– Я здесь очень счастлива. Ко мне хорошо относятся. Думаю, ни одна заключенная не может о таком мечтать.
– Я дам тебе больше, дорогая, если Тони только позволит. Я хочу, чтобы ты стала моей женой и матерью моих детей.
– Вы очень добры, Натан, но у меня впереди 7 лет заключения, и я не могу думать о замужестве.
– К черту все это, Аманда, – воскликнул Натан, удивив ее нехарактерным ему порывом. – Я не хочу быть просто добрым. Я люблю тебя и в ответ хочу любви, а не благодарности.
– Вы редкий человек, Натан, и заслуживаете кого-то лучшего, чем я. Вы не знаете, не можете знать всего, что я сделала и где была.
Она нарочно пытается обескуражить его? Он был искренне удивлен.
– Ты принимаешь меня за глупца? Я прекрасно знаю, что случается с молодыми красивыми девушками в английских тюрьмах, и что происходит на тюремных кораблях. Чтобы ты ни делала, или что бы тебя не принуждали делать, мне все это безразлично. Я знаю тебя и хочу тебя.
Когда Натан закончил свою речь, слезы стояли в глазах Аманды. Как она посмела причинить боль такому человеку, упрекала она себя. Но пока Тони жил в ее сердце, она не могла принять предложение Натана. Кроме того, она носила ребенка Тони и отчаянно надеялась, что он женится на ней, когда узнает про ребенка.
– Натан, – мягко сказала она, – я не могу думать о своем будущем. Все следующие 7 лет моя жизнь принадлежит Тони.
– Я буду ждать, Аманда.
В этот же день к Тони в Ривер Эйдж приехала Летти. Она нашла его в конюшне, где он седлал лошадь и собирался вместе с Натаном осмотреть поля индиго. Когда она позвала его, он смутился и был готов убежать куда угодно, лишь бы ее не видеть.
– Доброе утро, Летти. Что привело тебя в Ривер Эйдж?
– К черту тебя, Тони! – разозлилась Летти, постукивая кнутом по бедру от раздражения. – Где ты был все это время? Я не видела тебя со дня рождения.
Устав от домоганий Летти, Тони тяжело вздохнул. Это было как болезнь, и ему было безразлично, что она намеревалась выйти за него замуж.
– Я занят, Летти.
– Слишком занят, чтобы заниматься любовью? – требовательно спросила она. – Очевидно, ты сильно изменился за это время, если очень занят для любви. Или теперь тебя удовлетворяет Аманда?
– Не вмешивай сюда Аманду, – сердито потребовал Тони.
– Когда ты поймешь, что она использует тебя, чтобы получить свободу? Она не хочет тебя, она пользуется тобой. Она специально настраивает Натана против тебя. Ты должен помнить, что Аманда – не невинная дама, и она не принадлежит к нашему классу. Она жила с преступниками, совершала преступления, пользовалась своим телом в корыстных целях. Когда ты поймешь, что она дурачит тебя?
– Ты ничего не знаешь про Аманду и ее жизнь, – горячо воспротивился Тони. – Неужели у тебя нет сострадания? Я не обвиняю Аманду в том, что пришлось ей делать, чтобы выжить. И ты не должна это делать.
– Да, но ты не собираешься ... жениться на ней? – спросила она, и удивление выразилось на ее лице.
– У меня нет никаких планов по поводу женитьбы, как тебе хорошо известно.
– Меня ты уже сбросил со счетов? – игриво спросила она.
Единственным желанием Тони было избавиться от Летти, и он небрежно ответил:
– Если я решусь, ты будешь первой претенденткой.
Для Летти этот ответ Тони показался своеобразным объяснением в любви, и он очень даже удовлетворил Летти, хотя она и была уверена в том, что Тони и Аманда стали любовниками. Как-нибудь, поклялась она, ей представится возможность, и она займет прежнее место в жизни Тони. До тех пор она будет продолжать настраивать его против служанки, пока он сам не захочет избавиться от нее.
7
– Почему ты такая задумчивая, любовь моя, – спросил Тони с улыбкой. – Тебе надоело заниматься со мной любовью?
– Ты знаешь это лучше, чем я, – вздохнула Аманда и подвинулась ближе к нему. – Знаешь, мне трудно поверить в то, что это происходит со мной. Быть любимой тобой – это как сон. Я боюсь, что проснусь и обнаружу себя в тюрьме.
Тони рассмеялся, удивляясь тому сильному чувству, которое он испытывал к этой молодой женщине. – Но ты веришь в это? – резко спросил он, наклоняясь к ее губам. Аманда испытала всю страсть его пламенного поцелуя, его волнующие пальцы уже блуждали по ее телу.
Губы Аманды подчинялись ему, радостно приветствовали сладкую волну, охватывавшую все тело. Тони, подчиняясь инстинкту, стремительно ввел свой член в ее разгоряченную плоть. С отрешенным криком дикого восторга Аманда радостно приняла его в себя. Тони дрожал от ненасытного голода. Снедаемый желанием поскорее оказаться на вершине блаженства, Тони убыстрял и убыстрял темп, разжигая тлеющие угольки ее страсти, превращая их в язык пламени. Бесстыдная в своей похоти, Аманда подгоняла его, произнося нежные слова и издавая несвязные звуки пока ее не охватил и не закружил вихрь бурной страсти. Возбужденный блаженством Аманды, он позволил своей страсти достичь наивысшей точки блаженства, и, издавая радостные крики, закончил свое экзотическое приключение.
Глядя на Аманду, Тони не мог сдержать улыбки. Отодвинув золотистую прядь с лица девушки, он думал о том, может ли ее сердце так бешено биться, как его. Всю свою оставшуюся жизнь он был готов заниматься с ней любовью. Вдруг он замер, и еще раз прокрутил эту мысль. Почему нет? – удивился он. И как ему раньше не пришло это в голову? Что не позволит ему жениться на Аманде, если он так этого хочет? Его соседям не до того, чтобы думать, что он женился на заключенной, а он и не собирался никому ничего объяснять. Он хотел только защищать и держать ее в своих объятиях всю свою жизнь. На этой счастливой ноте Тони безмятежно заснул.
Как обычно он проснулся на рассвете, но решил не тревожить сон Аманды и бесшумно покинул ее комнату. Он позвал Лионеля, нового мальчика – слугу, служившего камердинером, чтобы он помог ему одеться и побриться. В нервном ожидании он проклинал неуклюжие руки Лионеля, пытавшегося выполнять свое дело. Тони решил просить Аманду выйти за него замуж. Он мечтал побыстрее прийти с работы, чтобы вечером сказать Аманде о своем решении. Проглотив завтрак, он выбежал из дома, разминувшись с Амандой всего на 10 минут.
Обнаружив, что Тони уехал, Аманда отправилась на кухню, чтобы позавтракать там вместе с Джеммой. Она что-то тихонько напевала про себя, а ее сердце было полно любви. Только недавно она призналась себе в том, что любит Тони. Раньше она прятала эти мысли, думая, что он презирает ее. Но теперь, когда судьба свела их вместе, она знала, что любит его. А вот о будущем она не смела думать. Глубоко в сердце покоилась мысль, что у них с Тони не может быть будущего.
Тони вернулся с плантаций, когда стемнело, когда последние лучи угасающего солнца превращали все в тени. Усталый, грязный, Тони бодрой походкой возвращался домой. Радостно светилось его лицо. Аманда, видя его приближение, выбежала ему навстречу. Поймав ее, Тони высоко поднял свою возлюбленную, смеясь над тем, как она восторженно смеется, и, прежде чем поставить на землю, звонко поцеловал в податливые губы.
– Боже, как я скучал по тебе, Аманда, – простонал он, пожирая ее взглядом.
– Тони, – мягко сказала она, – ты же сегодня утром был в моей постели.
– Я хочу быть там с тобой снова, и ты, маленькая фея, увидишь, как сильно я по тебе скучал.
Нежная улыбка осветила лицо девушки. В ее глазах Тони прочел любовь, его так и подмывало сказать о том, что он хочет жениться на ней. Осторожно, взяв обеими руками ее лицо, он, наконец, решился произнести эти слова, но топот копыт, донесшийся из темноты, отвлек его. Неохотно он оторвал взгляд от прекрасного лица девушки и повернулся в ожидании гостя.
Остановив жеребца, Стенли Картер вопросительно перевел взгляд с Тони на Аманду, понимая, что он прервал их интимный разговор.
– Что привело вас в Ривер Эйдж в столь поздний час? – спросил Тони, понимая, что старик осуждающе смотрит на него и девушку.
– Я только что вернулся из Чарлстона. Там я нашел для вас письмо из Англии и подумал, что могу завезти его вам по дороге домой.
Он протянул Тони толстый пакет, запечатанный сургучом.
Тони взял письмо, внимательно изучил конверт и поблагодарил старика.
– Спасибо, Стенли. Я ценю вашу заботу.
– Для чего ж мы дружим тогда, сынок? – спросил Стенли.
– Если вы не торопитесь, оставайтесь с нами на ужин. Аманда побудет с вами, пока я прочитаю письмо и вымоюсь, – улыбнулся Тони и обнял девушку за талию.
– Если вы думаете, что я напрашиваюсь... – сказал Стенли, бросая многозначительный взгляд на Аманду.
– Нисколько, Стенли, очень рад принять вас, – поспешно ответил Тони.
Стенли слез с лошади, разогнул занемевшее тело и пошел за Тони и Амандой в дом. Тони тут же отправился наверх, а Аманда – на кухню, чтобы распорядиться насчет еще одного места за столом. Стенли остался в гостиной, потягивая из стакана янтарно-желтое вино.
То, что он застал Тони и Аманду вместе, стало для него открытием. Бесполезно было отрицать их интимные отношения. Стенли понимал, что Тони сделал ее своей любовницей. К чему это приведет, он не знал, но одно было хорошо: прояснились отношения Тони и его дочери. Стенли всегда сомневался, что их союз когда-нибудь состоится. Тони дал ясно понять о своих чувствах к Летти. Теперь, убедившись в привязанности Тони к Аманде, у Стенли развеялись все сомнения. Через три дня Стенли едет в Англию, как и планировалось. Летти нужен муж, и, несомненно, это будет какой-нибудь перспективный англичанин.
Аманда вскоре вернулась в гостиную, где прошло еще несколько неловких минут в ожидании Тони. Когда он, наконец, появился в комнате, она подумала о том, что Тони – самый красивый мужчина из всех, кого она только видела в жизни. На нем были желто-коричневые брюки, заправленные в высокие черные сапоги, подчеркивающие мускулистые ноги, куртка из оленьей кожи.
Вокруг шеи был небрежно повязан широкий шарф. Острые загорелые черты лица, хищный соколиный профиль скорее подошли бы пирату, чем плантатору. Черные волосы Тони были зачесаны назад, а от его серебристых глаз у Аманды по спине пробежала волна приятного возбуждения.
Его рассеянный взгляд сразу же привлек внимание девушки. Казалось, тень печали легла на его лицо.
Обеспокоенная, она спросила:
– Тони, что случилось? Ты странно выглядишь. Плохие новости из дома?
Стенли тоже заметил его мрачный взгляд.
– Мой мальчик, мне так не хочется верить, что я принес тебе дурные вести, – сказал он.
– Боюсь, это действительно плохие новости, – и его голос дрогнул. – Хуже не бывает. В Англии от чумы умерла вся моя семья. Письмо от нашего семейного адвоката. Он просит меня немедленно приехать, чтобы мне в наследство предать все семейные владения.
Пока он говорил, его глаза неотрывно следили за Амандой. Резкая боль и жалость охватили его, видя, что она от изумления открыла рот. Расстаться теперь, когда они нашли друг друга, казалось невыносимым. Все его планы, надежды на будущее придется отложить до возвращения.
Голос Стенли прервал его мрачные мысли.
– Я знаю, что тебе не хочется уезжать до начала урожая, но к счастью, у тебя есть преданный друг. Натан сможет управлять делами в твое отсутствие. Или ты планируешь продать все здесь и поселиться в Англии? В конце концов, ты теперь английский граф.
– У меня нет намерений жить в Англии. Мне нравится жить здесь, в Южной Каролине. Может быть, я продам земли, титул. Какая польза от него в колониях?
Стенли откашлялся.
– Доставка письма – не единственная причина, по которой я здесь остановился. Я давно решил забрать Летти и вернуться в Англию. У меня достаточно денег, чтобы жить безбедно до конца дней и обеспечить дочь. Пора искать ей мужа.
Смущенный неоднозначным намеком, Тони опустил глаза и принялся рассматривать свои пальцы с притворным интересом. Аманда залилась краской. А Стенли продолжал:
– «Колумбия» отплывает из Чарлстона через три дня, и я заказал на нее билет для себя. Я еду домой и соберу вещи. Завтра я еду назад в Чарлстон.
– Вы сказали, что заказали один билет. Это значит, вы оставляете Летти здесь? – спросил Тони.
– Летти отказывается ехать со мной на этот раз, – Стенли смерил Тони взглядом, в котором чувствовался упрек.
– Я оставляю ее полной хозяйкой на плантации. Бен Бейкер, мой надсмотрщик, очень хорошо разбирается в делах, лучше чем я сам, смею добавить. Из меня так и не вышел плантатор. Летти обещала, что она продаст земли и приедет в Англию, как только я напишу ей о том, что нашел подходящий дом для нас.
Ему не надо было добавлять: «И подходящего мужа».
– Вы говорите, «Колумбия» отплывает через три дня?
– Да, именно так.
Глубоко вздохнув, Тони решительно произнес:
– Тогда у вас будет попутчик. Я тоже закажу билет на корабль.
Пока они обсуждали планы поездки в Чарлстон, Аманда беспомощно стояла рядом. Мысль о том, что предстоит разлука, повергла ее в отчаяние. Она уже считала дни, которые будут тянуться бесконечно. Но это ведь несправедливо, плакала она про себя, переживать разлуку, когда они только что обрели любовь. А что будет с ее ребенком? Обязательно надо сообщить о ее положении до отъезда Тони. Ей следовало тогда послушаться Джемму и рассказать все ему, подумала она. Внезапно ее осенило какое-то ужасное предчувствие. После того, как поужинав, Стенли уехал, весь остальной вечер для Аманды прошел, как во сне. За ужином она в присутствии Стенли чувствовала себя неуютно. Тони галантно усадил ее, как будто она была не слугой, и у нее не оставалось выбора, как только вставлять несущественные реплики в разговор. Она с трудом дождалась момента, когда можно было уйти. Тони и Стенли закурили сигары и принялись за бренди. А Аманда поспешила в свою комнату и стала ждать Тони.
Она разделась, натянула ночную сорочку и села к столику, причесывая волосы. Вскоре пришел Тони. Он минуту постоял у двери, любуясь правильными чертами Аманды. Блестящие волосы с роскошными прядями делали темную комнату светлее, чувственный рот, правильный овал лица, решительный подбородок дрожал от подступавших слез – и от вида этого у него перехватило дыхание. Тони позвал ее, Аманда оглянулась. На длинных ресницах блестели слезы, в печальных зеленых глазах застыла боль.
Не сознавая того, что она делает, Аманда оказалась в объятиях Тони. Он крепко прижимал ее к своему сердцу крепкими мускулистыми руками, а она плакала на его груди.
– Любовь моя, – сказал он, не в силах скрыть свою печаль, – это не навсегда. Я вернусь.
– Когда, Тони? – спросила Аманда дрожащими губами.
– Сейчас июль, – ответил он, пытаясь сосредоточиться и отвлечь свои мысли от девушки, чье тело было так близко. – Я вернусь после Нового года.
– Так нескоро? – Аманда вновь залилась слезами.
– Пожалуйста, не надо плакать. У нас с тобой осталась лишь одна ночь. Давай не будем терять ее, – просил Тони, целуя ее сквозь слезы. – Я хочу любить тебя всю ночь. Пусть ничто не омрачит наше счастье. Я хочу запомнить эту ночь на долгие месяцы расставания с тобой.
Она ослабла в его руках, поддавшись волшебному огню, загоревшемуся в ней, как только его губы стали ласкать ее.
Руки Тони прошлись по ее спине, бедрам и ягодицам, отчего ее бросило в трепетную дрожь. Его руки, казалось, были везде: вот они обхватили талию, вот ласкают волосы. Медленно, благоговейно Тони приподнял подол сорочки, затем снял ее и бросил на пол. Страстный взгляд Тони с нежностью блуждал по ее телу. Ее руки переплелись у него на шее. Они прониклись огромным желанием, на которое способны лишь глубоко любящие друг друга мужчина и женщина. Легко подняв ее, Тони бережно положил Аманду на кровать и сбросил свою одежду.
Аманда не могла вновь не восхищаться его совершенным телом, сильными, красивыми, мужественными формами, соблазнительно напряженным пенисом. Тони довольно улыбнулся и вытянулся рядом; его руки уже соскучились по ней. Аманда напряглась, но его губы нашли упругую грудь и припали к соску. Жадно они припадали то к одному, то к другому соску. Аманда стонала, ее пальцы ворошили волосы Тони, а в это время его губы и язык дразнили ее и приятно возбуждали. Аманда стонала, не в силах вынести сладость возбуждения, растекавшуюся по всему телу.
Безумие охватывало его, и Аманда наслаждалась им, ослепленная страстью. И вот настал миг, когда всепоглощающий огонь стер из ее сознания все, кроме его лица.
Губы Тони передвинулись от чарующих холмиков груди к животу, а затем и ниже. Этот момент, казалось Аманде, длился вечно.
Спазмы сдавили тело, ее язык впивался в его плечи, и от каждого такого прикосновения Тони казалось, что у него оставался ожог.
– Ты такая восхитительная, Аманда, – хрипло произнес он, – такая сладкая.
И вот его упругий член вторгся в ее плоть. Она встретила его с какой-то невероятной отрешенностью, ее возбуждение уже достигло предела, а он все наполнял ее своей неугасающей страстью и теплом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
– Я дам тебе больше, дорогая, если Тони только позволит. Я хочу, чтобы ты стала моей женой и матерью моих детей.
– Вы очень добры, Натан, но у меня впереди 7 лет заключения, и я не могу думать о замужестве.
– К черту все это, Аманда, – воскликнул Натан, удивив ее нехарактерным ему порывом. – Я не хочу быть просто добрым. Я люблю тебя и в ответ хочу любви, а не благодарности.
– Вы редкий человек, Натан, и заслуживаете кого-то лучшего, чем я. Вы не знаете, не можете знать всего, что я сделала и где была.
Она нарочно пытается обескуражить его? Он был искренне удивлен.
– Ты принимаешь меня за глупца? Я прекрасно знаю, что случается с молодыми красивыми девушками в английских тюрьмах, и что происходит на тюремных кораблях. Чтобы ты ни делала, или что бы тебя не принуждали делать, мне все это безразлично. Я знаю тебя и хочу тебя.
Когда Натан закончил свою речь, слезы стояли в глазах Аманды. Как она посмела причинить боль такому человеку, упрекала она себя. Но пока Тони жил в ее сердце, она не могла принять предложение Натана. Кроме того, она носила ребенка Тони и отчаянно надеялась, что он женится на ней, когда узнает про ребенка.
– Натан, – мягко сказала она, – я не могу думать о своем будущем. Все следующие 7 лет моя жизнь принадлежит Тони.
– Я буду ждать, Аманда.
В этот же день к Тони в Ривер Эйдж приехала Летти. Она нашла его в конюшне, где он седлал лошадь и собирался вместе с Натаном осмотреть поля индиго. Когда она позвала его, он смутился и был готов убежать куда угодно, лишь бы ее не видеть.
– Доброе утро, Летти. Что привело тебя в Ривер Эйдж?
– К черту тебя, Тони! – разозлилась Летти, постукивая кнутом по бедру от раздражения. – Где ты был все это время? Я не видела тебя со дня рождения.
Устав от домоганий Летти, Тони тяжело вздохнул. Это было как болезнь, и ему было безразлично, что она намеревалась выйти за него замуж.
– Я занят, Летти.
– Слишком занят, чтобы заниматься любовью? – требовательно спросила она. – Очевидно, ты сильно изменился за это время, если очень занят для любви. Или теперь тебя удовлетворяет Аманда?
– Не вмешивай сюда Аманду, – сердито потребовал Тони.
– Когда ты поймешь, что она использует тебя, чтобы получить свободу? Она не хочет тебя, она пользуется тобой. Она специально настраивает Натана против тебя. Ты должен помнить, что Аманда – не невинная дама, и она не принадлежит к нашему классу. Она жила с преступниками, совершала преступления, пользовалась своим телом в корыстных целях. Когда ты поймешь, что она дурачит тебя?
– Ты ничего не знаешь про Аманду и ее жизнь, – горячо воспротивился Тони. – Неужели у тебя нет сострадания? Я не обвиняю Аманду в том, что пришлось ей делать, чтобы выжить. И ты не должна это делать.
– Да, но ты не собираешься ... жениться на ней? – спросила она, и удивление выразилось на ее лице.
– У меня нет никаких планов по поводу женитьбы, как тебе хорошо известно.
– Меня ты уже сбросил со счетов? – игриво спросила она.
Единственным желанием Тони было избавиться от Летти, и он небрежно ответил:
– Если я решусь, ты будешь первой претенденткой.
Для Летти этот ответ Тони показался своеобразным объяснением в любви, и он очень даже удовлетворил Летти, хотя она и была уверена в том, что Тони и Аманда стали любовниками. Как-нибудь, поклялась она, ей представится возможность, и она займет прежнее место в жизни Тони. До тех пор она будет продолжать настраивать его против служанки, пока он сам не захочет избавиться от нее.
7
– Почему ты такая задумчивая, любовь моя, – спросил Тони с улыбкой. – Тебе надоело заниматься со мной любовью?
– Ты знаешь это лучше, чем я, – вздохнула Аманда и подвинулась ближе к нему. – Знаешь, мне трудно поверить в то, что это происходит со мной. Быть любимой тобой – это как сон. Я боюсь, что проснусь и обнаружу себя в тюрьме.
Тони рассмеялся, удивляясь тому сильному чувству, которое он испытывал к этой молодой женщине. – Но ты веришь в это? – резко спросил он, наклоняясь к ее губам. Аманда испытала всю страсть его пламенного поцелуя, его волнующие пальцы уже блуждали по ее телу.
Губы Аманды подчинялись ему, радостно приветствовали сладкую волну, охватывавшую все тело. Тони, подчиняясь инстинкту, стремительно ввел свой член в ее разгоряченную плоть. С отрешенным криком дикого восторга Аманда радостно приняла его в себя. Тони дрожал от ненасытного голода. Снедаемый желанием поскорее оказаться на вершине блаженства, Тони убыстрял и убыстрял темп, разжигая тлеющие угольки ее страсти, превращая их в язык пламени. Бесстыдная в своей похоти, Аманда подгоняла его, произнося нежные слова и издавая несвязные звуки пока ее не охватил и не закружил вихрь бурной страсти. Возбужденный блаженством Аманды, он позволил своей страсти достичь наивысшей точки блаженства, и, издавая радостные крики, закончил свое экзотическое приключение.
Глядя на Аманду, Тони не мог сдержать улыбки. Отодвинув золотистую прядь с лица девушки, он думал о том, может ли ее сердце так бешено биться, как его. Всю свою оставшуюся жизнь он был готов заниматься с ней любовью. Вдруг он замер, и еще раз прокрутил эту мысль. Почему нет? – удивился он. И как ему раньше не пришло это в голову? Что не позволит ему жениться на Аманде, если он так этого хочет? Его соседям не до того, чтобы думать, что он женился на заключенной, а он и не собирался никому ничего объяснять. Он хотел только защищать и держать ее в своих объятиях всю свою жизнь. На этой счастливой ноте Тони безмятежно заснул.
Как обычно он проснулся на рассвете, но решил не тревожить сон Аманды и бесшумно покинул ее комнату. Он позвал Лионеля, нового мальчика – слугу, служившего камердинером, чтобы он помог ему одеться и побриться. В нервном ожидании он проклинал неуклюжие руки Лионеля, пытавшегося выполнять свое дело. Тони решил просить Аманду выйти за него замуж. Он мечтал побыстрее прийти с работы, чтобы вечером сказать Аманде о своем решении. Проглотив завтрак, он выбежал из дома, разминувшись с Амандой всего на 10 минут.
Обнаружив, что Тони уехал, Аманда отправилась на кухню, чтобы позавтракать там вместе с Джеммой. Она что-то тихонько напевала про себя, а ее сердце было полно любви. Только недавно она призналась себе в том, что любит Тони. Раньше она прятала эти мысли, думая, что он презирает ее. Но теперь, когда судьба свела их вместе, она знала, что любит его. А вот о будущем она не смела думать. Глубоко в сердце покоилась мысль, что у них с Тони не может быть будущего.
Тони вернулся с плантаций, когда стемнело, когда последние лучи угасающего солнца превращали все в тени. Усталый, грязный, Тони бодрой походкой возвращался домой. Радостно светилось его лицо. Аманда, видя его приближение, выбежала ему навстречу. Поймав ее, Тони высоко поднял свою возлюбленную, смеясь над тем, как она восторженно смеется, и, прежде чем поставить на землю, звонко поцеловал в податливые губы.
– Боже, как я скучал по тебе, Аманда, – простонал он, пожирая ее взглядом.
– Тони, – мягко сказала она, – ты же сегодня утром был в моей постели.
– Я хочу быть там с тобой снова, и ты, маленькая фея, увидишь, как сильно я по тебе скучал.
Нежная улыбка осветила лицо девушки. В ее глазах Тони прочел любовь, его так и подмывало сказать о том, что он хочет жениться на ней. Осторожно, взяв обеими руками ее лицо, он, наконец, решился произнести эти слова, но топот копыт, донесшийся из темноты, отвлек его. Неохотно он оторвал взгляд от прекрасного лица девушки и повернулся в ожидании гостя.
Остановив жеребца, Стенли Картер вопросительно перевел взгляд с Тони на Аманду, понимая, что он прервал их интимный разговор.
– Что привело вас в Ривер Эйдж в столь поздний час? – спросил Тони, понимая, что старик осуждающе смотрит на него и девушку.
– Я только что вернулся из Чарлстона. Там я нашел для вас письмо из Англии и подумал, что могу завезти его вам по дороге домой.
Он протянул Тони толстый пакет, запечатанный сургучом.
Тони взял письмо, внимательно изучил конверт и поблагодарил старика.
– Спасибо, Стенли. Я ценю вашу заботу.
– Для чего ж мы дружим тогда, сынок? – спросил Стенли.
– Если вы не торопитесь, оставайтесь с нами на ужин. Аманда побудет с вами, пока я прочитаю письмо и вымоюсь, – улыбнулся Тони и обнял девушку за талию.
– Если вы думаете, что я напрашиваюсь... – сказал Стенли, бросая многозначительный взгляд на Аманду.
– Нисколько, Стенли, очень рад принять вас, – поспешно ответил Тони.
Стенли слез с лошади, разогнул занемевшее тело и пошел за Тони и Амандой в дом. Тони тут же отправился наверх, а Аманда – на кухню, чтобы распорядиться насчет еще одного места за столом. Стенли остался в гостиной, потягивая из стакана янтарно-желтое вино.
То, что он застал Тони и Аманду вместе, стало для него открытием. Бесполезно было отрицать их интимные отношения. Стенли понимал, что Тони сделал ее своей любовницей. К чему это приведет, он не знал, но одно было хорошо: прояснились отношения Тони и его дочери. Стенли всегда сомневался, что их союз когда-нибудь состоится. Тони дал ясно понять о своих чувствах к Летти. Теперь, убедившись в привязанности Тони к Аманде, у Стенли развеялись все сомнения. Через три дня Стенли едет в Англию, как и планировалось. Летти нужен муж, и, несомненно, это будет какой-нибудь перспективный англичанин.
Аманда вскоре вернулась в гостиную, где прошло еще несколько неловких минут в ожидании Тони. Когда он, наконец, появился в комнате, она подумала о том, что Тони – самый красивый мужчина из всех, кого она только видела в жизни. На нем были желто-коричневые брюки, заправленные в высокие черные сапоги, подчеркивающие мускулистые ноги, куртка из оленьей кожи.
Вокруг шеи был небрежно повязан широкий шарф. Острые загорелые черты лица, хищный соколиный профиль скорее подошли бы пирату, чем плантатору. Черные волосы Тони были зачесаны назад, а от его серебристых глаз у Аманды по спине пробежала волна приятного возбуждения.
Его рассеянный взгляд сразу же привлек внимание девушки. Казалось, тень печали легла на его лицо.
Обеспокоенная, она спросила:
– Тони, что случилось? Ты странно выглядишь. Плохие новости из дома?
Стенли тоже заметил его мрачный взгляд.
– Мой мальчик, мне так не хочется верить, что я принес тебе дурные вести, – сказал он.
– Боюсь, это действительно плохие новости, – и его голос дрогнул. – Хуже не бывает. В Англии от чумы умерла вся моя семья. Письмо от нашего семейного адвоката. Он просит меня немедленно приехать, чтобы мне в наследство предать все семейные владения.
Пока он говорил, его глаза неотрывно следили за Амандой. Резкая боль и жалость охватили его, видя, что она от изумления открыла рот. Расстаться теперь, когда они нашли друг друга, казалось невыносимым. Все его планы, надежды на будущее придется отложить до возвращения.
Голос Стенли прервал его мрачные мысли.
– Я знаю, что тебе не хочется уезжать до начала урожая, но к счастью, у тебя есть преданный друг. Натан сможет управлять делами в твое отсутствие. Или ты планируешь продать все здесь и поселиться в Англии? В конце концов, ты теперь английский граф.
– У меня нет намерений жить в Англии. Мне нравится жить здесь, в Южной Каролине. Может быть, я продам земли, титул. Какая польза от него в колониях?
Стенли откашлялся.
– Доставка письма – не единственная причина, по которой я здесь остановился. Я давно решил забрать Летти и вернуться в Англию. У меня достаточно денег, чтобы жить безбедно до конца дней и обеспечить дочь. Пора искать ей мужа.
Смущенный неоднозначным намеком, Тони опустил глаза и принялся рассматривать свои пальцы с притворным интересом. Аманда залилась краской. А Стенли продолжал:
– «Колумбия» отплывает из Чарлстона через три дня, и я заказал на нее билет для себя. Я еду домой и соберу вещи. Завтра я еду назад в Чарлстон.
– Вы сказали, что заказали один билет. Это значит, вы оставляете Летти здесь? – спросил Тони.
– Летти отказывается ехать со мной на этот раз, – Стенли смерил Тони взглядом, в котором чувствовался упрек.
– Я оставляю ее полной хозяйкой на плантации. Бен Бейкер, мой надсмотрщик, очень хорошо разбирается в делах, лучше чем я сам, смею добавить. Из меня так и не вышел плантатор. Летти обещала, что она продаст земли и приедет в Англию, как только я напишу ей о том, что нашел подходящий дом для нас.
Ему не надо было добавлять: «И подходящего мужа».
– Вы говорите, «Колумбия» отплывает через три дня?
– Да, именно так.
Глубоко вздохнув, Тони решительно произнес:
– Тогда у вас будет попутчик. Я тоже закажу билет на корабль.
Пока они обсуждали планы поездки в Чарлстон, Аманда беспомощно стояла рядом. Мысль о том, что предстоит разлука, повергла ее в отчаяние. Она уже считала дни, которые будут тянуться бесконечно. Но это ведь несправедливо, плакала она про себя, переживать разлуку, когда они только что обрели любовь. А что будет с ее ребенком? Обязательно надо сообщить о ее положении до отъезда Тони. Ей следовало тогда послушаться Джемму и рассказать все ему, подумала она. Внезапно ее осенило какое-то ужасное предчувствие. После того, как поужинав, Стенли уехал, весь остальной вечер для Аманды прошел, как во сне. За ужином она в присутствии Стенли чувствовала себя неуютно. Тони галантно усадил ее, как будто она была не слугой, и у нее не оставалось выбора, как только вставлять несущественные реплики в разговор. Она с трудом дождалась момента, когда можно было уйти. Тони и Стенли закурили сигары и принялись за бренди. А Аманда поспешила в свою комнату и стала ждать Тони.
Она разделась, натянула ночную сорочку и села к столику, причесывая волосы. Вскоре пришел Тони. Он минуту постоял у двери, любуясь правильными чертами Аманды. Блестящие волосы с роскошными прядями делали темную комнату светлее, чувственный рот, правильный овал лица, решительный подбородок дрожал от подступавших слез – и от вида этого у него перехватило дыхание. Тони позвал ее, Аманда оглянулась. На длинных ресницах блестели слезы, в печальных зеленых глазах застыла боль.
Не сознавая того, что она делает, Аманда оказалась в объятиях Тони. Он крепко прижимал ее к своему сердцу крепкими мускулистыми руками, а она плакала на его груди.
– Любовь моя, – сказал он, не в силах скрыть свою печаль, – это не навсегда. Я вернусь.
– Когда, Тони? – спросила Аманда дрожащими губами.
– Сейчас июль, – ответил он, пытаясь сосредоточиться и отвлечь свои мысли от девушки, чье тело было так близко. – Я вернусь после Нового года.
– Так нескоро? – Аманда вновь залилась слезами.
– Пожалуйста, не надо плакать. У нас с тобой осталась лишь одна ночь. Давай не будем терять ее, – просил Тони, целуя ее сквозь слезы. – Я хочу любить тебя всю ночь. Пусть ничто не омрачит наше счастье. Я хочу запомнить эту ночь на долгие месяцы расставания с тобой.
Она ослабла в его руках, поддавшись волшебному огню, загоревшемуся в ней, как только его губы стали ласкать ее.
Руки Тони прошлись по ее спине, бедрам и ягодицам, отчего ее бросило в трепетную дрожь. Его руки, казалось, были везде: вот они обхватили талию, вот ласкают волосы. Медленно, благоговейно Тони приподнял подол сорочки, затем снял ее и бросил на пол. Страстный взгляд Тони с нежностью блуждал по ее телу. Ее руки переплелись у него на шее. Они прониклись огромным желанием, на которое способны лишь глубоко любящие друг друга мужчина и женщина. Легко подняв ее, Тони бережно положил Аманду на кровать и сбросил свою одежду.
Аманда не могла вновь не восхищаться его совершенным телом, сильными, красивыми, мужественными формами, соблазнительно напряженным пенисом. Тони довольно улыбнулся и вытянулся рядом; его руки уже соскучились по ней. Аманда напряглась, но его губы нашли упругую грудь и припали к соску. Жадно они припадали то к одному, то к другому соску. Аманда стонала, ее пальцы ворошили волосы Тони, а в это время его губы и язык дразнили ее и приятно возбуждали. Аманда стонала, не в силах вынести сладость возбуждения, растекавшуюся по всему телу.
Безумие охватывало его, и Аманда наслаждалась им, ослепленная страстью. И вот настал миг, когда всепоглощающий огонь стер из ее сознания все, кроме его лица.
Губы Тони передвинулись от чарующих холмиков груди к животу, а затем и ниже. Этот момент, казалось Аманде, длился вечно.
Спазмы сдавили тело, ее язык впивался в его плечи, и от каждого такого прикосновения Тони казалось, что у него оставался ожог.
– Ты такая восхитительная, Аманда, – хрипло произнес он, – такая сладкая.
И вот его упругий член вторгся в ее плоть. Она встретила его с какой-то невероятной отрешенностью, ее возбуждение уже достигло предела, а он все наполнял ее своей неугасающей страстью и теплом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35