Девочка собиралась захлопнуть дверь, и ей это почти удалось, но в последний миг Дон успел сунуть в щель ногу.
- Одну минуту! Собственно, я не совсем к вашей маме... вернее, не только к ней.
- А бабушка гостит у сестры в Орле и вернется не раньше мая. Доктора запрещают ей жить зимой в нашем климате...
Селезнев понял, что болтливая барышня сейчас снова попытается закрыть перед его носом дверь. Он хорошо знал эту породу. Такие трещотки, точно тетерева на току, слышат только себя. И они еще не худшие свидетели, надо признать. Из их болтовни порой удается выловить что-нибудь стоящее. Но направить словесный поток в нужное русло - та еще задачка.
- Эй ты, тараторка! - услышал он вдруг голос Миши у себя за спиной. - Тебя что, не учили со старшими разговаривать? Сначала выслушай, а уж потом трещи в свое удовольствие.
Конечно, Селезнев был признателен своему шоферу за помощь, хотя и предпочел бы, чтобы ее оказали более деликатно. Девочка могла обидеться и замкнуться в гордом молчании. Но его опасения не подтвердились. Характер у юной болтушки оказался довольно покладистым.
- Ох, извините! Мама всегда меня ругает за то, что я никого не слушаю. А бабушка только балаболкой и зовет... Ну вот, опять! Так что вы хотите?
Обрадованный Селезнев поспешил заполнить брешь в ее монологе:
- Вчера около пяти часов вечера у вашего дома пропала девушка. - Он протянул Балаболке Варькину фотографию. - Посмотрите, пожалуйста, повнимательнее - вы ее не видели?
Девочка взяла снимок и близоруко прищурилась.
- Да! Видела, видела! С ней еще была такая большая тетенька с косой. Я ходила в обувную мастерскую подклеить подошву у сапога - надоело ходить с мокрыми ногами... Ну вот, а они там стояли...
- Где?
- Недалеко от мастерской. Тетенька с косой что-то фотографировала. Но потом, когда я вышла, их уже не было.
- А сколько времени ты там провела? - Селезнев решил, что девочка не из тех, кого можно обидеть обращением на "ты".
- Минут двадцать. Приемщица сказала, что на сапог должен посмотреть мастер, а то вдруг он не возьмется за починку. А мастер ушел перекусить, и мне пришлось ждать...
"Двадцать минут. За это время Сандра, наверное, успела поправить в подъезде пленку, щелкнуть свою вывеску, хватиться Варьки и уйти".
- Скажи: когда ты шла по улице в мастерскую, тебе кто-нибудь попался по дороге?
Девочка состроила задумчивую гримаску.
- Кажется, нет. Во дворе народ был, а на улице - никого. Да тут от арки до мастерской идти-то всего два шага.
- Я понимаю. Но все же постарайся вспомнить. Может быть, ты видела людей в отдалении или заметила, как кто-нибудь наблюдает за улицей из окна...
Девочка покачала головой.
- Не помню. Но я подумаю.
- Подумай. - Селезнев достал из кармана отрывной блокнот, в который раз за сегодняшнее утро написал номер Сандриного телефона и вырвал листок. - Если вспомнишь что-нибудь, позвони по этому номеру.
- А вы сыщик, да? - В девочке впервые проснулся интерес к его персоне.
- Есть немного, - скромно подтвердил Дон и, поколебавшись, счел нужным подогреть ее интерес доверительным признанием: - Но сейчас я здесь не по службе. Пропавшая девушка - моя знакомая. И она мне очень дорога.
- Федор Михайлович! - позвал его шофер, когда дверь закрылась.
- Миша, я ведь вам не начальник, - мягко напомнил Селезнев. - Более того, я ваш должник. Если вы настаиваете на соблюдении формальностей, тогда назовите и свое отчество. Но, поскольку разница в возрасте у нас небольшая, предлагаю называть друг друга по именам.
- Заметано! - обрадовался кучерявый. - Я что хотел сказать, Федя... Глянь-ка в окно - там внизу толпа. Я так понимаю, что это твои помощнички. Ты бы вышел к ним, дал инструкции, а то они не знают, по каким подъездам ты уже прошелся, а по каким - еще нет.
Селезнев спустился на один пролет и посмотрел в окно. Внизу действительно собралась толпа. Причем самая разномастная из всех, какие он когда-либо видел. Тут были две дамочки в роскошных шубах, несколько солидно одетых людей среднего возраста, благообразные старичок и старушка, студенческая компания, группа молодых людей в камуфляже, пятеро качков в цепях и коже, примерно столько же субъектов бродяжьего вида - их пол и возраст не поддавались определению - и наконец - стайка юных прогульщиков лет от двенадцати до четырнадцати.
"Варвара была неправа, - подумал Дон, невольно заулыбавшись. - Это не бездельники сидят на шее у Сандры, а Сандра сидит на шее у своих бездельников. И не просто сидит, а еще пришпоривает, удерживая поводья железной рукой. Еще немного, и я влюблюсь в эту лихую наездницу".
Чувствуя себя этаким полководцем накануне решающей битвы, Селезнев спустился к своим новобранцам. Толпа, узнавшая его по фото, которое предусмотрительно показала им Сандра, пришла в движение и обступила командира плотным кольцом. Дон с чувством поблагодарил их за готовность оказать помощь, перечислил номера подъездов, которые уже обошел, и произнес небольшую напутственную речь:
- Постарайтесь вызвать сочувствие у людей, с которыми будете разговаривать. Неплохо, если бы вы назвались родственниками или близкими друзьями пропавшей. Помните, у ваших собеседников хватает своих проблем и неприятностей, но люди по природе сострадательны. Если они будут думать, что у вас личное горе, постараются помочь чем могут. Во время беседы внимательнее приглядывайтесь к лицам. Человек, которому есть что скрывать, обычно себя выдает. Заметите неадекватную реакцию на свои вопросы - ну, скажем, собеседник насторожился, отвечает скупо и неприязненно или, напротив, проявляет излишнюю предупредительность... Словом, если почувствуете любую фальшь, не выдавайте своих подозрений, а разыщите скорее меня. - Он повертел головой и нашел в толпе кучерявого шофера. - Миша, какой номер у моего мобильного телефона? Миша продекламировал цифры, и собрание зашевелилось, роясь в карманах и сумках в поисках ручек и клочков бумаги.
Дон заметил, что многие записывают на обороте листов с копией Варькиной карикатуры.
- У вас нет лишнего такого рисунка? - обратился он к близстоящим. - Я не захватил с собой оригинал - его как раз должны были размножить.
Из толпы вынырнула немолодая женщина в светлом пуховике, открыла сумочку и протянула Дону запасную копию.
- Вот, возьмите. У меня их целая пачка на случай, если кто-нибудь потеряет.
Селезнев поблагодарил ее и закончил напутствие:
- Поделите между собой дома, подъезды и квартиры, чтобы людям не пришлось отвечать на одни и те же вопросы по нескольку раз. Чем больше жителей этой улицы удастся опросить, тем больше шансов на успех. Наткнетесь на свидетеля немедленно зовите меня. Ну, с Богом.
Толпа загудела и начала распадаться на группы поменьше. Молодой человек в камуфляже, взяв командование на себя, стал распределять между добровольцами дома и квартиры. Селезнев, не дожидаясь, пока закончится собрание, направился к подъезду, где уже брал интервью, - нужно было показать жильцам портреты предполагаемых похитителей.
Через полчаса он зашел в очередное парадное и стал свидетелем захватывающего спектакля. На нижней лестничной клетке столпились квартиросъемщики подъезда со чадами и домочадцами. В центре группы на плече дородной домохозяйки рыдала хрупкая девчушка в белом мохнатом пальто.
- Сестра... приехала из Москвы на один день... И вот - пожалуйста...
Сочувствие аборигенов было прямо-таки осязаемым. Люди хмуро передавали друг другу фото и рисунок. Тот, чья наступала очередь, вглядывался в изображение с таким рвением, словно пытался глазами прожечь в бумаге дыру.
Селезнев понял, что здесь ему делать нечего, вышел на улицу и достал из кармана сигарету. На него вдруг навалилась страшная усталость. Пересекая улицу, он почувствовал, что его пошатывает.
- Слышь, мужик! - окликнул его кто-то.
Селезнев обернулся. К нему трусил коренастый детина в камуфляже.
- Ты пока расслабься в машине часик. Тебе еще девчонку вызволять, когда мы на след этих выродков нападем.
- Спасибо, - вяло улыбнулся Дон, - но сейчас не время расслабляться. Чем скорее мы закончим опрос, тем лучше. Здешние жители вот-вот разойдутся по своим делам.
- У нас все схвачено, - заверил его детина. - Мои ребята оцепили улицу и опрашивают всех, кто уходит. Остальным я наказал выведывать у жильцов, все ли в квартире. Если кто успел улизнуть до нашего прихода, выясним координаты и наведаемся к ним на работу или куда их там понесло. Иди, иди в машину, не сомневайся. Найдем свидетелей - непременно разбудим. - Видя, что Селезнев колеблется, парень рявкнул, как фельдфебель на плацу: - Иди, кому говорю! Твоя работа начнется, когда надо будет вытаскивать девчонку. Кому ты сделаешь лучше, если выгоришь и будешь передвигаться на четвереньках?
Селезнев поразмыслил над этим доводом, криво усмехнулся, еще раз поблагодарил, повернулся и пошел к машине - серебристо-серому красавцу "вольво".
Увидев его, Миша выскочил из салона и распахнул дверцу.
- Куда едем? - спросил он с энтузиазмом.
- Пока никуда, - проворчал Селезнев, смущенный таким сервисом. - Мне приказано ждать здесь.
Миша вырубил магнитофон.
- Мне посидеть с вами или сходить прогуляться?
- Мы же вроде перешли на "ты", - пробормотал Селезнев, устраиваясь на заднем сиденье. - Как хочешь, - ответил он на вопрос и задумался.
Из полудремы его вывел парень в коже. Открыв дверцу машины, он склонился над Доном, позвякивая цепями, как новогодняя елка на сквозняке.
- Эй, друг, нашли мы тут одну бабусю... Дак она, кажись, видала эти рожи. - Он помахал перед носом Селезнева листком с карикатурами. - Только старая грымза не помнит, где и когда. Может, вашу шатию учат, как лечить склероз? Сходишь, прочистишь старухе мозги?
Селезнев приподнялся и одним движением выкатился из машины:
- Веди!
Бабуся оказалась бойкой и словоохотливой. Она действительно со всей определенностью заявила, что узнала "энтих антихристов", но сколько ни бился с ней Селезнев, так и не припомнила, где и когда их видела. В конце концов пришлось отступиться. Снабдив забывчивую свидетельницу номерами домашнего (Сандры) и мобильного (Мишиного) телефонов, он попросил ее звонить в любое время дня и ночи, как только вернется память.
Во дворе его перехватил давешний детина в камуфляже, отрекомендовавшийся членом местного совета ветеранов-"афганцев", и доложил о ходе операции.
- Три человека думают, будто видели твою Варвару, но даже не уверены, что это было вчера. Один псих с верхнего этажа вон того подъезда клянется и божится, что парочка с рисунка - это садисты-санитары, которые издевались над ним в дурдоме. Естественно, упекли его туда по их же грязному навету.
После некоторой заминки афганец смущенно признался, что его люди в одной квартире разорили гнездо самогонщиков, а в другой переполошили небольшой домашний бордель.
- Ты уж извини, что так вышло, - сказал он виновато. - Я-то помню твое предупреждение: как заметим что подозрительное - обращаться к тебе. Но ребята молодые, горячие. Как увидели бегающие глазки того самогонщика - так и взяли его в оборот. А во второй квартире какой-то засранец, даже не выслушав их, попытался захлопнуть дверь. Ну так они и вломили ему по первое число. Пока с ним разбирались, из комнаты выскочили две телки в чем мать родила и подняли такой визг... Полдома сбежалось. Видел бы ты лица мужиков! Так и рвались учинить девочкам допрос с пристрастием.
Селезнев представил себе эту картинку и ухмыльнулся.
- Ладно, на первый раз прощается. Но в следующий будьте осторожнее. Мало ли на кого можно нарваться... - Он поблагодарил молодого человека и отправился опрашивать граждан, полагавших, что они видели Варвару. Во время второй беседы в кармане запиликал телефон.
- Дон! - В голосе Сандры звучало облегчение, словно она опасалась услышать кого-нибудь другого. - Приезжай скорее. Я кое-что нашла. - И прежде чем он успел задать уточняющий вопрос, отключилась.
Селезнев поспешно закончил разговор с сомневающимся свидетелем, вприпрыжку выбежал на улицу, нырнул в машину и скомандовал Михаилу:
- Вперед! Дом Сандры знаешь?
- Сандры? - озадаченно нахмурился Миша. - А-а, Сашки, что ли? Естественно! - Он плавно тронул машину с места. - Я еще не встречал ни одного питерца, который бы не побывал хоть раз у Сашки. Классный она парень, верно? Мой босс, уж на что жмот, а и он ради нее гляди, как расстарался!
"Парень?" - удивился про себя Селезнев нелепому определению. За свою жизнь, полную контактов с самыми разнообразными людьми, он встречал не так уж много женщин, которые были бы женщинами в большей степени, чем Сандра. И ничего общего с Варварой! Словно горный поток и равнинная река, если метафорически.
Дверь в квартиру Сандры была приоткрыта. Встревоженный Селезнев окликнул хозяйку из прихожей.
- Дон? - сразу отозвалась она. - Раздевайся и проходи на кухню.
Обстановка на кухне немного изменилась. Вместо тарелок, вилок, ложек и чашек на столе теперь лежали старая лупа и ворох фотоотпечатков крупного формата. Хотя в окно било солнце, Сандра зачем-то принесла из комнаты настольную лампу.
- Садись, - сказала она, кивнув на стул. - Посмотри-ка сюда.
Селезнев подвинул к себе отпечатки. Все они воспроизводили один и тот же кусок улицы, которую он исходил сегодня вдоль и поперек. Один негатив был бракованный - почти половину отпечатка закрывала черная полоса. Но именно его Сандра сунула Дону в руки.
- Видишь, это я щелкнула, когда Варька еще стояла рядом. Как раз в этот момент и сорвалась пленка. Я решила, что кадр безнадежно загублен, но оказалось, кое-что разглядеть все-таки можно. А вот это я снимала, когда уже вышла из парадного. Заметил разницу?
Не заметить разницу было трудно. На испорченный снимок попал кусок стареньких "Жигулей" то ли серого, то ли бежевого, то ли светло-голубого цвета. На остальных снимках место у того же самого столба пустовало. Сандра порылась в ворохе отпечатков и нашла увеличенное изображение машины.
- Тут, конечно, очень крупное зерно, но мне удалось разобрать две последние цифры и буквы номера.
Селезнев вскочил.
- Немедленно звоним полковнику!
- Подожди, - остановила его Сандра, поудобнее устраиваясь на диване. - Не суетись.
- Сандра, ты что, не понимаешь? - вытаращился на нее Селезнев. - Эта машина исчезла в то же время, что и Варька. Даже если это совпадение, водитель почти наверняка что-нибудь заметил.
- Скорее всего, - невозмутимо согласилась Сандра. - Если тебе не трудно, сядь, пожалуйста, мне тяжело разговаривать, запрокидывая голову.
Селезнев стиснул кулаки и запыхтел, как паровоз, но подчинился.
- Я, как и обещала, позвонила полковнику, - продолжала Сандра. - Он подтвердил, что ждал твоего звонка, и дал мне телефон лейтенанта Луконина, которого выделил тебе в помощь. Совсем молоденький, по голосу. Петей звать.
- Сандр-ра! - зарычал Селезнев.
Она посмотрела на него глазами раненой лани, и Дону пришлось прикусить язык.
- Когда я догадалась рассмотреть испорченный кусок пленки, то сразу бросилась звонить тебе, но линия была занята - после набора первых трех цифр сразу раздавались короткие гудки. Тогда я решила все отпечатать и увеличить кадр с машиной. Мне удалось рассмотреть последние цифры номера. Остальное напрашивалось само собой. Я позвонила лейтенанту Пете, попросила установить, сколько "Жигулей" шестой модели заканчиваются на 04-ЛД, после чего опять стала названивать тебе. Как только мы поговорили, перезвонил Петя. Он выяснил все, что нужно, и рвался в бой. Подходящих "Жигулей" оказалось всего восемь. Петя поехал проверять владельцев. Я переслала ему по факсу фото Варвары и рисунок.
Дон снова вскочил.
- Он продиктовал тебе список машин с фамилиями и адресами владельцев? Сказал, куда поедет в первую очередь?
Сандра покачала головой.
- Нет. Он собирался, но я подумала, что тебе нужно отдохнуть. Восемь адресов - это немного. Петя наметил оптимальный маршрут и заверил, что управится самое большее за три часа.
Селезнев схватился за голову.
- Ты соображаешь, что делаешь?! Мы могли бы выгадать полтора часа! А если твоя самодеятельность будет стоить Варваре жизни - что тогда?! Господи, помилуй! Ты понимаешь, что, возможно, отправила зеленого юнца прямиком в волчью пасть? От него оставят рожки да ножки, а Варьку упрячут так, что ни одна собака не найдет!
Сандра спокойно наблюдала, как он меряет кухню аршинными шагами, и ждала, когда буря утихнет. Наконец Дон выдохся.
- Ты прекрасно знаешь, что порешь чепуху, - заговорила она ровным голосом. - Волки, готовые растерзать милиционера, никогда не взяли бы для похищения собственную машину. Это все равно что оставить на месте преступления визитную карточку и семейный альбом с фотографиями. Если Варвару увезли на этих "Жигулях", то машина, скорее всего, краденая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32