Он почувствовал непреодолимое желание выпить и, быстро натянув рубашку, вышел из номера. Ушибленная рука ныла, но эта боль ничто по сравнению с той, которую он ощущал в своем сердце.
Адам заказал виски и устроился за столиком в глубине зала. Музыканты давно ушли, и народу почти не было.
— Что, дружище, продолжаем праздновать? Неизвестно откуда взявшийся Рэй уселся напротив.
Появился официант. Адам одним глотком отхлебнул половину и попросил:
— Принесите еще.
— Где Джейн?
— Понятия не имею.
Адаму хотелось скорее напиться, чтобы прогнать из головы все мысли, все воспоминания.
Он видел лицо Джейн — бледное, в глазах стоят слезы. Зачем он позволил ей уйти?
— Личные проблемы? — поинтересовался Рэй.
— У меня их не бывает. Я специалист по части женщин.
— Виноват, но что же это за специалист, который сидит в пустом баре и в одиночку напивается? — Рэй откинулся в кресле, достал сигару. Не хотите поговорить?
— Почему вы считаете себя вправе… — начал Адам с раздражением, но Рэй перебил:
— Да потому, что я был в таком же положении.
— С Диди? — Адаму не хотелось оставаться одному, и он решил поддержать разговор.
— Нет, не с ней. Я отпустил когда-то одну… потому что не понимал, что любовь созданной для тебя женщины может сделать тебя сильнее, лучше.
— Джейн не думает об этом, она ничего не видит, кроме… — Адам не знал, кого видела Джейн, когда смотрела на него. Какого-то похожего на него романтического принца на белом коне. Теперь, конечно, видит нечто иное.
— Кроме чего? — переспросил Рэй.
— Я не тот, кто может сделать ее счастливой.
Герой не ее романа. — Адам вертел в руках пустой стакан. — Слушайте, Рэй, если вы откажете мне в сделке, я пойму. Я с самого начала ввел вас в заблуждение. Джейн — мой секретарь.
— Но с тех пор кое-что изменилось?
— Изменилось многое, но, боюсь, это ненадолго.
— К нашим делам все это отношения не имеет. Знаете, вам необходимо найти Джейн и поговорить с ней.
Как будто это так просто! Но помыкать собою Адам тоже не позволит!
— Она не будет слушать.
— Все же надо попытаться.
— Знаете, Рэй, думаю, вам не стоит входить в роль моего духовника. В конце концов мы с Джейн сами разберемся, да и нам пора уезжать отсюда.
— Мадонна, и почему я решил, что это простой случай? — пробормотал себе под нос Рэй, выпуская кольцо сигарного дыма.
— О чем это вы? — не понял Адам. Какого черта он обсуждает свои дела с совершенно посторонним человеком, деловым партнером и не более того?
— Слушайте, приятель, на самом деле я не хозяин курорта, я на небесах специализируюсь на сколачивании супружеских уз и послан свыше, чтобы устроить ваш с Джейн союз.
Адам уставился на Рэя как на чокнутого.
— Вы свихнулись?!
— Ничуть. И вы своим отказом уладить с ней отношения ставите меня в затруднительное положение.
Этот Ангелини явно не в себе, мелькнуло в голове у Адама, но тут Рэй взял его за руку.
Внезапно все вокруг закружилось, и, когда Адам вновь открыл глаза, они с Рэем стояли перед дверями дешевого бара в Новом Орлеане.
— Наваждение какое-то! — пробормотал Адам.
— Пусть так, приятель.
— Как мы тут оказались?
— Это надо спросить у вас.
Адам узнал место. Он не был в этом баре с той самой ночи после развода, когда крепко здесь напился.
— Я хочу вернуться в Перла-Негра!
— Чуть позже. А сейчас давайте зайдем внутрь.
Рэй слегка подтолкнул его, и они вошли в зал.
Оглядевшись, Адам с изумлением увидел за столиком в дымном полумраке себя самого — двадцатилетним юнцом.
— Еще стаканчик? — спросил бармен.
— И не один! — Юный Адам опорожнил бокал дешевого виски. В те времена у него не было денег на дорогие напитки. — Итак, — провозгласил юнец, вставая и привлекая к себе всеобщее внимание, — отныне клянусь, что не дам никакой бабе себя одурачить! Все они со своими уловками не стоят и ломаного гроша!
Присутствующие с воодушевлением поддержали оратора, а глупый парень уселся на прежнее место и продолжал набираться.
Зрелый Адам в шоке взирал на происходящее. Так вот где корень всего! Всю свою дальнейшую жизнь он построил вокруг этой юношеской болтовни, когда ему был двадцать один год и он ничего не смыслил в жизни. Он прекрасно помнил, как на следующий день разработал четкий план своей дальнейшей деятельности в бизнесе. Это было началом «Пауэлл Интернэшнл».
Через полгода упорного труда он встретил Ронду и она стала его любовницей. Им ничего не надо было друг от друга, кроме секса, так что их отношения устраивали обоих. И случилось так, что недолгий эпизод, небольшая эмоциональная передышка, стал нормой его дальнейшего поведения с женщинами.
Через секунду Адам осознал, что сидит в баре Перла-Негра. Рэя нигде не было видно, и Адаму показалось, что он слегка задремал и все происходящее ему просто приснилось. Он протер глаза, в ушах почему-то звучали слова Джейн:
«Я тебя люблю, но это не значит, что я не ценю себя».
Адам вдруг понял, что не ценил ни себя, ни ее, позволив прошлому овладеть своей душой.
Он выбежал из бара, надеясь, что еще не поздно найти Джейн.
Они могли быть счастливы только вместе.
Адам знал, что любит ее. Джейн, как солнечный луч, озарила его жизнь, и Адам больше не собирался скрывать своих чувств от себя.
Джейн стояла у ворот, ожидая такси. Она уже не плакала, она сердилась. Как можно было так обмануться! Она же тщательно оберегала свой внутренний мир от посягательств мужчин.
Джейн готова была выйти за Бена, потому что считала его достойным. А когда он ушел к другой, не испытала и десятой доли той горечи, которую ощущала сейчас.
Неужели обручальное кольцо так много для нее значит? Конечно нет, но ей нужна семья; мало того, она знала, что Адаму семья нужна не меньше. Ему нужны любящая женщина и дети, чтобы излить на них всю свою нежность, которую он долгие годы прятал глубоко в сердце.
Тогда зачем же все эти ссоры и ее позорное бегство?
— Джейн! Слава богу, я нашел тебя! — воскликнул Адам, переводя дыхание.
— Я не изменю своего решения, — сказала она чуть слышно.
— Изменишь. Я не отпущу тебя.
— Чем же ты меня удержишь? Твои возможности соблазнителя еще до конца не исчерпаны? Саркастические нотки в голосе прозвучали помимо воли — Джейн все еще находилась под впечатлением их недавнего объяснения.
Неужели он догнал ее? Когда его оставляли другие женщины, он и головы вслед не поворачивал.
— Ты все не правильно поняла.
Подъехало такси, из окошка высунулся водитель.
— Это вы вызывали машину?
— Да, — сказала Джейн. — В аэропорт, пожалуйста.
— Никаких аэропортов! — отрезал Адам.
— Я еду, — отчеканила Джейн.
Водитель потерял терпение.
— Слушайте, у меня нет времени ждать, пока вы разберетесь.
Адам выгреб из кармана все, что там, имелось, и сунул деньги в окошко.
— Мы вас не задерживаем.
Машина уехала. Как все просто! Совершенно в его стиле! Заплатил и все уладил! Джейн негодовала.
— Пойдем со мной, — сказал Адам.
— Не сейчас. После возвращения мы будем разговаривать у тебя в кабинете. — Девушка вздернула подбородок.
— Прекрати, прошу тебя! — Адам одной рукой поднял ее словно пушинку, а другой ухватил сумку.
Джейн принялась вырываться.
— Поставь меня на место!
— Никогда! — Он легонько шлепнул ее. — Да уймись ты, наконец!
Джейн перестала сопротивляться и неожиданно для себя крепко обхватила его за шею. Ей совсем не хотелось, чтобы он отпускал ее.
Адам внес ее в комнату. Джейн смотрела на него и не узнавала. Что-то новое появилось в его взгляде, чего раньше она не замечала. Похоже, это была.., любовь?
Он склонился над ней и зашептал что-то на ухо, а потом поцеловал так нежно и трепетно, что слезы сами собой полились из ее глаз.
— Не плачь, дорогая, успокойся! — Адам не разжимал рук, будто боялся, что она опять исчезнет, но Джейн знала твердо, что теперь уже никуда не уйдет.
— Я люблю тебя, — нежно сказал Адам.
Джейн не верила своим ушам. Неужели он все-таки произнес это?
— Мне не нужно слов, — сказала она.
— Ты мне не веришь?
— Адам, мы не виделись полчаса. Когда ты успел меня полюбить? — Я кое-что понял. Но об этом потом. Я уже давно люблю тебя, Джейн.
— Хочется верить.
— Не оставляй меня больше. Ты нужна мне. С тобой я становлюсь лучше, сильнее. И я нужен тебе.
— Я боюсь, — прошептала девушка.
— Не нужно больше бояться. И не беспокойся ни о чем.
— Ты уверен в том, что говоришь? А если потом ты изменишь свои намерения?
— Я думал об этом и все решил. Джейн, дорогая, отныне я принадлежу тебе!
Джейн вновь не смогла сдержать слез, но это были слезы радости. Она хорошо знала, что Адам всегда отвечает за свои слова. Но главное — это любовь, которая светилась в его глазах.
— Я люблю тебя, — проговорила она.
— И я тебя. И всегда буду любить.
Адам поднял ее на руки, отнес в спальню и усадил на кровать. Потом открыл ящик ночного столика и достал оттуда длинный узкий футляр.
— Это я заказал специально для тебя. Он не совсем обычный, но ведь и мы с тобой немного ненормальные.
Джейн осторожно открыла футляр — из глубины черного бархата сверкнул тонкий сапфировый браслет. Через секунду он уже красовался на запястье девушки.
— Мы поженимся, — объявил Адам.
— А меня ты не хочешь спросить?
— Разве это нужно?
— Желательно, — ответила она.
Да, ей хотелось бы когда-нибудь через много-много лет рассказать внукам эту славную историю из своей прошедшей молодости. Особенно выразительно будет звучать рассказ о том, как Адам тащил ее вместе с сумкой обратно в номер.
— Ты согласна стать моей женой?
— Только если смогу называть тебя зайчиком, — улыбнулась Джейн.
— Ладно, — великодушно разрешил он.
Джейн обвила его шею руками.
— Я жду с нетерпением этого счастливого дня.
Адам ответил на ее объятия, и потом долго не было сказано ни одного слова, потому что признание в любви продолжили их тела.
В ту ночь они много говорили о будущем, о совместной жизни. Джейн с радостью призналась, что Перла-Негра — поистине волшебное место, где сбываются заветные желания. И Джейн, и Адам нашли жемчужину своего сердца.
ЭПИЛОГ
Вот ведь странно — всю жизнь прожил у океана, а совсем его не знаю. Морем возят контрабанду, а на берегу ею торгуют — вот и все, что я мог сказать. А сегодня увидел, как солнце садится в воду. Да еще священник так говорил про любовь, верность и всякое такое, что я даже растрогался.
И чем я только занимался при жизни, что совсем не видел земной красоты!
Адам так впился в Джейн поцелуем, что мы с Диди решили: лишние свидетели тут ни к чему.
Она взяла меня под руку, и не скажу, чтобы мне это не понравилось.
Диди стала очень даже ничего, когда перестала одеваться как моя троюродная бабушка.
— Неплохая работа, — заметила она вполголоса.
— Как всегда! — Я взял ее за руку, и мы пошли вдоль берега.
— Характерно, что умер ты не от скромности, Паскаль.
— Но, детка, согласись: что хорошо, то хорошо!
— По-моему, я тебя предупреждала насчет «детки».
— Может быть. — Я не стал спорить.
— Что-то ты уж очень сговорчив, — засмеялась Диди.
— Наконец-то заметила!
— Прибереги свой шарм для будущих клиентов…
После этих ее слов я начал дематериализовываться, но прежде чем исчезнуть, ощутил нежное прикосновение к своему бедру.
Вот что значит длительное пребывание среди влюбленных — Диди явно начинает мне нравиться!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10