Алекс продолжала тянуться.
— Ну, будет время — может быть, поговорим. Сейчас не знаю… Не уверена, что у меня есть желание.
— Это весьма срочно, — настаивал Игорь.
— Боюсь, у меня ничего срочного нет. Тем более в России — Алекс сменила ногу, одновременно глядя в направлении середины бульвара. — Впрочем, ладно, если вы так настаиваете… — Она кивнула на кафе-шатер, раскинутый около пруда. — Я зайду туда… — Алекс посмотрела на свои золотые часы. Милованов тоже непроизвольно глянул на них и оценил их безошибочно. — Ну-у… допустим, в семь. Можете прийти.
Она сняла ногу с капота, повернулась и, не прощаясь, продолжила прерванный бег вдоль прежней трассы.
Игорь проводил ее пристальным взглядом.
— Беги-беги…Главное, далеко не убегай.
После пробежки Алекс наведалась в магазин, где скупали драгоценности и часы.
Продавец внимательно осмотрел ее часы, которые она хотела продать.
— Фуфел, — лениво произнес он. Алекс не поняла.
— Что, простите?
— Это не «Патек». Подделка. Сто баксов в базарный день. Максимум сотни полторы.
Алекс улыбнулась.
— Этого не может быть. Они стоят двадцать тысяч американских долларов.
Продавец ухмыльнулся.
— Ничего они не стоят! Вас обманули. Алекс снисходительно оглядела его.
— Боюсь, вы не совсем компетентны. Не могла бы я поговорить с экспертом?
Продавец пожал плечами и ушел. Алекс посмотрела на свои часы, затем на часы, выставленные на витрине, и сравнила их. Разницы никакой. Конечно, этот продавец никогда не был во Франции. С его зарплатой ему полжизни надо копить на такие часы.
Продавец вернулся с экспертом-оценщиком. Тот открыл крышку и стал тщательно осматривать часы, бормоча: «Так… так…». Алекс начала беспокоиться.
— Понятно! — наконец сказал он. — Вынужден вас огорчить. Это на самом деле подделка.
И тут самообладание изменило Алекс.
— Я покупала их в Париже, в магазине «Патек» на Шанс Элизе! — закричала она.
И все-таки это бельгийская подделка, — бесстрастно ответил эксперт. — Хорошая, качественная, но подделка. Сколько ты поставил, Рудик? — обратился он к продавцу.
— Сто пятьдесят, — буркнул тот.
— Неверно, это не совсем точно. — Эксперт извинительно улыбнулся Алекс. — Двести пятьдесят, но это потолок, поскольку подделка и вправду отменная. В смысле, фуфел качественный, практически без изъяна.
Алекс пыталась собраться с мыслями.
— Это ваше официальное заключение?
— Да, — кивнул эксперт. — Я официально заявляю вам это, как представитель одноименной фирмы.
Несколько секунд Алекс не могла прийти в себя. Она очень рассчитывала на эти часы — деньги семье Тимофеевых требовались позарез. Удар оказался чересчур сильным.
— Благодарю вас, — пробормотала Алекс и медленно поплелась к двери.
Внезапно ее окликнул эксперт.
— Девушка! Если хотите, я мог бы у вас купить их за двести семьдесят пять долларов. И в виде исключения без вычетов. Но как строго физическое лицо, лично для себя. Деньги прямо сейчас.
Алекс не обернулась.
— Спасибо, не думаю, что это хорошая идея. И вообще, я уже опаздываю.
Она посмотрела на «Патек» — уже половина первого.
Возле магазина Алекс остановилась, пытаясь прийти в себя.
— Что же это такое?! Что это за страна?! Сестра, почти родная, тебя обманывает, мировой бренд здесь оказывается… как это?.. фуфел! За переводы ничего не платят! И где, в конце концов, эта сволочь Джеф? И что, интересно, задумал этот Игорь? Сплошные загадки…
Вечером метрдотель усадил ее за столик в кафе на Чистопрудном бульваре, где она назначила встречу назойливому бизнесмену. Официант принес меню. Алекс просмотрела его и отложила в сторону. Попросила бутылку минеральной воды «Перье» и задумалась, опустив голову. Когда она ее подняла, рядом стоял Игорь. Он буквально излучал деликатность.
— Позвольте присесть?
— Садитесь, — равнодушно ответила Алекс.
Игорь сел. На одно лишь короткое мгновение, когда он отвел глаза, она бросила на него пристальный взгляд, в котором сквозили вопрос, недоверие и сомнение одновременно. В следующую секунду взгляд ее снова стал нейтральным. Игорь взглянул на нее.
— Можно сразу и без дежурной любезности?
— Я за этим и пришла. У вас есть время, пока несут «Перье», — холодно проронила Алекс.
Милованов начал тоже с прохладцей.
— Как угодно. Рассказываю. Вчера мне звонила ваша родственница. Из американского города Нью-Йорка. Очень гордилась достижениями последнего периода жизни и заодно была не очень трезва. Вам это о чем-нибудь говорит?
— Вряд ли, — безразлично сказала Алекс. Официант принес «Перье» и поставил перед Алекс. Игорь сделал короткий жест, и официант исчез.
— Хорошо, что дальше? — спросила Алекс.
— Вы «позволите, я закажу ужин? Страшно проголодался, — объяснил Милованов.
— Делайте что хотите. Я не ваш диетолог. Что дальше?
Игорь сделал незаметный жест пальцами, подзывая официанта. Тот подбежал с развернутой картой вин. Игорь, привычно бросив взгляд в меню, ткнул пальцем в несколько строчек. Официант опять исчез.
— Дальше рассказ о том, зачем я здесь.
— Это еще зачем? Насколько я понимаю, дел у нас с вами никаких нет. Или у вас есть предложения?
Милованов начал жестко:
— Есть. И можно на «ты»? Мне так проще. И надеюсь, вам тоже.
Алекс подтвердила это равнодушным кивком, не отвечая.
— Дело в том, что у нас с тобой общая беда. Ну, если не беда, то по крайней мере тема.
— Общая? — удивилась Алекс. Официант принес аперитивы для двоих и удалился.
— Объясню. У тебя здесь — никого, если, конечно, не считать меня. У меня там — точно так же, никого. Если не считать Сашку. И поэтому мы нужны друг другу.
— Для чего?
— Ты должна с моей помощью вернуть свою жизнь обратно. А я с твоей помощью должен возвратить Сашку!
— Зачем тебе моя сестра? — поинтересовалась Алекс.
Затем, что это моя женщина! — так же жестко отчеканил Милованов. — Была и продолжала быть все время, пока не сбежала, почуяв момент. А я не хочу ее терять, хотя она и стерва! Извини. Ну и деньги мне тоже нужны, вернее нам с тобой. Это вовсе не значит, что я хочу на тебе вульгарно заработать. Это значит, что я хочу тебе помочь, а заодно решить собственную проблему.
— И не единственную, — буркнула Алекс.
— Пусть так! Проблемы. Но не за твой счет. Это недальновидно. У меня по этому поводу есть интересные мысли. Готов поделиться. Могу сейчас.
— Это так срочно?
Игорь умело сбросил напряженность.
— Да нет, в общем, просто противно наблюдать, как разваливается твоя жизнь и не улучшается моя. Тебя это устраивает?
— Я должна подумать, — сказала Алекс.
— Само собой, подумай. И вот что… Предлагаю встретиться у меня в офисе. Тебе позвонят, позовут, как Сашу Тимофееву. Сколько времени тебе нужно? Чтобы обдумать, как ты выразилась.
Алекс встала и положила на столик деньги за «Перье».
— Не знаю. Звони, там решим. Не прощаюсь. Приятного вечера.
Она пошла к выходу. Игорь вскочил, торопливо вытащил бумажник, извлек из него несколько купюр и бросил их на стол. Поспешил за ней:
— Подожди, подвезу…
Алекс обернулась и засмеялась.
— Да тут мне дойти до дома — три минуты!
Гоша и Женя поджидали ее с нетерпением.
— Па-ап, а где мама? — заныл, наконец устав ждать, Гошка.
— Не знаю, — с некоторым удивлением отозвался отец. — Должна была уже вернуться. Надо будет все-таки разориться, купить ей мобильник. Ты тут посиди один, а я пойду к метро ее встречу.
— Я с тобой! — заявил Гошка.
— Нет, — строго сказал Женя.
— Ну па-а-а-п… — опять заныл Гошка. Женя привлек его к себе.
— Я прошу тебя, побудь дома. Ведь ты же у меня взрослый!
— У вас, — поправил его Гошка.
— У нас? — вопросительно повторил Женя.
— Ну да, у тебя с мамой.
— Да, конечно, маленький. У нас с мамой… — поспешно согласился с ним Женя.
И прижал сына к себе.
Он закрыл дверь, спустился по лестнице и вышел на улицу.
Во двор въехал шикарный «мерседес».
— Надеюсь, мы увидимся в самое ближайшее время, да? Вот моя визитка, возьми, — сказал Игорь Алекс.
Она мельком взглянула на него, взяла визитку и, не глядя, сунула ее в карман. И внезапно улыбнулась. Игорь улыбнулся в ответ. Каждый из них улыбался в силу собственных, только ему одному понятных причин. Алекс открыла дверь и вышла из машины.
— До встречи! — крикнул вслед Милованов.
Понурый Женя тихо сидел во дворе. Он видел, как в сумерках из «мерседеса» вышла Алекс. Слышал слова: «До встречи!» Женю словно сжало, и он торопливо спрятался за дверь. Совсем рядом, не замечая его, прошла Алекс. Дверь за ней захлопнулась.
Женя стоял, съежившись и опустив голову Он одновременно мучился, бесился и чувствовал безнадежную покорность судьбе.
Судьба познакомила его с этой прекрасной женщиной, так похожей на его жену. И теперь та же самая судьба отбирает ее у него.
Хотя, конечно, на что он мог рассчитывать?..
Женя поправил сползающие очки.
Бедный, не приспособленный к жизни, брошенный женой с ребенком на руках. И она, Алекс. Блестящая, красивая, уверенная в себе… Вот уже и «мерседесы» вокруг нее появились.
Неужели Женя мог рассчитывать на что-нибудь иное?
Но сердце не живет с помощью расчетов.
Женя скрючился еще больше. Слева в груди покалывало и болело.
Алекс вошла в квартиру. Ее встретил сонный Гоша.
— А где папа? — удивилась она.
— Он пошел тебя встречать к метро, — объяснил Гошка.
— Мы, наверное… Как это?.. Разминулись… Ты собираешься спать?
— Ага, — кивнул Гошка.
Алекс переоделась и отправилась в кухню мыть посуду. Входная дверь открылась, и появился мрачный, молчаливый Женя. Он хотел незаметно проскользнуть в комнату, но Алекс заметила его и окликнула:
— Женя!
Он вошел в кухню и молча опустился на стул перед компьютером. Задумчивая Алекс, погруженная в себя, не заметила его настроения и продолжала мыть посуду, стоя спиной к Жене, как совсем еще недавно стояла Саша. Он вспомнил об этом и вздрогнул.
— Сегодня был странный день, — заговорила Алекс.
— Да, — гробовым голосом согласился с ней Женя.
— У вас тут вообще много странного, — продолжала Алекс. — Знаешь, я чувствую, что постепенно начинаю терять саму себя. Ну… ту, которой была раньше. Мне даже сегодня захотелось выпить. — Она хмыкнула. — Мне предложили, и я захотела, представляешь? А раньше мне это никогда не нравилось. Но я не выпила, устояла. — Алекс выключила воду, обернулась и наконец обратила внимание на Женино состояние. — А что ты такой…. как это по-русски… бука?
Женя внезапно решился.
— С кем… не стала пить?
Алекс изменилась в лице, но нашлась и пошутила.
— Какая разница? Я взрослый человек. С кем хочу, с тем и не пью.
— Намек понял… — пробурчал Женя, встал и повернулся, чтобы уйти.
Но Алекс остановила его и приблизила лицо к хмурому лицу Жени. Тот старательно прятал взгляд в пол. Алекс смотрела вопросительно и участливо.
— Что с тобой?
Женя отозвался сухо, по-прежнему не глядя на нее.
— Ничего… Я тоже взрослый человек и поэтому иду к себе. У меня там сын не спит, между прочим.
— Сын у тебя спит, как сурок, а ты сядь, пожалуйста, — жестко произнесла Алекс. — Нам с тобой есть о чем поговорить.
Женя послушно опустился на стул и вопросительно, угрюмо взглянул на Алекс.
— Ну, сел…
Алекс взяла другой стул, поставила его перед Женей, села и посмотрела ему прямо в глаза.
— Постарайся вникнуть в то, что я сейчас тебе скажу. Я думаю, Милованов спровоцировал твою жену на отъезд. Я почти уверена! По крайней мере все говорит об этом.
Женя был ошеломлен.
— Милованов?.. Это тот самый президент «Платины», что ли? А зачем ему это?
— Чтобы получить мои деньги и, возможно, поделиться с твоей женой. Он — идеолог, она — исполнитель. Вот и все! — спокойно объяснила Алекс.
— Но это невозможно! — недоверчиво воскликнул Женя. — Такое бывает только в дурных книжках, но не в реальной жизни. Тем более что это якобы произошло не с кем-то, а с нами.
— Это случилось в жизни. В реальной. В твоей и моей, — так же невозмутимо возразила Алекс. — И мы не должны отдавать наши жизни в руки героев дурных детективов. У вас тут каждый бродяга знает, что человек — это звучит гордо. Изучал в школе? Вот это мы с тобой и должны доказать. Ты и я!
— А как ты обо всем узнала? — продолжал недоумевать Женя.
— Вычислила. Осталось убедиться окончательно, и это вот-вот произойдет. Я чувствую. Даже могу сказать — уверена.
— Значит, Милованов, говоришь? — задумчиво протянул Женя. — Странно, он ведь очень богатый человек, чуть ли не мини-олигарх… Зачем ему твои деньги?
Алекс усмехнулась со знанием дела.
— Денег много не бывает. Жадность — вот причина! Плюс уязвленное самолюбие.
Такие люди, как он, ненавидят терять, поэтому они особенно опасны и, как правило, очень хитры.
— Ты хочешь сказать, что мы должны… — пробормотал Женя.
— Да! Мы с тобой должны доказать этому человеку, что он очень сильно ошибся, выбрав для своей игры не тот объект. Скажи, ты ведь не хочешь стать игрушкой в его руках?
— Не хочу! — серьезно ответил Женя.
— И я не хочу. Про свою сестру я точно не знаю, но думаю, что в основе ее поступка лежит или ее непомерная алчность, или его шантаж.
Женя погрустнел.
— Про второе не знаю, но что касается первого… К сожалению, могу это подтвердить. Что есть, то есть.
Алекс взглянула на часы, поднялась и пошла к телефону.
— Пора позвонить. — Она начала устало, почти автоматически наговаривать на автоответчик. — Джеф, это Алекс. Пожалуйста, возьми, трубку. Я не могу ждать по полчаса. Я знаю, ты меня слышишь. Ты должен быть дома. Ну, почему ты мне не звонишь? Прошло уже столько времени… Неужели так трудно разобраться с этой авантюристкой? Или… Или ты не хочешь с ней разбираться? Джефри, позвони мне, иначе я подумаю самое худшее! Я жду, Джеф, я все еще жду…
Она бросила трубку и опустила голову на руки. Женя встревожился, ему показалось, что она плачет… Но ничего подобного — Алекс подняла голову, глаза ее были сухими, а лицо — сосредоточенным и жестким. Жизнь продолжалась.
— Как же так, Джефри Вильяме? — сказала она словно самой себе. — Неужели я могла так в тебе ошибаться? Тоже на сто один процент… — Алекс взглянула на Женю и указала глазами на телефон. — И там у нас ничего. Везде — ничего…
Неожиданно Женя ответил твердо:
— Не везде! У тебя есть я, и ты можешь на меня рассчитывать! А у меня есть ты. И мы — пара. И мы их сделаем. Вот так!
Он сжал худую руку в кулак и продемонстрировал его Алекс. Это выглядело довольно забавно, но Алекс не засмеялась, она с благодарностью смотрела на Женю. Оба понимали — что-то сдвинулось в их неясных отношениях, нацелив вектор надежды в сторону от застывшей в безнадеге точки полюса.
— Нужно обязательно продумать, как подобраться поближе к Милованову, — сказала Алекс. — У меня ощущение, что он во мне заинтересован гораздо больше, чем я думаю. Похоже, что-то у него не складывается, иначе отчего такая активность?
— А у тебя есть какая-нибудь программа действий? — спросил Женя.
Алекс помолчала.
— Будет. Одно я сейчас понимаю точно — игру Игорь Петрович затеял непростую и не в один ход. Что ж… Пожалуй, я готова…
— Да что ему надо-то, в конце концов? — снова задумался вслух Женя. — Деньги и еще что-то? Что?
Алекс кивнула и, размышляя, потерла переносицу.
— Еще что-то… Знаешь, он не раз упоминал какой-то телевизионный канал. С разных сторон заходил — и так, и этак. Вероятно, у него есть там серьезный интерес. И это мы тоже должны выяснить.
— Канал? — переспросил Женя.
— Именно… — Алекс вновь помолчала. — Ну что ж. Канал так канал, к такому повороту я тоже готова…
И оба затихли. Каждый прикидывал про себя что-то очень важное…
22
Утром после пробежки Алекс застала на кухне одного Женю. Он был увлечен компьютером и не видел ее. Алекс открыла холодильник и с изумлением увидела бутылку «Перье». Она достала ее, открыла, сделала большой глоток из горлышка и наклонилась к Жене.
— Доброе утро. Спасибо. Вот уж не ожидала.
Женя даже не повернул головы.
— Не за что…
— Проспала, — виновато и удивленно сказала Алекс. — Во второй раз за много лет. Так странно… Наверное, все дело в смене этих, как их… часовых поясов.
Ее взгляд упал на экран монитора. Она увидела интересную картинку и начала с интересом следить за происходящими на экране манипуляциями.
— Что делаешь? — спросила она через пять минут.
— Да так…Архивирую программы. Много места стали занимать, — отозвался Женя.
— А это что у тебя? Где ты это взял?
Женя не отрывал от монитора глаз.
— Сочинил. Один крутой банк заказал мне разработку суперзащиты. Я сделал, а банк накрылся. Всех пересажали. И денег не заплатили… А защита у меня получилась на сегодняшний день абсолютная.
— Крутой банк… Это что, название? Женя грустно усмехнулся.
— Это судьба.
— Но это же просто итс инкредибл! Это же большие деньги! У нас — наверняка! — воскликнула Алекс.
— А у нас одни неприятности, — вздохнул Женя.
Алекс изумилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16