Кого же
помучить?
- Он прав, нельзя упускать единственный случай отомстить землянам! -
гневно воскликнул Ок Вок.
- Мы дали обещание и должны сдержать его! - твердо заявил Аган, и
глаза его сверкнули. - Не бойтесь, теперь мы отомстим землянам сполна.
Толпа расступилась, образуя проход. Ард Барк указал на него Лестеру и
Хоскинсу:
- Ступайте, пока можно!
Оба жителя Земли прошли, спотыкаясь, сквозь толпу, поминутно ожидая,
что их схватят. Потом они бешено помчались сквозь странные, разнообразные
секции фантастического города. Они не замедлил бега даже в красной пустыне
и очнулись только тогда, когда достигли металлического корпуса ракеты,
вкатились внутрь и захлопнули за собой тяжелую металлическую дверь.
- Ради самого бога, удерем поскорей! - произнес задыхаясь Хоскинс,
включая циклотроны. - Я уже не ожидал, что они выпустят нас.
- Я тоже, - подтвердил Лестер, нахмурившись. - Я и сейчас не чувствую
себя в безопасности. У Агана был странно торжествующий тон, который мне не
понравился, когда он говорил о мести людям Земли.
Эти слова прервали выхлопы хвостовых дюз. Аппарат устремился ввысь.
Глубоко вдавив людей в пружинные кресла, он с ревом взвился в медное небо
и помчался в свободном пространстве. Лишь через две недели, когда ракета
уже приближалась к Земле, оба путешественника несколько опомнились от
потрясения, вызванного их поразительным приключением.
- Нам никогда не поверят, - упорно повторял Хоскинс, - если мы
попробуем рассказать, что мысленные силы тысяч читателей создали на Марсе
жукоглазых людей и других чудовищ. Нас высмеют.
- Пожалуй, вы правы, - мрачно согласился Лестер. - Лучше помалкивать.
Ракета спускалась над Нью-Йорком. Хоскинс хотел сесть в
Парк-Сентраль, чтобы поразить столицу своим драматическим возвращением.
Но когда снаряд приземлился наконец в парке, его не приветствовал ни
один человек. Ожидаемой восторженной толпы не было. Парк был пуст.
Межпланетные путешественники вышли на лужайку и изумленно уставились на
соседнюю улицу - Пятую Авеню.
По улице катился дикий, возбужденный гул. Толпы горожан бежали в
настоящей панике. И Хоскинс и Лестер разинули рты, увидев, от кого бежала
пораженная ужасом толпа. Это была кучка людей. Они во многом походили на
обычных людей Земли, но с четырьмя руками и огромными выпуклыми глазами,
как у насекомых!
Лестер остановил одного из бегущих и указал на странные фигуры.
- Откуда, объясните во имя неба, взялись вот эти? - спросил он в
ужасе.
Беглец дико покачал головой:
- Никто не знает... Эти твари и другие такие же чудовища появились по
всему свету за последнюю неделю. Мы не знаем как и не знаем, кто они...
Лестер побледнел и схватил Хоскинса за плечо:
- Боже мой, так вот что значили слова Агана о близкой мести людям
Земли! Те сведения, которые они получили от нас, позволили им не только
остановить поток мысленных силовых волн с Земли на Марс, но и обратить его
вспять, заставив течь с Марса на Землю!
Хоскинс окаменел от ужаса:
- Значит, эти твари созданы в отместку?
- Марсианами, да! - вскричал Лестер. - Вот их месть. Они там, вверху,
черти, пишут теперь рассказы о жукоглазых и четырехруких жителях Земли!!!

1 2 3