Высокие, метров двух с половиной, деревья тянулись с о
беих сторон, отгораживая тротуары от шоссейки. Центр близился. Жмур коже
й чувствовал биение сети вокруг. Очень хотелось прямо здесь развернуть б
орду и вклиниться в этот бередящий душу информационный поток.
Дом Злыдня стоял совсем рядом с центральной улицей. Приземистое одноэта
жное (а какое же еще в Еланце-то?) здание, похожее на развалившегося у реки б
егемота, такое же округлое и маслянисто поблескивающее. Тут же, конечно, б
ассейн: в двух шагах. Чтоб за порог Ц и в пахнущую морским гелем воду. Впол
не в стиле Злыдня. Небось, и кресло-шезлонг у бортика, и холодильник, а в хол
одильнике Ц пиво…
Но проверять не стали. Прошли по хрустящей гравием дорожке вдоль заметно
выпуклой стены и оказались у затянутой в пластикожу двери. На кнопке зво
нка светилась чеканная надпись: «Enter_». Жмур, нажимая на нее, увидел, как Рюкз
ак едва заметно усмехнулся.
Злыдень, как призрак, возник на пороге, бесшумно отворив дверь. Полутьма в
нутри его жилища по виду была неотличима от пластикожаного покрытия, Жму
ру в который раз показалось, что очертания Злыдня всего лишь проступили
из глубины дома сквозь дверь.
Ц Дотопали? Ц кинул вместо приветствия Злыдень. Ц Заползайте.

~# root

~# root
~# stream 1/console 2
@comment: user Stas Shimansky
@comment: status super-hub node
@net locate: Zlyden.41
Жмур с Рюкзаками вошли в полутемную прихожую. Освободившись от груза Жму
р потянулся, разминая устало ноющие плечи, и звонко шлепнул по ладони хоз
яина.
Ц Привет Жмурилло… Все лысеешь?
Жмур поправил очки.
Ц Звыняй, дядьку…
Оба довольно заржали и, обнявшись, захлопали друг друга по спинам. Потом З
лыдень повернулся к Рюкзаку.
Ц Хм… На графчике у тебя, вроде, борода погуще…
Рюкзак, пожимая руку, пояснил:
Ц Я на севере сканился, в приполярье. Пришлось…
Граф-файлами с собственными физиономиями сетевой люд обменивался с нез
апамятных времен. Некоторые гоняли даже мегабайты видеооцифровок, но бо
льшинство заниматься этим ленилось, ограничиваясь статичными графами,
стараясь выбрать формат позаковыристее.
Ц Проходите. Я там какой-то пиццы заказал… Только принесли.
Оставив вещи в прихожей, Жмур с Рюкзаком вторглись в берлогу Злыдня, стар
ого хакера-одиночки. Комната, погруженная в полумрак, казалась пещерой к
олдуна. Разбросанные повсюду вещи, грязные чашки с налетом кофейной гущи
на донышках, пивные жестянки самых разных цветов и размеров, валяющиеся
поверх всего этого диски в коверах и без, несколько беспорядочно располо
женных дек-стационаров и Ц сердце всего этого мира Ц рабочий стол Злыд
ня. Необъятный, как военный аэродром. На столе раскорячился старинный ва
куумный монитор «Пойя» с микроточечным рассекателем перед экраном, ряд
ом притих пузатый хаб, к которому сбегались тоненькие жилки проводов, а п
еред самым креслом Ц стильная ломаная клавиатура, которую можно было по
ловинить и крепить к подлокотникам кресла. Диал, конечно, Злыдень вынес н
а крышу. Да и что, спрашивается, делать в комнате, полутораметровой громад
ине? Это не обычный конус «Аварк» размером с ведро, а последний писк диал-
моды: монстр под названием «Темное зрение» с модульной афракцией и после
довательным побайтным перепилом. Мечта идиота. Чихать Злыдень хотел на б
лижайшие ретрансляторы: мощи этого монстра хватало, чтоб лазить по самым
дремучим серверам сити. И никаких следов на транзитных узлах. Мечта идио
та, словом.
Или хакера, ломщика-профессионала.
Жмур сразу же плюхнулся в гостевое кресло и запустил лапу в цилиндрическ
ий холодильник. Расчлененная пицца дымилась на стопке распечаток, покры
тых вязью машинных кодов. Рюкзаку Злыдень указал на просторный пуфик, се
йчас, впрочем, заваленный теми же распечатками. Спихнув кипу пластиковых
листов на пол, Рюкзак сел и ловко вынул из воздуха банку пива, посланную е
два заметным движением жмуровской кисти. Злыдень утоп в рабочем кресле,
предварительно крутнув его, чтоб сидеть лицом к гостям, а не к столу, где т
аращился в мир слепым экраном пришелец «Пойя» из прошлого века.
Под сладковатый «Еланецкий хмель» Злыдень не торопясь, со вкусом расска
зал, как он долго ломал активные зоны небольшой компании в сити, производ
ящей какую-то фармакологию. Как полз к ядру, притворяясь виш-компонентом
(тут Жмур выпучил глаза, поскреб лысеющую макушку и пробормотал с уважен
ием: «Блин! Проще, чем два байта переслать… Но додуматься…»). Злыдень довол
ьно осклабился и сказал: «С похмела приснилось. Представляешь?» Как пото
м методично разваливал ядро, путая прогнозы ветвлений, как развалил и от
ослал пару демонов атаковать закрытые файлы, и пока их охрана, озверев от
натуги, давила бестолково мечущихся демонов, спокойно вскрыл технологи
ческий поток, только что узлом его не завязав. Компания встала на месяц, не
меньше. А выбрался как? Да и не выбирался. Ледоруб растаял в нужное время, и
все, потому что стянуть из их зон ничего и не нужно было, только остановить
им производство. Следы, ясное дело, подправил, пусть теперь ищут несущест
вующий сервер в Долохово за полмиллиона километров от Еланца…
Жмур вздыхал и завистливо качал головой, Рюкзак мрачно расправлялся с ос
татками пиццы, а сам Злыдень, победно ухмыляясь, лучился в кресле и шевели
л носком облаченной в аспидно-черный тапок ноги. Он имел право гордиться
проделанной работой. И собой тоже.
Ц Значит, ты сейчас на мели, Жмурилло? Ц отхлебнув пива спросил Злыдень.

Жмур уныло развел руками. Дескать, времена трудные, жизнь тяжела и прочее
… Злыдень рассеянно кивал, явно формулируя какую-то мысль, вероятно, его,
Жмура, касающуюся. И Рюкзака, наверное, тоже. Наконец, мысль выкристаллизо
валась.
Ц В общем, есть один заказец… Ц протянул Злыдень, царапая ногтем по банк
е. Ц Если хочешь, помоги, потому что дело странное.
Ц В смысле Ц странное? Ц попытался уточнить Жмур.
Ц В прямом смысле, Ц Злыдень устроился в кресле поудобнее. Ц Кто-то заб
рался в корневой массив к Лощинину.
Ц Но у него же нет входящих! Ц изумился Жмур. Ц Или есть теперь?
Ц В том-то и дело, что по-прежнему нет. Как жил только на своей дозвонке, та
к никого и не пустил. У него даже база фар-доступа снесена. Не запрет, прост
о стерта мода управления с удаленной борды. Искрошена.
Ц Значит, кто-то из своих, Ц без тени сомнения заявил Жмур.
Злыдень помялся.
Ц Понимаешь, Жмурилло, я ведь тоже не тормоз. И в работу отключенных сист
ем не верю. Взгляни.
Он крутнулся в кресле и прикоснулся к своей навороченной, как стая пелик
анов, клавиатуре. Монитор ожил, ровно засветился, давая странно плоское, н
епривычное после голографии, изображение.
Ц Гляди.
На экран выползло содержимое файла trek_.hhh.
Жмур привстал.
2All : Привет от Фриппи. Слито 186,352 gb.
Большое спасибо. C_U_L8r!
With *.* иЗвиНиТЕ зА НеРоВНый ПочЕРк!
Ц Что за бред? Ц подал голос Рюкзак.
Ц У Лощинина действительно пропало какое-то файло, и размер, вроде совпа
дает, Ц вздохнул Злыдень.
Ц Но это же бред, старик! Этого не может быть, потому что этого быть не може
т. Мы не первый день за бордой! Это все равно, что стремиться ввысь. Ты повер
ишь, что кто-нить оторвался от земли метров на десять, если это не сити? Явн
о кто-то из своих дурика подпустил.
Злыдень уныло продолжил:
Ц Погоди, ты самого интересного не знаешь. Это произошло ночью с субботы
на воскресенье, контора Лощинина в это время не работает. Сам Лощинин, тем
не менее, сидел у себя за бордой. Часов в одиннадцать отрубилось питание. В
о всем районе. На хрен.
Ц Чего? Ц у Жмура вторично отвисла челюсть. Ц Как?
Ц Какие-то кретины въехали каром на повервод. Кар взорвался.
Рюкзак даже пиво пить перестал, неотрывно глядя на Злыдня. Жмур поблески
вал в полумраке очками, отражая мониторное мельтешение скринсейвера.
Ц Повервод починили минут через десять. Лощининские массивы потрошили
сь как раз во время шутдауна. В это же время появился этот ламерский трек-
файл. Резервного питала у Лощинина в конторе нет Ц я и не помню, когда пос
ледний раз были перебои с энергией. Кажется, лет пятьдесят назад, если мне
правильно рассказывали.
Ц Злыдень, это сказки, Ц не сдавался Жмур. Ц Тебя водят.
Ц Да что ты заладил Ц сказки, сказки! Ц разозлился Злыдень и вскочил. На
шарил ногой слетевший тапок, взмахнул рукой и снова сел.
Ц Дай пива, Ц буркнул он, остывая. Жмур незамедлительно переправил ему
банку «Хмеля».
Ц Я сам долго не врубался. Короче, до шутдауна Лощинин как раз работал с э
тими массивами. Потом все сдохло. Он даже не вставал из-за терминала, пото
му что темно было, глаз коли. Так и просидел все время, тихо матерясь. А когд
а питало дали, массивов уже не было, а на их месте обнаружился этот порнушн
ый трек. Уж Лощинину-то я верю. Он меня и нанять хочет.
Жмур осторожно, чтоб вновь не вызвать гнев Злыдня, осведомился, даже скор
ее не спрашивая, а утверждая:
Ц Массивы, конечно же, сдохли безвозвратно…
Ц Лапшерезка, Ц уныло подтвердил Злыдень, легко подпадающий под гипно
тизм обсуждаемых тем. Ц Да еще низкоуровневая. По существу, место, где хр
анились массивы, заново размечено.
Жмур покачал головой.
Ц Да-а, дядька… Мистикой попахивает. И что ты намерен делать?
Злыдень оторвался от банки.
Ц Этот Фриппи не первый раз оставляет треки. И везде извиняется за неров
ный почерк, зараза. Правда, до сих пор все обходилось без мистики.
Вообще-то, треки после удачного лома оставляла только молодежь, у которо
й багов в голове больше, чем мозгов. Потому что хакер, оставляющий трек Ц
отслеженный хакер. Не в этот раз, так в следующий. Да что там, ловились таки
е зубры, которых отследить не удавалось годами. И те иногда оступались и п
адали в вязкие сети охранных систем. С таким обширным и наглым треком это
т Фриппи должен был вляпаться если не в первый же лом, то во второй уж точн
о. Не лезло рассказанное ни в какие ворота, и Жмур это по-прежнему чувство
вал.
Рюкзак на пуфике делал недвусмысленные знаки, потому что пиво у него исс
якло. Прохладный цилиндр взвился на миг в воздух и надежно утвердился в р
уке Рюкзака. Тихо пискнуло кольцо и явилась соблазнительная пена.
Ц И сколько треков рассеяно? Ц спросил Жмур Злыдня, выуживая очередную
банку из холодильника.
Ц Больше семидесяти.
Злыдень сказал это спокойно, словно пожаловался на надоевший дождь.
Ц Федералка устраивала на него тотальную охоту, эдакое лихое сафари с п
ерекрестным серверным эхом Ц без толку. Народ посерьезнее, в том числе и
Лощинин, до сих пор не страдал; вляпавшись же сразу вызвонили меня.
Ц И ты за это взялся?
Ц Возьмусь. Вот отдохну недельку, и возьмусь, Ц подмигнул Злыдень, на гл
азах веселея.
Жмур сразу понял: старая железяка просто выжидает, чтоб Фриппи успокоилс
я и снова начал шастать по сетям, потому что сейчас он, безусловно, затаилс
я и валяется на самом дне, отгородившись непроницаемым сигналом занятос
ти.
Жмур понял и улыбнулся.
Ц Мы сможем помочь?
Ц Думаю, сможете, Ц заверил Злыдень. Ц Есть у меня идея… А пока Ц оттяг
ивайтесь, семнадцать дней на перегоне Ц это не два байта переслать! Завт
ра свяжемся с Лощининым. Он обещал подкинуть какую-то заезжую команду в д
убль.
Ц Ладушки, Ц Жмур не скрывал радости, потому что Лощинин всегда платил
щедро. Ц Но молодежь оборзела. Пора показать ей, что такое настоящий заты
к.
Ц Может, еще и Энди подключить?
Злыдень с готовностью кивнул:
Ц Лощинин его крутит. Но ты же знаешь Энди…
Жмур знал Энди: курчавого бородача в неизменном полосатом халате, любите
ля чая и четырехмерного тетриса. Его «Я» всегда было в блаженном равнове
сии, потому что на одной чаше весов покоились безграничные знания хакера
старой школы, а на второй Ц безграничная и необоримая лень.
Жмур мечтательно зажмурился. Если Энди согласится, это будет добрая стая
. А где добрая стая Ц там и добрая охота. А где добрая охота (сама по себе ве
щь заманчивая и щекочущая нервы) Ц там и пир вскорости.
Больше хакеру желать было нечего.

~# root

~# open console 3

~# root
~# open console 3
@comment: user Аурел Чогоряну
@comment: status swimming node
@net locate: Slider.88.slider
Восьмиэтажные шпили «Зонул Сенсера» вонзались в темное вечернее небо, у
топая в холодном свете прожекторов. Выглядели эти башни совершенно чуже
родными, и то, что высота их не расплющила, представлялось странным. Люди,
которые осмеливались подняться выше первого этажа всегда казались ему
идиотами. Впрочем, теперь это чувство притупилось. Иногда он и сам перехо
дил улицы по подвесным эстакадам, в двух шагах от проносящихся каров, а да
сфальт оставался далеко-далеко внизу, метрах в четырех-пяти. Но представ
ить себе безумцев, ежедневно возносящихся в лифте на восьмой этаж, было т
рудно. Даром, что лифты с компенсаторами.
Аурел помнил горы Южного Пояса. Разве их забудешь? Как забыть темные пров
алы ущелий, где брошенный вниз камень исчезает прежде, чем успеваешь это
сообразить и взрывается на дне, словно маленькая водородная бомба? Восьм
иэтажки Ц те же горы, только рукотворные. Впрочем, строителям сити нужно
отдать должное: возвести эдакие громадины, конечно, было непросто. Да и по
ддерживать их в вечном антиполе Ц разве сахар?
Выплюнув на равнодушный дасфальт пустую капсулу нейростимулятора, Аур
ел зашагал прочь от центра. Рассеянный свет лился сверху, рождаясь прямо
над улицами. Бесшумно проносились кары, исчезая в ночи.
Комнату он снял совсем недавно. Дня три. Даже привыкнуть еще не успел Ц Ау
рел долго сживался со звуками и запахами нового жилища, всегда, сколько с
ебя помнил. Переезды с места на место случались регулярно, как рассветы, с
идеть на одном не получалось. А вещей у него было всего-то: мотоцикл, порта
тивная борда, портативный диал да старая кожаная сумка, где болтались, сл
овно горошины в матрешке, несколько коробок с дисками и зубная щетка. Зан
ошенную одежду он просто выбрасывал, купив предварительно новую, как пра
вило Ц что-нибудь джинсовое от Говарда Шепарда. С обувью поступал так же
, только здесь у него определенной привязанности к производителю не было
. Покинув горы Аурел старался больше не влезать в зимние широты, держась в
близи экватора, благо места от побережья до побережья хватало. Наверное,
он пустился бы в пробег по островной цепи, если бы его мотоцикл умел сколь
зить по волнам. А так…
Аурел резко остановился. Мысль была мгновенной и завершенной, как вспышк
а прорванной защиты. От побережья до побережья! Черт возьми! Сити стоит на
западном краю материка, зона высадки Ц на восточном. Два самых больших г
орода в мире, и между ними Ц миллион километров равнины. Редкие городки, р
азбросанные по экватору. И перегон Ц неведомо кем укатанная до полироид
ной гладкости земля, трасса, о какой можно только мечтать. Аурел ни разу не
пересекал материк. Почему бы не сделать это впервые?
Не дойдя до улочки, где ждала снятая комната, Аурел свернул под ближайшую
голограммную зыбь Ц рекламу небольшого бара. Бар звался «Потерянный кл
астер». Вероятно, его основали давным-давно, еще когда компьютеры были бо
льшими, потому что столики до сих пор были расписаны под древние трехдюй
мовые магнитные дискеты, которые вмещали Ц смешно подумать Ц аж полтор
а мегабайта! Интересно, кому были нужны файлы в полтора мегабайта? Что в та
кой спейс вообще можно впихнуть?
Народ здесь тоже собирался околокомпьютерный, ибо «сквишь», «дупес», «да
вить поганые форточки», «рулез» и «суксь» доносились из каждого угла. Ау
рел окинул взглядом зал, но взгляд вяз в табачном дыме. Длинная стойка, око
ло которой грибами торчали высокие вертящиеся табуреты, показалась ему
заманчивой. Он пересек прокуренный спейс бара, огибая столики-дискеты и
стараясь никого не задеть. Взгромоздился на гриб-табурет и встретился с
водянистыми глазками бармена.
Ц Пива, пожалуйста, Ц попросил он как можно вежливее. В этом баре, скорее
всего, собирались обитатели какой-нибудь местной локалки, знавшие друг
друга давно и прочно, и, без сомнений, успевшие обрасти пропастью законов
и правил, непонятных чужаку. К чужакам и относились неприязненно, это Аур
ел безошибочно прочел в бесцветных глазах бармена. Вероятно, Аурел был з
десь единственным чужаком.
Бармен с сомнением взглянул на истертую куртку Аурела.
Ц А заплатить у тебя найдется чем?
Аурел пожал плечами и протянул ему зажатую между средним и указательным
пальцами карточку, где на равнодушный пластик были напылены все сведени
я о его счете. Счет не был честным, но подкопаться под него никто не сумел б
ы, потому что Аурел в сети чувствовал себя хозяином.
1 2 3 4 5 6 7