Тогда остается Финикс, тот городок в Аризоне, название которого дал англичанин, Даррел Даппа.Финикс, как птица, в честь которой его назвали, восстал из пепелища древнего города, построенного Хоокамом или подобными ему людьми. Там тепло и приятно, этот город — прекрасное гнездышко для одинокого странника, которому нужно пережить холодные месяцы.— Ты будешь работать на ранчо? — поинтересовался я.— Конечно. Мне нравится это место. И труда я не боюсь. Потребуется, правда, еще пара хороших крепких рук. — Она глянула на меня своими голубыми глазами. — А ты?— Я ехал мимо, и вот очутился здесь. Остается попрощаться с горами, покончить с байками обо мне и продолжить свой путь.Она посмотрела мне прямо в глаза, а потом тихо сказала:— Я не хочу, чтобы ты уезжал.Ни одна женщина никогда раньше мне такого не говорила. Глава 23 И я испугался. Глядя на нее, я произнес чуть ли не заикаясь:— Мэм, мне бы очень хотелось остаться, но я не хочу вам надоедать. Я мало общался с женщинами. Я просто «дрейфую» по стране и знаю толк лишь в лошадях, коровах и горах…Она положила свою руку на мою.— Мистер Проезжий, я хочу, чтобы ты остался. Я хочу, чтобы ты никогда не уезжал.На некоторое время я лишился дара речи. Кто я такой, чтобы заслужить ее расположение?— Ладно, — согласился я, — здесь вокруг так много высоких гор…— А когда ты пожелаешь уйти, — добавила она, — если пожелаешь, я пойду с тобой.Мы все обговорили и решили пожениться в Пэррот-Сити, а потом уехать на ранчо.Вот так оно и случилось. Я отвел ее в гостиницу, отправился в магазин и оделся в новое с ног до головы. Я купил себе готовый костюм. В городе не было портного, но я все равно никогда не шил свои вещи у портного. Честно говоря, раньше никогда не носил костюма. В детстве мне, мальчишке, отец купил как-то костюм, и я надевал его в особых случаях, например когда семья шла в церковь.Когда я вышел из магазина, держа покупки под мышкой, на улице встретил Мэтти. Она стояла одна, и ветер слегка развевал ее волосы.— Мэтти, — сказал я, приближаясь к ней, — чем вы сейчас намерены заняться?— Миссис Холлируд арестовали.— Я знаю.— Она собиралась отравить вас. Я не хотела, чтобы это случилось. Вы — хороший человек.— У вас есть деньги, Мэтти? Помните, мы с вами — друзья.— У меня нет ничего. Они все забрали, хотя там была небольшая сумма.Помимо карманных денег у меня по-прежнему оставалась тысяча двести долларов. Я купил себе дорогой костюм, заплатив за него пятнадцать долларов. Я полез в карман джинсов и вытащил сотню.— Я не могу их взять.— Мы друзья, Мэтти. Отправляйтесь куда-нибудь, начните новую жизнь. У вас получится. Просто верьте в себя.Она взяла деньги.— Спасибо, мистер Проезжий. Я этого не забуду.— Не беспокойтесь.Она собралась уходить.— Мэтти! — позвал я.Она обернулась.— Как ваша фамилия?— Хиггинс, — ответила она, а после паузы добавила: — я Клинч Монтейн Хиггинс.Мэтти пошла вниз по улице к станции. Она была действительно очень красивой женщиной.В гостинице я облачился в новый костюм, правда, мне пришлось повозиться с галстуком. Это мне напомнило байку об одном ковбое. Когда ему завязали галстук в первый раз, бедняга не мог пошевелиться два дня. Думал, что его привязали к столбу.Датчанин отыскал священника, и некоторые горожане собрались вокруг, чтобы стать свидетелями бракосочетания. Накрахмаленный воротничок врезался мне в шею с такой силой, что я чуть не задохнулся, совсем как в тот день, когда меня пытались вздернуть на суку.Священник принес с собой Библию, и пока он читал из нее, все стояли и слушали. Все оказалось очень просто, я стал женатым человеком, и у меня появилась красивая жена. Пока она разговаривала с женщинами, мы с датчанином запрягли лошадей.Чалый стоял рядом, готовый отправиться в путь, а я седлал другую лошадь для Джанет. Я подтянул подпругу и обошел ее со всех сторон, когда датчанин коснулся моего локтя.— Мистер Проезжий? Посмотрите.Я обернулся. На противоположной стороне улицы стоял Чарльз Пелхэм Клинтон, в белом костюме и шляпе с широкими полями. Он стоял и смотрел на меня.— Я искал вас, мистер Проезжий, — спокойно произнес он.— Я здесь, — ответил я.— Вы меня удивили. От вас я такого не ожидал. Похоже, у вас дар выживания.Теперь Чарльз Пелхэм Клинтон. Я убил его брата, с моей помощью его планы сорвались, естественно, он явился сюда не для того, чтобы болтать о погоде или политике или даже поздравить меня с венчанием. Хотя, может, он пришел ради этого?— Я слышал, вы жених, — усмехнулся Клинтон, — обвенчались с Джанет Ле Коди?— Да.— Жаль, — продолжал он, — что такая молодая женщина станет вдовой. Но все равно, я должен вас поздравить. По правде говоря, я готов снять перед вами шляпу. — Он поднял руку и поднес ее к шляпе, а когда начал ее опускать, я в него выстрелил.Датчанин бросился вперед.— Ты застрелил его! Ты застрелил безоружного…— Загляните ему в руку, — сказал я.Клинтон неуклюже лежал на земле, левая рука протянулась вперед, а правая оказалась под ним. В ладони правой руки он сжимал двухствольный «дерринджер» 44-го калибра.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20