имя короля не значит ровным счетом ничего. Если не Чилья, то на его месте будет кто-нибудь другой. Тут не человек имеет значение, а место, им занимаемое. А Мак Болан приехал в Сент-Луис сражаться с идеей, а не с человеком. Да, конечно, людишек будет положено тоже немало, ясное дело, но как еще можно бороться с идеей, если не убивать ее носителей?
Но Джерри Чилья не суждено было открыть список жертв грядущей войны. Темная фигура неторопливо выступила из тени здания, когда Болан был уже неподалеку от заднего фасада особняка, и ленивый голос, в котором не чувствовалось ни малейшего беспокойства, спросил:
— Кто тут?
В ответ «беретта» выплюнула крохотный язычок пламени, но охранник уже не услышал свистящего шепота смерти, пронесшегося над травой — его отбросило назад и он был мертв, еще не успев коснуться земли.
Болан бросил на грудь поверженного противника снайперский значок и двинулся в обход здания, чтобы проверить, есть ли часовые с другой стороны. Еще одного охранника он засек рядом с воротами, снял его так же тихо, как и предыдущего, и вернулся к зданию.
У стены Мак нащупал телефонный кабель и перерезал его. Спустя всего лишь несколько секунд он был уже в застекленной подсобке, где размещались стиральные машины и прочая бытовая техника. Болан отыскал главный распределительный щит и отключил его.
Кухонная дверь не задержала Палача и от удара ноги распахнулась, впуская его внутрь. Мак высвечивал путь с помощью тонкого, похожего на авторучку фонарика. Двигался он быстро и бесшумно.
За дверью находилась столовая, и там за столом сидел плотный накачанный мужчина без пиджака, но с кобурой под мышкой. На столе лежали карты. Мафиози раскладывал пасьянс, но наступившая тьма прервала это увлекательное занятие.
Болан светил ему прямо в глаза и неторопливо приближался к столу.
— Что там стряслось со светом? — пробурчал тип, прикрывая глаза игральной картой.
— Я его отключил, — спокойно ответил Болан и приставил ствол пистолета к носу охранника, так что нужда в дальнейших разъяснениях сразу отпала.
— Эй, эй, в чем дело, — проскрипел здоровяк. — Что тебе надо?
Болан положил фонарик на стол и разоружил охранника, после чего выложил в центр пасьянса значок в виде креста с изображением мишени в центре.
Охранник застонал, выкатив на значок обалдевшие глаза, потом стиснул челюсти и словно окаменел.
Болан холодно произнес:
— Пока нас тут двое — ты и я. У тебя секунда, чтобы решить, как долго это положение продлится.
— Спрашивай, — живо произнес охранник, не мешкая сделав свой выбор.
— Кто в доме?
— Джерри с телкой наверху — в самой лучшей комнате на втором этаже. Два его телохранителя сидят на том же этаже. Еще два парня охраняют дом снаружи. Один человек на третьем этаже присматривает за стариком. Все.
— Пока ты неплохо справляешься, — заявил Болан ледяным тоном, который приберегал для живых трупов. — А ты кто такой?
Глаза гангстера затуманились. В его мире и в такой момент идентификация личности могла иметь серьезные последствия. Наконец он вздохнул и произнес:
— Я Стиви Рокко.
— Из Чикаго, — добавил Болан.
— Ага. Вы, э-э... думаю, встречали моего брата Бенни.
— Твоего покойного брата Бенни, — уточнил Мак.
— Ну да, точно... Он заплатил вам свой должок, все было честно — победил сильнейший, так что я на вас зла не держу...
— Ты держишь свою жизнь в собственных руках, Стиви. Смотри, не разожми пальчики ненароком.
— Я умею быть очень осторожным, — заверил Рокко со всей серьезностью.
— Что Чилья делает со стариком?
— Думаю, хочет уморить его голодом. Наверх никакой еды кроме воды и хлеба не носят, да и того что кот наплакал.
— Почему?
Рокко пожал широкими плечами.
— Черт, я всего лишь исполнитель. Начальство меня в свои секреты не посвящает.
Болан отцепил от пояса гранату и по полу катанул ее в соседнюю комнату. Рокко проводил гранату испуганным взглядом и съежился в своем кресле.
Через секунду взрыв потряс комнату, из двери в лестничный проем вырвался язык пламени и повалили клубы дыма.
— Боже! — простонал Рокко, качнувшись вместе с креслом.
— Спокойно, парень. Речь идет о твоей жизни, — холодно напомнил Болан. — У нас что-то взорвалось. У нас небольшой пожар. Надо бы эвакуироваться, да по лестнице опасно. Пусть воспользуются окнами, и побыстрее. Ясно?
Рокко утвердительно кивнул и с трудом проглотил слюну.
Наверху послушался шум, стук распахиваемых дверей, вопли. Затем раздался хриплый со сна крик Джерри Чилья:
— Стиви! Что, черт возьми, происходит?
— Что-то взорвалось! — закричал в ответ Рокко. — Весь дом в огне!
— Свет! — завопил Чилья. — Почему нет света?!
— Все вырубилось, босс, — проорал Рокко. — Не пытайтесь спускаться по лестнице! Прыгайте в окна, быстро!
Болан швырнул еще одну гранату на ступени лестницы и ее взрыв послужил восклицательным знаком, завершающим предупреждение охранника. Вверх взметнулся столб дыма и пламени.
Сверху вопросов больше не последовало. Болан повернулся к Рокко.
— Извини, парень, — сказал он, — это самое лучшее, что я могу для тебя сделать.
И вырубил мафиози ударом рукоятки «магнума». Он оставил Рокко лежать на полу и быстро поднялся по ступеням на второй этаж. Мак сделал два шага по темному, задымленному коридору и столкнулся с чьим-то теплым и мягким телом. Инстинктивно он прижал твердую ладонь к чужому рту, предупреждая удивленный возглас.
— Ты! — раздался сдавленный женский голос, в котором слышались нотки удивления.
— Кто же еще? Где твой дружок?
— Думаю, только что выпрыгнул в окно. Мак, мистер Джиамба заперт на мансарде. Я как раз туда направлялась...
— Я прихвачу его. А ты дуй вниз по лестнице и выбирайся наружу через черный ход. Жди меня по ту сторону ограды.
— Ну погоди, нет! У меня здесь свое задание, я не собираюсь...
— Проклятье, Тони, поверь мне на слово и сматывайся! Живо!
Она молча повернулась и помчалась вниз. Болан, держась за перила, поднялся еще на один этаж. Там была только одна-единственная мансардная комната, дверь которой выходила на верхнюю площадку лестницы.
Дверь была распахнута, изнутри не доносилось ни звука. Болан рискнул воспользоваться фонариком и обнаружил Малыша Арти, лежащего ничком на полу на полпути между кроватью и открытым окном. В оконном проеме болталась веревочная пожарная лестница: охранник воспользовался ею, бросив своего подопечного.
Да-а... Мир, в котором жил и действовал Болан, был еще тот...
Мак взвалил на плечо инертное тело в пижаме и поспешил вниз.
Ну да, в Сент-Луисе он начал с верхушки. Этот старик был главной целью ночной вылазки, и задачу свою Палач выполнил. Можно сказать, что он провел спасательную экспедицию... чтобы вызволить из беды капо !
Глава 2
Новый хозяин Сент-Луиса, хромая и сквернословя, подсвечивая себе фонариком, в одном исподнем, совершал во мраке обход своей разгромленной штаб-квартиры. Он морщился от боли в подвернутой лодыжке и был зол, как черт.
Самым невероятным оказалось то, что ущерба-то особого нанесено и не было. Пара высаженных окон, облупившаяся краска на стенах, закопченные панели, повреждения на полу лестничной клетки да несколько разбитых ступенек — вот и все.
Оглядевшись, Чилья мрачно пообещал Нату Пальмиери, своему главному телохранителю:
— Когда мы поймаем умника, устроившего этот фейерверк, я засажу ему в задницу его собственную гранату и лично выдерну чеку.
Пальмиери что-то невнятно проворчал в том смысле, что он, мол, одобряет идею босса, затем вполне разумно заметил:
— Могло быть и хуже, Джерри. Давай считать, что пока нам повезло... Схожу-ка я к воротам, скажу Джонси, чтобы он держал их на запоре. Кто-нибудь из наших добропорядочных соседей уже наверняка вызвал полицию или пожарных.
— Только этого нам не доставало, — согласился босс.
Он повернулся к другому телохранителю и спросил:
— Как там Стиви?
— Вроде приходит в себя.
Стиви Рокко в бессознательном состоянии лежал на кушетке, куда его перетащили приятели. Джейк Рио обматывал его голову мокрым полотенцем.
— Иди, посмотри, что там с электричеством, — резко бросил ему Чилья.
Свет в столовой вспыхнул раньше, чем охранник отреагировал на приказание. Через несколько секунд в комнату поспешно вошел четвертый человек — Хоумер Галлардо, тот, что дежурил на третьем этаже.
— Рубильник на распределительном щите был выключен, — доложил он. — Смышленый ублюдок...
— Телефонный кабель он тоже перерезал, — проворчал Чилья. — Найди повреждение и устрани.
Галлардо кивнул.
— Наверно, это где-нибудь рядом с распределительным щитом, — сказал он и устремился наружу.
Стиви Рокко застонал и попытался подняться на кушетке.
Чилья, хромая, подошел поближе, одарил Рокко пронзительным взглядом и сказал:
— Спокойней, Стиви. Тебе здорово приложили. Расслабься. У тебя, должно быть, голова раскалывается? Что тут произошло?
Рокко снова застонал и посмотрел на босса стеклянными глазами.
— Ничего не помню, — ответил он слабым голосом.
— Попытайся припомнить. Были взрывы, ты кричал, что мы горим... Ты кого-нибудь видел?
Рокко закрыл глаза.
— Боюсь, я запаниковал, босс. Я ничего не видел, кроме огня. Вроде бы пламя вверх по лестнице распространялось...
— Ладно, полежи пока, соберись с мыслями, — пробурчал Чилья. — Может, чего и вспомнишь.
Телохранитель сменил мокрое полотенце на голове Рокко и вышел в столовую. Но он тут же пулей вылетел оттуда и протянул Джерри Чилья какой-то маленький предмет.
— Посмотрите, босс, — сказал он сдавленным голосом.
Чилья посмотрел на его раскрытую ладонь и на секунду застыл как статуя, затем живо отступил в спасительную темноту, встав так, чтобы на него не падал свет, льющийся из дверного проема столовой. После чего скомандовал:
— Выруби свет, быстро!
Охранник метнулся в столовую, схватил со стола горящую настольную лампу и швырнул ее в стену. Теперь свет пробивался только через тонкую щель под дверью, ведущей в кухню.
— Где ты нашел эту чертову штуку? — спросил Чилья приглушенным голосом.
— На столе, — ответил Рио.
— После взрывов ты видел Джонси или Гека?
— Нет, босс. Я сам уже начал задумываться...
— А ты не задумывайся. Иди и поищи Гека. Да смотри, осторожнее!
Охранник молча вышел из холла.
Стиви Рокко что-то простонал и Чилья яростно на него зашикал.
Через несколько секунд со стороны парадного крыльца послышались осторожные шаги, скрипнула входная дверь и приглушенный голос Пальмиери спросил:
— Джерри? У вас все в порядке?
— Да. Давай сюда, только не шуми. Что там снаружи?
— Мертвый охранник, вот что. Полголовы ему снесло. А на теле лежал значок снайпера.
Чилья разразился серией витиеватых проклятий, произнося их, впрочем, почти шепотом. Его излияния были прерваны донесением со стороны кухни:
— Здесь то же самое, босс. Гек даже не успел пикнуть, как его пришили. И на груди у него тоже знак за меткую стрельбу.
— Готово, босс, — доложил Галлардо, бесшумно появляясь за спиной Пальмиери. — Я нашел разрыв кабеля и соединил его на живую нитку. Правда, не знаю, будет ли работать телефон.
— Проверь! Вызови Дела. Скажи, что мне нужна вся его команда и как можно быстрее. Пусть как можно скорее едут сюда!
— Сейчас, босс.
Но Чилья быстро изменил решение:
— Нет! Займись ты этим, Хоумер!
— Да?
— А где старик?
— Я оставил его наверху.
— О черт! Отлично! Просто великолепно! Небось, он там уже задохнулся от дыма... или еще того хуже. Поднимись и проверь. Да осторожнее — ты ведь не знаешь, что там делается, а?
Хоумер Галлардо ничего не ответил, с того места, где он стоял, не донеслось ни звука, указывающего на то, что он без промедления бросился выполнять приказание.
Чилья прорычал:
— Хоумер?!
— Да сэр! Я так понимаю, что вы, сэр, желаете... э-э... чтобы я поднялся наверх и глянул, как там обстоят дела?
— Именно это я и велел тебе сделать!
— Понял, сэр! Э-э... только я вот что подумал — может кто-нибудь пойдет со мной?
— Пусть Хоумер занимается телефоном, Джерри, — раздраженно предложил Пальмиери. — Я сам проверю верхний этаж.
— Ты мне нужен здесь! — взревел Чилья. — Какого черта?! У нас тут что — заседание Палаты лордов? Может быть, вопрос на голосование поставим?! Я кому-нибудь давал право голоса?! Хоумер, если ты немедленно... стоп! Минутку! А где моя дама? Нат! Где Тони!
— После взрывов я ее не видел, Джерри.
— Прекрасно! Просто расчудесно! Значит, если чуть что, то вы, ребятки, спасаете свои задницы, прыгаете в окошки и с приветом, а все остальное вам до лампочки! Я, значит, должен все сам за вас делать?!
— Все произошло так быстро, Джерри, — извиняющимся тоном произнес Пальмиери. — Я думал, она с тобой.
— Так. Бери Хоумера, подымайтесь наверх и перетрясите весь дом сверху донизу! — злобно прошипел Чилья. — Каждый закуток на каждом этаже! Джейк остается со мной... черт бы побрал эту ногу! Болит, зараза! И черт бы побрал этого ублюдка! Мне нужна его голова, слышите?! Я желаю заполучить этого парня!
— Да его, наверно, давно уже и след простыл, — прошептал Пальмиери с нижних ступенек лестницы.
— Так какого дьявола ему здесь нужно было? — прорычал Чилья.
— А что ему нужно было в Галфпорте? — раздраженно огрызнулся Галлардо. И был, разумеется, не прав. Момент не подходил для сарказма, а Чилья был не тот человек, с которым такие шутки проходят безнаказанно.
Он метнулся в темноте на голос и залепил Хоумеру такую оплеуху, от которой тот слетел со ступенек и растянулся у подножия лестницы.
Тягостную тишину нарушил унылый голос Стиви Рокко:
— Босс, я должен признаться. Это был Болан. Он приставил мне пушку к голове и заставил кричать насчет пожара, пока сам бросал гранаты. Он не хотел, чтобы вы спускались по лестнице, потому что сам хотел по ней подняться.
Пальмиери, ни слова не говоря, продолжал восхождение. Стоящие внизу видели, как луч его фонарика забирается все выше и выше, мечется по стенам, лестничной клетке. Галлардо тоже внезапно ощутил прилив активности, вскочил на ноги и, прошмыгнув мимо телохранителя босса, вбежал на второй этаж и бросился к спальне Чилья.
Люди в холле молчали до тех пор, пока с третьего этажа не донесся голос Пальмиери:
— Старик исчез, Джерри.
— И дама тоже, — задыхаясь, добавил Галлардо.
— А, чтоб тебя! — прорычал Чилья. — Как вам это нравится?..
— На кой черт Болану понадобился этот старик? — поинтересовался Джейк Рио.
— Да уж не для того, чтобы проставить ему выпивку, — раздраженно бросил Пальмиери, спускаясь по лестнице.
Джерри Чилья проковылял к креслу и опустился в него с тяжким вздохом.
— Дайте мне кто-нибудь сигарету, — сказал он. — И можете зажечь свет. Ублюдок уже далеко от нас. Он получил, чего хотел.
Галлардо принес коробку с сигаретами и зажигалку. Чилья поблагодарил и добавил:
— Эй, Хоумер... я извиняюсь... прошу прощения за то, что тебя ударил.
— Ничего, босс, я сам виноват — заслужил.
— Принеси мне какую-нибудь одежду, ладно?
Галлардо ухмыльнулся и поспешил наверх.
Кто-то принес другую настольную лампу и включил ее. Стиви Рокко с несчастным видом сидел на кушетке, сжимая раскалывающуюся голову руками. При свете разгромленное помещение казалось особенно омерзительным.
— Ну-ну, — протянул Чилья.
Нат Пальмиери заглянул ему в глаза и, помолчав, сказал:
— Так я звоню, босс?
— Да, — спокойно ответил Чилья. — Мы должны вернуть старика обратно, Нат.
— Да, думаю, будет лучше, если мы это сделаем.
— Я тоже так считаю. И не дай бог, если у нас ничего не выйдет!..
Чилья нервно затягивался дымом сигареты и чем больше задумывался над последствиями этой ночи, тем беспокойней становился.
— Ты хорошо разглядел того парня, Стиви? — спросил он тихим голосом.
— Не так, чтобы очень, — тоже вполголоса ответил Рокко. — Темно ведь было. Я сначала подумал, что это Гек. А он светил мне в глаз фонариком. Только когда он мне пушку к носу приставил, я сообразил, что что-то не так. А затем парень бросил на стол этот значок... Он-то меня и доконал, босс. Стыдно кому сказать, да только я, как его увидел, так аж затрясся. А он все говорил со мной загробным голосом и выискивал, где бы во мне лучше всего дырку сделать. Да, это был он — все сходится, что я слышал про этого парня. И нагнал же он на меня страха!
Рокко с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, поплелся к боссу.
— Вы не подумайте, что я оправдываюсь, — возбужденно говорил он. — Просто рассказываю, как все было. Этот парень — это... это...
Чилья опустил глаза и пробормотал:
— Я знаю, Стиви... я знаю. Вот что — скоро придет дневная смена, так что отправляйся спать. Выглядишь ты как привидение.
Рокко посмотрел на хозяина взглядом побитой собаки и заковылял к лестнице.
Джейк Рио нервно расхаживал туда-сюда по самому краю законченного пятна на полу, пока Чилья не выгнал его наружу, приказав заняться убитыми.
Пальмиери набирал номер, держа трубку около уха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Но Джерри Чилья не суждено было открыть список жертв грядущей войны. Темная фигура неторопливо выступила из тени здания, когда Болан был уже неподалеку от заднего фасада особняка, и ленивый голос, в котором не чувствовалось ни малейшего беспокойства, спросил:
— Кто тут?
В ответ «беретта» выплюнула крохотный язычок пламени, но охранник уже не услышал свистящего шепота смерти, пронесшегося над травой — его отбросило назад и он был мертв, еще не успев коснуться земли.
Болан бросил на грудь поверженного противника снайперский значок и двинулся в обход здания, чтобы проверить, есть ли часовые с другой стороны. Еще одного охранника он засек рядом с воротами, снял его так же тихо, как и предыдущего, и вернулся к зданию.
У стены Мак нащупал телефонный кабель и перерезал его. Спустя всего лишь несколько секунд он был уже в застекленной подсобке, где размещались стиральные машины и прочая бытовая техника. Болан отыскал главный распределительный щит и отключил его.
Кухонная дверь не задержала Палача и от удара ноги распахнулась, впуская его внутрь. Мак высвечивал путь с помощью тонкого, похожего на авторучку фонарика. Двигался он быстро и бесшумно.
За дверью находилась столовая, и там за столом сидел плотный накачанный мужчина без пиджака, но с кобурой под мышкой. На столе лежали карты. Мафиози раскладывал пасьянс, но наступившая тьма прервала это увлекательное занятие.
Болан светил ему прямо в глаза и неторопливо приближался к столу.
— Что там стряслось со светом? — пробурчал тип, прикрывая глаза игральной картой.
— Я его отключил, — спокойно ответил Болан и приставил ствол пистолета к носу охранника, так что нужда в дальнейших разъяснениях сразу отпала.
— Эй, эй, в чем дело, — проскрипел здоровяк. — Что тебе надо?
Болан положил фонарик на стол и разоружил охранника, после чего выложил в центр пасьянса значок в виде креста с изображением мишени в центре.
Охранник застонал, выкатив на значок обалдевшие глаза, потом стиснул челюсти и словно окаменел.
Болан холодно произнес:
— Пока нас тут двое — ты и я. У тебя секунда, чтобы решить, как долго это положение продлится.
— Спрашивай, — живо произнес охранник, не мешкая сделав свой выбор.
— Кто в доме?
— Джерри с телкой наверху — в самой лучшей комнате на втором этаже. Два его телохранителя сидят на том же этаже. Еще два парня охраняют дом снаружи. Один человек на третьем этаже присматривает за стариком. Все.
— Пока ты неплохо справляешься, — заявил Болан ледяным тоном, который приберегал для живых трупов. — А ты кто такой?
Глаза гангстера затуманились. В его мире и в такой момент идентификация личности могла иметь серьезные последствия. Наконец он вздохнул и произнес:
— Я Стиви Рокко.
— Из Чикаго, — добавил Болан.
— Ага. Вы, э-э... думаю, встречали моего брата Бенни.
— Твоего покойного брата Бенни, — уточнил Мак.
— Ну да, точно... Он заплатил вам свой должок, все было честно — победил сильнейший, так что я на вас зла не держу...
— Ты держишь свою жизнь в собственных руках, Стиви. Смотри, не разожми пальчики ненароком.
— Я умею быть очень осторожным, — заверил Рокко со всей серьезностью.
— Что Чилья делает со стариком?
— Думаю, хочет уморить его голодом. Наверх никакой еды кроме воды и хлеба не носят, да и того что кот наплакал.
— Почему?
Рокко пожал широкими плечами.
— Черт, я всего лишь исполнитель. Начальство меня в свои секреты не посвящает.
Болан отцепил от пояса гранату и по полу катанул ее в соседнюю комнату. Рокко проводил гранату испуганным взглядом и съежился в своем кресле.
Через секунду взрыв потряс комнату, из двери в лестничный проем вырвался язык пламени и повалили клубы дыма.
— Боже! — простонал Рокко, качнувшись вместе с креслом.
— Спокойно, парень. Речь идет о твоей жизни, — холодно напомнил Болан. — У нас что-то взорвалось. У нас небольшой пожар. Надо бы эвакуироваться, да по лестнице опасно. Пусть воспользуются окнами, и побыстрее. Ясно?
Рокко утвердительно кивнул и с трудом проглотил слюну.
Наверху послушался шум, стук распахиваемых дверей, вопли. Затем раздался хриплый со сна крик Джерри Чилья:
— Стиви! Что, черт возьми, происходит?
— Что-то взорвалось! — закричал в ответ Рокко. — Весь дом в огне!
— Свет! — завопил Чилья. — Почему нет света?!
— Все вырубилось, босс, — проорал Рокко. — Не пытайтесь спускаться по лестнице! Прыгайте в окна, быстро!
Болан швырнул еще одну гранату на ступени лестницы и ее взрыв послужил восклицательным знаком, завершающим предупреждение охранника. Вверх взметнулся столб дыма и пламени.
Сверху вопросов больше не последовало. Болан повернулся к Рокко.
— Извини, парень, — сказал он, — это самое лучшее, что я могу для тебя сделать.
И вырубил мафиози ударом рукоятки «магнума». Он оставил Рокко лежать на полу и быстро поднялся по ступеням на второй этаж. Мак сделал два шага по темному, задымленному коридору и столкнулся с чьим-то теплым и мягким телом. Инстинктивно он прижал твердую ладонь к чужому рту, предупреждая удивленный возглас.
— Ты! — раздался сдавленный женский голос, в котором слышались нотки удивления.
— Кто же еще? Где твой дружок?
— Думаю, только что выпрыгнул в окно. Мак, мистер Джиамба заперт на мансарде. Я как раз туда направлялась...
— Я прихвачу его. А ты дуй вниз по лестнице и выбирайся наружу через черный ход. Жди меня по ту сторону ограды.
— Ну погоди, нет! У меня здесь свое задание, я не собираюсь...
— Проклятье, Тони, поверь мне на слово и сматывайся! Живо!
Она молча повернулась и помчалась вниз. Болан, держась за перила, поднялся еще на один этаж. Там была только одна-единственная мансардная комната, дверь которой выходила на верхнюю площадку лестницы.
Дверь была распахнута, изнутри не доносилось ни звука. Болан рискнул воспользоваться фонариком и обнаружил Малыша Арти, лежащего ничком на полу на полпути между кроватью и открытым окном. В оконном проеме болталась веревочная пожарная лестница: охранник воспользовался ею, бросив своего подопечного.
Да-а... Мир, в котором жил и действовал Болан, был еще тот...
Мак взвалил на плечо инертное тело в пижаме и поспешил вниз.
Ну да, в Сент-Луисе он начал с верхушки. Этот старик был главной целью ночной вылазки, и задачу свою Палач выполнил. Можно сказать, что он провел спасательную экспедицию... чтобы вызволить из беды капо !
Глава 2
Новый хозяин Сент-Луиса, хромая и сквернословя, подсвечивая себе фонариком, в одном исподнем, совершал во мраке обход своей разгромленной штаб-квартиры. Он морщился от боли в подвернутой лодыжке и был зол, как черт.
Самым невероятным оказалось то, что ущерба-то особого нанесено и не было. Пара высаженных окон, облупившаяся краска на стенах, закопченные панели, повреждения на полу лестничной клетки да несколько разбитых ступенек — вот и все.
Оглядевшись, Чилья мрачно пообещал Нату Пальмиери, своему главному телохранителю:
— Когда мы поймаем умника, устроившего этот фейерверк, я засажу ему в задницу его собственную гранату и лично выдерну чеку.
Пальмиери что-то невнятно проворчал в том смысле, что он, мол, одобряет идею босса, затем вполне разумно заметил:
— Могло быть и хуже, Джерри. Давай считать, что пока нам повезло... Схожу-ка я к воротам, скажу Джонси, чтобы он держал их на запоре. Кто-нибудь из наших добропорядочных соседей уже наверняка вызвал полицию или пожарных.
— Только этого нам не доставало, — согласился босс.
Он повернулся к другому телохранителю и спросил:
— Как там Стиви?
— Вроде приходит в себя.
Стиви Рокко в бессознательном состоянии лежал на кушетке, куда его перетащили приятели. Джейк Рио обматывал его голову мокрым полотенцем.
— Иди, посмотри, что там с электричеством, — резко бросил ему Чилья.
Свет в столовой вспыхнул раньше, чем охранник отреагировал на приказание. Через несколько секунд в комнату поспешно вошел четвертый человек — Хоумер Галлардо, тот, что дежурил на третьем этаже.
— Рубильник на распределительном щите был выключен, — доложил он. — Смышленый ублюдок...
— Телефонный кабель он тоже перерезал, — проворчал Чилья. — Найди повреждение и устрани.
Галлардо кивнул.
— Наверно, это где-нибудь рядом с распределительным щитом, — сказал он и устремился наружу.
Стиви Рокко застонал и попытался подняться на кушетке.
Чилья, хромая, подошел поближе, одарил Рокко пронзительным взглядом и сказал:
— Спокойней, Стиви. Тебе здорово приложили. Расслабься. У тебя, должно быть, голова раскалывается? Что тут произошло?
Рокко снова застонал и посмотрел на босса стеклянными глазами.
— Ничего не помню, — ответил он слабым голосом.
— Попытайся припомнить. Были взрывы, ты кричал, что мы горим... Ты кого-нибудь видел?
Рокко закрыл глаза.
— Боюсь, я запаниковал, босс. Я ничего не видел, кроме огня. Вроде бы пламя вверх по лестнице распространялось...
— Ладно, полежи пока, соберись с мыслями, — пробурчал Чилья. — Может, чего и вспомнишь.
Телохранитель сменил мокрое полотенце на голове Рокко и вышел в столовую. Но он тут же пулей вылетел оттуда и протянул Джерри Чилья какой-то маленький предмет.
— Посмотрите, босс, — сказал он сдавленным голосом.
Чилья посмотрел на его раскрытую ладонь и на секунду застыл как статуя, затем живо отступил в спасительную темноту, встав так, чтобы на него не падал свет, льющийся из дверного проема столовой. После чего скомандовал:
— Выруби свет, быстро!
Охранник метнулся в столовую, схватил со стола горящую настольную лампу и швырнул ее в стену. Теперь свет пробивался только через тонкую щель под дверью, ведущей в кухню.
— Где ты нашел эту чертову штуку? — спросил Чилья приглушенным голосом.
— На столе, — ответил Рио.
— После взрывов ты видел Джонси или Гека?
— Нет, босс. Я сам уже начал задумываться...
— А ты не задумывайся. Иди и поищи Гека. Да смотри, осторожнее!
Охранник молча вышел из холла.
Стиви Рокко что-то простонал и Чилья яростно на него зашикал.
Через несколько секунд со стороны парадного крыльца послышались осторожные шаги, скрипнула входная дверь и приглушенный голос Пальмиери спросил:
— Джерри? У вас все в порядке?
— Да. Давай сюда, только не шуми. Что там снаружи?
— Мертвый охранник, вот что. Полголовы ему снесло. А на теле лежал значок снайпера.
Чилья разразился серией витиеватых проклятий, произнося их, впрочем, почти шепотом. Его излияния были прерваны донесением со стороны кухни:
— Здесь то же самое, босс. Гек даже не успел пикнуть, как его пришили. И на груди у него тоже знак за меткую стрельбу.
— Готово, босс, — доложил Галлардо, бесшумно появляясь за спиной Пальмиери. — Я нашел разрыв кабеля и соединил его на живую нитку. Правда, не знаю, будет ли работать телефон.
— Проверь! Вызови Дела. Скажи, что мне нужна вся его команда и как можно быстрее. Пусть как можно скорее едут сюда!
— Сейчас, босс.
Но Чилья быстро изменил решение:
— Нет! Займись ты этим, Хоумер!
— Да?
— А где старик?
— Я оставил его наверху.
— О черт! Отлично! Просто великолепно! Небось, он там уже задохнулся от дыма... или еще того хуже. Поднимись и проверь. Да осторожнее — ты ведь не знаешь, что там делается, а?
Хоумер Галлардо ничего не ответил, с того места, где он стоял, не донеслось ни звука, указывающего на то, что он без промедления бросился выполнять приказание.
Чилья прорычал:
— Хоумер?!
— Да сэр! Я так понимаю, что вы, сэр, желаете... э-э... чтобы я поднялся наверх и глянул, как там обстоят дела?
— Именно это я и велел тебе сделать!
— Понял, сэр! Э-э... только я вот что подумал — может кто-нибудь пойдет со мной?
— Пусть Хоумер занимается телефоном, Джерри, — раздраженно предложил Пальмиери. — Я сам проверю верхний этаж.
— Ты мне нужен здесь! — взревел Чилья. — Какого черта?! У нас тут что — заседание Палаты лордов? Может быть, вопрос на голосование поставим?! Я кому-нибудь давал право голоса?! Хоумер, если ты немедленно... стоп! Минутку! А где моя дама? Нат! Где Тони!
— После взрывов я ее не видел, Джерри.
— Прекрасно! Просто расчудесно! Значит, если чуть что, то вы, ребятки, спасаете свои задницы, прыгаете в окошки и с приветом, а все остальное вам до лампочки! Я, значит, должен все сам за вас делать?!
— Все произошло так быстро, Джерри, — извиняющимся тоном произнес Пальмиери. — Я думал, она с тобой.
— Так. Бери Хоумера, подымайтесь наверх и перетрясите весь дом сверху донизу! — злобно прошипел Чилья. — Каждый закуток на каждом этаже! Джейк остается со мной... черт бы побрал эту ногу! Болит, зараза! И черт бы побрал этого ублюдка! Мне нужна его голова, слышите?! Я желаю заполучить этого парня!
— Да его, наверно, давно уже и след простыл, — прошептал Пальмиери с нижних ступенек лестницы.
— Так какого дьявола ему здесь нужно было? — прорычал Чилья.
— А что ему нужно было в Галфпорте? — раздраженно огрызнулся Галлардо. И был, разумеется, не прав. Момент не подходил для сарказма, а Чилья был не тот человек, с которым такие шутки проходят безнаказанно.
Он метнулся в темноте на голос и залепил Хоумеру такую оплеуху, от которой тот слетел со ступенек и растянулся у подножия лестницы.
Тягостную тишину нарушил унылый голос Стиви Рокко:
— Босс, я должен признаться. Это был Болан. Он приставил мне пушку к голове и заставил кричать насчет пожара, пока сам бросал гранаты. Он не хотел, чтобы вы спускались по лестнице, потому что сам хотел по ней подняться.
Пальмиери, ни слова не говоря, продолжал восхождение. Стоящие внизу видели, как луч его фонарика забирается все выше и выше, мечется по стенам, лестничной клетке. Галлардо тоже внезапно ощутил прилив активности, вскочил на ноги и, прошмыгнув мимо телохранителя босса, вбежал на второй этаж и бросился к спальне Чилья.
Люди в холле молчали до тех пор, пока с третьего этажа не донесся голос Пальмиери:
— Старик исчез, Джерри.
— И дама тоже, — задыхаясь, добавил Галлардо.
— А, чтоб тебя! — прорычал Чилья. — Как вам это нравится?..
— На кой черт Болану понадобился этот старик? — поинтересовался Джейк Рио.
— Да уж не для того, чтобы проставить ему выпивку, — раздраженно бросил Пальмиери, спускаясь по лестнице.
Джерри Чилья проковылял к креслу и опустился в него с тяжким вздохом.
— Дайте мне кто-нибудь сигарету, — сказал он. — И можете зажечь свет. Ублюдок уже далеко от нас. Он получил, чего хотел.
Галлардо принес коробку с сигаретами и зажигалку. Чилья поблагодарил и добавил:
— Эй, Хоумер... я извиняюсь... прошу прощения за то, что тебя ударил.
— Ничего, босс, я сам виноват — заслужил.
— Принеси мне какую-нибудь одежду, ладно?
Галлардо ухмыльнулся и поспешил наверх.
Кто-то принес другую настольную лампу и включил ее. Стиви Рокко с несчастным видом сидел на кушетке, сжимая раскалывающуюся голову руками. При свете разгромленное помещение казалось особенно омерзительным.
— Ну-ну, — протянул Чилья.
Нат Пальмиери заглянул ему в глаза и, помолчав, сказал:
— Так я звоню, босс?
— Да, — спокойно ответил Чилья. — Мы должны вернуть старика обратно, Нат.
— Да, думаю, будет лучше, если мы это сделаем.
— Я тоже так считаю. И не дай бог, если у нас ничего не выйдет!..
Чилья нервно затягивался дымом сигареты и чем больше задумывался над последствиями этой ночи, тем беспокойней становился.
— Ты хорошо разглядел того парня, Стиви? — спросил он тихим голосом.
— Не так, чтобы очень, — тоже вполголоса ответил Рокко. — Темно ведь было. Я сначала подумал, что это Гек. А он светил мне в глаз фонариком. Только когда он мне пушку к носу приставил, я сообразил, что что-то не так. А затем парень бросил на стол этот значок... Он-то меня и доконал, босс. Стыдно кому сказать, да только я, как его увидел, так аж затрясся. А он все говорил со мной загробным голосом и выискивал, где бы во мне лучше всего дырку сделать. Да, это был он — все сходится, что я слышал про этого парня. И нагнал же он на меня страха!
Рокко с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, поплелся к боссу.
— Вы не подумайте, что я оправдываюсь, — возбужденно говорил он. — Просто рассказываю, как все было. Этот парень — это... это...
Чилья опустил глаза и пробормотал:
— Я знаю, Стиви... я знаю. Вот что — скоро придет дневная смена, так что отправляйся спать. Выглядишь ты как привидение.
Рокко посмотрел на хозяина взглядом побитой собаки и заковылял к лестнице.
Джейк Рио нервно расхаживал туда-сюда по самому краю законченного пятна на полу, пока Чилья не выгнал его наружу, приказав заняться убитыми.
Пальмиери набирал номер, держа трубку около уха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16