Во все стороны брызнули осколки.
Поверхность планеты была рыхлая, кристаллы скользили под ногами. Из-за у
меньшенной силы тяжести идти было трудно. Подошвы жгло. Он оглянулся чер
ез плечо и увидел, что ушел уже слишком далеко, что не успеет вернуться в т
ень Ц ни сам, ни с помощью своего неуклюжего робота. Теперь или Спиди, или
конец. У него перехватило горло.
Достаточно! Пауэлл остановился.
Ц Спиди! Ц позвал он. Ц Спиди!
Сверкающий современный робот впереди замедлил шаг, остановился, потом с
нова попятился.
Пауэлл попробовал вложить в свой голос как можно больше мольбы Ц и обна
ружил, что для этого не требовалось особого труда.
Ц Спиди! Я должен вернуться в тень, иначе солнце убьет меня. Речь идет о жи
зни и смерти! Спиди, помоги!
Спиди сделал шаг вперед и остановился. Он заговорил, но, услышав его, Пауэл
л застонал. Робот произнес: «Если ты лежишь больной, если завтра выходной
…» Голос стих.
Настоящее пекло! Уголком глаза Пауэлл заметил какое-то движение, резко п
овернулся и застыл в изумлении. Чудовищный робот, на котором он ехал, двиг
ался, Ц двигался к нему без всадника!
Робот заговорил:
Ц Простите меня, хозяин. Я не должен двигаться без хозяина, но вам грозит
опасность.
Ну, конечно, Первый Закон Ц превыше всего. Но ему не нужна эта древняя раз
валина. Ему нужен Спиди. Он сделал несколько шагов в сторону и отчаянно за
кричал:
Ц Я запрещаю тебе подходить. Я приказываю остановиться!
Бесполезно! С потенциалом Первого Закона ничего не поделаешь. Робот тупо
сказал:
Ц Вам грозит опасность, хозяин.
Пауэлл в отчаянии огляделся. В глазах у него уже все расплывалось, в мозгу
крутился раскаленный вихрь, собственное дыхание обжигало его, и все круг
ом дрожало в неясном мареве. Он в последний раз закричал:
Ц Спиди! Я умираю, черт тебя побери! Где ты? Спиди! Помоги!
Он все еще пятился в слепом стремлении уйти от непрошеной помощи гигантс
кого робота, когда почувствовал на своей руке стальные пальцы и услышал
озабоченный, виноватый голос металлического тембра:
Ц Господи, Пауэлл, что вы тут делаете? И что ж я смотрю… Я как-то растерялс
я…
Ц Неважно, Ц едва выговорил Пауэлл. Ц Неси меня в тень скалы, И поскорее
!
Он почувствовал, что его поднимают в воздух и быстро несут, в последний ра
з ощутил палящий жар и потерял сознание.

Очнувшись, он увидел, что над ним заботливо наклонился улыбающийся Донов
ан.
Ц Ну как, Грег?
Ц Прекрасно, Ц ответил он. Ц Где Спиди?
Ц Здесь. Я послал его к другому селеновому озеру Ц на этот раз с приказо
м добыть селен во что бы то ни стало. Он принес его через сорок две минуты и
три секунды Ц я засек время. Он все еще не кончил извиняться за этот хоров
од. Он не решается подойти к тебе Ц боится, что ты скажешь.
Ц Тащи его сюда, Ц распорядился Пауэлл. Ц Он не виноват.
Он крепко пожал металлическую руку Спиди.
Ц Все в порядке, Спиди. Знаешь что, Майк?
Ц Да?
Он потер лицо Ц воздух был восхитительно прохладен.
Ц Знаешь, когда мы здесь все кончим и Спиди пройдет полевые испытания, он
и хотят послать нас на межпланетную станцию…
Ц Не может быть!
Ц Да, по крайней мере, так сказала тетка Кэлвин перед тем, как мы отправил
ись сюда. Я ничего об этом не говорил, потому что собирался возражать.
Ц Возражать? Ц воскликнул Донован. Ц Но…
Ц Знаю. Теперь все в порядке. Представляешь Ц двести семьдесят три град
уса ниже нуля! Разве это не рай?
Ц Межпланетная станция, Ц произнес Донован. Ц Ну что ж, я готов!


1 2 3