Мише даже пришло в голову пойти к Игорю работать. Игорь назначил его исполнительным директором. И опять Миша чувствовал себя униженным — он пашет на своего институтского товарища! Эта мысль не позволяла ему сосредоточиться, он мало занимался работой, и через некоторое время Игорь выгнал его. Но теперь Миша перенес обиду с легкостью: план постепенно осуществлялся и приближался к логическому завершению.
И вот день настал. Игорь мертв, а Наташа будет наследницей всего состояния. Они победили!..
Неужели из-за какой-то нелепости рухнет его идея обогащения! Процесс вступления Наташи в права наследования может затянуться до бесконечности.
Кроме всего прочего, они не смогут по этой причине оформить свои отношения: Наташа не будет считаться ни наследницей, ни вдовой!
А вдруг Наташа передумает и не захочет выходить за него замуж? За это время она может встретить другого человека. Тогда ситуация еще больше осложнится.
Нет, решил Миша, ждать больше нельзя, необходимо довести начатое дело до конца.

* * *
Конечно же милиция тело не искала. У милиции и так достаточно забот. К тому же уголовное дело так и не было заведено. Таково правило: пока нет трупа, не заводится и уголовное дело.
Однако через неделю после происшествия возле берега Нарвы выше по течению было найдено сильно поврежденное о камни тело утопленника. Из-за этого определить личность умершего было невозможно. Единственное, что с уверенностью установили: тело принадлежало мужчине.
Наташу вызвали в Ивангород для опознания трупа. Миша не поехал с ней: незачем лишний раз показываться вместе.
С Наташей поехал Вадим, которого Миша попросил ее сопровождать. Миша с Вадиком были знакомы давно, еще со студенческих лет. Миша тогда ездил проводником, будучи членом студенческого отряда, и познакомился с Вадиком — директором вагона-ресторана.
Их отношения нельзя было назвать дружескими. Мишу и Вадика мало что связывало, к тому же Вадим был значительно старше. Но взаимный интерес был, будто оба чувствовали, что в будущем могут друг другу пригодиться.
О Вадиме Миша вспомнил, когда появилась идея найти любовника для Людмилы.
Тот всегда был охоч до женщин. Его властное и потребительское отношение к женщинам неизменно производило на Мишу сильное впечатление. Он тоже пытался вести себя с женщинами подобно Вадиму. Но у него не получалось так уверенно и властно управлять женщиной, как это получалось у Вадима. И он завидовал такой способности своего знакомого.
Решив воспользоваться способностями Вадика, Миша как-то позвал его в гости и познакомил с Наташей. Он хотел, чтобы она сама определила, произведет ли такой мужчина впечатление на ее подругу.
— Это как раз то, что нужно Людке, — уверенно заявила Наташа. — Он сумеет на нее повлиять и заставит себя слушаться.
Наташу тоже раздражала собственная бедность. Именно из-за этого она возненавидела свою благополучную подругу. Невыносимо было видеть, как беспечная Людмила, эта курица безмозглая, бездельничает и живет припеваючи.
Знакомство Людмилы с Вадимом Наташа провела блестяще. И сумела убедить подругу, что именно этот мужчина поможет ей в жизни.
Сам же Миша провел с Вадиком предварительную беседу и обговорил условия.
— Баба отличная, — ухмыляясь, говорил Миша — Ты будешь доволен. Она совсем одурела, ей муж изменяет направо и налево. Она чувствует себя брошенной и на все готова. А от такого мужика, как ты, она будет в восторге. Но есть одно условие, — твердо сказал Миша. — В нужное время, я скажу когда, ты должен будешь приехать на свидание к ней домой, чтобы ее муж вас застал. Понятно?
— За этим делом? — удивленно переспросил Вадик.
— За этим… — невозмутимо повторил Миша.
— А он мужик-то здоровый? — на всякий случай поинтересовался Вадик. — Это я к тому, что драк не люблю. Тем более что в данной ситуации я буду не прав: он же муж все-таки.
— Нет, — успокоил его Миша, — не волнуйся. Драться он не станет, это я гарантирую. Он человек воспитанный.
— А что я за это буду иметь? — поинтересовался он.
— Бабу, — тут же нашелся Миша. — А что ты хочешь? Я думал, тебе достаточно.
— Не-ет… хитро протянул Вадик. -Он-то, как ты говоришь, человек воспитанный. А вот ты, человек хитрый. Я же вижу — ты что-то замышляешь. Я тоже хочу поучаствовать в деле.
Миша попробовал было пристыдить приятеля, но Вадик твердо стоял на своем.
Ну не рассказывать же ему о своем плане?! В конце концов, сошлись на том, что Миша даст Вадиму пятьсот баксов после того, как дело будет закончено.
— А когда дело будет считаться завершенным? — на всякий случай уточнил Вадик.
— Когда муж подаст на развод, — отрезал Миша. — Только тогда…
— А может, он и не подаст? — разочарованно протянул Вадим. — Может, он ненормальный? Знаешь, бывают такие — рохли. Нет, на такие условия я не согласен.
— Он не рохля, — успокоил его Миша. — Он обязательно разведется, если только все будет убедительно. А тут уж от тебя многое зависит. Понятно?
— Ладно, — согласился он. — Сделаем в лучшем виде.
После злополучного свидания с Людмилой Вадим и Миша встретились вновь.
— Давай деньги, — потребовал Вадим. — Как договорились. Я тебя не подвел, теперь мне причитается. И за позор еще, — добавил он.
Денег у Миши не было, ни он, ни Наташа еще не успели ничего получить.
Вадим повозмущался, а потом вдруг нерешительно спросил:
— А что теперь с ней-то будет?
— С кем? — не понял Миша.
— Ну с Людкой, — хмуро пояснил Вадик. — с ней будет, если этот хмырь ее бросит?
Об этом Миша совершенно не задумывался. Какое ему дело, что станет с этой развратницей. Наверное, плохо будет жить. Хватит, пожировала, пускай теперь отдохнет от своих радостей.
— Да не знаю, — ответил он. — А что?
— Уступи ее мне, — вдруг попросил Вадик. — А я тогда с деньгами подожду.
Отдашь, когда сможешь.
Предложение было хорошее, даже очень. Отдать сейчас Вадиму деньги за «услугу» Миша не мог, что становилось опасным. Ведь этот нахальный Вадим может разозлиться и пойти к Игорю. Он ведь не дурак и прекрасно понимает, что Миша ведет какую-то игру.
Он мог явиться к Игорю и рассказать о просьбе Михаила. После этого ситуация могла стать неуправляемой. С Вадимом следовало обязательно договориться.
Миша, правда, не понял смысла предложения.
— Что значит — уступи? — спросил он. — Людка — не моя собственность, я не могу ею распоряжаться. Бери, пожалуйста, на здоровье. Что еще могу я сказать?
— Ну вот и отлично, — с удовлетворением произнес Вадик. — Тогда договорились. Деньги потом отдашь. Полгода тебе хватит?
— Конечно, хватит, — заверил его Миша. — Только скажи на милость, зачем она тебе? Ты что, влюбился в нее, что ли?
На Вадима это было непохоже. Однако все оказалось гораздо прозаичнее.
— У меня официантка уволилась, — поделился заботой Вадим. — Я бы Людку к этому делу приспособил. У нее есть данные. Так что, если ты не возражаешь, я ее возьму.
— А она пойдет? — засомневался Миша, вспоминая красивую статную Людмилу.
Ему не верилось, что Людмила согласится на такое предложение.
— Пойдет, — уверенно произнес Вадим. — А что ей теперь делать после развода? Работать она не умеет по-настоящему. Ну если только под моим руководством. — Он захохотал, довольный собственной шуткой. — Нормальные бабки зарабатывать будет. — И прибавил с самодовольной усмешкой:
— Конечно, если меня будет слушаться.
Миша подумал, что это отличное предложение. Они с Наташей как-то не подумали о Людмиле. Да, Игорь с ней разведется. Они больше не встретятся. Все наследство получит Наташа как законная жена, да к тому же ждущая ребенка.
Однако сама мысль о том, что где-то рядом находится Людмила, тревожила Мишу. А вдруг она догадается, как все произошло? Доказать она, конечно, ничего не сможет, но сам факт…
А теперь все складывалось так удачно.
Наташа, услышав о предложении Вадима, тоже обрадовалась.
— От такой жизни, как теперь у Людки, любая женщина обалдеет, — сказала она. — Она же через месяц с катушек сойдет…
Наташа имела в виду, что работа официантки в поезде дальнего следования, да еще под началом Вадима, сильно изменит Людмилу. Она, наверное, так измучается, так переменится, что враз забудет о прежней жизни. Скорее всего, даже не узнает о гибели бывшего мужа. Она к тому времени станет совершенно другим человеком. Отдать ее в официантки к Вадиму — это даже лучше, чем убить.
Не так опасно, зато гораздо надежнее.

* * *
Михаил попросил Вадима отвезти Наташу в Ивангород на опознание тела. Тот согласился, потому что Миша твердо пообещал, что уже через неделю отдаст деньги.
В машине, сидя рядом с Вадимом, Наташа молчала и нервно курила. Ей было страшно. Если она узнает в почти разложившемся трупе Игоря — это будет ужасно, если не узнает — ужасно вдвойне.
Вадим был таким, как всегда. Более всего в жизни его интересовали женщины.
Он был уверен, что все они — шлюхи и что ему не может отказать ни одна. Он считал себя неотразимым и очень удивлялся, если вдруг получал отказ. Но неудачи не обескураживали его и не заставляли усомниться в своих мужских достоинствах.
Он жил легко и бездумно. Тяжелых и обременительных мыслей у него в голове не возникало, представлений об истинных чувствах у него не было. Почти всегда он оставался веселым и беззаботным. Этакий античный Вакх.
По дороге они остановились в Кингисеппе и зашли в кафе.
Кофе был отвратительный. Впрочем, здесь никогда не умели варить кофе.
Наташе и Вадиму подали мутный напиток без запаха, зато с большим количеством сахара.
Когда они вернулись в машину, Наташа вдруг спросила:
— Ты с Людкой-то встречаешься?
Миша успел рассказать ей о своем разговоре с Вадимом, и ей хотелось узнать подробности.
— А как же! — охотно поддержал разговор Вадим. — Мы же теперь вместе с ней работаем. Кстати, отличная стала официантка.
Наташа ликовала. Поверженная соперница, бывшая когда-то богатой, теперь обслуживает пьяных пассажиров. Вот пример крушения судьбы.
— Привет ей передавай, — насмешливо сказала Наташа. Потом спохватилась и добавила:
— Только не говори ей, что Игорь погиб. Незачем ей об этом знать. Тем более что ее это уже не касается, они же давно развелись.
— Ну не так уж давно, — усмехнулся Вадим.
Натащу тоже ждали испытания.
В Ивангороде ей предъявили для опознания труп. В морге было холодно. Она сразу замерзла, войдя туда в легкой кофточке. Ее подвели к одному из столов, там лежало нечто… Наташа взглянула, прикрыла глаза и упала бы, не подхвати ее сзади Вадим. Она не притворялась, зрелище действительно было тяжелым.
Узнать труп было практически невозможно. Смотреть второй раз на тело Наташа наотрез отказалась. К тому же она была беременна и не хотела лишний раз подвергать себя стрессу.
Однако чутье подсказывало ей — это не Игорь. Точно — не он…
И все же она попыталась взять себя в руки. Ведь дело следовало довести до конца. Перед ней лежал ТРУП, и нужно было сказать, что это Игорь. Другого выхода не было, и так случайно подвернулась удача.
Они с Вадимом вышли из морга. Следователь, вышедший вслед за ними, осторожно спросил:
— Ну что, это не он?..
Следователю очень не понравились эти двое, прибывшие на опознание. Дамочка — нервная, высокомерная особа, увешанная золотыми украшениями. А сопровождающий ее крупный мужчина в кожаной куртке с перстнями на пальцах вид имел жуликоватый.
Выйдя на воздух, Наташа несколько раз порывисто вдохнула всей грудью и почувствовала себя немного лучше. Ну наконец-то, больше ей не придется ходить по моргам.
— Это он… — с трудом произнесла она, сморкаясь в платочек. — Это Игорь… Боже, как он изменился!
— Вы в самом деле опознали вашего супруга? — с сомнением в голосе уточнил следователь. Он никак не мог побороть в себе неприязни к этой парочке.
Угадав настроение следователя, Наташа решила проявить осторожность:
— Он так изменился! Просто не узнать. Но я уверена — это он. Игорь…
Вот, удовлетворенно подумала Наташа, такая осторожная и аккуратная формулировочка. В случае чего, не придерешься. Женщина, убитая горем, после посещения морга в целях опознания трупа говорит, что тело «не узнать», а потом добавляет с надрывом, что она «уверена — это он».
— Пройдемте сюда…
Следователь повел Наташу в кабинет. Он хотел остаться с ней наедине, без сопровождающего мужчины, но это ему не удалось. Мужик с перстнями на руках нахально полез следом за гражданкой и расположился на стуле рядом с ней.
— С одной стороны, конечно, странно, — задумчиво сказал следователь. — Труп найден в Нарве — выше по течению от того места, где разбилась машина. Не могло же мертвое тело плыть против течения! Вы твердо уверены: это действительно тело вашего мужа?
Следователь пристально взглянул на Наташу. Она поняла, что это последнее и решительное испытание: сейчас или никогда. К черту осторожность! То, что она бормотала прежде, не имеет значения. Теперь ей нужно дать твердый и однозначный ответ.
— Это он, — решительно произнесла она и опустила глаза.
— Вы готовы подписать соответствующий акт опознания? — осведомился следователь.
— Конечно… Только давайте скорее, я прошу вас.
Следователь недовольно хмурился. С одной стороны, уверенные слова женщины, опознавшей труп мужа. С другой стороны, очевидный факт: трупы плавать вверх по течению не могут.
— Наташа, ты выйди-ка на воздух, подыши, — вдруг вмешался в разговор Вадим. — А то тебе опять плохо станет.
Наташа поднялась со стула, намереваясь выйти, и спросила:
— Так мне подписывать протокол? Где?
— Сейчас. — Следователь нерешительно перекладывал на столе бумаги. Он почему-то не хотел давать Наташе акт об опознании. Что-то мешало ему — то ли явная торопливость вдовы, то ли информация о местонахождении трупа.
— Ох, я больше не могу! — Наташа медленно двинулась к двери, уверенная, что Вадим сейчас все быстро утрясет.
Так оно и вышло.
— Вы понимаете, гражданин следователь, — замялся Вадим, как только Наташа скрылась за дверью, — тут такое дело. Если уж человек все равно погиб, к чему излишние формальности? Вы поймите, — Вадик театрально приложил руку к сердцу, стараясь расположить к себе следователя, — фирма ведь стоит. Нужно как можно скорее вступать в права наследования. Там скопилось столько дел.
Говоря это, Вадим наблюдал за выражением лица ивангородского милиционера.
Следовало принять безошибочное решение — давать взятку или не давать. С одной стороны, если дать, то следователь скорее оформит все документы. Но с другой — не всякому можно предлагать. Легко все дело этим испортить. Человек может обидеться, что-то заподозрить. Да мало ли что! И вообще, незнакомому человеку взятку давать опасно.
В конце концов Вадим решил, что давать не следует. Следователь производил впечатление честного человека. Такие еще встречаются в провинции. Тем временем следователь открыл сейф, достал оттуда плотный черный конверт и вытащил на стол содержимое.
Это были сильно испорченные водой документы Игоря, которые удалось достать пограничникам при осмотре затонувшей машины. Там, в «бардачке», все и лежало: заграничный паспорт, водительское удостоверение. Но документы пробыли в реке много времени, и прочитать что-либо было почти невозможно. Оставалось только рассматривать смазанные фотографии на паспорте и на удостоверении.
На фотографиях еще можно было что-то различить. Следователь взглянул на них еще раз. Он попытался сравнить лицо на фотографиях с останками человека в морге.
Следователь понимал: если жена опознала труп мужа, то с этим не поспоришь.
Конечно, можно было возразить, вызвать из Питера других людей для опознания. Но что в результате? Чего он добьется? Даже если удастся доказать, что погибший не является мужем этой женщины, ничего не изменится. Она скажет, рыдая, что ошиблась, а милиции придется хоронить покойного за свой счет. Кому нужна такая морока?..
А если он перестанет воображать себя Шерлоком Холмсом и спокойно даст подписать акт опознания, то не будет никаких проблем. Они заберут труп, похоронят его сами. В конце концов, какая ему разница?
— Позовите вашу… гражданку, — принял решение следователь. Перед словом «гражданка» он запнулся, так как не знал, в каких отношениях находятся этот бугай и зареванная дамочка. В любом случае парочка не нравилась ивангородскому следователю, вызывала у него неприязненные чувства. Да и подозрения не исчезли.
Следователь положил перед Наташей акт об опознании. Как только она подписала его, он уточнил:
— Когда тело будете забирать? У нас морг маленький, сами видели, так что мы не можем его долго держать.
— Что с ним случилось? — не отвечая на вопрос, стала выяснять Наташа. — Отчего он погиб? Почему все так странно вышло? Он ведь ехал по делам в Таллин, и вдруг оказалось, что утонул в реке.
Наташа говорила тихо и растерянно, глядя на следователя заплаканными глазами, — само воплощение женственности и покорности судьбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28