так же, как Гуинан могла бы узнать.., если бы захотела. Но Пикар заставил себя скрыть горе, сконцентрироваться на ситуации, которая требовала немедленных действий. Он не мог не чувствовать себя лично ответственным за уничтожение Амаргозы. Если бы он только запретил ученому возвратиться в обсерваторию...
– Исход был бы тем же, Жан-Люк, – спокойно сказала Гуинан. – Он все равно возвратился бы, дал бы ты ему разрешение или нет.
Пикар вскинул голову, немного удивленный тем, как резко вмешались в его размышления, затем понимающе улыбнулся Гуинан:
– Ты помнишь его?
– Ох, да... – Ее улыбка тут же увяла. Она встала и стала ходить взад-вперед, как будто пытаясь выкинуть из головы нахлынувшие воспоминания.
– Гуинан, – сказал он, после того как минута прошла в молчании. – Это очень важно, чтобы ты рассказала мне все, что знаешь. Я думаю, что Соран разработал оружие.., ужасное оружие. Оно может иметь достаточную мощь для того, чтобы...
– Сорану плевать на мощь и оружие, – перебила его Гуинан, все еще стоя к нему спиной. – Все, что ему нужно, – так это вернуться в нексус.
– Что такое нексус?
Она медленно двинулась через комнату к арке и рассеянно указала на маленькую скульптуру богини. Пикар не мог видеть лица Гуинан, но по тому, как напряглись ее плечи, понял ее нежелание говорить об этом. Он услышал, как она глубоко вздохнула, принимая, наконец, решение.
– Эта энергетическая лента, которая уничтожила "Лакул", не просто какой-то случайный феномен, который путешествует по пространству... – Она заговорила с неожиданной быстротой, как будто опасаясь, что если немедленно не расскажет обо всем, то не сможет сделать этого вообще. – Это вход. Он ведет в другое место.., нексус. Его нет в нашей Вселенной.., и там не действуют те же самые законы. – Она выпрямилась. – Это место, о котором я очень хотела бы забыть.
– Что с тобой произошло? – мягко спросил Пикар.
Гуинан повернулась к нему, ее лицо светилось от воспоминаний:
– Это было, как будто бы я была внутри.., радости. Как будто бы радость была материальной вещью и я могла обернуть ее вокруг себя. Мне никогда не было так хорошо. – Ее голос был наполнен благоговением. Мгновение он молча наблюдал за ней, изучая выражение эйфории на ее лице, вспоминая отчаяние в глазах Сорана.
– Но затем вас телепортировали оттуда... – Ее лицо потемнело от неожиданного гнева:
– Меня ВЫРВАЛИ оттуда! Я не хотела уходить. Никто из нас не хотел. Все, о чем я могла думать, так это о возвращении. Мне было наплевать, что я должна для этого сделать...
Она подошла к окну обзора и посмотрела во тьму на звезды.
– Постепенно я научилась жить с этим. Но это изменило меня.
– Твое шестое чувство... – пробормотал Пикар и, когда она не возразила, продолжил:
– А как насчет Сорана?
– Соран, может быть, все еще захвачен идеей возвращения туда. И если это так, то он не остановится ни перед чем, чтобы снова найти вход.
– Но зачем уничтожать звезду? – спросил Пикар, затем умолк и встал. – Спасибо, Гуинан!
Когда он двинулся к выходу, она резко обернулась; в ее голосе появились нотки беспокойства:
– Пусть кто-нибудь другой сделает это, Жан-Люк!
Он остановился и уставился на нее.
– Нет таких слов, чтобы заставить тебя понять, заставить увидеть. Этого состояния не достичь никакими таблетками, никакими имплантантами. Оно наполняет людей самым сильным наркотиком, который только можно вообразить: любовью и чувством принадлежности кому-то... – Она остановилась, глаза были полны тревоги. – Не приближайся к ленте! Если попадешь в нексус, тебя больше не будет волновать Соран, или "Энтерпрайз", или я. Все, о чем ты будешь думать, – так это о том, как хорошо тебе там. И ты никогда не вернешься!
* * *
Джорди ля Форж пробудился с резкой головной болью и отчетливым осознанием того, что он был отнюдь не на борту "Энтерпрайза" или в обсерватории. Он пошевелился и понял, что сидит в неудобном кресле на борту какого-то корабля.., пол под его ногами вибрировал, и он мог слышать рев старых двигателей. Воздух был теплым и затхлым, – не слишком приятным. Он мог чувствовать это тепло обнаженной кожей груди: кто-то снял с него тунику, и его визор, оставив его ослепшим. Он подался вперед и поймал руками пустоту.
Чья-то рука схватила его собственную. Раздался слабый смешок и затем, совсем рядом, знакомый голос:
– Ищете что-то, мистер Ля Форж? – Джорди отшатнулся. Голос принадлежал Сорану, ученому из обсерватории. Теперь он вспомнил: Соран ударил его.., и, очевидно, затем похитил. Но зачем?
– Примечательное техническое изобретение, – продолжил Соран, поддерживая оживленную беседу. – Но несколько неэлегантен, как вы считаете?
Джорди не ответил.
– Вы никогда не подумывали о протезе, который сделал бы ваш вид несколько более.., нормальным?
Слова разозлили его. "Спокойнее, – сказал он себе, – он делает это специально. Не попадись на это..." Но он не мог не огрызнуться:
– Каким "нормальным"?
– Нормальным, – спокойно сказал Соран, – значит, таким, как все остальные, – таким, каким вы являетесь.
Джорди попытался сдержать злобу, но ему это не удалось:
– Что вы хотите?
Последовала долгая пауза. И затем Соран сказал:
– Вы можете и не знать, что я – эль-аурианец. Некоторые называют нашу расу слушателями. Мы слушаем. – Он заколебался. – В данный момент, мистер ля Форж, я весь внимание. Я хочу услышать все, что вы знаете о трилитиуме.., и обо мне.
Это была бессмыслица: он мало что знал и о том, и о другом. Но Джорди не видел причины не ответить. Он подумал минуту, затем сказал:
– Трилитиум – это экспериментальное соединение, созданное ромуланами. Я думаю, что оно является производным от...
Он осекся, когда резкая боль пронзила его грудь, и приложил руку к этому месту. Почти так же быстро ощущение исчезло, но Соран даже не прикасался к нему.
– Мне не нужна научная лекция, – холодно сказал ученый. – Вы были в обсерватории в поисках трилитиума. Зачем он вам?
Джорди вздохнул. Во всем этом было мало веселого. Совершенно ясно, что он знал гораздо меньше, чем думал Соран.
– Мне был отдан приказ капитаном.
– Давайте попытаемся уйти от обычного допроса заключенного надзирателем, как вы считаете? У вас есть информация, и она мне нужна. – Соран сделал паузу. – Капитан объяснил вам свой приказ? Сказал ли он вам, зачем нужно было искать трилитиум?
Джорди покачал головой:
– Нет.
Последовала еще одна пауза.
– А как насчет... Гуинан? Что она рассказала обо мне?
– Гуинан? – он мигнул от удивления. – Я не знаю, о чем вы говорите! Голос Сорана потяжелел:
– Инстинкт подсказывает мне, что вы лжете. И я вижу, что это, должно быть, нелегко для вас.., у вас хорошее сердце. – Он мягко, иронично ухмыльнулся. Джорди склонил голову, удивленный неожиданно раздавшимся тиканьем, похожим на звук древних земных часов.
Он тут же забыл о звуке, когда почувствовал сильный спазм в груди.
"Сердечный приступ, – подумал Ля Форж, усиленно растирая грудь. – Он каким-то образом вызвал сердечный приступ..." Джорди дернул головой, не способный даже вздохнуть, словно начиналась агония. И тут боль утихла. Он снова прислонился к спинке кресла, хватая ртом воздух.
– Ах, да! – высокомерно произнес Соран. – Я совсем забыл вам сказать: пока вы были без сознания, я ввел нанозонд в ваш кровяной поток. Он плавает по вашей кровеносной системе, и прямо сейчас я завел его в левую полость вашего сердца. – Джорди мог почувствовать по голосу Сорана, что ученый улыбался. – Небольшой трюк, которому я научился у боргов.
– Да, – прохрипел Джорди с иронией, – у них много идей...
Оттенка игривости больше не было; с холодной сухостью Соран сказал:
– Я только что остановил ваше сердце на пять секунд. Показалось вечностью, не так ли? А вы знаете, что человеческое сердце можно останавливать на время до пяти минут, прежде чем нарушения деятельности мозга станут необратимыми?
На лице Джорди отразилась ненависть, которую он все это время испытывал:
– Нет.., не знал...
– Каждый день мы узнаем о себе самих что-то новое, – продолжал Соран. – Может быть, я выразился не совсем ясно, но сейчас очень важно, чтобы вы рассказали мне в точности, что именно знает капитан Пикар.
– Я рассказал вам все, – ответил Джорди куда-то во мрак. – Вы точно так же можете убить меня прямо сейчас.
Воцарилось молчание. И тут он услышал что-то совершенно неожиданное в голосе ученого: непритворное сочувствие.
– Я не убийца, мистер ля Форж, – сказал Соран с такой искренностью в голосе, что Джорди поверил ему и больше не боялся за свою жизнь. Эль-аурианец вздохнул, и в этом вздохе прозвучало такое страдание, такое отвращение к тому, что он делал, такая бесконечная усталость, что если бы Джорди не знал, на что способен ученый, то он бы, без сомнения, пожалел его.
Но голос Сорана снова резко потяжелел:
– Попробуем тридцать секунд.
Джорди слышал глухие звуки, которые издавали пальцы Сорана, бегая по контрольной панели. И тут он дернул головой и захрипел, когда разрывающая все тело боль снова сдавила его своими клешнями с такой невероятной силой, что он больше ни о чем не думал, ничего не ощущал.., кроме мягкого, методичного тиканья часов.
Глава 9
Кроме голографической палубы, у Пикара было еще одно любимое место на борту "Энтерпрайза" – отдел звездной картографии. Когда включалась голографическая карта, он ощущал себя лежащим где-нибудь в поле и смотрящим вверх, на ночное звездное небо.., или еще лучше – парящим на одном месте в пространстве; и стоило только протянуть руку, чтобы дотронуться до звезды...
Сейчас, однако, голографическая карта была отключена. Пикар стоял в окружении компьютеров, сенсоров, отслеживающих устройств, созданных для того, чтобы определять точное положение корабля в пространстве в каждую секунду времени. Рядом с ним за консолью сидел Дэйта, ожидая показателей, которые должны были появиться на мониторе. Пикар смотрел на ближайшую к нему часть видового экрана, где возникали диаграммы, отображавшие силу жестоких ударов ультрафиолетовой молнии – энергетической ленты, отснятых в разных местах в разное время.
Он использовал тайну Сорана, тайну ленты, чтобы целиком сосредоточиться на работе, отвлечься и не думать о своем горе. Его первоначальная ярость угасла, чувство опустошения притупилось. Пикар ничего не мог сделать сейчас для Робера и Рене, но он мог много сделать для того, чтобы помочь Ля Форжу и остановить Сорана, какими бы новыми бедами он ни грозил.
Дэйта наклонился вперед, когда данные появились на его экране. Пикар уловил это движение краем глаза и повернулся в ожидании. Он все еще не привык видеть андроида, охваченного эмоциональными переживаниями. Дэйта был в полном унынии, судя по тому, как ссутулились его плечи и едва уловимо опустились утолки губ.
– Согласно нашей информации, – сказал андроид бесцветным голосом, – лента является видимой частью потока темпоральной энергии, которая путешествует по нашей Галактике каждые тридцать девять и одну десятую лет. – Он остановился и нахмурился, очевидно, потеряв то место, где читал. – Она пройдет через этот сектор примерно через.., сорок два часа.
Пикар повернулся и начал расхаживать по помещению, надеясь, что движение поможет поддержать его уставшие тело и мозг в форме: он мало спал с того момента, как получил сообщение от Мари.
– Тогда Гуинан была права... Она сказала, что Соран пытается вернуться назад, в ленту. Если это правда, тогда должна быть какая-то связь с Амаргозой. – Он повернулся лицом к Дэйте. – Выведите мне на экран все те эффекты, которые возникли в результате уничтожения звезды, – какими бы незначительными они ни были.
Андроид не ответил, а просто продолжал, не мигая, отрешенно смотреть на сияющий экран пустыми глазами.
– Дэйта! – рявкнул Пикар.
Дэйта тут же выпрямился. Пикару показалось, что он уловил выражение замешательства на лице андроида.
– Извините, сэр, – он нажал несколько контролей на консоли, затем обернулся к капитану. – Компьютеру нужно время, чтобы обработать информацию.
Пикар сложил руки на груди и принялся ждать. В то время как он наблюдал, Дэйта тяжело вздохнул, затем наклонился, оперевшись локтями о консоль. Сбитый с толку, капитан шагнул вперед и положил руку на плечо андроида:
– Дэйта.., с тобой все в порядке?
– Нет, сэр, – Дэйта поднял глаза на капитана, его лицо выражало муку.
– Мне сложно сконцентрировать внимание. Я переполнен чувствами.., раскаяния и сожаления по поводу моих действий в обсерватории.
– Что ты имеешь в виду? – мягко спросил Пикар. Ни Райкер, ни Ворф не докладывали, что Дэйта совершил что-то необычное.
Дэйта снова вздохнул:
– Я хотел спасти Джорди.., я пытался. Но в этот момент я испытывал кое-что, к чему не был готов, – он пристыженно посмотрел на капитана, – страх. Я боялся, сэр!
Пикар открыл было рот, чтобы ответить, и закрыл его снова, потому что раздался сигнал с компьютера. Дэйта опять повернулся к своей консоли и начал мрачно читать:
– Согласно нашим сведениям на данный момент, разрушение Амаргозы имело следующие последствия в этом секторе: гамма-эмиссия увеличилась на пять сотых процента; звездный корабль "Боземан" был вынужден произвести коррекцию курса; исследовательский проект на Горике-Четыре приостановил свою работу в связи с увеличением в секторе частиц нейтрино; окружающие магнитные поля ослабли на...
– Подожди, – прервал его Пикар. – "Боземан"... Почему он изменил курс?
– Разрушение Амаргозы изменило распределение гравитационных сил по всему сектору, – сказал Дэйта. – Любой корабль, проходящий через этот район, теперь вынужден производить небольшую коррекцию курса.
– Небольшая коррекция курса... – Пикар нахмурился, обдумывая сказанное. Инстинкт подсказывал ему, что здесь что-то было, какой-то ключ, который все еще ускользал от него. Он повернулся и пошел к контрольной консоли большой голографической карты в задней части комнаты. – Где лента сейчас?
Дэйта встал и последовал за ним к консоли, затем нажал несколько кнопок. Через несколько секунд комната вокруг них растворилась, и на ее месте появилась огромная сумрачная карта Галактики. Дэйта указал на красную сияющую точку:
– Это ее настоящее положение. – Пикар наклонился вперед и внимательно посмотрел на это место:
– Ты можешь спроектировать ее курс? – Дэйта начал было отвечать, но заколебался; на его лице вдруг отразилось отчаяние:
– Сэр.., я.., я не могу продолжить расследование.
Пикар ошарашено посмотрел на него. Пристыженный Дэйта наклонил голову:
– Я хочу, чтобы меня отключили на время, пока доктор Крашер не сможет вытащить эмоциональный чип.
– Дэйта, у тебя какие-нибудь сбои в работе?
Андроид покачал головой:
– Нет, сэр! Я просто не способен контролировать эти эмоции.
– Дэйта... – Пикар глубоко вздохнул. Он наблюдал за андроидом и видел, что творилось у него внутри. – То, через что ты сейчас проходишь, не вызывает у меня ничего, кроме симпатии. Но мне необходимо твое полное внимание в этой работе, чтобы...
Дэйта злобно уставился на него:
– Вы не понимаете, сэр. Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ иметь эти чувства! Мое отключение – это единственный верный выход из ситуации.
– Дэйта, – строго сказал Пикар, при этом у него было чувство, будто он говорил сам с собой, – если у тебя есть эмоции, ты должен научиться жить с ними. Ты должен научиться СПРАВЛЯТЬСЯ с ними, каковы бы ни были обстоятельства.
– Но, сэр...
Пикар выпрямился в полный рост и сказал тоном, не терпящим возражений:
– И я не позволю вам быть деактивированным. Вы офицер на борту этого корабля и сейчас у вас есть непосредственные обязанности, которые вы должны выполнять. – Он остановился и, когда дальнейших протестов не последовало, добавил:
– Это приказ, командир. – Пока он говорил, выражение на лице Дэйты медленно менялось, переходя от полного отчаяния к стоической решимости.
– Да, сэр, – сказал он спокойно. – Я попытаюсь.
Пикар ободряюще положил руку на плечо андроида; при этом ему почти удалось улыбнуться.
– Мужество – это тоже своего рода эмоция, Дэйта, – его голос стал более живым. – А теперь.., не мог бы ты спроектировать курс ленты??
Дэйта расправил плечи, столь усиленно демонстрируя свою решимость, что Пикар еле сдерживался, чтобы не улыбнуться, в то время как андроид работал за консолью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
– Исход был бы тем же, Жан-Люк, – спокойно сказала Гуинан. – Он все равно возвратился бы, дал бы ты ему разрешение или нет.
Пикар вскинул голову, немного удивленный тем, как резко вмешались в его размышления, затем понимающе улыбнулся Гуинан:
– Ты помнишь его?
– Ох, да... – Ее улыбка тут же увяла. Она встала и стала ходить взад-вперед, как будто пытаясь выкинуть из головы нахлынувшие воспоминания.
– Гуинан, – сказал он, после того как минута прошла в молчании. – Это очень важно, чтобы ты рассказала мне все, что знаешь. Я думаю, что Соран разработал оружие.., ужасное оружие. Оно может иметь достаточную мощь для того, чтобы...
– Сорану плевать на мощь и оружие, – перебила его Гуинан, все еще стоя к нему спиной. – Все, что ему нужно, – так это вернуться в нексус.
– Что такое нексус?
Она медленно двинулась через комнату к арке и рассеянно указала на маленькую скульптуру богини. Пикар не мог видеть лица Гуинан, но по тому, как напряглись ее плечи, понял ее нежелание говорить об этом. Он услышал, как она глубоко вздохнула, принимая, наконец, решение.
– Эта энергетическая лента, которая уничтожила "Лакул", не просто какой-то случайный феномен, который путешествует по пространству... – Она заговорила с неожиданной быстротой, как будто опасаясь, что если немедленно не расскажет обо всем, то не сможет сделать этого вообще. – Это вход. Он ведет в другое место.., нексус. Его нет в нашей Вселенной.., и там не действуют те же самые законы. – Она выпрямилась. – Это место, о котором я очень хотела бы забыть.
– Что с тобой произошло? – мягко спросил Пикар.
Гуинан повернулась к нему, ее лицо светилось от воспоминаний:
– Это было, как будто бы я была внутри.., радости. Как будто бы радость была материальной вещью и я могла обернуть ее вокруг себя. Мне никогда не было так хорошо. – Ее голос был наполнен благоговением. Мгновение он молча наблюдал за ней, изучая выражение эйфории на ее лице, вспоминая отчаяние в глазах Сорана.
– Но затем вас телепортировали оттуда... – Ее лицо потемнело от неожиданного гнева:
– Меня ВЫРВАЛИ оттуда! Я не хотела уходить. Никто из нас не хотел. Все, о чем я могла думать, так это о возвращении. Мне было наплевать, что я должна для этого сделать...
Она подошла к окну обзора и посмотрела во тьму на звезды.
– Постепенно я научилась жить с этим. Но это изменило меня.
– Твое шестое чувство... – пробормотал Пикар и, когда она не возразила, продолжил:
– А как насчет Сорана?
– Соран, может быть, все еще захвачен идеей возвращения туда. И если это так, то он не остановится ни перед чем, чтобы снова найти вход.
– Но зачем уничтожать звезду? – спросил Пикар, затем умолк и встал. – Спасибо, Гуинан!
Когда он двинулся к выходу, она резко обернулась; в ее голосе появились нотки беспокойства:
– Пусть кто-нибудь другой сделает это, Жан-Люк!
Он остановился и уставился на нее.
– Нет таких слов, чтобы заставить тебя понять, заставить увидеть. Этого состояния не достичь никакими таблетками, никакими имплантантами. Оно наполняет людей самым сильным наркотиком, который только можно вообразить: любовью и чувством принадлежности кому-то... – Она остановилась, глаза были полны тревоги. – Не приближайся к ленте! Если попадешь в нексус, тебя больше не будет волновать Соран, или "Энтерпрайз", или я. Все, о чем ты будешь думать, – так это о том, как хорошо тебе там. И ты никогда не вернешься!
* * *
Джорди ля Форж пробудился с резкой головной болью и отчетливым осознанием того, что он был отнюдь не на борту "Энтерпрайза" или в обсерватории. Он пошевелился и понял, что сидит в неудобном кресле на борту какого-то корабля.., пол под его ногами вибрировал, и он мог слышать рев старых двигателей. Воздух был теплым и затхлым, – не слишком приятным. Он мог чувствовать это тепло обнаженной кожей груди: кто-то снял с него тунику, и его визор, оставив его ослепшим. Он подался вперед и поймал руками пустоту.
Чья-то рука схватила его собственную. Раздался слабый смешок и затем, совсем рядом, знакомый голос:
– Ищете что-то, мистер Ля Форж? – Джорди отшатнулся. Голос принадлежал Сорану, ученому из обсерватории. Теперь он вспомнил: Соран ударил его.., и, очевидно, затем похитил. Но зачем?
– Примечательное техническое изобретение, – продолжил Соран, поддерживая оживленную беседу. – Но несколько неэлегантен, как вы считаете?
Джорди не ответил.
– Вы никогда не подумывали о протезе, который сделал бы ваш вид несколько более.., нормальным?
Слова разозлили его. "Спокойнее, – сказал он себе, – он делает это специально. Не попадись на это..." Но он не мог не огрызнуться:
– Каким "нормальным"?
– Нормальным, – спокойно сказал Соран, – значит, таким, как все остальные, – таким, каким вы являетесь.
Джорди попытался сдержать злобу, но ему это не удалось:
– Что вы хотите?
Последовала долгая пауза. И затем Соран сказал:
– Вы можете и не знать, что я – эль-аурианец. Некоторые называют нашу расу слушателями. Мы слушаем. – Он заколебался. – В данный момент, мистер ля Форж, я весь внимание. Я хочу услышать все, что вы знаете о трилитиуме.., и обо мне.
Это была бессмыслица: он мало что знал и о том, и о другом. Но Джорди не видел причины не ответить. Он подумал минуту, затем сказал:
– Трилитиум – это экспериментальное соединение, созданное ромуланами. Я думаю, что оно является производным от...
Он осекся, когда резкая боль пронзила его грудь, и приложил руку к этому месту. Почти так же быстро ощущение исчезло, но Соран даже не прикасался к нему.
– Мне не нужна научная лекция, – холодно сказал ученый. – Вы были в обсерватории в поисках трилитиума. Зачем он вам?
Джорди вздохнул. Во всем этом было мало веселого. Совершенно ясно, что он знал гораздо меньше, чем думал Соран.
– Мне был отдан приказ капитаном.
– Давайте попытаемся уйти от обычного допроса заключенного надзирателем, как вы считаете? У вас есть информация, и она мне нужна. – Соран сделал паузу. – Капитан объяснил вам свой приказ? Сказал ли он вам, зачем нужно было искать трилитиум?
Джорди покачал головой:
– Нет.
Последовала еще одна пауза.
– А как насчет... Гуинан? Что она рассказала обо мне?
– Гуинан? – он мигнул от удивления. – Я не знаю, о чем вы говорите! Голос Сорана потяжелел:
– Инстинкт подсказывает мне, что вы лжете. И я вижу, что это, должно быть, нелегко для вас.., у вас хорошее сердце. – Он мягко, иронично ухмыльнулся. Джорди склонил голову, удивленный неожиданно раздавшимся тиканьем, похожим на звук древних земных часов.
Он тут же забыл о звуке, когда почувствовал сильный спазм в груди.
"Сердечный приступ, – подумал Ля Форж, усиленно растирая грудь. – Он каким-то образом вызвал сердечный приступ..." Джорди дернул головой, не способный даже вздохнуть, словно начиналась агония. И тут боль утихла. Он снова прислонился к спинке кресла, хватая ртом воздух.
– Ах, да! – высокомерно произнес Соран. – Я совсем забыл вам сказать: пока вы были без сознания, я ввел нанозонд в ваш кровяной поток. Он плавает по вашей кровеносной системе, и прямо сейчас я завел его в левую полость вашего сердца. – Джорди мог почувствовать по голосу Сорана, что ученый улыбался. – Небольшой трюк, которому я научился у боргов.
– Да, – прохрипел Джорди с иронией, – у них много идей...
Оттенка игривости больше не было; с холодной сухостью Соран сказал:
– Я только что остановил ваше сердце на пять секунд. Показалось вечностью, не так ли? А вы знаете, что человеческое сердце можно останавливать на время до пяти минут, прежде чем нарушения деятельности мозга станут необратимыми?
На лице Джорди отразилась ненависть, которую он все это время испытывал:
– Нет.., не знал...
– Каждый день мы узнаем о себе самих что-то новое, – продолжал Соран. – Может быть, я выразился не совсем ясно, но сейчас очень важно, чтобы вы рассказали мне в точности, что именно знает капитан Пикар.
– Я рассказал вам все, – ответил Джорди куда-то во мрак. – Вы точно так же можете убить меня прямо сейчас.
Воцарилось молчание. И тут он услышал что-то совершенно неожиданное в голосе ученого: непритворное сочувствие.
– Я не убийца, мистер ля Форж, – сказал Соран с такой искренностью в голосе, что Джорди поверил ему и больше не боялся за свою жизнь. Эль-аурианец вздохнул, и в этом вздохе прозвучало такое страдание, такое отвращение к тому, что он делал, такая бесконечная усталость, что если бы Джорди не знал, на что способен ученый, то он бы, без сомнения, пожалел его.
Но голос Сорана снова резко потяжелел:
– Попробуем тридцать секунд.
Джорди слышал глухие звуки, которые издавали пальцы Сорана, бегая по контрольной панели. И тут он дернул головой и захрипел, когда разрывающая все тело боль снова сдавила его своими клешнями с такой невероятной силой, что он больше ни о чем не думал, ничего не ощущал.., кроме мягкого, методичного тиканья часов.
Глава 9
Кроме голографической палубы, у Пикара было еще одно любимое место на борту "Энтерпрайза" – отдел звездной картографии. Когда включалась голографическая карта, он ощущал себя лежащим где-нибудь в поле и смотрящим вверх, на ночное звездное небо.., или еще лучше – парящим на одном месте в пространстве; и стоило только протянуть руку, чтобы дотронуться до звезды...
Сейчас, однако, голографическая карта была отключена. Пикар стоял в окружении компьютеров, сенсоров, отслеживающих устройств, созданных для того, чтобы определять точное положение корабля в пространстве в каждую секунду времени. Рядом с ним за консолью сидел Дэйта, ожидая показателей, которые должны были появиться на мониторе. Пикар смотрел на ближайшую к нему часть видового экрана, где возникали диаграммы, отображавшие силу жестоких ударов ультрафиолетовой молнии – энергетической ленты, отснятых в разных местах в разное время.
Он использовал тайну Сорана, тайну ленты, чтобы целиком сосредоточиться на работе, отвлечься и не думать о своем горе. Его первоначальная ярость угасла, чувство опустошения притупилось. Пикар ничего не мог сделать сейчас для Робера и Рене, но он мог много сделать для того, чтобы помочь Ля Форжу и остановить Сорана, какими бы новыми бедами он ни грозил.
Дэйта наклонился вперед, когда данные появились на его экране. Пикар уловил это движение краем глаза и повернулся в ожидании. Он все еще не привык видеть андроида, охваченного эмоциональными переживаниями. Дэйта был в полном унынии, судя по тому, как ссутулились его плечи и едва уловимо опустились утолки губ.
– Согласно нашей информации, – сказал андроид бесцветным голосом, – лента является видимой частью потока темпоральной энергии, которая путешествует по нашей Галактике каждые тридцать девять и одну десятую лет. – Он остановился и нахмурился, очевидно, потеряв то место, где читал. – Она пройдет через этот сектор примерно через.., сорок два часа.
Пикар повернулся и начал расхаживать по помещению, надеясь, что движение поможет поддержать его уставшие тело и мозг в форме: он мало спал с того момента, как получил сообщение от Мари.
– Тогда Гуинан была права... Она сказала, что Соран пытается вернуться назад, в ленту. Если это правда, тогда должна быть какая-то связь с Амаргозой. – Он повернулся лицом к Дэйте. – Выведите мне на экран все те эффекты, которые возникли в результате уничтожения звезды, – какими бы незначительными они ни были.
Андроид не ответил, а просто продолжал, не мигая, отрешенно смотреть на сияющий экран пустыми глазами.
– Дэйта! – рявкнул Пикар.
Дэйта тут же выпрямился. Пикару показалось, что он уловил выражение замешательства на лице андроида.
– Извините, сэр, – он нажал несколько контролей на консоли, затем обернулся к капитану. – Компьютеру нужно время, чтобы обработать информацию.
Пикар сложил руки на груди и принялся ждать. В то время как он наблюдал, Дэйта тяжело вздохнул, затем наклонился, оперевшись локтями о консоль. Сбитый с толку, капитан шагнул вперед и положил руку на плечо андроида:
– Дэйта.., с тобой все в порядке?
– Нет, сэр, – Дэйта поднял глаза на капитана, его лицо выражало муку.
– Мне сложно сконцентрировать внимание. Я переполнен чувствами.., раскаяния и сожаления по поводу моих действий в обсерватории.
– Что ты имеешь в виду? – мягко спросил Пикар. Ни Райкер, ни Ворф не докладывали, что Дэйта совершил что-то необычное.
Дэйта снова вздохнул:
– Я хотел спасти Джорди.., я пытался. Но в этот момент я испытывал кое-что, к чему не был готов, – он пристыженно посмотрел на капитана, – страх. Я боялся, сэр!
Пикар открыл было рот, чтобы ответить, и закрыл его снова, потому что раздался сигнал с компьютера. Дэйта опять повернулся к своей консоли и начал мрачно читать:
– Согласно нашим сведениям на данный момент, разрушение Амаргозы имело следующие последствия в этом секторе: гамма-эмиссия увеличилась на пять сотых процента; звездный корабль "Боземан" был вынужден произвести коррекцию курса; исследовательский проект на Горике-Четыре приостановил свою работу в связи с увеличением в секторе частиц нейтрино; окружающие магнитные поля ослабли на...
– Подожди, – прервал его Пикар. – "Боземан"... Почему он изменил курс?
– Разрушение Амаргозы изменило распределение гравитационных сил по всему сектору, – сказал Дэйта. – Любой корабль, проходящий через этот район, теперь вынужден производить небольшую коррекцию курса.
– Небольшая коррекция курса... – Пикар нахмурился, обдумывая сказанное. Инстинкт подсказывал ему, что здесь что-то было, какой-то ключ, который все еще ускользал от него. Он повернулся и пошел к контрольной консоли большой голографической карты в задней части комнаты. – Где лента сейчас?
Дэйта встал и последовал за ним к консоли, затем нажал несколько кнопок. Через несколько секунд комната вокруг них растворилась, и на ее месте появилась огромная сумрачная карта Галактики. Дэйта указал на красную сияющую точку:
– Это ее настоящее положение. – Пикар наклонился вперед и внимательно посмотрел на это место:
– Ты можешь спроектировать ее курс? – Дэйта начал было отвечать, но заколебался; на его лице вдруг отразилось отчаяние:
– Сэр.., я.., я не могу продолжить расследование.
Пикар ошарашено посмотрел на него. Пристыженный Дэйта наклонил голову:
– Я хочу, чтобы меня отключили на время, пока доктор Крашер не сможет вытащить эмоциональный чип.
– Дэйта, у тебя какие-нибудь сбои в работе?
Андроид покачал головой:
– Нет, сэр! Я просто не способен контролировать эти эмоции.
– Дэйта... – Пикар глубоко вздохнул. Он наблюдал за андроидом и видел, что творилось у него внутри. – То, через что ты сейчас проходишь, не вызывает у меня ничего, кроме симпатии. Но мне необходимо твое полное внимание в этой работе, чтобы...
Дэйта злобно уставился на него:
– Вы не понимаете, сэр. Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ иметь эти чувства! Мое отключение – это единственный верный выход из ситуации.
– Дэйта, – строго сказал Пикар, при этом у него было чувство, будто он говорил сам с собой, – если у тебя есть эмоции, ты должен научиться жить с ними. Ты должен научиться СПРАВЛЯТЬСЯ с ними, каковы бы ни были обстоятельства.
– Но, сэр...
Пикар выпрямился в полный рост и сказал тоном, не терпящим возражений:
– И я не позволю вам быть деактивированным. Вы офицер на борту этого корабля и сейчас у вас есть непосредственные обязанности, которые вы должны выполнять. – Он остановился и, когда дальнейших протестов не последовало, добавил:
– Это приказ, командир. – Пока он говорил, выражение на лице Дэйты медленно менялось, переходя от полного отчаяния к стоической решимости.
– Да, сэр, – сказал он спокойно. – Я попытаюсь.
Пикар ободряюще положил руку на плечо андроида; при этом ему почти удалось улыбнуться.
– Мужество – это тоже своего рода эмоция, Дэйта, – его голос стал более живым. – А теперь.., не мог бы ты спроектировать курс ленты??
Дэйта расправил плечи, столь усиленно демонстрируя свою решимость, что Пикар еле сдерживался, чтобы не улыбнуться, в то время как андроид работал за консолью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23