людская молва родилась не на голом месте. Можно уже было подтвердить документально, что Луиза Цвях благодаря своим высоким покровителям тихо, без широкой огласки заполучала Каменный Корж.
И все-таки глава администрации прямо не сказал, что она способна убрать с дороги всякого, кто ей неугоден. Тут нужны были неопровержимые доказательства.
Были пока только трупы.
9=
Как в степи, далекой от водоемов, начинается гроза?
В этот день, по свидетельству старожилов, солнце прокидается рано. Оно багровое, формой напоминает слегка приплюснутую дыню. Поднимаясь, нещадно накаляет камни. Все живое прячется в тень.
Ближе к полудню небо гуще. Над покатыми холмами дымка все плотней, угрюмей. Но это уже не дымка. Это движется туча. Она закрывает солнце. Просыпается ветер. И вот по степи несется облако пыли. Гроза только на подходе, а молнии уже терзают небо, вернее, наползающую тучу. Туча, снизу смешанная с пылью, не синяя, а иссиня-белая. Туча все ближе. Слышатся раскаты грома.
Первые капли дождя, как дробины, впиваются в горячую дорожную пыль. Капли все гуще и через минуту превращаются в поток воды.
Освещенный молниями и сотрясаемый громом, ливень обрушивает на степь, как будто где-то там, в зените, прорвало плотину. Падает море воды, сравнимое разве что с библейским потопом.
Потоп длится минуту, не больше. Серая стена отодвигается, заметно проясняются холмы. Из-за тучи вырывается солнце и во всей своей красе загорается радуга. Да не одна! Две! Три! Ближайшую - рукой достать. Прямо на глазах туча растворяется и так же на глазах исчезает. По склонам бегут ручьи. Вода рыжая-рыжая, как сами холмы. Над холмами, промытое грозой, опять возвышается белесое небо.
Степная гроза застала Семена и Гюзель на пути в Жабокрюковку. Укрыться было негде, и путешественники ощутили на себе упругий удар упавшего на них проливня. Стояли в распадке, ждали, пока просохнет колея.
- Знаешь, где мы сейчас?
- Догадываюсь, - ответила Гюзель. - Где-то здесь был обнаружен труп капитана Довбышенко. И возле трупа не было следов.
- А почему? - спрашивал Семен.
- Твою мысль я улавливаю, - говорила Гюзель. - Никак подобный ливень помог убийце? Возможно, нужна будет метеосводка за вторую половину апреля.
Дорога просохла только к вечеру, и вечером, уже в сумерки, они въехали в Жабокрюковку, зарулили на Знойную улицу к дому Олега Данькина. У его родителей, Ермолая Никитича и Лидии Маремьяновны, останавливаться не стали: чтоб никто не подумал, что приехавшие интересуются обстоятельствами гибели их сына,
Встречал гостей сам хозяин, светлобровый бородач в джинсовой куртке.
- Вы - аспиранты? Митя мне говорил.
Беспроволочный телеграф работал в степи безупречно. Каменские хутора уже были наслышаны о том, как молоденькая врачиха из Москвы безболезненно исправила вывих директорскому мальчишке. Знали, что эта врачиха приехала в сопровождении мужа, рослого и красивого молодого мужчины, и правильно сделала, что с мужем - теперь без охраны опасно.
Олег Данькин принял гостей любезно. Еще недавно он был "челноком", в соседнем государстве - на Украине - покупал краски, сбывал их в городах Поволжья. Скопил деньжат, купил подержанный "Икарус", возил "челноков". Но после того, как на него напали - на территории Румынии - и обчистили пассажиров, он "Икарус" продал, купил бензовоз , у него на трассе самый дешевый бензин и потому много клиентов.
А на трассе, как известно, с кем только не встретишься. Многие знали о несчастье, случившимся с его братом, выражали сочувствие: в нашей жизни, мол, каждого ждет что-то подобное - одних только бизнесменов ежедневно отстреливают добрый десяток, но отчаиваться не стоит, в масштабе России это не так уж много. В Америке убивают не меньше, но американцы умеют объяснить, что Америка тут ни при чем, это дело рук чеченской мафии, а может, русской, а может, русских евреев, то есть евреев по крови, а чеченцев по духу.
Однажды к бензовозу подрулил "Москвич"-пикапчик. Заправив машину, Олег познакомился с водителем, пожилым мужчиной с изуродованным лицом. Разговорились. Олег вспомнил: брат ему говорил о бурильщике, который упал с платформы и повредил себя до неузнаваемости .
- Вы на тринадцатой буровой не работали? - спросил он клиента.
- Работал.
- Данькина Сергея помните? - Помню. Говорят, его убили. - Убили.
- А вы его брат? Вы на Сергея очень похожи. Вы - Олег?
- Точно. - Так вот, Олег, и меня чуть не решили. Да помог случай.
И он рассказал, как в начале мая к нему во двор зашли две цыганки. Одна остановилась у калитки, вторая подошла поближе, та, что подошла поближе, спросила: "Вы Панасенко?" - "Я. А что вам надо?" - "Вы хотели купить..." И разворачивает платок, в нем - черный предмет, похожий на электробритву. И вдруг из-за сарая вылетает Ромка, огромный злющий кобель. Цыганка рывком навела на него черный предмет, - и кобель тут же упал замертво. Панасенко отпрянул от цыганки, да в дом, да за ружье. Выбежал на улицу, а цыганки - уже на мотоцикле. Пальнул им вдогонку.
Панасенко предположил, что цыганок нанял Герасим Соплыга. В драке, что случилась на буровой, Юрий Панасенко вязал Герасима, тот, уже связанный, кричал, угрожал прикончить безносого.
Но где этих цыганок искать? А может, они и не цыганки? Был случай: на рынке в Ростове схватили ударившую ножом цыганку, когда с неё сорвали одежду - оказался джигит кавказской национальности.
Гости помылись, обсушились, сели ужинать, и Олег рассказал о встрече с Юрием Панасенко, о том, как того две цыганки чуть было не отправили на тот свет.
Гости выслушали эту историю с подчеркнутым сочувствием. Гюзель спросила :
- Не могут ли они, наблюдая за вами, опять его выследить?
Олег отрицательно покачал головой:
- Он больше не показывается. Вот Соплыга, когда выйдет из тюрьмы, выследит.
О Соплыге что-то говорил Ишутин. По его словам, Соплыга просил следователя не приобщать к делу "орудия убийства", а записать, что оружием была глиняная миска. Но Довбышенко захватил с собой не миску, а керн.
- А следователя нашли случайно, - говорил Олег, нанизывая на вилку белый кружочек сочной редиски. - Пастухи гнали по суходолу коз, глянули в промоину, а там - человек, водой залит.
- Вода? В сухой степи?
- Накануне была гроза. Как сегодня. А труп уже разлагаться начал,
Семен укрепился в мысли, что капитана убили перед грозой. Еще при первой встрече с Павлом Петровичем, когда речь зашла о погибшем следователе, Гюзель спросила, что показало вскрытие, Ишутин ответил: "В легких была глина".
Получалось, что Довбышенко был ещё жив, когда началась гроза, был без сознания и захлебнулся в потоке.
- И как часто здесь бывают грозы?
- Часто не часто, а вы под неё попали.
- Это в мае. А в апреле?
- Был дождик. 17 числа. В тот день я тащил на буксире свой бензовоз.
- И никто вам не встретился?
- В дороге - никто. А перед самой грозой к моим старикам заезжал мотоциклист, забрал своего знакомого.
- И куда они направились?
- В Мергель.
- Но не в Каменку? - Могли и в Каменку. Следователь из Каменки. А вообще-то что гадать? Поспрашивайте батю. Он любопытный, как все старики.
Легли поздно. Мотоцикл закатили в сарай - ведь по дворам бродят не только цыгане. Поставили в пустующий станок, рядом с коровой.
10
Луиза Цвях вернулась из Каменки в десятом часу утра. Машину бросила посреди огромного двора. У неё был подаренный другом - сотрудником посольства - БМВ, и этим небесного цвета подарком она очень гордилась.
Обычно друзья, как правило, любовники, тянут из нее, богатой графини, а сотрудник посольства, престарелый профессор, знал ещё мать Луизы, выселенной в начале войны на Алтай, и там будущий профессор, а тогда лейтенант абвера некоторое время скрывался, залечивая раны, полученные в стычке с чекистами. Эту историю с лейтенантом Луиза знала из рассказа матери, когда та, умирая, попросила дочь разыскать этого человека и передать ему прощальный привет старой графини.
Вот уже и молодая графиня в годах. Тяжелой походкой стареющей женщины Луиза направилась в дом. Из мастерской, вытирая ветошью руки, навстречу ей муж.
- Зайди, - вместо ответа позвала мужа в дом. Не заглядывая на кухню, проследовала в кабинет, широким задом плюхнулась в кожаное кресло.
Питер, теребя лямку комбинезона, остановился у порога. По взволнованному лицу жены заметил: графиня чем-то потрясена. Ее волнение выдавали глаза, светлые, пронзительные с налетом желтизны - с подобным взглядом в вольере есть змея-двухлетка.
- Питер, у нас объявился конкурент.
- Кто?
- Здесь его называют "новым русским".
- И чем он в этой пустыне займется? - О, эти русские! Они или дурачье или гении. - И все же? - Тебе не угадать.
- Берет в аренду землю. Под автодром.
- Ты права. Дурак не додумается.
- Что делать?
- Такой вопрос задают себе русские, когда заходят в тупик.
- Но мы не русские.
- Тогда звони в Москву. Пускай посольство через ихнее дерьмовое правительство прижмет этого "нового русского".
- Чем?
- Да хотя бы налогом. Там наши советники. Они сообразят. - Питер, это не Южная Африка. Это Россия, страна непредсказуемых возможностей. С русскими, тем более с новыми, конфликтовать нельзя. - А если с ним договориться: мы берем в аренду все непахотные земли района с тем, чтоб потом их выкупить, а ему разрешим пользоваться дорогами.
- Но согласится ли ?
- Уломаем, - Питер ехидно ощерился, обнажая мелкие, как у лисы, зубы. - Для чего тогда я?
- Так что будем делать? - повторила графиня.
- Ты хозяйка. Приглашай в гости конкурента. Я на день-два отлучусь. А вы, если он мужчина сексуально активный, надеюсь, договоритесь.
- Питер, ты в своем уме? Кто на такую тумбу позарится? - Ну а я... позарился же.
Она его перебила: - Тебе приказал твой босс. Назначил моим компаньоном. А компаньоны, если они разнополые, договариваются в постели. Так что заткнись. И не стой как истукан.
Питер сел в свободное кресло. Маленький, худосочный, он в нем утонул. Осторожно спросил:
- Ну, так кто же он, наш конкурент?
- Владелец "Автосервиса".
- Господин Ишутин? Аренду он не потянет. В банке у него сто двадцать тысяч долларов.
- Когда это было?
- Месяц назад я запрашивал нашего босса.
- А то, что господин Ишутин пользуется не только "Инкомбанком", босс это знает?
- По всей вероятности, да.
- А что у него в "Далене"? Есть сведения, что часть своих вкладов он перевел туда. Банк надежный. Не каждый "новый русский" имеет дело с надежным банком.
- Тут он или угадал или у него есть могучая поддержка.
- Будем считать, он угадал, - сказала графиня и спросила не столько мужа, сколько себя: - А первоначальный капитал, эти сто тысяч, откуда? Не зная их происхождения трудно будет с ним договариваться. В России скорые миллионеры или же подставные, как тот грузин, который купил "Уралмаш", или ворье.
- Господин Ишутин на вора не похож. - Тогда надо определить, где и под что он взял кредит. Еще три года назад он был нищим, инженером.
Питер тут же дал совет: - Это лучше всего сделает твой абверовец.
Он имел ввиду профессора, ведающего в посольстве вопросами культуры.
- У него и без нас дел по горло.
Но Питер напомнил :
- Для того, графиня, внешняя разведка и существует, чтоб работать на бизнес.
Обращаться за помощью к боссу Питер остерегался. Если профессор свою миссию провалит, в грязи будет посольство, но не босс.
Босс, владелец посреднической фирмы, финансировал графиню и вроде к посольству не имел никакого отношения. Но он нашел графиню и при содействии посольства заставил её вернуться в Россию. Он же подобрал ей мужа.
Уже мужу организовал заказы от африканских и западноевропейских фармацевтических фирм на поставку змеиного яда.
Питер уже имел небольшой питомник, - его обслуживали бывшие военные, участники чеченской войны. Их нашла графиня в гарнизонном госпитале. Для себя и по уходу за змеями отобрала четверых: лейтенанта Горчакова, которому чеченец искалечил руку, сержанта Семагина, рядового Алтунина - оба с пулевыми ранениями, и прапорщика Корецкого, которому в чеченском плену отбили почку.
Все четверо холостяки, по складу характера авантюрные. Графиня определила им денежное довольствие, плюс питание , жилье, одежда. Не скрывала: работа не столько тяжелая, сколько опасная.
- Ну не опасней же чеченского кинжала? - слушая графиню, улыбался Горчаков, приподнимая искалеченную руку.
- Мы согласны.
На том и сошлись. После чеченского кошмара и однообразно скудного госпитального пайка Фейергрот им показался раем.
11
Полковник Гладков по своим каналам установил, кто такие фермеры бывшей немецкой колонии Фейергрот.
К тому, что знали уже Ишутин и Полунин, добавилось следующее. Колония возникла в конце восемнадцатого века. Премьер-майор Фридрих Цвях за участие в подавлении: пугачевского бунта по милости императрицы Екатерины Великой получил десять тысяч десятин земли области Войска Донского.
Удобные земли уже были раздарены и немцу достался надел самый что ни есть никудышний - безлесая и безводная каменная степь, прозванная казаками "Каменный Корж". На этом Корже мало кто селился. Здесь даже для лошадей не было корма - сено сюда завозили из центральных областей России. Выживали овцы и козы, привыкшие к засухам.
Премьер-майор женился на виленской лютеранке Аделии Габер и вышел в отставку с пенсионом и землей. Молодая семья занялась разведением коз козью шерсть и козьи шкуры отправляли в Вильно Гансу Габеру, дяде Аделины, а тот уже на своей маленькой фабрике превращал их в дорогие и полезные вещи: из шерсти выбивали фетровые шляпы, а шкуры превращали в теплую и мягкую обувь.
Козьи стада увеличивались, крепла и колония. Из Восточной Пруссии Фридрих выписал пастухов и скорняков-умельцев. К 1917 году здесь уже был добрый десяток селений и при каждом - многотысячное козье стадо.
Все исчезло в одночасье: через Каменный Корж прокатилась волна гражданской войны. Большинство немецких семей переселилось в Германию. Бывшие немецкие селения превратились в хутора, их заселяли лишенные крова беженцы. Чувствуя себя временными, они и вели себя как временные: добротные дубовые постройки превращали в дрова, разбредавшихся по степи коз отстреливали как диких животных, снятые шкуры выбрасывали в ближайший овраг - на съедение барсукам и лисицам.
Опять стало выгодно разводить овец. В 1930 году хуторяне сошлись в колхоз, назвали его "Красный Корж". Земли колхоза соседствовали с землями мергелевской артели имени Подтелкова. Оставшиеся немцы, в том числе и потомки Фридриха Цвяха, стали колхозниками. Благосостояние хозяйства держалось на немцах, бывших колонистах: немцы не воровали, напивались только по праздникам, а работали, будто стремились в герои соцтруда. Председателем колхоза был Герман Цвях, дедушка Луизы. В сентябре 1941 года немцев вывезли на Алтай.
С тех пор - до самороспуска колхоза - В Фейергроте сменилось девять председателей, но ни при одном уже не было образцового порядка, какой существовал при Германе Цвяхе.
Хуторяне, получив согласно пая своих овец, быстро сбыли их на Ростовской трассе. Стремительно исчезло бывшее колхозное стадо, будто его растерзали голодные волки.
На некоторое время Фейергрот опустел. У Луизы была возможность вернуться на землю своих предков, но её муж, кровельщик Георг Шульц, пожелал переселиться в Германию. Что и сделали. В Германии кровельщику работы не нашлось. Георг запил, и Луиза вынуждена была с ним разойтись. Дети уже были взрослыми: Анна поступила в Ганноверский университет. Карл заканчивал техническое училище.
Вскоре Луиза вышла замуж за Питера Уайза и с ним вернулась в Россию. Истинная биография Уайза оказалась весьма любопытной. Оказывается, он продолжительное время жил в Америке. Закончил Филадельфийский университет по специальности геолог. В Африки работал на прииске Святого Августина. Увлекался змеями, заготовлял змеиный яд, благо в окрестностях прииска ядовитых гадов было видимо-невидимо. При переезде в Россию в качестве мужа титулованной немки, босс вручил ему диплом ветеринарного врача - на всякий случай. "В России, - сказал он, - без бумажки ты букашка, а с бумажкой сам будешь давить букашек".
Питер раскрыл было рот, что, дескать, он геолог, этого достаточно, но босс назидательно предостерег: "В России не должны знать, что ты геолог. Иначе у русских может появиться нездоровый интерес: а что делать геологу на Юге России, приехавшему из Южной Африки? Хотя, по документам, ты приехал из Германии".
За пристрастие к гадюкам жители Каменного Коржа прозвали его "Змей-Горыныч". Для полковника Гладкова этот змей представлял наибольшую загадку. И на него, а не на графиню, он завел карточку, считая, что на ферме Фейергрот геолог главное действующее лицо.
Из сообщения своего агента полковник Гладков также знал, что немцы наняли четырех батраков из числа бывших военнослужащих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
И все-таки глава администрации прямо не сказал, что она способна убрать с дороги всякого, кто ей неугоден. Тут нужны были неопровержимые доказательства.
Были пока только трупы.
9=
Как в степи, далекой от водоемов, начинается гроза?
В этот день, по свидетельству старожилов, солнце прокидается рано. Оно багровое, формой напоминает слегка приплюснутую дыню. Поднимаясь, нещадно накаляет камни. Все живое прячется в тень.
Ближе к полудню небо гуще. Над покатыми холмами дымка все плотней, угрюмей. Но это уже не дымка. Это движется туча. Она закрывает солнце. Просыпается ветер. И вот по степи несется облако пыли. Гроза только на подходе, а молнии уже терзают небо, вернее, наползающую тучу. Туча, снизу смешанная с пылью, не синяя, а иссиня-белая. Туча все ближе. Слышатся раскаты грома.
Первые капли дождя, как дробины, впиваются в горячую дорожную пыль. Капли все гуще и через минуту превращаются в поток воды.
Освещенный молниями и сотрясаемый громом, ливень обрушивает на степь, как будто где-то там, в зените, прорвало плотину. Падает море воды, сравнимое разве что с библейским потопом.
Потоп длится минуту, не больше. Серая стена отодвигается, заметно проясняются холмы. Из-за тучи вырывается солнце и во всей своей красе загорается радуга. Да не одна! Две! Три! Ближайшую - рукой достать. Прямо на глазах туча растворяется и так же на глазах исчезает. По склонам бегут ручьи. Вода рыжая-рыжая, как сами холмы. Над холмами, промытое грозой, опять возвышается белесое небо.
Степная гроза застала Семена и Гюзель на пути в Жабокрюковку. Укрыться было негде, и путешественники ощутили на себе упругий удар упавшего на них проливня. Стояли в распадке, ждали, пока просохнет колея.
- Знаешь, где мы сейчас?
- Догадываюсь, - ответила Гюзель. - Где-то здесь был обнаружен труп капитана Довбышенко. И возле трупа не было следов.
- А почему? - спрашивал Семен.
- Твою мысль я улавливаю, - говорила Гюзель. - Никак подобный ливень помог убийце? Возможно, нужна будет метеосводка за вторую половину апреля.
Дорога просохла только к вечеру, и вечером, уже в сумерки, они въехали в Жабокрюковку, зарулили на Знойную улицу к дому Олега Данькина. У его родителей, Ермолая Никитича и Лидии Маремьяновны, останавливаться не стали: чтоб никто не подумал, что приехавшие интересуются обстоятельствами гибели их сына,
Встречал гостей сам хозяин, светлобровый бородач в джинсовой куртке.
- Вы - аспиранты? Митя мне говорил.
Беспроволочный телеграф работал в степи безупречно. Каменские хутора уже были наслышаны о том, как молоденькая врачиха из Москвы безболезненно исправила вывих директорскому мальчишке. Знали, что эта врачиха приехала в сопровождении мужа, рослого и красивого молодого мужчины, и правильно сделала, что с мужем - теперь без охраны опасно.
Олег Данькин принял гостей любезно. Еще недавно он был "челноком", в соседнем государстве - на Украине - покупал краски, сбывал их в городах Поволжья. Скопил деньжат, купил подержанный "Икарус", возил "челноков". Но после того, как на него напали - на территории Румынии - и обчистили пассажиров, он "Икарус" продал, купил бензовоз , у него на трассе самый дешевый бензин и потому много клиентов.
А на трассе, как известно, с кем только не встретишься. Многие знали о несчастье, случившимся с его братом, выражали сочувствие: в нашей жизни, мол, каждого ждет что-то подобное - одних только бизнесменов ежедневно отстреливают добрый десяток, но отчаиваться не стоит, в масштабе России это не так уж много. В Америке убивают не меньше, но американцы умеют объяснить, что Америка тут ни при чем, это дело рук чеченской мафии, а может, русской, а может, русских евреев, то есть евреев по крови, а чеченцев по духу.
Однажды к бензовозу подрулил "Москвич"-пикапчик. Заправив машину, Олег познакомился с водителем, пожилым мужчиной с изуродованным лицом. Разговорились. Олег вспомнил: брат ему говорил о бурильщике, который упал с платформы и повредил себя до неузнаваемости .
- Вы на тринадцатой буровой не работали? - спросил он клиента.
- Работал.
- Данькина Сергея помните? - Помню. Говорят, его убили. - Убили.
- А вы его брат? Вы на Сергея очень похожи. Вы - Олег?
- Точно. - Так вот, Олег, и меня чуть не решили. Да помог случай.
И он рассказал, как в начале мая к нему во двор зашли две цыганки. Одна остановилась у калитки, вторая подошла поближе, та, что подошла поближе, спросила: "Вы Панасенко?" - "Я. А что вам надо?" - "Вы хотели купить..." И разворачивает платок, в нем - черный предмет, похожий на электробритву. И вдруг из-за сарая вылетает Ромка, огромный злющий кобель. Цыганка рывком навела на него черный предмет, - и кобель тут же упал замертво. Панасенко отпрянул от цыганки, да в дом, да за ружье. Выбежал на улицу, а цыганки - уже на мотоцикле. Пальнул им вдогонку.
Панасенко предположил, что цыганок нанял Герасим Соплыга. В драке, что случилась на буровой, Юрий Панасенко вязал Герасима, тот, уже связанный, кричал, угрожал прикончить безносого.
Но где этих цыганок искать? А может, они и не цыганки? Был случай: на рынке в Ростове схватили ударившую ножом цыганку, когда с неё сорвали одежду - оказался джигит кавказской национальности.
Гости помылись, обсушились, сели ужинать, и Олег рассказал о встрече с Юрием Панасенко, о том, как того две цыганки чуть было не отправили на тот свет.
Гости выслушали эту историю с подчеркнутым сочувствием. Гюзель спросила :
- Не могут ли они, наблюдая за вами, опять его выследить?
Олег отрицательно покачал головой:
- Он больше не показывается. Вот Соплыга, когда выйдет из тюрьмы, выследит.
О Соплыге что-то говорил Ишутин. По его словам, Соплыга просил следователя не приобщать к делу "орудия убийства", а записать, что оружием была глиняная миска. Но Довбышенко захватил с собой не миску, а керн.
- А следователя нашли случайно, - говорил Олег, нанизывая на вилку белый кружочек сочной редиски. - Пастухи гнали по суходолу коз, глянули в промоину, а там - человек, водой залит.
- Вода? В сухой степи?
- Накануне была гроза. Как сегодня. А труп уже разлагаться начал,
Семен укрепился в мысли, что капитана убили перед грозой. Еще при первой встрече с Павлом Петровичем, когда речь зашла о погибшем следователе, Гюзель спросила, что показало вскрытие, Ишутин ответил: "В легких была глина".
Получалось, что Довбышенко был ещё жив, когда началась гроза, был без сознания и захлебнулся в потоке.
- И как часто здесь бывают грозы?
- Часто не часто, а вы под неё попали.
- Это в мае. А в апреле?
- Был дождик. 17 числа. В тот день я тащил на буксире свой бензовоз.
- И никто вам не встретился?
- В дороге - никто. А перед самой грозой к моим старикам заезжал мотоциклист, забрал своего знакомого.
- И куда они направились?
- В Мергель.
- Но не в Каменку? - Могли и в Каменку. Следователь из Каменки. А вообще-то что гадать? Поспрашивайте батю. Он любопытный, как все старики.
Легли поздно. Мотоцикл закатили в сарай - ведь по дворам бродят не только цыгане. Поставили в пустующий станок, рядом с коровой.
10
Луиза Цвях вернулась из Каменки в десятом часу утра. Машину бросила посреди огромного двора. У неё был подаренный другом - сотрудником посольства - БМВ, и этим небесного цвета подарком она очень гордилась.
Обычно друзья, как правило, любовники, тянут из нее, богатой графини, а сотрудник посольства, престарелый профессор, знал ещё мать Луизы, выселенной в начале войны на Алтай, и там будущий профессор, а тогда лейтенант абвера некоторое время скрывался, залечивая раны, полученные в стычке с чекистами. Эту историю с лейтенантом Луиза знала из рассказа матери, когда та, умирая, попросила дочь разыскать этого человека и передать ему прощальный привет старой графини.
Вот уже и молодая графиня в годах. Тяжелой походкой стареющей женщины Луиза направилась в дом. Из мастерской, вытирая ветошью руки, навстречу ей муж.
- Зайди, - вместо ответа позвала мужа в дом. Не заглядывая на кухню, проследовала в кабинет, широким задом плюхнулась в кожаное кресло.
Питер, теребя лямку комбинезона, остановился у порога. По взволнованному лицу жены заметил: графиня чем-то потрясена. Ее волнение выдавали глаза, светлые, пронзительные с налетом желтизны - с подобным взглядом в вольере есть змея-двухлетка.
- Питер, у нас объявился конкурент.
- Кто?
- Здесь его называют "новым русским".
- И чем он в этой пустыне займется? - О, эти русские! Они или дурачье или гении. - И все же? - Тебе не угадать.
- Берет в аренду землю. Под автодром.
- Ты права. Дурак не додумается.
- Что делать?
- Такой вопрос задают себе русские, когда заходят в тупик.
- Но мы не русские.
- Тогда звони в Москву. Пускай посольство через ихнее дерьмовое правительство прижмет этого "нового русского".
- Чем?
- Да хотя бы налогом. Там наши советники. Они сообразят. - Питер, это не Южная Африка. Это Россия, страна непредсказуемых возможностей. С русскими, тем более с новыми, конфликтовать нельзя. - А если с ним договориться: мы берем в аренду все непахотные земли района с тем, чтоб потом их выкупить, а ему разрешим пользоваться дорогами.
- Но согласится ли ?
- Уломаем, - Питер ехидно ощерился, обнажая мелкие, как у лисы, зубы. - Для чего тогда я?
- Так что будем делать? - повторила графиня.
- Ты хозяйка. Приглашай в гости конкурента. Я на день-два отлучусь. А вы, если он мужчина сексуально активный, надеюсь, договоритесь.
- Питер, ты в своем уме? Кто на такую тумбу позарится? - Ну а я... позарился же.
Она его перебила: - Тебе приказал твой босс. Назначил моим компаньоном. А компаньоны, если они разнополые, договариваются в постели. Так что заткнись. И не стой как истукан.
Питер сел в свободное кресло. Маленький, худосочный, он в нем утонул. Осторожно спросил:
- Ну, так кто же он, наш конкурент?
- Владелец "Автосервиса".
- Господин Ишутин? Аренду он не потянет. В банке у него сто двадцать тысяч долларов.
- Когда это было?
- Месяц назад я запрашивал нашего босса.
- А то, что господин Ишутин пользуется не только "Инкомбанком", босс это знает?
- По всей вероятности, да.
- А что у него в "Далене"? Есть сведения, что часть своих вкладов он перевел туда. Банк надежный. Не каждый "новый русский" имеет дело с надежным банком.
- Тут он или угадал или у него есть могучая поддержка.
- Будем считать, он угадал, - сказала графиня и спросила не столько мужа, сколько себя: - А первоначальный капитал, эти сто тысяч, откуда? Не зная их происхождения трудно будет с ним договариваться. В России скорые миллионеры или же подставные, как тот грузин, который купил "Уралмаш", или ворье.
- Господин Ишутин на вора не похож. - Тогда надо определить, где и под что он взял кредит. Еще три года назад он был нищим, инженером.
Питер тут же дал совет: - Это лучше всего сделает твой абверовец.
Он имел ввиду профессора, ведающего в посольстве вопросами культуры.
- У него и без нас дел по горло.
Но Питер напомнил :
- Для того, графиня, внешняя разведка и существует, чтоб работать на бизнес.
Обращаться за помощью к боссу Питер остерегался. Если профессор свою миссию провалит, в грязи будет посольство, но не босс.
Босс, владелец посреднической фирмы, финансировал графиню и вроде к посольству не имел никакого отношения. Но он нашел графиню и при содействии посольства заставил её вернуться в Россию. Он же подобрал ей мужа.
Уже мужу организовал заказы от африканских и западноевропейских фармацевтических фирм на поставку змеиного яда.
Питер уже имел небольшой питомник, - его обслуживали бывшие военные, участники чеченской войны. Их нашла графиня в гарнизонном госпитале. Для себя и по уходу за змеями отобрала четверых: лейтенанта Горчакова, которому чеченец искалечил руку, сержанта Семагина, рядового Алтунина - оба с пулевыми ранениями, и прапорщика Корецкого, которому в чеченском плену отбили почку.
Все четверо холостяки, по складу характера авантюрные. Графиня определила им денежное довольствие, плюс питание , жилье, одежда. Не скрывала: работа не столько тяжелая, сколько опасная.
- Ну не опасней же чеченского кинжала? - слушая графиню, улыбался Горчаков, приподнимая искалеченную руку.
- Мы согласны.
На том и сошлись. После чеченского кошмара и однообразно скудного госпитального пайка Фейергрот им показался раем.
11
Полковник Гладков по своим каналам установил, кто такие фермеры бывшей немецкой колонии Фейергрот.
К тому, что знали уже Ишутин и Полунин, добавилось следующее. Колония возникла в конце восемнадцатого века. Премьер-майор Фридрих Цвях за участие в подавлении: пугачевского бунта по милости императрицы Екатерины Великой получил десять тысяч десятин земли области Войска Донского.
Удобные земли уже были раздарены и немцу достался надел самый что ни есть никудышний - безлесая и безводная каменная степь, прозванная казаками "Каменный Корж". На этом Корже мало кто селился. Здесь даже для лошадей не было корма - сено сюда завозили из центральных областей России. Выживали овцы и козы, привыкшие к засухам.
Премьер-майор женился на виленской лютеранке Аделии Габер и вышел в отставку с пенсионом и землей. Молодая семья занялась разведением коз козью шерсть и козьи шкуры отправляли в Вильно Гансу Габеру, дяде Аделины, а тот уже на своей маленькой фабрике превращал их в дорогие и полезные вещи: из шерсти выбивали фетровые шляпы, а шкуры превращали в теплую и мягкую обувь.
Козьи стада увеличивались, крепла и колония. Из Восточной Пруссии Фридрих выписал пастухов и скорняков-умельцев. К 1917 году здесь уже был добрый десяток селений и при каждом - многотысячное козье стадо.
Все исчезло в одночасье: через Каменный Корж прокатилась волна гражданской войны. Большинство немецких семей переселилось в Германию. Бывшие немецкие селения превратились в хутора, их заселяли лишенные крова беженцы. Чувствуя себя временными, они и вели себя как временные: добротные дубовые постройки превращали в дрова, разбредавшихся по степи коз отстреливали как диких животных, снятые шкуры выбрасывали в ближайший овраг - на съедение барсукам и лисицам.
Опять стало выгодно разводить овец. В 1930 году хуторяне сошлись в колхоз, назвали его "Красный Корж". Земли колхоза соседствовали с землями мергелевской артели имени Подтелкова. Оставшиеся немцы, в том числе и потомки Фридриха Цвяха, стали колхозниками. Благосостояние хозяйства держалось на немцах, бывших колонистах: немцы не воровали, напивались только по праздникам, а работали, будто стремились в герои соцтруда. Председателем колхоза был Герман Цвях, дедушка Луизы. В сентябре 1941 года немцев вывезли на Алтай.
С тех пор - до самороспуска колхоза - В Фейергроте сменилось девять председателей, но ни при одном уже не было образцового порядка, какой существовал при Германе Цвяхе.
Хуторяне, получив согласно пая своих овец, быстро сбыли их на Ростовской трассе. Стремительно исчезло бывшее колхозное стадо, будто его растерзали голодные волки.
На некоторое время Фейергрот опустел. У Луизы была возможность вернуться на землю своих предков, но её муж, кровельщик Георг Шульц, пожелал переселиться в Германию. Что и сделали. В Германии кровельщику работы не нашлось. Георг запил, и Луиза вынуждена была с ним разойтись. Дети уже были взрослыми: Анна поступила в Ганноверский университет. Карл заканчивал техническое училище.
Вскоре Луиза вышла замуж за Питера Уайза и с ним вернулась в Россию. Истинная биография Уайза оказалась весьма любопытной. Оказывается, он продолжительное время жил в Америке. Закончил Филадельфийский университет по специальности геолог. В Африки работал на прииске Святого Августина. Увлекался змеями, заготовлял змеиный яд, благо в окрестностях прииска ядовитых гадов было видимо-невидимо. При переезде в Россию в качестве мужа титулованной немки, босс вручил ему диплом ветеринарного врача - на всякий случай. "В России, - сказал он, - без бумажки ты букашка, а с бумажкой сам будешь давить букашек".
Питер раскрыл было рот, что, дескать, он геолог, этого достаточно, но босс назидательно предостерег: "В России не должны знать, что ты геолог. Иначе у русских может появиться нездоровый интерес: а что делать геологу на Юге России, приехавшему из Южной Африки? Хотя, по документам, ты приехал из Германии".
За пристрастие к гадюкам жители Каменного Коржа прозвали его "Змей-Горыныч". Для полковника Гладкова этот змей представлял наибольшую загадку. И на него, а не на графиню, он завел карточку, считая, что на ферме Фейергрот геолог главное действующее лицо.
Из сообщения своего агента полковник Гладков также знал, что немцы наняли четырех батраков из числа бывших военнослужащих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22