Ева может быть где угодно. И с кем угодно. Он может никогда не увидеть своего ребенка. Никогда.Черт возьми, за что ему такое? Разве он уже не заплатил самую высокую цену? Он сделал большой глоток пива и отставил бутылку.– Мы найдем их. Обязательно найдем. – Кэсси положила свою теплую ладонь на его руку.Хит пытался понять ее поведение.– Кэсси, вы могли позвонить и рассказать мне это.Она резко выпрямилась, вероятно, потому что фраза прозвучала обвиняюще.– Могла.Почему же она так не сделала?– У меня есть равиоли, их на двоих хватит, – медленно проговорил Хит, пробуя почву.Кэсси колебалась. Они вроде сделали уже много шагов навстречу друг к другу, но…– Я ценю ваше предложение, но мне надо ехать, – ответила она.Ну вот, он неправильно ее понял, и его отчаяние только усилилось.– Я просто предложил.– Спасибо. – Кэсси вышла из кухни.Хит последовал за ней. И без того скверное настроение стало еще мрачнее. Он не мог понять, почему она приехала, если могла позвонить. Притом, что она даже не пообедала с ним.Кэсси остановилась у порога и ждала, давая ему шанс что-то сказать. Хит молчал. Тогда она открыла дверь и вышла.– Простите. – Кэсси направлялась к своей машине.– За что?– За то, что побеспокоила вас.Хит молча наблюдал, как она уходит, шаг даже быстрее, чем обычно. Он удивлялся своим чувствам. Раньше его никогда не влекло к женщине, которую он видел второй раз в жизни. Он знал Мэри-Энн долгие месяцы, прежде чем они начали встречаться. Ева не была для него загадкой, она почти год приходила к нему с документами. Но Кэсси…Хит вернулся в дом, поужинал в одиночестве и отправился к себе в кабинет. Время тянулось бесконечно медленно. Наступила полночь. Хит боролся со сном. Один удар часов… Два удара…Хит проснулся весь в поту, пытаясь отдышаться. Ему опять приснился Кайл. Он плакал и кричал: «Папа, папа!»Вдруг Хит понял, что плач ребенка ему не приснился. Он слышал его на самом деле. Он вскочил и ударился головой о книжную полку.Снова плач… Нет, это звонок в дверь. Хит помочил головой, чтобы окончательно проснуться, и посмотрел на часы. Четыре тридцать пять. Он заснул за рабочим столом.Снова раздался звонок. Хит выбежал из кабинета и поспешил по лестнице вниз. Он посмотрел в длинную панель рядом с дверью. Ева. С ребенком на руках. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Хит рывком распахнул дверь. Взглянул на сверток в ее руках, потом посмотрел на Еву. Пустые глаза. Волосы повисли сосульками. Еще ярче выступили веснушки.– Входи. – Он пропустил Еву и поднял сумку с пеленками, которую она поставила на землю рядом с собой.Хит провел девушку в гостиную. Он молча ждал, зная, что нельзя подталкивать ее, требуя информацию. А ему хотелось орать: где ты была? Ты чуть с ума меня не свела!– Мальчик, – сказала Ева.Торнадо эмоций, закрутившихся в нем, быстро и яростно разрушило стены отчаяния, которые он строил последние годы. Одним гигантским поворотом уничтожило неуверенность и нежелание жить.Мальчик. Сын.– Хочешь подержать его? – торжественно спросила Ева.– Да. – Хит вытер руки о джинсы и потянулся к младенцу.Одеяло спало с его крошечного личика. Хит первый раз видел своего сына. Мальчик морщился, надувал губы и изгибал спинку. Но глаза не открыл. У него оказались темные волосы и нежное розовое лицо. Хит тихонько провел пальцем по этому лицу, и у него повлажнели глаза.– Он само совершенство. – Хит взял руку Евы. – Спасибо тебе.Она долго смотрела на него, потом вздернула подбородок.– Хочешь его?– Конечно, я хочу его. Я все время говорил тебе об этом.– Я имею в виду, – она высвободила руку, – хочешь ли ты держать его у себя? Всегда?– Что? – Сердце Хита чуть не вырвалось наружу.– Если хочешь, я оставлю его здесь, с тобой.– Почему?– Так ты хочешь или не хочешь?Хит пытался понять, почему она это делает. Почему она решила бросить сына? Послеродовая депрессия? Если так, то Ева, несомненно, вернется и потребует назад своего ребенка. А вдруг…– Хочу, – просто ответил он.– Сколько ты готов заплатить за него?Хита словно током ударило. Она продает мальчика? Он совершенно не знал ее. Только сейчас он понял, что никогда не знал и не понимал ее.Мой ребенок стоит всех сокровищ мира.Как он мог выразить в деньгах ценность собственного сына?– Прямо сейчас я могу выписать тебе чек на десять тысяч долларов. Если ты хочешь больше, придется подождать, пока в понедельник откроется банк.– Я возьму чек.Хит колебался. Так мало? Она знала, что он может заплатить гораздо больше. Что-то здесь не так. Но когда он взглянул на сына, эта мысль исчезла.– Ты напишешь мне расписку, что полная опека над ним переходит ко мне? – Вряд ли этот документ примут в суде, но это лучше, чем ничего.– Конечно, почему нет?Хит собирался передать сына в руки Евы и сходить за бумагой и ручкой, но понял, что уже не может отпустить его.– Пойдем в кабинет. Там все есть.Он диктовал, Ева писала. Потом Хит выписал чек и протянул ей.– Ты дала ему имя?– Нет.– Когда он родился?– Вчера.– Вчера? Значит, вы не были в роддоме?– Не были. – Ева направилась к двери кабинета. Безучастный взгляд, пепельное лицо, подгибающиеся ноги.– Ева, – он тронул ее за плечо. – Тебе надо отдохнуть. Оставайся здесь. Поспи немного. Поешь.– Не могу. – Ее взгляд остановился на младенце, и выражение лица изменилось, но через секунду она понурилась и заспешила прочь. Потом широко распахнула парадную дверь и выбежала на улицу.– Подожди! – крикнул Хит, но Ева не остановилась.Он плотнее завернул сына в одеяло и вышел за ней во двор.– Как я могу связаться с тобой?– В сумке для пеленок бутылка. Ее надо подогреть. – Она села в машину, захлопнула дверь и уехала, не сказав больше ни слова.Хит стоял во дворе, пока не затих шум мотора, потом вернулся в дом. Младенец запищал. Хит убрал одеяло с его лица и стоял в холле, уставясь на него. Его сын. Его второй шанс.Он наклонился и поцеловал крохотный лобик. У него закружилась голова, его почти тошнило. Он прошел в гостиную, сел и продолжал смотреть на малыша. Вскоре он начал вертеться, хныкать и наконец заплакал. Хит порылся в сумке с пеленками, чтобы найти бутылочку.Мальчик заплакал громче. Хит не знал, как согреть бутылку. В микроволновке или… Он решил налить в миску горячей воды. Так согревание будет дольше, но, во всяком случае, не расплавится соска или еще что-нибудь.Пока Хит ждал, когда согреется бутылка, он ходил по кухне, прижимая к себе сына, чуть подбрасывая и шепча успокаивающие слова. Теперь младенец уже не плакал, а кричал. Хит попробовал молоко. Еще не согрелось. Он пустил больше горячей воды и бросился к телефону. Нашел глазами на рабочем столе служебную визитку. Сейчас пять пятнадцать утра, заметил он цифры на телефоне. Она не рассердится?– Алло? – Голос со сна ниже, чем обычно. Но она пытается не показывать, что еще не проснулась.– Кэсси? – перекрывая крики младенца, сказал он.– Хит? Что это?– Это мой сын. Вы можете сейчас приехать?Кэсси в тревоге ждала, пока ей откроют дверь. Дом окружала обычная тишина – никаких криков ребенка, никакого пения птиц на рассвете.Она подготовилась к встрече с Евой. Надо быть вежливой с женщиной, которая принесла Хиту столько печали и волнений. Кэсси подготовилась и к встрече с Хитом. Ведь она больше не увидит его – дело будет закрыто.Может быть, Ева даже согласится выйти за него замуж. Тогда они будут жить вместе как семья, и ребенок сплотит их.Дверь открылась. Руки у Хита были пусты. И он почему-то не улыбался.– Спасибо, что приехали. – Он жестом пригласил Кэсси войти.Она перешагнула порог и оказалась в холле. В гостиной горел свет, но не было никаких следов рыжеволосой Евы.– Где малыш?– Спит. В своей люльке.Хит повел ее в гостиную. На кофейном столике стояла переносная кроватка для младенца.– А Ева?– Уехала.– Куда?– Не знаю.– Не знаете?! – Кэсси склонилась над кроваткой. – Ох, какой милый.Малыш был завернут в голубое одеяло, крохотное личико едва видно. И сердце Кэсси мгновенно растаяло. Она почувствовала связь с ним, едва увидев его, и желание заботиться и защищать захватило ее полностью.– Что вы имели в виду, когда говорили, что не знаете, где Ева? – Кэсси выпрямилась.– Она продала его мне за десять тысяч долларов и уехала.Кэсси понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он сказал.– Вы серьезно?– Привезла, подписала бумагу, получила чек и исчезла.Кэсси сидела на софе, держа руку на краю кроватки с младенцем, а Хит рассказывал, что произошло.– И что вы об этом думаете? – спросила Кэсси, когда он закончил. – Похоже, она была не в себе.– Определенно. Но я не могу, Кэсси, претендовать на знание ее чувств. Я просто твердо знаю: это – мой сын. И он нуждается в моей заботе.– Да. Это самое главное. – Она смотрела на крошечное личико и не могла отвести глаз. – Сомневаюсь, что бумагу, которую Ева подписала, примут в суде.– Я тоже сомневаюсь. Но надо начинать действовать. Необходимо показать его педиатру. Необходимо сделать свидетельство о рождении. И чем скорее, тем лучше. И ему нужно имя.Малыш открыл глаза. Кэсси улыбнулась.– Тебе нужно имя, правда, сладкий пирожок?– Даниэл. Даниэл Патрик. – Хит вынул младенца из кроватки.– Очень мило. Оно что-то значит?– Это имя моего отца. До того как он превратился в хиппи и стал называть себя Джорни.– Так вы дитя хиппи? – рассмеялась Кэсси.Хит не сразу отреагировал на ее слова, а несколько секунд разглядывал ее. Она не сумела понять, почему.– Правильно, – наконец сказал он. – А мама называет себя Кристалл. Они живут в коммуне в Нью-Гэмпшире.– Вы там выросли?– Да. Я не мог дождаться, когда уеду в колледж. – В голосе Хита чувствовалась нежность. – Они на макробиотической диете, – добавил он.– Это цельные зерна и сырые овощи, да?– Это – картон.– Я люблю стейки, – улыбнулась Кэсси.– Я тоже. И заказываю их.Даниэл завозился. Кэсси сжала руки. Ей так хотелось подержать его, а Хит не предлагал. Тогда она нагнулась над малышом и запела: «Ты веселый паучок…»– Не надо!– Не надо что? – Удивленная его страстным тоном, Кэсси села на место. Малыш жалобно хныкал.– Петь.– Почему не надо петь? Младенцы любят пение. Это их успокаивает.– Я не обязан объяснять. – Хит пытался укачать сына, но тот крутился и капризничал.– Может быть, он голодный? – спросила Кэсси, озадаченная поведением Хита.– Он выпил целую бутылочку прямо перед вашим приездом.– Может быть, ему надо поменять памперсы? Хотите, я проверю?Хит не ответил, и Кэсси посмотрела ему прямо в глаза. Он боится довериться мне, поняла она.– Я хорошо позабочусь о нем, – ласково проговорила она.– Да. Ладно, – пробурчал Хит после десяти секундного разглядывания Кэсси.Кэсси взяла малыша, и Даниэл устроился у нее на руках, будто там ему и место.Будто там ему и место.Кэсси не говорила о чувствах. Но ей пришлось сморгнуть слезы, когда любовь к этому совершенно незнакомому существу переполнила ее. Беспомощный маленький мальчик. Мама бросила его. А отец так хотел все делать правильно. Но для этого ему надо снова раскрыть сердце и душу. Научиться смеяться и жить среди людей. Вернуться в мир. Даниэл не должен расти отшельником, потому что его папа выбрал такую жизнь.– У вас есть памперсы? – спросила она.– В детской. Идите за мной. – Хит провел ее через холл в спальню, такую яркую и солнечную, что Кэсси показалось, она попала в другой дом.– Как здесь хорошо. Это Ева помогала вам обставить комнату?– Нет. Я хотел сделать сюрприз.Кэсси положила Даниэла на пеленальный столик. Осторожно, чтобы не побеспокоить пупочек, поменяла ему мокрые памперсы на сухие и снова завернула. Малыш все еще ворчал. Девушка прижала его к груди и стала качать взад-вперед. Вскоре Даниэл успокоился и заснул.Хит крутился возле них словно коршун, не сводя глаз с сына.– Где вы научились так обращаться с детьми?– Ну… у меня было время для этого.– Сидели с малышами?– Не совсем так. Я провела много времени в приемных семьях. А там всегда есть свои младенцы.Кэсси почувствовала его напряженный взгляд, но сделала вид, что не замечает. Она терпеть не могла, когда ей сочувствовали, узнав, через что она прошла. Все это в прошлом. А теперь она сидит в кресле-качалке, растроганная и расслабленная, потому что держит на руках Даниэла. Она тихонько покачивается, а он спит.– Мне нужно нанять няню. – Хит склонился к ней, не отводя от нее взгляда.– Это было бы хорошо.– Я могу воспользоваться вашей помощью, чтобы найти ее?– Моей? – Кэсси удивилась. Что она знает о найме нянь? – Для этого есть специальные агентства. Я могу только проверить прошлое кандидаток, которых вам предложат. Найти семьи, в которых они работали…– Это будет великолепно. – Он положил руку на крохотное плечико Даниэла. – А до тех пор вы останетесь здесь и будете помогать мне?– Вы знаете, как заботиться о младенце.– Я знаю, что его надо накормить, менять памперсы, купать. – Хит встретился с ее недоуменным взглядом. – Я уже кормил его из бутылочки. Но я знаю, что забота о малыше это больше, чем согреть бутылочку и сунуть в рот соску.Кэсси смотрела в невинное лицо Даниэла. Она готова была ради него перевернуть землю. Она хотела, чтобы у него был дом, где бы он рос счастливым, а не просто выживал. Она хотела видеть, как он растет, улыбается, говорит первые слова. Но у нее уже было опасное и глупое влечение к Хиту. А у Хита – больше проблем, чем ей хотелось бы.И был еще один момент, самый главный. Она не может провести ночь вне дома. Он узнает…– Я не могу, – сказала она. – Мне очень жаль, но я не могу. ГЛАВА ПЯТАЯ Некоторое время спустя Кэсси открывала дверь своего кабинета. Входя в него, она посмотрела на часы. Всего лишь десять. А ей казалось, что уже очень поздно. Она покинула Хита в таком состоянии, что ее все еще трясло. Покинула Даниэла. Она хотела остаться. И не могла остаться. Никогда в жизни Кэсси так не разрывалась надвое.Она не стала сидеть в одиночестве, а направилась к своему коллеге и приятелю Джеймсу Паладину. Тот встретил ее усталой улыбкой.– Мы здесь вторую субботу. Ни отдохнуть, ни выспаться. – Он показал на гору бумаг на письменном столе. – Когда ты шла сюда работать, ты знала, что не будет ни одного свободного дня?Кэсси улыбнулась в ответ и села напротив него.– Почему ты звонил? Что случилось?– Был звонок от Сэма Ремингтона.Сэм – один из больших боссов Департамента расследований при Американском Красном Кресте. Он работает с периферийными отделами, которые находятся не в Лос-Анджелесе. Второй босс – Куин Джерард, ее непосредственный руководитель. Но Куина сейчас нет, он расследует дело вне города.– Новый случай?– Похоже. Но не для меня. Для тебя.– Почему Сэм не позвонил прямо мне?– Он сказал, что твой телефон отключен.Да, правильно. Кэсси отключила его, когда возвращалась в город. Ей не хотелось говорить с Хитом, а Джеми позвонил в ту минуту, когда она снова включила телефон, и попросил встретиться с ним в офисе.– Жена Сэма… – продолжал Джеми.– Сенатор Дана Стерлинг?– Да. Так вот, Дана дружит с твоим новым клиентом, Хитом Равеном.– Правда? – Интересно, как это они подружились? Очевидно, это произошло до того, как он превратил свой дом в тюрьму.И вдруг… Кэсси все поняла.– Нет! – Она вскочила со стула и замотала головой. – Я не хочу играть роль няни для мистера Равена.– Уже играешь. Босс приказывает.– Так нечестно, – недоверчиво пробормотала она. – Я сказала «нет», и он стал действовать через мою голову. Это… это… – Она даже не нашла слов, чтобы выразить свою мысль. Как он смеет ставить ее в такое положение?Ладно. Хит ведет игру без правил, и она примет его условия. Ей придется защищать малыша, защищать от материнской жестокости. Ева сбежала, заставив Хита сходить с ума и разыскивать ее. А потом бросила и отца, и ребенка. Но Кэсси будет защищать Даниэла и от Хита. Он не может дать ребенку радости. А Кэсси знает, что это такое – жить без радости. С Даниэлом такого не случится, по крайней мере до тех пор, пока она будет рядом с ним..– Я видел, Кэсс, этот взгляд раньше. – Джеми наклонился ближе к ней.– Какой взгляд? – Она засунула руки поглубже в карманы и отвела глаза.– Непокорный. Хит клиент. Он оплачивает счета. Тебе надо управлять собой.– Я буду делать все, что положено. По этому поводу у него не будет жалоб. Кто-то же должен защищать этого ребенка.– Будь осторожна. Кэсс. – Джеми подошел к ней. – Ты не можешь спасти весь мир.– Что это значит?– Ты – рыцарь без страха и упрека. Иногда это хорошо. Но если ты не выиграешь эту битву, можешь пострадать сама.– Теперь ты – эксперт, изучающий меня?– Да. Мне кажется, я знаю тебя. Что в этом плохого?Они стояли рядом, почти касаясь друг друга. Но это не было столкновением, скорее – поддержкой.– Ничего, – сказала Кэсси наконец. – Как-нибудь мы поболтаем и о тебе. Я тоже выверну тебя наизнанку.– Уверен, что сможешь. – Джеми засмеялся. – Послушай, позвони мне, если я что-нибудь могу сделать. Или если тебе понадобится плечо, чтобы выплакаться. Или если мистеру Равену потребуется медицинская помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12