Воскресенье, тихо, дом. Откуда? Не то, не то…
Мать стояла у стола, не уходила, и Андрей, не поворачиваясь, сказал:
Ц Отец звонил. Сказал: то, что должны были отправить авиа, отправили бага
жом. Только я ничего тут не понял.
Мать, несомненно, поняла больше. Спросила:
Ц Ты обижаешься на отца?
Ц Он даже не поздоровался.
Ц Дурачок, Ц сказала мать, и Андрей дернул плечом. Ц Он же торопился, у н
его было мало времени. И разве ты не понял, что он очень расстроен?
Ц А что случилось?
Ц Он поехал за документацией на этот месяц… Приборы мы получили, а докум
енты нет. А они отца не дождались, отправили сами. Багажом. И теперь пройде
т месяца два, если они вообще не потеряются.
Андрей пожал плечами.
Ц Дурачок, Ц повторила мать. Ц Это же его работа, он не может из-за нее не
волноваться.
Ц Из-за чего? Из-за чего волноваться?
Ц Ты этого еще просто не понимаешь. Не то…
Он пришел к себе в комнату. Смотреть детектив расхотелось. Рогозина упор
но слушала одну и ту же сторону пластинки в третий раз. Он нарочно уронил н
есколько книг потяжелее, чтобы она поняла и выключила. В ее плохом настро
ении он совсем не виноват.
Рогозина поняла, но выключать не стала, только сделала потише.

Элька открыла дверь Ц теперь у нее был свой ключ Ц и вошла в квартиру. Те
ти не было. Она ушла на уроки. В комнате на рояле Ц пыль, легкий, но заметный
слой, Элька вздохнула, нарисовала пальцем страшную зубастую крысу на кр
ышке и пошла на кухню. 8 сковородке обнаружились котлеты, но, судя по запах
у, тетя переусердствовала с чесноком. В кофейной кастрюльке Ц осадок. В о
бщем, если не считать пыли на рояле, дома не произошло никаких изменений. А
казалось, что будут. Хотя… Чего ты не знала? Чего ждала?
Поднявшись к себе, Элька выложила на стол трофеи: котенка, шпильку швейца
рского производства, малую золотую медаль за первое место в произвольно
й, кепку и две немецкие газеты Ц их подарила немецкая журналистка. Стать
и об Анне Витте Ц надежде фигурного катания ГДР Ц и об Эльке. О ней трене
р, между прочим, сказал: «А я всегда хотел вырастить что-то особенное, непо
вторимое, не просто чемпионку». И вдруг стало казаться, что он это сказал н
е из-за нее: «Я хотел…» И что ему нужна вовсе не она, Элька, а тетя. Наверняка
он поехал к ней на работу, и они сейчас придут вместе.
Элька не стала дожидаться, пока они придут. Она съела на кухне две холодны
е котлеты и поспешила исчезнуть из дома. Когда она пришла, тетя причесыва
лась у зеркала. Она держала во рту шпильки и поэтому говорила сквозь зубы:

Ц Ну, знаешь, ты способна испортить любую радость.
Ц Какая радость? Ц упрямо сказала Элька.
На другой день тетя повела ее в школу за руку. Как маленькую. Без разговоро
в. Элька трусила, боялась расспросов, восклицаний, необходимости рассказ
ывать. Из школы заранее хотелось убежать.
Не было в школе Андрея Усова, без него и школа не школа, но у Эльки отлегло о
т сердца. Она его боялась.
Вечерами перед сном Элька сидела на полу и смотрела старые детские книжк
и, знакомые, нарядные. Потом вытягивала из книг прошлогодний альбом и лис
тала. Не нравилось. Не получилось. Не так, как хотелось. Только один рисуно
к Ц Усов под дождем Ц и был хорош. Но ведь не только Усов был в альбоме. Там
даже Рогозина с косой и с кошкой на руках. Элька не помнила, когда увидела
ее такой. Она запихивала альбом под книги, зная, что завтра все равно снова
его достанет. Усов под дождем.

Ц Элька, нарисуй новогоднюю газету.
Ц Мне некогда.
Ей не было некогда. Просто не хотелось иметь никаких дел с Петькой Горело
вым. А он шел рядом и не отставал.
Ц А между прочим, ты член редколлегии.
Ц Нет. Меня вообще не было на собрании, когда выбирали.
Ц Вот именно. Ты даже на собрания не ходишь.
Ц Мне некогда. Пусть Пшеничкин рисует.
Ц Ну, Элька! Ну, все! Нарисуй газету. Медвежат каких-нибудь, елочные игрушк
и. А?
Ц Да некогда мне! Отстань.
Ц Совсем зазналась, да? Ц сказал Петька вслед. Она обернулась так резко,
что сумка упала с плеча и стукнулась об пол.
Ц Там работы на полчаса, Ц сказал Петька, отступая на всякий случай. Ц П
очему я должен у тебя клянчить? Можно подумать, мне это нужно!
Элька подобрала сумку и пошла за ним в пионерскую комнату. Петька по стар
ой памяти занимался комсомольскими делами здесь: раньше он был председа
телем совета дружины.
Элька рисовала ровно полчаса, сделала, что он просил Ц и медвежат и игруш
ки, Ц разогнулась и бросила кисточку.
Ц Получи.
Но Петька не обрадовался. Получил, что котел, а смотрел на газету без интер
еса.
Ц А ну вас всех, Ц сказал он сквозь зубы. Ц Ни к кому не подойди! Мне, что л
и, больше всех надо?
Элька не знала, что ответить. И вообще Ц они же в ссоре. Она тихо вышла из пи
онерской комнаты и пошла по коридору. Сзади из-за угла слышались шаги Ц Э
лька узнала учительницу географии, свою классную руководительницу.
Ц …для них ничего не значит школа, учителя. Их ничто не интересует, их ни в
о что невозможно вовлечь! Недавно был сбор макулатуры… Ц Элька прислуш
алась, потому что это было примерно то же, о чем говорил ей Петька, Ц и не п
ришел ни один из спортсменов.
Ц Простите, но мне кажется, что эти мальчики защищают честь школы другим
, не менее достойным способом, чем сбор макулатуры. Двое из них входят, нас
колько мне известно, в молодежную сборную страны и тоже защищают школьну
ю честь Ц и довольно успешно…
Ц О чем вы говорите! Для них спорт Ц всего лишь жажда славы и сомнительн
ых успехов. Это…
Это же душевное стяжательство какое-то! Разве они могут думать о чести?
Элька метнулась в первый попавшийся класс, потому что узнала голос отвеч
авшего. Это был ее тренер. Он-то здесь зачем? В классе дежурный возил швабр
ой по полу Ц мыл. Элька прижала палец к губам и умоляюще на него посмотрел
а.
Ц Что же они делают бесчестного? И, простите, я спешу.
Ц Но вы их учите быть лучше остальных! Смотреть на всех свысока! Заставля
ете уверовать в свою исключительность!
Ц Я этому не учу. Извините, у вас превратные представления о спорте. «Кал
ечите юные души, вселяете жажду побед…» Какая ерунда! Я даже не могу говор
ить с вами об этом, потому что вы не знаете предмета…
Ц Я, собственно, вызывала не вас.
Ц Давайте поговорим и об этом. Вы написали: «Тов. родители». А эта девочка
живет у тети. Тетя эта иногда утверждает, что я провожу с Зиминой больше вр
емени, чем она сама. Потому я и пришел. Простите, но все, что вы о ней говорил
и, кажется мне не совсем правдой. Она хорошо учится, умеет делать свое дело
. На макулатуру, правда, времени не остается. Но в чем же здесь душевное стя
жательство?.. И потом Ц вы никогда не задавали себе вопрос: каково всего д
вум девочкам учиться среди парней? Вот видите!
Ц Мы говорим о совершенно разном!
Ц Но я вообще не вижу смысла в этом разговоре… Вы простите, но трудно был
о подобрать более неподходящего человека на должность классного руков
одителя в этом классе. Трудности, конечно, предвиделись. Но не
такого порядка.
Ц Здесь школа! А не хоккейное поле!
Элька стояла, прижавшись спиной к двери. Учительница и тренер разговарив
али, встав у окна. А в классе, будто не замечая ее, мыл пол Андрей Усов.

Андрей опоздал на новогодний школьный вечер. Идти не хотелось, потом соб
рался Ц и опоздал. Настроения не было, и он спрятался а дальний угол, пода
льше от света.
А все танцевали. Вокруг елки собрался хоровод. С елочным дождем в волосах
веселилась Стеклова и, пробегая мимо Андрея, попробовала вытащить его в
круг, но он отговорился.
Показалась Рогозина Ц взрослая, красивая, накрашенная. Пригласила его т
анцевать, он сказал: ладно, но только не висни на мне. Она еще делала незави
симый и веселый вид.
Он повернулся и увидел Эльку: она стояла и трогала игрушки на елке. Качали
сь елочные цепи, подрагивали бусы, шары поворачивались на толстых, невид
имых сейчас нитках. И она словно хотела их приостановить. Оглянулась. И он
увидел, что она улыбается.
Она не прыгала так беззаботно по залу, как Стеклова, но ей было весело. Нав
ерное, ее кто-то позвал Ц смотрела в сторону.
А что он хотел увидеть? Слезы на глазах?
Рогозина что-то спросила, он не ответил. Почему? Элька увидела его Ц он по
нял, что увидела, Ц но Эльку уже скрыли елочные ветки, а на плечах у него ле
жали руки Марины, Марины Рогозиной.
Почему? Почему он раньше стряхивал с себя этот взгляд, а теперь ловил? Что
изменилось?
Он слегка покривил губы Ц улыбнулся. Потом оставил Рогозину и вышел,
Ока кинулась за ним, побежала, не обращая внимания на перешептывания и уд
ивленные взгляды.
Ц А что будешь делать, когда догонишь? Ц резко крикнул он с лестницы, и го
лос остановил, повис в полумраке.

После Нового года вдруг наступила небывалая оттепель. Рассветы были син
ие, туманные, дни Ц пасмурные. На озере готовилась цвести верба.
Первоклашки в сквере у школы строили крепость из мокрого снега. Мимо них
Ц рядом, но словно не замечая друг друга Ц прошли Элька с Андреем. Элька
смотрела под ноги. Так, не поднимая головы, перешла дорогу.
Андрею нужно было сворачивать, рядом темнела арка. Элька пошла медленнее
, и ему показалось, что сейчас она ему что-то скажет. Но она пошла дальше, и е
е глубокие следы у самого газона сразу наполнились водой. Андрей знал, чт
о она обернется, и поэтому сам обернулся, когда она была уже далеко Ц гном
ик в яркой курточке с островерхим капюшоном. С капюшона свешивалась ярка
я кисть.
К вечеру следы качали покрываться тонким льдом. Элька странствовала по м
окрому снегу до сумерек. Стало скользко. Тучи ушли, и на небе появилась ярк
ая луна.
Ц Тетя, мне никто не звонил?
Ц Не звонил.
Не звонил… Элька поднялась к себе. Пока она вытирала свои следы в коридор
е, совсем стемнело. Луна была даже какой-то радужной, и в комнате стояли че
ткие тени. Не звонил… А разве думалось, что позвонит?
Элька сидела на полу. Форточка была открыта, становилось холодно. В комна
те стоял шум поездов Ц они шли беспрерывно, и за этим шумом Элька не услыш
ала, как открылась дверь. Пришла тетя. Эльке показалось, что за секунду до
этого она слышала тихую трель телефона.
Но тетя сказала:
Ц Не сиди на полу. Тебя продует. Ты чай пить будешь?
Элька молчала.
Тогда тетя подошла и сказала почти жалобно:
Ц Ну правда, тебя продует. Встань.
Прошел поезд, и Эльке показалось, что он гудит печально. Шум колес таял, и н
аступала тишина.
Ц Ну, Элька…
Но Элька знала, что не встанет. Хотя бы до тех пор, пока тетя не уйдет и не за
кроет тихо за собой дверь.

В это время Андрей кружил по комнате с бокалом шампанского Ц у родителе
й была годовщина свадьбы. За стеной пела Мирей Матье Ц у нее был сильный,
красивый голос и грассирующий выговор.
Андрей глотнул Ц шампанское оказалось деручим и холодным, не сладким. О
н поставил его на подоконник и еще раз пролистал справочник, хотя уже зна
л номер наизусть. Поднял трубку, слушая одновременно длинный гудок и Мир
ей Матье: она смеялась, встряхивала волосами: «Танго, мосье?» Гудок был бес
конечным. Но он не мог его оборвать, набрав номер, и трубку положить тоже н
е мог.

г. Свердловск.


1 2 3 4 5 6 7 8 9