— Те люди, о которых говорила Ксения, вполне могли иметь с каждого клиента, которого прислали этой черноокой диве».Они сидели на широченном диване, застеленном белым мохнатым пледом, а Мириам ходила по комнате, занимаясь одной ей ведомыми приготовлениями. Она проносила мимо них какие-то вещи — небольшое настольное зеркало в. металлической рамке, ножи, подсвечник со свечами, вязальные спицы, пучок сухой травы, шкатулку, карты… Все это складывалось на круглый стол, стоящий посредине комнаты. Темно-зеленая плюшевая скатерть длинными кистями доставала до пола. «Все по науке, — определил Александр. — Действо уже началось — обстановка нагнетается. А она далеко не глупа». На него эти штуки не действовали, но Ксения была напряжена и собрана — он чувствовал тугую тревожную волну, которая шла от нее. Александру стало жарко от энергии, которая клокотала рядом. Но может быть, виной всему был толстый мохнатый плед.Мириам села за стол и стала раскладывать «волшебные вещи» в определенном порядке. Чувствовалось, что у каждого предмета здесь свое место. Наконец она сделала последний штрих — зажгла свечи. Потом обратила внимание на гостей и сделала приглашающий жест. Ксения послушно поднялась, Александр последовал за ней.— Мы хотели бы… — начала Ксения, соображая, как получше изложить проблему, которую предстояло развязать Мириам.— Вы пришли за помощью — вы ее получите, — доброжелательно сказала та. — Никто не будет знать, с чем вы пришли и с чем отсюда вышли. Я вас слушаю.— Обыкновенная житейская проблема, — сказала Ксения. — Слава Богу, мы не больны, но…— Вы хотите иметь ребенка? — серьезно поинтересовалась Мириам. — Ко мне приходит много бездетных пар. Этому можно помочь.Александру стало интересно, как прореагирует на это заявление Ксения.— Ребенка? — тупо переспросила она, корябая ногтем едва заметную плешинку на зеленом плюше. — Нет, что вы, мы не хотим ребенка. — До нее наконец дошло, и она стала истово отрекаться от Александра: — Вы не то подумали, мы не муж и жена.Александр не стал бы этого делать. Если кто-то претендует на звание ясновидца, то он обязан хоть чем-то подтвердить свои претензии. Он посмотрел на Мириам — выражение ее лица не изменилось, хотя только что она совершила серьезный промах. Впрочем, Ксения никакого промаха не заметила.— Нам удобнее, если вы… проконсультируете нас вместе, — стала путано объяснять она. — У нас одна и та же проблема, вот мы и решили… если вы сможете нам помочь…Мириам смотрела на нее неотрывно, но рот раскрывать уже опасалась.— Венец безбрачия, — закончила Ксения.— Кто вам поставил такой диагноз? — ревниво спросила колдунья. — Вы уже обращались к специалистам? К кому?— Вы первый специалист, к которому мы решили обратиться. Надеемся, что помощь остальных не понадобится.— Хорошо, — сказала Мириам. — Давайте смотреть. Кто первый?— Она, — быстро сказал Александр, указывая на Ксению.Мириам открыла шкатулку и высыпала из нее с десяток гладких речных камешков. Потом собрала камешки в горсть и бросила их на стол. Ксения с Александром завороженно следили за ее движениями. Мириам стала брать со стола камешки и быстро менять их местами. Это продолжалось долго. Очень долго. Александр стал скучать и от нечего делать принялся разглядывать «рабочий кабинет» колдуньи.— А, вот! — произнесла Мириам.Ксения и Александр встрепенулись, но колдунья опять надолго замолчала.Она возила свои камешки туда-сюда, и казалось, этому не будет конца.Наконец она собрала из камешков какой-то более-менее законченный узор, в котором при желании можно было углядеть какую-то гармонию. Но можно было назвать все это обыкновенной «кучкой».— А теперь смотрите. — Колдунья призывно махнула ладонью, и две головы — Ксенина и Александра — чуть не столкнулись над столом.Колдунья посмотрела на Александра строго, по-видимому, осуждая его излишнее любопытство. Он выпрямился и принял независимую позу.— Я проследила всю вашу жизнь, — сообщила Мириам Ксении. — С самого рождения. Вот видите? — Она ткнула в камни тонким смуглым пальцем.Ксения ничего не видела, но вид у нее был самый серьезный. Александр удержался, чтобы не хмыкнуть.— До двенадцати лет все идет нормально, — сказала Мириам. — Нет, даже до четырнадцати… А в четырнадцать вас… начинают интересовать мальчики. Припоминаете?— Да, кажется, в четырнадцать… — промямлила Ксения. — Если и позже, то ненамного…— Я сказала, что это было начало, — сразу же поправилась Мириам. — Но все еще не так серьезно… Вы даже не понимаете, что тянет вас к мальчикам. Проходит, проходит… — зашептала она, быстро меняя камешки местами. — А вот и ваша первая любовь! Это действительно случилось позже…Мириам выбрала камень покрупнее и показала Ксении.— Вам понравился юноша… Он был старше вас?— Немного, — сказала Ксения, забыв, что пришла сюда спрашивать, а не отвечать. — Я училась в восьмом, а он в десятом.— Первая любовь редко бывает счастливой? — полувопросительно сказала Мириам.— Я его любила, а он меня нет, — разочарованно призналась Ксения.— Он узнал про вашу любовь?Александр поразился мастерству колдуньи. Каждую фразу, выходящую из ее уст, можно было принять и как утверждение — (!), и как вопрос — (?). Так что ошибиться она просто не могла.— Подружка подговорила меня написать ему любовную записку, — сказала Ксения. — Я положила эту записку в его куртку в раздевалке.— Он не посмеялся над вами…(?) — (!)— Конечно, нет. Я даже не знаю, читал ли он ее вообще. То есть ничего не изменилось. Он как не замечал меня раньше, так не замечал и потом.— И вы мучились…(?) — (!)— Конечно, все это было глупо, но… Мне казалось, что я его очень люблю. Смешно, правда? А потом он закончил школу, уехал, и больше я его не видела. И моя любовь прошла.— Любовь прошла, — эхом откликнулась Мириам, не глядя на Ксению — она была занята своими камешками. — Но последствия этой любви для вас очень и очень, тяжелые.— Какие могут быть последствия? — Ксения расширила глаза. — Обычная детская любовь.— Все не так просто, — возразила Мириам. — Этот мальчик уехал и забрал у вас судьбу.— В смысле? — Ксения подняла голову от камешков и уставилась на колдунью.— Вы не получили ответ на свою записку, — объяснила та. — Хотя и очень ждали. Видите этот синий камешек? Он символизирует ваше мучительное ожидание. Если бы он ответил вам хоть как-то, пусть даже посмеялся над вашим чувством… Вы бы пострадали, пострадали и забыли. Вы пережили бы эту любовь. А так…— А так что? — непонимающе спросила Ксения.— А так вы до сих пор ждете ответа на свое признание.— Нет, — отказалась вдруг Ксения. — Ничего я не жду. Мы были детьми. При чем здесь то, что я… что у меня не ладится личная жизнь?— Она устроится, как только вы получите ответ, — пообещала Мириам.— Но я не могу его получить! — отчаянно возразила Ксения. — Это было очень давно. Как я могу его получить?— Ждите, — сказала Мириам.И, смешав камешки, ссыпала их в шкатулку.— Подождите, — прижав руки к груди, попросила Ксения. — Я ничего не поняла. А «венец»? Вы будете снимать «венец»?— Венец исчезнет, как только вы получите ответ, — сказала Мириам и, отвернувшись от Ксении, перевела взгляд своих голубых глаз на Александра.— Я передумал, — торопливо отказался он.— То есть? — удивилась колдунья. — Вы не хотите, чтобы я поработала с вашей проблемой?— Он хочет, — стараясь скрыть разочарование, мужественно сказала Ксения. — Все нормально, работайте.Александр предупредительно поднял ладонь:— В другой раз.— Что-то случилось? — В голосе Мириам послышались подозрительные нотки. — Вам не понравился мой метод?— Методы могут быть самые разные, я понимаю, — сказал Александр. — Просто у меня разболелась голова.— Я сниму вам головную боль, — пообещала Мириам.— Извините.Он поднялся и потянул Ксению за рукав. Когда они шли по дорожке к калитке, Мириам смотрела им из окна вслед — он чувствовал ее взгляд.Он знал, что ему необходимо вырваться из-под контроля. Он не обвинял Ксению — она искренне желает ему добра. Но добра в своем понимании. Конечно, неудачи случались у него и раньше, но это были ЕГО неудачи. Он точно знал, что это — его невезение. С вмешательством Ксении судить о чем-либо было вообще сложно. Кто виноват в том, что все его попытки наладить личную жизнь, которые он предпринимал в последнее время, проваливались? Он сам, Ксения или они оба? Нужна чистота эксперимента, а добиться ее в такой ситуации сложнее всего. Но так может продолжаться до бесконечности. У Ксении свои взгляды на жизнь и свои принципы, которые не могут не отличаться от его взглядов и его принципов. Хотя кто заставляет его идти на поводу? Кто сказал, что он обязан отчитываться перед Ксенией абсолютно во всем?Александр бросил на столик пачку неразобранных писем, поставил рядом пепельницу и закурил. Он курил с удовольствием, с ощущением свободы, которая вдруг свалилась на него. Даже вкус сигареты показался ему совершенно иным — более полным и острым. Он аккуратно загасил окурок и взял в руки письма. На какое-то мгновение ему показалось, что без Ксении он не сможет разобраться ни в одном из них, но Александр сразу же прогнал от себя эту мысль. Безусловно, он привык к удилам, которые она на него нацепила, но пришло время сбросить их.Он не успел раскрыть первое письмо, как зазвонил телефон.— Привет, — сказала Ксения, и Александр подумал, что не ошибся. Ксения на расстоянии почувствовала, что удила ослабли и даже провисли, и ей хотелось удостовериться в своих предчувствиях. — Чем занимаешься?— Чем я могу заниматься? — очень натурально удивился Александр, прижимая трубку к уху плечом и распечатывая конверт, обратный адрес на котором отсутствовал. — Дописываю материал.— На завтра? — удивилась Ксения. — Ты же сдал.— На понедельник, — соврал Александр.До понедельника оставалось несколько дней, и он даже еще не заглядывал в папку с заказами. Слава Богу, Ксения не додумалась спросить тему, над которой он «трудится в поте лица».— Я не знаю, что делать с этой автостоянкой, — пожаловалась она, имея в виду материал, над которым сама мучилась вот уже вторую неделю. — Обе стороны правы — и жильцы дома, и заказчики.— Пройдись еще по документам, — посоветовал он, пытаясь добыть из конверта фотографию.— Пройдусь, — вздохнула она. — Завтра. Фотографии в конверте не было. «В принципе, какая разница? — подумал он. — Даже интереснее».— Ну, пока? — скучно спросила Ксения.— Пока.Ксения положила трубку, а он стал читать письмо. Девушку звали Мила. Телефона у нее не было, но она предлагала встретиться в маленьком ресторанчике «Сакура», который располагался на окраине, вдали от суетливого и шумного центра города. Александр посмотрел на дату и поразился тому, как вовремя взял в руки это письмо. Опоздай он хотя бы на день — и эта встреча могла бы не состояться.Со стороны ресторанчик выглядел неприметно, но внутри его было достаточно нарядно, хотя и без излишней помпезности, присущей большим фешенебельным ресторанам. Здесь царила спокойная, почти домашняя обстановка.В зале негромко играла легкая успокаивающая музыка, приглушенный свет создавал приятную интимную атмосферу. Вдоль стены, напротив входа располагался шикарный бар, предлагающий всевозможные напитки на любой вкус, большую часть которых Александру еще не довелось попробовать. Не менее шикарная барменша с рыжими вьющимися волосами, несомненно, являлась главным украшением и гордостью «Сакуры». Но нелогично было заглядываться на барменшу, ожидая «прекрасную незнакомку», которая назначила встречу ему лично.Ожидая заказ, Александр силился понять, что же ему все-таки мешает по-настоящему расслабиться. Он посмотрел в сторону бара и сразу же понял, что все это время подсознательно держало его как на привязи. За барной стойкой на высоком стуле сидела ранее им не замеченная очень красивая девушка в длинном узком платье и несколько манерно потягивала через соломинку коктейль. И, самое интересное, Александр сразу же определил, что она откровенно с ним флиртует. Он не без удовольствия наблюдал, как изящным движением руки, демонстрируя запястье, девушка поправляет прическу, слегка встряхивая головой, отчего по плечам рассыпается волна густых и блестящих черных волос. Затем, развернувшись в пол-оборота и немного отклонившись назад, выпятила вперед небольшую, но привлекательной формы грудь. Платье на ней переливалось мелкими, но очень яркими блестками, и Александр никак не мог определить его цвет: то ли черное, то ли густовишневое. Остро блеснуло белыми лучиками ожерелье на шее.«Неужели бриллиантовое?» — промелькнуло в уме.Как бы невзначай кончиками пальцев она сдвинула краешек платья, и в высоком разрезе обнажились ноги — на всю их пленительную длину. Сколько же ей лет? Двадцать пять? Или меньше?«Симпатичная», — оценил Александр, уже откровенно пялясь на нее. Он закурил и, неторопливо, глубоко затягиваясь, выпускал густой струей дым в сторону девушки.Она мельком, как бы невзначай, взглянула на него своими раскосыми глазами и звонко рассмеялась, приоткрыв чувственный рот с ярко-красными губами и великолепными белоснежными зубами. Потом не торопясь вытащила из пачки и закурила узкую черную сигарету с золотым ободком. Необычайно приятный, возбуждающе щекочущий запах достиг ноздрей Александра, и он начал жадно вдыхать этот дым, явственно ощущая в нем какое-то упорное магическое воздействие. В том, что девушка хочет обратить на себя его внимание посредством определенных сигналов, никаких сомнений не было.Девушка засмеялась. ПЕРВЫЙ СИГНАЛ — АУДИАЛЬНЫЙ — СМЕХ.Их глаза снова на мгновение встретились, последовала кокетливая улыбка.А вот и ВТОРОЙ СИГНАЛ, отметил Александр.Александр внимательно следил за каждым ее движением: как она замысловато вертит в пальцах сигарету, игриво склоняет набок голову, томно поглаживает бедра и постоянно покачивает на носке ноги полуснятую туфельку на точеном тонком каблучке… Все один к одному. Она явно ничего не имеет против их знакомства.Честно говоря, Александр и не собирался к ней «подкатываться». Но оторвать взгляд от девушки у него было сил, а крамольные мысли поневоле овладевали им, когда он смотрел, как она неспешно покачивает плечами в такт музыке. Она была очаровательна, и Александр, сам себе не отдавая отчета, сделал нечто абсолютно немыслимое. Он подошел к барной стойке и сел рядом с девушкой.— Хорошая сегодня погода, — пошел он по проверенной линии, отметив про себя, что платьице у девушки оказалось все же темно-вишневым.— Это предложение? — с мягким сарказмом поинтересовалась она.Такого поворота Александр не ожидал, но отступать было поздно. Он только отметил, что отстает от жизни как минимум лет на двадцать. Он хотел было что-то ответить, но нечаянно задел ее гладкую ногу и тут же торопливо отдернул ладонь.— А ты шустрый.— Честное слово, я нечаянно…— Смутился? — рассмеялась она, поставив Александра в совсем неловкое положение.— Да нет.— Понимаю, — с умным видом сказала она. — Взвешиваешь шансы?— Нет, не взвешиваю, — признался Александр. — Скорее, плыву по течению.— Ого! По крайней мере это честно. А что, мне нравится… Ты национальной или классовой ненавистью не страдаешь? А то я наполовину японка, к тому же богатая.— Нет, не страдаю.Александр только сейчас заметил, что у нее чуть раскосые глаза и желтоватая кожа.«Вот она, японская мафия „якудза“», — промелькнула в голове странная мысль.— Кстати, мне очень нравится японская поэзия, — сказал он, обрадовавшись, что девушка подкинула ему тему для разговора. И продекламировал отрывок, который каким-то чудом выплыл из памяти:На ветку сакуры упал снег.Нежные лепестки печально опадают…— О! — воскликнула она. — Слушай, кажется, мы встретились не случайно!— Случайностей не бывает, — пытаясь придать своему голосу загадочность, сказал Александр.— Я тоже так думаю.Она насмешливо улыбнулась и протянула ему узкую ладошку:— Мила.Он обалдело уставился на нее.— Я думал…— Я пришла немного пораньше. А ты действительно шустрый. Идем.Он вел Милу к столику, напряженно соображая, как реабилитироваться в ее глазах. Хорош гусь — назначил свидание одной и тут же «клеится» к другой! Конечно, то, что «одна» и «другая» оказались в одном лице, было спасением, но что она может про него подумать?На удивление, Мила не обиделась. Ему показалось, что она вообще не придала этому значения. Он протянул ей меню. Она взяла книжечку и внимательно просмотрела. Потом отметила пальчиком несколько строк.У нее определенно был хороший вкус. Блюда, которые она выбрала, были оригинальны. Вино — одно из самых лучших. Правда, Александр с напряжением подумал, что такой заказ обойдется ему в крутую копеечку, но делать было нечего.Мила весело щебетала, и он, заразившись ее весельем, совсем забыл о своей промашке. В конце концов, с кем не бывает?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24