Если бы Джулиан был ее отцом, она бы больше походила на других детей.Может, у них был бы хороший домик, много цветов. Джулиан был бы ее папой, а Айви – мамой, и они вместе учились бы читать.«Нет, – решила Дейзи, – я ни за что не скажу Айви, где он спрятал книгу. Это все испортит».Девочка не открыла глаз, когда Айви поцеловала ее в лобик и вышла из комнаты. Долго-долго она сидела на руках леди Маргарет, прижимаясь к ней и слушая ее ровное дыхание.Но вот добрая женщина заговорила:- Я должна что-то сделать. Если Джулиан не вернет мне книгу, то я каким-то образом должна покончить с этой неразберихой. Глава 16 Склонившись над листом грубой бумаги и стараясь не посадить кляксу, Айви старательно рисовала волка. Тело у него было, как у поросенка, лапы кривые, а на морде сияла совершенно не волчья улыбка, но раз уши и хвост были на месте, то можно было сказать с некоторым, однако, сомнением, что это все-таки волк.- Волк начинается на «в», – Айви написала под рисунком название животного. – В-о-л-к. Понимаешь?Девушка показала лист худенькому ребенку. Дейзи смотрела на художество Айви своими чистыми большими глазами.Сидевшая на подушках Сюзанна подбросила в огромный камин большого зала сухое поленце и, поглядев на Айви и Дейзи, весело рассмеялась.- Да, пожалуй, волк будет получше твоего воробья, – заметила сестра Джулиана.Малышка, устроившаяся возле Айви на персидском ковре, кивнула головой и залилась беззвучным смехом.- Ты хорошо помогаешь нам, Сюзанна, – с улыбкой промолвила Айви. – А теперь, дорогая, покажи мне буквы, из которых состоит слово «волк».С этими словами Айви положила перед девочкой большой лист бумаги, на котором был написан весь алфавит.Скривив от напряжения личико, Дейзи нерешительно протянула вперед пальчик и медленно, с усилием, дотронулась до букв: в-о-м-к.- Хорошо! – закричала Айви. – Ты почти правильно показала. Но только это буква «м», она как бы состоит из двух «л». Попробуй еще разок.Девушка со счастливой улыбкой наблюдала, как девочка рассматривает буквы. Малышка очень изменилась за последние дни: синие тени под глазами постепенно пропадали, ввалившиеся щечки стали пухлее. Глаза Дейзи оживали и всем больше не казалось, что она ничего не замечает вокруг. Вдруг Айви заметила, что лицо девочки осветилось гордой улыбкой. Посмотрев вниз, девушка увидела, что пальчик уперся в букву «л».- Браво! Теперь ты знаешь слова «воробей», «ветка» и «волк». А чтобы ты не путалась, давай придумаем какое-нибудь слово на «м». Что бы мне такое нарисовать?Оторвавшись от своего вышивания, Сюзанна предложила:- Может, морока? – промолвила она, со злостью втыкая иголку в ткань.Айви засмеялась и принялась рисовать цветок.- Ну вот. Маргаритка. Я очень люблю цветы, а ты? Это маргаритка. Маргаритка начинается на «м».Внезапно малышка замерла. Ее личико побледнело, маленькие ручки бессильно упали на колени. Она сидела, оторопело глядя на бумагу.Айви удивленно посмотрела на свой рисунок. Ей казалось, что цветок получился совсем неплохо, не то что похожий на поросенка волк.- Это маргаритка, – повторила она. Девочка засуетилась. Покачав головой и быстро замигав, она то садилась, то вставала, сжимая ладошки. Потом она так быстро начала мотать головой, что золотистые косички закачались из стороны в сторону.Отбросив вышивание, Сюзанна уставилась на бумагу.- Все нормально, – заявила она, – отличная маргаритка. Художник бы лучше не нарисовал.Малышка задвигала губами и на мгновение Айви показалось, что та может говорить.- Это же очень просто, маленькая, – повторила она терпеливо. – Слово «маргаритка» начинается с буквы «м».Девочка сжала губы и ткнула в рисунок, продолжая крутить головой. Чернила размазались.- Это не маргаритка, ты полагаешь? – спросила Айви недоуменно.Согласно кивнув головой, малышка огорченно вздохнула.- Я бы поняла, если бы она не узнала в твоем рисунке волка, – заметила Сюзанна. – Но здесь! По-моему, маргаритка тебе вполне удалась.- Так в чем же дело? – спросила Айви, переводя взгляд с бумаги на ребенка. Может, она слишком торопилась с обучением?Малышка, быстро задышав, приложила ручки к груди, а затем выразительно указала на рисунок.- Так это ты маргаритка? Дейзи! daisy – по-англ. маргаритка
– с радостным смехом воскликнула Сюзанна.Маленькая девочка облегченно вздохнула, а затем на ее мордашке расплылась счастливая улыбка. Из ее груди рвался беззвучный смех, и она начала усиленно кивать.- Ты – маргаритка? Дейзи? – вскричала Айви, которая наконец поняла, что происходило с девочкой. – Маргаритка? Дейзи! Это твое имя?Глаза малышки сияли, она почти дрожала от счастья. Да, утвердительно кивала она, и отблески пламени сияли на ее светлых волосах.- Ну и ну! – заговорила Сюзанна. – Ты молодец, Айви! Это благодаря тебе мы узнали ее имя!- Дейзи, – тихо произнесла Айви.Девочка посмотрела на нее своими голубыми глазами, кивая с такой силой, что все ее маленькое тельце сотрясалось. Ее щеки порозовели от счастья, глаза сияли.Сюзанна захлопала в ладоши и засмеялась.- Отлично, Айви! Теперь у нашей крошки есть имя!- Ты только подумай, – промолвила Айви, обняв девочку и крепко прижав ее к себе, – каково это – не иметь имени! Ах, как все хорошо получилось!Судя по всему, Дейзи была того же мнения. Прижавшись к Айви, она продолжала смеяться своим беззвучным смехом, а восторженная девушка вспомнила слова песенки и громко запела:- Маргаритка, маргаритка, крепко я тебя люблю…Услышав песенку, Сюзанна расхохоталась еще сильнее, Дейзи просто тряслась от восторга, а Айви задыхалась от веселого смеха.- Должно быть, кто-то рассказал забавную шутку, – заметил внезапно появившийся в дверях Рамсден. – Над чем веселитесь, дамы?- Ох, Джулиан! – воскликнула Айви, совершенно забыв, что она на него сердита. – Представляешь, ее имя – Дейзи – маргаритка! Мы изучали букву «м», я нарисовала маргаритку, а девочка начала качать головой и указывать на рисунок. И мы все поняли. Ее зовут Дейзи.Подойдя к листу бумаги и взглянув на рисунки, Джулиан широко улыбнулся.- Действительно Дейзи. Замечательное имя. Ты и впрямь похожа на маргаритку теперь, когда твои лепесточки привели в порядок и вымыли. – Он погладил золотистые волосы девочки и та радостно ему заулыбалась. – Отличная работа, Айви. Ты прекрасная учительница. Твоим детям повезет с мамой.Айви зарделась от его комплимента и, прижав девочку к себе еще крепче, зарылась лицом в ее волосы. Девушке было очень приятно.- Ну вот, у нас настоящий букет получился, – заявил Рамсден. – Дейзи и Айви – маргаритка, увитая плющом.- Ого, Джулиан, да ты, оказывается, поэтичен, – заметила Сюзанна, – и, похоже, у тебя отличное настроение. Кто бы мог подумать! Ты сейчас даже не похож на сказочного злобного великана, каким обычно бываешь.- Это на меня действуют прекрасные женщины, – промолвил в ответ ее брат. – А может, все дело в том, что в этом старом зале стало так уютно. Айви, только подумай, не появись ты у нас, какой невыносимой была бы наша жизнь. В тот день я бы никуда не поехал и не привез бы нашу Дейзи, в большом зале было бы темно и пусто, а Сюзанна, как обычно, с утра до ночи жаловалась бы на скуку.И Джулиан бы дулся целый день, как на крупу, – добавила Сюзанна, – моля Бога, чтобы пришел наконец тот день, когда Кромвеля низвергнут с украденного им трона.- Да уж, – вполголоса проговорила Айви, – представляю себе, каково это – целых десять лет терпеть надутого Джулиана. Сейчас это звучит смешно, правда?Рамсден замолчал, и его глаза загорелись от внезапно сообщенной новости.- Значит, десять лет? – тихо спросил он.- Что-то вроде этого, – подтвердила девушка. – Я почти уверена. Кажется, Стюарты вернулись к власти в тысяча шестьсот шестидесятом.- Ты это знаешь точно? Айви надолго задумалась.- Да, – в конце концов ответила она. – Эту дату нетрудно запомнить.- Слава Богу, – прошептал Рамсден. – Осталось всего семь лет.- О чем это вы говорите? – поинтересовалась Сюзанна с горящими от любопытства глазами. – Мало того, что Айви– отличная наставница и плотник, так она еще, оказывается, и пророчица у нас.Рамсден рассмеялся, и Айви опять подумала о том, как он красив. Улыбка смягчала его взгляд, а сияние серых глаз освещало лицо, как солнце освещает мрачные скалы в ясный день. «Интересно, – думала Айви, как бы все происходило, задумай она остаться?» Она бы продолжала заботиться о Дейзи, учила бы ее читать, и, может, у нее появились бы собственные дети. Дети Джулиана. К удивлению девушки, ей внезапно очень захотелось, чтобы так оно и было.Залившись краской, Айви поглядела на Рамсдена, который с теплотой смотрел на нее. Невозможно было не улыбнуться ему в ответ, не согреться от его взгляда…Айви и заулыбалась, но внезапно заметила, что теплый свет в его глазах померк и Джулиан смотрит на кого-то позади нее. Девушка обернулась.На лестнице стояла Фелиция. Казалось, что на лице у нее белая маска. Темно-коричневое платье было украшено толстым белым воротником без кружев и вышивки.- Доброе утро, – произнесла она таким тоном, что Айви подумалось: невеста Джулиана с радостью пожелала бы им противоположного.- Доброе утро, – ответил молодой человек, церемонно кланяясь.- Так, значит, эта девочка все еще здесь, – процедила сквозь зубы Фелиция, глядя на Дейзи, по-прежнему сидящую на руках у Айви. – Я удивлена, сэр.- Ее зовут Дейзи, – тихо проговорила Айви. Ей не нравилось, как Фелиция смотрит на девочку. Что будет с малышкой, если Джулиан и эта корова поженятся? Айви крепче прижала к себе ребенка.- Разве это не чудесно?– воскликнула Сюзанна. – Мы и не представляли, что у нее за имя, но вот Айви начала учить девочку буквам и все выяснилось.Фелиция перевела взгляд своих бесцветных холодных глаз с Айви на Дейзи и обратно.- Но зачем? – наконец спросила она. – Зачем учить такое существо читать? Ясное дело, она не сможет учиться.Значит, существо. Поглядев на малышку, Айви заметила, что ее личико приняло бессмысленное выражение, словно она перестала узнавать присутствующих в комнате.Пройдя через весь зал, Фелиция взяла себе стул с высокой спинкой, украшенной готическим орнаментом. В руках у нее был отрез льна и иголка. Фелиция шила, почти не глядя, но, несмотря на это, ее стежки были ровными и аккуратными.- Вы тратите слишком много времени на обучение ребенка, – заметила она. – Но к чему? Не думаю, что она способна научиться чему-нибудь.- Она учится, – возразила Айви. – И очень быстро.Лицо Фелиции не дрогнуло.- Зачем? Если уж вам так хочется научить ее чему-нибудь, то пусть это будет что-то полезное. Она вполне сможет работать на кухне – через некоторое время.- Девочка недостаточно сильна, – заметила Айви. – Она не подходит для физической работы. И раз уж она не может говорить, то сможет писать, чтобы общаться с людьми.- Ей ни к чему говорить, – промолвила Фелиция с раздражающим спокойствием. – Господь создал ее такой. И что за пользу сможет принести чтение такой, как она? Да и вообще любой женщине?«Немудрено, – подумала Айви, – что потребовалось больше трехсот лет, чтобы женщина получила право голосовать». Сняв Дейзи с колен, девушка принялась собирать разбросанные на полу бумаги.- Возможно, – дипломатично предложил Джулиан, – образованная женщина могла бы помогать своему мужу.- И она могла бы читать Святое Писание, – благоговейным тоном добавила Сюзанна, и это было тем более смешно, потому что в ее глазах играли озорные огоньки.- Женщине это ни к чему, – твердо заявила Фелиция. – Ее муж или отец должны читать ей Писание и поучать ее слову Божию.- А если ее муж или отец – осел? – поинтересовалась Айви, сдувая с глаз рыжую кудряшку.Фелиция пропустила стежок, но тут же исправила оплошность.- Все равно женщина должна подчиняться их воле, – ответила она.- Ты слышишь, Айви? – заговорил Рамсден, подмигнув девушке. – Женщины должны во всем подчиняться мужчинам. Это нормальный порядок вещей.Сунув бумаги под мышку, Айви помогла Дейзи подняться.- Какая удача, Джулиан, что у твоей нареченной такие же взгляды, как у тебя. Вам будет так хорошо вместе!Выходя из комнаты вместе с Дейзи, Айви страстно желала убраться из Виткомб-Кипа в двадцатый век.- Какая странная молодая женщина, – услыхала она за спиной голос Фелиции. – Она долго будет жить здесь, сэр?- Нет, если бы это от нее зависело, – пробормотала Айви.Она терпеливо помогла Дейзи подняться по ступенькам и отправилась на поиски леди Маргарет, которая, может, догадалась наконец, куда Джулиан припрятал книгу.Всего неделю жила у них Фелиция, а Айви уже приняла твердое решение не оставаться в семействе Рамсденов. Она тщательно обыскала весь замок – от сторожевой башни до подземной темницы, не пропуская ни одного помещения. Там, где раньше сокольничие держали своих подопечных, теперь жили кролики, и везде было полно пауков, пыльные доски были затянуты паутиной. Однажды, к своему большому восторгу, Айви наткнулась на старинный кинжал с рукояткой в виде головы барана. Отчистив и отполировав его, девушка подарила кинжал Джулиану, который с восторгом принял такой подарок.Леди Маргарет наблюдала за ее поисками с надеждой, Сюзанна– с любопытством, а Джулиан – с удивительным равнодушием.- Я начинаю думать, что книги в замке нет, – поделилась однажды Айви с леди Маргарет.- Спаси нас Бог, если ты права, – прошептала ей в ответ старая дама. – Значит, мы пропали.Так оно и было, потому что всем им было запрещено покидать замок.Айви избегала встречаться с Фелицией. Она видеть не могла ее равнодушного, круглого лица. Девушка понимала, что под этой маской Фелиция скрывает свои истинные чувства. Но маска ее то и дело спадала, и тогда Айви видела явное неодобрение и подозрительность в больших, холодных глазах.А Джулиан… От него она старалась держаться подальше. Это было нелегко. Девушка прежде не представляла себе, что ей будет доставлять такое удовольствие просто смотреть на своего любовника.В любое время дня и ночи она могла закрыть глаза и ясно представить себе его, представить, как он хмурит густые темные брови, какие взгляды бросает своими серыми глазами. В зависимости от его настроения эти взгляды были то ленивыми, то пронзительными и опасными – от таких Айви бросало в дрожь.Айви нравилась его долговязая фигура, нравилось смотреть на его высокомерную походку. Девушка обожала его темные волосы, спадавшие ему на спину крупными завитками. Айви– представить только, – получала удовольствие, даже наблюдая за тем, как он ест, хотя Рамсден частенько игнорировал вилку, пользуясь только своим кинжалом. А если он принимался говорить за едой, то нередко взмахивал этим кинжалом в воздухе, чтобы обратить на что-то особенное внимание.Ночами Айви засыпала под стон ветра, рыдающего в коридорах, а во сне ей виделось, что она лежит, прижимаясь к Джулиану. Иногда воспоминания о часах, проведенных вместе, были такими болезненными, что Айви была почти готова выбраться из постели и побежать в его спальню. Но этого нельзя было допустить; она не собиралась больше попадать под влияние его обаяния.За завтраком Рамсден сидел теперь рядом с Фелицией, разговаривал с ней днями напролет, когда она угрюмо вышивала перед камином, да и за обедом его стул всегда стоял рядом с ней. И внезапно Айви поняла, что и стул, и замок, и сам Джулиан будут принадлежать Фелиции.Но почему бы тогда не отдать ей эту чертову книгу и не отпустить ее?Хоть Айви ничего не заподозрила, Джулиан был несчастен ничуть не меньше ее. Дни шли за днями. Ему казалось, что весна не придет никогда. Госпожа Зима накрыла всю землю темным плащом, и они задыхались от запаха дождей и туманов, которые в изобилии посылало им небо.В последнее время его бабушка выглядела неважно и все время была расстроенной и несчастной. Похоже, леди Маргарет даже стала меньше, a когда Рамсден дотрагивался до ее плеча, она съеживалась.Сюзанна перестала перечить, зато стала вести себя откровенно враждебно. Ей приходилось развлекать Фелицию, когда Джулиан был занят, и терпение девушки было на исходе. Рамсден старался развеселить сестру, напоминая ей о том, что, женившись на Фелиции, сможет подыскать Сюзанне подходящую партию. Он обещал девушке, что ее мужем станет красивый, молодой человек.К удивлению Джулиана, сестра лишь отмахнулась от него. У нее был вид, как у утомленной пожилой женщины, а вовсе не как у семнадцатилетней девушки.- Не говори со мной о браке, Джулиан, – сказала она ему, – ведь теперь-то я понимаю, что это такое. Как и ты, я никогда не смогу выйти замуж по любви. Я просто продам себя в угоду финансовой или политической выгоде и умру, не зная, что такое – быть любимой.Потрясенный горечью в ее голосе, Рамсден попытался разубедить Сюзанну:- Но сестренка, послушай! Не стоит говорить таких вещей, ведь ты еще так молода! Поверь моему слову– я найду тебе такого жениха, что ты сможешь полюбить его. Он будет молод, красив и ты уедешь из Виткомб-Кипа с пятьюдесятью новыми платьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
– с радостным смехом воскликнула Сюзанна.Маленькая девочка облегченно вздохнула, а затем на ее мордашке расплылась счастливая улыбка. Из ее груди рвался беззвучный смех, и она начала усиленно кивать.- Ты – маргаритка? Дейзи? – вскричала Айви, которая наконец поняла, что происходило с девочкой. – Маргаритка? Дейзи! Это твое имя?Глаза малышки сияли, она почти дрожала от счастья. Да, утвердительно кивала она, и отблески пламени сияли на ее светлых волосах.- Ну и ну! – заговорила Сюзанна. – Ты молодец, Айви! Это благодаря тебе мы узнали ее имя!- Дейзи, – тихо произнесла Айви.Девочка посмотрела на нее своими голубыми глазами, кивая с такой силой, что все ее маленькое тельце сотрясалось. Ее щеки порозовели от счастья, глаза сияли.Сюзанна захлопала в ладоши и засмеялась.- Отлично, Айви! Теперь у нашей крошки есть имя!- Ты только подумай, – промолвила Айви, обняв девочку и крепко прижав ее к себе, – каково это – не иметь имени! Ах, как все хорошо получилось!Судя по всему, Дейзи была того же мнения. Прижавшись к Айви, она продолжала смеяться своим беззвучным смехом, а восторженная девушка вспомнила слова песенки и громко запела:- Маргаритка, маргаритка, крепко я тебя люблю…Услышав песенку, Сюзанна расхохоталась еще сильнее, Дейзи просто тряслась от восторга, а Айви задыхалась от веселого смеха.- Должно быть, кто-то рассказал забавную шутку, – заметил внезапно появившийся в дверях Рамсден. – Над чем веселитесь, дамы?- Ох, Джулиан! – воскликнула Айви, совершенно забыв, что она на него сердита. – Представляешь, ее имя – Дейзи – маргаритка! Мы изучали букву «м», я нарисовала маргаритку, а девочка начала качать головой и указывать на рисунок. И мы все поняли. Ее зовут Дейзи.Подойдя к листу бумаги и взглянув на рисунки, Джулиан широко улыбнулся.- Действительно Дейзи. Замечательное имя. Ты и впрямь похожа на маргаритку теперь, когда твои лепесточки привели в порядок и вымыли. – Он погладил золотистые волосы девочки и та радостно ему заулыбалась. – Отличная работа, Айви. Ты прекрасная учительница. Твоим детям повезет с мамой.Айви зарделась от его комплимента и, прижав девочку к себе еще крепче, зарылась лицом в ее волосы. Девушке было очень приятно.- Ну вот, у нас настоящий букет получился, – заявил Рамсден. – Дейзи и Айви – маргаритка, увитая плющом.- Ого, Джулиан, да ты, оказывается, поэтичен, – заметила Сюзанна, – и, похоже, у тебя отличное настроение. Кто бы мог подумать! Ты сейчас даже не похож на сказочного злобного великана, каким обычно бываешь.- Это на меня действуют прекрасные женщины, – промолвил в ответ ее брат. – А может, все дело в том, что в этом старом зале стало так уютно. Айви, только подумай, не появись ты у нас, какой невыносимой была бы наша жизнь. В тот день я бы никуда не поехал и не привез бы нашу Дейзи, в большом зале было бы темно и пусто, а Сюзанна, как обычно, с утра до ночи жаловалась бы на скуку.И Джулиан бы дулся целый день, как на крупу, – добавила Сюзанна, – моля Бога, чтобы пришел наконец тот день, когда Кромвеля низвергнут с украденного им трона.- Да уж, – вполголоса проговорила Айви, – представляю себе, каково это – целых десять лет терпеть надутого Джулиана. Сейчас это звучит смешно, правда?Рамсден замолчал, и его глаза загорелись от внезапно сообщенной новости.- Значит, десять лет? – тихо спросил он.- Что-то вроде этого, – подтвердила девушка. – Я почти уверена. Кажется, Стюарты вернулись к власти в тысяча шестьсот шестидесятом.- Ты это знаешь точно? Айви надолго задумалась.- Да, – в конце концов ответила она. – Эту дату нетрудно запомнить.- Слава Богу, – прошептал Рамсден. – Осталось всего семь лет.- О чем это вы говорите? – поинтересовалась Сюзанна с горящими от любопытства глазами. – Мало того, что Айви– отличная наставница и плотник, так она еще, оказывается, и пророчица у нас.Рамсден рассмеялся, и Айви опять подумала о том, как он красив. Улыбка смягчала его взгляд, а сияние серых глаз освещало лицо, как солнце освещает мрачные скалы в ясный день. «Интересно, – думала Айви, как бы все происходило, задумай она остаться?» Она бы продолжала заботиться о Дейзи, учила бы ее читать, и, может, у нее появились бы собственные дети. Дети Джулиана. К удивлению девушки, ей внезапно очень захотелось, чтобы так оно и было.Залившись краской, Айви поглядела на Рамсдена, который с теплотой смотрел на нее. Невозможно было не улыбнуться ему в ответ, не согреться от его взгляда…Айви и заулыбалась, но внезапно заметила, что теплый свет в его глазах померк и Джулиан смотрит на кого-то позади нее. Девушка обернулась.На лестнице стояла Фелиция. Казалось, что на лице у нее белая маска. Темно-коричневое платье было украшено толстым белым воротником без кружев и вышивки.- Доброе утро, – произнесла она таким тоном, что Айви подумалось: невеста Джулиана с радостью пожелала бы им противоположного.- Доброе утро, – ответил молодой человек, церемонно кланяясь.- Так, значит, эта девочка все еще здесь, – процедила сквозь зубы Фелиция, глядя на Дейзи, по-прежнему сидящую на руках у Айви. – Я удивлена, сэр.- Ее зовут Дейзи, – тихо проговорила Айви. Ей не нравилось, как Фелиция смотрит на девочку. Что будет с малышкой, если Джулиан и эта корова поженятся? Айви крепче прижала к себе ребенка.- Разве это не чудесно?– воскликнула Сюзанна. – Мы и не представляли, что у нее за имя, но вот Айви начала учить девочку буквам и все выяснилось.Фелиция перевела взгляд своих бесцветных холодных глаз с Айви на Дейзи и обратно.- Но зачем? – наконец спросила она. – Зачем учить такое существо читать? Ясное дело, она не сможет учиться.Значит, существо. Поглядев на малышку, Айви заметила, что ее личико приняло бессмысленное выражение, словно она перестала узнавать присутствующих в комнате.Пройдя через весь зал, Фелиция взяла себе стул с высокой спинкой, украшенной готическим орнаментом. В руках у нее был отрез льна и иголка. Фелиция шила, почти не глядя, но, несмотря на это, ее стежки были ровными и аккуратными.- Вы тратите слишком много времени на обучение ребенка, – заметила она. – Но к чему? Не думаю, что она способна научиться чему-нибудь.- Она учится, – возразила Айви. – И очень быстро.Лицо Фелиции не дрогнуло.- Зачем? Если уж вам так хочется научить ее чему-нибудь, то пусть это будет что-то полезное. Она вполне сможет работать на кухне – через некоторое время.- Девочка недостаточно сильна, – заметила Айви. – Она не подходит для физической работы. И раз уж она не может говорить, то сможет писать, чтобы общаться с людьми.- Ей ни к чему говорить, – промолвила Фелиция с раздражающим спокойствием. – Господь создал ее такой. И что за пользу сможет принести чтение такой, как она? Да и вообще любой женщине?«Немудрено, – подумала Айви, – что потребовалось больше трехсот лет, чтобы женщина получила право голосовать». Сняв Дейзи с колен, девушка принялась собирать разбросанные на полу бумаги.- Возможно, – дипломатично предложил Джулиан, – образованная женщина могла бы помогать своему мужу.- И она могла бы читать Святое Писание, – благоговейным тоном добавила Сюзанна, и это было тем более смешно, потому что в ее глазах играли озорные огоньки.- Женщине это ни к чему, – твердо заявила Фелиция. – Ее муж или отец должны читать ей Писание и поучать ее слову Божию.- А если ее муж или отец – осел? – поинтересовалась Айви, сдувая с глаз рыжую кудряшку.Фелиция пропустила стежок, но тут же исправила оплошность.- Все равно женщина должна подчиняться их воле, – ответила она.- Ты слышишь, Айви? – заговорил Рамсден, подмигнув девушке. – Женщины должны во всем подчиняться мужчинам. Это нормальный порядок вещей.Сунув бумаги под мышку, Айви помогла Дейзи подняться.- Какая удача, Джулиан, что у твоей нареченной такие же взгляды, как у тебя. Вам будет так хорошо вместе!Выходя из комнаты вместе с Дейзи, Айви страстно желала убраться из Виткомб-Кипа в двадцатый век.- Какая странная молодая женщина, – услыхала она за спиной голос Фелиции. – Она долго будет жить здесь, сэр?- Нет, если бы это от нее зависело, – пробормотала Айви.Она терпеливо помогла Дейзи подняться по ступенькам и отправилась на поиски леди Маргарет, которая, может, догадалась наконец, куда Джулиан припрятал книгу.Всего неделю жила у них Фелиция, а Айви уже приняла твердое решение не оставаться в семействе Рамсденов. Она тщательно обыскала весь замок – от сторожевой башни до подземной темницы, не пропуская ни одного помещения. Там, где раньше сокольничие держали своих подопечных, теперь жили кролики, и везде было полно пауков, пыльные доски были затянуты паутиной. Однажды, к своему большому восторгу, Айви наткнулась на старинный кинжал с рукояткой в виде головы барана. Отчистив и отполировав его, девушка подарила кинжал Джулиану, который с восторгом принял такой подарок.Леди Маргарет наблюдала за ее поисками с надеждой, Сюзанна– с любопытством, а Джулиан – с удивительным равнодушием.- Я начинаю думать, что книги в замке нет, – поделилась однажды Айви с леди Маргарет.- Спаси нас Бог, если ты права, – прошептала ей в ответ старая дама. – Значит, мы пропали.Так оно и было, потому что всем им было запрещено покидать замок.Айви избегала встречаться с Фелицией. Она видеть не могла ее равнодушного, круглого лица. Девушка понимала, что под этой маской Фелиция скрывает свои истинные чувства. Но маска ее то и дело спадала, и тогда Айви видела явное неодобрение и подозрительность в больших, холодных глазах.А Джулиан… От него она старалась держаться подальше. Это было нелегко. Девушка прежде не представляла себе, что ей будет доставлять такое удовольствие просто смотреть на своего любовника.В любое время дня и ночи она могла закрыть глаза и ясно представить себе его, представить, как он хмурит густые темные брови, какие взгляды бросает своими серыми глазами. В зависимости от его настроения эти взгляды были то ленивыми, то пронзительными и опасными – от таких Айви бросало в дрожь.Айви нравилась его долговязая фигура, нравилось смотреть на его высокомерную походку. Девушка обожала его темные волосы, спадавшие ему на спину крупными завитками. Айви– представить только, – получала удовольствие, даже наблюдая за тем, как он ест, хотя Рамсден частенько игнорировал вилку, пользуясь только своим кинжалом. А если он принимался говорить за едой, то нередко взмахивал этим кинжалом в воздухе, чтобы обратить на что-то особенное внимание.Ночами Айви засыпала под стон ветра, рыдающего в коридорах, а во сне ей виделось, что она лежит, прижимаясь к Джулиану. Иногда воспоминания о часах, проведенных вместе, были такими болезненными, что Айви была почти готова выбраться из постели и побежать в его спальню. Но этого нельзя было допустить; она не собиралась больше попадать под влияние его обаяния.За завтраком Рамсден сидел теперь рядом с Фелицией, разговаривал с ней днями напролет, когда она угрюмо вышивала перед камином, да и за обедом его стул всегда стоял рядом с ней. И внезапно Айви поняла, что и стул, и замок, и сам Джулиан будут принадлежать Фелиции.Но почему бы тогда не отдать ей эту чертову книгу и не отпустить ее?Хоть Айви ничего не заподозрила, Джулиан был несчастен ничуть не меньше ее. Дни шли за днями. Ему казалось, что весна не придет никогда. Госпожа Зима накрыла всю землю темным плащом, и они задыхались от запаха дождей и туманов, которые в изобилии посылало им небо.В последнее время его бабушка выглядела неважно и все время была расстроенной и несчастной. Похоже, леди Маргарет даже стала меньше, a когда Рамсден дотрагивался до ее плеча, она съеживалась.Сюзанна перестала перечить, зато стала вести себя откровенно враждебно. Ей приходилось развлекать Фелицию, когда Джулиан был занят, и терпение девушки было на исходе. Рамсден старался развеселить сестру, напоминая ей о том, что, женившись на Фелиции, сможет подыскать Сюзанне подходящую партию. Он обещал девушке, что ее мужем станет красивый, молодой человек.К удивлению Джулиана, сестра лишь отмахнулась от него. У нее был вид, как у утомленной пожилой женщины, а вовсе не как у семнадцатилетней девушки.- Не говори со мной о браке, Джулиан, – сказала она ему, – ведь теперь-то я понимаю, что это такое. Как и ты, я никогда не смогу выйти замуж по любви. Я просто продам себя в угоду финансовой или политической выгоде и умру, не зная, что такое – быть любимой.Потрясенный горечью в ее голосе, Рамсден попытался разубедить Сюзанну:- Но сестренка, послушай! Не стоит говорить таких вещей, ведь ты еще так молода! Поверь моему слову– я найду тебе такого жениха, что ты сможешь полюбить его. Он будет молод, красив и ты уедешь из Виткомб-Кипа с пятьюдесятью новыми платьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33