Повернувшись на каблуках, он двинулся к выходу.
- Джексон! - (Тайлер обернулся, держась за ручку двери.) - И помни: на этой неделе, и не позднее.
Выходя, Тайлер хлопнул дверью. Старикан, видно, совсем сбрендил. Уроки по самообороне! Какого черта! Где, спрашивается, он найдет время? И как он будет тренировать эту хрупкую женщину, которая, того и гляди, переломится пополам, стоит только тронуть ее? Сама мысль, что ему придется опрокидывать Меган Саммерс, пришлась ему не по душе. А то, что ей придется еще и его бросать, отнюдь не улучшало настроения. Еще невыносимее было то, что, когда в тот краткий миг они очутились на полу, он почувствовал, как в нем вспыхнуло страстное желание обладать ею. Теперь он понял, откуда надвигается беда. Все это может кончиться для него катастрофой.
Как только он вышел из кабинета начальника, Меган выжидательно посмотрела на него. Офицер Джексон был похож на разъяренного быка, способного все смести на своем пути. Что-то тут было не так!
Он тяжело опустился на стул напротив нее, вырвал листок из блокнота и посмотрел на нее с угрожающим видом.
- Прочтите и поставьте свою подпись, резко сказал он, подвигая к ней листок.
Меган пробежала глазами текст, даже не вникая в его смысл. Она чувствовала, что Тайлер наблюдает за ней, и это почему-то волновало ее. Она быстро нацарапала свою подпись и передала ему бумагу.
- Теперь я свободна?
- Минуточку… - Он уставился на листок, будто видел его впервые.
Меган уже основательно надоело торчать здесь.
- Офицер…
- Мисс Саммерс, - сказал Тайлер немного спокойнее. - Меня уполномочили передать вам, что вы можете брать уроки по самообороне. Причем немедленно. - (Меньше всего она ожидала услышать такое.) - Конечно, вы вправе отказаться… - с надеждой в голосе пробормотал Тайлер.
- И кто будет давать эти уроки? - спросила она, хотя по выражению его лица ответ был очевиден.
- Меня назначили вашим инструктором. Вероятно, его принудили! Она откинулась на спинку стула. Первым ее побуждением было отказаться. Ей очень хотелось научиться защищаться, но от мысли, что она будет бороться на ковре с этим крепким и угрюмым полицейским, ее бросало в дрожь. При этом Меган чувствовала волнение, от которого она совсем не приходила в восторг. Сейчас она не хотела никаких сложностей в жизни.
- Хорошо, я согласна, - неожиданно для себя проговорила Меган.
У Джексона был такой вид, будто он собирается забрать назад свое предложение.
- Вы, случайно, не знакомы с капитаном Стюартом? - спросил он хрипловатым голосом.
- Нет. А почему вы спрашиваете?
- Ладно, не будем об этом. - Он покачал головой и взглянул на календарь. - Как насчет четверга?
- Да, мне подходит. Где будут проводиться занятия?
- В гимнастическом зале. - Он написал ей адрес. - Вас устроит в шесть?
- Я приду. - Она взяла листок и заглянула в него. - Спасибо, офицер Джексон.
- Послушайте… Меган, называйте меня просто Тайлер.
- Спасибо, Тайлер. Дайте мне знать, если отыщется моя сумочка.
Он вздрогнул, как будто совсем забыл, зачем она сюда пришла.
- Непременно, хотя на вашем месте я бы на это не надеялся. Мы редко находим краденые вещи.
Почему его слова прозвучали так безнадежно? Хотя в этом тревожном мире и при такой работе трудно думать по-другому.
Она медленно шла по улице, и эта мысль не на шутку ее обеспокоила. Ей уже хотелось защищать его. Плохой признак!
Меган подумала, что стоит позвонить ему и отменить занятия. Потом напомнила себе, что она взрослая женщина, которая способна сама о себе позаботиться. Если она испытывает симпатию к этому угрюмому копу, значит, так тому и быть.
С этой мыслью она зашагала к своему офису и постаралась выкинуть из головы серо-голубые глаза Тайлера Джексона.
Глава 2
Тайлер еще долго сидел за столом после ухода Меган Саммерс, размышляя о том, что заставило капитана отдать ему такой нелепый приказ. Может быть, он в чем-то провинился и капитан решил таким образом его наказать? Скорее, капитан преследовал свои, никому не ведомые, цели.
Тайлер вздохнул и сунул ее заявление в папку. Он не чувствовал себя способным давать частные уроки по самообороне. Часто он ловил себя на мысли, зачем вообще пошел в полицию. Сейчас он не мог назвать эту работу волнующей и захватывающей, как представлялось ему раньше. Конечно, в ней были и положительные моменты, например поймать преступника и посадить его за решетку. Когда он знал, что преступник получает по заслугам, то испытывал глубокое удовлетворение.
Были в его работе и негативные стороны. Он видел раненых, ни в чем не повинных людей, искалеченных или убитых преступниками, детей, пристрастившихся к наркотикам, жен, избитых до полусмерти своими мужьями, семьи, попавшие в автокатастрофы по вине пьяных водителей, - этот кошмар постоянно преследовал его.
По сравнению со всем этим ужасом обучение борьбе хрупкой женщины казалось приятным времяпрепровождением. Но все равно он не хотел вести эти занятия. Чему Тайлер может ее научить?
Она должна осознавать, что ее способности ограниченны. Ему придется внушить ей, чтобы она не начинала драться, если не уверена в своих силах.
Тайлер запихнул папку в ящик стола. Он понимал, конечно, состояние Меган. Она оказалась беззащитной жертвой, желающей отомстить. Это чувство было ему хорошо знакомо. Он видел, как дрался брат с мальчишками, которые были намного сильнее его. Он часто защищал Мэйсона. Именно за эти драки Тайлера и исключили из школы, и еще за то, что он подбил соседскому мальчишке глаз. Тайлер посчитал, что таким образом он отплатил мучителям брата.
Джексон покачал головой и устало поднялся. Защищать всех и вся как раз в его характере. Он так часто брал брата под защиту, что это стало образом его жизни, хотя из-за этого у него часто возникали неприятности.
Тайлер закрыл глаза и вновь увидел перед собой нежное лицо с прекрасными зелеными глазами. Но внешность Меган Саммерс была обманчива. Эту женщину никак нельзя было назвать хрупкой. Он напрасно так терзается. Нужно просто спокойно принять ситуацию и покончить с занятиями как можно быстрее.
* * *
Такие же мысли роились у него в голове, пока он наблюдал, как Меган Саммерс идет к нему через зал. На ней были черные лосины и ярко-розовое трико, которое плотно облегало ее фигуру. Маленькие рукавчики почти полностью оголяли руки, а круглый вырез приоткрывал грудь. Теперь, когда увидел ее во второй раз, он понял, как сильно влип.
Он уперся взглядом в пол, помассировал затылок - ему нужно было сделать над собой усилие, чтобы сохранять хладнокровие. Тайлер заставил себя посмотреть на нее только тогда, когда она подошла совсем близко. Его слегка утешало то, что она так же нервничала, как и он. Меган завязала волосы бледно-розовой лентой. Она была почти без макияжа, только губы чуть подкрашены, и выглядела гораздо моложе своего возраста. Он был старше всего на семь лет, но сейчас разница казалась более существенной. И это помогало ему справиться со своим состоянием.
- Рад, что вы вовремя, - произнес он грубоватым от смущения голосом. Она вздернула подбородок.
- Я никогда не опаздываю.
- Хорошо, тогда приступим. Тайлер поставил ее на самый край ковра, как можно дальше от себя, и начал рассказывать о приемах самообороны. Сначала Меган чувствовала себя неловко, но быстро справилась с собой и стала задавать вопросы. Она горела желанием начать практические занятия.
Бросив взгляд на часы, он понял, что до конца осталось еще тридцать минут. Полчаса сплошной пытки, и он не знает, как будет реагировать его тело.
- Перед тем, как приступим к первым движениям, - с трудом произнес он, так как в горле пересохло, - сделаем разминку, чтобы разогреть мышцы.
- Мои уже достаточно разогреты, - заявила Меган и несколько раз присела. - Я делаю зарядку каждое утро.
Ее мышцы, может быть, и разогреты, зато у него они словно каменные, угрюмо подумал Тайлер.
- Мне наплевать, чем вы занимаетесь по утрам. Когда приходите на мои занятия, вы обязаны делать разогревающие упражнения. Я не хочу, чтобы на моей совести были растянутые мышцы.
Ее прекрасные таза сверкнули от негодования.
- Не думаю, что растяну мышцы, но если вы настаиваете…
- Да, настаиваю! - рявкнул Джексон. Чувствовалось, что она раздражена, но все-таки подчинилась и стала разминаться, причем без всяких видимых усилий, тогда как его тренированное тело было каким-то неповоротливым. Когда уже больше нельзя было тянуть, Тайлер нехотя приступил к практической части:
- Первое, о чем необходимо помнить, когда защищаешься, - это то, что надо действовать агрессивно. Кричать, вопить, ругаться, производить как можно больше шума. Это обезоруживает противника. - Он встал в стойку, сделал выпад рукой и издал такой вопль, что Меган чуть не упала. Довольный произведенным впечатлением, Тайлер снова весь подобрался. - А теперь попробуйте ударить меня.
Она моргнула, нерешительно шагнула и остановилась.
- Прошу прощения! Он стукнул себя в грудь.
- Ну давайте, ударьте сюда, как можно сильнее.
Меган слегка откинула голову, встала на цыпочки, затем набросилась на него с таким криком, который мог бы напугать кого угодно. Тайлер настолько не ожидал от нее такого нападения, что едва успел уклониться. Резко повернувшись, он перехватил ее руку, потянул на себя, сделал захват и, согнувшись, хорошо отработанным приемом перекинул ее через спину.
Внезапный шок, который он испытал, ощутив ее податливое тело, привел к тому, что он упустил момент. Ему пришлось подхватить ее, чтобы она не ушиблась. К счастью, она не заметила его промаха и благополучно, даже как-то изящно приземлилась.
- Ух ты! - сказала она, сидя на ковре. -Вот это здорово! Со стороны выглядит совсем легко. А у меня так получится?
Тайлер попытался скрыть свое потрясение, когда ему пришлось обхватить ее тонкую талию.
- Да, если вы будете слушаться меня, хрипло выкрикнул он.
Меган поморщилась от его грубости, а он глубоко вздохнул.
Держи все под контролем, Джексон, предостерег он себя. Тайлер сделал над собой усилие, чтобы голос звучал спокойнее.
- Я воспользовался моментом. Этот прием совсем не так прост, как кажется. Смотрите!
Он ухватил ее за руку, пытаясь думать о ней как о тряпичной кукле, а не как о нежной, источающей тонкий аромат женщине.
Следующие десять минут были настоящей пыткой. Чем больше движений он ей показывал, тем сильнее волновался. Он злился на себя, на свою слабость, а еще больше на то, что она обладала над ним такой властью. Чтобы скрыть свои чувства, он яростно выкрикивал команды.
Меган тоже с трудом удавалось сосредоточиться. Как только она увидела его в черных шортах и голубой майке, открывающей плечи и грудь, она была просто не способна ни на чем сосредоточиться.
Каждый раз, когда Тайлер приближался к ней, она отпрыгивала. Хуже всего было то, что он продолжал выкрикивать команды, и это заставляло ее еще сильнее нервничать. Меган решила: если он не перестанет орать на нее, она взорвется и прекратит эти идиотские занятия. Придется сказать ему, что он самый отвратительный инструктор, какого она только встречала. И точка.
Меган уже очень устала, у нее все болело. Она не могла дождаться конца занятий, чтобы вернуться домой и лечь в ванну.
- Ну ладно, - сказал Тайлер, вытирая пот со лба, - еще раз попробуем, и на сегодня хватит.
Удивляясь тому, что он как будто прочел ее мысли, она собрала остатки сил. Сейчас у нее получится, она увидит его на полу, лежащим на спине и поставит ногу ему на грудь. Она встала лицом к нему и напряглась, готовая к нападению.
Тайлер состроил злобную гримасу, играя роль преступника.
- Помните, надо кричать, - повторил он, приближаясь к ней, и она завопила, пытаясь ухватить его за руку. - Хватайте и тяните на себя, - скомандовал он. - Подставляйте плечо, наклоняйтесь, да нет же, наклоняйтесь!
Меган согнулась, сумев оторвать его от пола. С восторгом она попыталась выпрямиться и чуть не задохнулась от боли в руке.
Тайлер рухнул на ковер, увлекая ее за собой. Она закричала, когда он всем телом придавил ее. Тайлер моментально вскочил, и Меган села, прижимая к груди руку.
- Черт побери! Я же сказал, что надо согнуться. - Тайлер опустился перед ней на колени. - Дай взгляну на твою руку. - Она попыталась поднять руку, но ей было очень больно. - Попробуй пошевелить пальцами, скомандовал он, но в его голосе слышалось сочувствие.
- Нет, не могу, - Меган чуть не заплакала от боли.
- Не похоже, что она сломана, - хрипло произнес он, - но все равно придется ехать в больницу.
- В этом нет необходимости.
- Не спорь со мной. Поедешь, я сказал! Всю дорогу до больницы Меган молчала, хотя и чувствовала, что Тайлер бросает на нее тревожные взгляды. Она не могла сама надеть джинсы, и ему пришлось помочь ей. Неловкая ситуация, если не сказать больше.
Когда они приехали в приемное отделение неотложной помощи, Тайлер разговаривал сам. Он натянул поверх шорт черные тренировочные брюки и сейчас больше походил на школьного тренера, чем на полицейского. Меган заметила, какой скептический взгляд бросила на него медсестра, когда он объяснил ей, кто он такой.
Ей пришлось расписаться левой рукой, чего она не проделывала со времен школы. Подпись получилась корявая, но медсестра дружелюбно уверила ее, что и так сойдет. Попросив их подождать, она вышла. Меган присела, глядя в окно.
- Как ты? - спросил Тайлер, поймав ее взгляд.
- Ничего, - солгала она. - Уверена, все будет в порядке.
У него был виноватый вид.
- Это плохо. Раньше на занятиях такого никогда не случалось.
- Во всем виновата я. Не наклонилась как надо.
- Нет, я должен был убедиться, что ты четко выполняешь мои инструкции. Она покачала головой.
- Да нет же. Мне все было понятно. Я не правильно наклонилась, когда ты…
- Я инструктор и не должен был этого допустить.
Меган откинулась на спинку стула, зная, что спорить бесполезно. Она чувствовала себя несчастной. Она устала, была голодна, ее мучила боль в руке, и она понимала, что поступила как последняя дура. Если бы она не засматривалась на крепкие мускулы Тайлера Джексона и его серо-голубые глаза, то смогла бы сосредоточиться, и всего этого не случилось бы.
Это явно не самая лучшая неделя в моей жизни, с раздражением подумала Меган. Сначала у нее украли сумку, теперь она повредила правую руку в первый же день занятий. Чего еще ожидать?
- Меган Саммерс! - позвала медсестра. Тайлер вскочил.
- Я вернусь через минуту, - сказала ему Меган.
- Я иду с тобой. Понесу твою сумку.
Она взглянула на него, готовая снова спорить, но по его решительному виду поняла, что это напрасно.
Сестра усадила ее на кушетку, задвинув шторки; Тайлер томился в тесном пространстве, чувствуя себя мучительно неловко.
Меган подумала, как он будет себя вести, если ее попросят раздеться; ей хотелось только одного: чтобы он поскорее ушел.
К счастью, ей не пришлось долго ждать, потому что совсем не похожий на доктора молодой человек остановился перед ней, ухватившись за шторку.
- Ну, что у нас здесь? - спросил он, быстро оглядев Тайлера с ног до головы. - Я доктор Хартфорд. А вы ее муж?
- Друг, - коротко бросил Тайлер. Взглянув на Меган, доктор крепко взял ее руку и слегка приподнял.
- Так болит?
- Нет.
Он ощупал руку сильными пальцами.
- Хорошо, возьмите меня за руку, как будто хотите пожать. - В тот момент, когда она попыталась сжать его руку, сильная боль пронзила ее от плеча до самой кисти. Меган слабо вскрикнула. - Ага. - Доктор Хартфорд взял ее кисть и слегка повернул. - Так больно?
- Очень! - поморщилась она и увидела, как Тайлер весь сжался.
- Согните руку, - приказал доктор. Меган попробовала, но почувствовала, как жаркая волна боли заливает ее.
- Не могу, - сказала она, с тревогой глядя на доктора. - Она сломана?
Доктор отрицательно качнул головой.
- Нет. Растяжение связок и, я подозреваю, растянута мышца. Придется полечиться несколько дней.
- Я смогу что-нибудь делать ею? - Она взглянула на руку, беспомощно лежащую на коленях. - Посмотрите, я могу пошевелить пальцами.
- Но ведь это больно, не правда ли?
- Да, - согласилась она с несчастным видом.
- Тогда не делайте этого. - Доктор Хартфорд подмигнул Тайлеру, который никак не отреагировал. - Рука поболит какое-то время, - ободряюще улыбнулся доктор Меган. -Я пропишу вам болеутоляющие таблетки, и сестра наложит повязку. Только ни в коем случае ничего не делайте поврежденной рукой. Этим вы можете ухудшить положение. Если не послушаетесь меня, то рука так и будет болеть. - Он протянул ей свою визитную карточку. - Запишитесь ко мне на прием через неделю. К тому времени вы будете чувствовать себя гораздо лучше.
- Спасибо, - сказала Меган, лихорадочно соображая, как ей теперь быть с такой рукой.
- Увидимся через неделю, - жизнерадостно проговорил доктор. - Сестра сейчас подойдет. Держитесь! - Он исчез, оставив ее с Тайлером.
- Мне очень жаль, что все так получилось, - помолчав, тихо произнес он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12