А теперь я перееду в другое место, ибо осторожность – родная сестра успеха».
Окаемов вывел грузовик на шоссе и, проехав еще километров десять, остановился и снова заработал ключом: «Говорит „три икс“! Начинаю операцию. Срок операции – три-четыре дня. Высылайте за мной транспорт в условленное место. Следите за эфиром круглые сутки!..»
Потом грузовик вернулся в город, пересек его с севера на юг и выехал на другое шоссе. Километрах в двадцати от города он остановился, и опять в эфир полетели позывные «три икс». Затем рация была аккуратно упакована и положена в ящик с инструментами. Грузовик вернулся в город.
Вечером, поставив грузовик в гараж, Окаемов, перед тем как ехать в общежитие, забежал к Аксенчуку, переоделся и оставил у него сверток с рацией.
– Все канаты обрублены… – весело сказал он Аксенчуку. – Квартиру оставил жене, и в этом сверточке – все мое имущество. Пусть она подавится барахлом, которое мы вместе наживали!
Аксенчук стал уговаривать Окаемова пока что поселиться у него. Окаемов не возражал, но сказал, что сегодня он ночует у директора своего института и, кстати, закончит с ним переговоры об устройстве Аксенчука. Все складывается прекрасно – через пару дней они будут работать вместе. А с завтрашнего дня Окаемов бронирует за собой вот этот диван…
В общежитии, только Окаемов лег в постель, к нему подошел странно улыбавшийся Коля Борков.
– Товарищ Гудков, начальник кадров просил вас завтра утром зайти к нему, – сказал он, впившись в Окаемова косым глазом.
Это приглашение Окаемова в отдел кадров имело свою историю. Кудрявцев, который тогда, во время наблюдения за институтом, не записал номера остановившегося против института грузовика, не мог простить себе этой оплошности и упорно думал, как ее исправить. И вдруг он вспомнил – в кузове грузовика стоял трон, и шофер сказал, что трон этот принадлежит оперному царю. Кудрявцев пошел в гараж театра – да, в тот день машина театра перевозила декорации «Бориса Годунова» после спектакля в Доме культуры. Кудрявцев зашел в отдел кадров театра и узнал фамилию шофера…
Вот только тогда начальник отдела кадров решил поинтересоваться анкетой нового шофера: что он за человек, в конце концов? То он не дает покоя Коле Боркову, а то вот и из госбезопасности спрашивают… Анкета была в полнейшем порядке. Начальник уже хотел было спрятать личное дело, как вдруг, пробегая взглядом по автобиографии, написанной шофером, заметил давно умершее обозначение «КрымАССР». Да, шофер Гудков своей рукой написал, что с сорок девятого по пятьдесят первый год он работал шофером в «Союзтрансе КрымАССР». А Крым в это время автономной республикой уже не был. Начальник отдела кадров разыскал в театре Колю Боркова и попросил его сказать новому шоферу, чтобы тот зашел утром к нему.
3
Потапов продолжал жить в страшном напряжении. Окаемов пропал. Уже столько времени не было и намека на появление его в зоне института Вольского. Потапов часами снова и снова продумывал расстановку сил своей группы: нет ли где незаметной щели, в которую враг может пролезть? Ведь если что-нибудь случится, никто не убедит его в том, что он не виноват, что он, мол, делал все, что мог. Виноват будет он и только он. Ощущение неизмеримой тяжести возможной своей вины Потапов никак не связывал со своей личной судьбой. Что значит он со всей своей жизнью перед возможностью несчастья? Сердце его холодело при мысли, что вот сейчас, пока он беспомощно думает, враг действует.
Стук в дверь прервал размышления Потапова. В кабинет вошел Кудрявцев:
– Разрешите доложить, товарищ майор. Я узнал номер машины. Помните, той, что останавливалась около института? Это была машина оперного театра. Номер МЭ-64-07. Фамилия водителя Гудков. Он вез царский трон из оперы «Борис Годунов».
– Ну и что? – Потапов раздраженно смотрел на Кудрявцева.
– Ничего, товарищ майор. Докладываю…
Царский трон… опера «Борис Годунов» – это уже было похоже на чепуху.
Потапов зашел к полковнику Астангову. И как только открыл дверь его кабинета и увидел его, сразу почувствовал – случилось что-то очень важное. Полковник сидел за стеклом с окаменевшим лицом, держа перед глазами лист бумаги. Он будто не заметил вошедшего Потапова. А увидев его у стола, нисколько не удивился и передал Потапову лист бумаги:
– Смотрите.
На листе бумаги тремя аккуратненькими столбиками были записаны пятизначные цифры.
– Понимаете?
– Шифровка?
– Да, Потапов. Наш подшефный появился в эфире. Его рация в течение дня работала три раза с перерывами.
– Запеленговали?
– Да. И он каждый раз работал с другого места. Причем перерыв между второй и третьей работой не так уж велик, а объявился он бог весть где. Вот что: позвоните-ка в ОРУД – ведут они учет выезжающих из города машин?
– Постойте! – почти крикнул Потапов. – Помните я докладывал вам о грузовике, который останавливался против института? Сейчас мне сказали, что это была машина оперного театра.
«Царский трон… опера „Борис Годунов“», – пронеслось у него в голове.
– Да? Ну что ж, проверьте и этот вариант. А пока звоните в ОРУД. Звоните отсюда…
Дежурный ОРУДа монотонно диктовал Потапову номера машин, прошедших через загородный контроль:
– Быстрей, быстрей, – торопил его Потапов.
И вот Потапов слышит: «МЭ-64-07, оперный театр, северное и южное шоссе…»
– Стоп! Пока довольно. Спасибо. – Потапов бросил трубку и растерянно посмотрел на полковника. – Машина оперного театра была на северном и южном шоссе.
– Так… – Полковник медленно прошелся по комнате, не смотря на Потапова. – Интересно. Ну-ка, позвоните в отдел кадров театра – узнайте, кто водитель машины.
Потапов еще не успел объяснить начальнику отдела кадров, что ему нужно, как тот сам спросил:
– Вас, наверно, интересует наш шофер Гудков?
– Меня интересует водитель вашего грузовика, ездившего по северному и южному шоссе.
– По северному и южному? Не понимаю. У нас в театре только одна грузовая машина.
– Какой номер?
– МЭ-64-07.
– Фамилия водителя?
– Гудков. Сергей Михайлович Гудков.
– Когда взят на работу?
– Недавно. Но вот какое дело: сегодня он не вышел на работу. Из общежития уехал в половине шестого и на работу не явился. Я его на утро вызвал к себе, и он не пришел ни ко мне, ни в гараж.
– Зачем вы его вызывали?
– В его анкете я ошибочку обнаружил. Хотел выяснить.
– Немедленно зайдите к нам с личным делом Гудкова. Немедленно! – Потапов швырнул трубку.
– Спокойнее, Потапов. Что там?
– Он, кажется, опять ушел… Он в городе! – Потапов направился к двери.
– Подождите, Потапов, – спокойно сказал полковник. – Он действительно в городе. Сейчас мы с вами посмотрим интересные фотографии. Помните, вы докладывали мне о сотруднике, уволенном из института Вольского?
– Конечно, помню – Аксенчук.
– Наблюдение за этим Аксенчуком показало, что в воскресенье Аксенчук кутил с неизвестным гражданином. Пьянствовали они в «Гранд-отеле». Платил собутыльник уволенного. После воскресного кутежа этот тип от наблюдения улизнул. Случайность – он на такси отвез пьяного Аксенчука домой, ночевал у него, а утром снова взял такси и поехал к центру города. На перекрестке такси успело проехать перед трамваем, а нашу машину задержал трамвай. Когда трамвай прошел, такси уже умчалось, и наши его не нашли.
В кабинет вошел сотрудник, несший развернутую газету, на которой были разложены еще мокрые фотографии.
Потапов посмотрел на первую фотографию:
– Это он! – шепнул он одними губами. Да, за ресторанным столиком сидел Окаемов, только теперь он был с аккуратненькой бородкой и одет был иначе.
– Не ошибаетесь? – Полковник пристально смотрел на Потапова.
– Нет.
– С бородой?
– Да, он, товарищ полковник!
Полковник Астангов и Потапов смотрели друг другу в глаза, оба тщетно пытаясь скрыть волнение.
– Ну, Потапов, как мы теперь поступим?
– Надо его брать вместе с Аксенчуком и как можно скорее! – мгновенно ответил Потапов.
Полковник долго молчал, потом сказал:
– Нет, Потапов. В этой операции надо опереться на Аксенчука.
– На Аксенчука? – удивился Потапов.
– Он сейчас дома один… – Полковник, точно не слыша Потапова, снял телефонную трубку и набрал номер. – Товарищ Аксенчук?… Здравствуйте, товарищ Аксенчук. С вами говорят из Управления госбезопасности… Да. Полковник Астангов. Не смогли бы вы сейчас же приехать к нам? Нам нужно посоветоваться с вами по поводу одного дела… Хорошо. Возьмите такси. Входите прямо в главный подъезд, пропуск не нужен, я предупрежу охрану… Спасибо. Мы ждем вас. Третий этаж. Комната тридцать. Ждем…
– Теперь скроется и он, – сказал Потапов.
– Наши люди пойдут за ним по пятам… – улыбнулся полковник.
– А трамвай? – насмешливо напомнил Потапов.
– Он сейчас приедет, Потапов. Я уже изучил его личное дело и все продумал. Он приедет!
4
Еще не отойдя от телефона, Аксенчук почему-то сразу подумал, что звонок из госбезопасности связан с его новым другом. Выходя из дому, он больше всего боялся встретиться с ним.
В такси Аксенчук немного успокоился: в конце концов он со своим новым другом ничего плохого не делали – пьянствовали, и всё, а это разве преступление? И уж совсем он успокоился, увидев шагнувшего ему навстречу полковника Астангова, весело, дружески улыбающегося…
– Здравствуйте, Николай Евгеньевич. Извините, ради бога, за беспокойство. Знакомьтесь – это наш сотрудник, товарищ Потапов. Садитесь, пожалуйста. Никого не встретили?
– Нет. – Аксенчук выжидательно смотрел на полковника.
– Мы пригласили вас, Николай Евгеньевич, по очень важному государственному делу. Рассчитываем на вашу помощь.
– Если я смогу, я, конечно… – пробормотал смущенный Аксенчук.
– Вы знаете, Николай Евгеньевич, вот этого человека? – Полковник передал Аксенчуку фотографию Окаемова в ресторане.
– Да, знаю. Это снято в субботу в ресторане «Гранд-отель». Вот это – моя спина.
– Расскажите все, что вы знаете об этом человеке. Повторяю: все, что вы скажете, для нас исключительно важно.
– Собственно, я знаю о нем очень мало… – Аксенчук замялся, он действительно почти ничего не знал о своем неожиданном друге. – От него жена недавно ушла. Работает он в каком-то научном институте. Зовут его Виталий Алексеевич.
– Из разговора с ним чувствовалось, что он действительно научный работник? – спросил Потапов.
– Да, он кое-что знает…
– А как вы с ним познакомились? – спросил полковник.
– Меня уволили из института. Настроение было ужасное. Я пошел в «Якорь». Порядком там выпил. И он тоже туда пришел. У него горе свое – жена ушла, у меня – свое. Мы стали пить вместе. Вот так и познакомились.
– В субботу и воскресенье вы с ним пьянствовали? – жестко спросил Потапов. – И еще: кто платил?
– Да, я был с ним. Платил он. Если бы даже у меня были деньги, он не позволил бы мне платить. У него денег много. Он мне и взаймы дал.
– Почему же это он решил взять вас на свое иждивение? – усмехнулся Потапов.
– Почему – иждивение? Разве не могут люди подружиться и в трудную минуту выручить друг друга?
– Для того чтобы подружиться, минимально нужно знать друг друга. А вы нам не назвали даже фамилии своего друга. Вы ее знаете?
– Нет… – Аксенчук покраснел. – Сам он своей фамилии не называл, а спрашивать было неудобно. Он столько для меня сделал…
– В смысле пьянства? – Потапов еле сдерживал себя.
– Он взялся устроить меня на работу.
– Куда?
– В свой институт.
– Что за институт?
– Кажется, по телевидению…
– Кажется? Ну и ну…
– В моем положении надо устраиваться, куда берут, и не спрашивать.
Полковник Астангов видел, что Потапов злится все больше, и решил вмешаться в разговор:
– А он действительно мог вас устроить?
– Он обещал твердо. Директор института – его приятель. Я ему уже и документы отдал.
– Как – отдали документы? – Потапов даже привстал. – Какие документы?
– Диплом. Трудовую книжку. Заявление. Копию приказа из института.
– С подписью Вольского?
– Да.
Потапов швырнул карандаш на стол, вскочил и начал ходить по комнате, выразительно посматривая на полковника.
– Ну и в каком положении дело сейчас? – поспешил разрядить обстановку полковник.
– Он уже несколько дней ведет переговоры с директором своего института. Должен сегодня-завтра окончательно договориться.
– Когда он должен прийти к вам?
– Сказал, что сегодня будет у меня ночевать. А когда придет – не сказал. Я ведь предложил ему пока жить у меня.
– Так вот, товарищ Аксенчук, – помолчав, сказал полковник Астангов, – вы должны знать всё. Мы вам доверяем и ничего скрывать от вас не намерены: человек, о котором вы нам рассказали, опаснейший враг нашей Родины… Да, да, это так. Враг опасный и хитрый. И он хочет использовать вас в своем преступном замысле. Как это он сделает, пока неизвестно. Но теперь дело уже не в этом. Речь идет о том, что вы можете основательно нам помочь.
– Конечно. Но неужели?… – Аксенчук смотрел на полковника округлившимися от страха глазами.
– Да, Николай Евгеньевич, мы сказали вам правду…
Через час Аксенчук ушел домой.
– А вдруг он?… – Потапов не договорил.
– Нет, Потапов. Все будет в порядке. – Полковник сердито посмотрел на Потапова. – При всей нашей чекистской подозрительности мы обязаны, Потапов, доверять своим советским людям. Ну почему он обязательно должен стать предателем? В институте он учился неплохо. Всё его преступление пока только в том, что он плохо работал у Вольского, за что и наказан.
– На мой взгляд, это разложившийся тип, которому нет ничего дороже ресторанной пирушки…
– Это верно, Потапов. Но это вопрос воспитания. Виноват в этом и его отец, и виноваты очень многие люди, с которыми он соприкасался, – люди, которые любят болтать о коммунистическом воспитании, но не любят или не умеют по-настоящему им заниматься. А вы задумайтесь на минутку – какой урок на всю жизнь он получает сейчас!
5
В половине одиннадцатого вечера Окаемов подошел к дому, где жил Аксенчук. Он прошел сначала мимо подъезда, потом резко повернул назад – он проверял, нет ли за ним наблюдения. Улица была тиха и пустынна. Окаемов зашел в подъезд и через минуту выглянул из дверей – все спокойно. Он поднялся по лестнице на самый верхний этаж, а потом уже спустился на второй, где была квартира Аксенчука. Несколько минут он стоял перед дверью, прислушиваясь, а потом нажал кнопку звонка.
От звонка одновременно вздрогнул и Аксенчук, уже несколько часов ожидавший прихода Окаемова, и Потапов, находившийся в соседней квартире, где звонок раздался в стоявшем на столе радиодинамике.
– Приготовиться, – тихо сказал Потапов технику, склонившемуся над чемоданом с магнитофоном.
В динамике отдаленно слышался разговор двух мужчин. Затем их голоса приблизились и стали вполне отчетливыми.
– Включайте, – приказал Потапов.
Диски магнитофона начали медленно вращаться.
…Аксенчук провел Окаемова в столовую:
– Считайте, Виталий Алексеевич, эту комнату своей. Вот тут я вам и постель уже приготовил.
– Спасибо, дорогой. А только я думаю, что нам не следует торопиться в постель. У нас состоится сейчас чудесная мужская беседа. – Окаемов сходил в переднюю и вернулся с бутылкой коньяку. – А вы, мой друг, что-то в скверном настроении?
– Волнуюсь насчет работы. Как там? – Аксенчук смотрел на него с надеждой.
– Все в полном порядке! – раскупоривая бутылку, ответил Окаемов. – Давайте-ка смочим ваше назначение. Итак, мой друг, у всякой истории есть свой конец. И первую рюмку мы опрокинем за счастливый конец нашей истории. Пошла?
– Пошла, – сдавленно произнес Аксенчук и выпил.
– Ну а вторую – за суть дела… – Окаемов наполнил рюмки, встал, прошелся по комнате и остановился за спиной Аксенчука. – Неопровержимое, мой друг, состоит в том, что с вашими документами вы никуда не устроитесь. Ни-ку-да!..
Аксенчук через плечо испуганно и удивленно смотрел на Окаемова.
– Отныне, мой друг, великий Советский Союз в вашем лице получает неизлечимого безработного. Это факт! Вам это ясно?
– Я сам так думал… Но вы сказали…
Окаемов сел рядом и повернул Аксенчука к себе:
– Дальше, мой друг… по вас плачет тюрьма и военная коллегия Верховного суда… Ради бога, перестаньте дрожать и таращить глаза!.. Что вас удивляет? Разве не вы отдали постороннему человеку диплом, трудовую книжку и копию приказа на бланке секретнейшего института? Разве не своей собственной рукой вы написали заявление с просьбой взять вас на работу? На какую работу, позвольте вас спросить? Почему в заявлении это не уточнено? Наконец, тому же постороннему человеку вы рассказали кое-что и о делах вышеупомянутого института…
– Я ничего особенного не рассказывал… Я вообще не понимаю, что вы говорите…
– Ах, не понимаете? А то, что вы должны мне почти десять тысяч рублей, это вы понимаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Окаемов вывел грузовик на шоссе и, проехав еще километров десять, остановился и снова заработал ключом: «Говорит „три икс“! Начинаю операцию. Срок операции – три-четыре дня. Высылайте за мной транспорт в условленное место. Следите за эфиром круглые сутки!..»
Потом грузовик вернулся в город, пересек его с севера на юг и выехал на другое шоссе. Километрах в двадцати от города он остановился, и опять в эфир полетели позывные «три икс». Затем рация была аккуратно упакована и положена в ящик с инструментами. Грузовик вернулся в город.
Вечером, поставив грузовик в гараж, Окаемов, перед тем как ехать в общежитие, забежал к Аксенчуку, переоделся и оставил у него сверток с рацией.
– Все канаты обрублены… – весело сказал он Аксенчуку. – Квартиру оставил жене, и в этом сверточке – все мое имущество. Пусть она подавится барахлом, которое мы вместе наживали!
Аксенчук стал уговаривать Окаемова пока что поселиться у него. Окаемов не возражал, но сказал, что сегодня он ночует у директора своего института и, кстати, закончит с ним переговоры об устройстве Аксенчука. Все складывается прекрасно – через пару дней они будут работать вместе. А с завтрашнего дня Окаемов бронирует за собой вот этот диван…
В общежитии, только Окаемов лег в постель, к нему подошел странно улыбавшийся Коля Борков.
– Товарищ Гудков, начальник кадров просил вас завтра утром зайти к нему, – сказал он, впившись в Окаемова косым глазом.
Это приглашение Окаемова в отдел кадров имело свою историю. Кудрявцев, который тогда, во время наблюдения за институтом, не записал номера остановившегося против института грузовика, не мог простить себе этой оплошности и упорно думал, как ее исправить. И вдруг он вспомнил – в кузове грузовика стоял трон, и шофер сказал, что трон этот принадлежит оперному царю. Кудрявцев пошел в гараж театра – да, в тот день машина театра перевозила декорации «Бориса Годунова» после спектакля в Доме культуры. Кудрявцев зашел в отдел кадров театра и узнал фамилию шофера…
Вот только тогда начальник отдела кадров решил поинтересоваться анкетой нового шофера: что он за человек, в конце концов? То он не дает покоя Коле Боркову, а то вот и из госбезопасности спрашивают… Анкета была в полнейшем порядке. Начальник уже хотел было спрятать личное дело, как вдруг, пробегая взглядом по автобиографии, написанной шофером, заметил давно умершее обозначение «КрымАССР». Да, шофер Гудков своей рукой написал, что с сорок девятого по пятьдесят первый год он работал шофером в «Союзтрансе КрымАССР». А Крым в это время автономной республикой уже не был. Начальник отдела кадров разыскал в театре Колю Боркова и попросил его сказать новому шоферу, чтобы тот зашел утром к нему.
3
Потапов продолжал жить в страшном напряжении. Окаемов пропал. Уже столько времени не было и намека на появление его в зоне института Вольского. Потапов часами снова и снова продумывал расстановку сил своей группы: нет ли где незаметной щели, в которую враг может пролезть? Ведь если что-нибудь случится, никто не убедит его в том, что он не виноват, что он, мол, делал все, что мог. Виноват будет он и только он. Ощущение неизмеримой тяжести возможной своей вины Потапов никак не связывал со своей личной судьбой. Что значит он со всей своей жизнью перед возможностью несчастья? Сердце его холодело при мысли, что вот сейчас, пока он беспомощно думает, враг действует.
Стук в дверь прервал размышления Потапова. В кабинет вошел Кудрявцев:
– Разрешите доложить, товарищ майор. Я узнал номер машины. Помните, той, что останавливалась около института? Это была машина оперного театра. Номер МЭ-64-07. Фамилия водителя Гудков. Он вез царский трон из оперы «Борис Годунов».
– Ну и что? – Потапов раздраженно смотрел на Кудрявцева.
– Ничего, товарищ майор. Докладываю…
Царский трон… опера «Борис Годунов» – это уже было похоже на чепуху.
Потапов зашел к полковнику Астангову. И как только открыл дверь его кабинета и увидел его, сразу почувствовал – случилось что-то очень важное. Полковник сидел за стеклом с окаменевшим лицом, держа перед глазами лист бумаги. Он будто не заметил вошедшего Потапова. А увидев его у стола, нисколько не удивился и передал Потапову лист бумаги:
– Смотрите.
На листе бумаги тремя аккуратненькими столбиками были записаны пятизначные цифры.
– Понимаете?
– Шифровка?
– Да, Потапов. Наш подшефный появился в эфире. Его рация в течение дня работала три раза с перерывами.
– Запеленговали?
– Да. И он каждый раз работал с другого места. Причем перерыв между второй и третьей работой не так уж велик, а объявился он бог весть где. Вот что: позвоните-ка в ОРУД – ведут они учет выезжающих из города машин?
– Постойте! – почти крикнул Потапов. – Помните я докладывал вам о грузовике, который останавливался против института? Сейчас мне сказали, что это была машина оперного театра.
«Царский трон… опера „Борис Годунов“», – пронеслось у него в голове.
– Да? Ну что ж, проверьте и этот вариант. А пока звоните в ОРУД. Звоните отсюда…
Дежурный ОРУДа монотонно диктовал Потапову номера машин, прошедших через загородный контроль:
– Быстрей, быстрей, – торопил его Потапов.
И вот Потапов слышит: «МЭ-64-07, оперный театр, северное и южное шоссе…»
– Стоп! Пока довольно. Спасибо. – Потапов бросил трубку и растерянно посмотрел на полковника. – Машина оперного театра была на северном и южном шоссе.
– Так… – Полковник медленно прошелся по комнате, не смотря на Потапова. – Интересно. Ну-ка, позвоните в отдел кадров театра – узнайте, кто водитель машины.
Потапов еще не успел объяснить начальнику отдела кадров, что ему нужно, как тот сам спросил:
– Вас, наверно, интересует наш шофер Гудков?
– Меня интересует водитель вашего грузовика, ездившего по северному и южному шоссе.
– По северному и южному? Не понимаю. У нас в театре только одна грузовая машина.
– Какой номер?
– МЭ-64-07.
– Фамилия водителя?
– Гудков. Сергей Михайлович Гудков.
– Когда взят на работу?
– Недавно. Но вот какое дело: сегодня он не вышел на работу. Из общежития уехал в половине шестого и на работу не явился. Я его на утро вызвал к себе, и он не пришел ни ко мне, ни в гараж.
– Зачем вы его вызывали?
– В его анкете я ошибочку обнаружил. Хотел выяснить.
– Немедленно зайдите к нам с личным делом Гудкова. Немедленно! – Потапов швырнул трубку.
– Спокойнее, Потапов. Что там?
– Он, кажется, опять ушел… Он в городе! – Потапов направился к двери.
– Подождите, Потапов, – спокойно сказал полковник. – Он действительно в городе. Сейчас мы с вами посмотрим интересные фотографии. Помните, вы докладывали мне о сотруднике, уволенном из института Вольского?
– Конечно, помню – Аксенчук.
– Наблюдение за этим Аксенчуком показало, что в воскресенье Аксенчук кутил с неизвестным гражданином. Пьянствовали они в «Гранд-отеле». Платил собутыльник уволенного. После воскресного кутежа этот тип от наблюдения улизнул. Случайность – он на такси отвез пьяного Аксенчука домой, ночевал у него, а утром снова взял такси и поехал к центру города. На перекрестке такси успело проехать перед трамваем, а нашу машину задержал трамвай. Когда трамвай прошел, такси уже умчалось, и наши его не нашли.
В кабинет вошел сотрудник, несший развернутую газету, на которой были разложены еще мокрые фотографии.
Потапов посмотрел на первую фотографию:
– Это он! – шепнул он одними губами. Да, за ресторанным столиком сидел Окаемов, только теперь он был с аккуратненькой бородкой и одет был иначе.
– Не ошибаетесь? – Полковник пристально смотрел на Потапова.
– Нет.
– С бородой?
– Да, он, товарищ полковник!
Полковник Астангов и Потапов смотрели друг другу в глаза, оба тщетно пытаясь скрыть волнение.
– Ну, Потапов, как мы теперь поступим?
– Надо его брать вместе с Аксенчуком и как можно скорее! – мгновенно ответил Потапов.
Полковник долго молчал, потом сказал:
– Нет, Потапов. В этой операции надо опереться на Аксенчука.
– На Аксенчука? – удивился Потапов.
– Он сейчас дома один… – Полковник, точно не слыша Потапова, снял телефонную трубку и набрал номер. – Товарищ Аксенчук?… Здравствуйте, товарищ Аксенчук. С вами говорят из Управления госбезопасности… Да. Полковник Астангов. Не смогли бы вы сейчас же приехать к нам? Нам нужно посоветоваться с вами по поводу одного дела… Хорошо. Возьмите такси. Входите прямо в главный подъезд, пропуск не нужен, я предупрежу охрану… Спасибо. Мы ждем вас. Третий этаж. Комната тридцать. Ждем…
– Теперь скроется и он, – сказал Потапов.
– Наши люди пойдут за ним по пятам… – улыбнулся полковник.
– А трамвай? – насмешливо напомнил Потапов.
– Он сейчас приедет, Потапов. Я уже изучил его личное дело и все продумал. Он приедет!
4
Еще не отойдя от телефона, Аксенчук почему-то сразу подумал, что звонок из госбезопасности связан с его новым другом. Выходя из дому, он больше всего боялся встретиться с ним.
В такси Аксенчук немного успокоился: в конце концов он со своим новым другом ничего плохого не делали – пьянствовали, и всё, а это разве преступление? И уж совсем он успокоился, увидев шагнувшего ему навстречу полковника Астангова, весело, дружески улыбающегося…
– Здравствуйте, Николай Евгеньевич. Извините, ради бога, за беспокойство. Знакомьтесь – это наш сотрудник, товарищ Потапов. Садитесь, пожалуйста. Никого не встретили?
– Нет. – Аксенчук выжидательно смотрел на полковника.
– Мы пригласили вас, Николай Евгеньевич, по очень важному государственному делу. Рассчитываем на вашу помощь.
– Если я смогу, я, конечно… – пробормотал смущенный Аксенчук.
– Вы знаете, Николай Евгеньевич, вот этого человека? – Полковник передал Аксенчуку фотографию Окаемова в ресторане.
– Да, знаю. Это снято в субботу в ресторане «Гранд-отель». Вот это – моя спина.
– Расскажите все, что вы знаете об этом человеке. Повторяю: все, что вы скажете, для нас исключительно важно.
– Собственно, я знаю о нем очень мало… – Аксенчук замялся, он действительно почти ничего не знал о своем неожиданном друге. – От него жена недавно ушла. Работает он в каком-то научном институте. Зовут его Виталий Алексеевич.
– Из разговора с ним чувствовалось, что он действительно научный работник? – спросил Потапов.
– Да, он кое-что знает…
– А как вы с ним познакомились? – спросил полковник.
– Меня уволили из института. Настроение было ужасное. Я пошел в «Якорь». Порядком там выпил. И он тоже туда пришел. У него горе свое – жена ушла, у меня – свое. Мы стали пить вместе. Вот так и познакомились.
– В субботу и воскресенье вы с ним пьянствовали? – жестко спросил Потапов. – И еще: кто платил?
– Да, я был с ним. Платил он. Если бы даже у меня были деньги, он не позволил бы мне платить. У него денег много. Он мне и взаймы дал.
– Почему же это он решил взять вас на свое иждивение? – усмехнулся Потапов.
– Почему – иждивение? Разве не могут люди подружиться и в трудную минуту выручить друг друга?
– Для того чтобы подружиться, минимально нужно знать друг друга. А вы нам не назвали даже фамилии своего друга. Вы ее знаете?
– Нет… – Аксенчук покраснел. – Сам он своей фамилии не называл, а спрашивать было неудобно. Он столько для меня сделал…
– В смысле пьянства? – Потапов еле сдерживал себя.
– Он взялся устроить меня на работу.
– Куда?
– В свой институт.
– Что за институт?
– Кажется, по телевидению…
– Кажется? Ну и ну…
– В моем положении надо устраиваться, куда берут, и не спрашивать.
Полковник Астангов видел, что Потапов злится все больше, и решил вмешаться в разговор:
– А он действительно мог вас устроить?
– Он обещал твердо. Директор института – его приятель. Я ему уже и документы отдал.
– Как – отдали документы? – Потапов даже привстал. – Какие документы?
– Диплом. Трудовую книжку. Заявление. Копию приказа из института.
– С подписью Вольского?
– Да.
Потапов швырнул карандаш на стол, вскочил и начал ходить по комнате, выразительно посматривая на полковника.
– Ну и в каком положении дело сейчас? – поспешил разрядить обстановку полковник.
– Он уже несколько дней ведет переговоры с директором своего института. Должен сегодня-завтра окончательно договориться.
– Когда он должен прийти к вам?
– Сказал, что сегодня будет у меня ночевать. А когда придет – не сказал. Я ведь предложил ему пока жить у меня.
– Так вот, товарищ Аксенчук, – помолчав, сказал полковник Астангов, – вы должны знать всё. Мы вам доверяем и ничего скрывать от вас не намерены: человек, о котором вы нам рассказали, опаснейший враг нашей Родины… Да, да, это так. Враг опасный и хитрый. И он хочет использовать вас в своем преступном замысле. Как это он сделает, пока неизвестно. Но теперь дело уже не в этом. Речь идет о том, что вы можете основательно нам помочь.
– Конечно. Но неужели?… – Аксенчук смотрел на полковника округлившимися от страха глазами.
– Да, Николай Евгеньевич, мы сказали вам правду…
Через час Аксенчук ушел домой.
– А вдруг он?… – Потапов не договорил.
– Нет, Потапов. Все будет в порядке. – Полковник сердито посмотрел на Потапова. – При всей нашей чекистской подозрительности мы обязаны, Потапов, доверять своим советским людям. Ну почему он обязательно должен стать предателем? В институте он учился неплохо. Всё его преступление пока только в том, что он плохо работал у Вольского, за что и наказан.
– На мой взгляд, это разложившийся тип, которому нет ничего дороже ресторанной пирушки…
– Это верно, Потапов. Но это вопрос воспитания. Виноват в этом и его отец, и виноваты очень многие люди, с которыми он соприкасался, – люди, которые любят болтать о коммунистическом воспитании, но не любят или не умеют по-настоящему им заниматься. А вы задумайтесь на минутку – какой урок на всю жизнь он получает сейчас!
5
В половине одиннадцатого вечера Окаемов подошел к дому, где жил Аксенчук. Он прошел сначала мимо подъезда, потом резко повернул назад – он проверял, нет ли за ним наблюдения. Улица была тиха и пустынна. Окаемов зашел в подъезд и через минуту выглянул из дверей – все спокойно. Он поднялся по лестнице на самый верхний этаж, а потом уже спустился на второй, где была квартира Аксенчука. Несколько минут он стоял перед дверью, прислушиваясь, а потом нажал кнопку звонка.
От звонка одновременно вздрогнул и Аксенчук, уже несколько часов ожидавший прихода Окаемова, и Потапов, находившийся в соседней квартире, где звонок раздался в стоявшем на столе радиодинамике.
– Приготовиться, – тихо сказал Потапов технику, склонившемуся над чемоданом с магнитофоном.
В динамике отдаленно слышался разговор двух мужчин. Затем их голоса приблизились и стали вполне отчетливыми.
– Включайте, – приказал Потапов.
Диски магнитофона начали медленно вращаться.
…Аксенчук провел Окаемова в столовую:
– Считайте, Виталий Алексеевич, эту комнату своей. Вот тут я вам и постель уже приготовил.
– Спасибо, дорогой. А только я думаю, что нам не следует торопиться в постель. У нас состоится сейчас чудесная мужская беседа. – Окаемов сходил в переднюю и вернулся с бутылкой коньяку. – А вы, мой друг, что-то в скверном настроении?
– Волнуюсь насчет работы. Как там? – Аксенчук смотрел на него с надеждой.
– Все в полном порядке! – раскупоривая бутылку, ответил Окаемов. – Давайте-ка смочим ваше назначение. Итак, мой друг, у всякой истории есть свой конец. И первую рюмку мы опрокинем за счастливый конец нашей истории. Пошла?
– Пошла, – сдавленно произнес Аксенчук и выпил.
– Ну а вторую – за суть дела… – Окаемов наполнил рюмки, встал, прошелся по комнате и остановился за спиной Аксенчука. – Неопровержимое, мой друг, состоит в том, что с вашими документами вы никуда не устроитесь. Ни-ку-да!..
Аксенчук через плечо испуганно и удивленно смотрел на Окаемова.
– Отныне, мой друг, великий Советский Союз в вашем лице получает неизлечимого безработного. Это факт! Вам это ясно?
– Я сам так думал… Но вы сказали…
Окаемов сел рядом и повернул Аксенчука к себе:
– Дальше, мой друг… по вас плачет тюрьма и военная коллегия Верховного суда… Ради бога, перестаньте дрожать и таращить глаза!.. Что вас удивляет? Разве не вы отдали постороннему человеку диплом, трудовую книжку и копию приказа на бланке секретнейшего института? Разве не своей собственной рукой вы написали заявление с просьбой взять вас на работу? На какую работу, позвольте вас спросить? Почему в заявлении это не уточнено? Наконец, тому же постороннему человеку вы рассказали кое-что и о делах вышеупомянутого института…
– Я ничего особенного не рассказывал… Я вообще не понимаю, что вы говорите…
– Ах, не понимаете? А то, что вы должны мне почти десять тысяч рублей, это вы понимаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15