Он не позволит этому вирусу проникнуть в свою кровь.
Немедленное бегство — вот что он себе сейчас прописал бы. Пора прощаться и ехать. Лечь спать и забыть этот вечер навсегда.
— Спасибо за компанию, — произнес он. — И еще раз за то, что вчера накормила нас с отцом.
Мы оба тебе признательны.
— И тебе спасибо за ужин, — кивнула Саманта.
На долю секунды в ее глазах мелькнуло разочарование. — И за чудесный вечер. Передавай привет Киту.
Она повернулась к двери и вставила ключ в замочную скважину.
Когда дверь за Самантой закрылась, Рэй поплелся по заснеженной дорожке к своей машине, понимая, что тепло этого вечера еще долго будет с ним, пугаясь этого… и втайне этому радуясь.
Когда на следующее утро они увиделись на работе, Рэй держался с Самантой сухо, как будто не он вчера угощал ее ужином, поил вином и не он учил ее играть на бильярде, прижимаясь к ней всем телом.
Это была просто плата за услугу, поясняла Саманта подруге, рассказывая об их чудесном вечере. Да нет, дорогуша, это было свидание, возражала ей Дерил. Глядя на Рэя, можно было предположить скорее первое, чем второе… Кроме тех моментов, когда она случайно перехватывала его взгляд. Вот когда в его глазах светилось подлинное желание и страсть…
Несколько дней спустя Саманта, пробегая через холл, чуть не налетела на доктора Трименса, выходящего из смотровой.
— Там готовые обеды привезли! — воскликнула она. — Взять тебе? Сегодня такой напряженный день, что ты наверняка не успеешь сходить в кафе.
Кстати, Рэй, ты ждал результаты анализов таксы мистера Джонсона? Лаборант просил передать, что все готово.
— Спасибо, Саманта, я зайду. Пожалуйста, найди у меня в пиджаке бумажник, возьми мне порцию.
И Рэй широким шагом направился в лабораторию.
Саманта, торопясь выполнить просьбу Рэя, прошла в его офис и взяла твидовый пиджак, висящий на спинке стула. Во внутреннем кармане она обнаружила когда-то дорогой, но потертый кожаный бумажник, открыла его и достала несколько купюр.
Но закрыть бумажник и положить его обратно Саманта не спешила. Ее внимание привлекло кое-что, требующее тщательного изучения. В отделении из прозрачного пластика, в котором обычно носят водительские права, была цветная фотография.
Саманта ожидала увидеть фото матери или бывшей жены Рэя. Но это был портрет маленькой девочки, белокурой и голубоглазой, как Рэй. Она улыбалась и обнимала большую плюшевую игрушку.
Саманта долго рассматривала фотографию, потом вздрогнула, воровато оглянулась, словно совершала что-то постыдное, и поспешила убрать бумажник Рэя на место. Он наверняка рассердится, если обнаружит, что она снова сует свой нос в его личную жизнь.
За обедом, когда они торопливо жевали в его офисе, стараясь успеть покончить с едой до прихода очередного пациента, Саманта то и дело бросала взгляд исподтишка в сторону Рэя, размышляя, стоит ли спрашивать его о той девочке на фотографии.
Любопытство боролось в ней со страхом поссориться с ним — она не сомневалась, что Рэй опять замкнется в себе, если она задаст ему личный вопрос, но ведь он сам попросил достать деньги из его бумажника. И он прекрасно понимал, что она увидит фото. Но впопыхах он мог об этом не подумать, а теперь наверняка уже жалеет, что подпустил ее так близко к своей тайне.
Саманта боролась с собой еще пару часов. Когда она заглянула в список сегодняшних пациентов, обнаружилось, что у нее наступило затишье перед вечерним приемом. Выглянув в коридор, она обнаружила, что перед кабинетом доктора Трименса тоже никого нет. Тогда Саманта решила заглянуть к нему и немного поболтать — ведь она не уснет всю ночь, если так и оставит вопрос не заданным!
— Рэй… — Саманта замялась, остановившись на пороге его офиса.
— Что? — Он обернулся.
По смущенному виду Саманты Рэй сразу определил, что она собирается сказать что-то такое, что не слишком его обрадует.
— Помнишь, ты попросил меня сегодня достать деньги у тебя из бумажника…
— Ну и что? — Рэй нахмурился.
— Та фотография… Симпатичная маленькая девочка… Это твоя дочь?
— Да, — отрывисто произнес он. — Моя дочь.
Я не видел ее несколько лет. Бывшая жена переехала к любовнику и увезла ее в неизвестном направлении, и я долго не мог их найти. А когда их следы отыскались в Австралии, я сразу же туда прилетел, но Дина уже выросла и не узнала меня.
Больше у меня нет семьи. Еще вопросы есть?
Пока ошеломленная Саманта ловила воздух ртом, пытаясь прийти в себя, зазвонил телефон.
Рэй моментально схватил трубку. Он явно не собирался продолжать беседу с Самантой.
Когда он окончил разговор, лицо его было бледнее полотна.
— Что случилось? — встревожилась Саманта.
— У отца поднялось давление, и он упал с лестницы. Хорошо еще, что к нему зашел приятель и вовремя вызвал «скорую». Отец в больнице. Врачи говорят, что переломов, кажется, нет, но надо сделать рентген, а отец отказывается наотрез. Говорит, что у него и так все в порядке. И надо что-то делать с давлением… Я еду скорее, пока его удар не хватил.
— Давай я поеду с тобой, — предложила Саманта, видя, как переживает Рэй. — Может быть, мне удастся уговорить его пройти обследование.
— Спасибо, не надо. Не хочу портить тебе вечер, — сухо проговорил Рэй.
— Не хочешь — не надо, — тихо сказала Саманта и опустила голову. — Просто я считала, что могу помочь Киту.
Рэй подошел к ней ближе, осторожно взял за подбородок, поднял голову Саманты и посмотрел ей в глаза. В них читались сочувствие, искренность и обида на то, что ей не доверяют. Рэй почувствовал, что его сердце тает под этим взглядом непонятого ангела. Он ласково погладил девушку по щеке и осознал, что ему становится трудно дышать, потому что грудь стиснута щемящей нежностью.
Саманта то ли вздохнула, то ли всхлипнула, глядя на Рэя огромными серыми щенячьими глазами. И тогда он прижал ее к себе. Прижал так крепко и страстно, как будто нашел то, что искал и к чему шел так долго и трудно, через болота, валуны и бурелом… Он покрывал поцелуями ее лицо торопливо и неистово, словно боялся, что она исчезнет, подобно миражу, стоит ему хоть на миг остановиться…
Наконец он отстранился и потряс головой, пытаясь избавиться от тумана желания, стоящего перед глазами.
— Если я еще раз так сделаю, дай мне в челюсть. Я стараюсь держать себя в руках, потому что так будет лучше для нас обоих. Правда, это не всегда у меня получается, — добавил он с виноватой улыбкой. — И ты знаешь, я действительно буду рад, если ты поедешь со мной. Отец к тебе хорошо относится, и только ты сможешь его уговорить согласиться на лечение.
До Саманты его голос доходил, как сквозь вату.
Она была так потрясена случившимся, что до сих пор стояла с приоткрытыми губами и остановившимся взглядом. Наконец Саманта встряхнулась, попыталась улыбнуться и сказала:
— Поехали. Я только сумку возьму.
7
Рэй торопливым шагом вошел в вестибюль больницы, устремился к стойке регистратора и нетерпеливым тоном спросил у девушки в голубой медицинской форме, в какой палате лежит Кит Трименс. Получив нужную информацию, он быстро скинул пальто и почти побежал по коридору, так что Саманта едва поспевала за ним.
У постели Кита дежурил его старый приятель Питер, который, собственно, и нашел старика лежащим под лестницей. Вид у Питера был серьезный и даже строгий, словно он осознавал, что выполняет важную миссию, своим присутствием поддерживая заболевшего товарища.
Однако Кит путал ему все карты: вместо того, чтобы проникаться торжественностью момента и лежать с трагическим видом тяжелобольного, он вертелся, ворчал и разглагольствовал на тему никчемности этих недоучек-врачей и бессмысленной траты времени в стенах этой дурацкой клиники.
Радости при виде сына он тоже не выказал.
— А этот здесь зачем? — злобно уставился Кит сначала на Рэя, а потом и на Питера.
— Я же не знал, насколько все серьезно, — начал оправдываться Питер. — Мне казалось, что твой сын должен знать, что с тобой случилось несчастье, вот я ему и позвонил. Он ведь тоже врач… В какой-то степени.
— Он ветеринар! — возмутился Кит. — Я всегда подозревал, что ко мне относятся, как к бешеному псу. Что вы слетелись, как стервятники? Я в порядке! Долго мне еще лежать на этой чертовой койке?
— Вот это новости! — притворно возмутился Рэй, чтобы прервать эту тираду. — Я что, не имею права навестить в больнице собственного отца?
В этот момент в палату робко втиснулась Саманта, которая наконец смогла отдышаться после гонки за Рэем по коридору больницы.
— Ага, и для этого тебе понадобилась группа поддержки? — съязвил Кит, но тон сбавил.
— Точно, — не стал возражать Рэй. — Если бы Саманта любезно не предложила составить мне компанию, ты бы меня даже и слушать не стал.
Так послушай хотя бы разумную женщину. И потом, я не знаю, насколько Питер располагает свободным временем, а Саманта может его подменить. Я пойду поговорю с твоим врачом и узнаю, какие у тебя результаты обследования. Кстати, тебе уже сделали рентген?
— Не нужен мне никакой рентген, — пожал плечами Кит, но уже не так категорично, как раньше.
В присутствии Саманты ему было неловко капризничать.
— Кит, это не потребует от вас никаких усилий, но сделать рентген необходимо, чтобы убедиться, что у вас действительно все в порядке, мягко, но решительно сказала Саманта. — Поверьте мне, ведь я — дочь врача.
— Ладно, — махнул рукой Кит. — Делайте со мной, что хотите, но только ради твоего отца, девочка. Он меня в свое время действительно здорово выручил.
Кита повезли на рентген. Питер пошел звонить жене, чтобы предупредить, что собирается дежурить у постели друга. Рэй нетерпеливо мерил шагами коридор в ожидании результатов обследования, а Саманта сидела на скамейке у дверей в палату, пытаясь не думать о том, что произошло между ней и Рэем перед отъездом из офиса.
Ей ужасно хотелось поговорить с ним прямо о том, что их связывает и что мешает приблизиться друг к другу. Но Саманта прекрасно понимала, что ей не удастся вывести Рэя на этот разговор.
Он опять замкнется в себе и станет чужим — вот и все, чего она добьется своими расспросами.
Наконец их томительное ожидание подошло к концу. В коридоре послышались шаги, и медсестра привезла в палату Кита, сидящего в кресле на колесиках. Вслед за ними шел врач, по пути просматривая какие-то бланки. Замыкал шествие Питер. Он закончил переговоры со своей благоверной и спешил предложить свою помощь.
— Ну как, доктор? — обратился Рэй к врачу, тщательно скрывая волнение.
Саманта вскочила со скамейки и подошла поближе, чтобы тоже слышать заключение врача.
— Для беспокойства поводов нет, — заверил их доктор — коротко стриженный мужчина средних лет с усталыми глазами. — Слава Богу, обошлось без переломов. Немного потянуты мышцы.
Больному необходимы полный покой и высокая подушка, к шее надо постоянно прикладывать лед.
Недельку полежит, и все пройдет, — ободряюще добавил он.
Рэй поблагодарил врача и вошел в палату. Саманта и Питер последовали за ним.
— Да, отец, ты везунчик, — весело сказал Рэй и пересказал Киту слова врача. — Но придется тебе недельку поваляться в кровати. Я найду себе замену и завтра посижу с тобой.
— Этого еще не хватало! — возмутился Кит. — Чтобы ты из-за меня пропускал работу?
— У меня времени полно, — сообщил Питер. Я и завтра смогу побыть с Китом, пока ты, Рэй, не вернешься с работы. Я, конечно, не ахти какой медбрат, но сделаю все, что нужно.
— Ты уверен, что справишься и не дашь ему своевольничать? — Рэй изучающе посмотрел на Питера. — Не позволяй отцу шевелиться и тем более вставать!
— Не переживай, мы тихо-мирно поболтаем обо всем, радио послушаем. Я справлюсь. — Питер улыбнулся и подмигнул Рэю.
— Я уверена, что Кит — человек слова, и если он пообещает нам делать все, как сказал доктор, то он свое слово сдержит, — дипломатично заявила Саманта. — Если вы будете хорошо себя вести, я тоже сдержу обещание и испеку вам яблочный пирог, — добавила она, с улыбкой глядя на Трименса-старшего.
— Что, настоящий яблочный пирог с корицей и сыром? — прищурился Кит. — Перед этим трудно устоять. Пожалуй, я буду лежать смирно, как мумия.
Пока Кит обменивался шуточками с Самантой, Рэй подошел к Питеру и пожал ему руку.
— Спасибо большое за все. Как нам повезло, что ты вовремя зашел и принял меры. Я очень признателен тебе за помощь.
Питер немного смутился:
— Ерунда. Зачем еще нужны друзья? Кстати, вы вроде бы наняли домработницу? Ее не было дома, когда все это случилось…
— Отец согласился только на то, чтобы миссис Брандт приходила раз в неделю. Это просто был не ее день.
Саманта и Рэй попрощались с Китом и его добровольным медбратом — их ждали дела. Стоя рядом с Самантой у стойки гардероба, Рэй вспоминал их разговор, прерванный телефонным звонком. И черт его дернул попросить ее достать деньги из его бумажника! Как он мог не подумать б том, что ее наверняка заинтересует фотография Дины? Или он подсознательно хотел, чтобы Саманта заставила его разговориться, поделиться своей скрытой болью, всеми переживаниями последних лет?
Вот уж дудки! — остановил себя Рэй. Это простая случайность. Ему не нужны ни слушатели, ни психотерапевты. А то, что девчонка сует свой нос в чужие дела, — это уже не его проблема. Впрочем, ему было все труднее думать о ней просто как о любопытной девчонке…
— Спасибо, что поехала со мной, — искренне поблагодарил он Саманту, подавая ей пальто.
— Не за что, — улыбнулась она.
— Отец действительно обрадовался, что ты приехала. Он ни за что не признается, но я-то вижу, что он здорово напуган. Он отказывался от рентгена, потому что боялся узнать его результат.
При тебе он заметно успокоился.
— По-моему, он успокоился, когда услышал заключение врача, — возразила Саманта.
Рэй с удивлением подумал, что Саманта даже не подозревает о своем обаянии, которое заставляет людей улыбаться и испытывать удивительное чувство легкости и покоя рядом с ней.
Он уже не в первый раз замечал, что она не уверена в себе и ценит себя гораздо ниже, чем могла бы.
— Не правда, это твоя заслуга, — серьезно сказал он, когда они вышли из здания больницы и направились к автостоянке. — Ты ладишь с людьми, ты умеешь найти к ним подход. Умеешь утешить, успокоить. И это относится не только к людям, но и к животным. Они чувствуют твои тепло и доброту, перестают дрожать и бояться. Хотел бы я обладать таким же даром.
— Он у тебя есть! — горячо возразила Саманта. Ты очень добрый, ты всем сопереживаешь, стремишься облегчить страдания — и твои пациенты это чувствуют. Часто люди нашей профессии становятся циниками, чтобы защитить себя от лишних переживаний. Ты не такой. Ты стараешься не показывать своих эмоций, но это не значит, что их у тебя нет. Я-то вижу. — Она немного помолчала и добавила:
— А что касается твоего отца… Ему стало спокойнее оттого, что ты был рядом. Просто при тебе он не хотел этого показать. Наверное, эта скрытность у вас фамильная, — улыбнулась она.
— Представляю, как возмутился бы отец, попробуй кто-нибудь ему об этом сказать, — усмехнулся Рэй.
— Я думаю, что рано или поздно вы с ним сможете понять друг друга, перестанете играть свои роли и просто откровенно поговорите обо всем, что чувствуете, — проникновенно произнесла Саманта.
— Милая девочка… — В голосе Рэя было больше грусти, чем сарказма. — Ты все еще смотришь на мир сквозь розовые очки. Нельзя настолько идеализировать окружающих. Вся эта милая мура о том, что откровенный разговор решает все проблемы, хороша для детского сада. В действительности каждый хочет чувствовать себя достаточно защищенным, а для этого нужен высокий забор, за который никого не стоит пускать.
Он остановился рядом со своей машиной и задумчиво перебирал связку ключей, не торопясь открыть дверь. Казалось, он хочет сказать что-то еще, но раздумывает, стоит ли.
— Прости, что заглянула за твой забор, — тихо сказала Саманта. — Мне надо было сделать вид, что я не заметила никакой фотографии…
— Надо было, — сказал Рэй чуть более резко, чем собирался.
Саманта вздрогнула — ее очень задел тон Рэя.
Настолько задел, что на ее глазах показались слезы.
— Я не хотела… Но мне показалось, что в этой фотографии — ответ на все вопросы. И я не устояла… Ты так меняешься в лице, когда смотришь на детей, и я решила, что если ты все расскажешь, тебе станет легче, а я смогу понять, что с тобой происходит.
Рэй наконец вставил ключ в замок и резко повернул, давая понять, что разговор окончен. Они сели в машину.
— Не думаю, что это стоит обсуждать на автостоянке, — сухо подытожил он. — Я вообще не думаю, что это стоит обсуждать.
— Ты никогда и ни с кем об этом не говорил? — Саманта не хотела позволить ему в очередной раз уклониться от ответа. — Ты все это время носил свою боль в себе? Пойми, если ты выговоришься, тебе станет легче.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16