Голубовато-зеленые глаза походили на аквамарины. Взгляд выражал энергию, сосредоточенность и ум. Свет омывал руки Трэвиса, подчеркивая силу и оттеняя тонкие шрамы на его длинных пальцах, держащих кусок черного дерева… На поверхности древесины плавными кривыми линиями застыли отблески лучей, отраженных стальным ножом.
Снимок поражал своей реальностью. Кэт казалось, что стоит ей позвать Трэвиса, как он поднимет глаза и улыбнется ей.
Вторая фотография, тоже большая, размером с газетный разворот, была сделана, когда Кэт впервые увидела “Повелительницу ветров”. В тот момент она еще не знала ни названия яхты, ни имени ее создателя. Половину темнеющего неба занимал сияющий диск солнца. Как призрак из легенды черное судно во всей своей неукротимой силе и элегантной красоте вознамерилось проплыть сквозь раскаленный глаз Бога.
Это была одна из лучших работ Кэт, но сейчас она не могла ни с кем разделить удовольствие от созерцания своего шедевра.
Кэт закрыла глаза, но образ летящей сквозь полумрак в надвигающуюся ночь “Повелительницы ветров” преследовал ее.
Она хотела бы возненавидеть Трэвиса, но понимала, что у нее это не получится.
Да, он мог заставить женщину испытать гнев, ярость, бешенство и даже нечто большее. Но ненавидеть его? Нет, этого не будет никогда.
Трэвис создал много прекрасного. Он научил Кэт любви. Он обжигал, как огонь, горящий в холодной ночи. Кэт знала, что играет с огнем, и все же решилась приблизиться к нему. Значит, это ее вина, а не его.
А теперь, когда все было сказано, когда звук последнего слова растаял в воздухе, стало ясно, что Трэвис дал ей красоту, какую суждено познать лишь немногим женщинам. Какое-то время Кэт наслаждалась его свирепым и ласковым огнем и горела вместе с ним. Теперь же огонь отгорел, искры рассеялись по ветру, и у нее не осталось ничего, кроме воспоминаний о тепле… и маленького тлеющего уголька. Этот уголек, тлеющий в Кэт, боролся за свою жизнь. Он должен получить шанс разгореться.
Кэт повернулась к телефону, подняла трубку и набрала семизначный номер. После третьего гудка женский голос ответил:
– Агентство Тайдуотера – продажа с аукционов. Чем можем помочь вам?
* * *
Кэт выписала последний чек, заклеила последний конверт, прилепила к нему последнюю марку, откинулась на подушки и оценивающим взглядом осмотрела стопку конвертов. Кредитные карточки потерпят еще с месяц. Подождут своей очереди и ссуды под проценты. То же самое будет с арендным взносом, с оплатой проявки пленки и изготовления рамок.
Обо всем этом Кэт подумает в следующем месяце. Ей предстоит о многом позаботиться в следующем месяце, но только не сейчас.
Не сейчас. Сегодня Кэт довольствовалась тем, что уже оплачены обучение близнецов и приданое ее мамочки и на счету у нее еще остались деньги недели на три. Возможно, даже на четыре, если жить очень, очень экономно. А если вдруг этого не хватит… – что ж, она как-нибудь найдет способ удержаться на плаву.
“Я ведь хорошо плаваю, – подумала Кэт, – и пусть теперь это качество поработает на меня”.
Она повернулась на бок и прижала к животу еще одну подушку, стараясь не обращать внимания на спазмы. Кэт убеждала себя, что кровотечение за долгие дни, проведенные в постели, уменьшилось, но и сама не верила в это.
Спазмы усилились, потом ненадолго ослабли и снова вернулись с удвоенной силой. Ее бросало то в жар, то в холод, к горлу подступали липкие волны тошноты.
Внезапно в парадную дверь постучали, и Кэт услышала голос доктора Стоун:
– Кэти?
– Дверь открыта.
Доктор Стоун вошла в спальню и осмотрелась.
– Очень мило. Здесь куда лучше, чем в больничной палате.
Кэт, несмотря на спазмы, улыбнулась.
– Вы говорите это каждый раз, когда приходите. А я каждый раз добавляю: “И к тому же дешевле”.
– Верно, гораздо дешевле. Новые ракушки? – спросила она, посмотрев на гору раковин, лежавших на столике возле кровати.
– Джейсон каждый день пополняет коллекцию.
Освещенные солнцем раковины отбрасывали причудливые блики на стены и потолок комнаты, на конверты и смятые листы бумаги.
– Работаешь? – Доктор Стоун взглянула на конверты.
– Нет, только улаживаю кое-какие мелочи. Шэрон завтра отошлет письма.
– Не беспокойся, я отправлю их по пути домой.
Доктор положила конверты в свой кожаный чемоданчик. Осмотрев пациентку, она присела на стул возле кровати.
– Как мои дела, доктор, хуже не стало? – встревоженно спросила Кэт.
– Прошло уже десять дней. Признаться, я надеялась на улучшение. Ты все время лежишь в постели?
– Да, хожу только в ванную.
– Питаешься хорошо?
Кэт протянула список того, что съела после того, как ее посетила доктор Стоун. Та молча читала его, иногда одобрительно кивая.
– А как у тебя со сном? – спросила она. Кэт опустила глаза. Ей так и не удалось спокойно проспать хоть одну ночь с тех пор, как Трэвис уплыл за горизонт на “Повелительнице ветров”.
– Я сплю, – проговорила она.
– И сколько же?
– Немного.
– Немного – это сколько? Два часа? Четыре? Шесть?
– Самое большее три, иногда… меньше.
Доктор Стоун нахмурилась.
– Тебе не дают уснуть спазмы?
– Нет, сны.
– Опиши мне их, пожалуйста.
– Мне постоянно снится один и тот же сон. – Кэт сцепила пальцы. – Вернее сказать, все сны кончаются одинаково: я проваливаюсь в какую-то дыру в самом центре Вселенной и, просыпаясь, дрожу от холода и страха.
– Спи при свете.
– Я так и делаю. Только этот сон, – Кэт глубоко вздохнула, – слишком похож на правду.
Доктор Стоун взяла ее руку.
– Ты никогда не говорила мне об отце ребенка. Он знает, что ты беременна?
– Да.
– Понятно. Ты не из тех женщин, которые спят с мужчинами только ради секса, и все еще любишь его?
– Я не питаю к нему ненависти.
– Несмотря на то что он бросил тебя?
Кэт вспомнила злость Трэвиса и… его страдания.
Он переживал предательство так же тяжело, как и она. Нет, еще тяжелее.
Только теперь Кэт поняла это, потому что раньше была поглощена своей страшной обидой.
– Я не питаю к нему ненависти, – повторила она.
– И поэтому хочешь именно этого ребенка. Другие мужчины и другие дети просто не существуют для тебя, верно?
– Да.
– Неудивительно, что ты не спишь. Мужчина ушел, а тебе не удается выиграть битву за своего ребенка.
– Да.
– Послушай меня, девочка. Тебе придется смириться с тем, что почти неизбежно случится.
– Ни за что.
– Да, Кэти. Если ты не смиришься с этим, то однажды просто не проснешься, провалившись в свою дыру.
Кэт закрыла глаза, чтобы не видеть ее сострадательного лица.
– Не вини себя, – продолжала доктор Стоун. – Удивительно, что тебе пока удается сохранить беременность. Это свидетельство поразительной силы воли. Не тебе не по силам творить чудеса.
Открыв глаза, Кэт посмотрела на доктора Стоун и, поняла: та уверена, что битва за ребенка проиграна.
– Почему? – прошептала Кэт.
– Я наблюдала тысячи беременностей и приняла тысячи новорожденных. Я не подвергаю сомнению мудрость женского организма, особенно в первые три месяца беременности. Научись реально оценивать свои возможности, Кэти. А потом, когда немного успокоишься, позволь своему организму решить, что лучше в данной ситуации. Он знает больше, чем мы.
Кэт тяжело вдохнула.
– Я стараюсь, но очень хочу этого ребенка!
Доктор улыбнулась.
– Поверь, ничто не доставит мне большей радости, чем передать здорового младенца в твои руки.
Кэт быстро взглянула на нее.
– Я подумаю о том… что вы сказали.
– Ну вот и хорошо. – Доктор встала. – Я буду наблюдать за тобой эти три дня. Немедленно позвони мне, если изменится характер кровотечения, а также если схватки станут ритмичными или очень болезненными. Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, ничего.
– Подумай о том, что я сказала, Кэти, и попытайся обрести душевный покой.
Доктор ушла.
Кэт не могла смириться с потерей крохотного тлеющего в ней уголька.
Стараясь отвлечься, Кэт позволила своим мыслям последовать за черной яхтой.
Глава 21
И днем и ночью, под светом луны и солнца, в спокойную погоду и в шторм Тихий океан катил, свои волны от горизонта к горизонту. Обычно созерцание моря быстро излечивало Трэвиса от раздражения и злости. Но сейчас это не помогало ему. Капитан уже не помнил, сколько дней находится в плавании.
Трэвис знал лишь одно – этого времени оказалось мало.
Кэт не позвонила ни его кузине, ни адвокату.
“Она позвонит, – убеждал он себя. – У нее не хватит денег, чтобы содержать ребенка. И если Кэт не станет слушать автоответчик, Харрингтон даст ей номер, оставленный ему мной, или соединит с яхтой по радио.
Кэт уже взрослая девочка и все поймет сама. Она полагала играть со мной всю жизнь, но прагматизм убедит ее смириться с неизбежной потерей и вместо обручального кольца получить наличные.
Бесплодна!
Боже мой, как же я так легко попался?”
Как волны одна за другой прокатывались под яхтой в своем бесконечном движении, так и Трэвис снова и снова перебирал в уме свои отношения с Кэт, от полного препятствий начала романа до его горького завершения. Капитан пытался понять, где сделал неверный шаг и как этой женщине удалось одурачить его.
Ведь, очень осторожный, Трэвис не исключал возможности того, что Кэт забеременеет и прямо спросил ее об этом, однако она заявила, что бесплодна.
Кэт лгала ему с самого начала и до конца, а он простодушно верил ей.
Брызги обдали Трэвиса, как холодные соленые поцелуи из недавнего прошлого, наполненного страстью. Стиснув поручень, капитан проигрывал в воображении сцены из этого прошлого. Он анализировал все днем и ночью – с того самого момента, как Кэт предала его. Снова и снова Трэвис возвращался к своим воспоминаниям, пытаясь найти… он и сам не знал, что хочет найти.
Наверное, стремился отыскать правду и получить ответы на свои вопросы.
Трэвису хотелось зацепиться хоть за что-нибудь, лишь бы приободриться и не чувствовать себя таким глупым.
Она так убедительно говорила, показалась ему гордой, сильной и вместе с тем ранимой…
Даже теперь, когда Трэвис вспоминал ее рассказ о замужестве, его сердце сжималось от боли. Он чуть не вскрикнул от ярости, внезапно поняв, что Кэт все еще небезразлична ему. Трэвис понял, что за его болью, гневом и унижением скрывается страстная тоска по этой женщине. Мысли о восхитительном наслаждении, пережитом с Кэт, не давали ему уснуть.
Воспоминания о недавнем прошлом больно ранили душу Трэвиса и ожесточали его сердце. Никогда прежде он не испытывал такого наслаждения от секса – вот почему, черт возьми, никогда и не подвергал сомнению искренность Кэт.
“Хорошо. Предположим, она тоже испытывала наслаждение. Ну и что из этого? Все остальное, безусловно, было враньем, а я без тени сомнения доверился ей”.
Особенно трудно было ему по ночам. Трэвис злился на себя и на Кэт и никогда не страдал так сильно, даже после Тины.
Больше всего его душу терзало предательское сомнение, от которого ему никак не удавалось избавиться.
“Что, если Кэт не лгала? Вдруг она и в самом деле считала себя бесплодной?”
Это предположение выбивало почву из-под ног Трэвиса и всякий раз повергало его в дрожь. Он страстно хотел поверить в это.
Ему нужна Кэт. Но ей нужны лишь его деньги. Он должен постоянно помнить об этом, ибо слишком дорого заплатил за свой первый урок.
И снова Трэвис сжал холодные поручни судна.
– Капитан?
Трэвис обернулся к Диего.
– Я же говорил тебе, что не желаю…
– Вам звонят, – поспешно сказал первый помощник. – Говорят, дело очень срочное.
Трэвис испытал торжество и отчаяние. Он прекрасно понимал, чем вызвана его радость; “Кэт узнала у Харрингтона номер и позвонила ему”.
Чем вызвано отчаяние, Трэвис старался не задумываться, но при мысли о том, что он не ошибся в намерениях Кэт, у него начиналась тоска,
Трэвис подошел к радиотелефону.
– Да?
– Ну наконец-то! Провалиться мне на этом, месте, если это не “Дэнверс – погибель женщин”. Знаешь, как долго я пытался дозвониться до тебя?
– Харрингтон, – разочарованно вымолвил Трэвис.
– Да, это я, старина. Потрудись-ка рассказать мне, почему не прослушиваешь свои телефонные сообщения?
– Я прослушиваю.
– Чудесно, – саркастически заметил Харрингтон. – Тогда какого черта не ответил ни на один из десяти моих звонков?
– Одиннадцати.
– Неужели ты их считал? Скажи-ка, Трэвис, почему бы мне не нанять посудину, полную головорезов, и не сделать из тебя отбивную котлету?
– Приятно узнать, какие у меня друзья.
– Радуйся, что они у тебя вообще есть.
– Наверное, Кэт рассказала тебе душещипательную историю про свое бесплодие, сменившееся чудесной плодовитостью?
– Я разговаривал с Кохран.
– Тогда ты понимаешь, какого я свалял дурака.
– Я понимаю, какой ты дурак на самом деле. Кэти – не лживая и коварная интриганка вроде Тины.
– Практика – критерий истины. А может, Кэт не беременна?
– Это решается сейчас.
Трэвису показалось, будто яхта падает вниз с огромной волны высотой до самого неба.
– То есть она собирается сделать аборт?
– Аборт? Да ты что, нанюхался? Запомни раз и навсегда: Кэти – не Тина. Сейчас она на постельном режиме и делает все возможное, чтобы сохранить твоего ребенка.
– Ox, ox, ox! – Трэвис не верил ни единому слову Харрингтона. – Ты разбиваешь мне сердце!
– Лучше бы я разбил тебе голову.
– Ты хочешь разбить мне голову только потому, что я не считаю голубушку “Огонь и лед” невинным маленьким ангелом? К черту, Харрингтон! Не ты ли всегда говорил мне, что мужчина не может по-настоящему узнать женщину, пока не переспит с ней. Так вот я спал с Кэт, а ты?
– Разумеется, нет. Она мой друг.
Трэвису очень хотелось узнать, почему Кэт не позвонила ни ему, ни его адвокату.
– Кэт получила свой “большой чек” от “Энергетикс”? – спросил он.
– Нет, – ответил Харрингтон. – И не получит. “Энергетикс” разорилась, а оставшегося едва хватит, чтобы рассчитаться с адвокатами.
“Тогда почему Кэт не позвонила? – недоумевал Трэвис. – Она же разорилась вчистую, к тому же подошло время платить за обучение близнецов”.
– И сколько ты дал ей? – наконец спросил он Харрингтона.
– О чем ты говоришь?
– О Кэт и о деньгах.
– Я пытался помочь ей, но она отказалась.
– Наверняка играет, да?
– Послушай, ты, сукин сын, Кэт вовсе не играет, эта женщина беспредельно искренна. Ее честности хватит на десятерых, а упрямства у нее даже больше, чем у тебя!
– И так заявляет мужчина, даже не спавший с ней! Будь осторожен, дружище. Иначе и глазом не успеешь моргнуть, как она притащит тебя к священнику.
– Спасибо за превосходную идею. Тебе прислать приглашение? Церемония будет, конечно, скромной. Приглашением можешь воспользоваться когда угодно.
И, не ожидая ответа, Харрингтон положил трубку.
Трэвис долго стоял, погрузившись в размышления. Он знал, что его друг не собирается жениться, а Кэт – выходить замуж за Харрингтона. Если бы хотела, то давно уже сделала бы это. Но Кэт даже не была его любовницей.
Эта мысль ошеломила Трэвиса. Ведь он предполагал, что Кэт хочет женить его на себе из-за денег, но Харрингтон-то еще богаче!
“Что, если Родни не ошибается в ее честности?”
Но тут же в сознании возник другой вопрос, отрезвляющий, как холодная вода: “А что, если он все-таки ошибается?”
Трэвис не знал ответа на эти вопросы, но понимал, что в море он их не найдет.
– Диего! – крикнул он.
– Да, капитан!
– Взять курс на Мыс Дана.
Послышалось хлопанье парусов: яхта ложилась на другой курс. Трэвис почти успокоился. Кэт нужны сейчас его деньги, и, как бы она ни упрямилась, ей никуда от этого не деться.
Увидев его яхту, Кэт поймет, что он вернулся, и позвонит ему.
* * *
После очередной бессонной ночи Кэт смотрела в окно, за которым занимался рассвет. Вдруг она увидела, как из редеющей темноты выплывает “Повелительница ветров”, направляясь к Мысу Дана. Сердце ее бешено забилось. Она отдала бы все, кроме ребенка, чтобы подняться и посмотреть в подзорную трубу. Ей снова хотелось увидеть Трэвиса, пусть только издали, пусть лишь на мгновение.
“Он вернулся, – подумала Кэт, испытав такое облегчение, что у нее закружилась голова. – Трэвис, трезво поразмыслив, понял, что мне нужен только он сам, а не его деньги. Скоро Трэвис позвонит мне, поддержит, поверит и полюбит меня так же сильно, как я люблю его”.
Слезы обожгли глаза женщины. С мучительной надеждой она ждала телефонного звонка.
В ожидании прошел весь день. За ним минула беспокойная, наполненная кошмарами ночь.
На следующий день Кэт осознала, что Трэвис не позвонит ей и не захочет ее видеть. Она значит для него не больше, чем брызги штормовой волны.
На вторую ночь Кэт поняла, что даже хороший пловец может утонуть.
Наконец она уснула, но вскоре проснулась в ознобе и холодном поту. Это только сон, горячо убеждала себя Кэт. Проснись. Это просто все тот же проклятый сон.
Но с пробуждением кошмар не закончился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Снимок поражал своей реальностью. Кэт казалось, что стоит ей позвать Трэвиса, как он поднимет глаза и улыбнется ей.
Вторая фотография, тоже большая, размером с газетный разворот, была сделана, когда Кэт впервые увидела “Повелительницу ветров”. В тот момент она еще не знала ни названия яхты, ни имени ее создателя. Половину темнеющего неба занимал сияющий диск солнца. Как призрак из легенды черное судно во всей своей неукротимой силе и элегантной красоте вознамерилось проплыть сквозь раскаленный глаз Бога.
Это была одна из лучших работ Кэт, но сейчас она не могла ни с кем разделить удовольствие от созерцания своего шедевра.
Кэт закрыла глаза, но образ летящей сквозь полумрак в надвигающуюся ночь “Повелительницы ветров” преследовал ее.
Она хотела бы возненавидеть Трэвиса, но понимала, что у нее это не получится.
Да, он мог заставить женщину испытать гнев, ярость, бешенство и даже нечто большее. Но ненавидеть его? Нет, этого не будет никогда.
Трэвис создал много прекрасного. Он научил Кэт любви. Он обжигал, как огонь, горящий в холодной ночи. Кэт знала, что играет с огнем, и все же решилась приблизиться к нему. Значит, это ее вина, а не его.
А теперь, когда все было сказано, когда звук последнего слова растаял в воздухе, стало ясно, что Трэвис дал ей красоту, какую суждено познать лишь немногим женщинам. Какое-то время Кэт наслаждалась его свирепым и ласковым огнем и горела вместе с ним. Теперь же огонь отгорел, искры рассеялись по ветру, и у нее не осталось ничего, кроме воспоминаний о тепле… и маленького тлеющего уголька. Этот уголек, тлеющий в Кэт, боролся за свою жизнь. Он должен получить шанс разгореться.
Кэт повернулась к телефону, подняла трубку и набрала семизначный номер. После третьего гудка женский голос ответил:
– Агентство Тайдуотера – продажа с аукционов. Чем можем помочь вам?
* * *
Кэт выписала последний чек, заклеила последний конверт, прилепила к нему последнюю марку, откинулась на подушки и оценивающим взглядом осмотрела стопку конвертов. Кредитные карточки потерпят еще с месяц. Подождут своей очереди и ссуды под проценты. То же самое будет с арендным взносом, с оплатой проявки пленки и изготовления рамок.
Обо всем этом Кэт подумает в следующем месяце. Ей предстоит о многом позаботиться в следующем месяце, но только не сейчас.
Не сейчас. Сегодня Кэт довольствовалась тем, что уже оплачены обучение близнецов и приданое ее мамочки и на счету у нее еще остались деньги недели на три. Возможно, даже на четыре, если жить очень, очень экономно. А если вдруг этого не хватит… – что ж, она как-нибудь найдет способ удержаться на плаву.
“Я ведь хорошо плаваю, – подумала Кэт, – и пусть теперь это качество поработает на меня”.
Она повернулась на бок и прижала к животу еще одну подушку, стараясь не обращать внимания на спазмы. Кэт убеждала себя, что кровотечение за долгие дни, проведенные в постели, уменьшилось, но и сама не верила в это.
Спазмы усилились, потом ненадолго ослабли и снова вернулись с удвоенной силой. Ее бросало то в жар, то в холод, к горлу подступали липкие волны тошноты.
Внезапно в парадную дверь постучали, и Кэт услышала голос доктора Стоун:
– Кэти?
– Дверь открыта.
Доктор Стоун вошла в спальню и осмотрелась.
– Очень мило. Здесь куда лучше, чем в больничной палате.
Кэт, несмотря на спазмы, улыбнулась.
– Вы говорите это каждый раз, когда приходите. А я каждый раз добавляю: “И к тому же дешевле”.
– Верно, гораздо дешевле. Новые ракушки? – спросила она, посмотрев на гору раковин, лежавших на столике возле кровати.
– Джейсон каждый день пополняет коллекцию.
Освещенные солнцем раковины отбрасывали причудливые блики на стены и потолок комнаты, на конверты и смятые листы бумаги.
– Работаешь? – Доктор Стоун взглянула на конверты.
– Нет, только улаживаю кое-какие мелочи. Шэрон завтра отошлет письма.
– Не беспокойся, я отправлю их по пути домой.
Доктор положила конверты в свой кожаный чемоданчик. Осмотрев пациентку, она присела на стул возле кровати.
– Как мои дела, доктор, хуже не стало? – встревоженно спросила Кэт.
– Прошло уже десять дней. Признаться, я надеялась на улучшение. Ты все время лежишь в постели?
– Да, хожу только в ванную.
– Питаешься хорошо?
Кэт протянула список того, что съела после того, как ее посетила доктор Стоун. Та молча читала его, иногда одобрительно кивая.
– А как у тебя со сном? – спросила она. Кэт опустила глаза. Ей так и не удалось спокойно проспать хоть одну ночь с тех пор, как Трэвис уплыл за горизонт на “Повелительнице ветров”.
– Я сплю, – проговорила она.
– И сколько же?
– Немного.
– Немного – это сколько? Два часа? Четыре? Шесть?
– Самое большее три, иногда… меньше.
Доктор Стоун нахмурилась.
– Тебе не дают уснуть спазмы?
– Нет, сны.
– Опиши мне их, пожалуйста.
– Мне постоянно снится один и тот же сон. – Кэт сцепила пальцы. – Вернее сказать, все сны кончаются одинаково: я проваливаюсь в какую-то дыру в самом центре Вселенной и, просыпаясь, дрожу от холода и страха.
– Спи при свете.
– Я так и делаю. Только этот сон, – Кэт глубоко вздохнула, – слишком похож на правду.
Доктор Стоун взяла ее руку.
– Ты никогда не говорила мне об отце ребенка. Он знает, что ты беременна?
– Да.
– Понятно. Ты не из тех женщин, которые спят с мужчинами только ради секса, и все еще любишь его?
– Я не питаю к нему ненависти.
– Несмотря на то что он бросил тебя?
Кэт вспомнила злость Трэвиса и… его страдания.
Он переживал предательство так же тяжело, как и она. Нет, еще тяжелее.
Только теперь Кэт поняла это, потому что раньше была поглощена своей страшной обидой.
– Я не питаю к нему ненависти, – повторила она.
– И поэтому хочешь именно этого ребенка. Другие мужчины и другие дети просто не существуют для тебя, верно?
– Да.
– Неудивительно, что ты не спишь. Мужчина ушел, а тебе не удается выиграть битву за своего ребенка.
– Да.
– Послушай меня, девочка. Тебе придется смириться с тем, что почти неизбежно случится.
– Ни за что.
– Да, Кэти. Если ты не смиришься с этим, то однажды просто не проснешься, провалившись в свою дыру.
Кэт закрыла глаза, чтобы не видеть ее сострадательного лица.
– Не вини себя, – продолжала доктор Стоун. – Удивительно, что тебе пока удается сохранить беременность. Это свидетельство поразительной силы воли. Не тебе не по силам творить чудеса.
Открыв глаза, Кэт посмотрела на доктора Стоун и, поняла: та уверена, что битва за ребенка проиграна.
– Почему? – прошептала Кэт.
– Я наблюдала тысячи беременностей и приняла тысячи новорожденных. Я не подвергаю сомнению мудрость женского организма, особенно в первые три месяца беременности. Научись реально оценивать свои возможности, Кэти. А потом, когда немного успокоишься, позволь своему организму решить, что лучше в данной ситуации. Он знает больше, чем мы.
Кэт тяжело вдохнула.
– Я стараюсь, но очень хочу этого ребенка!
Доктор улыбнулась.
– Поверь, ничто не доставит мне большей радости, чем передать здорового младенца в твои руки.
Кэт быстро взглянула на нее.
– Я подумаю о том… что вы сказали.
– Ну вот и хорошо. – Доктор встала. – Я буду наблюдать за тобой эти три дня. Немедленно позвони мне, если изменится характер кровотечения, а также если схватки станут ритмичными или очень болезненными. Тебе что-нибудь нужно?
– Нет, ничего.
– Подумай о том, что я сказала, Кэти, и попытайся обрести душевный покой.
Доктор ушла.
Кэт не могла смириться с потерей крохотного тлеющего в ней уголька.
Стараясь отвлечься, Кэт позволила своим мыслям последовать за черной яхтой.
Глава 21
И днем и ночью, под светом луны и солнца, в спокойную погоду и в шторм Тихий океан катил, свои волны от горизонта к горизонту. Обычно созерцание моря быстро излечивало Трэвиса от раздражения и злости. Но сейчас это не помогало ему. Капитан уже не помнил, сколько дней находится в плавании.
Трэвис знал лишь одно – этого времени оказалось мало.
Кэт не позвонила ни его кузине, ни адвокату.
“Она позвонит, – убеждал он себя. – У нее не хватит денег, чтобы содержать ребенка. И если Кэт не станет слушать автоответчик, Харрингтон даст ей номер, оставленный ему мной, или соединит с яхтой по радио.
Кэт уже взрослая девочка и все поймет сама. Она полагала играть со мной всю жизнь, но прагматизм убедит ее смириться с неизбежной потерей и вместо обручального кольца получить наличные.
Бесплодна!
Боже мой, как же я так легко попался?”
Как волны одна за другой прокатывались под яхтой в своем бесконечном движении, так и Трэвис снова и снова перебирал в уме свои отношения с Кэт, от полного препятствий начала романа до его горького завершения. Капитан пытался понять, где сделал неверный шаг и как этой женщине удалось одурачить его.
Ведь, очень осторожный, Трэвис не исключал возможности того, что Кэт забеременеет и прямо спросил ее об этом, однако она заявила, что бесплодна.
Кэт лгала ему с самого начала и до конца, а он простодушно верил ей.
Брызги обдали Трэвиса, как холодные соленые поцелуи из недавнего прошлого, наполненного страстью. Стиснув поручень, капитан проигрывал в воображении сцены из этого прошлого. Он анализировал все днем и ночью – с того самого момента, как Кэт предала его. Снова и снова Трэвис возвращался к своим воспоминаниям, пытаясь найти… он и сам не знал, что хочет найти.
Наверное, стремился отыскать правду и получить ответы на свои вопросы.
Трэвису хотелось зацепиться хоть за что-нибудь, лишь бы приободриться и не чувствовать себя таким глупым.
Она так убедительно говорила, показалась ему гордой, сильной и вместе с тем ранимой…
Даже теперь, когда Трэвис вспоминал ее рассказ о замужестве, его сердце сжималось от боли. Он чуть не вскрикнул от ярости, внезапно поняв, что Кэт все еще небезразлична ему. Трэвис понял, что за его болью, гневом и унижением скрывается страстная тоска по этой женщине. Мысли о восхитительном наслаждении, пережитом с Кэт, не давали ему уснуть.
Воспоминания о недавнем прошлом больно ранили душу Трэвиса и ожесточали его сердце. Никогда прежде он не испытывал такого наслаждения от секса – вот почему, черт возьми, никогда и не подвергал сомнению искренность Кэт.
“Хорошо. Предположим, она тоже испытывала наслаждение. Ну и что из этого? Все остальное, безусловно, было враньем, а я без тени сомнения доверился ей”.
Особенно трудно было ему по ночам. Трэвис злился на себя и на Кэт и никогда не страдал так сильно, даже после Тины.
Больше всего его душу терзало предательское сомнение, от которого ему никак не удавалось избавиться.
“Что, если Кэт не лгала? Вдруг она и в самом деле считала себя бесплодной?”
Это предположение выбивало почву из-под ног Трэвиса и всякий раз повергало его в дрожь. Он страстно хотел поверить в это.
Ему нужна Кэт. Но ей нужны лишь его деньги. Он должен постоянно помнить об этом, ибо слишком дорого заплатил за свой первый урок.
И снова Трэвис сжал холодные поручни судна.
– Капитан?
Трэвис обернулся к Диего.
– Я же говорил тебе, что не желаю…
– Вам звонят, – поспешно сказал первый помощник. – Говорят, дело очень срочное.
Трэвис испытал торжество и отчаяние. Он прекрасно понимал, чем вызвана его радость; “Кэт узнала у Харрингтона номер и позвонила ему”.
Чем вызвано отчаяние, Трэвис старался не задумываться, но при мысли о том, что он не ошибся в намерениях Кэт, у него начиналась тоска,
Трэвис подошел к радиотелефону.
– Да?
– Ну наконец-то! Провалиться мне на этом, месте, если это не “Дэнверс – погибель женщин”. Знаешь, как долго я пытался дозвониться до тебя?
– Харрингтон, – разочарованно вымолвил Трэвис.
– Да, это я, старина. Потрудись-ка рассказать мне, почему не прослушиваешь свои телефонные сообщения?
– Я прослушиваю.
– Чудесно, – саркастически заметил Харрингтон. – Тогда какого черта не ответил ни на один из десяти моих звонков?
– Одиннадцати.
– Неужели ты их считал? Скажи-ка, Трэвис, почему бы мне не нанять посудину, полную головорезов, и не сделать из тебя отбивную котлету?
– Приятно узнать, какие у меня друзья.
– Радуйся, что они у тебя вообще есть.
– Наверное, Кэт рассказала тебе душещипательную историю про свое бесплодие, сменившееся чудесной плодовитостью?
– Я разговаривал с Кохран.
– Тогда ты понимаешь, какого я свалял дурака.
– Я понимаю, какой ты дурак на самом деле. Кэти – не лживая и коварная интриганка вроде Тины.
– Практика – критерий истины. А может, Кэт не беременна?
– Это решается сейчас.
Трэвису показалось, будто яхта падает вниз с огромной волны высотой до самого неба.
– То есть она собирается сделать аборт?
– Аборт? Да ты что, нанюхался? Запомни раз и навсегда: Кэти – не Тина. Сейчас она на постельном режиме и делает все возможное, чтобы сохранить твоего ребенка.
– Ox, ox, ox! – Трэвис не верил ни единому слову Харрингтона. – Ты разбиваешь мне сердце!
– Лучше бы я разбил тебе голову.
– Ты хочешь разбить мне голову только потому, что я не считаю голубушку “Огонь и лед” невинным маленьким ангелом? К черту, Харрингтон! Не ты ли всегда говорил мне, что мужчина не может по-настоящему узнать женщину, пока не переспит с ней. Так вот я спал с Кэт, а ты?
– Разумеется, нет. Она мой друг.
Трэвису очень хотелось узнать, почему Кэт не позвонила ни ему, ни его адвокату.
– Кэт получила свой “большой чек” от “Энергетикс”? – спросил он.
– Нет, – ответил Харрингтон. – И не получит. “Энергетикс” разорилась, а оставшегося едва хватит, чтобы рассчитаться с адвокатами.
“Тогда почему Кэт не позвонила? – недоумевал Трэвис. – Она же разорилась вчистую, к тому же подошло время платить за обучение близнецов”.
– И сколько ты дал ей? – наконец спросил он Харрингтона.
– О чем ты говоришь?
– О Кэт и о деньгах.
– Я пытался помочь ей, но она отказалась.
– Наверняка играет, да?
– Послушай, ты, сукин сын, Кэт вовсе не играет, эта женщина беспредельно искренна. Ее честности хватит на десятерых, а упрямства у нее даже больше, чем у тебя!
– И так заявляет мужчина, даже не спавший с ней! Будь осторожен, дружище. Иначе и глазом не успеешь моргнуть, как она притащит тебя к священнику.
– Спасибо за превосходную идею. Тебе прислать приглашение? Церемония будет, конечно, скромной. Приглашением можешь воспользоваться когда угодно.
И, не ожидая ответа, Харрингтон положил трубку.
Трэвис долго стоял, погрузившись в размышления. Он знал, что его друг не собирается жениться, а Кэт – выходить замуж за Харрингтона. Если бы хотела, то давно уже сделала бы это. Но Кэт даже не была его любовницей.
Эта мысль ошеломила Трэвиса. Ведь он предполагал, что Кэт хочет женить его на себе из-за денег, но Харрингтон-то еще богаче!
“Что, если Родни не ошибается в ее честности?”
Но тут же в сознании возник другой вопрос, отрезвляющий, как холодная вода: “А что, если он все-таки ошибается?”
Трэвис не знал ответа на эти вопросы, но понимал, что в море он их не найдет.
– Диего! – крикнул он.
– Да, капитан!
– Взять курс на Мыс Дана.
Послышалось хлопанье парусов: яхта ложилась на другой курс. Трэвис почти успокоился. Кэт нужны сейчас его деньги, и, как бы она ни упрямилась, ей никуда от этого не деться.
Увидев его яхту, Кэт поймет, что он вернулся, и позвонит ему.
* * *
После очередной бессонной ночи Кэт смотрела в окно, за которым занимался рассвет. Вдруг она увидела, как из редеющей темноты выплывает “Повелительница ветров”, направляясь к Мысу Дана. Сердце ее бешено забилось. Она отдала бы все, кроме ребенка, чтобы подняться и посмотреть в подзорную трубу. Ей снова хотелось увидеть Трэвиса, пусть только издали, пусть лишь на мгновение.
“Он вернулся, – подумала Кэт, испытав такое облегчение, что у нее закружилась голова. – Трэвис, трезво поразмыслив, понял, что мне нужен только он сам, а не его деньги. Скоро Трэвис позвонит мне, поддержит, поверит и полюбит меня так же сильно, как я люблю его”.
Слезы обожгли глаза женщины. С мучительной надеждой она ждала телефонного звонка.
В ожидании прошел весь день. За ним минула беспокойная, наполненная кошмарами ночь.
На следующий день Кэт осознала, что Трэвис не позвонит ей и не захочет ее видеть. Она значит для него не больше, чем брызги штормовой волны.
На вторую ночь Кэт поняла, что даже хороший пловец может утонуть.
Наконец она уснула, но вскоре проснулась в ознобе и холодном поту. Это только сон, горячо убеждала себя Кэт. Проснись. Это просто все тот же проклятый сон.
Но с пробуждением кошмар не закончился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28