Лорен уперлась руками в его грудь и ощутила неистовое биение сердца под своими ладонями.
Она продолжала двигать бедрами до тех пор, пока что-то обжигающе горячее не взорвалось внизу ее живота и не растеклось волнами наслаждения по всему телу. Лорен закричала, когда окружающий мир вспыхнул калейдоскопом разноцветных огней, прежде чем погрузиться в темноту.
Дрожа всем телом, она жадно хватала ртом воздух. Зейн сел и прижал ее к груди. Обмякнув в его объятиях, Лорен склонила голову на блестящее от пота плечо.
– Держись крепче, – посоветовал Зейн и перекатился на живот, подмяв ее под себя. – Теперь моя очередь быть сверху.
Обернув бедра полотенцем, Зейн вышел из маленькой ванной Лорен. Сквозь жалюзи уже пробивались первые солнечные лучи, освещая квартиру. Мягко ступая босыми ногами, Зейн начал собирать разбросанную по полу одежду. Пиджак нашелся возле входной двери. Подняв его, он достал сотовый телефон, нажал кнопку быстрого набора и стал с нетерпением ждать, пока его личный секретарь возьмет трубку.
– Да, ваше высочество? – Голос Али был сонным.
– Али, я хочу, чтобы ты немедленно связался с королевским астрологом. Выясни у него наиболее благоприятный день для нашей с Лорен свадьбы.
После своего дня рождения Зейн впервые произнес слово «свадьба» не поморщившись. Собственно говоря, теперь он с нетерпением ожидал этого дня. Ну, может быть, и не с нетерпением, но теперь он смотрел в будущее с определенной долей острожного оптимизма.
Последовала довольно продолжительная пауза, после чего в трубке снова раздался голос Али.
– Значит, мисс Боллинджер все же дала свое согласие? – осторожно поинтересовался он.
– Не на словах, – нехотя признался Зейн. Хотя, с другой стороны, он ведь ее и не спрашивал. Но это не имело значения.
Зейн был уверен, что на этот раз предложение окажется не более чем пустой формальностью. Женщина не станет снова и снова отдаваться с такой страстью мужчине, который ей безразличен.
– Тогда я пока не буду готовить пресс-релиз.
– Думаю, что очень скоро все определится окончательно. – Зейн отключился и стал наблюдать за восходом солнца.
Зарождение нового дня всегда наполняло его оптимизмом и предчувствием перемен. В конце концов все будет так, как хочет он.
– Кому ты звонил?
Зейн обернулся и увидел стоящую в дверях спальни Лорен. Она завернулась в простыню, и, глядя на нее, он почувствовал какое-то непривычное щемящее ощущение в груди. Волосы Лорен растрепались, а на нежной бледной коже остались следы от его щетины.
– Я разговаривал с Али, моим личным секретарем, – объяснил Зейн, отключая телефон.
Он почувствовал знакомое ускорение пульса и не хотел, чтобы им кто-нибудь помешал.
Лорен откинула волосы со лба и зевнула.
– Что, какие-то проблемы?
– Абсолютно никаких, – сказал Зейн, направляясь к ней. Он уже представлял, как возьмется за конец простыни и размотает ее. – Я попросил его выяснить у королевского астролога, какой день будет наиболее благоприятным.
Лорен моргнула, отгоняя остатки сна.
– Наиболее благоприятным для чего?
Зейн дернул за кончик простыни.
– Для нашей свадьбы.
Эти три слова подействовали на Лорен как холодный душ. Теперь она проснулась окончательно.
– Никакой свадьбы не будет! По-моему, мы четко договорились, что я соглашаюсь на свидание с тобой лишь при условии, что это меня ни к чему не обязывает.
– Да, но это было до того, как…
– До того, как я переспала с тобой? – Лорен страдальчески закатила глаза. – Представляю, что было бы, если бы я выходила замуж за каждого парня, с которым переспала.
Зейн оцепенел. Он так крепко стиснул зубы, что челюсти свело от напряжения. Но реагировать каким-либо образом на упоминание о других мужчинах в ее постели было ниже его достоинства.
Только теперь до Лорен дошел смысл ее собственных слов. Поджав губы, она поморщилась и отвела взгляд.
– Забудь.
– Лорен, сегодня ночью нам было очень хорошо вместе. Ты не можешь это отрицать. Так почему бы нам не пожениться и не наслаждаться друг другом каждую ночь, будучи мужем и женой?
– А почему бы не наслаждаться друг другом каждую ночь, не будучи мужем и женой? – парировала Лорен. С этими словами она развернулась и направилась обратно в спальню.
– Ты это всерьез? – Зейн не знал, что потрясло его больше, – то, что она по-прежнему отказывалась выйти за него замуж, или то, что она повернулась к нему спиной и ушла, даже не дослушав его до конца. До сих пор никто не осмеливался поступать с ним подобным образом.
– Еще как всерьез.
– Значит, так. – Зейн говорил тихо, но что-то в его тоне заставило Лорен остановиться. – Я предъявляю тебе ультиматум.
Лорен насмешливо фыркнула.
– Надеюсь, это шутка? Ты ухаживаешь за мной всего три дня и уже предъявляешь ультиматумы?
– Значит, вот чего ты хочешь? Чтобы я ухаживал за тобой, добивался твоей благосклонности, и тогда, возможно, ты соизволишь принять мое предложение? – Зейну казалось, что он и без того делал все от него зависящее, не получая в ответ ничего, кроме отказов.
– Я этого не говорила, – возразила Лорен, но ее голосу недоставало уверенности.
– А пока я серьезно ухаживаю за тобой, ты меня просто используешь, – продолжал Зейн. Эти слова дались ему нелегко.
Никому не позволено использовать его. Тем не менее, Лорен это удалось.
– Это неправда, – возразила она, плотнее закутываясь в простыню.
– Ты позволяешь мне ухаживать за тобой и спать с тобой, удерживая при себе пустыми обещаниями, которые на самом деле не намерена выполнять. – Зейн нахмурился, задумчиво склонив голову.
Неужели эти слова произнес он? Он, который в прошлом сам неоднократно слышал подобные упреки от женщин?
Лорен подтянула простыню повыше, прижав ее к груди обеими руками.
– Я не просила тебя ухаживать за мной.
– Но охотно затащила меня в постель, – заметил Зейн, указывая на кровать. – Значит, в отношениях со мной тебя интересует только секс, да?
– Нет, – выдохнула Лорен.
Она слушала его затаив дыхание.
– Это хорошо. – Зейн улыбнулся и скрестил руки на груди. – Потому что до того, как ты примешь мое предложение, никакого секса больше не будет.
Лорен не верила собственным ушам.
– Прости, я не очень хорошо соображаю в такую рань. Правильно ли я тебя поняла? Ты больше не будешь заниматься со мной сексом?
– Совершенно верно, – упершись руками в бедра, подтвердил Зейн. – Я не позволю тебе принимать меня только как самца и отвергать все остальное, что я могу предложить.
Лорен встряхнула головой, будто пытаясь таким образом собраться с мыслями.
– Погоди. Давай говорить открытым текстом. Ты бросаешь меня, потому что мне нравится заниматься с тобой сексом?
– Нет. Я не бросаю тебя, но и не собираюсь больше идти у тебя на поводу.
– Зейн, я не тот человек, которому можно предъявлять ультиматумы, – гордо заявила Лорен. – Тем более что ты первым не выдержишь его условий.
– На твоем месте я бы не был так в этом уверен, – возразил Зейн, хотя на самом деле чувствовал, что она права.
Близость этой женщины действительно могла заставить его утратить самоконтроль.
– Ты собираешься отказаться от секса? – Лорен разжала руки, и простыня соскользнула на бедра, обнажив грудь. – Добровольно лишить себя такого удовольствия?
Дрожащими руками Зейн подхватил край простыни. Один резкий рывок – и через секунду они окажутся в постели. Искушение было велико, но он не мог позволить себе поддаться ему.
– Думаю, что смогу пойти на такую жертву ради благой цели, – сказал он, подтягивая простыню к подбородку Лорен. – А ты?
Глава 14
Кронпринц Рафаэль
Восточное побережье Соединенных Штатов
Шейла скорее почувствовала, чем услышала грохот, и отреагировала мгновенно. Прижавшись спиной к стене, она потянула за собой Рафаэля и заставила его сделать то же самое, удерживая на месте одной рукой. Мышцы пресса под ее ладонью были крепкими как камень.
– Что проис…
Горланя песни, мимо них протопали четыре раскрасневшихся парня. Опрокидывая стулья и натыкаясь на мебель, они направлялись к лестнице, ведущей на второй этаж, и ничто не могло остановить их на этом пути.
– На таких вечеринках быстро учишься вовремя убираться с дороги, – объяснила Шейла.
Она не торопилась снимать ладонь с живота Рафаэля. Тепло его тела приятно согревало руку.
Этим вечером она впервые увидела кронпринца без пиджака. Застегнутая на все пуговицы белая рубашка подчеркивала широкие плечи и плоский живот. Закатанные рукава обнажали сильные руки.
Но взгляд Шейлы как магнитом притягивали его джинсы. Вот и сейчас она поймала себя на том, что снова смотрит вниз. Ноги Рафаэля были длинными, стройными и сильными. Потертая джинсовая ткань облегала компактные мышцы. У Шейлы руки чесались от желания пощупать его ягодицы, чтобы проверить, насколько они упругие.
Она заставила себя отвести взгляд. Действительно ли здесь становится жарко или ей это только кажется? Шейла оттянула квадратный вырез своего хлопчатобумажного платья, чтобы немного охладиться.
Раф сделал глоток пива из своего пластикового стаканчика и поморщился.
– Ты каждые выходные так развлекаешься?
– Либо в мужском, либо в женском общежитии кто-нибудь обязательно устраивает вечеринку. Даже летом, – уклончиво ответила Шейла.
Будучи первокурсницей, она не пропускала ни одного подобного мероприятия. В то время ее влекли жажда новых впечатлений и любознательность. Но теперь ей это было не особенно интересно. Она любила свой уютный маленький мирок, хотя иногда ей становилось в нем тесно, и тогда ею овладевало беспокойство.
– И тебе нравится такая музыка?
Шейла понятия не имела, что это была за группа. Ее никогда не интересовали подобные вещи.
– Конечно, – улыбнулась она, но почти тотчас же болезненно скривилась, когда раздался истошный визг гитары. От той «импровизации» у нее заломило зубы.
Теперь уже улыбался Рафаэль.
– Ты так говоришь, потому что она нравится Луке?
– Неужели? Если ты успел заметить, я не являюсь тенью твоего брата. – Шейла слишком поздно поняла свою тактическую ошибку. Не следовало лишний раз обращать внимание Рафаэля на то, что Лука бросил их, как только они переступили порог общежития. – Давай потанцуем.
– Под это?
Отобрав у него стаканчик, Шейла поставила его на стол и, взяв Рафаэля за руку, направилась туда, где веселились все остальные.
– Ну же, Рафаэль, пошли. Ты не настолько старый.
Она знала, что кронпринцу всего двадцать восемь лет, но сознательно упомянула о его возрасте, зная, что это подействует на него как красная тряпка на быка. В глазах Рафаэля вспыхнул вызов.
– Я постараюсь соответствовать местным критериям, – сухо сказал он.
Шейла привела его в помещение, отведенное для танцев. Там было темно и многолюдно. Лавируя между танцующими, раскачивающимися в такт громкой примитивной музыке, они оказались в центре зала.
Рафаэль обнял Шейлу за талию и притянул к себе. Ее сердце затрепетало в груди, когда она вдохнула его запах. Эта близость окутала Шейлу, словно облако. Она как будто оказалась в плену, из которого не хотела освобождаться.
Когда он привлек ее к себе, Шейла инстинктивно уперлась руками ему в грудь. Она была горячей и мускулистой. Чувствуя, как где-то внизу живота разливается пульсирующее тепло, Шейла закинула руки на плечи Рафаэля и обняла его за шею. После этого они словно оказались в собственном мире, отделенном невидимой стеной от шума и суеты, царящих вокруг них.
Она сразу же поняла, что Рафаэль знает толк в танцах. В его легких плавных движениях не было ни скованности, ни рисовки. Он вел свою партнершу ровно и уверенно. У Шейлы перехватило дыхание. Они двигались как единое целое, бедро к бедру, грудь к груди. Она не могла предугадать, каким будет его следующее движение, но это было и не нужно.
Шейле казалось, что она слышит стук собственного сердца. Рафаэль крепко прижимал ее к себе, и каждое движение его мускулистого тела пробуждало в ней новые чувственные ощущения. Кожу покалывало, как будто под ней проскакивали искорки электрических разрядов.
Шейле стало интересно, будет ли происходить то же самое, если они окажутся в постели, но она тотчас же сурово одернула себя. Этого не произойдет никогда. Хотя бы потому, что этого не допустит Рафаэль. Да и у нее вряд ли хватит духу на то, чтобы довести их с Лукой план до конца.
Кстати, сейчас было самое время приступить к его осуществлению. Она может позволить себе быть дерзкой и самоуверенной, не опасаясь последствий. Рафаэль все равно отвергнет ее.
Наверняка. В противном случае она бы не знала, что делать дальше. Но в глубине души Шейла хотела, чтобы он принял ее вызов. Сможет ли она пробиться сквозь броню его сдержанности и самоконтроля? А потом, если ей это удастся, если она окажется неотразимой, пусть сам Рафаэль решает, что делать дальше. Что делать с ней.
Неожиданно нога Рафаэля скользнула между ее ногами и, прежде чем Шейла успела опомниться, он обхватил ее за бедра и начал плавно раскачивать вверх и вниз. Ощущения были восхитительными. В них было обещание наслаждения и новых чувственных переживаний. Она уже давно не испытывала такого возбуждения, как сейчас, когда оказалась верхом на ноге Рафаэля. Шейла непроизвольно облизала губы.
– Где ты научился так танцевать? – задыхаясь, поинтересовалась она, стараясь говорить как можно небрежнее. – На уроках котильона?
Рафаэль продолжал двигаться, и после очередного па сердце Шейлы екнуло и забилось быстрее.
– Наверстываю упущенное по ходу дела, – улыбнулся он.
Скользнув рукой по голой ноге Шейлы, Рафаэль слегка приподнял край ее платья. Она закрыла глаза и прижалась лбом к его плечу. Ей хотелось, чтобы он продолжал. Чтобы попытался выяснить, что у нее под платьем.
Но ее ожидало разочарование. Борясь с искушением залезть к ней под платье, Рафаэль снова положил руки ей на бедра и с силой сжал их.
Шейла поняла, что ей придется сделать первый шаг. Заставить его поверить, что она к нему неравнодушна. Впрочем, в некотором роде это так и было.
Так почему же она колеблется? Она была вольна заниматься сексом с кем захочет. А Шейла очень, очень хотела Рафаэля. При одной мысли об этом у нее внутри все переворачивалось. Ей хотелось быть с ним, даже если это, как она подозревала, изменит всю ее жизнь.
Руки Рафаэля скользнули вверх и остановились почти под ее грудью. Шейла плотно сжала губы, чтобы не застонать. Но почему же он остановился? Ее соски так напряглись, что это причиняло боль. Ей было нечем дышать.
Шейла взглянула в глаза Рафаэля и увидела в них желание. Даже черты его лица заострились и стали резче. Она хотела почувствовать его. Она хотела слиться с этим мужчиной настолько, насколько это возможно. Она не испытывала ничего подобного уже давным-давно.
Она не испытывала ничего подобного никогда.
Ее чувства к Рафаэлю не имели ничего общего с легкомысленным флиртом. В них не было непринужденности и легкости, к которым Шейла обычно стремилась в отношениях с мужчинами. Овладевшая ею страсть была пылкой, неистовой и совершенно неуправляемой.
Шейла не собиралась больше ждать ни секунды. Обхватив руками голову Рафаэля, она приникла к его рту. Колени Шейлы подогнулись, когда она почувствовала, как его язык раздвигает ее губы. Горячий огненный шар взорвался в груди, наполняя тело неукротимой энергией, проникающей в кровь и рвущейся наружу.
Прильнув к Рафаэлю, Шейла терлась об него всем телом, подсознательно следуя музыкальному ритму. Твердый возбужденный пенис упирался в мягкий живот Шейлы, и она все теснее прижималась к Рафаэлю, изнывая от желания, которое отзывалось горячей пульсацией в крови и напряжением в паху, становившимся все сильнее и сильнее. Был только один способ избавиться от него.
Внезапно губы Рафаэля словно окаменели, и он отшатнулся от Шейлы.
– Какого черта ты делаешь?
– Прошу прощения? Ты употребил неправильное местоимение. Какого черта мы делаем?
Рафаэль отступил от нее, хотя было очевидно, что он делает это с явной неохотой. Контакт был нарушен. Шейла больше не чувствовала тепла его тела, и это причиняло ей физическую боль. Она молча наблюдала за тем, как он нервно запускает пальцы в свои волосы.
Руки Рафаэля дрожали, и это вселило в Шейлу ощущение могущества и уверенности в своих силах. Только что она заставила этого сдержанного мужчину потерять самообладание и забыть о том, где он находится. Возможно, он хотел ее так же сильно, как и она его.
Раф казался взволнованным, взъерошенным и совершенно зацелованным. Собственно, ей не стоило особенно гордиться тем, что она довела человека до такого состояния.
– Ты поцеловала меня, – обвиняющим тоном произнес он.
– Да, поцеловала. – Шейла стояла перед ним подбоченившись.
Ей было необходимо куда-то пристроить руки, иначе она могла не выдержать и снова наброситься на него с поцелуями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33