.. Она, Тина, знает, какие это огромные достижения. Джо – не знает. Адриане будет недоставать похвалы, недоставать знакомого окружения, привычных занятий...
Тина подумала о родителях. Они учительствуют в Пуэрто-Рико, и по матери она отчаянно скучает. Именно Адриана помогла заполнить пустоту в доме, где не хватало родного женского голоса, стала тем, на кого можно было излить невостребованную любовь и ласку.
Но как же она, глупая, забыла о правах Джованни? Всецело посвятив себя заботам об Адриане, и в мыслях не допускала, что он вздумает вернуться в Этернити.
Вот он вышагивает, изобретательный врун! Может, наврал и про то, что собирается здесь поселиться? Ради Адрианы, ради ее душевного покоя она, Тина, должна убедиться, что он уедет из города, ни с кем не переговорив.
И она побежала, спотыкаясь на непослушных ногах, пока наконец, запыхавшись, его не догнала.
– Джованни! – выдохнула Тина, семеня рядом, потому что он так и не замедлил шаг, шел как ни в чем не бывало. – Ты блефуешь, верно? Ты ведь сейчас уедешь, да?
– Нет, – коротко, победно глянул он на нее. – Не уеду!
– Но что тебе здесь делать?
– Только одно, – четко проговорил он. – Я приехал убедить людей, что совсем не так плох, как ты и твоя дорогая подружка Бет пытаетесь меня изобразить.
– Бет? – Как удачно, что Бет уже ничего не грозит. Бет живет теперь в Бостоне. Но они раздружились. Их многолетнюю дружбу разрушили двойная игра Джованни и судебный процесс. – И как ты собираешься это сделать?
– Есть один план. В тюрьме время тянется медленно. Надо же чем-то заниматься, чтобы не скучать.
Тина вспыхнула.
– Джо, но в это трудно поверить! Ты не можешь здесь жить! Ты ведешь себя как герой какого-то... комикса!
– Что ж, пусть это моя фантазия, но я сделаю все, чтобы она сбылась.
– И тебя совсем не волнует, как я буду себя чувствовать, то и дело видя тебя на улице? Или что будет чувствовать дед?
– Чем-то придется жертвовать, – невозмутимо ответил он.
Тина поникла головой и отстала шага на два. Если он хотел причинить ей боль, то его можно поздравить. Деду тоже будет тяжело: человек, который убил его внучку и правнука, примется как ни в чем не бывало разъезжать по Этернити. А тут еще Адриана...
Тина рванулась вперед, чтобы поравняться с Джованни.
– Но если ты останешься, оскорбишь всех – и нас, и родителей Бет, и людей, которые помнят Сью! – воскликнула она.
– Возможно.
– Ты что, до такой степени лишен уважения к чувствам других? Разве случившееся ничему тебя не научило?
– Почему ж, научило. Никогда не доверять женщинам. – Его прекрасные, цвета темного шоколада, глаза были полны презрения. – Если хочешь узнать, чему еще я научился в тюрьме, понадобится не одна пара часов, к тому же у тебя должен быть крепкий желудок.
– О, Джо! – прошептала она. Все на свете отдала бы она, чтобы не надо было его сейчас прогонять. Вернись он другим – покаянным, изменившимся к лучшему, готовым прощать, – она с радостью увидела бы его рядом с Адрианой, подготовила бы их встречу. Раны бы затянулись. Но таким, как сейчас, он не годится в опекуны ее дорогой Адриане. А если еще не все потеряно? – Если бы ты приехал попросить прощения... Это бы все исправило...
– Мне не за что извиняться, – сухо отрезал он. – Знаешь, если ты и дальше будешь бежать рядом, люди решат, что ты меня преследуешь. Поразительно, как можно сделать неверный вывод из одного отдельного факта, верно?
Оценив намек, Тина вспыхнула. Одернула майку, вытерла липкие руки о шорты, поправила волосы, огляделась. Увы, школьники все еще толпились вокруг машины, не могли никак наглядеться.
– Я видела тебя на месте водителя в ночь катастрофы, – обвинительно сказала она. – Ты врезался в машину моей сестры, когда ссорился с Бет, и все, чего я хочу, это чтобы ты убрался прочь, не причинив еще больше зла людям, которых я люблю!
– Умерь свой пыл, Тина! Тебе меня не переубедить.
Тут Джо остановился и оглядел ее с головы до ног. Да, Лиза была права. Каждой своей клеточкой он источал сексуальность. Парней с красивой мускулатурой полно вокруг, но при виде их сердце не билось... А Джованни довольно было просто стоять рядом, и любая женщина чувствовала себя женственной, желанной, жаждущей. Чувственность его была земной и открытой, потому что он обожал женщин и все, что от них исходит.
Очень хорош, как во сне подумала Тина. Абсолютно неотразим и до мозга костей порочен. И к удивлению своему, поймала себя на мысли, жаль, что она сама выглядит такой затурканной и...
– Неужто ты и раньше была такая красавица? – словно бы про себя произнес Джованни. Его обольстительная улыбка была ответом на реакцию Тины – она не смогла скрыть вспыхнувшее в глазах удивление. – Соблазнительница. Мучительница. Воплощенная тайна.
– Т-тайна? – запинаясь, переспросила она.
– Дело, видимо, еще и во временном искажении...
– Искажении? – кляня себя, вновь попалась она на удочку. Крючок на этой удочке был прост – «скажи что-нибудь загадочное, и женщина заинтересуется». – Послушай...
– Время всех нас делает дураками, – тихо произнес он. – Именно поэтому я забыл, что твои глаза такого синего цвета. Поклялся бы, что они светлые, как вода в лагуне. Знаешь, как она сверкает и манит нырнуть с головой? – И Джованни обезоруживающе улыбнулся.
Тина попробовала придумать какой-нибудь ответ, может быть, резкую отповедь, но взгляд его переместился на ее рот, и она помедлила, предчувствуя ласковые речи, забыв о своем плане подманить его к машине.
– Я помню этот мягкий рот, проговорил он. – Знаешь, что он всегда мне напоминал? – (Она помотала головой.) – Шелковую ткань лепестка. Макового лепестка из долины. Боюсь, если тебя поцеловать, забудешь о времени, потеряешь голову...
Сознавая, чем грозит ей эта упоительная, эта безбожная лесть, Тина заставила себя вспомнить: если и выслушивать комплименты, то только не от Джованни – человека, совершившего убийство. Бывшего заключенного. Бывшего возлюбленного. Бывшего! – подчеркнула она про себя.
– Я и говорю, тебе опасно здесь находиться, – согласилась она.
– Ошибаешься. Я остаюсь. Я через слишком многое прошел, чтобы пугаться местных. У меня есть способ предохранить себя и от дегтя, и от пера. Потерпи немного – и узнаешь, какой.
Оставив ее с приоткрытым в недоумении ртом, он напрямик двинулся к боковой стене гаража, где была дверь в их квартиру, нажал на звонок и так и застыл, не отнимая палец от кнопки.
– Что ты делаешь? – кинулась к нему Тина. – Жду.
Она прикрыла глаза, с облегчением думая, что дед и Адриана на пути в Рокпорт и жуткой сцены, слава Богу, не будет.
– Никого же нет, – сказала она.
– Ничего, я подожду! – Он отнял руку от звонка.
Господи, да что он собирается делать? Судя по решительно сжатому рту, у Джованни есть цель, и он не успокоится, пока свое не получит. Да, надо же починить машину! Впрочем, он сам механик, как же она раньше об этом не подумала!..
– Если не можешь исправить машину сам и не хочешь дожидаться механиков, – сообразила она, – есть гараж в Ипсвиче! Вон там – телефон-автомат, можешь позвонить. Он усмехнулся.
– Машина в порядке. Я специально остановился у гаража.
– Да? – Ей припомнились декоративная лужица масла, тележка на роликах и чистенький, несмотря ни на что, костюм. Инсценировка! – Но зачем? – упавшим голосом спросила она.
– И машина, и я сам – мы были, – Джованни снова нетерпеливо нажал на звонок, – приманкой.
– Для меня?
– Избави Боже, – пробормотал он, красноречиво поднимая глаза к небу. – Все, что ты скажешь, было понятно с первого взгляда. Я хотел выманить твоего деда.
– Его нет, и гараж закрыт, пока не придут рабочие, – объясняла она, все еще не понимая, зачем ему понадобился дед. – Может, у тебя кончился бензин?
– Нет. Терпение. Где Дэн? Он всегда открывался в семь.
– Теперь уже нет. Ему под восемьдесят.
– Ясно. А я думал, может, он еще завтракает. Вот и залез под машину, чтобы он вышел спросить, в чем дело. – Джованни улыбнулся, словно припоминая более счастливые времена. – Мы с ним с сотни шагов могли нюхом распознать классную тачку! Я был уверен, он вылетит пулей.
– Целый сценарий. Стоило ли рисковать взятой напрокат машиной?
Он словно очнулся.
– Больно велики ставки. Стоило! Поиграть немного, подождать, вываляться в доброй честной пыли.
– Ну так я тебе повторяю – его нет!
Он поднял голову, глядя на окна, нахмурился, заметив одно – маленькое, зарешеченное. Тина затаила дыхание.
– Я тебе не верю, Тина. Впусти меня. Он еще осмеливается требовать!
– Да ни за что в жизни!
Джованни прислонился к косяку – элегантный, невозмутимый и совершенно тут неуместный. И Тина поняла: этот мужчина своего добьется. Она прислонилась к другому косяку, но не напоказ, как он, – ей нужна была поддержка.
Медленно подняв руку, он потянулся к ней, и, будто завороженная, не в силах отвести глаза, Тина следила, как пальцы Джо приближаются к ее шее. Вот они коснулись ее разгоряченной кожи и скользнули к ключице.
– Что, нервничаешь из-за чего-то? – Он поднял свои повлажневшие пальцы к ее глазам.
– Нет. Просто жарко. От бега. Быстро ходишь!
– Так у меня длинный список. Надо всюду поспеть.
– То есть?
– Я приехал поговорить с твоим дедом, – сверкнул он глазами. – Раз его нет, придется заняться тобой. Или же мне придется наводить справки в городе.
– Что за справки? – стараясь не выдать испуга, выпалила она.
– Для начала – как можно больше узнать о тебе. Поскольку ты школьный психолог, думаю, твоим школьникам известно немало, и они не преминут поделиться со мной информацией.
– Не вздумай их вмешивать! – ненавидя себя за просительный тон, воскликнула она.
– Тогда впусти меня, и мне не придется этого делать!
Она помолчала. В висках гулко пульсировала кровь, и она сжала их ладонями, чтобы хоть что-то сообразить. Самое страшное – именно неопределенность. Есть три вероятности: либо он знает про Адриану, либо что-то подозревает, либо не знает совсем ничего. Но если впустить его в дом, Джованни столько всего увидит, что всякое отпирательство потеряет смысл.
– Нет, в дом я тебя не пущу, – твердо подытожила она. – Пойдут сплетни.
– Значит, план В, – пожав плечами, Джованни направился к своей машине. Тина следила за ним, затаив дыхание.
Это блеф. Сейчас он сядет за руль и укатит...
Он начал с Лизы. Они стали смеяться, и светлая, горящая на солнце шевелюра Джованни низко клонилась к головке девочки. От восхищенного лица Лизы Тина поморщилась, как от боли. Если не поторопиться, он покончит с подходами и приступит к допросу.
Вся кипя негодованием, она вышла на стоянку, где царил Джованни.
– Да, конечно, мы сто лет как знакомы, – говорил он. Тина подошла ближе, встреченная уважительными взглядами ребятни и пугающе значительной улыбкой Джованни. – Как раз сейчас беседовали о добрых старых временах. Ну, вы знаете, как это бывает. Экзамены, танцульки, киношки, пикники.
– Не пора ли тебе домой, Джо? – сурово оборвала его Тина.
– И однажды на пикнике, – беззаботно сообщил он раскрывшей рты аудитории, – Тина вылила полгаллона растаявшего шоколадного мороженого...
– Джо! – воскликнула Тина.
– ...в бак машины своей школьной подружки, – закончил он.
Изумленные детские глаза воззрились на Тину.
– Подкидываешь им идеи? – пробормотала она.
– О, я бы мог! – живо подхватил Джованни. – Может, продолжим наш разговор дома, а, Тин? Я готов, если ты согласна! – И вопросительно вскинул бровь.
– Я собираюсь на пляж, – заявила она, с трудом, ради ребят, улыбаясь. – Может, и вы тоже? – с надеждой предложила она.
– Или, если хотите, – подхватил Джованни, дружелюбно подмигивая школьникам, – разрешаю посидеть в машине, посмотреть, как там внутри. Не стесняйтесь, давайте!
Раздался хор восторженных восклицаний, и Джованни гостеприимно распахнул дверцу «ламборджини». Эти возбужденные лица детей, его ответы на их вопросы – да, он умело купил расположение школьников. Оказал им любезность; теперь их очередь сделать кое-что для него. Например, ответить на несколько вопросов.
Они встретились взглядами, в его глазах светился триумф. Тина почувствовала себя в ловушке. Хотелось, но не было сил убежать. Казалось, что бы она ни сделала, что бы ни предприняла, он вызнает все ее накопившиеся за эти годы секреты. Особенно один, самый важный, – уж его-то она просто обязана раскрыть Джованни.
– Я ненадолго, милая, – нежно сказал он Тине. И услышав, как она ахнула, театрально развел руками и лукаво усмехнулся, так что вокруг глаз собрались смешливые морщинки. – Ох, я, кажется, выпустил кота из мешка! Но ведь они все равно узнают, что мы старые, близкие друзья...
– Прекрати, Джо!
– Да, нельзя дразнить свою лучшую подружку, верно? – хохотнул он, хватая ее за талию, притягивая к себе и глядя сверху вниз так, словно их любовь была в полном разгаре.
Хотелось треснуть его изо всех сил. Как же, лучшая подружка! Его глаза смеялись – он резвился вовсю и был донельзя доволен, что заставил Тину защищаться. Нет, пора увести его куда-нибудь, где он не сможет порочить ее имя! Между тем Джованни так притиснул ее к себе, что уж это видеть школьникам было совершенно ни к чему.
– Верно, если хочешь дожить до тридцати, – легко согласилась Тина, пока еще не представляя себе, как с достоинством выйти из ситуации. Но по крайней мере можно избавиться от зрителей. Поэтому она проглотила свою гордость, свой страх, одарила Джованни широкой улыбкой и взяла его под руку. – Ладно, увидимся, ребятки, на пляже, и если я буду с мороженым, значит, хочу кое с кем сквитаться.
– Надеюсь, не с моим бензобаком, – с низким смехом отозвался Джованни, стискивая ей талию так, что перехватило дыхание.
– Нет, – мило сказала она, – скорей, с твоим кремовым костюмом.
– Ах, игрунья, – он снисходительно ущипнул ее за подбородок. – Ты же знаешь, я заставлю тебя слизать мороженое.
Все вокруг только что не ахнули. Манера, с которой он обволакивал сексуальностью каждое слово, превратила их перепалку в эротический фарс. Багрово-красная, Тина чувствовала его пальцы, скользящие по бедру, и по выражениям лиц школьников поняла, что, если сейчас не отыграть реплику, в будущем она потеряет всякое право на роль блюстительницы моральных норм.
– Дурачок, – любовно отозвалась она. И, стараясь утихомирить его блуждающую руку, небрежно прибавила: – Не обращайте на него внимания, ребята. Он у нас шут по призванию. Сколько лет на школьной сцене! И что вышло? Никакого толку, одна болтовня. Ну, пойдем, – бросила она косой взгляд на явно довольного Джованни. – Пойдем, расскажешь своей тетушке Тин, что ты поделывал все эти годы, как поживает твоя милая жена и все ваши – сколько их, восемь? – детки. Любит детей, – пояснила она, от напряжения уже еле выговаривая слова. – Ну, пока, ребята. Счастливо!
Ухмыляясь, подростки разбрелись, и Тина перевела дух. Счет один – ноль в ее пользу. Но передышка окончилась. Она обнаружила, что ее твердой рукой ведут к двери.
– Я знал, что у тебя хватит здравого смысла, – пробормотал Джованни.
– Теперь твоя очередь, – начала было Тина и вдруг почувствовала, что его руки обвивают ее. – Джо!
– Мм? – лениво улыбнулся он.
Его длинные пальцы медленно сползали вниз. Она напряглась, готовая резко согнуть колено и... Не успела. – Обе руки Джованни оказались в карманах ее шорт, и несколько секунд ее бедра подвергались упоительному массажу. Она застыла как статуя. Чудный жар распространился по телу, спина выгнулась, голова запрокинулась, подставляя поцелуям лицо.
Он что-то пробормотал и тихо рассмеялся. Услышав металлический звон, Тина увидела, как он помахивает перед ее носом ключом.
– Нет! – выкрикнула она, злясь на себя: опять не догадалась, что ему нужно. Вечно он заманивает ее в ловушки! Вечно она туда попадает! Она попыталась выхватить у него ключ, но Джованни поднял его выше. Что ж, он высокий, но она может прыгать, да еще как! И пусть прекратит ухмыляться! Спружинив, она взлетела в воздух – но в этот самый момент он приблизился вплотную. И если на них смотрели со стороны, вполне могло показаться, что с неприличной готовностью Тина прыгнула прямо в его объятья.
Джованни отозвался на это с присущим ему энтузиазмом.
– Тина! – воскликнул он и с быстротой молнии сомкнул вокруг нее руки.
Беспомощно извиваясь, она болтала ногами в воздухе, болезненно ощущая, что прижата к нему всем телом и что рот ее совсем рядом с его щекой.
– Провокатор! – еле выдохнула она. И расширила в ужасе глаза: со стороны дома Одденов кто-то шел! – Отпусти, говорю!
Джованни оглянулся и тоже увидел Лизу, которая вернулась за чем-то, забытым возле машины. Он спокойно повернулся к Лизе спиной, при этом как бы нечаянно с грохотом опрокинув канистру, стоявшую на крыльце, и сипло проговорил:
– Мне кажется, тебе лучше не извиваться. Уж слишком мне это приятно. Чувствуешь бедром?
Тина тут же обмякла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Тина подумала о родителях. Они учительствуют в Пуэрто-Рико, и по матери она отчаянно скучает. Именно Адриана помогла заполнить пустоту в доме, где не хватало родного женского голоса, стала тем, на кого можно было излить невостребованную любовь и ласку.
Но как же она, глупая, забыла о правах Джованни? Всецело посвятив себя заботам об Адриане, и в мыслях не допускала, что он вздумает вернуться в Этернити.
Вот он вышагивает, изобретательный врун! Может, наврал и про то, что собирается здесь поселиться? Ради Адрианы, ради ее душевного покоя она, Тина, должна убедиться, что он уедет из города, ни с кем не переговорив.
И она побежала, спотыкаясь на непослушных ногах, пока наконец, запыхавшись, его не догнала.
– Джованни! – выдохнула Тина, семеня рядом, потому что он так и не замедлил шаг, шел как ни в чем не бывало. – Ты блефуешь, верно? Ты ведь сейчас уедешь, да?
– Нет, – коротко, победно глянул он на нее. – Не уеду!
– Но что тебе здесь делать?
– Только одно, – четко проговорил он. – Я приехал убедить людей, что совсем не так плох, как ты и твоя дорогая подружка Бет пытаетесь меня изобразить.
– Бет? – Как удачно, что Бет уже ничего не грозит. Бет живет теперь в Бостоне. Но они раздружились. Их многолетнюю дружбу разрушили двойная игра Джованни и судебный процесс. – И как ты собираешься это сделать?
– Есть один план. В тюрьме время тянется медленно. Надо же чем-то заниматься, чтобы не скучать.
Тина вспыхнула.
– Джо, но в это трудно поверить! Ты не можешь здесь жить! Ты ведешь себя как герой какого-то... комикса!
– Что ж, пусть это моя фантазия, но я сделаю все, чтобы она сбылась.
– И тебя совсем не волнует, как я буду себя чувствовать, то и дело видя тебя на улице? Или что будет чувствовать дед?
– Чем-то придется жертвовать, – невозмутимо ответил он.
Тина поникла головой и отстала шага на два. Если он хотел причинить ей боль, то его можно поздравить. Деду тоже будет тяжело: человек, который убил его внучку и правнука, примется как ни в чем не бывало разъезжать по Этернити. А тут еще Адриана...
Тина рванулась вперед, чтобы поравняться с Джованни.
– Но если ты останешься, оскорбишь всех – и нас, и родителей Бет, и людей, которые помнят Сью! – воскликнула она.
– Возможно.
– Ты что, до такой степени лишен уважения к чувствам других? Разве случившееся ничему тебя не научило?
– Почему ж, научило. Никогда не доверять женщинам. – Его прекрасные, цвета темного шоколада, глаза были полны презрения. – Если хочешь узнать, чему еще я научился в тюрьме, понадобится не одна пара часов, к тому же у тебя должен быть крепкий желудок.
– О, Джо! – прошептала она. Все на свете отдала бы она, чтобы не надо было его сейчас прогонять. Вернись он другим – покаянным, изменившимся к лучшему, готовым прощать, – она с радостью увидела бы его рядом с Адрианой, подготовила бы их встречу. Раны бы затянулись. Но таким, как сейчас, он не годится в опекуны ее дорогой Адриане. А если еще не все потеряно? – Если бы ты приехал попросить прощения... Это бы все исправило...
– Мне не за что извиняться, – сухо отрезал он. – Знаешь, если ты и дальше будешь бежать рядом, люди решат, что ты меня преследуешь. Поразительно, как можно сделать неверный вывод из одного отдельного факта, верно?
Оценив намек, Тина вспыхнула. Одернула майку, вытерла липкие руки о шорты, поправила волосы, огляделась. Увы, школьники все еще толпились вокруг машины, не могли никак наглядеться.
– Я видела тебя на месте водителя в ночь катастрофы, – обвинительно сказала она. – Ты врезался в машину моей сестры, когда ссорился с Бет, и все, чего я хочу, это чтобы ты убрался прочь, не причинив еще больше зла людям, которых я люблю!
– Умерь свой пыл, Тина! Тебе меня не переубедить.
Тут Джо остановился и оглядел ее с головы до ног. Да, Лиза была права. Каждой своей клеточкой он источал сексуальность. Парней с красивой мускулатурой полно вокруг, но при виде их сердце не билось... А Джованни довольно было просто стоять рядом, и любая женщина чувствовала себя женственной, желанной, жаждущей. Чувственность его была земной и открытой, потому что он обожал женщин и все, что от них исходит.
Очень хорош, как во сне подумала Тина. Абсолютно неотразим и до мозга костей порочен. И к удивлению своему, поймала себя на мысли, жаль, что она сама выглядит такой затурканной и...
– Неужто ты и раньше была такая красавица? – словно бы про себя произнес Джованни. Его обольстительная улыбка была ответом на реакцию Тины – она не смогла скрыть вспыхнувшее в глазах удивление. – Соблазнительница. Мучительница. Воплощенная тайна.
– Т-тайна? – запинаясь, переспросила она.
– Дело, видимо, еще и во временном искажении...
– Искажении? – кляня себя, вновь попалась она на удочку. Крючок на этой удочке был прост – «скажи что-нибудь загадочное, и женщина заинтересуется». – Послушай...
– Время всех нас делает дураками, – тихо произнес он. – Именно поэтому я забыл, что твои глаза такого синего цвета. Поклялся бы, что они светлые, как вода в лагуне. Знаешь, как она сверкает и манит нырнуть с головой? – И Джованни обезоруживающе улыбнулся.
Тина попробовала придумать какой-нибудь ответ, может быть, резкую отповедь, но взгляд его переместился на ее рот, и она помедлила, предчувствуя ласковые речи, забыв о своем плане подманить его к машине.
– Я помню этот мягкий рот, проговорил он. – Знаешь, что он всегда мне напоминал? – (Она помотала головой.) – Шелковую ткань лепестка. Макового лепестка из долины. Боюсь, если тебя поцеловать, забудешь о времени, потеряешь голову...
Сознавая, чем грозит ей эта упоительная, эта безбожная лесть, Тина заставила себя вспомнить: если и выслушивать комплименты, то только не от Джованни – человека, совершившего убийство. Бывшего заключенного. Бывшего возлюбленного. Бывшего! – подчеркнула она про себя.
– Я и говорю, тебе опасно здесь находиться, – согласилась она.
– Ошибаешься. Я остаюсь. Я через слишком многое прошел, чтобы пугаться местных. У меня есть способ предохранить себя и от дегтя, и от пера. Потерпи немного – и узнаешь, какой.
Оставив ее с приоткрытым в недоумении ртом, он напрямик двинулся к боковой стене гаража, где была дверь в их квартиру, нажал на звонок и так и застыл, не отнимая палец от кнопки.
– Что ты делаешь? – кинулась к нему Тина. – Жду.
Она прикрыла глаза, с облегчением думая, что дед и Адриана на пути в Рокпорт и жуткой сцены, слава Богу, не будет.
– Никого же нет, – сказала она.
– Ничего, я подожду! – Он отнял руку от звонка.
Господи, да что он собирается делать? Судя по решительно сжатому рту, у Джованни есть цель, и он не успокоится, пока свое не получит. Да, надо же починить машину! Впрочем, он сам механик, как же она раньше об этом не подумала!..
– Если не можешь исправить машину сам и не хочешь дожидаться механиков, – сообразила она, – есть гараж в Ипсвиче! Вон там – телефон-автомат, можешь позвонить. Он усмехнулся.
– Машина в порядке. Я специально остановился у гаража.
– Да? – Ей припомнились декоративная лужица масла, тележка на роликах и чистенький, несмотря ни на что, костюм. Инсценировка! – Но зачем? – упавшим голосом спросила она.
– И машина, и я сам – мы были, – Джованни снова нетерпеливо нажал на звонок, – приманкой.
– Для меня?
– Избави Боже, – пробормотал он, красноречиво поднимая глаза к небу. – Все, что ты скажешь, было понятно с первого взгляда. Я хотел выманить твоего деда.
– Его нет, и гараж закрыт, пока не придут рабочие, – объясняла она, все еще не понимая, зачем ему понадобился дед. – Может, у тебя кончился бензин?
– Нет. Терпение. Где Дэн? Он всегда открывался в семь.
– Теперь уже нет. Ему под восемьдесят.
– Ясно. А я думал, может, он еще завтракает. Вот и залез под машину, чтобы он вышел спросить, в чем дело. – Джованни улыбнулся, словно припоминая более счастливые времена. – Мы с ним с сотни шагов могли нюхом распознать классную тачку! Я был уверен, он вылетит пулей.
– Целый сценарий. Стоило ли рисковать взятой напрокат машиной?
Он словно очнулся.
– Больно велики ставки. Стоило! Поиграть немного, подождать, вываляться в доброй честной пыли.
– Ну так я тебе повторяю – его нет!
Он поднял голову, глядя на окна, нахмурился, заметив одно – маленькое, зарешеченное. Тина затаила дыхание.
– Я тебе не верю, Тина. Впусти меня. Он еще осмеливается требовать!
– Да ни за что в жизни!
Джованни прислонился к косяку – элегантный, невозмутимый и совершенно тут неуместный. И Тина поняла: этот мужчина своего добьется. Она прислонилась к другому косяку, но не напоказ, как он, – ей нужна была поддержка.
Медленно подняв руку, он потянулся к ней, и, будто завороженная, не в силах отвести глаза, Тина следила, как пальцы Джо приближаются к ее шее. Вот они коснулись ее разгоряченной кожи и скользнули к ключице.
– Что, нервничаешь из-за чего-то? – Он поднял свои повлажневшие пальцы к ее глазам.
– Нет. Просто жарко. От бега. Быстро ходишь!
– Так у меня длинный список. Надо всюду поспеть.
– То есть?
– Я приехал поговорить с твоим дедом, – сверкнул он глазами. – Раз его нет, придется заняться тобой. Или же мне придется наводить справки в городе.
– Что за справки? – стараясь не выдать испуга, выпалила она.
– Для начала – как можно больше узнать о тебе. Поскольку ты школьный психолог, думаю, твоим школьникам известно немало, и они не преминут поделиться со мной информацией.
– Не вздумай их вмешивать! – ненавидя себя за просительный тон, воскликнула она.
– Тогда впусти меня, и мне не придется этого делать!
Она помолчала. В висках гулко пульсировала кровь, и она сжала их ладонями, чтобы хоть что-то сообразить. Самое страшное – именно неопределенность. Есть три вероятности: либо он знает про Адриану, либо что-то подозревает, либо не знает совсем ничего. Но если впустить его в дом, Джованни столько всего увидит, что всякое отпирательство потеряет смысл.
– Нет, в дом я тебя не пущу, – твердо подытожила она. – Пойдут сплетни.
– Значит, план В, – пожав плечами, Джованни направился к своей машине. Тина следила за ним, затаив дыхание.
Это блеф. Сейчас он сядет за руль и укатит...
Он начал с Лизы. Они стали смеяться, и светлая, горящая на солнце шевелюра Джованни низко клонилась к головке девочки. От восхищенного лица Лизы Тина поморщилась, как от боли. Если не поторопиться, он покончит с подходами и приступит к допросу.
Вся кипя негодованием, она вышла на стоянку, где царил Джованни.
– Да, конечно, мы сто лет как знакомы, – говорил он. Тина подошла ближе, встреченная уважительными взглядами ребятни и пугающе значительной улыбкой Джованни. – Как раз сейчас беседовали о добрых старых временах. Ну, вы знаете, как это бывает. Экзамены, танцульки, киношки, пикники.
– Не пора ли тебе домой, Джо? – сурово оборвала его Тина.
– И однажды на пикнике, – беззаботно сообщил он раскрывшей рты аудитории, – Тина вылила полгаллона растаявшего шоколадного мороженого...
– Джо! – воскликнула Тина.
– ...в бак машины своей школьной подружки, – закончил он.
Изумленные детские глаза воззрились на Тину.
– Подкидываешь им идеи? – пробормотала она.
– О, я бы мог! – живо подхватил Джованни. – Может, продолжим наш разговор дома, а, Тин? Я готов, если ты согласна! – И вопросительно вскинул бровь.
– Я собираюсь на пляж, – заявила она, с трудом, ради ребят, улыбаясь. – Может, и вы тоже? – с надеждой предложила она.
– Или, если хотите, – подхватил Джованни, дружелюбно подмигивая школьникам, – разрешаю посидеть в машине, посмотреть, как там внутри. Не стесняйтесь, давайте!
Раздался хор восторженных восклицаний, и Джованни гостеприимно распахнул дверцу «ламборджини». Эти возбужденные лица детей, его ответы на их вопросы – да, он умело купил расположение школьников. Оказал им любезность; теперь их очередь сделать кое-что для него. Например, ответить на несколько вопросов.
Они встретились взглядами, в его глазах светился триумф. Тина почувствовала себя в ловушке. Хотелось, но не было сил убежать. Казалось, что бы она ни сделала, что бы ни предприняла, он вызнает все ее накопившиеся за эти годы секреты. Особенно один, самый важный, – уж его-то она просто обязана раскрыть Джованни.
– Я ненадолго, милая, – нежно сказал он Тине. И услышав, как она ахнула, театрально развел руками и лукаво усмехнулся, так что вокруг глаз собрались смешливые морщинки. – Ох, я, кажется, выпустил кота из мешка! Но ведь они все равно узнают, что мы старые, близкие друзья...
– Прекрати, Джо!
– Да, нельзя дразнить свою лучшую подружку, верно? – хохотнул он, хватая ее за талию, притягивая к себе и глядя сверху вниз так, словно их любовь была в полном разгаре.
Хотелось треснуть его изо всех сил. Как же, лучшая подружка! Его глаза смеялись – он резвился вовсю и был донельзя доволен, что заставил Тину защищаться. Нет, пора увести его куда-нибудь, где он не сможет порочить ее имя! Между тем Джованни так притиснул ее к себе, что уж это видеть школьникам было совершенно ни к чему.
– Верно, если хочешь дожить до тридцати, – легко согласилась Тина, пока еще не представляя себе, как с достоинством выйти из ситуации. Но по крайней мере можно избавиться от зрителей. Поэтому она проглотила свою гордость, свой страх, одарила Джованни широкой улыбкой и взяла его под руку. – Ладно, увидимся, ребятки, на пляже, и если я буду с мороженым, значит, хочу кое с кем сквитаться.
– Надеюсь, не с моим бензобаком, – с низким смехом отозвался Джованни, стискивая ей талию так, что перехватило дыхание.
– Нет, – мило сказала она, – скорей, с твоим кремовым костюмом.
– Ах, игрунья, – он снисходительно ущипнул ее за подбородок. – Ты же знаешь, я заставлю тебя слизать мороженое.
Все вокруг только что не ахнули. Манера, с которой он обволакивал сексуальностью каждое слово, превратила их перепалку в эротический фарс. Багрово-красная, Тина чувствовала его пальцы, скользящие по бедру, и по выражениям лиц школьников поняла, что, если сейчас не отыграть реплику, в будущем она потеряет всякое право на роль блюстительницы моральных норм.
– Дурачок, – любовно отозвалась она. И, стараясь утихомирить его блуждающую руку, небрежно прибавила: – Не обращайте на него внимания, ребята. Он у нас шут по призванию. Сколько лет на школьной сцене! И что вышло? Никакого толку, одна болтовня. Ну, пойдем, – бросила она косой взгляд на явно довольного Джованни. – Пойдем, расскажешь своей тетушке Тин, что ты поделывал все эти годы, как поживает твоя милая жена и все ваши – сколько их, восемь? – детки. Любит детей, – пояснила она, от напряжения уже еле выговаривая слова. – Ну, пока, ребята. Счастливо!
Ухмыляясь, подростки разбрелись, и Тина перевела дух. Счет один – ноль в ее пользу. Но передышка окончилась. Она обнаружила, что ее твердой рукой ведут к двери.
– Я знал, что у тебя хватит здравого смысла, – пробормотал Джованни.
– Теперь твоя очередь, – начала было Тина и вдруг почувствовала, что его руки обвивают ее. – Джо!
– Мм? – лениво улыбнулся он.
Его длинные пальцы медленно сползали вниз. Она напряглась, готовая резко согнуть колено и... Не успела. – Обе руки Джованни оказались в карманах ее шорт, и несколько секунд ее бедра подвергались упоительному массажу. Она застыла как статуя. Чудный жар распространился по телу, спина выгнулась, голова запрокинулась, подставляя поцелуям лицо.
Он что-то пробормотал и тихо рассмеялся. Услышав металлический звон, Тина увидела, как он помахивает перед ее носом ключом.
– Нет! – выкрикнула она, злясь на себя: опять не догадалась, что ему нужно. Вечно он заманивает ее в ловушки! Вечно она туда попадает! Она попыталась выхватить у него ключ, но Джованни поднял его выше. Что ж, он высокий, но она может прыгать, да еще как! И пусть прекратит ухмыляться! Спружинив, она взлетела в воздух – но в этот самый момент он приблизился вплотную. И если на них смотрели со стороны, вполне могло показаться, что с неприличной готовностью Тина прыгнула прямо в его объятья.
Джованни отозвался на это с присущим ему энтузиазмом.
– Тина! – воскликнул он и с быстротой молнии сомкнул вокруг нее руки.
Беспомощно извиваясь, она болтала ногами в воздухе, болезненно ощущая, что прижата к нему всем телом и что рот ее совсем рядом с его щекой.
– Провокатор! – еле выдохнула она. И расширила в ужасе глаза: со стороны дома Одденов кто-то шел! – Отпусти, говорю!
Джованни оглянулся и тоже увидел Лизу, которая вернулась за чем-то, забытым возле машины. Он спокойно повернулся к Лизе спиной, при этом как бы нечаянно с грохотом опрокинув канистру, стоявшую на крыльце, и сипло проговорил:
– Мне кажется, тебе лучше не извиваться. Уж слишком мне это приятно. Чувствуешь бедром?
Тина тут же обмякла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17