Потом они лежали в постели, наслаждаясь утренним солнцем и друг другом. Лорен думала, что такой изумительный секс может стать чем-то вроде наркотической зависимости.
Она никогда раньше не принимала душ вместе с мужчиной и теперь не очень охотно согласилась сделать это. Она решила, что после того, как они провели столько времени вместе, глупо будет разыгрывать из себя невинность. Кроме того, как она могла поспорить с утверждением Трэвиса о том, что «небольшая забавная помывка никому не повредит»?
Стоя под струями теплой воды, Лорен наслаждалась интимной близостью с ним. Трэвис сначала намылил ее с ног до головы, а потом нежно смывал с нее эту пену с помощью душа, направляя струю воды на все изгибы ее замечательного тела. Лорен замурлыкала от удовольствия, когда он начал втирать шампунь в ее волосы, нежно массируя их. Откинув назад голову, она позволила воде смыть с себя все проблемы и заботы. Потом Трэвис прислонил ее к стене душевой кабины и начал целовать.
От его смелых ласк Лорен вновь ощутила возбуждение. Трэвис опустился на колени и заставил ее расставить ноги.
Поток теплой воды и желания побудил Лорен отказаться от протестов. Прислонившись спиной к стене, она целиком и полностью отдалась наслаждению, охватившему ее. Его язык касался самых сокровенных мест ее тела, и если бы сейчас Лорен могла говорить, то она, наверно, попросила бы его не останавливаться.
Никогда не останавливаться.
Когда она подумала, что больше не выдержит этой сладкой пытки, тело ее содрогнулось в конвульсиях страсти, и после этого у нее больше не было сил, чтобы устоять на ногах. Звук льющейся воды лишь слегка заглушал ее стоны в душевой кабине. Ей казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. Трэвис выглядел весьма довольным собой из-за того, что смог доставить ей такое наслаждение.
Когда они наконец выбрались из ванной, Лорен решила приготовить отличный завтрак для мужчины, который доставил ей столько удовольствия. Будучи хорошей хозяйкой, она любила, чтобы в доме было много продуктов. Надев лишь джинсы, Трэвис устроился на стуле в ее уютной кухне и пил кофе. Он словно был создан для этого места. Когда по кухне разнесся запах жареного бекона и блинчиков, Лорен ощутила блаженный покой, которого никогда раньше не испытывала.
Чувствуя острый голод, Трэвис доверху наполнил свою тарелку. Лорен села за стол напротив него. Большой кусок масла растекался по груде горячих блинчиков. Лорен не поскупилась на сироп, который струился по этому сооружению, образуя внизу маленькую лужицу. Трэвис проглотил уже с дюжину ломтиков бекона, пока готовились блины. Если вздох удовлетворения был хоть каким-то показателем, то старая присказка о том, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, оказалась в данном случае верной на сто процентов.
— Очень вкусно, — промычал Трэвис. В его словах была доля удивления, словно хороший завтрак после ночи горячего секса был для него приятной неожиданностью.
В надежде на то, что он останется у нее немного дольше, Лорен налила ему еще одну чашку кофе. Она помнила, что он любит крепкий, черный кофе. Он улыбнулся, глядя на нее поверх своей чашки.
Ее маленькая кухня казалась еще уютнее, когда Трэвис был здесь. Даже огромный холодильник, стоявший у стены, казался незаметным. Они еще не высохли после совместного душа, поэтому волосы Трэвиса были влажными. Лорен заметила, что фермерская одежда заметно подчеркивала его мускулы, а его руки были покрыты шрамами. Ни в одной своей фантазии, связанной с этим мужчиной, девушка не могла себе представить такую земную, но в тоже время такую трогательную сцену, как совместный завтрак на ее кухне.
— Ты не хочешь провести остаток дня вместе со мной? — спросила Лорен с надеждой в голосе.
Вилка застыла в руке Трэвиса на полпути ко рту. Наблюдая за тем, как он подбирает слова извинения, Лорен поняла, что совершила ошибку. Она не должна была давить на него, потому что это может разрушить их хрупкие отношения. Чувство досады охватило ее.
Трэвис нервно сглотнул, словно последний кусок блинчика застрял у него в горле.
— У меня сегодня куча дел, — наконец произнес он.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
— Мне кажется, я смогу тебе помочь.
Лорен едва не упала со стула, когда услышала за спиной до боли знакомый голос. Она не хотела видеть Трэвиса и одновременно была рада его появлению.
Ее сердце бешено колотилось, во рту пересохло от напряжения.
— Я справлюсь как-нибудь сама, — сквозь зубы проговорила она и уронила на пол отвертку.
Уже полчаса, стоя на шатающемся стуле, Лорен пыталась повесить в саду деревянные качели. Она не знала, что Трэвис все это время наблюдал за ней. Сейчас она смутилась, представив, как неопрятно выглядит. На ней была старая застиранная рубашка и спортивные штаны с вытянутыми коленками — простая и удобная одежда для работы по дому. Однако при встрече с Трэвисом ей бы хотелось выглядеть более эффектно.
— Позволь, я помогу тебе сойти, — предложил Трэвис, обнимая Лорен за бедра.
Девушка обхватила его за плечи и увидела свое отражение в его горящих глазах. Трэвис донес ее до крыльца и осторожно посадил на перила.
— Хорошо выглядишь, — проговорил он в этот момент.
Мурашки пробежали по всему телу Лорен.
— Ты мне льстишь.
Несмотря на палящее солнце, она дрожала, потому что рядом был Трэвис. Лорен не хотела, чтобы он видел ее волнение, и попыталась выбраться из его объятий.
Но, спрыгнув с перил, она обнаружила, что зажата между ними и Трэвисом. И он не замедлил этим воспользоваться. Одной рукой он облокотился на перила, а другой обнял девушку за талию. Он глубоко вдохнул ее аромат и хрипловатым голосом произнес:
— Ты хорошо пахнешь.
Лорен перестала дрожать. Она вдруг почувствовала такое же негодование, как и вчера днем, когда он отказался провести с ней время. Но Трэвис не заметил перемены в ее настроении.
— Я хочу пригласить тебя на обед после того, как ты закончишь вешать качели. Так вышло, что как раз сегодня у меня есть свободное время. К тому же я страшно голоден, — Трэвис улыбнулся так, что Лорен невольно вспомнила страшного волка из детских сказок.
Блеск его глаз не оставил никаких сомнений, что он жаждал провести этот день с ней.
Он хотел лишь перекусить, но не пообедать…
— Извини. У меня другие планы на сегодня.
— Планы? — переспросил Трэвис в недоумении.
Лорен хотела сказать, что у нее свидание, — лишь для того, чтобы посмотреть на его реакцию. Но решила не перегибать палку.
— Если ты голоден, я могу предложить тебе бутерброд, пока я не ушла.
Он наклонился к ней.
— Я не помню, что упоминал о еде, когда говорил, что голоден.
Прильнув к ее шее, Трэвис вдохнул ее аромат. Приятная дрожь пробежала по телу Лорен. Она чувствовала, что тает от его ласк. Трэвис нежно поцеловал ее в ямочку под горлом.
Лорен ненавидела себя за то, что позволяет ему целовать ее. Собравшись с силами, она увернулась от Трэвиса в тот момент, когда он приблизился к ее губам.
— Остановись!
Каждая клеточка ее тела требовала прижаться к нему и насладиться исходящими от Трэвиса теплом и силой. Разум же уверял Лорен, что она не должна терять самообладания.
— Я не сойду за твой обед, — жестко сказала она.
Трэвис сделал шаг назад и убрал руки.
— Я не хотел обидеть тебя. — В его голосе слышалось раскаяние.
— Ты не обидел меня. Просто…
Он прервал ее, приложив свою ладонь к ее губам.
— Дай мне минуту, и я повешу твои качели.
Трэвис не мог понять, что она прошептала, когда он отвернулся. Лорен зашла в дом и закрыла за собой дверь. Трэвис быстро сходил к себе за инструментами и за десять минут управился с работой. Он уселся на ступеньках крыльца, ожидая Лорен и не решаясь зайти к ней.
Когда дверь открылась и Лорен вышла из дома, она выглядела сногсшибательно. На ней было восхитительное черное платье, которое подчеркивало каждый изгиб ее тела. Она была неповторима. Трэвис с трудом узнал в ней прежнюю Лорен.
Увидев висевшие качели, она улыбнулась. И у Трэвиса появилось желание реконструировать весь ее дом.
— Спасибо за помощь.
— Не хочешь испытать их? — улыбнулся он. Лорен присела на качели и освободила рядом место для него.
— Только если ты присоединишься ко мне.
Трэвис осторожно уселся рядом. Когда качели перестали скрипеть под их весом, Лорен оттолкнулась от земли.
— О, это прекрасно! — рассмеялась она.
Слабое раскачивание сняло напряжение между ними. Этот момент напомнил Трэвису прошлые времена: счастливые школьные дни, годы учебы в колледже, когда он впервые почувствовал независимость. Вспомнил деда, постоянно учившего его жизни. Он вспомнил время, когда день был просто днем, а поцелуй — поцелуем. И можно было жить, не задумываясь о будущем. И любить было так же просто, как забить гол.
Голос Лорен, прервавший его мысли, был таким же нежным, как утренний морской бриз.
— Я помню, как в детстве меня качал на качелях отец. В ожидании фургона с мороженым мы рассказывали друг другу забавные истории и говорили о том, кем я стану, когда вырасту. И неважно было, что мои планы менялись каждую неделю. Папа никогда не разрушал мои мечты. Я чувствовала с ним безопасность и счастье. Когда он умер, мои мечты и мое счастье ушли вместе с ним.
— Что я могу сделать, чтобы ты снова почувствовала себя счастливой, Лорен? — воскликнул Трэвис и взял ее руку.
В этот момент он был готов на все, чтобы защитить ее, чтобы наполнить ее жизнь радостью. Сейчас он испытывал к Лорен большее чувство, чем даже тогда, когда занимался с ней любовью.
— Я чувствую себя в безопасности, когда ты рядом, — призналась она со вздохом. — Я хочу жить и чувствовать чью-то поддержку, как сейчас. Но я знаю, что ты не хочешь состариться вот так, сидя на качелях.
В горле Трэвиса встал комок. Неужели это возможно? Простая и открытая жизнь, честные и полные любви отношения… Семья. Настоящая семья, в которой царят нежность и доверие. И дом, в котором звучат детские голоса…
Неожиданно для себя Трэвис понял, что его фантазии столкнулись с действительностью. Он вспомнил свой предыдущий брак, вспомнил, что его бывшая жена сделала с их неродившимся ребенком. Трэвис задыхался от этих воспоминаний. Он испытывал вину за то, что ребенок заплатил за их войну между собой. Ничто в его жизни не могло искупить эту потерю. Судьба никому не дает второго шанса.
Трэвис отпустил руку Лорен и свои воспоминания вместе с ней.
— Ты права, — сказал он. Его голос стал жестким. — Я не тот человек, который хочет сидеть с тобой на качелях всю оставшуюся жизнь.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Лорен была в полной растерянности от поведения Трэвиса. Она не могла даже представить, чем заслужила такое отношение к себе. Произнеся эти странные слова, Трэвис в спешке ушел, оставив ее в недоумении.
Лорен вернулась в дом и машинально подошла к зеркалу. Женщина в отражении выглядела более уверенной, чем Лорен чувствовала себя на самом деле. Она была рада тому, что не все ее чувства отражаются на лице. Ее новый имидж дал ей возможность казаться более сильной и независимой.
И если ее семья будет против этой новой Лорен, то им придется смириться с этим.
Тетя Хэтти устраивала вечеринку в «Анджелос» в честь возвращения ее матери с мужем из свадебного путешествия. Это был самый роскошный ресторан в городе. Лорен собиралась предстать перед своими родственниками во всей красе, в своем лучшем платье. Она была готова к критике, но очень надеялась, что мать оценит ее стрижку. И что дядя Ирве не опечалится по поводу длины ее платья. Что ее примут и поддержат…
Семейство Хьювет заняло почти все места в ресторане. Когда официант проводил Лорен к гостям, ее родные отреагировали на ее новый облик одобрительно.
— Что ты сделала с собой? — этот вопрос ей задавали все присутствующие.
Тетя Хэтти не дала Лорен посидеть за столом. Прежде чем девушка заняла свое место, любимая тетушка попросила сопроводить ее в дамскую комнату. Мать Лорен сразу же последовала за ними. После теплых объятий Барбара Эйбердин стала расспрашивать дочь о ее личной жизни.
— Ты выглядишь ошеломляюще, дорогая! — восклицала она.
Тете Хэтти тоже не терпелось получить ответы на все вопросы.
— Кому или чему мы обязаны этим преобразованием?
Лорен глубоко вздохнула и сказала им чистую правду:
— Я решила выйти замуж. — Увидев ужас на их лицах, она попыталась все объяснить: — Но я пока не встретила нужного человека. Тетушка и мать облегченно вздохнули.
— Хорошее решение, — сказала Хэтти.
— Мы долго ждали этого, — присоединилась Барбара.
Прежде чем Лорен успела еще что-то сказать, в дамскую комнату вошла ее кузина Мариса.
— Друг Тима хочет, чтобы ты сидела сегодня рядом с ним, — сказала она Лорен, сделав несколько комплиментов по поводу ее внешности. — Джейсон одинок, — прибавила Мариса с хитрой улыбкой.
Лорен была польщена, когда кузина спросила, кто сделал ей такую прекрасную прическу. Поговорив несколько минут с Марисой, Лорен присоединилась к остальным членам семьи.
Джейсон сел рядом с ней.
— Тим никогда не говорил мне, что у его жены есть такая прелестная кузина, — сказал он.
Лорен, конечно, была польщена его вниманием, но его общество быстро ей наскучило. Хотя она изо всех сил делала вид, что заинтересовалась рассказами о его работе в банке.
Она уже с трудом подавляла зевоту, когда в зал вошел новый посетитель. Это был некто иной, как Трэвис Бенкс.
Он что-то шепнул официанту и направился к тому месту, где сидела Лорен.
— Не возражаешь? — сказал Трэвис, широко улыбнувшись, и поставил стул между ней и Джейсоном.
Джейсон машинально подвинулся, и Трэвис деловито уселся за их стол. После этого он поприветствовал своего старого друга Генри Эйбердина.
Отчим Лорен широко улыбнулся Трэвису и крепко пожал ему руку.
— Как прошел медовый месяц? — спросил Трэвис.
— Что ты здесь делаешь? — прошипела Лорен, когда Генри принялся рассказывать о своем путешествии.
— Я не хотел готовить сегодня ужин, — ответил Трэвис. — Что в этом такого, если человек время от времени хочет поесть вне дома? Ты не возражаешь?
— Возражаю, — снова прошипела Лорен.
Игнорируя ее, Трэвис принялся очаровывать всю ее семью и даже тетю Эффи, которая относилась ко всему с большой осторожностью. Лорен еще не видела его в таком прекрасном расположении духа. Он смеялся над шутками племянника Лорен Джона, осыпал комплиментами ее мать, подшучивал над кузиной и предлагал оплатить счет за этот вечер, который подарил ему такую великолепную компанию. Но Лорен не могла понять одного — что он здесь делал. Неужели это все было лишь для того, чтобы разрушить ее шансы пообщаться с мужчиной, который ей совершенно неинтересен?
Трэвис и сам не знал, почему пришел на эту вечеринку. Он последовал вслед за Лорен, повинуясь велению сердца и желая убедиться в том, что на этом вечере она не встретит мужчину, который сможет предложить ей то, что не смог сделать для нее он сам.
Как только она уехала, Трэвис начал размышлять о предстоящем вечере. И от этих мыслей ему становилось не по себе. Он думал, какое впечатление произведет на окружающих Лорен в своем потрясающем платье. Мысль о том, что она надела его для кого-то другого, сводила его с ума. Поэтому он и поехал вслед за ней в город.
А еще Трэвис позвонил бармену с просьбой сообщить ему, если Лорен появится этим вечером в «Алиби». Словно безумный он колесил по городу в поисках ее машины. И наконец, добравшись до «Анджело», Трэвис прямиком отправился туда.
То, что Лорен проводила там время со своей семьей, не уменьшало шансы этого парня, Джеисона. Это сильно беспокоило Трэвиса. К тому же чувство вины перед Лорен не давало ему покоя.
Трэвис предложил Лорен выпить. Он заказал крепкий коктейль для нее в надежде, что алкоголь смягчит тяжелый, уничтожающий взгляд, который она бросала в его сторону.
— Если вы когда-нибудь захотите прокатиться верхом вокруг озера Фремонт, просто дайте мне знать, — предложил Трэвис всем присутствующим. — У меня много лошадей, а рыбалка в это время года просто отменная. Может, вы убедите и Лорен поехать с вами…
— Это маловероятно, — прошипела она.
— Он просто очарователен, — промолвила тетя Хэтти.
— И такой красавец, — прибавила мать Лорен.
Лорен закрыла глаза.
Трэвис усмехнулся. Ему нравились эти люди.
Генри подмигнул и прошептал ему на ухо:
— Если она такая же, как и ее мать, — тогда счастье в твоих руках.
Трэвис еще никогда не видел своего друга таким довольным, но он не хотел никого вводить в заблуждение.
— У нас с Лорен только дружеские отношения.
— Прошу тебя, не обижай ее, она — отличная девушка; — добавил Генри без тени улыбки. — Я люблю Лорен как дочь.
От этих слов Лорен смутилась, и Трэвис заметил это. Она была совершенно не похожа на его бывшую жену, Жаклин, которой были нужны лишь его деньги и положение. Казалось, что Лорен вполне устраивает скромное жалованье учительницы, и она даже гордится своей независимостью…
Джейсон напряженно посмотрел на Трэвиса, который мешал ему весь вечер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11