— Все в порядке?
— Да.
Вспыхнула иллюминация закусочной «Эмпайер», как яркий маяк освещавшая Десятую авеню. Пошел снег. Снежинки укутали небо вуалью. За сверкающим снегом светились огни домов. Кэтрин дрожала, но не от холода. Кристи обнял ее за плечи. Они пошли на юг.
— Когда-то здесь были фермерские земли, — сказала Кэтрин, когда они проходили мимо парка Святого Николая. — Ими владел Клемент Кларк Мур.
— Теперь трудно представить. — Кристи оглядел выросшие на месте полей здания.
Кэтрин стало интересно, думает ли он сейчас о своей ферме. Ей было любопытно, как она выглядела, и как выглядело ночное небо без городских огней, и насколько высоки там деревья, и можно ли из его дома увидеть море.
— Ты живешь так далеко отсюда и завтра уезжаешь домой.
Он не ответил. Ее сердце глухо стучало, пока они шли в тишине.
— Дэнни решил остаться, — медленно сказал Кристи. — Я точно не знаю, как у него все сложится, но миссис Квинн предложила ему жить у нее, если он будет помогать ее сыну Джону в скобяной лавке. Кажется, он уверен, что сможет получить стипендию и поступить в колледж.
Кэтрин слушала. Она была уверена, что мистер Рейн-бек — даже оба мистера Рейнбека — захотят помочь Дэнни. Но сейчас ее мысли были заняты планами другого человека.
— А как насчет тебя, Кристи? Ты не думал остаться?
Он прижал ее сильнее. Они шли на юг, а снег становился все гуще. Видимость была плохой, тротуары — скользкими. Вопрос Кэтрин прозвучал буднично, но внутренне она содрогалась. Неужели он уедет? Неужели он может пренебречь даром, который преподнесла им судьба ? Они обнимали друг друга и шли сквозь снег. Как они смогут отпустить друг друга?
Кэтрин посмотрела вперед и неожиданно увидела очертания церкви Святой Люси. Люди заходили внутрь; она посмотрела на часы и увидела, что уже почти полночь. У нее перехватило горло: она подумала о том, что произошло в этой церкви всего неделю назад. Брайан вернулся… и это была ночь, когда Дэнни чуть не погиб.
— Почему мы здесь? — спросила она Кристи.
Его глаза поразили ее: они были кристально голубые, полные огня.
Их глаза встретились. Кэтрин вздрогнула и взяла его за руку. Внезапно ей стало страшно, как будто мир стал вращаться все быстрее и быстрее. Снег несся с севера, и она крепче прижалась к Кристи.
— Почему мы здесь? — снова спросила она.
— А ты не знаешь?
— Лиззи и Люси в церкви, — сказала она. — Это место, в котором прошли самые важные события моей жизни. Здесь я…
— Скажи мне, — попросил Кристи.
— Здесь я попрощалась с прошлым, — прошептала Кэтрин.
— Ты должна была это сделать, — он обнял ее и прижал к себе, — потому что вот твое будущее.
Они снова поцеловались, не обращая внимания на людей, взбиравшихся за ними по ступенькам. Высоко на колокольне зазвонили колокола.
— Ты не ответил мне, — прошептала она, а северный ветер, трепавший ее волосы, заставил ее крепче прижаться к Кристи. — Ты не думал остаться?
— У меня ферма, которую надо поддерживать. А ты не думала о Новой Шотландии?
— Звучит чудесно, — сказала она, дрожа.
— Я был бы рад показать ее тебе, — сказал он. — Поедешь с нами?
— Мне бы хотелось, — ответила она.
— Тогда поехали.
— У меня работа, — начала она.
— Встреча с тобой была настоящим чудом, неужели ты этого не чувствуешь?
— Знаю, — сказала она, ощущая, как пульсирует ее кровь.
Она действительно знала. Ее крепко запертое на замок сердце открылось этому человеку и его детям. Она последовала за призраком, видела перья ангела на снегу, попрощалась со своим горем.
— Тебе нужно что-то более убедительное? — спросил он, прикасаясь к ее щеке. — Если нужно, скажи мне.
— Более убедительное?
— Вспомни, зачем мы сюда пришли.
— Кристи, зачем? — Среди всех этих внешних и внутренних бурь она действительно забыла. Его страстные голубые глаза смотрели на нее так пронзительно, что можно было испугаться. Но она была как околдованная.
— Посмотри вверх, — сказал Кристи.
Ему даже не пришлось указывать. Кэтрин подняла голову и задохнулась. Там были они — каменные колокола.
Иногда оказывается, что мы плохо знаем самые знакомые, привычные нам места. Сколько раз она входила в эту дверь? Ее внесли в церковь Святой Люси младенцем, она гуляла тут, когда была ребенком, приходила сюда юной невестой и вдовой. Все это время колокола были у нее над головой.
— Дэнни, — только и сказала она.
— Он говорит, что, когда ты впервые дала ему фотоаппарат, он пришел в Челси, туда, где в последний раз видел меня и Бриджит. Он заглянул в эту церковь и нашел много интересного, что можно было сфотографировать.
— Я входила в эту дверь тысячи раз, я должна была видеть их раньше, но не помню.
— Твой босс — очень мудрый человек, — заметил Кристи. — Он знает, что нужно людям.
Кэтрин согласилась. На мгновение она закрыла глаза, чувствуя, как ветер обдувает ее лицо. Вокруг столько красоты, и она всегда рядом с ними.
— Мы думаем, что видели все это раньше, что знаем это сердцем.
— Но мы забываем, — сказал Кристи. — Забыть так легко.
— Или просто не смотреть, — согласилась Кэтрин.
— Давай пообещаем друг другу, что не будем забывать смотреть вокруг. — Его глаза были яркими, как северные огни.
Они поцеловались и снова посмотрели вверх. Под светом звезд казалось, что розовый песчаник церкви светится изнутри. Голубой свет струился через окна. Но взгляд Кэтрин манили только каменные колокола: покрытые снегом и льдом, они казались серебряными.
Городские огни освещали улицу, тротуары, каменную кладку, серебряные колокола, Кристи Бирна и Кэтрин Тирни — продавца деревьев с севера и библиотекаря из большого города. Падал снег, и рождественские колокола начали звонить.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18