– Но вы же будете время от времени заезжать?– Конечно. Держите меня в курсе всего, что услышите от адвоката. Хорошо?– Конечно.Кэсси направилась к выходу. Хит взял ее за руку и остановил.– Спасибо за все. Особенно за то, что вытащили меня из дома.– Всегда к вашим услугам.Он попытался заглянуть ей в душу, понять, что она чувствует. На губах легкая улыбка, но глаза серьезные. Хит протянул руку и обнял ее. Кэсси не отступила назад, но и не прильнула к нему.– Вы спите со светом?– Да.– Почему?– Не хочу об этом говорить.Она бежит во двор босиком и в пижаме, с кольтом в руке и оставляет свет, когда спит? Очень интригующе.– Останьтесь, – вдруг попросил Хит.– Не могу.– Вы не хотите лучше узнать моих родителей?Сверкнули глаза. Почему? Что в них отразилось?Он явно задел какую-то струнку.– Я уверена, что у вас замечательные родители. Вы любите их.Да, он любил их. Но они не могли выбрать худшее время для неожиданного визита. Он и Кэсси только начали узнавать друг друга.– По крайней мере, останьтесь до утра. Сейчас слишком поздно вести машину.– Я частенько веду ночные наблюдения, Хит. Сидеть за рулем не велико дело.– Кэсси. – Он погладил большим пальцем ее щеку и потом обхватил двумя руками все лицо.Хит отметил, что она сохранила между ними дистанцию. Они и раньше разговаривали о чувствах. И оба боялись двигаться быстрее, чем надо. Но он не собирался позволять Кэсси слишком далеко отходить от того, с чего они начали.– Кэсси – сокращение от имени Кассандра? – Нет.– А от какого имени?– Такого нет.Хит улыбнулся. Она обхватила его запястья, но не заставила убрать руки от лица. Она выглядела озабоченной. Или испуганной? Им? Своими чувствами?– Мы здесь уже давно. Ваши родители…Он прервал ее слова поцелуем. Больше, чем просто соприкосновение губ, но меньше, чем слияние. Ее пальцы крепче обхватили его запястья и потянули руки вниз к талии. Хит немного сильнее откинул назад ее голову и проник глубже. Ее губы со вздохом раскрылись, руки нежно обхватили его. Хит проник языком к ней в рот, теплый, влажный, приветствующий его рот. Они словно слились в одном касании. Хит потерял счет времени. И знал только одно – чтобы так было вечно.Кэсси откинулась назад и прижалась лицом к его плечу. Хит привлек ее ближе и ощущал, как она дрожит, как прерывается ее дыхание.– О'кей, – наконец сказала она.– О'кей – что?Поцелуй был всего лишь «о'кей»? Она шагнула к двери и взяла свою сумку с одеждой и портфель.– Сейчас мы знаем.– Что знаем?– Что происходит между нами.– А у вас были сомнения? – Хит был уверен в своем влечении. И думал, что Кэсси тоже уверена.Она кивнула.– И это, Кэсси, вас пугает? Беспокоит?– Эрти! – Голос матери прервал напряжение и разогнал облако интимности, которое окружало их.– Я должна идти, – проговорила Кэсси и своей обычной быстрой походкой пошла к двери.– Мы еще поговорим об этом.Она оглянулась и посмотрела на него, но не ответила.Хит не пошел за ней к машине, а поспешил в детскую. Там отец качал спящего Данни, а мать перебирала стопки крохотной детской одежды.– Кэсси сказала «до свидания», – сообщил Хит.До свидания.Кэсси стоило больших усилий соблюдать скорость. Она заставляла себя обращать внимание на дорогу, но мысли упрямо возвращались к Хиту. К его поцелую. Еще в детстве она научилась раскладывать по отдельным ячейкам свои эмоции. И на работе она никогда не попадала в настолько опасную ситуацию, чтобы ее способность контролировать свои чувства не выдерживала испытания. Она поступала рискованно – да. Но всегда сохраняла ясную голову. До сих пор.Она чувствовала, что Хит собирается поцеловать ее. И позволила ему это сделать. Хотя знала, что не должна.Она могла бы остановить его одним словом. Вместо этого она поощряла его, подталкивала. Почему?Даже если бы Кэсси знала ответ, захотелось бы ей признаться? Она уже пустила в свое сердце Хита. И Дании. Она уже предъявила свои права на обоих. Какая глупость. Невероятная глупость.Кэсси знала, что случится дальше. Родители Хита пробудут у него до тех пор, пока с Данни все не устроится. Усыновление, няня, новые люди вокруг. Он снова сядет за руль и будет ездить вместе с Данни. Его мир расширится – без нее.Кэсси больше не нужна. Снова никому не нужна. Она набрала номер Джеми.– Я знаю, сейчас поздно… Но могла бы я сейчас заехать к тебе? – спросила она.– Конечно. Что-то случилось?– Я расскажу тебе, когда увижу.Джеми жил неподалеку, и Кэсси доехала до него за пять минут.– У тебя такой вид, будто ты потеряла лучшего друга, – проговорил он, приглашая ее в дом.Вот как? Может быть, она не так уж успешно раскладывает свои чувства по полочкам? И не так уж успешно сохраняет бесстрастное выражение?– Пиво? – спросил Джеми, когда она молча вошла.– Спасибо.– Садись. Я сейчас вернусь.Кэсси села на софу, оставив мягкое кресло для Джеми. Но через несколько секунд она вскочила и принялась вышагивать по комнате из угла в угол. Джеми молча протянул ей бутылку и ждал.– Я не объективна, – наконец произнесла она.– В чем?– В мнении о Хите.Она рассказала обо всем, что случилось, кроме поцелуя.– Почему ты уехала?– Потому что он больше во мне не нуждался.– Похоже, что нуждался. Он же просил тебя остаться.Наконец Кэсси села, сделала долгий глоток и откинулась назад, расслабив спину.– Я не хочу сближаться с его родителями.– Почему?– Это еще глубже затянет меня, и… – Она пожала плечами.– … появится еще один повод для травмы.– Да, – прошептала она. И Ева может вернуться, изменив все.– Слишком много людей уже входило и уходило из твоей жизни.Кэсси кивнула. Болезненное признание. Ей тяжело было удержать людей в своей жизни. Она всегда пыталась окружить их заботой и уходила первой, чтобы не быть брошенной.– Не думаешь, что потому Хит и очаровал тебя? Он появился с готовой семьей.– Вероятно. Но только отчасти. Когда он поцеловал… – Она замолчала.– Ах.– Я думала, что больше не увижу его, – пробормотала она.– Не надо оправдываться, Кэсс, – засмеялся он. – Ты всегда называла вещи своими именами. Не меняй сейчас свое правило. Легко быть объективным, если имеешь дело с фактами. Но на этот раз ты имеешь дело с мужчиной и его ребенком. Сделай перерыв, Кэсс. Расслабься. Делай свою работу и наблюдай, что там происходит.Кэсси понимала, что он прав. Но все равно она жалела, что уехала из дома Хита.– Это слишком тяжко для моих хилых мозгов. Поговори со мной о чем-нибудь другом, – попросила Кэсси.– Моему ребенку в этом месяце стукнет восемнадцать.– Ты беспокоишься? – Она встретила его взгляд.Джеми кивнул.– За будущее, – Кэсси подняла и протянула к нему бутылку.– За будущее.Она осталась еще ненадолго, а потом поехала домой. Разделась, откинула от стены софу, на которой спала, поправила постель и положила подушки. Она хотела перед сном посмотреть телевизор. К сериалу «Леттермен» она опоздала и смотрела новости. Кэсси нащупала на столе кусочек дерева – резную черепаху. Не гладкая, не полированная, примитивная – исключительная. Во всяком случае, для нее.Кэсси подсунула под подбородок черепаху и представила деда, сидящего на крыльце старого рассыпающегося дома и вырезавшего ножом черепаху. Она даже могла услышать скрипучее скольжение лезвия о точильный камень. Могла видеть, как он пробует лезвие о свой большой палец. Вдыхать запах дерева, когда он строгал и вырезал фигурки, и слушать его рассказы о прошлом – в этом было ее детское счастье.У Кэсси была коробочка маленьких деревянных вырезанных фигурок, кусочков ее прошлого. Это был ее способ не сойти с ума, сохранить живую память, когда нет никого, с кем она могла бы разделить отрезок своего прошлого. Никаких кровных родственников. Никаких подруг на всю жизнь, ведь она слишком много переезжала.Она хотела иметь семью. Она хотела привязанности и обязанностей. Поэтому Кэсси знала, что перед Хитом и Данни она беззащитна. Уязвима так, как никогда раньше не была.Теперь надо думать, что с этим делать. ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Хит со спящим Данни на руках прошелся до конца подъездной дорожки, осматривая расчищенную территорию. Четверо рабочих с пилами провели большую часть дня, прореживая заросли и подстригая разросшиеся кустарники. Наступившая тишина успокаивающе действовала на Хита, особенно после отъезда болтливой Кристалл.Хит подумал, что это звучит довольно грубо. Тем более, что теперь он гораздо больше радовался присутствию матери, чем в ранние годы. Он ценил ее вольный дух, интерес к жизни, стремление окунуться в гущу событий. И отец тоже стал более общительным. Они вместе выходили на прогулки по имению, и отец показывал, какие растения надо постричь, а какие удалить. Хит уже и забыл, как много отец знает о таких вещах.Сейчас Хит ждал Кэсси. За ту неделю, что у него гостили родители, она приезжала всего два раза. И ему не удалось поговорить с ней наедине. Он пытался, а Кэсси сопротивлялась. Хит даже начал подталкивать ее к разговору, пока не увидел в глазах что-то такое, что заставило его остановиться. Она казалась нервной или испуганной – ему не удалось определить.Сложная женщина Кэсси Миранда. Хит однажды, только однажды, перехватил ее взгляд, который можно было бы назвать жаждущим. Это был импровизированный вечер в честь его сорокалетия. Он отмечал его вместе с родителями, пришла и Кэсси. Хит загадал желание и задул свечи. Он смотрел на Кэсси, объект его желаний, и она смотрела на него так, будто родителей не было. Будто они нормальные мужчина и женщина, любящие и желающие друг друга.Его мечта.Как только родители объявили, что уезжают, Хит позвонил ей. Он надеялся, что не придется повторять все по новой, чтобы заставить Кэсси вернуться к нему. И правда, она без малейших колебаний указала, что заедет вечером после работы.Хит повернул к дому, услышав, как шуршат шины по подъездной дорожке. Его обдало волной адреналина, сердце пустилось в пляс, легкие расширились от участившегося дыхания.– Вы привели в порядок ваш лес, – заметила Кэсси, доставая из машины сумку.Как она хорошо пахла! Не духами, а чем-то совершенно уникальным. Может быть, это шампунь. Но что бы это ни было, Хит мечтал окунуться в этот запах.– Это только начало, – спокойно пояснил он, будто ему не хотелось сжимать ее в объятиях и целовать до тех пор, пока в ее глазах не померкнет свет дня. – Бригада рабочих придет позже, чтобы закончить расчистку остального имения.– Прекрасно. А как поживает мой малыш Данни? – Кэсси наклонилась над ним и поцеловала. Дании повернул к ней голову.– Он пережил свою первую неделю с бабушкой Кристалл.– А вы? – усмехнулась Кэсси.– Я хочу мяса.– Продукты в багажнике.Он передал ей Дании и не старался избежать прикосновения, как делал это прежде. Он хотел касаться ее. Нуждался в этом. Кэсси сосредоточилась на ребенке, не посылая Хиту даже намека на свои чувства. Но он не верил, что для Кэсси приезд к нему – просто служебная обязанность.– Как он спит? Его что-нибудь беспокоит? – спросила Кэсси.– Ему нравится сериал «Леттермен», – улыбнулся Хит.– Неужели? Мне тоже. Учту это как пожелание. А в другое время что он делает?– Каждые три часа он съедает свою бутылочку, довольно регулярно. Что же касается сна, то никогда не угадаешь. Последнюю пару дней он плакал между четырьмя и семью часами дня. – Хит посмотрел на часы. Еще полчаса. – И ничего не помогало. Даже мама не могла заставить его замолчать.– Вы клали его в кроватку и оставляли плакать или брали на руки?– И то, и то. Все без толку. У нас будут к обеду стейки?Кэсси кивнула.– И салат, и печеная картошка.– Спасибо, что вы вернулись.– Вы так отчаянно страдали без стейка?Хит не знал, как сократить дистанцию, которую Кэсси установила между ними. И физически, и в выборе слов. Шутить в ответ на его благодарность совсем не похоже на нее.Кэсси устроила Дании поудобнее. Теперь его голова покоилась на ее плече, маленький носик уткнулся ей в грудь. Он выглядел таким крошечным в этой позе, почти растворился в Кэсси.– Почему вы избегаете смотреть на меня? – спросил Хит.Кэсси на мгновение закрыла глаза, потом встала со стула и подошла к окну. Жалюзи оставались поднятыми после того, как неделю назад она подняла их первый раз.– Я не доверяю себе, – тихо ответила она.– Со мной?Она кивнула. Хит подошел к ней сзади. Он не коснулся ее, но уже близость к Кэсси возбуждала.– Из-за меня или из-за Данни? – Этот вопрос не оставлял его всю неделю.– Вы для меня существуете вместе.– И вы не можете разделить нас?– Вы имеете в виду, влекло бы меня к вам, если бы не было Данни?– Да.– Без Данни мы бы не встретились.– Это не ответ.– Хит, – начала она с улыбкой в голосе, – по-моему, у нас столько вопросов, что пора нанимать на полную ставку психолога.– Хорошо, Кэсси, – согласился он. – Не будем говорить об этом.– Как прошла встреча с директором агентства? – сменила она тему.– Прекрасно. – Хит не попросил прислать ему кандидаток. Он не был готов. Ни держать в доме няню, ни отказаться от Кэсси.Она повернулась с легкой улыбкой на лице. Хит закусил губы. Он не мог. Не мог не касаться ее. Не мог не целовать ее.– Кэсси?Она вскинула брови.Хит обнял ее за плечи и почувствовал, как она крепче прижала к себе Данни.– Что вы делаете? – удивилась она.Он поцеловал ее не крепко и не долго. Но достаточно, чтобы показать, что это не просто поцелуй друга, приветствующего ее.– Я скучал без вас, – выдохнул он.– Я скучала без вас, – прошептала она.Зазвонил телефон. Определитель номера сообщил «Частный номер». Такие звонки Хит обычно оставлял автоответчику. Но сейчас, в порыве душевного подъема, он взял трубку. Он ерошил пальцами шелковистые волосы Данни, любовался Кэсси. С каждым днем его мир становился немного лучше, немного ярче.– Хит?Голос женский и неуверенный.– Ева? – Он встретился взглядом с Кэсси. – Где ты?– В доме у подруги. Я только хотела… Мне интересно, как там малыш?– Прекрасно. Он очень красивый. Ты… – Хит заставил себя продолжить, – хочешь увидеть его?– Нет. Я… Нет.– Где ты живешь? Как можно связаться с тобой?– Хит…– Что?Молчание. Хит ждал так долго, сколько мог выдержать.– Ева, ты уверена, что хочешь отдать его?– Уверена.Она отключилась, но Хит успел услышать какой-то намек в ее голосе. Он положил трубку, в растерянности глядя на Кэсси.– Вы хороший человек, – заметила она.– Что заставляет вас делать такой вывод?– Вы спросили Еву, уверена ли она.– Некоторые люди возразят вам, что я всего лишь забочусь о своих интересах.– Эти «некоторые люди» не видели вашего лица. Не видели, как вы смотрите на Данни. Не представляю, чего вам будет стоить отдать его, хотя бы ненадолго.Хит пожал плечами. Ему не нужна медаль за то, что он стал отцом. За то, что он любит своего сына. Безопасность Данни – вот его главная задача.Поздно ночью Кэсси шагнула под душ и закрыла глаза. Усталость пронизывала ее до костей. Она отправила Хита в кабинет заняться делами, а сама осталась с Данни, который от души воспользовался своим временем, плача с четырех до семи часов. Ничего не помогало. Кэсси, закрывшись в детской, и играла с ним, и пела ему. Она качала его, сидя в кресле, и читала книги об уходе за младенцами. Кэсси решила, что у малыша колики. Вконец уставший, он чуть-чуть пососал из бутылочки и заснул. Проснулся он в безмятежном настроении и оставался нетребовательным и довольным, пока они обедали. После обеда Хит снова направился в кабинет заниматься делами. Кэсси тоже немного поработала, пока не пришло время кормить Данни.Когда она поняла, что спит стоя, прямо под душем, Кэсси выключила воду и вышла в спальню. Еще через несколько секунд, сложив плед, она нашла на одеяле конверт со своим именем. В нем лежала короткая записка.«Дорогая Кэсси,так было замечательно познакомиться с вами. Спасибо вам, что заставили моего сына снова смеяться. И помните, всегда жалеешь, если что-то не сделал. Мир вам, Кристалл и Джорни».Что они имели в виду? О чем она будет жалеть? – удивлялась Кэсси. Записка вызвала у нее улыбку. Родители Хита понравились ей. Земные, забавные и теплые. Да, она понимала Хита. Его раздражало, что мать много говорит. Но она рассказывала удивительные истории, а не сплетни и всякую ерунду. Если бы все было по-другому… Да, Кэсси была рада, что не провела с ними больше времени, чем у нее было. Она понимала, что могла к ним привязаться, и боялась этого…Кэсси только забралась в постель, как по бэби-монитору донесся плач Данни. Она слышала, как Хит прошел в холл, и решила остаться в постели. Она встанет, когда Дании заплачет в следующий раз.– Кэсси?Она уже почти спала, когда раздался стук в дверь.– Что?– Дании и я хотим знать, как вы относитесь к предложению посмотреть с нами «Леттермена».– Конечно. Дайте мне минуту. – Она подавила зевок.– Мы ждем вас в моей спальне.Хит зашагал к своей комнате, а Кэсси уставилась прямо перед собой. В его спальне? Ну что ж.В этот раз она не забыла о халате и надела его, прежде чем выйти в холл. Хит устроился на постели, опираясь на спинку изголовья кровати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12