мы просто два человека, осматривающие место преступления.
– Ты ведь, как я понимаю, не работаешь на стороне защиты? Правда, ты всегда был падок на красивых блондинок.
– Ты права. Но ты же сама сказала, что завтра они откроют место преступления. Я просто хочу осмотреть все до того, как сюда нагрянут уборщики.
– Что ты ищешь? Судя по тому, что я слышала в департаменте, это совершенно элементарное дело. Враждебный развод часто приводит к летальному исходу.
– Именно это меня и беспокоит. Как-то все слишком уж складно. Кроме того, жена… На нее это не похоже.
– Пустоголовая красотка, всю жизнь проторчавшая в женских клубах? Это именно такой тип. Такие примадонны считают, что весь мир в долгу перед ними. В первый же раз, когда они не получают того, что хотят, они взбрыкивают. Может, тебе напомнить о Бетти Бродерик?
– Дилани не такая. Это обычная девушка из небольшого городка. Она не росла ни богатой, ни избалованной. И ее трудно обвинить в меркантильности. Я знаю, что ей были предложены огромные алименты, которые она наотрез отклонила.
Стейси прищурилась и пристально посмотрела на Лукаса.
– Ты влюблен в нее, что ли?
– Нет! – Лукас ответил слишком быстро.
– Ах ты озабоченный негодяй! Чего ты только не сделаешь, чтобы покувыркаться в кровати. Но это… даже в такой ситуации… Для тебя это рекорд.
– Дело не в том, чтобы затащить ее в постель. Я юрист. Слуга правосудия. Я ищу правду.
– Ну хорошо. Мне еще нужно просмотреть кое-какие дела, так что я подожду в машине. Не задерживайся.
Лукас кивнул, глядя, как она уходит, и занялся комнатой. Все здесь оставалось так, как было в вечер убийства. Так что же он упустил? Джей-Ди был найден в ванне. Крест из черной изоленты обозначал место, где стояли два бокала шампанского, а второй крест был на месте, где шампанское остывало в ведерке со льдом. Глаза Лукаса снова и снова скользили по комнате. И все-таки должно быть что-то, что он упустил.
Потом его взгляд наткнулся на это. Крошечная дырочка. Справа от душа. Лукас подошел, чтобы рассмотреть ее поближе. Вблизи ошибиться уже было невозможно. Камера. Джей-Ди Дэниелза снимали, и все происходившее было на пленке.
– В этом доме нет никаких камер! Я жила там пять лет; думаешь, я не заметила бы комнату наблюдения?
– А тебе никогда не казалось странным, Дилани, что в таком большом доме нет более серьезной системы безопасности, чем сигнализация на двери и окнах?
– Джей-Ди не был параноиком. Честно говоря, он был довольно доверчивым и придерживался старых взглядов. Он всегда говорил, что единственная защита, которая ему нужна, – это большая собака и огромное ружье.
Лукас кивнул:
– Возможно. Но иногда люди все-таки предпринимают дополнительные шаги. Может быть, он сделал эти добавления незадолго до того, как вы поженились.
– Но почему это не обнаружили раньше? Сразу после убийства?
– Эта система была установлена одной из лучших фирм безопасности в стране. Джей-Ди не стал бы тратить деньги, если бы ее можно было легко обнаружить. Это во-первых, а еще можно найти только ту улику, которую ищешь. Может быть, это было ненамеренно, но ты была обвинена в этом убийстве в ту же минуту, как Мисти набрала 911. Полицейским нужно было только найти доказательства твоей причастности к убийству. Я же искал доказательство, которое оправдает тебя, – объяснил Лукас.
– Спасибо. – Дилани глубоко вздохнула, но в ее глазах все еще блестели слезы. Она переключила свое внимание на полицейских, которые как муравьи рассыпались по дому, простукивая стены и прослушивая их стетоскопами. – Что они делают?
– Ищут фальшивую стену.
– Фальшивую стену?
– Фальшивую стену, скрытую дверь. Что-то, что может скрывать еще одну комнату… укрытие… или сейфовую комнату… Что-то подобное, где Джей-Ди мог держать…
– Нашел! – крикнул полицейский из кабинета Джей-Ди.
Дилани и Лукас бросились в кабинет, где полицейский обнаружил за книгами на полке панель управления.
– Вы знаете код?
– Шутите? Я даже не знала, что такое здесь есть!
– Возможно, кличка любимой собаки. Или прежний телефонный номер. Или еще что-нибудь?
– У Джей-Ди когда-то была лошадь Блу. Он использовал это как пин-код для платежной карточки.
Офицер попробовал. Стена медленно повернулась, открыв небольшую комнату, наполненную телевизионными мониторами, полками с консервированной едой и бутылками воды, в углу даже валялся матрас. Дилани покачала головой, не веря своим глазам.
– Я ела в этом доме, спала. Мы… я… Он наблюдал за мной все это время, а я даже не знала об этом. А в спальнях и ванных тоже есть камеры? – спросила Дилани, кусая губу. Она представила себе, как будет веселиться полицейский участок, глядя на все эти записи.
Уэйн покраснел, поняв ее беспокойство.
– Похоже, что да, мэм. Нам придется забрать все эти пленки в качестве доказательств, но, уверяю вас, лейтенант проследит, чтобы их просматривали с предельной осторожностью.
– В магнитофоне осталась кассета. Сейчас запись уже не идет, но готов поспорить, что на ней сохранилась именно та запись, которая была сделана в день убийства, – сообщил Круз Лукасу и Дилани. Они сгрудились у монитора, а один из полицейских нажал перемотку назад, возвращая их ко дню убийства, как раз за несколько минут до смерти Джей-Ди. Он лежал в ванне. Потом что-то в углу комнаты, вне поля зрения камеры, привлекло его внимание, и через несколько секунд он был застрелен.
– Тут ничего не видно, – подавленно вздохнула Дилани.
– Ошибаетесь, миссис Дэниелз. Тут видно кое-что очень важное.
– Что?
Офицер показал на угол экрана, где была отметка даты и времени. Ну конечно! Джей-Ди был застрелен около половины четвертого дня. У Дилани появлялось твердое алиби: у нее в 3.15 был балетный класс, и она никак не могла добраться до ранчо ко времени, когда был убит Джей-Ди.
– Как только мы подтвердим этот тайм-код, удостоверимся, что никто не работал с оборудованием и не подделывал пленку, вы будете совершенно свободны, – сказал Круз.
– Подлинность будет несложно установить, – добавил Уэйн, и в его голосе впервые прозвучало нечто вроде симпатии.
– Мы проверим записи наблюдения других камер. Может быть, нам удастся увидеть, как некто вторгается в поместье или входит в дом. Я только надеюсь, что он в тот момент не изменил внешность, – пояснил Круз.
Дилани обняла Лукаса.
– Не знаю, как и благодарить вас. Вы спасли мне жизнь.
Лукас сделал жест, словно приподнимает шляпу.
– Я только делал свою работу, мэм.
– Нет. Вы сделали гораздо больше. Я в долгу перед вами.
И он улыбнулся той своей улыбкой, которую Дилани не могла забыть.
– Я потребую выплаты. В этом можете не сомневаться.
«Департамент полиции Остина больше не считает Дилани Дэниелз подозреваемой. Недавно открывшиеся улики повели расследование в другом направлении. Дэниелз, бывшая Мисс Техас, все это время была единственной подозреваемой в убийстве своего мужа, с которым они разошлись, Джей-Ди Дэниелза, главного администратора конгломерата «Дэниелз энтерпрай-зиз». Полиция не спешит комментировать обнаруженные данные, но утверждает, что они обещают открыть новую информацию о смерти одного из политических деятелей Техаса».
– Проклятие! – выкрикнул мужчина, швыряя пульт в экран телевизора.
Недавно открывшиеся улики? Не было никаких улик, кроме тех, которые он подложил им. У нее был мотив; у нее была возможность. Какого черта еще им нужно? Фотографию ее с пистолетом в руках?
Он не может себе позволить потерять контроль над собой. Это было бы губительно для него. Да, возникло затруднение в его плане. Но какие бы доказательства ни нашла полиция, они не указывают на него. Он приехал на арендованной машине. На нем была маска, черная футболка и брюки – никаких фирменных ярлыков. Единственными живыми существами, которые видели, как он перепрыгнул через забор, были пара коров и лошадь, а они не разговаривают. Он достал из холодильника бутылку пива и сделал большой глоток.
В данный момент его волновали другие проблемы. Этот тупой бухгалтер Скилер что-то занервничал. С момента смерти Джей-Ди он только о том и говорил, что ему нужна защита, предлагал обратиться к властям. Ну нет, нельзя позволять какому-то болвану все ему испортить. Скилер должен замолчать.
Глава 32
Не бойся видеть сны.
Она не видела его лица. Огни сцены слепили ее. Если она прикрывала глаза рукой и щурилась, то могла различить смутную фигуру. Без лица. Только тело. Тело было определенно мужское. Он шел к ней из темноты зрительного зала. Она попыталась улыбнуться и помахать рукой. Улыбаться и махать. Улыбаться и махать. Но публика молчала. Ее только что короновали; этот момент всегда сопровождается приветственными криками. Но криков не было. Улыбайся и маши. Розы, которые она держала в руках, стали невыносимо тяжелыми. Словно алый бетон. Тень двигалась быстрее. Цветы были такие тяжелые. Тиара давила ей на голову, вызывая боль. Не обращай внимания на головную боль. Улыбайся и маши. Розы такие тяжелые… Если бы только она могла бросить их. Тень остановилась. Он поднял руку. Шум. Раздался хлопок, но без радостных криков. Это был пистолет. Пуля. Три капли упали из раны в ее голове… У нее течет кровь. И вот теперь радостные крики. Она улыбнулась. И помахала.
Дилани проснулась вся в поту. Кошмары. Каждую ночь. Невероятно яркие. Но когда она просыпалась, то не могла вспомнить ничего, кроме всепоглощающего ужаса и паники. И пистолет. Иногда ее будил собственный крик: «Помогите!» Но как ни пыталась Дилани залезть в самые дальние уголки памяти, она не знала, чего так боялась и почему ей нужна была помощь. Дилани покачала головой и отпила из стакана с водой, который держала у кровати. Надо перестать смотреть на ночь «Клан Сопрано». С нее же сняли все подозрения в убийстве Джей-Ди. Значит, тот, кто хотел отомстить ей, теперь не имел причин преследовать ее?
Похороны были больше недели назад; с погребением Джей-Ди улегся и ажиотаж прессы вокруг его убийства. Облако подозрения рассеялось, и Дилани наконец смогла спокойно вернуться домой. Ни вспышек камер, ни телефонных звонков, ни полицейских допросов. Только гораздо чаще, чем обычно, стала проезжать мимо ее дома патрульная машина – «ради безопасности и интересов всех сторон», как убеждали ее Круз и Лоренс. Дилани не могла отделаться от мысли, что они могут считать, будто она заплатила кому-то за убийство Джей-Ди, но не должна же она из-за этого не спать ночами!
Думай о своем клубе. Думай о девонках. Ты должна сохранить все это, даже если это тебя убьет.
Она поморщилась от такого неудачного подбора слов.
Дилани помассировала шею и несколько раз медленно наклонила голову от плеча к плечу. Посмотрела на часы. Четыре утра. Нет смысла пытаться снова заснуть. Но она знала, что будет теперь несколько часов таращиться в потолок, прежде чем заставить себя встать и отправиться на утреннюю пробежку. Так что раз уж она все равно проснулась, то надо получше использовать это время.
Ее мысли снова вернулись к «Зазеркалью». В последние две недели она не уделяла клубу должного внимания. Но сегодня это будет исправлено. Дилани изучила отчеты, которые скачала из интернетовского банковского счета, и еще у нее был официальный конверт, который Шеннон оставила на ее крыльце. Дилани надеялась, что Шеннон смогла найти какую-то информацию о тех денежных коровах, которых доил Джей-Ди. После смерти Джей-Ди она не могла рассчитывать на финансирование от «Дэниелз энтерпрайзиз». У Пола сердце высечено из камня, о благотворительной деятельности он думает меньше всего. А без финансовой поддержки «Дэниелз энтерпрайзиз» ей придется запустить руки в другие глубокие карманы, чтобы сохранить свою организацию на плаву.
Дилани уже договорилась о встрече с новым бухгалтером. Если она хотела со знанием дела говорить о финансах своей организации, ей следовало получить кое-какие ответы от Скилера. После убийства Джей-Ди она разговаривала с ним уже дважды, но телефонные разговоры всегда были непонятными и скомканными. Он настаивал, что должен поговорить с ней лично.
Одно слово – математик.
Дилани покачала головой, выбираясь из постели. Она была уверена, что он догадался о ее желании найти независимую бухгалтерскую фирму и собирается уговорить ее остаться в «Саймон, Саймон и Скилер». Однако Дилани уже приняла решение. «Зазеркалье» – это ее детище, и она хотела начать с чистого листа, полностью порвав все, что связывало ее с Джей-Ди и «Дэниелз энтерпрайзиз». Что бы ни сказал ей Герман Скилер, она не изменит своего решения.
Дилани уже достаточно давно ходила из угла в угол по кухне. Кружка кофе с корицей и ванилью успела остыть, пока она смотрела, как моргают цифры на зеленом дисплее часов микроволновки. В ту же секунду, как на часах высветилось 9.00, она схватила телефон, чтобы набрать номер Германа Скилера, бухгалтера Джей-Ди.
– Саймон, Саймон и Скиилер. Минуточку, пожалуйста. – В телефоне тут же заиграла музыка. Дилани закипела, негодуя, чем можно оправдать задержку ее наверняка первого за это утро звонка.
Через три минуты секретарша вернулась.
– Саймон, Саймон и Скиилер. Спасибо, что подождали. Куда перевести ваш звонок? – проскулила секретарша. Дилани хотела было спросить, нравится ли ей пончик, который она жует, но потом представила себе идеально наманикюренный ноготь, занесенный над кнопкой, чтобы отсоединиться, и передумала.
– Мистера Скилера, пожалуйста.
– Сожалею, но мистера Скилера нет в офисе. – В голосе секретарши не было никакого сожаления. Ясно было только, что ей помешали.
– Он будет сегодня?
– Нет, – была более чем счастлива ответить секретарша.
– А завтра?
– Нет. – Она выделила «т» в конце слова. Дилани ненавидела, когда люди делали это.
– А когда он будет? – Ее слова были пропитаны раздражением. Дилани решила вообще избегать вопросов, допускающих односложные ответы.
– Мистер Скилер взял отпуск на неопределенный срок, – пропела секретарша.
– Да?
– Да.
– Хорошо, – протянула Дилани. – А есть кто-то, кто работает с клиентами мистера Скилера? У меня на сегодня была назначена с ним встреча. Мне очень важно с кем-то поговорить.
– Мистер Скилер уехал довольно внезапно. Саймоны еще не решили этот вопрос… – Она понизила голос. – Что? – обратилась к кому-то она. – Я не знаю, какая-то девица. Почему?.. Что?.. Да, и какого черта я должна сказать ей?.. О-о… – Она снова вернулась к Дилани: – Вам следует адресовать все вопросы относительно мистера Скилера и его клиентов в нашу юридическую фирму «Дункан, Келли и Хильдебранд».
Дилани вздохнула. Это фирма Лукаса.
– Вы знаете ее?
– О да, знаю.
Одно из правил криминалистики: свяжи все свободные концы. Одним из таких свободных концов был Скилер. Ему была предложена приемлемая альтернатива. Он мог забрать деньги и исчезнуть где-нибудь в Южной Америке. Но он оказался слабаком. Все ныл, как это он оставит жену и детей. С его долей он мог бы легко завести себе новую семью на новом месте. В третьем мире десять миллионов имеют чертовски большое влияние. Черт! Да его жене и детям было бы даже лучше без него. Он мог бы инсценировать свою смерть и оставить их с неплохой страховкой, чтобы осушить их горючие слезы. Накануне вечером у Скилера вдруг чудесным образом проснулась совесть. Пришлось им заняться. Он собирался вывернуться наизнанку перед этой девкой, королевой красоты, и кто знает перед кем еще. И что он собирался этим выгадать? Неприкосновенность? Вряд ли. А в результате оказался связанным и с кляпом во рту в багажнике своей машины в палящей жаре техасского лета, вот так.
Теперь можно было сконцентрироваться на королеве красоты. Ей следовало бы оставить все свои детективные замашки дома. Кем, черт возьми, она себя возомнила, поднимая всю эту суматоху? Если бы она только научилась держать язык за зубами, с ней бы не случилось ничего плохого. Он улыбнулся, глядя, как она вплывает в офис юридической конторы – отчаянная голова, в совершенном неведении, что за ней наблюдают.
Дилани Дэниелз, еще один проклятый свободный конец.
Глава 33
Нет никакого сговора судей… Просто ужасно горько проигрывать.
– Мне нужны ответы. – Дилани уронила стопку бумаг на стол Лукаса.
Он поднял глаза, вздрогнув от того, что вдруг увидел ее перед собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
– Будем надеяться, что они не станут искать скелеты в твоем шкафу. – Он многозначительно сдвинул брови.
– Я судебный криминалист. Думаю, это дает мне право завести пару-тройку костей, – пошутила Стейси. – Кстати, о скелетах… Какого черта мы здесь делаем? Ты знаешь, что я могу крепко влипнуть, если кто-то узнает, что я впустила тебя сюда?
– Ты руководишь криминалистами в этой смене, верно?
– Да. Но я не занимаюсь этим делом. Я не должна здесь находиться, если только у меня нет особой причины быть здесь.
– Мы не делаем ничего недозволенного. Мы просто два человека, осматривающие место преступления.
– Ты ведь, как я понимаю, не работаешь на стороне защиты? Правда, ты всегда был падок на красивых блондинок.
– Ты права. Но ты же сама сказала, что завтра они откроют место преступления. Я просто хочу осмотреть все до того, как сюда нагрянут уборщики.
– Что ты ищешь? Судя по тому, что я слышала в департаменте, это совершенно элементарное дело. Враждебный развод часто приводит к летальному исходу.
– Именно это меня и беспокоит. Как-то все слишком уж складно. Кроме того, жена… На нее это не похоже.
– Пустоголовая красотка, всю жизнь проторчавшая в женских клубах? Это именно такой тип. Такие примадонны считают, что весь мир в долгу перед ними. В первый же раз, когда они не получают того, что хотят, они взбрыкивают. Может, тебе напомнить о Бетти Бродерик?
– Дилани не такая. Это обычная девушка из небольшого городка. Она не росла ни богатой, ни избалованной. И ее трудно обвинить в меркантильности. Я знаю, что ей были предложены огромные алименты, которые она наотрез отклонила.
Стейси прищурилась и пристально посмотрела на Лукаса.
– Ты влюблен в нее, что ли?
– Нет! – Лукас ответил слишком быстро.
– Ах ты озабоченный негодяй! Чего ты только не сделаешь, чтобы покувыркаться в кровати. Но это… даже в такой ситуации… Для тебя это рекорд.
– Дело не в том, чтобы затащить ее в постель. Я юрист. Слуга правосудия. Я ищу правду.
– Ну хорошо. Мне еще нужно просмотреть кое-какие дела, так что я подожду в машине. Не задерживайся.
Лукас кивнул, глядя, как она уходит, и занялся комнатой. Все здесь оставалось так, как было в вечер убийства. Так что же он упустил? Джей-Ди был найден в ванне. Крест из черной изоленты обозначал место, где стояли два бокала шампанского, а второй крест был на месте, где шампанское остывало в ведерке со льдом. Глаза Лукаса снова и снова скользили по комнате. И все-таки должно быть что-то, что он упустил.
Потом его взгляд наткнулся на это. Крошечная дырочка. Справа от душа. Лукас подошел, чтобы рассмотреть ее поближе. Вблизи ошибиться уже было невозможно. Камера. Джей-Ди Дэниелза снимали, и все происходившее было на пленке.
– В этом доме нет никаких камер! Я жила там пять лет; думаешь, я не заметила бы комнату наблюдения?
– А тебе никогда не казалось странным, Дилани, что в таком большом доме нет более серьезной системы безопасности, чем сигнализация на двери и окнах?
– Джей-Ди не был параноиком. Честно говоря, он был довольно доверчивым и придерживался старых взглядов. Он всегда говорил, что единственная защита, которая ему нужна, – это большая собака и огромное ружье.
Лукас кивнул:
– Возможно. Но иногда люди все-таки предпринимают дополнительные шаги. Может быть, он сделал эти добавления незадолго до того, как вы поженились.
– Но почему это не обнаружили раньше? Сразу после убийства?
– Эта система была установлена одной из лучших фирм безопасности в стране. Джей-Ди не стал бы тратить деньги, если бы ее можно было легко обнаружить. Это во-первых, а еще можно найти только ту улику, которую ищешь. Может быть, это было ненамеренно, но ты была обвинена в этом убийстве в ту же минуту, как Мисти набрала 911. Полицейским нужно было только найти доказательства твоей причастности к убийству. Я же искал доказательство, которое оправдает тебя, – объяснил Лукас.
– Спасибо. – Дилани глубоко вздохнула, но в ее глазах все еще блестели слезы. Она переключила свое внимание на полицейских, которые как муравьи рассыпались по дому, простукивая стены и прослушивая их стетоскопами. – Что они делают?
– Ищут фальшивую стену.
– Фальшивую стену?
– Фальшивую стену, скрытую дверь. Что-то, что может скрывать еще одну комнату… укрытие… или сейфовую комнату… Что-то подобное, где Джей-Ди мог держать…
– Нашел! – крикнул полицейский из кабинета Джей-Ди.
Дилани и Лукас бросились в кабинет, где полицейский обнаружил за книгами на полке панель управления.
– Вы знаете код?
– Шутите? Я даже не знала, что такое здесь есть!
– Возможно, кличка любимой собаки. Или прежний телефонный номер. Или еще что-нибудь?
– У Джей-Ди когда-то была лошадь Блу. Он использовал это как пин-код для платежной карточки.
Офицер попробовал. Стена медленно повернулась, открыв небольшую комнату, наполненную телевизионными мониторами, полками с консервированной едой и бутылками воды, в углу даже валялся матрас. Дилани покачала головой, не веря своим глазам.
– Я ела в этом доме, спала. Мы… я… Он наблюдал за мной все это время, а я даже не знала об этом. А в спальнях и ванных тоже есть камеры? – спросила Дилани, кусая губу. Она представила себе, как будет веселиться полицейский участок, глядя на все эти записи.
Уэйн покраснел, поняв ее беспокойство.
– Похоже, что да, мэм. Нам придется забрать все эти пленки в качестве доказательств, но, уверяю вас, лейтенант проследит, чтобы их просматривали с предельной осторожностью.
– В магнитофоне осталась кассета. Сейчас запись уже не идет, но готов поспорить, что на ней сохранилась именно та запись, которая была сделана в день убийства, – сообщил Круз Лукасу и Дилани. Они сгрудились у монитора, а один из полицейских нажал перемотку назад, возвращая их ко дню убийства, как раз за несколько минут до смерти Джей-Ди. Он лежал в ванне. Потом что-то в углу комнаты, вне поля зрения камеры, привлекло его внимание, и через несколько секунд он был застрелен.
– Тут ничего не видно, – подавленно вздохнула Дилани.
– Ошибаетесь, миссис Дэниелз. Тут видно кое-что очень важное.
– Что?
Офицер показал на угол экрана, где была отметка даты и времени. Ну конечно! Джей-Ди был застрелен около половины четвертого дня. У Дилани появлялось твердое алиби: у нее в 3.15 был балетный класс, и она никак не могла добраться до ранчо ко времени, когда был убит Джей-Ди.
– Как только мы подтвердим этот тайм-код, удостоверимся, что никто не работал с оборудованием и не подделывал пленку, вы будете совершенно свободны, – сказал Круз.
– Подлинность будет несложно установить, – добавил Уэйн, и в его голосе впервые прозвучало нечто вроде симпатии.
– Мы проверим записи наблюдения других камер. Может быть, нам удастся увидеть, как некто вторгается в поместье или входит в дом. Я только надеюсь, что он в тот момент не изменил внешность, – пояснил Круз.
Дилани обняла Лукаса.
– Не знаю, как и благодарить вас. Вы спасли мне жизнь.
Лукас сделал жест, словно приподнимает шляпу.
– Я только делал свою работу, мэм.
– Нет. Вы сделали гораздо больше. Я в долгу перед вами.
И он улыбнулся той своей улыбкой, которую Дилани не могла забыть.
– Я потребую выплаты. В этом можете не сомневаться.
«Департамент полиции Остина больше не считает Дилани Дэниелз подозреваемой. Недавно открывшиеся улики повели расследование в другом направлении. Дэниелз, бывшая Мисс Техас, все это время была единственной подозреваемой в убийстве своего мужа, с которым они разошлись, Джей-Ди Дэниелза, главного администратора конгломерата «Дэниелз энтерпрай-зиз». Полиция не спешит комментировать обнаруженные данные, но утверждает, что они обещают открыть новую информацию о смерти одного из политических деятелей Техаса».
– Проклятие! – выкрикнул мужчина, швыряя пульт в экран телевизора.
Недавно открывшиеся улики? Не было никаких улик, кроме тех, которые он подложил им. У нее был мотив; у нее была возможность. Какого черта еще им нужно? Фотографию ее с пистолетом в руках?
Он не может себе позволить потерять контроль над собой. Это было бы губительно для него. Да, возникло затруднение в его плане. Но какие бы доказательства ни нашла полиция, они не указывают на него. Он приехал на арендованной машине. На нем была маска, черная футболка и брюки – никаких фирменных ярлыков. Единственными живыми существами, которые видели, как он перепрыгнул через забор, были пара коров и лошадь, а они не разговаривают. Он достал из холодильника бутылку пива и сделал большой глоток.
В данный момент его волновали другие проблемы. Этот тупой бухгалтер Скилер что-то занервничал. С момента смерти Джей-Ди он только о том и говорил, что ему нужна защита, предлагал обратиться к властям. Ну нет, нельзя позволять какому-то болвану все ему испортить. Скилер должен замолчать.
Глава 32
Не бойся видеть сны.
Она не видела его лица. Огни сцены слепили ее. Если она прикрывала глаза рукой и щурилась, то могла различить смутную фигуру. Без лица. Только тело. Тело было определенно мужское. Он шел к ней из темноты зрительного зала. Она попыталась улыбнуться и помахать рукой. Улыбаться и махать. Улыбаться и махать. Но публика молчала. Ее только что короновали; этот момент всегда сопровождается приветственными криками. Но криков не было. Улыбайся и маши. Розы, которые она держала в руках, стали невыносимо тяжелыми. Словно алый бетон. Тень двигалась быстрее. Цветы были такие тяжелые. Тиара давила ей на голову, вызывая боль. Не обращай внимания на головную боль. Улыбайся и маши. Розы такие тяжелые… Если бы только она могла бросить их. Тень остановилась. Он поднял руку. Шум. Раздался хлопок, но без радостных криков. Это был пистолет. Пуля. Три капли упали из раны в ее голове… У нее течет кровь. И вот теперь радостные крики. Она улыбнулась. И помахала.
Дилани проснулась вся в поту. Кошмары. Каждую ночь. Невероятно яркие. Но когда она просыпалась, то не могла вспомнить ничего, кроме всепоглощающего ужаса и паники. И пистолет. Иногда ее будил собственный крик: «Помогите!» Но как ни пыталась Дилани залезть в самые дальние уголки памяти, она не знала, чего так боялась и почему ей нужна была помощь. Дилани покачала головой и отпила из стакана с водой, который держала у кровати. Надо перестать смотреть на ночь «Клан Сопрано». С нее же сняли все подозрения в убийстве Джей-Ди. Значит, тот, кто хотел отомстить ей, теперь не имел причин преследовать ее?
Похороны были больше недели назад; с погребением Джей-Ди улегся и ажиотаж прессы вокруг его убийства. Облако подозрения рассеялось, и Дилани наконец смогла спокойно вернуться домой. Ни вспышек камер, ни телефонных звонков, ни полицейских допросов. Только гораздо чаще, чем обычно, стала проезжать мимо ее дома патрульная машина – «ради безопасности и интересов всех сторон», как убеждали ее Круз и Лоренс. Дилани не могла отделаться от мысли, что они могут считать, будто она заплатила кому-то за убийство Джей-Ди, но не должна же она из-за этого не спать ночами!
Думай о своем клубе. Думай о девонках. Ты должна сохранить все это, даже если это тебя убьет.
Она поморщилась от такого неудачного подбора слов.
Дилани помассировала шею и несколько раз медленно наклонила голову от плеча к плечу. Посмотрела на часы. Четыре утра. Нет смысла пытаться снова заснуть. Но она знала, что будет теперь несколько часов таращиться в потолок, прежде чем заставить себя встать и отправиться на утреннюю пробежку. Так что раз уж она все равно проснулась, то надо получше использовать это время.
Ее мысли снова вернулись к «Зазеркалью». В последние две недели она не уделяла клубу должного внимания. Но сегодня это будет исправлено. Дилани изучила отчеты, которые скачала из интернетовского банковского счета, и еще у нее был официальный конверт, который Шеннон оставила на ее крыльце. Дилани надеялась, что Шеннон смогла найти какую-то информацию о тех денежных коровах, которых доил Джей-Ди. После смерти Джей-Ди она не могла рассчитывать на финансирование от «Дэниелз энтерпрайзиз». У Пола сердце высечено из камня, о благотворительной деятельности он думает меньше всего. А без финансовой поддержки «Дэниелз энтерпрайзиз» ей придется запустить руки в другие глубокие карманы, чтобы сохранить свою организацию на плаву.
Дилани уже договорилась о встрече с новым бухгалтером. Если она хотела со знанием дела говорить о финансах своей организации, ей следовало получить кое-какие ответы от Скилера. После убийства Джей-Ди она разговаривала с ним уже дважды, но телефонные разговоры всегда были непонятными и скомканными. Он настаивал, что должен поговорить с ней лично.
Одно слово – математик.
Дилани покачала головой, выбираясь из постели. Она была уверена, что он догадался о ее желании найти независимую бухгалтерскую фирму и собирается уговорить ее остаться в «Саймон, Саймон и Скилер». Однако Дилани уже приняла решение. «Зазеркалье» – это ее детище, и она хотела начать с чистого листа, полностью порвав все, что связывало ее с Джей-Ди и «Дэниелз энтерпрайзиз». Что бы ни сказал ей Герман Скилер, она не изменит своего решения.
Дилани уже достаточно давно ходила из угла в угол по кухне. Кружка кофе с корицей и ванилью успела остыть, пока она смотрела, как моргают цифры на зеленом дисплее часов микроволновки. В ту же секунду, как на часах высветилось 9.00, она схватила телефон, чтобы набрать номер Германа Скилера, бухгалтера Джей-Ди.
– Саймон, Саймон и Скиилер. Минуточку, пожалуйста. – В телефоне тут же заиграла музыка. Дилани закипела, негодуя, чем можно оправдать задержку ее наверняка первого за это утро звонка.
Через три минуты секретарша вернулась.
– Саймон, Саймон и Скиилер. Спасибо, что подождали. Куда перевести ваш звонок? – проскулила секретарша. Дилани хотела было спросить, нравится ли ей пончик, который она жует, но потом представила себе идеально наманикюренный ноготь, занесенный над кнопкой, чтобы отсоединиться, и передумала.
– Мистера Скилера, пожалуйста.
– Сожалею, но мистера Скилера нет в офисе. – В голосе секретарши не было никакого сожаления. Ясно было только, что ей помешали.
– Он будет сегодня?
– Нет, – была более чем счастлива ответить секретарша.
– А завтра?
– Нет. – Она выделила «т» в конце слова. Дилани ненавидела, когда люди делали это.
– А когда он будет? – Ее слова были пропитаны раздражением. Дилани решила вообще избегать вопросов, допускающих односложные ответы.
– Мистер Скилер взял отпуск на неопределенный срок, – пропела секретарша.
– Да?
– Да.
– Хорошо, – протянула Дилани. – А есть кто-то, кто работает с клиентами мистера Скилера? У меня на сегодня была назначена с ним встреча. Мне очень важно с кем-то поговорить.
– Мистер Скилер уехал довольно внезапно. Саймоны еще не решили этот вопрос… – Она понизила голос. – Что? – обратилась к кому-то она. – Я не знаю, какая-то девица. Почему?.. Что?.. Да, и какого черта я должна сказать ей?.. О-о… – Она снова вернулась к Дилани: – Вам следует адресовать все вопросы относительно мистера Скилера и его клиентов в нашу юридическую фирму «Дункан, Келли и Хильдебранд».
Дилани вздохнула. Это фирма Лукаса.
– Вы знаете ее?
– О да, знаю.
Одно из правил криминалистики: свяжи все свободные концы. Одним из таких свободных концов был Скилер. Ему была предложена приемлемая альтернатива. Он мог забрать деньги и исчезнуть где-нибудь в Южной Америке. Но он оказался слабаком. Все ныл, как это он оставит жену и детей. С его долей он мог бы легко завести себе новую семью на новом месте. В третьем мире десять миллионов имеют чертовски большое влияние. Черт! Да его жене и детям было бы даже лучше без него. Он мог бы инсценировать свою смерть и оставить их с неплохой страховкой, чтобы осушить их горючие слезы. Накануне вечером у Скилера вдруг чудесным образом проснулась совесть. Пришлось им заняться. Он собирался вывернуться наизнанку перед этой девкой, королевой красоты, и кто знает перед кем еще. И что он собирался этим выгадать? Неприкосновенность? Вряд ли. А в результате оказался связанным и с кляпом во рту в багажнике своей машины в палящей жаре техасского лета, вот так.
Теперь можно было сконцентрироваться на королеве красоты. Ей следовало бы оставить все свои детективные замашки дома. Кем, черт возьми, она себя возомнила, поднимая всю эту суматоху? Если бы она только научилась держать язык за зубами, с ней бы не случилось ничего плохого. Он улыбнулся, глядя, как она вплывает в офис юридической конторы – отчаянная голова, в совершенном неведении, что за ней наблюдают.
Дилани Дэниелз, еще один проклятый свободный конец.
Глава 33
Нет никакого сговора судей… Просто ужасно горько проигрывать.
– Мне нужны ответы. – Дилани уронила стопку бумаг на стол Лукаса.
Он поднял глаза, вздрогнув от того, что вдруг увидел ее перед собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28