Сидней прерывисто вздохнул. Очень хорошо, что Кристина остановила меня, решил он. Очевидно, она собрала все свое мужество, чтобы появиться на благотворительном приеме, продолжал размышлять он, а я вел себя по отношению к ней, как последний мерзавец.
— Тина. — Сидней дотронулся до плеча жены, но она отстранилась. — Послушай, я знаю, что ты чувствуешь…
Кристина повернулась к Сиднею. Он увидел ее дрожащие губы и подумал, что она вот-вот заплачет.
— Какой ты всеведающий, — горько произнесла она. — Сначала ты заявил, будто знаешь, чего я хочу, а сейчас — и что я чувствую.
— Я прошу прощения, Тина. Я не должен был…
Лимузин остановился, и в салоне воцарилась тишина. Кристина первая нарушила ее.
— Если ты еще когда-нибудь прикоснешься ко мне… — Ее голос сломался. Кристина склонила голову, словно пряча слезы, рывком распахнула дверцу и выпрыгнула из лимузина, не обращая внимания на испуганного Симпсона. Затем каблучки серебристых туфелек Кристины простучали по ступенькам крыльца, и она исчезла в доме.
В четыре часа утра Сидней все еще сидел в темной гостиной. С тех пор как они с Кристиной вернулись домой, он так и не поднимался в свою спальню.
Сидней был без пиджака и без галстука, верхние пуговицы рубашки он расстегнул. На маленьком столике стояла початая бутылка коньяка. Рюмку Сидней держал в руке. Ему очень хотелось напиться, но из этой затеи ничего не получилось.
Наверху раздались легкие шаги.
Сидней поднял голову, глядя на спускающуюся по лестнице Кристину. Примерно на середине она остановилась, заметив мужа.
— Привет, Сид, — произнесла она безжизненно.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Сидней.
— Хорошо.
Это было далеко от истины. Желтый халат Кристины подчеркивал ее бледность, под глазами выделялись темные круги.
— Хочешь коньяку? — предложил Сидней, поднимая рюмку.
— Нет, спасибо. — Кристина потерла виски кончиками пальцев. — Я спустилась за аспирином. Не могу найти его в своей аптечке.
— Сейчас я принесу тебе таблетку.
— Спасибо, я возьму сама, — спокойно произнесла Кристина.
Сидней вздохнул и склонился над рюмкой, согревая ее в ладонях. Он не знал, как выразить свое сожаление о случившемся, чтобы Кристина поверила.
Через несколько минут Сидней поставил рюмку на столик и отправился на кухню.
Кристина стояла перед открытым холодильником, рассматривая его содержимое. Игра света и тени мягко подчеркивала линию груди, приятную полноту Кристины, стройность и длину ее ног.
У Сиднея пересохло в горле. Ему пришлось сжать кулаки, чтобы побороть почти непреодолимое желание заключить Кристину в объятия и сказать: «Не волнуйся, любимая, все будет хорошо!»
Вместо этого Сидней прокашлялся и произнес:
— Ты нашла аспирин?
Кристина кивнула и закрыла холодильник.
— Да. Я собиралась налить себе стакан сока. Хочешь?
— Нет, спасибо. Я пью коньяк. Кристина налила сок и взяла стакан.
— Ну, тогда спокойной ночи.
— Подожди. — Сидней шагнул вперед. — Не уходи.
— Я устала, — уверенно произнесла Кристина. — Уже светает, и я не вижу причин…
— Извини меня.
Кристина подняла голову, и их глаза встретились. Сердце Кристины сжалось. Сидней выглядел печальным и усталым. Кристине до боли захотелось утешить его. Но как это сделать? И зачем? Ведь Сидней обидел ее.
Глаза Кристины наполнились слезами. Она поморгала, чтобы задержать их, и выдавила улыбку.
— Извинения принимаются. Мы оба находимся под слишком большим впечатлением… А сейчас прости, но… — Кристина направилась к выходу.
— Тина… — Сидней взял ее за плечи. Кристина застыла, стоя спиной к нему.
Она не спала всю ночь, глядя в потолок и стараясь убедить себя, что все ее чувства к мужу — сплошной вымысел, игра воображения. И Кристине почти удалось поверить в это.
Но почему же сейчас прикосновение Сиднея заставляет ее дрожать? Почему она едва сдерживает желание повернуться и броситься мужу на шею?
Не стоит совершать новые глупости, сердито сказала себе Кристина. Освободившись из рук Сиднея, она взглянула ему в лицо.
— Что ты еще хочешь, Сид? Я уже приняла твои извинения. А кроме того, я считаю, что в случившемся есть доля и моей вины.
— Нет, что ты!
— Да, есть. Я явилась на прием незваной и…
должна была одеться совсем по-другому, как подобает твоей жене.
— Тина, о чем ты говоришь!
— А относительно того, что произошло в лимузине… — Щеки Кристины порозовели, но взгляд остался твердым. — Я не ребенок, Сид, и несу ответственность наравне с тобой.
— Ты не хочешь выслушать меня?
— По-моему, нам нечего обсуждать… если только ты не собираешься завести речь о разводе.
Сидней отшатнулся, словно Кристина ударила его. Реакция Кристины на собственные слова оказалась такой же. Она не имела намерений упоминать о разводе, хотя думала о нем в течение нескольких последних часов.
— Как тебе могло прийти подобное в голову?
— Так будет лучше, — тихо произнесла Кристина. — Думаю, ты и сам понимаешь, что дальше так продолжаться не может.
— Вздор!
— Только дай мне несколько дней, чтобы я подыскала жилье…
Сидней снова взял жену за плечи.
— Ты с ума сошла! Что ты собираешься делать?
— Не знаю. — Она гордо подняла подбородок. — Мне лишь нужно немного времени.
— Но ты еще не выздоровела, ты понимаешь это?
— Я же говорила тебе, что я не больна, просто…
— Да, я знаю. Просто ты ничего не помнишь. — Глаза Сиднея потемнели. — Забудь об этом, Тина. О разводе не может быть и речи!
Кристина передернула плечами и сняла с плеч руки Сиднея.
— Я в состоянии уйти и без твоего разрешения. Напоминаю еще раз — я не ребенок!
— Но ведешь себя просто по-детски.
Несколько секунд они рассматривали друг друга. Потом Кристина поставила стакан с соком на стол и вышла из кухни.
— Тина! — поспешил за ней Сидней. — Куда ты собралась?
— Я иду в свою комнату. Или мне и на это нужно получить твое разрешение?
— Не глупи. И запомни — никакого развода не будет!
— Это почему же?
— Потому что я так сказал! У Кристины задрожали губы.
— Великолепно! У тебя нет доводов, поэтому ты прибегаешь к типично мужскому приему… — Пока Кристина договаривала фразу, на ее лице появилось выражение озадаченности. — К типично мужскому… — еще раз повторила она, растерянно глядя на мужа. — Сид, я уже произносила эти или подобные слова прежде?
Сидней медленно поднялся по лестнице и остановился ступенькой ниже жены.
— Да, — тихо подтвердил он.
— Так я и думала. — Кристина помедлила. — В какое-то мгновение я почти вспомнила… Это было похоже на вспышку… Когда я раньше произносила эти слова, мы тоже ссорились? Я тоже… хотела уйти?
Сидней улыбнулся и провел пальцем по щеке Кристины.
— Нет, мы не ссорились. Мы с тобой были возле пруда и…
— Ты имеешь в виду дом на севере Калифорнии?
— Да. Я делал вид, что хочу столкнуть тебя в воду, а ты говорила, что я не посмею.
— И когда ты все-таки попытался сделать это, я шагнула в сторону, и ты упал в пруд.
У Сиднея перехватило дыхание.
— Ты помнишь это?
В глазах Кристины заблестели слезы.
— Только это и помню, — шепнула она. — Больше ничего. Словно это картинка из какого-то фильма.
Сидней погладил ее по волосам.
— Я выбрался из пруда. Вода текла с меня ручьем, и ты смеялась до слез. Я стал гоняться за тобой и в конце концов поймал. А когда я взял тебя на руки и понес к пруду, чтобы достойным образом наказать, ты заявила, что я прибегаю к нечестному приему… Тогда я отплатил тебе по-другому.
Кристина внимательно посмотрела на мужа. В его голосе проскользнула интонация, от которой тело Кристины словно обдало пламенем.
— Как?
Сидней медленно улыбнулся.
— Я не стал бросать тебя в пруд, а вместо этого отнес на лужайку за домом.
— На зеленую лужайку, — мечтательно произнесла Кристина, — всю в цветах…
— Мы пришли туда и занялись любовью прямо среди удивительно душистой травы и цветов, под ярким, обжигающим солнцем… — Сидней взял лицо жены в ладони. — Ты помнишь это, Итадъяночка?
Кристина покачала головой.
— Нет, — прошептала она. — Но хотела бы вспомнить.
Несколько секунд помолчав, Сидней вздохнул.
— Иди в свою комнату, — спокойно сказал он.
— Я и собиралась сделать это, но ты…
— Оденься, — продолжил Сидней, не обращая внимания на слова жены. — И собери все, что понадобится для уик-энда Кристина удивленно подняла брови.
— Зачем?
— Так мы и поступим. — Сидней словно разговаривал сам с собой. — У меня такое впечатление, будто ты сбросила кожу, как это делают змеи, и оставила ее в платяном шкафу нашего второго дома.
— Я не понимаю…
— Мы сейчас уедем отсюда, чтобы побыть вдвоем. Поверь, — быстро произнес Сидней, когда Кристина попыталась возразить, — многие люди нашего круга так поступают.
, — Меня не волнует, как поступают другие люди! Я никуда с тобой не поеду.
— Даже если эта поездка поможет тебе что-то вспомнить?
Кристина задумчиво посмотрела на Сиднея.
— Ты так считаешь?
Сидней помедлил с ответом. А что, если Кристина действительно все вспомнит, в том числе и готовившийся развод, а потом…
— Не знаю, — вздохнул Сидней.
— Но подобная вероятность существует?
— Иди собирайся, — решительно сказал Сидней. — Даю тебе десять минут и ни секунды больше!
Но Кристина все еще оставалась на лестнице.
— Сид!
Спустившийся вниз Сидней оглянулся.
— Что?
Кристина взволнованно облизала губы.
— Почему ты зовешь меня Итальяночкой? Сидней замер, молча глядя на Кристину. Потом он медленно подошел к ней.
— Может быть, я расскажу тебе об этом во время нашей поездки.
Сидней склонился к Кристине, и она поняла, что сейчас он поцелует ее, что нужно отвернуться… Сидней едва дотронулся губами, но в этом легком поцелуе было столько нежности, столько ласки… И потому что Кристина ожидала совсем иного, она не смогла устоять и, закрыв глаза, потянулась к Сиднею.
Несколько долгих тягучих мгновений они стояли рядом, соединенные поцелуем, потом Сидней отстранился. Кристина открыла глаза и заметила на его лице выражение, которого никогда прежде не видела.
— „ Сид… — Голос Кристины дрогнул.
Сидней убрал волосы с ее лица.
— Ступай, — сказал он. — Оденься попроще и выбери удобную обувь. Жду тебя через десять минут.
Кристина счастливо рассмеялась. Глупо, конечно, но она вдруг почувствовала себя легко и свободно, как девчонка. .
— Через пятнадцать! — улыбаясь поправила она.
Запечатлев на губах Сиднея быстрый поцелуй, Кристина взлетела по лестнице и скрылась в своей спальне.
Сидней свернул с автострады на боковую дорогу. Почти два года не бывал он в этих местах, но память пока ни разу не подвела его. Даже «роллс-ройс», казалось, узнал дорогу домой.
Сидней купил этот особняк несколько лет назад. Почему это сделал, он не смог бы точно сказать. Участок с домом находился совсем не в престижном месте, хотя местность была красивая. Особняк был довольно старым, поэтому агент по недвижимости удивился, что кто-то заинтересовался этим домом.
А Сидней, однажды возвращаясь после уикэнда, проведенного у друзей, заметил табличку «Продается». Он сразу почувствовал, что дом словно создан для него. Поэтому не раздумывая выписал чек, поставил подпись на необходимых бумагах и стал новым владельцем особняка.
Сначала Сидней приезжал сюда на уик-энды, привозя в багажнике спальный мешок. Ему случалось иногда коротать вечера в компании полевых мышей, а однажды он обнаружил в гостиной ддоею. К счастью, она оказалась не ядовитой.
Позже Сидней нанял рабочих, и вскоре особняк было не узнать. Он часто наезжал сюда, но всегда один. Ему не хотелось делить этот дом с кем бы то ни было.
Так продолжалось до тех пор, пока он не встретил Кристину. Во время их первого приезда сюда обнаружилось, что одна из труб на кухне дала течь, и вскоре Сидней уже лежал на полу, сунув голову под кухонную раковину. Кристина сидела рядом, подавая мужу инструменты. Темные волосы свесились, почти совсем закрыв ее лицо, фиалковые глаза поблескивали озорным весельем. Для Кристины неожиданная авария была развлечением.
— Тебе незачем сидеть со мной на кухне, Итальяночка, — говорил ей Сидней, а Кристина отвечала, что рада находиться рядом с мужем.
Потом они стали бывать в этом доме чаще. Поначалу Сидней был счастлив. Долгие часы, проводимые в офисе, казались ему менее важными, чем пребывание наедине с женой в уютном калифорнийском особняке.
Личный секретарь Сиднея, Майк, начал всерьез беспокоиться.
— Я не знаю, что отвечать людям, которые звонят по телефону, — выговаривал он Сиднею. — Кроме того, есть масса вопросов, которые ты должен решать лично…
Дело кончилось тем, что Сидней пригласил в особняк электриков и телефонистов, и они в мезонине оборудовали подобие офиса. Таким образом, Сидней получил надежную связь с Майком и остальным деловым миром. Но и после этого ему приходилось выезжать в Сан-Франциско для личных встреч. И всегда рядом с Сиднеем находилась его красавица-жена.
Временами эти встречи затягивались допоздна, но Кристина никогда не жаловалась. Сидней был особенно благодарен Дженет, которая в таких случаях брала Кристину под свою опеку.
Потом положение начало понемногу меняться. Сначала перемены были настолько незначительными, что Сидней не обращал на них внимания. В один прекрасный день Кристина предложила задержаться в городе.
— Мне ужасно хочется посмотреть новую пьесу, — пояснила она.
Позже Кристина призналась, что еще ни разу в жизни не была в опере, и попросила сводить ее туда.
Не успел Сидней глазом моргнуть, как они с женой уже проводили в Сан-Франциско пять дней в неделю. Потом всю неделю. Кристина начала заводить новые знакомства, принимать участие в каких-то вечерах. Старый особняк на севере Калифорнии и незамысловатая жизнь, которую они вели там, все больше и больше отодвигались на второй план.
Дженет, знавшая Сиднея, как никто другой, почувствовала его нарастающую досаду и попыталась помочь.
— Ты не должен быть собственником, — мягко сказала она. — Женщине требуется пространство для роста и развития, а такой интересной женщине, как Кристина, особенно.
Что же, Сидней отодвинулся, предоставил Кристине свое место. Но это не помогло. Трещина, образовавшаяся между ним и женой, превратилась в пропасть. Кристина совсем перестала притворяться, что ей нравится деревенский образ жизни. Она прозрачно намекнула мужу, что предпочитает роскошь их пригородной виллы. Вскоре жизнь Сиднея уже стала подчиняться расписанию общественной деятельности его жены.
Девушка, в которую он влюбился, превратилась в женщину, которую он начинал ненавидеть.
Голубые джинсы и хлопчатобумажные рубашки Кристины сменились кашемировыми и шелковыми платьями. Поджаренным на огне колбаскам она стала предпочитать изысканные блюда, подаваемые на тонком китайском фарфоре в дорогих ресторанах. Кристина дала понять, что желает, чтобы утренний кофе ей подавала вышколенная служанка, а не муж с полотенцем вокруг бедер. Особенно, если он имеет намерения подсластить кофе поцелуями вместо сахара.
Постепенно Сидней осознал, что его страстная жена необъяснимым образом превратилась в холодную женщину, которая только принимает поцелуи и терпит его близость из-за желания называться супругой известного бизнесмена.
Неужели Кристина с самого начала решила быть привлекательной, чтобы завоевать меня, гадал Сидней, или ее изменили мои деньги и мое положение? Через некоторое время он совсем перестал прикасаться к жене, желать ее. Очевидно, тем самым Сидней лишь закрепил свою ошибку. Единственным решением проблемы казался развод…
Так было вплоть до вчерашнего вечера, когда поцелуи Сиднея пробудили в Кристине былую чувственность. Не потому ли я вдруг решил отвезти Кристину в старый особняк, прямо спросил он себя. Может, дело совсем не в надеждах на возвращение памяти?
Кристина понимала, что Сидней не собирался заниматься любовью с ней ни сейчас, ни в другое время где бы то ни было. Но она вспомнила некоторые сцены из прошлого, которые были связаны именно с домом на севере Калифорнии.
— Долго ли еще ехать? — взволнованно спросила Кристина.
Сидней взглянул на жену. Она всматривалась вдаль, вся залитая солнцем.
— Всего несколько миль, — сказал Сидней. — Ты узнала эту местность?
Кристина покачала головой.
— Нет, но у меня появилось ощущение, что мы приближаемся. А какой он, этот старый дом? — нетерпеливо поинтересовалась она.
Подобный вопрос Кристина задала и в тот раз, когда я впервые вез ее сюда, припомнил Сидней. Тогда он улыбнулся и, похлопав жену по руке, сказал:
— Он очень уютный. Надеюсь, ты полюбишь его так же, как и я.
Но сейчас, умудренный опытом, Сидней не улыбнулся. У него осталась только одна надежда — чтобы амнезия Кристины исчезла, а вместе с нею пришел конец и недоразумению, возникшему в их отношениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15