он не шутит.
– Я… я не знаю, что тебе сказать, – с трудом проговорила она.
– Достаточно сказать «да», – ответил Себастьян с легкой улыбкой.
Она посмотрела на его губы и почувствовала, что у нее пересохло во рту. Она покачала головой, но, не отказывая ему, а выражая замешательство.
– Нельзя предлагать своей экономке руку и сердце только потому, что не хочешь, чтобы она увольнялась. Это безумие! Ты никогда не хотел жениться и становиться отцом… – Эмили сама слышала, как Себастьян заявил об этом Лане.
– Действительно, до сих пор не хотел. Просто раньше я не встречал женщину, на которой хотел жениться. Я хочу жениться на тебе, Эмили.
– Но почему? Ты же не любишь меня. Ты все еще любишь Лану, я знаю.
– Ничего ты не знаешь, – холодно возразил Себастьян. – Я не люблю Лану, и никогда не любил.
– Тогда зачем ты поехал за ней?
Мужчина пожал плечами.
– Мне надо было кое-что ей сказать. Я поехал в Италию скорее из любопытства, ну… и чтобы все окончательно решить.
Эмили не поверила ему. Если Себастьян говорил правду, тогда зачем он напился в самолете? На него это совсем не похоже. Он мог выпить пару бокалов вина за обедом, но она никогда не видела его настолько пьяным, как вчера.
Он мог говорить все что угодно, но Эмили знала: он все еще любит Лану. Прошло слишком мало времени.
Официант принес бутылку белого вина, которую заказал Себастьян, и их беседа ненадолго прервалась. У Эмили появилась возможность собраться с мыслями и обдумать неожиданное предложение.
Себастьян всегда умел решать свои проблемы неординарными способами. Сейчас он одним махом хочет избавиться от всех неприятностей – удержать экономку и заполнить место Ланы в своей постели…
При мысли об этом у Эмили закружилась голова.
Себастьян может стать моим мужем и любовником…
Однако перспектива стать заменой женщине, которую он на самом деле хочет, ужаснула ее. А если он однажды оправится от своей боли и поймет, что женился на женщине, которая не возбуждает его? Он потребует развода или просто заведет любовницу? Или даже двух?..
Эмили безумно хотелось сказать Себастьяну «да» и не думать о последствиях, но горький опыт заставил ее хорошо все взвесить. Неужели она на самом деле допустит, чтобы этот мужчина использовал ее? Ее отец использовал ее, пока не перестал нуждаться в ней. Марк поступил так же…
Есть ли смысл надеяться на то, что Себастьян окажется другим?
Скорее всего, он даже хуже, чем остальные. Он миллиардер, а богатые люди привыкли потакать каждому своему капризу.
Но как Эмили могла отказать ему, если она так сильно любила и хотела его? Она не могла сопротивляться желанию. Прошлой ночью у нее была возможность заняться с ним любовью, но она не воспользовалась ею…
Если я сейчас отвечу ему отказом, каков шанс, что я не стану раскаиваться в этом до конца своих дней?..
– Глотни вина, – предложил Себастьян, – и скажи уже, что ты думаешь.
Пытаясь унять нервную дрожь, Эмили крепко ухватила бокал, поднесла его к губам и сделала маленький глоток.
– Очень вкусно.
– Отгадай, откуда оно.
Эмили хотелось выплеснуть вино в красивое лицо Себастьяна.
– Из Новой Зеландии.
Иногда они играли в такую игру – как и большинство мужчин, Себастьян любил хвастаться своими знаниями в какой-либо области. Но и Эмили хорошо разбиралась в винах, у ее отца была большая коллекция, да и у Марка тоже.
– Черт возьми… Я думал, ты скажешь, что оно из западной Австралии.
– Мне всегда нравились белые вина из Новой Зеландии.
– Они подходят для азиатских блюд. Ты уже выбрала, что будешь есть?
Перед их столиком неслышно появился официант.
Эмили мельком взглянула на меню, лежащее перед ней. С тех пор, как Себастьян сделал ей предложение, она не могла думать ни о чем другом.
– Закажи что-нибудь на свой вкус, – предложила она, понимая, что, скорее всего, не сможет проглотить ни кусочка.
Солнце припекало все сильнее. Эмили стало жарко.
Себастьян заказал несколько блюд, затем встал и повесил свой пиджак на спинку стула. Эмили прекрасно знала, что у него широкие плечи, плоский живот и узкие бедра. Тогда почему же она так уставилась на него?
Возможно, потому, что предвкушала тот момент, когда он появится передней полностью обнаженным – так будет, если она согласится стать его женой. Она сможет смотреть на него, целовать его, заниматься с ним любовью…
У Эмили бешено заколотилось сердце. Когда Себастьян посмотрел в ее глаза, она вспыхнула.
– Тебе лучше тоже снять жакет, – посоветовал он, к счастью, неправильно истолковав цричину ее яркого румянца. – Давай я тебе помогу.
Ей пришлось встать, прямо держа спину, пока он помогал ей снять жакет. Ей показалось или он специально провел пальцами по ее шее?
– Так-то лучше, – заметил Себастьян.
Эмили снова села, откинулась на спинку стула и попыталась расслабиться. Оказалось, что сделать это с напряженными сосками и телом, которое пронизывают волны желания, не так-то просто. Ей с трудом удалось улыбнуться Себастьяну.
– День оказался жарче, чем я рассчитывала.
Себастьян окинул взглядом ее обнаженные руки и плечи и снова посмотрел ей в глаза. Эмили не могла понять, о чем он думает, но почувствовала напряжение, воцарившееся между ними.
– Ты обдумала мое предложение? – спокойно спросил он.
– Да…
– Хорошо. И что ты ответишь мне, Эмили? Да? Или нет?
Эмили всем сердцем хотела прокричать «да», но что-то останавливало ее.
Мне необязательно отвечать прямо сейчас. Пусть подождет еще немного.
– Как я уже сказала, я не люблю принимать поспешные решения, – хладнокровно произнесла Эмили. – Я бы хотела подумать до конца выходных.
– До конца выходных, – медленно повторил он недовольным тоном.
– Да. Я сообщу тебе о своем решении вечером в воскресенье.
– Я бы хотел получить ответ уже сегодня. Что я могу сказать или сделать, чтобы ты быстрее приняла решение? Может, обсудим все спорные моменты за обедом?
Какой же он эгоист! Неудивительно, что Лана ушла от него. Пора поставить его на место.
– Дело в том… Себастьян, я надеялась выйти замуж по любви.
– Ты любила этого Марка, – нетерпеливо возразил он. – Ты была бы счастлива, если бы стала его женой?
– Скорее всего, нет.
– Люди склонны преувеличивать значение любви как основы для брака. Посмотри на статистику разводов. Большинство пар разводящихся поженились по любви. Гораздо важнее, чтобы мужчина и женщина подходили друг другу, смотрели на мир одинаково.
– А что, если мы с тобой не подойдем друг другу?
– Но мы уже подходим! Нам очень хорошо вместе, ты же сама видишь.
– Да, но нам хорошо просто общаться. А как же секс?
Ее вопрос поразил Себастьяна. Он обиженно нахмурился.
– Думаешь, я не смогу удовлетворить тебя?
– Я не знаю, в этом-то все и дело. Я бы никогда не вышла замуж за мужчину, который не сможет доставить мне удовольствие в постели. – Эмили старалась сохранять невозмутимый вид. – Несмотря на все свои недостатки, Марк был отличным любовником…
Себастьян посмотрел на нее долгим взглядом, и Эмили почти пожалела, что осмелилась бросить ему вызов. Он был не из тех мужчин, с которыми можно поступать подобным образом, и, возможно, именно поэтому она пошла на риск. Подсознательно она понимала: Себастьян примет вызов.
– Если это твоя главная проблема, ее легко можно решить, – проговорил он, дерзко глядя ей в глаза. – Проведи со мной ночь, и ты узнаешь, каков я в постели.
Эмили с большим трудом удалось остаться внешне спокойной, хотя все ее тело горело от возбуждения.
– По-моему, ты слишком самоуверен.
– Я знаю свои сильные стороны.
– Хорошо, а как же я? Что, если я тебе не подойду?
– Такое может быть? – недоверчиво спросил он.
– Все зависит от того, с кем я нахожусь, – ответила Эмили.
– Ты обычно влюблена в мужчин, с которыми спишь?
– Мне нравится думать, что они влюблены в меня.
– Хороший секс не зависит от любви, Эмили. Я мог бы доказать тебе это прямо сегодня.
Нет, не докажешь, в отчаянии подумала она, потому что я уже люблю тебя, и мне в любом случае будет хорошо с тобой.
– Я… я подумаю над твоим предложением, – дрожащим голосом ответила молодая женщина.
Внезапно она поняла, что ей просто необходимо хотя бы недолго побыть в одиночестве.
– Извини меня, Себастьян, – сказала Эмили, опуская бокал на стол. – Я отлучусь на пару минут.
Глава шестая
Себастьян смотрел, как Эмили удаляется от стола… И от него.
Она не бежала, просто медленно шла, но он видел, как напряжено ее тело.
Все пошло не так, как он рассчитывал. Себастьян понимал: она будет удивлена его неожиданным предложением, но он ожидал, что она ответит согласием.
Особенно после того, как поймет, насколько ей выгоден браке ним.
Эмили сможет жить в прекрасном доме, который она всегда обожала. У нее появится муж, который уважает ее. Ей будут завидовать все женщины Австралии.
Что ей еще надо?
Он даже был готов подарить ей ребенка.
И о чем же она думает? О любви и сексе.
Себастьян был ошеломлен. Когда сегодня утром его практичная и рассудительная экономка заявила, что хочет выйти замуж, она ничего не говорила о любви и сексе. Оказывается, Эмили втайне мечтала о романтике, а он и не подозревал.
Себастьян скользнул рукой в карман пиджака и нащупал коробочку, в которой лежало дорогое кольцо. Он купил его сегодня утром, когда решил сделать Эмили предложение.
Несколько секунд он боролся с искушением подарить его ей, когда она вернется. Обычно женщины перестают сопротивляться при виде огромных бриллиантов.
Но Эмили была необычной женщиной. С первого взгляда Себастьян понял: она особенная. Она принесла в его дом уют, порядок и спокойствие, в которых он так нуждался.
И он нуждался в Эмили – так, как ни в одной другой женщине, даже в Лане. Когда его любовница ушла, он был взбешен и рассержен. Себастьян всегда был собственником и не любил терять что-либо. Вчера он напился в самолете, но не из-за того, что его сердце разбито. Он чувствовал омерзение к самому себе. В результате этой поездки мужчина понял: он больше никогда не хочет видеть Лану.
Когда Себастьян увидел заявление Эмили об уходе, он решил пойти на любые жертвы, лишь бы она осталась. Когда ему в голову пришла мысль о женитьбе, он честно полагал, что нашел идеальное решение.
Какая женщина в трезвом уме откажет самому завидному холостяку Австралии?
Эмили Бэйлисс, вот какая.
Лана когда-то ехидно заметила, что его экономка увлечена им. Похоже, она ошибалась.
У Себастьяна не оставалось другого выбора, кроме как приступать к плану «Б». Жаль только, что этого плана у него еще не было.
Что ж, придется придумать его прямо сейчас.
Я могу быть жесток, если это необходимо.
* * *
Эмили вышла из дамской комнаты. Она уже приняла решение. Оно было неожиданно смелым для нее, и она дрожала от страха, но не могла упустить шанс заняться сексом с любимым мужчиной.
Я приму его предложение провести с ним ночь, но замуж за него не выйду.
Эмили не собиралась раскрывать ему свои планы заранее, иначе ночи любви не будет. Пусть Себастьян думает, что она согласится стать его женой.
Надеюсь, утром я смогу сказать ему «нет» и уйти от него как можно дальше.
Эмили понимала: если она выйдет за Себастьяна, то обречет себя на страдания и душевную боль, а этого в ее жизни уже было предостаточно. Она хотела, чтобы брак принес ей счастье и спокойствие, а не мучения.
Подойдя к столу, Эмили обрадовалась, увидев, что их заказ уже принесли. Теперь они могли поговорить о еде, не касаясь болезненной темы.
– Пахнет очень вкусно, – сказала она, беря в руки вилку.
– Блюдо называется «пьяная вермишель», – сообщил Себастьян и улыбнулся. – Я подумал, оно очень подходит, учитывая мое вчерашнее состояние.
Эмили могла бы рассмеяться, если бы не знала, что ее ожидает. С одной стороны, она хотела покончить со всем как можно скорее. Но как бы это выглядело? Кстати, Себастьян, я тут подумала, что могла бы переспать с тобой сегодня…
Она не могла сказать такое, поэтому просто сидела, опустив голову.
– Знаешь, Эмили, у тебя восхитительная фигура.
Она посмотрела на Себастьяна, когда он мягко произнес эти слова. Хотя нет, не мягко – обольстительно. Таким же обольстительным был его взгляд, обжигающий ее тело.
Весь его вид говорил: я предложил тебе заняться любовью, потому что действительно хочу тебя.
Ее сердце бешено колотилось, готовое выскочить из груди.
– Спасибо, – с трудом ответила она.
– Ты прекрасна, – безжалостно продолжал он. – Пожалуйста, не думай, что я прошу тебя выйти за меня замуж только для того, чтобы ты не увольнялась. Конечно, я найму другую экономку…
– Мне бы это не понравилось, – выпалила она прежде, чем поняла, что именно собирается ляпнуть.
– Ты бы сама хотела заботиться обо мне и следить за домом?
– Нет… Да… Я имею в виду…
– У тебя будет все, – мягко перебил ее Себастьян. – Ты знаешь, я очень состоятельный человек.
Эмили внезапно поняла, что он делает – Себастьян пытается соблазнить ее!
Но ведь он не хочет меня…
Надо смотреть правде в глаза. Он ведь и не думал жениться на мне – до сегодняшнего дня, не так ли?
– Я не буду торопиться с таким важным решением, Себастьян, – твердо сказала Эмили, – но, думаю, твоя идея провести ночь вместе не лишена смысла.
Глаза мужчины широко распахнулись. Он явно изумился спокойствию, с которым она произнесла эти слова. Себастьян долго пристально смотрел на Эмили, но ей удалось сохранить хладнокровие – по крайней мере, внешне.
– Полагаю, ты еще не передумал? – с вызовом добавила она.
На секунду его губы изогнулись в улыбке.
– Нет, конечно.
– Прекрасно, – безмятежно сказала она. – Тогда давай съедим эту пьяную вермишель, пока она не остыла.
Эмили с показным аппетитом набросилась на еду, но каждый глоток давался ей с трудом. Иногда она взволнованно смотрела на Себастьяна, пытаясь понять, о чем он думает на самом деле.
* * *
В это время Себастьян размышлял о том, что же замышляет Эмили. Он не мог не восхищаться ею. Кто бы еще мог так повести себя в подобной ситуации?
Она не проявила энтузиазма, когда он ей стать его женой, затем невероятно спокойно согласилась провести с ним ночь, тем самым выбив его из колеи.
Себастьяну нравилось быть главным – в бизнесе, дома и в постели. Особенно в постели.
Пора вновь взять власть в свои руки.
– Горы или океан? – спросил он, когда Эмили взяла бокал с вином.
Ее рука замерла, и она недоуменно посмотрела на Себастьяна.
– Что?
Он медленно глотнул вина.
– Что тебе больше нравится? – низким голосом проговорил он. – Горы или океан?
– Пожалуй, океан.
– Значит, будет океан.
– О чем ты говоришь?
– Там мы проведем ночь, – объяснил Себастьян. – Я найду хороший отель на побережье. Так, мне нельзя много пить, если я собираюсь сесть за руль…
– Но зачем нам ехать куда-то? Почему нельзя просто остаться дома?
– Эмили, думаю, ты не захочешь лечь в постель, которую я делил с Ланой.
Утром Себастьян заметил, что в его комнате все еще чувствуется экзотический аромат духов Ланы. Казалось, он впитался в матрас и ковер.
Теперь, навсегда вычеркнув ее из своей жизни, Себастьян собирался полностью переделать комнату. Ничто не должно напоминать ему об этой стерве.
– Но у меня нет одежды, которую я могла бы взять с собой, – запротестовала Эмили. – Только костюм, что на мне…
– Он вполне подойдет для того, чтобы зарегистрироваться в отеле, а на следующий день покинуть его. В остальное время одежда тебе не понадобится.
Наконец-то она отреагировала так, как он добивался, – ее щеки вспыхнули. Себастьян представил себе, как Эмили будет гореть в его объятиях. Его тело немедленно напомнило ему, как он возбудился вчера, увидев ее обнаженной в своем бассейне. Он мечтал заняться с ней любовью.
Себастьян намеренно старался придать своему предложению вид деловой сделки, думая, что так Эмили легче воспримет его. На самом деле несколько раз в течение этого дня мужчину так и подмывало забыть обо всем, схватить ее и целовать, пока она не потеряет голову и не скажет «да».
Когда они ехали в такси, Себастьяну стоило невероятных усилий не дотрагиваться до нее. Только присутствие водителя заставляло его сохранять спокойствие.
Сегодня ночью меня ничто не остановит.
Однако Себастьян хотел не только удовлетворить свое невероятно сильное желание, но и подарить Эмили ночь, о которой она и мечтать не могла. Конечно, он не знал, что возбуждало ее больше всего, но собирался дать ей то, о чем мечтает каждая женщина.
Глава седьмая
– Что же ты наделала? – спросила Эмили у своего отражения, стоя перед зеркалом в собственной ванной.
Она покачала головой, чувствуя, как от ее былой смелости и дерзости остаются одни воспоминания.
Эмили с трудом дождалась окончания обеда. Они почти не разговаривали до самого дома, затем Себастьян нарушил молчание.
– Дай мне немного времени, чтобы организовать поездку, – сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11