Сбылись ее самые мрачные ожидания. Он решил, что раз они спали вместе, то теперь можно себе позволить все.
– А надо было, потому что я сказала бы «нет», я не хочу жить в твоей комнате. Я не хочу, чтобы ты решал за меня, что мне делать и чего не делать. Я не хочу…
– Все, что ты хочешь, – сказал он, нависая над ней и беря ее за плечи, – это меня. И я хочу тебя. Почему это так трудно признать?
– Как ты смеешь думать за меня! – воскликнула Ник, отталкивая его. – Я никогда не жила с мужчиной и не собираюсь это делать.
– Я тоже никогда не жил с женщинами.
– Так я и поверю, что ни одна женщина не жила здесь.
– Можешь верить, можешь не верить, но ни одна женщина не просыпалась в этой кровати до сегодняшнего утра.
– У тебя не было любовниц?
Он шумно вздохнул.
– Нет, у меня были любовницы. – Он почувствовал, как она напряглась, и крепче схватил ее за плечи, чтобы она выслушала его. – Но со мной они не жили. Их никогда не было в этом доме. Мне даже страшно было представить, что утром я проснусь и рядом будет лежать какая-то женщина. Мне этого не хотелось.
– А сейчас захотелось? – Голос Ник дрогнул, и она сама себе стала противна за то, что ей захотелось поверить ему и броситься ему в объятия, хотя она твердо знала, что все это чудовищная ошибка.
– Да, kalyz mou, сейчас захотел.
Он обнял ее, но она не поддавалась. Она словно в реальности увидела, как ломается ее жизнь, как тропа, уверенно бежавшая прямо и не отклонявшаяся ни вправо, ни влево, вдруг резко петляет и поворачивает.
– Что это значит? Как ты меня назвал? Kalyz mou?
– «Любимая». – Он произнес это тихо и поцеловал ее.
И что ей оставалось после этого? Она обхватила его за шею и тоже поцеловала.
9
Уик-энд оказался долгим и праздным. Они провели его в постели и в ее окрестностях. Александр поил ее холодными напитками и донимал заботой. Не жмет ли бинт? Не разболтался ли он? Не хочет ли она положить лед? Не нужен ли ей аспирин?
Ник уверяла его, что все в порядке. А когда к вечеру они стали переодеваться к ужину, но вместо этого снова занялись любовью, он остановился и сказал, что давно хочет спросить, предохраняется ли она. Она ответила, что предохраняется, и потянула его к себе.
Она всегда и во всем привыкла заботиться о себе сама, поэтому и принимала противозачаточные таблетки, даже когда ни с кем не жила. Она забыла принять таблетку прошлой ночью, но это не беда. Примет двойную дозу. И все будет в порядке. Вечером в субботу они отправились на вертолете в Афины, а потом поехали в маленькое кафе пообедать.
– Тебе понравится там, – уверял ее Александр, когда машина петляла по серпантину над морем.
– Конечно, понравится, – подхватила Ник. – Хоть немного неизведанного.
Он быстро взглянул на нее.
– Сама увидишь, радость моя. Я правду говорю.
Он оказался прав. Заведение было маленькое, невзрачное на вид, но с потрясающей кухней. Когда они вошли, все разговоры прекратились.
– Держу пари, не каждый вечер сюда входит мужчина с дамой на руках.
– Можем положить начало новой моде, – рассмеялся Александр.
– Мы же и положим ей конец. Мне нужна палка.
– Ты хочешь предпочесть палку моему эксклюзивному обслуживанию? – Он широким жестом приложил ладонь к груди. – Я убит.
– Конечно, – улыбнулась Ник. – Но я серьезно. Мне нужна палка. Я хочу иметь возможность передвигаться сама.
Как выяснилось, палка имелась у садовника, осталась после его давнишнего перелома. Александр уверял, что это ему как-то в голову не пришло, а кроме того, она непригодна, потому что на ней нет резинового наконечника. И вообще, почему ей не хочется, чтобы он носил ее по дому, а в воскресенье утром в бассейн.
Она попыталась пробудить в себе гнев или хотя бы подобие раздражения, но на самом деле ей эта забота нравилась. Тем не менее она запротестовала, когда он аккуратно усадил ее в шезлонг и велел полежать на солнышке, пока он проплывет пару кругов.
– Ты что, действительно хочешь, чтобы я тут пеклась как картофелина?
– Мне нравится твой купальник, – сказал он. – Что тут плохого?
– Ты уходишь от разговора.
– Женщина, нацепившая три крошечных треугольничка и назвавшая это купальником, должна понимать, что за все приходится платить.
– Это же бикини, – вздохнула Ник.
– Значит, мужчине придется платить здоровьем.
Она сдалась. Как можно ругаться с человеком, который так на нее смотрит. Она засмеялась и обвила его шею.
– Рада, что тебе нравится. Я бросила это в сумку в самый последний момент перед уходом.
– Ага. Стало быть, ты планировала греться на солнышке на пляже, согласившись работать у меня?
– А то как же.
– Ты думала обо мне, когда прихватила его? – ухмыльнулся Александр.
Ник тоже ухмыльнулась.
– Я думала о Ницце. Я там его купила.
Он дотронулся до тоненькой бретельки.
– Там в основном нудистские пляжи.
– Знаю. Голой мне было слабо, вот и купила эти финтифлюшки.
Александр подсунул палец под бретельку и спустил ее с плеча.
– Ну и как, помогло?
– Еще бы! – Она засмеялась. – Только человек предполагает, а Бог располагает. Я чувствовала себя как последняя дура. Я там была белой вороной. Словом, через пять минут все сняла и осталась в чем мать родила.
– Ах ты все сняла, – сказал он, а сам, как это ни смешно, почувствовал ревность ко всем мужчинам, которые видели ее в тот день. – А как?
– Что – как? Взяла и… Александр! – Она схватила его за руку, не давая ему снять лифчик. Взгляд у него потемнел, и она испугалась, что сейчас тоже потеряет голову. – Нас же могут увидеть.
– Здесь никто нас не увидит. – Он прижался к ней губами. – Здесь такие кипарисы вокруг. Мы здесь как в постели. Ни одной души поблизости.
Она откинулась на спину, подняла бедра, чтобы ему удобнее было снять остатки бикини, наблюдая, как он сбрасывает джинсы. Опять он делает все, что хочет, не спрашивая ее согласия… Но все это уже не имело никакого значения. Они отдались наслаждению любви, овеваемые легким эгейским бризом, шумящим в ветвях кипарисов…
Утром в понедельник первое, что увидела Ник, открыв глаза утром, была прислоненная к ночному столику палка с резиновым наконечником. Увидела она и Александра. Он стоял перед зеркалом при всем параде и поправлял галстук. Она присела, прикрывая одеялом грудь.
– Я проспала?
Он повернулся. Ее словно ледяной водой окатили. Он улыбался, но как-то отчужденно.
– Вовсе нет. Я просто подумал, что лучше я приму душ и оденусь первым.
– Понятно. Я смотрю, и наконечник нашелся, – сказала она, глядя на палку.
Он пожал плечами.
– Он его нашел.
– Надо его поблагодарить.
– Я уже поблагодарил. Не могли же мы начинать сегодняшние переговоры с вноса переводчицы в зал, а? – Он снова улыбнулся и повернулся к зеркалу. – Пора пить кофе. Позвони, когда будешь готова, я приду за тобой. – Их глаза в зеркале встретились. Он долго смотрел на нее каким-то странным взглядом. – Конечно, если ты собираешься на работу сегодня…
– Разумеется. – У Ник сжалось сердце. Она торопливо опустила ноги на пол, все еще прикрываясь одеялом. – Чего тут спрашивать!
– Действительно – чего?
Он улыбнулся, последний раз поправил галстук и вышел. Дверь за ним закрылась.
Ник смотрела ему вслед. Что это значит? Все кончено? Один уик-энд – и она ему надоела? Она оперлась о столик, дотянулась до палки и заковыляла в ванную. Это просто невозможно после такой ночи. Они часами не могли оторваться друг от друга.
Но когда они наконец угомонились, она вспомнила, что завтра понедельник. И вдруг с удивлением поймала себя на мысли, что не хочет идти в офис. Ей хотелось быть вдвоем с Александром. Она начала было говорить ему об этом, но спохватилась. Вдруг он так не чувствует. Поэтому она весело бросила:
– Не забудь поставить будильник! – И замолчала, надеясь, что и ему этот будильник, и работа, и все, кроме нее, до лампочки.
Но, оказалось, нет. Он протянул руку, бросил на нее беглый взгляд и с улыбкой заметил, что и сам собирался завести его. Странно, что это задело ее. В конце концов, они первым делом партнеры по работе, а любовники потом. Да и любовниками-то можно ли их назвать?.. И все же ей не хотелось, чтобы он ставил этот чертов будильник. А уж проснуться и увидеть его одетым – этого она точно не хотела. Она мечтала проснуться в его объятиях и услышать от него, что в гробу видал он эту работу и все, кроме нее…
Что за идиотские мысли! Она взялась за работу и должна работать. А если Александр передумал относительно ее места в его жизни, то так бы и сказал ей, глядя прямо в глаза. А она бы с радостью переехала в домик для гостей и вернулась к нормальной жизни.
Если великий Александр Татакис думает, что она будет стоять перед ним на коленях, он глубоко заблуждается.
Александр стоял на кухне с чашкой кофе. Если Николь полагает, что он будет выуживать из нее просьбу отменить сегодняшнюю встречу, она глубоко заблуждается. Он подумал об этом, как только открыл глаза, но решил, что это абсурд. Он в жизни подобного не делал. Это очень важные встречи, а у него сильное чувство ответственности. Он сын человека, который начал простым палубным матросом на грузовом пароходе, а кончил хозяином этого судна и еще целой флотилией ему подобных, человека, который знал, что такое тяжелая работа и риск. Александр унаследовал это от отца и старался быть достойным его.
Хотя одна перенесенная встреча ничего не меняет.
Он посмотрел на Ник. Как она сама считает: что лучше, провести еще один день вдвоем или толкаться в комнате с другими людьми, думая только о бизнесе? Она очень серьезно относится к работе. Это, конечно, восхищает его, но сейчас ему важнее другое.
Он долго рассматривал ее спящей. Как же она красива! Длинные ресницы. Сладкий рот. Осторожно откинув одеяло, он любовался ее дивными формами.
Ему до боли хотелось прикоснуться к ней, только прикоснуться разок. Но он знал, что последует дальше. Она проснется, улыбнется и обнимет его. И скажет, что сегодня рабочий день.
И с чего это ему пригрезилось, будто она готова забыть весь мир и остаться здесь с ним? Ночью, перед тем как заснуть, она напомнила ему поставить будильник. Это застало его врасплох, и он не совсем понял, как это воспринял. Часть его обрадовалась: она сказала это таким тоном, будто они вечно спят вместе. Другая часть с разочарованием подумала, что она думает о работе после проведенного с ним бурного уик-энда. И он сказал, что и сам хотел это сделать, хотя это было неправдой. Он хотел только одного – обнять ее и уснуть с ней рядом.
С этой мыслью он проснулся и потому не стал целовать ее. Он забыл о будильнике, как и о субботнем деловом завтраке.
Если бы Ник хотела провести с ним еще день, она бы сказала.
Это глупо, Татакис.
Внутренний голос сказал это с насмешкой, граничащей с презрением, но он отмахнулся от него, высвободил руку из-под головы Ник, нажал кнопку звонка, чтобы будильник не звонил, и выбрался из постели. Как он и предполагал, первые ее слова, когда она проснулась, были о работе, а не о нем.
Александр хмуро пил кофе. Он вел себя не только глупо, но и ребячливо. Если он хотел отменить сегодняшнюю встречу, он сам должен был сказать об этом. Он ведь ее работодатель. Не ей же принимать решение.
Он улыбнулся, поставил чашку в раковину, потянул галстук и направился к лестнице. Навстречу ему спускалась, опираясь одной рукой на перила, другой на палку, Ник.
– Что ты делаешь? – спросила она.
Глупый вопрос. Ответ и так ясен. Она не только обошлась без его помощи, но и упрямо собирается на работу. Так что незачем говорить ей, что он решил остаться дома, и ждать от нее одобрительной улыбки.
В нем поднимался гнев.
– Ты просто невозможна, – вскинулся он. – Разве я не сказал, чтоб ты позвала меня? Надо же головой думать. Тебе просто нельзя доверять!
– Мне и распоряжаться своей жизнью нельзя доверить, это ты хочешь сказать? – парировала она.
Он посмотрел на нее. Она посмотрела на него. Он махнул рукой, взбежал по лестнице, схватил ее на руки и поцеловал, отчего все в нем перевернулось.
– Незачем сегодня идти на работу, – прошептал он.
– Я решила, что ты хочешь идти.
– Ты же сама велела мне поставить будильник.
– Это же повод, чтобы сказать мне, что нечего его ставить.
Он улыбнулся. Она тоже улыбнулась.
– Мы все равно одеты, – тихо проговорил он. – Может, съездим в офис ненадолго?
– Можно устроить долгий ланч.
– Можем сегодня поработать неполный день.
– Хорошо. Только там мы должны соблюдать декорум.
Он с улыбкой кивнул.
Ее удивило, что он сдержал слово. Хотя он на руках донес ее до вертолета, а потом до машины, отказавшись от помощи водителя, он вежливо стоял рядом, давая ей проковылять в здание компании, предложив только руку. Однако у него заходили желваки на скулах, когда они подошли к лестнице, ведущей в конференц-зал. Он бросил на нее умоляющий взгляд. Ее мрачная решимость испугала его. Опять исполнились худшие его предчувствия. Она сама поднялась по лестнице. Она чуть запыхалась, но посмотрела на него победоносно.
– Как видите, мистер Татакис, я вполне справляюсь.
Он уже не знал, радоваться ему или плакать. Ему нравилась ее стойкость, но он предпочел бы заботиться о ней. Словом, его обуревали сложные чувства. Но она сама была сложной. Он смотрел, как она ковыляет в зал, и подумал, что всю жизнь мог бы восхищаться ею, и тут же поймал себя на этой фразе «всю жизнь». Как это надо понимать?
Проклятый французишка и несносный итальяшка бросились со своих мест навстречу Ник и, перебивая друг друга, принялись допытываться, что с ней да как.
– Так, ерунда, – сказала Ник. – Шла, споткнулась, упала, но в общем ничего серьезного.
– То есть как это ничего серьезного?! – воскликнул француз. – Вам нужна помощь.
– Если будет нужна, – холодно вмешался Александр, – я ей помогу. – Все посмотрели на него, и Ник прищурилась. – Я ее работодатель, – добавил он не совсем кстати.
Начались переговоры. Ник обращалась к Александру как к своему патрону. Александр находил это правильным: незачем вовлекать посторонних в их отношения, хотя это его немного раздражало; больше, правда, его бесили француз с итальянцем, время от времени прекращавшие переговоры и наперебой предлагавшие Ник то воду, то кофе. Но он пытался держать себя в руках. Он даже поздравил себя с этим, когда переводчица итальянца попросила прерваться на пять минут, чтобы что-то сверить. Александр согласился и взглянул на часы. Был уже почти полдень. Самое время сказать всем, что на сегодня хватит. Можно будет поехать с Ник в один маленький отель с отличным рестораном и на частный пляж с сахарным белым песком, где ей не понадобится ее бикини.
Все стали выходить из-за стола. Ник вцепилась в ручки кресла, чтобы подняться, и в этот момент к ней подскочил француз и услужливо обхватил ее за плечи. Александр мгновенно оказался рядом.
– Я сам помогу ей, – рявкнул он и, оттолкнув француза, сделал то, что обещал себе не делать. Он обнял Ник с таким видом, что для всех в комнате – и для него самого – стало очевидно, что он по уши влюблен в нее.
Они полетели на Кифиру, валялись на пляже, ели креветки, запивая их белым вином, и занимались любовью.
Александр пытался отмахнуться от того, что открылось ему в конференц-зале, но мысль эта упорно сидела в голове. Может, поэтому он не сразу сообразил, что что-то идет не так.
Ник была спокойна. Чересчур спокойна. Она была спокойна и вечером, когда они ужинали в патио. Повар превзошел самого себя. Высокие белые свечи горели в серебряных подсвечниках, в серебряной вазе посреди стола благоухали цветы, рядом в серебряном ведерке стояла бутылка белого вина.
Но что-то было не так. Александр чувствовал это. И это не имело никакого отношения к случившемуся в офисе. Все зашаркали, извинились и быстро удалились, а они с Ник остались, и она выложила ему все, что думает по поводу того, как он афишировал их отношения. Он извинился, она вздохнула, они обнялись, поцеловались, хотя в любой момент кто-то мог зайти. Он решил, что этим все кончилось, но сейчас это ее молчаливое спокойствие пугало его. В чем дело? И почему он сидит и ждет? Он боится того, что будет. Да, он, Александр Татакис, боится спросить женщину, почему она такая тихая, почему перестала улыбаться и время от времени бросает на него непонятные взгляды?
Служанка вкатила столик на колесах и поставила его около их стола. Ник не пошевелилась; Александр наполнил ее тарелку, потом свою. Блюдо было на вид очень аппетитное, но ему не хотелось есть. Ник даже не притронулась.
Только снова метнула на него этот загадочный взгляд.
– Черт побери, – наконец взорвался он и швырнул салфетку на стол, – в чем дело?! – У него это вырвалось против его воли. Он не хотел кричать. Но он никак не мог оправиться от своего открытия, что влюбился в Ник, а она смотрит на него как на прокаженного. – Прости, – извинился он, чуть успокоившись. – Но я хочу знать, что случилось. Я не умею гадать на кофейной гуще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15