К чему разводить театр, если можно
просто наслаждаться? С Ириной они проводили безумные ночи, после них Мак
сим выходил на работу опустошенный, расслабленный. Какие уж тут мысли о д
ругой? Впрочем, раз, в состоянии легкого подпития, во время любовных утех о
н случайно назвал Ирину Евгенией, но она ничего не сказала, и Максим решил
, что не расслышала.
Родители Ирину одобрили. Отец оценил яркую внешность девушки и сказал, ч
то сын всегда отличался хорошим вкусом. Мать сначала покривилась, узнав,
что Ирина Ц приезжая, но после того как девушка с энтузиазмом взялась по
могать закручивать соленья, записала рецепт ватрушек с творогом и расск
азала, что сама сшила элегантное платье, в котором пришла в гости, сдалась
и заявила, что лучшие жены получаются из хозяйственных провинциалок. Мак
сим не стал объяснять, кем работает Ирина Ц родители были людьми другог
о поколения и моментально записали бы девушку в проститутки. Сказал, что
пока Ира Ц официантка. Мать одобрительно кивнула, мол, с простыми-то лучш
е. А то эти университетские вертихвостки строят из себя бог весть что. А са
ми ни яичницу поджарить не умеют, ни пуговицу пришить. С родителями Ирины,
робкими тружениками дышащего на ладан предприятия, совершенно непохож
ими на бойких нахрапистых приезжих ловцов удачи, отец и мать Максима тож
е быстро нашли общий язык за разговорами о том, как хорошо было раньше и ка
к трудно теперь.
Если бы Максиму еще недавно кто-нибудь сказал, что он женится на танцовщи
це из ночного клуба, он рассмеялся бы предсказателю в лицо и усомнился бы
в его умственных способностях. Но жизнь во все вносит свои коррективы, те
м более что, когда их отношения перешли в серьезное русло, Ира без особого
сожаления ушла со сцены и заняла освободившееся место официантки. В инст
итут она так и не поступила, да и не особенно туда стремилась. Пару лет они
прожили в гражданском браке, потом, когда Ира забеременела, узаконили от
ношения. После родов жена немного поправилась, расцвела и засияла спокой
ным внутренним светом. Ирина стала прекрасной матерью. Она не чаяла души
в маленькой Анютке, перерыла гору литературы о воспитании здорового реб
енка, могла часами говорить о дочери, в перерывах между прогулками, кормл
ениями и играми вязала смешные чепчики, шила платьица. К тому времени Мак
сим окончил университет, встал на ноги, открыл туристическое агентство,
потом другое и вскоре стал туроператором. Приобрел шикарную квартиру дл
я семьи и дом на Васильевском острове. Но этого стало мало. Максим чувство
вал, что может большее, и благодаря коммерческим способностям и высоким
связям стал быстро осваивать иные роды деятельности. Ресторанный бизне
с, автомобильный бизнес, игорный бизнес, Ц казалось, не было сферы, котор
ая бы ему не покорилась. Разумеется, все происходило не без помощи «невид
имого фронта», обеспечивавшего безопасность не только страны, но и бизне
са. Дома Максим бывал все реже, но Ирина не роптала. Она прекрасно понимала
, что большие деньги легко не достаются, и потому никогда не упрекала супр
уга Ц встречала его приветливой улыбкой и вкусным ужином, правда, приго
товленным нанятой поварихой.
Ирина по всем статьям была идеальной женой делового человека. Мягкой, по
кладистой, домашней… и скучной. Этот недостаток, вначале незаметный, с го
дами становился все весомее. Любые длительные отношения становятся рут
инными и требуют периодических встрясок, допингов, новизны, иначе самый
удачный брак превращается в скучную обузу и тоскливое болото. Кто-то, что
бы встряхнуться, устраивает второй медовый месяц на модном курорте, кто-
то находит общие увлечения, начиная с безобидного разведения аквариумн
ых рыбок и кончая самыми экстремальными, вроде спелеологии или альпиниз
ма. Иные супруги развиваются порознь, каждый в своей области, а встречаяс
ь по вечерам после работы, делятся волнующими событиями дня, подпитывая
друг друга новой энергией. Но для Ирины вся жизнь сосредоточилась на сем
ье, доме, новых светских удовольствиях, доступных людям с немалым достат
ком. Все ее разговоры и интересы вращались вокруг ребенка и новых подруг
Ц жен бизнесменов и чиновников правительственного аппарата. В театрах
Ира откровенно зевала, выставки не любила, из всех возможных развлечений
предпочитала тусовки, рестораны и ночные клубы. Максим к вечеру валился
с ног. Путешествуя по дальним странам, Ира никогда не ходила на экскурсии,
она валялась на пляже, посещала магазины и танцевала до упаду под одобри
тельные возгласы местных мачо. Если они отдыхали с дочкой, проводила все
время в обществе таких же мамаш и бабушек, как она, обсуждая пансионы, школ
ы, модных врачей и способы похудения. Вскоре Максим стал любыми способам
и избегать совместного отдыха. Разумеется, он любил дочку, носил в портмо
не ее фото, баловал ее дорогими подарками, в свободное время водил на прог
улки. Но он был мужчиной, жестким деловым человеком, и ему требовалось неч
то большее, чем тихие домашние радости.
Периодически у него случались романы. Максим не испытывал угрызений сов
ести: хороший левак укрепляет брак. Мужчина по натуре полигамен. Против и
нстинкта не попрешь. В общем, оправдывал себя стандартными мужскими теор
иями, древними как сам мир и адюльтер. Вместе с тем он строго придерживалс
я правила: семья Ц важнее всего, жена Ц главная женщина, поскольку она ма
ть его ребенка, хозяйка в доме, надежный тыл и вообще очень его устраивает
, поэтому менять он не собирался ничего и никогда. Он был честен, предупреж
дал об этом своих пассий, чтобы в дальнейшем избежать разборок типа: «обе
щал Ц разводись». Некоторые любовницы пытались предъявлять ему претен
зии, но таких он быстро ставил на место, прекращал отношения с ними, на ист
ерики не реагировал, а если ему пытались угрожать визитом к супруге, дохо
дчиво объяснял, что этого делать не стоит, потому что последствия для дам
ы, для ее любимых родителей, детей и родственников могут быть самыми печа
льными. С сильным не борись, с богатым не судись. Максим старался не думать
о том, догадывается ли супруга о его похождениях и грешит ли она сама чем-
то подобным. Никто не безупречен. Меньше знаешь Ц крепче спишь. Однажды д
о него дошли слухи об инструкторе по фитнесу, с которым Ирина общалась бо
льше, чем положено. На другой день парень потерял свое рабочее место.
Впрочем, однажды Максим увлекся всерьез, он сам не понял, как это случилос
ь. Оксана, его новая пассия, была москвичкой, деловой женщиной, настоящей б
изнес-леди, эффектной, жесткой, напористой, энергичной. Знала три языка, п
рекрасно разбиралась в живописи и антиквариате плюс ко всему была блест
ящим экономистом. Они встретились на зимнем курорте. Максим никак не мог
освоить чертовы горные лыжи, а Оксана каталась великолепно и взяла над н
им шефство. Максим давно забыл, как может быть приятно общаться с сильной
и умной женщиной не по делам бизнеса, а просто так, ради удовольствия. Окса
на была разведена. «Мужчины боятся успешных женщин, Ц посетовала она с у
лыбкой, Ц предпочитают жить с домашними кошечками». Тогда Максим почем
у-то вспомнил Евгению. Казалось, что он давно позабыл о ней и обо всем, что б
ыло связано с той неудачей юности. Он полностью перековал себя, возродил
ся из пепла, стал другим: жестким, сильным, удачливым, а прежний глупый ром
антик давно растворился в небытии. Но тогда, сидя перед камином в гостини
чном номере, слушая, как потрескивает электрическое пламя, глядя, как за о
кном мерно покачиваются верхушки сосен, он вспомнил свою давнюю безотве
тную любовь, свои неутоленные желания, свои несбывшиеся мечты, и ему вдру
г стало грустно, как много лет назад. Оксана, словно прочитав его мысли, ни
о чем не спрашивая, погладила Максима по голове как ребенка и тихо ласков
о произнесла:
Ц И это пройдет…
И Максиму вдруг отчаянно захотелось спрятать лицо в ее теплые мягкие лад
они, снова стать мальчишкой Ц наивным и романтичным, поведать ей свои ст
рахи, сомнения, разочарования, все то, что тяжким грузом копилось внутри
Ц чтобы потом легко и счастливо забыться на ее груди… Но было слишком по
здно. Прошлое потерялось безвозвратно, настоящее давило стопудовой гир
ей, а в будущее Максим давно не заглядывал Ц не было у него к нему интерес
а.
Некоторое время они встречались после возвращения. Курсировали между П
итером и Москвой. История повторялась. Спираль делала новый виток. Иногд
а Максиму казалось, что Ирина обо всем догадывается. Жена ни о чем не спраш
ивала, не устраивала сцен, только взгляд ее стал настороженным, печальны
м. Максим старался не думать, когда и чем все это закончится. Каждая из жен
щин была дорога ему по-своему, ни одной он не хотел причинять боль, ни с одн
ой не желал расставаться. Потому малодушно решил все предоставить судьб
е. И судьба заняла сторону законной супруги. Ирина забеременела. Через по
ложенный срок родился Васька. А Оксана ушла от него навсегда. Сказала, что
устала, что не хочет делить своего мужчину с другой женщиной, но и забират
ь отца у детей тоже не желает. Сказала спокойно, непреклонно, как обычно,
Ц и Максим понял, что спорить, уговаривать, просить бесполезно. Он мог сде
лать выбор, но не решился, и тогда женщина все решила за них двоих.
***
…Все вернулось на круги своя. Максим старался не думать о том, что потерял
что-то большее, чем очередное увлечение. Он ушел с головой в бизнес. Навер
ное, так страус прячет голову в песок. В отношения с Ириной закрался холод
ок Ц с каждым годом он становился все ощутимее. Скоро их союз стал напоми
нать старый дом, требующий капитального ремонта, на который оба не решал
ись, только продолжали закрашивать трещины на фасаде и создавать видимо
сть крепкой постройки. По привычке, ради детей, равно обожавших мать и отц
а. Иногда Максим вспоминал пророческие слова незабвенной тетки Антонин
ы: не стоило торопить судьбу…
А потом в стране произошли очередные перемены, питерские кадры стали наб
ирать вес и потихоньку перебираться из Северной столицы в Москву. Пришел
час и для Максима. Он не хотел ехать в Москву, но понимал, что это неизбежно
. Иначе его место под холодным российским солнцем займут другие, молодые,
упрямые, идущие следом, постоянно дышащие в затылок.
Тогда-то Максим и приехал в очередной раз в угарную неприветливую ледян
ую зимнюю Москву. С делами он мало-мальски разобрался, настала очередь не
движимости. К чему выбрасывать деньги за аренду квартиры, когда есть смы
сл вложить сумму в покупку, ведь известно, что на нынешнем этапе сумасшед
шего роста московского «квадрата» приобретение столичной недвижимост
и Ц не только решение жилищной проблемы, но и отличное капиталовложение
.
А потом все произошло как в голливудском кино. Офис агентства. Встреча, ко
торой он ждал почти два десятка лет. Ждал все эти годы, шагая вперед и ввер
х, теряя друзей, наживая врагов, забывая о смысле и цели этого упрямого дви
жения. Оказалось, что он просто шел навстречу судьбе.
Невероятный рок. И нет уже мальчишеского дрожания в коленках. И обиды сош
ли как прошлогодний снег. Риелтор Ц никогда бы не подумал. Владелица как
ого-нибудь салона красоты, модной арт-галереи или турфирмы, фотохудожни
ца Ц вот популярные увлечения рублевских жен. За все эти годы Максим ни р
азу не поинтересовался, где Евгения, с кем, чем занимается. Хотя, пошевели
он пальцем, и досье на любого человека через несколько минут лежало бы у н
его на столе. Максим гордо и старательно вычеркивал прошлое из настоящег
о. Он добился своего: почти не вспоминал о Евгении все эти годы, будто ее и н
е было никогда. Но и не забывал ни на миг. Оказывается, так тоже бывает…
Ц Надо же, Ц качая головой, удивленно улыбалась Евгения, Ц мне сказали,
что придет крутой мен, господин Протасов, но я как-то не увязала этого с то
бой…
Ц А это я, Ц улыбнулся Максим. Ц Картина Репина «Не ждали». А тебя каким
ветром занесло в недвижимость?
Ц Ветром перемен. Ц Евгения заправила за ухо выбившуюся дерзкую рыжую
прядь и рассмеялась. Ц Самым лучшим из всех возможных ветров. Помогаю вс
ем желающим изменить свою жизнь путем перемены квартиры.
Ты всегда любила перемены, Ц вырвалось у Максима, и он досадливо прикуси
л язык. Не хотелось вспоминать о ее пристрастиях. К тому же сейчас это не и
мело абсолютно никакого значения.
Ц Верно, Ц согласилась Евгения. Ц Ну что, приступим? Что будем выбирать?
Ц Трешку, Ц сказал Максим. Ц Где-нибудь в хорошем месте, недалеко от це
нтра, чтобы не торчать в пробках. Посоветуй, ты Москву лучше меня знаешь.
Ц Посмотрим район «золотой мили»? Ц Она надела очки в тонкой оправе и с
разу сделалась строгой, деловой Ц не подступись.
Ц Это где? Остоженка? Ц поинтересовался он.
Ц Да, Ц кивнула Евгения, Ц и прилегающие к ней районы… Там сейчас есть н
есколько отличных предложений. Ты выбрал удачное время: пройдет еще пара
лет, и приличных участков под застройку не останется. Придется искать эл
итную вторичку, а это всегда дороже и не так интересно… Та-ак… Вот, смотри.
Ц Евгения развернула монитор, на экране запрыгали виртуальные дома.
Максим глядел в монитор, но взгляд его помимо воли перескакивал на рыжев
олосую женщину за столом. Тонкие ухоженные пальцы с аккуратным неброски
м маникюром. Кажется, Ирина называет такой французским. Пальцы, лишенные
колец. Даже обручального нет. Ирка любит цацки. Вешает их на себя килограм
мами. Одних колец напялит по три на руку Ц можно снимать для рекламы ювел
ирки. Ну, офисно-деловой стиль Ц понятно. Но почему нет обручального коль
ца? Впрочем, ему какое дело?
Ц Что-то понравилось? Ц спросила Евгения.
Ц Да, Ц рассеянно, наугад сказал Максим, Ц последний вариант интересн
ый. И другие тоже. Надо все посмотреть.
Ц Конечно, Ц сдержанно-любезно, как ВИП-клиенту, улыбнулась Евгения, Ц
обязательно посмотрим. Когда начнем?
Ц Прямо сейчас, Ц решил Максим. Ц У меня мало времени.
Ц Конечно, Ц снова согласилась Евгения, выключила компьютер, достала и
з стенного шкафа короткую золотистую шубку. Ц Воля клиента Ц закон. Пое
хали.
***
На офисной парковке Евгению ожидал маленький джипчик Ц удачный вариан
т для зимнего мегаполиса с его гололедицей, нечищеными обочинами и отсут
ствием нормальных парковочных мест. Евгения лихо, не хуже таксиста, мане
врировала в тесных переулках и пробках, а выехав на шоссе, быстро засколь
зила из полосы в полосу, не обращая внимания на возмущенные гудки «подре
занных» ею участников всеобщего движения.
Ц Лихо, Ц сказал Максим.
Ц Я привыкла работать с занятыми людьми, которым нужно торопиться, Ц от
озвалась Евгения. Ц Москва Ц город больших скоростей.
Ц Верно, Ц невольно поежился Максим. Ц Питер поспокойнее будет.
Он подумал, что ему придется нанять хорошего водителя.
Они замолчали. Тишину нарушал только монотонный уличный гул. Когда двое
молчат, тишина кажется оглушительной. Максим не смотрел на Евгению, но вс
е же видел ее: длинные тонкие пальцы без колец нетерпеливо барабанили по
кожаной баранке руля Ц Евгения пережидала красный свет. Упрямый завито
к за ухом, искрящаяся капелька серьги на маленькой мочке, небольшие уста
лые тени под глазами, уголки аккуратно подкрашенных губ… Нет, Ирина совс
ем на нее не похожа. Отчего тогда он уловил какое-то сходство? Янтарный бл
еск волос? Наверное, он просто увидел то, что очень хотел увидеть…
Ц Знаешь, Ц медленно, выбирая слова, проговорил Максим, Ц когда-то я на
говорил тебе много неприятного… Это было глупо и недостойно… Я понимаю,
что прошло очень много времени, но все же хочу извиниться…
Сказал Ц и неожиданно почувствовал облегчение, словно снял огромный гр
уз с души. Может, все годы он шел к этой встрече именно ради таких слов? И теп
ерь, когда произнес их, все станет иначе Ц лучше, чище, светлее, Ц ведь нет
ничего тяжелее затаенных обид.
Ц Пустяки, Ц отозвалась Евгения, Ц я давно все забыла.
Но по тому, как смягчилось ее сосредоточенное лицо, дрогнули уголки сжат
ых губ, он понял: теперь все правильно.
Ц Как поживает Екатерина Григорьевна? Ц спросил он.
Ц Спасибо, хорошо, Ц кивнула она.
Ц Передавай ей привет.
Ц Обязательно передам, Ц улыбнулась Евгения. Ц Она будет рада услышат
ь, что у тебя все хорошо.
Машина подрулила к светлому дому с большими окнами, спрятавшемуся за чуг
унной оградой. К подъезду вела вымощенная красноватыми плитками дорожк
а, ее подсвечивали фонари. Из-под снега выглядывали пушистые зеленые мак
ушки туй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
просто наслаждаться? С Ириной они проводили безумные ночи, после них Мак
сим выходил на работу опустошенный, расслабленный. Какие уж тут мысли о д
ругой? Впрочем, раз, в состоянии легкого подпития, во время любовных утех о
н случайно назвал Ирину Евгенией, но она ничего не сказала, и Максим решил
, что не расслышала.
Родители Ирину одобрили. Отец оценил яркую внешность девушки и сказал, ч
то сын всегда отличался хорошим вкусом. Мать сначала покривилась, узнав,
что Ирина Ц приезжая, но после того как девушка с энтузиазмом взялась по
могать закручивать соленья, записала рецепт ватрушек с творогом и расск
азала, что сама сшила элегантное платье, в котором пришла в гости, сдалась
и заявила, что лучшие жены получаются из хозяйственных провинциалок. Мак
сим не стал объяснять, кем работает Ирина Ц родители были людьми другог
о поколения и моментально записали бы девушку в проститутки. Сказал, что
пока Ира Ц официантка. Мать одобрительно кивнула, мол, с простыми-то лучш
е. А то эти университетские вертихвостки строят из себя бог весть что. А са
ми ни яичницу поджарить не умеют, ни пуговицу пришить. С родителями Ирины,
робкими тружениками дышащего на ладан предприятия, совершенно непохож
ими на бойких нахрапистых приезжих ловцов удачи, отец и мать Максима тож
е быстро нашли общий язык за разговорами о том, как хорошо было раньше и ка
к трудно теперь.
Если бы Максиму еще недавно кто-нибудь сказал, что он женится на танцовщи
це из ночного клуба, он рассмеялся бы предсказателю в лицо и усомнился бы
в его умственных способностях. Но жизнь во все вносит свои коррективы, те
м более что, когда их отношения перешли в серьезное русло, Ира без особого
сожаления ушла со сцены и заняла освободившееся место официантки. В инст
итут она так и не поступила, да и не особенно туда стремилась. Пару лет они
прожили в гражданском браке, потом, когда Ира забеременела, узаконили от
ношения. После родов жена немного поправилась, расцвела и засияла спокой
ным внутренним светом. Ирина стала прекрасной матерью. Она не чаяла души
в маленькой Анютке, перерыла гору литературы о воспитании здорового реб
енка, могла часами говорить о дочери, в перерывах между прогулками, кормл
ениями и играми вязала смешные чепчики, шила платьица. К тому времени Мак
сим окончил университет, встал на ноги, открыл туристическое агентство,
потом другое и вскоре стал туроператором. Приобрел шикарную квартиру дл
я семьи и дом на Васильевском острове. Но этого стало мало. Максим чувство
вал, что может большее, и благодаря коммерческим способностям и высоким
связям стал быстро осваивать иные роды деятельности. Ресторанный бизне
с, автомобильный бизнес, игорный бизнес, Ц казалось, не было сферы, котор
ая бы ему не покорилась. Разумеется, все происходило не без помощи «невид
имого фронта», обеспечивавшего безопасность не только страны, но и бизне
са. Дома Максим бывал все реже, но Ирина не роптала. Она прекрасно понимала
, что большие деньги легко не достаются, и потому никогда не упрекала супр
уга Ц встречала его приветливой улыбкой и вкусным ужином, правда, приго
товленным нанятой поварихой.
Ирина по всем статьям была идеальной женой делового человека. Мягкой, по
кладистой, домашней… и скучной. Этот недостаток, вначале незаметный, с го
дами становился все весомее. Любые длительные отношения становятся рут
инными и требуют периодических встрясок, допингов, новизны, иначе самый
удачный брак превращается в скучную обузу и тоскливое болото. Кто-то, что
бы встряхнуться, устраивает второй медовый месяц на модном курорте, кто-
то находит общие увлечения, начиная с безобидного разведения аквариумн
ых рыбок и кончая самыми экстремальными, вроде спелеологии или альпиниз
ма. Иные супруги развиваются порознь, каждый в своей области, а встречаяс
ь по вечерам после работы, делятся волнующими событиями дня, подпитывая
друг друга новой энергией. Но для Ирины вся жизнь сосредоточилась на сем
ье, доме, новых светских удовольствиях, доступных людям с немалым достат
ком. Все ее разговоры и интересы вращались вокруг ребенка и новых подруг
Ц жен бизнесменов и чиновников правительственного аппарата. В театрах
Ира откровенно зевала, выставки не любила, из всех возможных развлечений
предпочитала тусовки, рестораны и ночные клубы. Максим к вечеру валился
с ног. Путешествуя по дальним странам, Ира никогда не ходила на экскурсии,
она валялась на пляже, посещала магазины и танцевала до упаду под одобри
тельные возгласы местных мачо. Если они отдыхали с дочкой, проводила все
время в обществе таких же мамаш и бабушек, как она, обсуждая пансионы, школ
ы, модных врачей и способы похудения. Вскоре Максим стал любыми способам
и избегать совместного отдыха. Разумеется, он любил дочку, носил в портмо
не ее фото, баловал ее дорогими подарками, в свободное время водил на прог
улки. Но он был мужчиной, жестким деловым человеком, и ему требовалось неч
то большее, чем тихие домашние радости.
Периодически у него случались романы. Максим не испытывал угрызений сов
ести: хороший левак укрепляет брак. Мужчина по натуре полигамен. Против и
нстинкта не попрешь. В общем, оправдывал себя стандартными мужскими теор
иями, древними как сам мир и адюльтер. Вместе с тем он строго придерживалс
я правила: семья Ц важнее всего, жена Ц главная женщина, поскольку она ма
ть его ребенка, хозяйка в доме, надежный тыл и вообще очень его устраивает
, поэтому менять он не собирался ничего и никогда. Он был честен, предупреж
дал об этом своих пассий, чтобы в дальнейшем избежать разборок типа: «обе
щал Ц разводись». Некоторые любовницы пытались предъявлять ему претен
зии, но таких он быстро ставил на место, прекращал отношения с ними, на ист
ерики не реагировал, а если ему пытались угрожать визитом к супруге, дохо
дчиво объяснял, что этого делать не стоит, потому что последствия для дам
ы, для ее любимых родителей, детей и родственников могут быть самыми печа
льными. С сильным не борись, с богатым не судись. Максим старался не думать
о том, догадывается ли супруга о его похождениях и грешит ли она сама чем-
то подобным. Никто не безупречен. Меньше знаешь Ц крепче спишь. Однажды д
о него дошли слухи об инструкторе по фитнесу, с которым Ирина общалась бо
льше, чем положено. На другой день парень потерял свое рабочее место.
Впрочем, однажды Максим увлекся всерьез, он сам не понял, как это случилос
ь. Оксана, его новая пассия, была москвичкой, деловой женщиной, настоящей б
изнес-леди, эффектной, жесткой, напористой, энергичной. Знала три языка, п
рекрасно разбиралась в живописи и антиквариате плюс ко всему была блест
ящим экономистом. Они встретились на зимнем курорте. Максим никак не мог
освоить чертовы горные лыжи, а Оксана каталась великолепно и взяла над н
им шефство. Максим давно забыл, как может быть приятно общаться с сильной
и умной женщиной не по делам бизнеса, а просто так, ради удовольствия. Окса
на была разведена. «Мужчины боятся успешных женщин, Ц посетовала она с у
лыбкой, Ц предпочитают жить с домашними кошечками». Тогда Максим почем
у-то вспомнил Евгению. Казалось, что он давно позабыл о ней и обо всем, что б
ыло связано с той неудачей юности. Он полностью перековал себя, возродил
ся из пепла, стал другим: жестким, сильным, удачливым, а прежний глупый ром
антик давно растворился в небытии. Но тогда, сидя перед камином в гостини
чном номере, слушая, как потрескивает электрическое пламя, глядя, как за о
кном мерно покачиваются верхушки сосен, он вспомнил свою давнюю безотве
тную любовь, свои неутоленные желания, свои несбывшиеся мечты, и ему вдру
г стало грустно, как много лет назад. Оксана, словно прочитав его мысли, ни
о чем не спрашивая, погладила Максима по голове как ребенка и тихо ласков
о произнесла:
Ц И это пройдет…
И Максиму вдруг отчаянно захотелось спрятать лицо в ее теплые мягкие лад
они, снова стать мальчишкой Ц наивным и романтичным, поведать ей свои ст
рахи, сомнения, разочарования, все то, что тяжким грузом копилось внутри
Ц чтобы потом легко и счастливо забыться на ее груди… Но было слишком по
здно. Прошлое потерялось безвозвратно, настоящее давило стопудовой гир
ей, а в будущее Максим давно не заглядывал Ц не было у него к нему интерес
а.
Некоторое время они встречались после возвращения. Курсировали между П
итером и Москвой. История повторялась. Спираль делала новый виток. Иногд
а Максиму казалось, что Ирина обо всем догадывается. Жена ни о чем не спраш
ивала, не устраивала сцен, только взгляд ее стал настороженным, печальны
м. Максим старался не думать, когда и чем все это закончится. Каждая из жен
щин была дорога ему по-своему, ни одной он не хотел причинять боль, ни с одн
ой не желал расставаться. Потому малодушно решил все предоставить судьб
е. И судьба заняла сторону законной супруги. Ирина забеременела. Через по
ложенный срок родился Васька. А Оксана ушла от него навсегда. Сказала, что
устала, что не хочет делить своего мужчину с другой женщиной, но и забират
ь отца у детей тоже не желает. Сказала спокойно, непреклонно, как обычно,
Ц и Максим понял, что спорить, уговаривать, просить бесполезно. Он мог сде
лать выбор, но не решился, и тогда женщина все решила за них двоих.
***
…Все вернулось на круги своя. Максим старался не думать о том, что потерял
что-то большее, чем очередное увлечение. Он ушел с головой в бизнес. Навер
ное, так страус прячет голову в песок. В отношения с Ириной закрался холод
ок Ц с каждым годом он становился все ощутимее. Скоро их союз стал напоми
нать старый дом, требующий капитального ремонта, на который оба не решал
ись, только продолжали закрашивать трещины на фасаде и создавать видимо
сть крепкой постройки. По привычке, ради детей, равно обожавших мать и отц
а. Иногда Максим вспоминал пророческие слова незабвенной тетки Антонин
ы: не стоило торопить судьбу…
А потом в стране произошли очередные перемены, питерские кадры стали наб
ирать вес и потихоньку перебираться из Северной столицы в Москву. Пришел
час и для Максима. Он не хотел ехать в Москву, но понимал, что это неизбежно
. Иначе его место под холодным российским солнцем займут другие, молодые,
упрямые, идущие следом, постоянно дышащие в затылок.
Тогда-то Максим и приехал в очередной раз в угарную неприветливую ледян
ую зимнюю Москву. С делами он мало-мальски разобрался, настала очередь не
движимости. К чему выбрасывать деньги за аренду квартиры, когда есть смы
сл вложить сумму в покупку, ведь известно, что на нынешнем этапе сумасшед
шего роста московского «квадрата» приобретение столичной недвижимост
и Ц не только решение жилищной проблемы, но и отличное капиталовложение
.
А потом все произошло как в голливудском кино. Офис агентства. Встреча, ко
торой он ждал почти два десятка лет. Ждал все эти годы, шагая вперед и ввер
х, теряя друзей, наживая врагов, забывая о смысле и цели этого упрямого дви
жения. Оказалось, что он просто шел навстречу судьбе.
Невероятный рок. И нет уже мальчишеского дрожания в коленках. И обиды сош
ли как прошлогодний снег. Риелтор Ц никогда бы не подумал. Владелица как
ого-нибудь салона красоты, модной арт-галереи или турфирмы, фотохудожни
ца Ц вот популярные увлечения рублевских жен. За все эти годы Максим ни р
азу не поинтересовался, где Евгения, с кем, чем занимается. Хотя, пошевели
он пальцем, и досье на любого человека через несколько минут лежало бы у н
его на столе. Максим гордо и старательно вычеркивал прошлое из настоящег
о. Он добился своего: почти не вспоминал о Евгении все эти годы, будто ее и н
е было никогда. Но и не забывал ни на миг. Оказывается, так тоже бывает…
Ц Надо же, Ц качая головой, удивленно улыбалась Евгения, Ц мне сказали,
что придет крутой мен, господин Протасов, но я как-то не увязала этого с то
бой…
Ц А это я, Ц улыбнулся Максим. Ц Картина Репина «Не ждали». А тебя каким
ветром занесло в недвижимость?
Ц Ветром перемен. Ц Евгения заправила за ухо выбившуюся дерзкую рыжую
прядь и рассмеялась. Ц Самым лучшим из всех возможных ветров. Помогаю вс
ем желающим изменить свою жизнь путем перемены квартиры.
Ты всегда любила перемены, Ц вырвалось у Максима, и он досадливо прикуси
л язык. Не хотелось вспоминать о ее пристрастиях. К тому же сейчас это не и
мело абсолютно никакого значения.
Ц Верно, Ц согласилась Евгения. Ц Ну что, приступим? Что будем выбирать?
Ц Трешку, Ц сказал Максим. Ц Где-нибудь в хорошем месте, недалеко от це
нтра, чтобы не торчать в пробках. Посоветуй, ты Москву лучше меня знаешь.
Ц Посмотрим район «золотой мили»? Ц Она надела очки в тонкой оправе и с
разу сделалась строгой, деловой Ц не подступись.
Ц Это где? Остоженка? Ц поинтересовался он.
Ц Да, Ц кивнула Евгения, Ц и прилегающие к ней районы… Там сейчас есть н
есколько отличных предложений. Ты выбрал удачное время: пройдет еще пара
лет, и приличных участков под застройку не останется. Придется искать эл
итную вторичку, а это всегда дороже и не так интересно… Та-ак… Вот, смотри.
Ц Евгения развернула монитор, на экране запрыгали виртуальные дома.
Максим глядел в монитор, но взгляд его помимо воли перескакивал на рыжев
олосую женщину за столом. Тонкие ухоженные пальцы с аккуратным неброски
м маникюром. Кажется, Ирина называет такой французским. Пальцы, лишенные
колец. Даже обручального нет. Ирка любит цацки. Вешает их на себя килограм
мами. Одних колец напялит по три на руку Ц можно снимать для рекламы ювел
ирки. Ну, офисно-деловой стиль Ц понятно. Но почему нет обручального коль
ца? Впрочем, ему какое дело?
Ц Что-то понравилось? Ц спросила Евгения.
Ц Да, Ц рассеянно, наугад сказал Максим, Ц последний вариант интересн
ый. И другие тоже. Надо все посмотреть.
Ц Конечно, Ц сдержанно-любезно, как ВИП-клиенту, улыбнулась Евгения, Ц
обязательно посмотрим. Когда начнем?
Ц Прямо сейчас, Ц решил Максим. Ц У меня мало времени.
Ц Конечно, Ц снова согласилась Евгения, выключила компьютер, достала и
з стенного шкафа короткую золотистую шубку. Ц Воля клиента Ц закон. Пое
хали.
***
На офисной парковке Евгению ожидал маленький джипчик Ц удачный вариан
т для зимнего мегаполиса с его гололедицей, нечищеными обочинами и отсут
ствием нормальных парковочных мест. Евгения лихо, не хуже таксиста, мане
врировала в тесных переулках и пробках, а выехав на шоссе, быстро засколь
зила из полосы в полосу, не обращая внимания на возмущенные гудки «подре
занных» ею участников всеобщего движения.
Ц Лихо, Ц сказал Максим.
Ц Я привыкла работать с занятыми людьми, которым нужно торопиться, Ц от
озвалась Евгения. Ц Москва Ц город больших скоростей.
Ц Верно, Ц невольно поежился Максим. Ц Питер поспокойнее будет.
Он подумал, что ему придется нанять хорошего водителя.
Они замолчали. Тишину нарушал только монотонный уличный гул. Когда двое
молчат, тишина кажется оглушительной. Максим не смотрел на Евгению, но вс
е же видел ее: длинные тонкие пальцы без колец нетерпеливо барабанили по
кожаной баранке руля Ц Евгения пережидала красный свет. Упрямый завито
к за ухом, искрящаяся капелька серьги на маленькой мочке, небольшие уста
лые тени под глазами, уголки аккуратно подкрашенных губ… Нет, Ирина совс
ем на нее не похожа. Отчего тогда он уловил какое-то сходство? Янтарный бл
еск волос? Наверное, он просто увидел то, что очень хотел увидеть…
Ц Знаешь, Ц медленно, выбирая слова, проговорил Максим, Ц когда-то я на
говорил тебе много неприятного… Это было глупо и недостойно… Я понимаю,
что прошло очень много времени, но все же хочу извиниться…
Сказал Ц и неожиданно почувствовал облегчение, словно снял огромный гр
уз с души. Может, все годы он шел к этой встрече именно ради таких слов? И теп
ерь, когда произнес их, все станет иначе Ц лучше, чище, светлее, Ц ведь нет
ничего тяжелее затаенных обид.
Ц Пустяки, Ц отозвалась Евгения, Ц я давно все забыла.
Но по тому, как смягчилось ее сосредоточенное лицо, дрогнули уголки сжат
ых губ, он понял: теперь все правильно.
Ц Как поживает Екатерина Григорьевна? Ц спросил он.
Ц Спасибо, хорошо, Ц кивнула она.
Ц Передавай ей привет.
Ц Обязательно передам, Ц улыбнулась Евгения. Ц Она будет рада услышат
ь, что у тебя все хорошо.
Машина подрулила к светлому дому с большими окнами, спрятавшемуся за чуг
унной оградой. К подъезду вела вымощенная красноватыми плитками дорожк
а, ее подсвечивали фонари. Из-под снега выглядывали пушистые зеленые мак
ушки туй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25