Ты никогда не задумывался – почему? Почему мы, дархи, высшие создания этого мира, никогда не видим грядущего. А эти идиоты камперы, способные лишь на мелкие фокусы и проживающие свои короткие человеческие жизни, постоянно бредят видениями будущего. Время неподвластно никому, даже Творцу. А они видят! Видят то, что не дозволено другим. И совершенно бездарно используют свой талант, гадая в дешевых салонах.
Неизвестно кому, и в какой момент их беседы Антуан подал знак, но внезапно дверь в камеру распахнулась, и в комнату вошли трое. Вернее двое, которые волокли под руки третьего. Первые двое были дархами, опытными, но еще не достигнувшими уровня Древних, а третий – немолодой уже мужчина, практически голый, тело которого походило сейчас на один большой уродливый синяк. Ногти на руках и ногах несчастного отсутствовали, волосы на голове свисали окровавленными клочками, правая нога была по колено обожжена. Глубоко запавшие глаза бедняги устало и бесцельно смотрели по сторонам. Неприятное зрелище. Впрочем, Андрей сейчас наверняка выглядел лишь немногим лучше своего собрата по несчастью. Да и то лишь потому, что тело дарха восстанавливалось значительно быстрее человеческого.
Дабы не держать человека под руки, дархи подтащили его к стене, на которой обнаружились свисающие на коротких цепях кандалы. Защелкнув их на ногах и руках пленника, дархи поклонились Древнему и встали возле двери, так и не проронив ни слова. Человек остался висеть на стене, тяжело дыша и низко опустив голову.
– Здравствуй, брат Даниил, – произнес Антуан, обращаясь к нему.
– Не тебе желать мне здоровья, нелюдь, – тихо отозвался Даниил, не поднимая опущенной на грудь головы. Очевидно, у него просто не было сил сделать это.
– Он всегда меня так называет, – похвастал перед Андреем Древний. – Он раньше был православным священником. А потом ушел. Видения замучили. Это бывает с наиболее сильными камперами. Редко, но бывает. Начинают видеть мир, как он есть, понимают всю бессмысленность своего промысла и сбегают. Этот, например, подался в отшельники. И преспокойно жил в маленькой глухой деревеньке в Сибири. Пока я не отыскал его несколько недель назад. И притащил сюда. Хотел лично убедиться в его даре. Первое время он, конечно, отказывался, но после столь радушного приема, что я оказал ему, он стал посговорчивей. И поведал мне о грядущем много интересного.
Антуан подошел к висящему на стене пленнику, бесцеремонно схватил его за остатки волос, резко дернул, поднимая голову. Даниил не издал ни звука. Очевидно, боли он уже просто не чувствовал. Интересно, сколько же времени они потратили, дабы сломить его волю.
– Скажи, что ты видел, брат Даниил, – почти вежливо попросил колдун.
Несколько секунд мутный взгляд человека блуждал по полутьме комнаты, пока, наконец, не остановился на Андрее, ожидающем ответа провидца. И только когда их взгляды встретились, Даниил проговорил тихо и обреченно:
– Тьма грядет.
– Спасибо, – поблагодарил кампера Антуан и, разжав пальцы, позволил голове несчастного вновь упасть на грудь.
– Может, он имел в виду, что скоро настанет ночь? – попытался шутить Андрей, превозмогая боль в груди.
– Ты прекрасно понимаешь, что он имел в виду. Тьма грядет. И этого уже никто не сможет остановить, – произнес в ответ на колкость Древний.
– Тогда зачем тебе обессиленная, раненая ведьма, не способная даже самостоятельно передвигаться? Ведь ты уже празднуешь победу, – спросил Андрей.
– Не люблю неизвестности. – Антуан отошел от кампера, встал посреди комнаты и уставился на пленного дарха. – Так, где же «Севанский палач»?
– Оставь его!
В комнату вошла Сатико. Старый наряд оборотня был безвозвратно испорчен, а точнее разорван в клочья во время трансформации, но новый старому ничем не уступал. Обтягивающие белые шорты, сапожки до колен на тонком высоком каблуке, полупрозрачная футболка, почти не скрывающая изящной юной груди Древней, и легкая белая курточка, накинутая на хрупкие плечи. Вместо одного хвостика на затылке – два, торчащие словно рожки. В волосы вплетены голубые ленточки. Трудно было поверить, что эта милая прелестница могла в один миг стать кровожадным монстром, способным отразить заклинание невероятной силы, словно это легкое дуновение ветерка.
Стоящие в дверях и выполняющие сейчас роль стражников дархи попытались преградить ей путь, но японка небрежно оттолкнула глупцов, даже не посмотрев в их сторону. В тот же миг Антуан вскинул руку в предостерегающем жесте, обращенном к стражникам. Связываться с девушкой он не посоветовал бы даже себе и терять двух хороших бойцов не желал. Дархи покорно поднялись с пола и заняли прежние места возле двери. На лицах не было и намека на обиду. Они прекрасно понимали, кто вошел сейчас в дверь.
– Слабаки твои охранники, – нагло заявила Сатико.
– Будь они одного с тобой возраста… – попытался оправдать телохранителей Антуан, но Сати перебила его:
– Я все равно выпотрошила бы их голыми руками.
И самое главное, что все находящиеся в комнате, включая Андрея и Даниила, понимали, что она права.
– Что тебе надо, девочка моя? – В голосе Антуана не было ни капли нетерпимости, хотя к оборотню он относился отнюдь не как к дочери и уж точно не как к любовнице.
– Оставь его, – повторила Сатико, медленно надвигаясь на Андрея.
Пленник почувствовал, что второй встречи с японкой ему не пережить. Странно, но готовый еще минуту назад на любые пытки и даже мучительную смерть, теперь он вдруг затрясся, словно осиновый лист на ветру. И ничего не мог поделать с собой, глядя в эти пугающие, чарующие и гипнотизирующие одновременно глаза. От оборотня веяло ледяным холодом, а Тьма буквально сочилась сквозь поры ее тела. Невероятно, но она, эта маленькая хрупкая японка, стояла сейчас ближе всех к Сути Асура. У Андрея не возникало сомнений, что если через два дня свершится предсказанное кампером Начало Тьмы, Сатико мгновенно примет эту Суть. Без цепи перерождений, без долгих веков ожидания. Она уже готова стать воплощением чистого антимира. И сама, очевидно, понимает это. Если бы сейчас она спросила у него, где Дайлана, он ответил бы, не задумываясь. Просто чтобы она поскорей избавила его от своего присутствия. Но Древняя поступила иначе. Не дойдя до дыбы пары шагов, она вдруг остановилась и, мило улыбнувшись пленнику, произнесла, не глядя на Антуана:
– Я знаю, где он спрятал «Севанского палача». Она в его доме. Ловкий ход. Ее сила сейчас ничтожно мала, ни один дарх не почувствует ее. Да и Поток рядом. Где же еще спрятать умирающую ведьму, если не там.
– Слишком просто, – недовольно сказал Антуан. Если честно, он просто забыл о жилище Андрея как о потенциальном прибежище Дайланы. Но именно на это и рассчитывал сам Андрей, когда тащил стонущую от боли ведьму в свой дом, правильно предполагая, что уж где-где, а здесь-то ее искать не будут точно. Слишком близко от «зоны боевых действий».
– Но ведь это так, – пропела Сатико и, повернувшись к Антуану, спросила: – Как тебе доставить ее – по частям или еще способной разговаривать?
– Сати, милая, я пошлю туда пару подис, и они со всем разберутся. И с раненой ведьмой, и с братом Хранителя. Ты и так порядком сделала для меня, – отозвался на предложение оборотня колдун.
– Все, что я сделала, я сделала в первую очередь для себя, – напомнила Сатико, не меняя тона. Ее способность скрывать свои истинные чувства всегда поражала Антуана. Впрочем, у японцев это искусство было в крови. – Но ведь ты уже посылал туда и пару подис, и даже больше.
– Да, конечно, девочка моя, – согласился с ней колдун. – Но не лучше ли…
– Пожалуйста, позволь мне, – попросила Сатико, по-детски сжав руки в кулачки и прижав их к груди. При этом ее лицо было невероятно невинным и даже немного наивным. Словно ей было не больше семи лет от роду.
– Конечно, Сати, – сдался Антуан.
– Так как мне ее доставить? – снова уточнила японка, игриво покосившись на Андрея.
– Сделай так, чтобы доставлять было уже нечего, – высказал свое пожелание колдун. И оно было совершенно искренним. – Мне здесь дарх Света не нужен. Даже умирающий дарх.
– Один есть. – Сатико указала на Андрея.
– Это не Свет, это ничтожество, – брезгливо отмахнулся Антуан. – Возомнил себя спасителем человечества, хотя даже сам понимает, что рано или поздно его дорога приведет во Тьму. Сейчас он для нас не опасен.
– А брат Хранителя?
– Пока он в Убежище, ты не сможешь достать его. Пусть там и сидит, сколько пожелает. Его жизнь мне безразлична. Он совершенно бесполезен нам и совершенно бесполезен святошам Силиорда. Он никто. Просто человек. А при удачном раскладе через пару дней он будет стоять еще ниже. Как и все люди.
– Не стоит недооценивать противника, – напомнила Сатико, но дальше спорить не стала. Ей это было просто неинтересно.
Игриво помахав Андрею ручкой, она вышла из комнаты. Проводив ее похотливым взглядом, Антуан мечтательно улыбнулся, вспоминая прошлое. Он был одним из немногих мужчин в жизни Сатико, кто не единожды побывал в ее постели и остался после этого жив. И он не знал в сексе более искушенной женщины. Она точно предугадывала, как доставить мужчине ни с чем не сравнимое удовольствие. Иногда она даже убивала подобным образом, но смерть от ласк была ей не столь интересна, как страдание жертвы, ибо только боль могла полноценно накормить оборотня. Вот почему все любовные утехи Сатико и смертного всегда заканчивались одинаково – лужами крови и ошметками мяса на шелковых простынях. А криков никто не слышал. В доме Сатико была великолепная звукоизоляция.
– Что скажешь теперь, Андрей? – едко спросил Древний у пленника. – Есть у тебя шанс изгнать из себя Тьму, прежде чем в нее погрузится весь мир. Или ты уже жаждешь спасти себя?
Андрей молчал. Он не предал Дайлану, но все равно проиграл. Все проиграли. Скоро Сатико отыщет его дом, убьет Проводника, а с ним и последнюю надежду этого обреченного мира. И он никак не может этому помешать.
Тьма грядет.
– Тебе бы сейчас немного Силы. Совсем немного, чтобы хватило на один «Шаг света». Тогда ты, возможно, и успел бы спасти свою ведьму, – самодовольно проговорил Антуан и покосился на израненного Даниила. – Тем более, что рядом висит столь лакомый кусочек. Ты ведь чувствуешь своим голодным нутром его сочную душу? Сколько в ней силы, сколько энергии. Он ведь не просто человек, он был священником. Его жизни хватило бы надолго. Как жаль, что дархи не способны питаться камперами, не правда ли? Антуан подошел к двери, уже на пороге обернулся и добавил:
– Я оставлю этого кампера здесь, с тобой. И ты будешь страдать, ощущая Силу, но не имея возможности дотянуться до нее. А через два дня, когда произойдет Пришествие, мы поговорим вновь. И, возможно, тогда ты изменишь свое решение. В тебе заложен хороший потенциал. Ты нефалим. Жалко будет убивать тебя. Подумай – и через пару столетий ты будешь благодарить меня в окружении сотни рабынь, любых, каких ты только пожелаешь. Ибо когда в этот мир хлынет Тьма, никто уже не сможет остановить нас. Мы будем править вечно. Но если ты останешься верен своему нынешнему выбору, я тебе не завидую. Думаю, стоит отдать тебя крошке Сати. Уверен, слившись с Тьмой, она изменится очень сильно. И ей нужно будет много боли, чтобы насытить свое перерожденное тело. А ведь Асур всеяден и способен переваривать не только жизни людей, но и энергию дархов. Как тебе такая перспектива?
Андрей продолжал молчать.
Разочарованно качнув головой, Древний резко повернулся и вышел из комнаты. Следом бесшумными тенями выскользнули молодые дархи. Дверь закрылась. Наступила тишина, лишь изредка прерываемая хриплыми вздохами висящего на стене провидца. Медленно и робко начало угасать пламя в светильниках, словно невидимая рука постепенно увертывала фитили. Спустя какое-то время комната погрузилась в темноту, оставляя Андрея наедине со своими страхами и сомнениями.
До Начала Тьмы оставалось два дня.
14
Борис никогда раньше не догадывался, что чувство голода может быть столь нестерпимым. Впрочем, и голодать так долго ему раньше не приходилось. Измотанный стрессами последних суток, организм требовал немедленного восполнения энергии, но взять ее было совершенно неоткуда. Дабы не возникало искушения, Борис заблаговременно выскоблил холодильник и закопал подпорченные продукты в саду возле хутора, на радость червям и жукам. Теперь он был защищен от потенциального отравления, но легче не становилось. Присмиревший было к середине дня желудок, теперь дал о себе знать с новой силой, возмущенно клокоча и подавая сигналы в виде отвратительных голодных отрыжек. Стараясь хоть как-то убить время и отвлечься, Борис включил телевизор, но вскоре поспешил выключить, ибо словно по заказу в эфире шли передачи, рассказывающие о вкусной и здоровой пище.
Колдуна не было уже несколько часов. Уставшее наблюдать за происходящим внизу безумием солнце медленно клонилось к закату, не спеша погружая хутор и окружающий его лес, в сумрак. В довесок к основным неприятностям, коих уже было немало, появились комары. Орды комаров. Откуда эти кровососущие твари проведали о появлении на хуторе человека, Борис мог только предполагать, однако ночка обещала быть веселой. С задорным писком эти мелкие аэровампиры свободно влетали и вылетали в разбитые окна, нагло осваивая новую территорию. Почему их не было в первую ночь, гадать некогда. Нужно было срочно придумать способ, как дожить до утра и не превратиться в покрытый несметным количеством волдырей обескровленный труп. Дед Андрей сказал, что жизнь Бориса очень важна. Значит, нужно за нее побороться.
Занавешивать окна бессмысленно. Когда Борис осознал весь ужас комариного вторжения, внутри дома насекомых было уже ничуть не меньше, чем снаружи. Правда, не везде. Значит, нужно было просто отыскать комнату, в которую этих тварей набилось меньше, чем всюду, и подготовить ее к ночевке.
Но сделать этого парень не успел. Солнце наконец коснулось своим обжигающим краем верхушек деревьев на горизонте…
…Неожиданный порыв ветра рванул и без того растрепанные, изодранные пулями шторы на окнах, заставляя их биться в истерике.
Небо вдруг стало на секунду малиновым.
Затем сиреневым.
Затем зеленым, с искрящимися точками голубых звезд на нем.
Редкие облачка вспыхнули радужными разводами и исчезли.
Настороженно умолкли птицы.
Испуганно притихли кузнечики.
В деревне одна за другой в тоскливом отчаянии завыли собаки.
Дом внезапно наполнился тихими звуками и шепчущими голосами.
Откуда-то сквозь полумрак помещения начало пробиваться лиловое свечение, мягко разливавшееся по комнатам.
Борис испуганно озирался, не понимая, что происходит. Он уже насмотрелся чудес за сегодняшний день, но к их новым проявлениям готов был слабо. К тому же его никто не предупреждал о подобном. Дом словно сошел с ума. Пол стал зыбким, потолок навис тяжелой глыбой, готовой, как казалось, в любой момент рухнуть вниз, отчего совершенно неожиданно Борис оказался на грани припадка клаустрофобии. Воздух превратился в вязкий кисель. Пространство затрепетало.
Почувствовав легкое головокружение, Борис схватился рукой за стену и с ужасом увидел, как пальцы его руки легко погружаются в дерево, ставшее вдруг пластичным, словно теплый воск. Отдернув руку, молодой человек попятился, пока не наткнулся на противоположную стену. Вздрогнув, будто его ударили током, он обернулся, разглядывая довольно отчетливый отпечаток своей спины на обоях. Дом словно плавился. Свечение усилилось, бешено меняя цвет, пока не стало ровным золотистым сиянием. И без того неразборчивые голоса превратились в монотонный шум, шум стал гулом, гул – музыкой. Манящей и дурманящей одновременно.
Солнце еще секунду держалось на небе и вдруг рухнуло за горизонт, погрузив небеса во мрак. Да так быстро, что растерянные звезды, сиявшие голубым, мигнули и погасли, обнажив абсолютно черное полотно небес. И Борис даже не удивился, что видит это, будучи в доме, вдали от окон, на первом этаже двухэтажного дома. Он вообще забыл обо всем, пытаясь понять, как ему вырваться из внезапного безумия, бушующего вокруг. Ноги сами несли его прочь, но одна комната сменяла другую, та следующую, двери раскрывались перед ним и с грохотом захлопывались за его спиной. Одна, вторая, третья, пятая… Это было просто невозможно! Дом вдруг оказался бесконечным лабиринтом, из которого не было выхода. И каждый раз, когда Борису казалось, что за следующей дверью будет крыльцо, он понимал, что снова попал на кухню. Или в спальню. Или в гостиную. Он был заперт в кошмаре, и сам оказался частью этого кошмара. Он бежал, что было сил, спотыкался о какие-то предметы, опрокидывал стулья, столы, и все это повторялось снова и снова. Бесконечно…
Пока, наконец, он не увидел нужную дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Неизвестно кому, и в какой момент их беседы Антуан подал знак, но внезапно дверь в камеру распахнулась, и в комнату вошли трое. Вернее двое, которые волокли под руки третьего. Первые двое были дархами, опытными, но еще не достигнувшими уровня Древних, а третий – немолодой уже мужчина, практически голый, тело которого походило сейчас на один большой уродливый синяк. Ногти на руках и ногах несчастного отсутствовали, волосы на голове свисали окровавленными клочками, правая нога была по колено обожжена. Глубоко запавшие глаза бедняги устало и бесцельно смотрели по сторонам. Неприятное зрелище. Впрочем, Андрей сейчас наверняка выглядел лишь немногим лучше своего собрата по несчастью. Да и то лишь потому, что тело дарха восстанавливалось значительно быстрее человеческого.
Дабы не держать человека под руки, дархи подтащили его к стене, на которой обнаружились свисающие на коротких цепях кандалы. Защелкнув их на ногах и руках пленника, дархи поклонились Древнему и встали возле двери, так и не проронив ни слова. Человек остался висеть на стене, тяжело дыша и низко опустив голову.
– Здравствуй, брат Даниил, – произнес Антуан, обращаясь к нему.
– Не тебе желать мне здоровья, нелюдь, – тихо отозвался Даниил, не поднимая опущенной на грудь головы. Очевидно, у него просто не было сил сделать это.
– Он всегда меня так называет, – похвастал перед Андреем Древний. – Он раньше был православным священником. А потом ушел. Видения замучили. Это бывает с наиболее сильными камперами. Редко, но бывает. Начинают видеть мир, как он есть, понимают всю бессмысленность своего промысла и сбегают. Этот, например, подался в отшельники. И преспокойно жил в маленькой глухой деревеньке в Сибири. Пока я не отыскал его несколько недель назад. И притащил сюда. Хотел лично убедиться в его даре. Первое время он, конечно, отказывался, но после столь радушного приема, что я оказал ему, он стал посговорчивей. И поведал мне о грядущем много интересного.
Антуан подошел к висящему на стене пленнику, бесцеремонно схватил его за остатки волос, резко дернул, поднимая голову. Даниил не издал ни звука. Очевидно, боли он уже просто не чувствовал. Интересно, сколько же времени они потратили, дабы сломить его волю.
– Скажи, что ты видел, брат Даниил, – почти вежливо попросил колдун.
Несколько секунд мутный взгляд человека блуждал по полутьме комнаты, пока, наконец, не остановился на Андрее, ожидающем ответа провидца. И только когда их взгляды встретились, Даниил проговорил тихо и обреченно:
– Тьма грядет.
– Спасибо, – поблагодарил кампера Антуан и, разжав пальцы, позволил голове несчастного вновь упасть на грудь.
– Может, он имел в виду, что скоро настанет ночь? – попытался шутить Андрей, превозмогая боль в груди.
– Ты прекрасно понимаешь, что он имел в виду. Тьма грядет. И этого уже никто не сможет остановить, – произнес в ответ на колкость Древний.
– Тогда зачем тебе обессиленная, раненая ведьма, не способная даже самостоятельно передвигаться? Ведь ты уже празднуешь победу, – спросил Андрей.
– Не люблю неизвестности. – Антуан отошел от кампера, встал посреди комнаты и уставился на пленного дарха. – Так, где же «Севанский палач»?
– Оставь его!
В комнату вошла Сатико. Старый наряд оборотня был безвозвратно испорчен, а точнее разорван в клочья во время трансформации, но новый старому ничем не уступал. Обтягивающие белые шорты, сапожки до колен на тонком высоком каблуке, полупрозрачная футболка, почти не скрывающая изящной юной груди Древней, и легкая белая курточка, накинутая на хрупкие плечи. Вместо одного хвостика на затылке – два, торчащие словно рожки. В волосы вплетены голубые ленточки. Трудно было поверить, что эта милая прелестница могла в один миг стать кровожадным монстром, способным отразить заклинание невероятной силы, словно это легкое дуновение ветерка.
Стоящие в дверях и выполняющие сейчас роль стражников дархи попытались преградить ей путь, но японка небрежно оттолкнула глупцов, даже не посмотрев в их сторону. В тот же миг Антуан вскинул руку в предостерегающем жесте, обращенном к стражникам. Связываться с девушкой он не посоветовал бы даже себе и терять двух хороших бойцов не желал. Дархи покорно поднялись с пола и заняли прежние места возле двери. На лицах не было и намека на обиду. Они прекрасно понимали, кто вошел сейчас в дверь.
– Слабаки твои охранники, – нагло заявила Сатико.
– Будь они одного с тобой возраста… – попытался оправдать телохранителей Антуан, но Сати перебила его:
– Я все равно выпотрошила бы их голыми руками.
И самое главное, что все находящиеся в комнате, включая Андрея и Даниила, понимали, что она права.
– Что тебе надо, девочка моя? – В голосе Антуана не было ни капли нетерпимости, хотя к оборотню он относился отнюдь не как к дочери и уж точно не как к любовнице.
– Оставь его, – повторила Сатико, медленно надвигаясь на Андрея.
Пленник почувствовал, что второй встречи с японкой ему не пережить. Странно, но готовый еще минуту назад на любые пытки и даже мучительную смерть, теперь он вдруг затрясся, словно осиновый лист на ветру. И ничего не мог поделать с собой, глядя в эти пугающие, чарующие и гипнотизирующие одновременно глаза. От оборотня веяло ледяным холодом, а Тьма буквально сочилась сквозь поры ее тела. Невероятно, но она, эта маленькая хрупкая японка, стояла сейчас ближе всех к Сути Асура. У Андрея не возникало сомнений, что если через два дня свершится предсказанное кампером Начало Тьмы, Сатико мгновенно примет эту Суть. Без цепи перерождений, без долгих веков ожидания. Она уже готова стать воплощением чистого антимира. И сама, очевидно, понимает это. Если бы сейчас она спросила у него, где Дайлана, он ответил бы, не задумываясь. Просто чтобы она поскорей избавила его от своего присутствия. Но Древняя поступила иначе. Не дойдя до дыбы пары шагов, она вдруг остановилась и, мило улыбнувшись пленнику, произнесла, не глядя на Антуана:
– Я знаю, где он спрятал «Севанского палача». Она в его доме. Ловкий ход. Ее сила сейчас ничтожно мала, ни один дарх не почувствует ее. Да и Поток рядом. Где же еще спрятать умирающую ведьму, если не там.
– Слишком просто, – недовольно сказал Антуан. Если честно, он просто забыл о жилище Андрея как о потенциальном прибежище Дайланы. Но именно на это и рассчитывал сам Андрей, когда тащил стонущую от боли ведьму в свой дом, правильно предполагая, что уж где-где, а здесь-то ее искать не будут точно. Слишком близко от «зоны боевых действий».
– Но ведь это так, – пропела Сатико и, повернувшись к Антуану, спросила: – Как тебе доставить ее – по частям или еще способной разговаривать?
– Сати, милая, я пошлю туда пару подис, и они со всем разберутся. И с раненой ведьмой, и с братом Хранителя. Ты и так порядком сделала для меня, – отозвался на предложение оборотня колдун.
– Все, что я сделала, я сделала в первую очередь для себя, – напомнила Сатико, не меняя тона. Ее способность скрывать свои истинные чувства всегда поражала Антуана. Впрочем, у японцев это искусство было в крови. – Но ведь ты уже посылал туда и пару подис, и даже больше.
– Да, конечно, девочка моя, – согласился с ней колдун. – Но не лучше ли…
– Пожалуйста, позволь мне, – попросила Сатико, по-детски сжав руки в кулачки и прижав их к груди. При этом ее лицо было невероятно невинным и даже немного наивным. Словно ей было не больше семи лет от роду.
– Конечно, Сати, – сдался Антуан.
– Так как мне ее доставить? – снова уточнила японка, игриво покосившись на Андрея.
– Сделай так, чтобы доставлять было уже нечего, – высказал свое пожелание колдун. И оно было совершенно искренним. – Мне здесь дарх Света не нужен. Даже умирающий дарх.
– Один есть. – Сатико указала на Андрея.
– Это не Свет, это ничтожество, – брезгливо отмахнулся Антуан. – Возомнил себя спасителем человечества, хотя даже сам понимает, что рано или поздно его дорога приведет во Тьму. Сейчас он для нас не опасен.
– А брат Хранителя?
– Пока он в Убежище, ты не сможешь достать его. Пусть там и сидит, сколько пожелает. Его жизнь мне безразлична. Он совершенно бесполезен нам и совершенно бесполезен святошам Силиорда. Он никто. Просто человек. А при удачном раскладе через пару дней он будет стоять еще ниже. Как и все люди.
– Не стоит недооценивать противника, – напомнила Сатико, но дальше спорить не стала. Ей это было просто неинтересно.
Игриво помахав Андрею ручкой, она вышла из комнаты. Проводив ее похотливым взглядом, Антуан мечтательно улыбнулся, вспоминая прошлое. Он был одним из немногих мужчин в жизни Сатико, кто не единожды побывал в ее постели и остался после этого жив. И он не знал в сексе более искушенной женщины. Она точно предугадывала, как доставить мужчине ни с чем не сравнимое удовольствие. Иногда она даже убивала подобным образом, но смерть от ласк была ей не столь интересна, как страдание жертвы, ибо только боль могла полноценно накормить оборотня. Вот почему все любовные утехи Сатико и смертного всегда заканчивались одинаково – лужами крови и ошметками мяса на шелковых простынях. А криков никто не слышал. В доме Сатико была великолепная звукоизоляция.
– Что скажешь теперь, Андрей? – едко спросил Древний у пленника. – Есть у тебя шанс изгнать из себя Тьму, прежде чем в нее погрузится весь мир. Или ты уже жаждешь спасти себя?
Андрей молчал. Он не предал Дайлану, но все равно проиграл. Все проиграли. Скоро Сатико отыщет его дом, убьет Проводника, а с ним и последнюю надежду этого обреченного мира. И он никак не может этому помешать.
Тьма грядет.
– Тебе бы сейчас немного Силы. Совсем немного, чтобы хватило на один «Шаг света». Тогда ты, возможно, и успел бы спасти свою ведьму, – самодовольно проговорил Антуан и покосился на израненного Даниила. – Тем более, что рядом висит столь лакомый кусочек. Ты ведь чувствуешь своим голодным нутром его сочную душу? Сколько в ней силы, сколько энергии. Он ведь не просто человек, он был священником. Его жизни хватило бы надолго. Как жаль, что дархи не способны питаться камперами, не правда ли? Антуан подошел к двери, уже на пороге обернулся и добавил:
– Я оставлю этого кампера здесь, с тобой. И ты будешь страдать, ощущая Силу, но не имея возможности дотянуться до нее. А через два дня, когда произойдет Пришествие, мы поговорим вновь. И, возможно, тогда ты изменишь свое решение. В тебе заложен хороший потенциал. Ты нефалим. Жалко будет убивать тебя. Подумай – и через пару столетий ты будешь благодарить меня в окружении сотни рабынь, любых, каких ты только пожелаешь. Ибо когда в этот мир хлынет Тьма, никто уже не сможет остановить нас. Мы будем править вечно. Но если ты останешься верен своему нынешнему выбору, я тебе не завидую. Думаю, стоит отдать тебя крошке Сати. Уверен, слившись с Тьмой, она изменится очень сильно. И ей нужно будет много боли, чтобы насытить свое перерожденное тело. А ведь Асур всеяден и способен переваривать не только жизни людей, но и энергию дархов. Как тебе такая перспектива?
Андрей продолжал молчать.
Разочарованно качнув головой, Древний резко повернулся и вышел из комнаты. Следом бесшумными тенями выскользнули молодые дархи. Дверь закрылась. Наступила тишина, лишь изредка прерываемая хриплыми вздохами висящего на стене провидца. Медленно и робко начало угасать пламя в светильниках, словно невидимая рука постепенно увертывала фитили. Спустя какое-то время комната погрузилась в темноту, оставляя Андрея наедине со своими страхами и сомнениями.
До Начала Тьмы оставалось два дня.
14
Борис никогда раньше не догадывался, что чувство голода может быть столь нестерпимым. Впрочем, и голодать так долго ему раньше не приходилось. Измотанный стрессами последних суток, организм требовал немедленного восполнения энергии, но взять ее было совершенно неоткуда. Дабы не возникало искушения, Борис заблаговременно выскоблил холодильник и закопал подпорченные продукты в саду возле хутора, на радость червям и жукам. Теперь он был защищен от потенциального отравления, но легче не становилось. Присмиревший было к середине дня желудок, теперь дал о себе знать с новой силой, возмущенно клокоча и подавая сигналы в виде отвратительных голодных отрыжек. Стараясь хоть как-то убить время и отвлечься, Борис включил телевизор, но вскоре поспешил выключить, ибо словно по заказу в эфире шли передачи, рассказывающие о вкусной и здоровой пище.
Колдуна не было уже несколько часов. Уставшее наблюдать за происходящим внизу безумием солнце медленно клонилось к закату, не спеша погружая хутор и окружающий его лес, в сумрак. В довесок к основным неприятностям, коих уже было немало, появились комары. Орды комаров. Откуда эти кровососущие твари проведали о появлении на хуторе человека, Борис мог только предполагать, однако ночка обещала быть веселой. С задорным писком эти мелкие аэровампиры свободно влетали и вылетали в разбитые окна, нагло осваивая новую территорию. Почему их не было в первую ночь, гадать некогда. Нужно было срочно придумать способ, как дожить до утра и не превратиться в покрытый несметным количеством волдырей обескровленный труп. Дед Андрей сказал, что жизнь Бориса очень важна. Значит, нужно за нее побороться.
Занавешивать окна бессмысленно. Когда Борис осознал весь ужас комариного вторжения, внутри дома насекомых было уже ничуть не меньше, чем снаружи. Правда, не везде. Значит, нужно было просто отыскать комнату, в которую этих тварей набилось меньше, чем всюду, и подготовить ее к ночевке.
Но сделать этого парень не успел. Солнце наконец коснулось своим обжигающим краем верхушек деревьев на горизонте…
…Неожиданный порыв ветра рванул и без того растрепанные, изодранные пулями шторы на окнах, заставляя их биться в истерике.
Небо вдруг стало на секунду малиновым.
Затем сиреневым.
Затем зеленым, с искрящимися точками голубых звезд на нем.
Редкие облачка вспыхнули радужными разводами и исчезли.
Настороженно умолкли птицы.
Испуганно притихли кузнечики.
В деревне одна за другой в тоскливом отчаянии завыли собаки.
Дом внезапно наполнился тихими звуками и шепчущими голосами.
Откуда-то сквозь полумрак помещения начало пробиваться лиловое свечение, мягко разливавшееся по комнатам.
Борис испуганно озирался, не понимая, что происходит. Он уже насмотрелся чудес за сегодняшний день, но к их новым проявлениям готов был слабо. К тому же его никто не предупреждал о подобном. Дом словно сошел с ума. Пол стал зыбким, потолок навис тяжелой глыбой, готовой, как казалось, в любой момент рухнуть вниз, отчего совершенно неожиданно Борис оказался на грани припадка клаустрофобии. Воздух превратился в вязкий кисель. Пространство затрепетало.
Почувствовав легкое головокружение, Борис схватился рукой за стену и с ужасом увидел, как пальцы его руки легко погружаются в дерево, ставшее вдруг пластичным, словно теплый воск. Отдернув руку, молодой человек попятился, пока не наткнулся на противоположную стену. Вздрогнув, будто его ударили током, он обернулся, разглядывая довольно отчетливый отпечаток своей спины на обоях. Дом словно плавился. Свечение усилилось, бешено меняя цвет, пока не стало ровным золотистым сиянием. И без того неразборчивые голоса превратились в монотонный шум, шум стал гулом, гул – музыкой. Манящей и дурманящей одновременно.
Солнце еще секунду держалось на небе и вдруг рухнуло за горизонт, погрузив небеса во мрак. Да так быстро, что растерянные звезды, сиявшие голубым, мигнули и погасли, обнажив абсолютно черное полотно небес. И Борис даже не удивился, что видит это, будучи в доме, вдали от окон, на первом этаже двухэтажного дома. Он вообще забыл обо всем, пытаясь понять, как ему вырваться из внезапного безумия, бушующего вокруг. Ноги сами несли его прочь, но одна комната сменяла другую, та следующую, двери раскрывались перед ним и с грохотом захлопывались за его спиной. Одна, вторая, третья, пятая… Это было просто невозможно! Дом вдруг оказался бесконечным лабиринтом, из которого не было выхода. И каждый раз, когда Борису казалось, что за следующей дверью будет крыльцо, он понимал, что снова попал на кухню. Или в спальню. Или в гостиную. Он был заперт в кошмаре, и сам оказался частью этого кошмара. Он бежал, что было сил, спотыкался о какие-то предметы, опрокидывал стулья, столы, и все это повторялось снова и снова. Бесконечно…
Пока, наконец, он не увидел нужную дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51