Но ничего не произошло. Поверхность оставалась гладкой, как зеркало, и даже легчайший ветерок не нарушал спокойствия окрестной каменной сокровищницы.Я запечатлел у себя в памяти этот далёкий мир — скрытый, таинственный и неисследованный, в котором было найдено последнее звено длинной цепи.Когда-то древние предки Еменки преклонялись перед таинственными силами природы и приписывали явления, происходившие в озёрах, подобных Чёртову глазу, действиям злых духов и шайтанов.По-видимому, с тех пор, когда пещеры служили здесь жильём для людей каменного века, до прихода деда Олега и Хатангина в эти места не ступала нога человека. Иначе бы в стойбищах эвенков эта долина прославилась бы как обиталище водяного дьявола.Я сам, когда чуть не утонул во время первого купания в озере, был недалёк от того, чтобы поверить в какое-то допотопное чудовище, спрятавшееся в предательских водах.Теперь же я стоял на берегу, освежившись купанием, и сожалел, что не испытал здесь рыбачьего счастья. Что, если бы мне вдруг удалось поймать какую-нибудь необыкновенную рыбу? Еменка смеялся и обещал, что он займётся рыболовством и о результатах напишет мне в Ленинград…На следующий день мы отправились в обратный путь, в Вертловку.Прощание было задушевным и коротким. Олег обнял меня и сказал:— Я вам благодарен за многое, и кто знает, был бы ли я без вас сейчас так счастлив… До встречи в Ленинграде. Тамара согласна с тем, что наша свадьба состоится там.Тамара утвердительно кивнула головой и молча подала мне руку. В глазах у девушки блестели слёзы.— Тамара, — удивился я, — почему вы плачете?Девушка провела рукой по лицу и с улыбкой ответила:— От счастья…
До Вертловки оставалось два дня пути. Мы заночевали на берегу безымянной речки. Целые дни мы проводили в седле, отдыхая только ночью, и поэтому были порядком утомлены.Перед отъездом в Ленинград я ещё раз зашёл к старому охотнику Орлову. Он пожал руку, обнял меня и несколько дрожащим голосом сказал:— Не забывайте о нас. Мы живём в тайге, далеко от Ленинграда, но разве расстояние что-нибудь значит? Когда соскучитесь по нашему зелёному морю, приезжайте… Мы всегда будем рады. Э, да что я говорю, вы должны сюда приехать… ведь там, около Сурунганских гор, растёт женьшень, ваш корень жизни. Когда он вырастет, никто, кроме вас, не смеет его выкопать.— До скорой встречи, Родион Родионович!Перед домом стояли лошади и нетерпеливо фыркали. Я сел на телегу рядом с Петром Андреевичем Чижовым, кони весело заржали и пошли рысью.Въезжая под зелёный свод тайги, я оглянулся. Перед домом стоял старый охотник Орлов и Тит Андреевич. Оба махали руками и издали ещё доносилось:— Счастливого пути!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22