Пэм села и жестом пригласила Изабеллу тоже сесть.– Я знаю, кто вы, – дрожащим голосом проговорила она.– Я Белла Вилкокс, – сказала Изабелла, Шейн был моим кузеном по материнской линии.Пэм покачала головой, внимательно всматриваясь в лицо Изабеллы.– Нет, я точно знаю, что никаких кузин у Шейна не было. Я знаю, что вы принцесса Изабелла. Несмотря на вашу новую прическу, макияж и одежду, я вас узнала.Изабелла собралась возразить, но поняла, что это напрасно.– Да, вы правы.Глаза Пэм наполнились слезами, она нервно теребила кожаный ремешок сумочки из соломки.– Простите меня, ради бога. – Слезы струились по ее щекам. – Я не знала, я правда не знала, во что ввязался Шейн. Я не знала, что он способен похитить человека и причинить ему боль.Невозможно было, глядя в наполненные слезами карие глаза, не верить в сердечность этой женщины.– Почему вы убежали от нас в день похорон? – спросила Изабелла.Пэм вытащила из сумочки мятый платок и принялась вытирать слезы.– Я была расстроена и напугана. У меня голова шла кругом. Шейн погиб, и ваш брат тоже, – из ее глаз снова полились слезы. – Я любила Шейна, но не представляла, что он на это способен.Изабелла должна была бы ненавидеть эту женщину, любившую человека, который похитил ее отца, но не могла найти в своем сердце ненависти к ней.– Почему же вы пришли поговорить со мной сейчас? – спросила Изабелла.Пэм снова вытерла глаза и глубоко вздохнула.– Потому что слишком много людей погибло. Потому что все вышло из-под контроля и необходимо прекратить это, прежде чем будут новые жертвы.Изабелла взяла руку Пэм в свою.– Мы должны найти моего отца. Мы узнали, что с ним случился удар и он болен. Можете сказать мне, где его держат?– Простите, не могу, я не знаю, – страдальчески протянула Пэм. – Думаю, об этом известно только двум людям. Шейн был в курсе, но его уже нет.– Шейн стоял во главе этой операции?Пэм отрицательно покачала головой.– Нет, он только кому-то помогал, кому-то из королевского дворца.Изабелла отпустила руку Пэм и откинулась на спинку скамейки, пытаясь сдержать слезы отчаяния. Они подозревали, что кто-то во дворце был предателем, но кто? Кому выгодно похищение короля?– Но должен же быть где-то человек, которому известно местонахождение моего отца, – сказала она.Некоторое время Пэм молчала, потом снова начала нервно вертеть в руках ремешок сумки.– Должен знать кто-нибудь из группы.– Из группы? Вы имеете в виду «Патриотов»?– Нет, Шейн презрительно относился к «Патриотам». Он говорил, что это шайка жалких псов без сильного центра.– Тогда о какой группе идет речь? – спросила Изабелла.– Они называют себя «Свободные», – ответила Пэм.– Вы знаете, кто это? Как можно узнать, где их найти?Пэм поколебалась, потом сказала:– Это опасные люди, Ваше высочество.Изабелла, не отрываясь, смотрела на нее, – Они похитили моего отца, Пэм, и каких бы политических взглядов вы ни придерживались, вы должны помочь мне. Я умоляю вас, от этого зависит жизнь моего отца.Пэм долго молчала. Она запрокинула голову и смотрела наверх, как будто пытаясь отыскать ответ в звездном небе. Изабелла задержала дыхание, ей захотелось встряхнуть Пэм, чтобы заставить ее говорить.– Хорошо, – наконец сказала Пэм, – я сделаю все, что смогу. Я знаю, когда и где они встречаются. Они мне доверяют. Я могу провести вас и мужчину, который выдает себя за вашего мужа, на их сходку.В глазах Изабеллы засверкали слезы благодарности. Они определенно стали ближе к развязке.– Во вторник вечером встретимся здесь. Я отведу вас туда, куда вы хотите. – Пэм встала, чтобы уйти.– Пэм? – мягко окликнула ее Изабелла.Блондинка обернулась.– Как вы узнали меня?Лицо Пэм впервые осветилось улыбкой, что сделало ее очень хорошенькой.– Мне было шесть лет, когда вы родились, Вам это может показаться смешным, но я воображала, что вы моя маленькая сестренка. Я следила за вашей жизнью, читала все статьи в газетах, собирала все опубликованные фотографии. – Улыбка Пэм померкла. – Я вас узнала, как только увидела.– Так, может быть, и другие узнают меня? спросила Изабелла.– Нет, думаю, не стоит этого опасаться. Вы не похожи на себя в этом наряде. – Она глубоко вздохнула. – Я буду ждать вас здесь в десять часов вечера во вторник. – С этими словами Пэм быстро пошла прочь и через минуту растворилась в темноте.Во вторник вечером. Осталось ждать всего два дня, подумала Изабелла. Она взглянула на небо, послала Богу короткую молитву и быстро зашагала по направлению к бару. Через два дня Пэм поможет им проникнуть в убежище людей, похитивших ее отца. Она надеялась, что отец продержится еще два дня.Она молилась, чтобы только было не слишком поздно.Когда Адам спустился обратно в бар, Изабеллы за столиком не было. Поначалу он не беспокоился, думал, что она отошла в дамскую комнату. Прошло довольно много времени, а она не возвращалась. В сердце Адама закралась тревога. Он спросил Барта, не видел ли тот, куда она пошла, даже попросил одну из посетительниц проверить женскую уборную. Но Изабеллы нигде не было, и никто не видел, как она уходила.С течением времени его беспокойство нарастало. Неужели кто-то узнал ее, несмотря на прическу и макияж? Неужели кто-то под этой дурацкой одеждой разглядел принцессу?При этой мысли его сердце начинало бешено биться. Может быть, ее похитили и отвезли в то же место, где держали ее отца?Адам вышел на улицу и огляделся. В какую сторону идти, где ее искать? Он вернулся в зал, еще раз осмотрел каждый уголок бара и не на шутку разволновался. Может быть, ее ранили? Он знал, что просто так Изабелла не сдастся. Она станет защищаться, как настоящая амазонка, тем более что в рукопашном бою ей не было равных. Когда Изабелла находилась на военной службе, она в совершенстве овладела искусством самозащиты.Но если кто-то подсыпал ей в стакан какой-то наркотик или неожиданно напал на нее сзади? И хотя все утверждали, что не видели, как она уходила, он не мог никому доверять в этом заведении.Паника, которую он пытался превозмочь, все возрастала. Он никогда себе не простит, если с ней что-нибудь случится. Он не должен был соглашаться на ее сумасшедший план.Адам уже собирался звонить во дворец и просить выслать подкрепление, когда она показалась в дверях. На щеках Изабеллы горел нежный румянец, глаза весело блестели. Ее беспечный вид вызвал у него вздох облегчения, но в то же время разъярил. Как только она вошла, он схватил ее за руку.– Где, черт возьми, вы были? – осведомился он, борясь с желанием схватить ее за плечи и безжалостно встряхнуть.– Ходила погулять, – ответила она.Адам недоуменно уставился на нее.– Погулять? Вы ходили погулять? – Ему сильнее захотелось хорошенько потрясти ее, но еще больше он хотел прижать ее к своей груди и не отпускать до тех пор, пока полностью не удостоверится, что с Изабеллой все в порядке. Это чувство только сильнее разозлило его. – Вы отправились на прогулку без меня? Вам взбрела в голову очередная бредовая идея и вы пошли? О чем, черт возьми, вы думали? – повысил он голос.– Адам, давайте поговорим об этом наверху. – Она попыталась высвободить руку, но он не выпускал ее. – На нас смотрят, – сказала она, еще больше краснея.– Да пошли его к черту, милая! – Одна из здешних девушек подмигнула Изабелле.Адам понял, что они уже привлекли внимание всех в зале. Крепко держа ее за руку, он направился к лестнице. Их провожали хохот и улюлюканье: мужчины советовали Адаму обуздать строптивую женушку, а женщины выражали поддержку Изабелле. Адам не обращал внимания на их реплики. Гнев бушевал в нем. Он не знал, где и почему она пропадала, но мысль о том, что Изабелла отправилась по своим делам, даже в голову не беря то, что он может подумать о ее исчезновении, не давала ему покоя. Он не чувствовал, что стальной хваткой сжимает ее запястье, пока они не зашли в номер и не остановились друг против Друга.– Боже мой, о чем вы только думали? – Он потрясение смотрел на нее. – Вы хоть понимаете, как рисковали? Я уже собирался звонить во дворец и вызывать королевскую охрану!– Простите, но они вряд ли помогли бы.– К черту все это! – взорвался он. – Вы, может быть, забыли, что вы принцесса, что люди, похитившие вашего отца, с удовольствием пополнят вами свою коллекцию? Вы вообразили себя Беллой Вилкокс, но вы не она, и вам нельзя выходить на улицу одной.Она опустилась на край кровати, при этом ее короткая юбка рискованно задралась, обнажив красивые бедра. На минуту Адам забыл, за что сердился на нее.Он хотел Изабеллу. Как же он хотел ее!Его гнев уступил силе желания. Дрожь прошла по телу, но, чтобы побороть неистовую страсть, он вновь набросился на нее:– Что же такого важного могло произойти, что вы ушли, не предупредив меня?Она вскочила и подошла к нему так близко, что он смог разглядеть огоньки ответного гнева в ее глазах.– Если вы хоть на минуту прекратите кричать, я расскажу, что произошло.Ее губы были в миллиметре от его губ, и Адам неожиданно полностью утратил контроль над собой. Гнев смешался с вожделением, облегчение – с желанием. Он схватил ее за плечи и резко притянул к себе, впиваясь в ее губы жадным поцелуем.Ее реакция была мгновенной. Изабелла обвила руками его шею, прижалась к нему и вернула поцелуй с такой же страстью.Казалось, что мир замер. Гнев отступил, дворцовые интриги были забыты, а поцелуй становился все продолжительнее. Руки Адама скользнули вверх по ее спине, лаская и будоража.Изабелла слегка отодвинулась, дозволяя ласкать не только спину. Когда он накрыл ее грудь ладонями, она застонала, прильнув к его губам. Под жаром его рук ее соски затвердели и проступили сквозь ткань блузки. Изабелла снова застонала. Ее наслаждение передалось и Адаму.При мысли о том, что с ней могло случиться, что ее могли похитить или еще того хуже, он не смог сдержать вздоха.– Вы не представляете, что со мной творилось, – прошептал он, прервав поцелуй и скользнув губами к сладко пахнувшей коже возле ее уха. – Вы не знаете, как я испугался.Она отклонилась, в ее глазах светилось желание.– Покажи мне, Адам, как ты рад, что со мной все в порядке. Займись со мной любовью!Ее слова вернули его в реальность, и он отступил от нее на шаг, чувствуя, что его гнев десятикратно увеличился.– Конечно, я рад, что с вами все в порядке.Мое имя и так уже запятнано. Если с вами что-нибудь случится, мне уже никогда не будет оправдания.С каждым его словом блеск в ее глазах угасал. Изабелла снова села на кровать, но Адам отвел взгляд от ее соблазнительных ног. Он тщетно пытался отогнать от себя мысль о том, что она только что предложила ему заняться любовью.Страдание в ее глазах не давало ему покоя.Он потер рукой подбородок, не зная, как взять эту боль на себя.– Изабелла, – мягко начал он, – мы не можем поддаться очарованию сказки, в которой живем сейчас. Мы не Белла и Адам Вилкокс.И, как бы трудно ни было это переносить, вы не должны забывать, что вы принцесса Изабелла.Он не имел права целовать принцессу Изабеллу и тем более заниматься с ней любовью, Она, конечно, не должна забывать о своем положении, но ему еще более важно помнить, что он Адам Синклер, сын предателя. Глава 7 – Я все время думаю о том, что если мы узнаем, кому во дворце выгодно похищение отца, то сможем вычислить предателя, – сказала Изабелла.Они сидели в номере, дожидаясь десяти часов, когда Пэм отведет их на сходку банды, похитившей короля Майкла. Больше всего Изабелле хотелось узнать главаря похищения, человека, который руководил заговором.– Мы уже этим занимались, – отозвался Адам, меривший шагами пространство комнаты. Он был похож на льва, не находившего себе места в клетке.– Но мы, наверное, что-то упустили, – ответила она.В течение последних двух дней, с тех пор как она бросилась в его объятия и предложила заняться любовью, а он холодно отверг ее, они были в натянутых отношениях. Расстояние между ними сокращалось, только когда они играли роли Беллы и Адама Вилкокс.Адам теперь проводил ночь в кровати, но они, забираясь под одеяло, старались не прикасаться друг к другу. Однако во сне они находили друг друга. Иногда он нечаянно обнимал ее рукой или их ноги переплетались. По ночам, когда голос рассудка спал, истосковавшиеся тела тянулись друг к другу.Любая нечаянная физическая близость днем была для Изабеллы настоящей мукой.Если Адам касался ее руки, ее сердце рвалось к нему; если он задевал ее плечом, ее пронизывала волна возбуждения.– Первый человек в этом списке – Николас. В отсутствие вашего отца королем должен быть он, – сказал Адам, не прекращая своих хождений.– Но мы знаем, что Николас не имеет к этому отношения, потому что Бена похитили вместо него, – возразила Изабелла. – К тому же Николас никогда бы сознательно не навредил отцу.Адам остановился и кивнул. Он потер рукой подбородок, удивляясь тому, как быстро отрастала борода.– Я согласен, что принц Николас – достойный человек, так что мы переходим к наследнику второго уровня, то есть вашему дяде Эдуарду Изабелла нахмурилась и постаралась сосредоточиться, чтобы изгнать воспоминания о чуде пробуждения в объятиях Адама.– Я не могу поверить в то, что за всем этим стоит дядя Эдуард. Он вернулся в Эдембург после многих лет, проведенных в США, специально, чтобы помириться с отцом. Мне трудно представить, что он приехал ради того, чтобы похитить моих отца и брата и завладеть короной.Адам наконец прекратил хождение по комнате и опустился на стул.– В это действительно трудно поверить, принимая во внимание то, что Эдуард решил отречься от престола.– После него право наследования имеет Люк. – Изабелла подумала о своем двоюродном брате. – Но кажется странным, что человек, которого отделяют от трона три персоны, станет ввязываться в такую историю. Откуда он мог знать, что его отец заболеет и откажется от короны?– Согласен. Эдуард еще нестарый человек.Сколько ему, лет пятьдесят пять? – Изабелла кивнула, и Адам продолжал:– Эдуард вполне мог бы править еще лет двадцать пять или тридцать.– Слишком долгий срок, чтобы преступник согласился ждать, – ответила Изабелла.– Вы правы. – Адам взглянул на часы. Нам пора.Сердце Изабеллы подпрыгнуло. Пора.Пришло время встретиться с Пэм, проникнуть в банду, похитившую отца. Она надеялась, она молилась Богу, чтобы к концу сегодняшнего вечера что-нибудь прояснилось.Она встала, и они направились к двери.– На сцене Адам и Белла Вилкокс, – пробормотал Адам и взял ее за руку.Он не отпускал ее руку, пока они шли через бар к выходу. Изабелле приятно было ощущать свою ладонь в его руке, такой большой и сильной.Он отпустил ее руку, только когда они вышли на улицу и направились к остановке, где их должна была ждать Пэм. Лишившись его поддержки, Изабелла почувствовала себя слабой и беспомощной. Только сейчас она осознала всю глубину своей любви к Адаму Синклеру. Она любила его так, как никого и никогда. Любовь к нему была столь сильна, что у нее перехватывало дыхание при одной мысли о нем. Это открытие поразило ее, как молния, она споткнулась, и Адам снова взял ее за руку.– Все в порядке? – спросил он, сохраняя невозмутимый вид.Она молча кивнула, боясь, что если заговорит, то не сможет скрыть от него своих чувств. Молча они продолжали путь.На сердце у Изабеллы было тяжело. Она любила его с тех пор, как начала под его командованием служить на флоте, но опасение, что роман с принцессой может сломать ему карьеру, не позволяло им дать волю чувствам.Теперь же между ними стояло другое препятствие: он совсем не любил ее, в то время как она сходила с ума от любви.– С вами все нормально? – услышала она откуда-то издалека его голос.Нет, со мной не все нормально. Я люблю тебя и не знаю, что с этим делать. Я люблю тебя, и мое сердце разрывается на части.– Конечно, все в порядке, – отозвалась она, – только немного нервничаю.– Это даже хорошо. То, что вы нервничаете, означает, что вы осознаете опасность предприятия. Это поможет вам здраво мыслить.– А вы нервничаете? – в свою очередь спросила она.Он бросил на принцессу серебристый взгляд, от которого у нее потеплело на сердце.– Немного.Пэм уже стояла на остановке и, увидев их, поспешила навстречу.– Надеюсь, что я поступаю правильно, обеспокоенно проговорила она, когда Изабелла представила ей Адама.– Разумеется, правильно, – мягко сказал Адам. – Вы делаете доброе дело не только для принцессы Изабеллы, но и для всей страны.Его слова, казалось, успокоили Пэм, а Изабелла почувствовала, что любит его еще сильнее за то, что он инстинктивно понял, какие слова были нужны этой хрупкой женщине.– Нам пора идти. Идти довольно долго, так как никто не приезжает на такие сходки на машине.Они молча миновали насколько зданий.Изабелла раньше никогда не бывала в этой части Эдембурга. Многие офисы были закрыты и глядели на мир разбитыми или заколоченными окнами. Дома были маленькими и неухоженными. Всюду виднелись следы запустения.– Вы не вспомнили, не говорил ли Шейн, где держат моего отца?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12