-Туда ему и дорога!.. К чему ты все это рассказал?
-К тому, что цивилизованное общество должно быть в постоянной готовности защищать себя. Для этого оно имеет специальные учреждения. Короче: я предлагаю тебе заключить контракт о сотрудничестве.
-О сотрудничестве с кем? - попросил уточнить Боксон.
Трэйтол достал из кармана портмоне и показал документ за прозрачным пластиковым окошком.
-О-ля-ля! - изобразил изумление Боксон. - Мной заинтересовались господа из ЦРУ! Такое признание моих скромных способностей должно означать больше, чем просто рождественский подарок!
-Не скромничай, Чарли! В наших архивах отыскалась фотография, где ты плечом к плечу с Кон-Бендиттом. Согласись, наше ведомство не могло пройти мимо...
-Рядом с Кон-Бендиттом шаталось столько разного сброда, что на всех у вас не хватит персональных фотографий...
-Да, не хватит. Но только ты не высказал никакого удивления по поводу нашей заинтересованности персонажами внутренней французской политики, а это говорит о твоем реалистичном мировосприятии...
-Полагаю, что ЦРУ - это серьезная внешнеполитическая организация, а внешняя политика любой страны есть прямое отражение внутренней.
-Профессор Маршан говорил, что ты очень неглуп. Я рад, что старик не ошибся... - произнес Трэйтол.
-Ему всего под шестьдесят, - сказал Боксон, - и он далеко не старик. Когда ты успел поговорить с Маршаном?
-Вчера, по телефону. Он передавал тебе привет.
-И что ещё рассказал тебе профессор? Кстати, почему именно он? В Сорбонне я общался со многими профессорами.
-У профессора Маршана специфическая специализация - криминалистика. Но ведь ничего особенного он нам не сообщил. Что он мог рассказать о студенте, который успешно практиковался по уголовному законодательству, но опоздал к раздаче тем для дипломных работ и получил самую безнадежную - о брачных контрактах в семейном праве... Ведь так?
-Так, - подтвердил Боксон. - В ту ночь я не мог выехать вовремя из Гавра, задержался на погрузке, и в университете появился лишь после ланча, когда уже все закончилось. По-моему, ты слишком много обо мне знаешь. Эдди, меня пугает твоя осведомленность...
-Во-первых, ты не выглядишь напуганным и, во-вторых, это не моя осведомленность, это осведомленность нашего ведомства. Тебе понятна разница?
-Более чем... Продолжай!
-Наше ведомство предлагает тебе взаимовыгодное сотрудничество.
-В чем оно должно выражаться?
-Время от времени к тебе будут обращаться с просьбой о помощи. Оказывать эту помощь или нет, ты будешь решать сам. У нас убеждены, что ты не удовлетворишься службой в адвокатской конторе и непременно займешься политической деятельностью. Необходимые связи в левых молодежных кругах у тебя имеются. Кстати, в твоем паспорте стоит отметка о посещении Западного Берлина. Ты ведь встречался там с Рудольфом Дучке?
Боксон несколько секунд молча обдумывал ответ.
-Да, встречался.
-Не бойся, нас не интересуют подробности прошлого! - снисходительно улыбнулся Трэйтол. - Все, что происходило в Европе до мая этого года, уже принадлежит истории. Гораздо важнее будущее. Иногда у тебя будут спрашивать твое мнение по тем или иным вопросам. Уверен, что пропорционально твоей карьере будет возрастать и ценность твоих ответов. В дальнейшем возможно углубление сотрудничества.
-И что я получу взамен?
-Разумеется, вовсе не пресловутые тридцать сребренников! Мы тоже будем предоставлять тебе любую информацию, которая поможет создать твой успех. Но, при необходимости, мы можем выделять некоторые суммы...
-Почему я должен тебе верить?
-Потому, что аванс в виде информации ты можешь получить уже сейчас.
Они некоторое время молча смотрели друг другу в глаза, первым не выдержал англичанин - отвел взгляд на море. Доска по-прежнему плавала не очень далеко от берега.
-У меня есть некоторые обязанности, - сказал Боксон, - подожди немного.
Он быстро разделся и шагнул в волны. Трэйтол наблюдал, как он подплыл к доске и толкая её перед собой, направился обратно к берегу. "Если бы я был гомосексуалистом, я бы влюбился в этого парня" - подумал Трэйтол.
Он сказал об этом, когда Боксон вышел на берег и бросил доску рядом с одеждой.
-Мне это уже говорили, - отреагировал тот.
-Так ты подумал? - вернулся к прерванной теме Трэйтол.
-Мне придется тебе отказать, Эдди. Я слишком свободолюбив, и не хочу брать на себя никаких, даже устных обязательств. Особенно в отношении моего будущего. К тому же, мне наплевать на молодежное движение, ибо, кроме помех муниципальному транспорту и разграбления оказавшихся на пути магазинов, оно ничего не создает.
-Неплохой ответ, Чарли! Уговаривать тебя я не буду, на сегодня достаточно самого факта этого разговора. Подсознательно ты будешь думать о нашем предложении, мы продолжим беседу позже. - Трэйтол встал и собрался уходить.
-Подожди! - остановил его Боксон. - Какую информацию ты хотел предложить мне прямо сейчас?
Трэйтол достал ксерокопию газетного листа.
-Посмотри на досуге, это тебя заинтересует...
Трэйтол ушел не попрощавшись, а Боксон смотрел на фотографию из раздела светской хроники Лос-Анджелеса. Там был изображен Жозеф Моранто в белом костюме под руку с дамой в роскошном вечернем платье. Под фотографией было написано: "Актриса Сэнди Стивенс со своим французским другом Жозефом". Газетчики даже не сочли нужным упоминать его фамилию...
7
-Что же мне делать-то с тобой?.. - задумчиво произнес Боксон, глядя на Стеллу.
-А тебе плохо со мной? - спросила девушка, не отрываясь от своего плетения.
-Иногда мне с тобой очень хорошо. - признался Боксон. - Но вот прямо сейчас мне надо ехать...
-Куда?! - Стелла широко раскрыла глаза.
-В Лос-Анджелес.
-Поедем вместе! - решимость Стеллы казалась беспредельной.
-Да мне там и одному-то будет очень трудно...
-Я тебе уже надоела?.. - тихо спросила Стелла, и Боксон опять ощутил чувство безнадежной жалости к этой глупой и оттого несчастной девчонке.
-Нет. Но я должен передать тебя твоим родителям. Я обещал...
Стелла вскочила на ноги, на лице её был отражен неподдельный страх.
-Ты хочешь отдать меня моим родителям!?
-Я хочу, чтобы ты убралась из этого зоопарка, иначе ты окончательно станешь животным! Тебе было плохо жить дома?
-Мне было там отвратительно! - закричала Стелла. - Мне там все противно! Все эти разговоры, нравоучения! "Хорошие девушки так не поступают, хорошие девушки уважают старших..." Ты бы только послушал, как они скребутся по ночам в своей спальне, как считают каждый цент, как подбирают мне жениха из местных! "Джо хороший парень, у них есть дом в горах..." Их даже не интересует мое мнение, хочу ли я выходить замуж вообще!..
Люди на пляже стали на них оглядываться.
-Не кричи! - прервал её Боксон. - Успокойся.
Он достал из кармана все ту же мятую пачку "Лаки Страйк":
-Лучше закури.
Она сидела с сигаретой и остановившимся взглядом смотрела на море. Потом твердо сказала:
-Я не хочу возвращаться домой.
-Но здесь тебе оставаться тоже нельзя. Без меня пропадешь.
-Ты в этом уверен? - она пыталась иронизировать.
-Абсолютно! Опять начнется ломка, и ты не выдержишь. Из коммуны придется уйти. Хочешь вернуться в тот барак, напротив Алькатраса?
-Нет, не хочу. Возьми меня с собой...
Боксон молчал.
-Ты такой же, как все они... - проговорила Стелла. - Я тебе нужна только на время... Как и всем им...
-Стелла, - начал Боксон, - я не могу тебя взять с собой. Потому что, если я завершу свое дело, то немедленно вернусь в Европу...
-Возьми меня в Европу!..
-И что мы там будем делать?
-Жить вместе!..
-Ты хоть понимаешь, что это такое - жить вместе?!
-Но ведь сейчас мы живем вместе, Чарли! - воскликнула Стелла.
-Стелла, маленькая моя девочка, - Боксон обнял её, - но ведь жизнь в коммуне - это совсем не та жизнь, которая предстоит мне дома...
Из глаз девушки потекли слезы.
-Я не хочу жить без тебя, Чарли... - всхлипнула она, - Я не хочу возвращаться в Висконсин...
-Да, в вашем захолустье почтенные прихожане будут показывать на тебя пальцем, как на воплощение греховности...
"Бессмысленно! - думал Боксон. - Боже мой, как все бессмысленно! Женская наркомания неизлечима, и без меня она просто обречена..."
-Как все бессмысленно!.. - сказал он вслух.
-Что - бессмысленно? - не поняла Стелла.
-Все, что я сделал... Надо что-то придумать. А пока пойдем к телефону мне надо позвонить в Париж.
Телефонный разговор с Парижем стоил дорого, но Боксон выложил деньги со словами: "Париж стоит мессы!.."
На другом конце провода долго никто не подходил к телефону, потом Боксон закричал в трубку:
-Привет, Жан-Луи, это Боксон! Я могу только предполагать, сколько сейчас у вас времени. Как дела? У меня тоже все в порядке. Отправляй пакет в Лос-Анджелес! В Лос-Анджелес! Все, пока!
Ночью Стелла, уютно прижавшись в Боксону, вдруг заметила:
-Ты уже не со мной...
8
Супруги Менкевич до конца назначенного срока так и не появились; напряжение этих двух оставшихся дней Боксон выдержал с трудом. С трудом буквально. Чтобы отвлечься от тягостной неопределенности ожидания, он развил кипучую деятельность по благоустройству коммуны - заделал наиболее зримые дыры в крыше, натаскал много разных деревянных обломков на дрова, провел несколько бесед с Хилкертом и Митчем о ситуации в Голливуде. Эти дельцы от движения хиппи рассказали Боксону все последние слухи, доносящиеся из Голливуда и из района Беверли-Хиллз. Боксон составил себе предварительную картину о жизни актрисы Сэнди Стивенс.
В сороковых годах ей удалось сыграть в нескольких кассовых кинофильмах, в нескольких фильмах среднего качества, пару раз выдвинуться на премию "Оскар" и ничего не получить. Но в последние годы актриса оказалась совершенно не у дел - в какой-то момент она упустила свой шанс. Умело сбереженные и приумноженные суммы ранее полученных гонораров были достаточно велики, чтобы выбирать и некоторое время содержать молодых приятелей, но более года никто из них в её постели не задерживался. О Сэнди Стивенс говорили, как о поставщике своих бывших любовников подругам - таким же стареющим и забытым легкомысленной публикой актрисам.
-У ворот каждой виллы в Беверли-Хиллз имеется охранник, - рассказывал Митч, когда-то шатавшийся по голливудским притонам. - Но охранники почти никогда не покидают свою будку, а собак выпускают на территорию только ночью. Поэтому-то самые знаменитые кражи и происходят днем. Иногда те из хозяев, кто поглупее, нанимают совершенно посторонних людей - чтобы поменьше платить хороший охранник-профессионал стоит дорого. Тогда вилла все равно что без охраны - эти дармоеды по ночам собственной тени боятся, а их собаке достаточно бросить кусок жареного мяса - и она перестанет лаять. Мясо должно быть именно жареное, чтобы запах был посильнее - зверь есть зверь, против своего инстинкта он бессилен. Но есть хорошо дрессированные собаки, мяса из рук чужого не возьмут, и от такого запаха становятся просто бешеными - загрызут насмерть...
Гарри Хилкерт несколько лет назад пытался пристроиться на постоянные съемки в массовках, так что и его рассказ был тоже содержательным:
-Почти все оставшиеся без дела актрисы - стервы! Оно и понятно - с триумфальной высоты падать больнее, не все выдерживают достойно. Поэтому многие немедленно заводят себе молоденьких любовников - так им удается тешить свое самолюбие, мол, ах, какая я обольстительница, раз такого мальчика затащила в свою постель! Через некоторое время наличие молодого любовника становится настоящей манией. На их удачу, в Голливуде всегда блуждает несколько тысяч голодных и согласных на все статистов и статисток - некоторые кинозвезды, кстати, гомосексуальны до помешательства. У меня там был романчик с одной звездочкой средней яркости, запиши-ка адрес, но мое имя не упоминай на вечеринке в её день рождения я смешал "травку" с шампанским и на глазах у толпы гостей наблевал ей на платье...
Боксон записал не только адрес этой звездочки, но также и адрес скромной радиомастерской, где в случае надобности всегда можно было приобрести недорогое оружие без предъявления документов. По этому же адресу иногда покупали подержанные вещи, не спрашивая об их происхождении. Митч также продиктовал адреса нескольких коммун хиппи, где можно было бы бесплатно переночевать, а заодно преподал Боксону спецкурс открывания стандартных американских замков с помощью шпильки (открывать французские замки Чарли научился ещё в Европе).
И Митч, и Хилкерт предлагали свое покровительство Стелле Менкевич, но Боксон отлично понимал, что такая забота ничем хорошим не закончится, поэтому проблема оставалась неразрешимой.
Вечером у Стеллы началась ломка, она визжала и пыталась вырваться из рук Боксона:
-Пусти меня, ты мне не хозяин, сообщу о тебе в полицию, всю эту коммуну разгонят, пусти меня, а не то я подожгу весь дом!..
Судороги скручивали её тело, но справиться с Боксоном сил не хватало героин уничтожил выносливость.
Потом Стелла, всхлипывая, тряслась мелкой дрожью на полу, а Боксон вышел из барака на улицу.
Айк Макдаффи сидел на крыльце и рассматривал звездное небо.
-Что будешь делать, Чарли? - спросил он.
-Не знаю, Айк. Убей меня Бог - не знаю...
-Она ведь действительно может сообщить в полицию, там любят осведомителей из наркоманов...
-Она может даже поджечь дом, Айк...
-Что можно сделать, Чарли? - изменил формулировку вопроса Макдаффи.
-Проще всего мне было бы её выгнать, как она сейчас просила. Я не могу больше здесь оставаться, утром ухожу. Брать её с собой не могу - не знаю, как пойдут мои дела в Лос-Анджелесе. Честно говоря, она мне там будет обузой! Но... Как сказал французский летчик Антуан де Сент-Экзюпери: "Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил..." Наверное, мне следует спросить твое мнение...
-Как только она уколется героином, мы её выгоним - навсегда. На следующий день она будет стоять у дороги и обслуживать клиентов...
-Я знаю...
-Митч и Хилкерт - ненадежные опекуны...
-Я догадываюсь...
-Может, послать её родителям телеграмму? Или позвонить? У меня найдется пара долларов...
-Пара-то долларов найдется и у меня... Ты прав! Пойду, спрошу у неё номер телефона. Если она помнит, конечно...
Стелла помнила номер телефона. Приступ ломки прошел, и она выглядела так, как и должна - несчастный, измученный ребенок.
-У меня есть две младшие сестренки, Стелла. Ты мне напоминаешь их - такие же маленькие и глупые. Точнее, неопытные. С годами это пройдет. Утром я исчезну из твоей жизни, моя маленькая девочка... Я не хочу, чтобы ты погибла в этом мире. Сейчас я пойду звонить твоим родителям.
-Чарли, но ты ведь посылал им письмо, а они не приехали! Я не нужна им!
-Возможно, они не получали моего письма. Мало ли что могло случиться с почтой...
-Я пойду с тобой!..
Они шли по ночным улицам Сан-Франциско.
Мимо выползших из своих убежищ самых затасканных и потому самых дешевых проституток.
Мимо шаек местной шпаны.
Мимо копошащихся в мусорных баках нищих.
Мимо полицейских автомобилей с их напряженно-настороженными патрулями...
В одном месте дорогу молча преградили трое, но Боксон также молча показал из-под куртки рукоять мачете, и эти трое отошли в сторону...
По номеру, продиктованному Стеллой, никто не ответил. Боксон догадался дозвониться до телефонной станции - по словам Стеллы, там работала мать её школьной подруги. Боксону повезло - эта женщина оказалась на своем рабочем месте, и она рассказала, что две недели назад какие-то мотоциклисты совершили налет на закусочную семьи Менкевич. Отец Стеллы был убит на месте, мать от тяжелого ранения скончалась через сутки.
-Мне надо ехать домой, - сказала Стелла. Она не плакала.
-Что ты будешь делать, когда начнется ломка? - спросил Боксон. Его проблема разрешилась легко и страшно. И обнажилась вся мелочность этой проблемы.
-Сегодня я вытерпела. Смогу вытерпеть и потом. Как мне добраться до дома?
-А как ты добралась до Калифорнии?
-Автостопом. Но так я доеду до дома только к рождеству...
-Если доедешь вообще...
Стелла молчала. Она по-прежнему не плакала, но в глазах появилась какая-то жесткость, уверенная решимость. Боксону это понравилось - когда заканчивается безразличие, наступает действие. Даже самая длинная дорога начинается с первого шага...
-Пошли, - сказал Боксон.
-Куда? - спросила Стелла, и он объяснил:
-Сегодня у тебя будут деньги на самолет. Но придется мне помочь. Слушай внимательно...
Вдоль улицы прогуливались женщины. Разные: белые, черные, желтые. Улица предлагала широкий выбор.
Из косынки Стеллы Боксон сделал себе повязку на голове, как у Джимми Хендрикса, и надел темные очки. Ночь сквозь темные стекла выглядела беспросветной.
-Мне нужно видеть твоего дружка, - сказал Боксон увешанной ожерельями проститутке, стараясь по-техасски растягивать слова.
-У меня нет никакого дружка!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14